Текст книги "Аукцион страсти"

– Но почему? – Он уже едва ли не кричал. – Почему ты так думаешь?

Она запустила в волосы руки, затем опустила их, и кудри волнами рассыпались по плечам.

– Потому что любовь непостоянна. Это я хорошо усвоила. Люди любили меня, а потом забывали. Любила тетя, пока не забеременела и не решила всю любовь отдать своему ребенку. Любила мама, пока ее не поманили новые приключения. Любили бабушка с дедушкой, но всегда были рады спихнуть на кого-нибудь другого. Любил отец, но не хотел со мной жить. Ты тоже любишь меня, Дилан. И тоже предашь, – ее голос задрожал, проговаривая его имя, – наступит новая пора в твоей жизни, ты отправишься навстречу новому, яркому. Я не смогу тебя осуждать. Просто мне не хочется остаться ни с чем, когда меня снова выбросят из жизни, как надоевшую игрушку.

Дилан знал, что детство Фейт было тяжелым и безрадостным, но готов был за нее бороться. Их любовь не может закончиться просто так. Ведь впереди так много счастья. Однако у Фейт иное мнение. Она не хочет ему верить. Не хочет рисковать ради него. И это больно.

– Ты говоришь, люди уходят, но сама-то уходишь первой. Всегда ускользаешь, то из моей квартиры, то с вечеринки, то на цветочный рынок в два часа ночи.

Он положил кольцо на столик.

– Бойся своих желаний, Фейт, они имеют обыкновение сбываться. Ты ждала, что я уйду, и вот я ухожу.

Не оглядываясь, он вышел и закрыл за собой дверь.

Глава 12

Фейт сидела у окна, скрестив руки на груди. Так странно. Она работала здесь уже две недели, но никак не могла привыкнуть. Нью-Йорк так и не стал ей домом. Да и был ли у нее когда-нибудь дом?

Новая работа нравилась, интересная и увлекательная, но была бессильна заполнить пустоту в душе. Фейт всегда пребывала в одиночестве, но теперь оно ощущалось иначе, превратившись в тоску по одному-единственному человеку. Высокому, жизнерадостному мужчине с лучистыми зелеными глазами и волосами цвета красного дерева.

Жизнь многому научила Фейт, она привыкла всегда быть сама по себе, никому не позволяя проникнуть в свое сердце. А Дилан смог. И в довершение всего она подружилась с Дженной.

Принцесса позвонила, чтобы поздравить ее с новой работой. Девушки разговорились обо всем понемногу и сами не заметили, как стали подругами. Они работали бок о бок над проектом, но тогда Фейт воспринимала Дженну как начальницу и к тому же как принцессу – холодную, неприступную, далекую от простых смертных. Но та оказалась совсем другой, приятной в общении и дружелюбной. В глубине души Фейт снова начала верить в людей. А может быть, ей просто было очень одиноко и хотелось, чтобы хоть кто-нибудь ее поддержал. Поэтому сейчас она набрала номер Дженны, чтобы веселый голос подруги отвлек от мрачных мыслей.

Дженна сразу же ответила, чуть запыхавшись.

– Я не вовремя? – обеспокоенно спросила Фейт. Конечно, мать двоих детей всегда занята. Особенно если она по совместительству принцесса.

– Ну что ты. Я уложила малышек в коляску, и мы гуляем среди парников. Сейчас угомоню их, и поболтаем.

Фейт вспомнила, как сама когда-то бродила по цветнику Лиама. Ей так захотелось снова оказаться там, пообщаться с Дженной, поиграть с Бонни и Мэг.

– Обними их за меня.

– С удовольствием. У тебя-то как дела?

– Ничего. На работе выдался перерыв, и я…

– Дилан не звонил? – вдруг спросила Дженна.

По негласному правилу, они никогда не говорили о нем. Фейт не знала даже, как много известно подруге об их отношениях.

– Нет пока. Думаю, ему не до меня.

– Не до тебя? По-твоему, ты для него ничего не значишь?

– Ну подумаешь, – невозмутимо отозвалась Фейт, – работали вместе.

Дженна расхохоталась:

– Кого ты обманываешь, Фейт? Только не говори, что между вами ничего нет. Я, конечно, не знаю всех тонкостей, потому что история довольно запутанная, но у вас на лицах написано, насколько вы тянетесь друг к другу.

Глаза Фейт наполнились слезами при воспоминании о том вечере. Она судорожно сглотнула и спросила:

– А Дилан ничего не говорил по поводу всего происходящего?

– Нет, ты же его знаешь. Если уж решил молчать, слова из него не вытянешь. К тому же стоит мне произнести твое имя, как он умолкает вообще, словно воды в рот набрал. Так что вся надежда на тебя. Ну же, будь хорошей девочкой и расскажи тете Дженне, что случилось. Ты же сама хочешь выговориться.

Дженна права. Может быть, после разговора станет легче на душе? Нельзя все носить в себе, тем более когда есть человек, готовый тебя выслушать. Вот только умеет ли подруга хранить секреты?

– Но Дилан – твой будущий родственник.

– Об этом не беспокойся. Если он плохо с тобой поступил, можешь не сомневаться, я устрою ему веселую жизнь, хотя, несмотря ни на что, он останется дядей Бонни и скоро станет дядей Мэг. Разрушить нашу семью твои откровения не смогут. Так что давай, выкладывай! Что он с тобой сделал?

– Он – ничего. – Фейт смахнула слезу. – Это все я виновата.

И, усевшись по-турецки на неудобном стуле, она рассказала Дженне обо всем.

– Получается, – принцесса даже дослушала до конца, – Дилан тебя любит, а ты ему не доверилась?

Нахлынули воспоминания, больно сжавшие сердце.

– Дело не в нем, а во мне. Я просто не привыкла доверять людям, всегда сама по себе, потому что постоянно жду удара в спину.

– Фейт, ты совсем не знаешь Дилана. Это самый ответственный человек, которого мне только доводилось встречать. Он с самого детства вовлечен в семейный бизнес и готов стоять горой за своих. За родителей, за братьев, даже за меня. Легкие, ни к чему не обязывающие интрижки – это одно. Но он увидел в тебе не просто подружку, а будущую жену. Захотел принять тебя в семью, а ты отказалась.

Фейт показалось, что пол уходит из-под ног, и закрыла глаза. Неужели Дженна права? Дилан сделал ей предложение, а она так с ним поступила. Совершила чудовищную, непоправимую ошибку.

При чем здесь ее родственники с их манерой обращаться с ней? Почему Дилан должен быть таким же, как они? Он не способен на предательство. А она его предала. Человека, которого любила больше всего на свете. Отвергла, пытаясь обмануть и его, и себя. В горле защемило. Что она наделала?

После такого расставания он вряд ли захочет видеть ее снова. В памяти всплыло счастливое лицо Дилана, стоявшего на пороге с подносом и букетом, и гримаса боли, внезапно сменившая радостную улыбку. Его прощальный взгляд стал ударом в самое сердце. Он не сможет больше ей доверять, и нельзя винить его за это. Она сама собственными руками все разрушила.

Дилан сидел совсем один в просторной, холодной, девственно-белой комнате и безучастно смотрел в окно. Выругался. Отхлебнул еще глоток пива. Какая скучная, невыразительная комната. Дизайнер потрудился на славу. По его словам, она под стать ему, такая же современная и стильная. А еще пустая и блеклая, как его жизнь.

Фейт уехала и забрала с собой солнце. Не было больше радости, не было света. Он пытался с головой уйти в работу, но она приносила только усталость. Что ж, это совсем неплохо. Доползти до дома и обессиленно рухнуть на кровать – все, что теперь ему оставалось. Ничто больше не интересовало. Он знал, так будет всегда.

Дилан сделал еще глоток.

А что он мог сделать? Силой удержать ее? Но разве это справедливо? Кто удержит ветер? Запертый, он становится затхлым воздухом. Пусть она летит прочь, а он постарается ее забыть. Если, конечно, это вообще возможно.

За дверью послышались голоса, потом кто-то вошел. Ключи были только у родителей, братьев и экономки. Последней он предоставил выходной, а у родителей хватало такта не приходить без предупреждения. Значит, братья. Дилан вздохнул. Не хотелось их видеть. И вообще никого не хотелось видеть.

– Меня нет дома, – буркнул он.

Не обращая внимания на его слова, Адам и Лиам прошли на кухню.

– Вот чем ты занимаешься в столь прекрасное субботнее утро. – Адам осуждающе покачал головой. – Спиваешься потихоньку.

– Ничего я не спиваюсь, – проворчал Дилан. – Просто, как все нормальные мужчины, пью пиво и смотрю футбол.

– По выключенному телевизору, – заметил Лиам. – По-моему, так ведут себя скорее ненормальные мужчины.

– Может, он телепат, – предположил Адам.

– Я как раз собирался его включить, но притащились вы и все испортили. Отдайте мне ключи и проваливайте.

Адам скрестил руки на груди:

– Скажи мне, братец, как продвигаются твои отношения?

– У меня нет отношений, – отрезал Дилан.

– С Фейт, – уточнил Адам.

– Вас выгнать сразу или подождать немного? А ты, – Дилан указал пальцем на Адама, – вообще помолчал бы лучше. Кто меня отговаривал с ней встречаться?

– А кто все равно поступил по-своему? – парировал Адам. – Глупый, глупый младший брат, который должен слушать, что говорят взрослые. Но он не слушал, вот и получилось черт знает что. Какой же из этого вывод?

– А ты не преувеличиваешь ли значимость собственной персоны? – Дилан покосился на бутылку, та почти опустела. Нужно принести еще пива, если уж придется продолжать разговор.

Лиам плюхнулся на диван:

– Тоже верно, и мы обязательно обсудим этот вопрос. Но в данном конкретном случае Адам совершенно прав. Из-за этой женщины ты нарушил политику фирмы. Но не похоже, чтобы сильно сожалел об этом.

– Я совершил ошибку, – признал Дилан и стал молча пить пиво. Надеялся, что братья наконец отстанут. Роман с Фейт сам по себе стал ошибкой, и чем дольше он продолжался бы, тем больше ошибок он успел бы совершить.

Адам вздохнул:

– Ну ладно. Но ведь не из-за политики фирмы ты так распереживался? Я видел, как вы с Фейт смотрели друг на друга. Вы оба влюблены по уши, в этом нет ни малейшего сомнения. Так почему ты напиваешься в гордом одиночестве?

Этот вопрос Дилан точно не хотел ни с кем обсуждать. Тем более – с назойливыми братьями. Но они пристально смотрели на него, как удавы на кролика, и ждали ответа.

– Потому что она уехала! – выпалил он.

– Как это? – Глаза братьев округлились от удивления.

– Очень просто, собрала вещи и уехала. Вам тоже советую последовать ее примеру и убираться к черту. И дверь закройте, а не как обычно.

Те и не подумали слушаться.

– Ты просил ее остаться? – поинтересовался Лиам, удобнее устроившись на диване.

Просил ли он? Они что, совсем за идиота его считают? Дилан тяжело вздохнул:

– Ну разумеется, просил. Я и кольцо купил, чтоб оно провалилось!

Лиам покрутил пальцем у виска:

– Я знаю Фейт совсем немного, но понимаю полностью.

– И что же ты понимаешь, интересно? – Дилан хмыкнул.

Адам посмотрел на Лиама с недоверием.

– Ну хорошо, не я, а Дженна. Какая разница? Я же с ней согласен.

– Ладно, – Дилан вздохнул, – Дженна, по крайней мере, адекватный человек. Говори, что она поняла.

– Фейт не нужно кольцо. – Лиам наклонился ближе к Дилану. – Ей нужен человек, которому она сможет верить. А ты вечно врешь женщинам с три короба, так откуда же ей знать, чего от тебя ожидать, кретин?

– Дженна так и сказала – кретин? – удивился Дилан.

– Нет, это я подкорректировал ее слова. Но тем не менее. Фейт ждала от тебя поступка. Доказательства, что ты на самом деле ее любишь и не оставишь. Ясно теперь?

– Если бы хотел ее оставить, стал бы я покупать кольцо.

– Ну давай, еще пообижайся на нее. – Лиам хмыкнул. – Не получилось с кольцом, попробуй еще что-нибудь. Меньше слов, больше действий!

Дилан задумался. Братья и Дженна, конечно, правы. Бедняжка Фейт совсем разучилась верить в людей. В детстве ей постоянно давали обещания и тут же их нарушали. И как тут не разочароваться?

Люди любили ее, пока им это было удобно, но потом менялись планы, и она становилась ненужной. Он осуждал их за черствость и эгоизм, но разве сам оказался лучше? Почему она не может переехать в Нью-Йорк по той только причине, что он живет в Луизиане? Неужели он привязан к месту больше, чем к ней?

– Вопрос напоследок, – Адам спрятал руки в карманы, – ответь, и мы уйдем. Стоит ли Фейт того, чтобы за нее бороться?

Дилан ничего не ответил, думая о том, не слишком ли поздно показать Фейт, насколько она важна для него? Поверит ли она его чувствам, если он в самом деле изменит свою жизнь ради нее?

– Мы ждем ответа, – настаивал Адам.

– Выметайтесь отсюда, – буркнул Дилан. – Я серьезно. До трех считаю: раз, два, три уже было.

Не глядя на братьев, он точно знал, они улыбаются. Дождавшись, пока они уйдут, он достал из ящика стола мобильный и набрал номер. Нужно сделать несколько очень важных звонков, чтобы мечта превратилась в реальность. Чем скорее он осуществит задуманное, тем скорее увидит Фейт.

Взволнованная, Фейт в очередной раз сверилась с адресом и посмотрела на здание. Да, это оно. Ее ждали именно в этом шикарном доме напротив Центрального парка.

Пару дней назад ей позвонила Дженна, сказала, что приедет в Нью-Йорк по делам, и предложила встретиться. Фейт обрадовалась. Наконец хоть что-то отвлечет от мрачных мыслей.

– Чем могу помочь? – услужливо поинтересовался швейцар.

– Мне назначена встреча в квартире восемьсот три.

– Вас уже ждут, – с улыбкой сообщил швейцар и проводил ее к лифту.

Фейт поднялась на нужный этаж, прошла по коридору в восемьсот третью квартиру и обмерла. В дверном проеме стоял Дилан. Высокий, мощный, прекрасный, а самое главное – такой родной. У нее защемило сердце, и она не смогла вымолвить ни слова, только стояла у двери и любовалась на него.

– Заходи, – пригласил он наконец, невозмутимо улыбаясь.

Она вошла по-прежнему молча. Он закрыл за ней дверь. Меньше слов, больше действий. Не так ли учил Лиам?

Квартира оказалась пустой, хотя и роскошной, огромной, полной света. Из высоких, от пола до потолка, окон открывался прекрасный вид на парк. Но разглядеть все как следует Фейт так и не удалось, она не сводила глаз с Дилана.

– Ну, привет! – Его голос был хриплым от волнения.

– Привет, – эхом повторила она.

Он находился так близко, что казалось вполне естественным подойти еще ближе и дотронуться до него. Но Фейт не могла. Имела ли она на это право теперь, когда собственными руками разрушила счастье?

– Я хотела увидеть Дженну, – сказала она невпопад, глядя в пол.

– Ну извини, что разочаровал. – Дилан ухмыльнулся.

Комната подавляла Фейт. Среди этого безграничного пространства она чувствовала себя как в клетке, хотелось убежать. И остаться здесь навсегда, смотреть на Дилана, не в силах насмотреться.

– Ты как? – спросила она тихо.

– Лучше всех. – Он пожал плечами. – А ты?

– Хорошо. – Ее голос дрогнул, поэтому она добавила: – Очень хорошо.

Руки дрожали. Быть совсем рядом и не сметь к нему прикоснуться, как долго ее мучила эта невозможность, и вот теперь все повторилось. Она даже не знает, о чем с ним говорить.

– Дженна здесь?

– Нет здесь никакой Дженны.

Фейт вздрогнула, внезапно пораженная странностью ситуации. При виде Дилана она совсем перестала соображать и, как ни старалась, не могла понять, что к чему.

– Чья это квартира?

– Твоя. – По выражению его лица невозможно было разобрать, шутит он или говорит правду.

– Что это значит? – Она шагнула в сторону.

– Я оформил документы на тебя, – он указал на стопку бумаг на кухонном столике, – но если тебе эта квартира не нравится, мы их порвем и найдем другую.

– Мне есть где жить, – пробормотала она.

– Это подарок, – заявил Дилан. – К тому же тут хватит места для нас обоих.

– Для нас обоих? – снова повторила она, не в силах поверить в реальность происходящего.

Его зеленые глаза не лучились, смотрели серьезно и грустно.

– Если хочешь. Если же решишь вычеркнуть меня из жизни, я пойму. Делай все, что считаешь нужным. Это просто подарок, которым ты можешь распоряжаться по своему усмотрению.

Неужели он в самом деле так хочет быть с ней?

– А если тебе разонравится город, – продолжал он все так же спокойно, ничем не выдавая своих чувств, – можешь продать квартиру и переехать в любое другое место. Скажи мне, чего ты хочешь, я на все готов.

– Подожди-ка, – она пыталась собрать воедино все услышанное, – ты переезжаешь в Нью-Йорк?

– Если ты хочешь, – вновь ответил он.

– Что ты будешь делать в Нью-Йорке? – Его слова не укладывались в голове. – Ведь твоя фирма в Луизиане.

– Я заключил контракт и теперь могу открыть пару-тройку магазинов в Нью-Йорке. Подумаешь! Для бизнеса это даже полезно.

Фейт пристально посмотрела ему в глаза, он совершенно серьезен.

– Зачем тебе все это надо? Оставить крупный бизнес и начать все с самого начала.

– Именно этого мне так не хватало. Перемен. Когда все уже отлажено до мелочей, остается только скука. А теперь мы снова сможем набирать кадры. Новые лица, новые знакомства, новые перспективы! Если бы не ты, мне никогда бы это не пришло в голову. Даже не знаю, как тебя благодарить, Фейт.

Она робко погладила его ладонь. Ведь ей так хотелось быть ближе.

– Ты подарил мне квартиру, Дилан!

– Считаешь, этого достаточно?

Он придвинулся к ней, и теперь она ощущала жар его тела. Фейт глубоко вдохнула его запах, такой родной, такой неповторимый.

– Я готов сделать для тебя все что угодно, потому что люблю тебя.

– Ты даже не знал, люблю ли я тебя, – прошептала Фейт, глядя на него из-под ресниц, – и совершил такой поступок.

– Будешь отрицать? – Он игриво улыбнулся.

Она закусила губу. Кажется, сболтнула лишнего. Врать Дилану бессмысленно и жестоко, но она по-прежнему не могла признаться, что полюбила его с первого взгляда.

– Ты меня любишь, – сказал он уверенно, – как бы ни старалась это скрыть. Я же понимаю.

– Ты всегда был понимающим. – Она хотела рассмеяться, но слезы сдавили горло.

Вне себя от нахлынувших эмоций, Фейт снова опустила глаза. Он взял ее руки в свои.

– Ты можешь уехать, Фейт, но знай, пока ты любишь меня, я готов следовать за тобой, даже если придется застроить магазинами всю планету.

Его слова стали последней каплей. Прижавшись к его широкой груди, она разрыдалась. Всю жизнь от нее пытались избавиться, а она захотела избавиться от Дилана. Однако он нашел в себе силы и решимость следовать за ней. Дженна права, ему можно доверять. Во что бы то ни стало он готов отстаивать свои слова и поступки.

Фейт посмотрела на него глазами полными слез и увидела в его взгляде такую любовь, о которой и мечтать не могла. Она поняла: этот человек не отвернется от нее, не предаст, будет всегда рядом. А ведь именно этого ей и хотелось. Быть рядом с ним.

– Я люблю тебя, Дилан Хоук, – прошептала она, счастливая.

Он поднял ее на руки и закружил по комнате.

– Даже не представляешь, как я рад это слышать.

– Я думала, ты знаешь, – удивилась она.

Он усадил ее на стул и взъерошил непослушные рыжие кудри.

– Все равно хотел услышать это от тебя.

– Привыкай! Теперь я буду часто это говорить.

Дилан наклонился и поцеловал ее. Она обвила руками его шею, притянула ближе. Так долго не видеть его, не касаться, не целовать. От разлуки можно было сойти с ума.

Оторвавшись наконец от ее губ, Дилан спросил, тяжело дыша и улыбаясь:

– Скажи, пожалуйста, то кольцо еще у тебя?

– Оно всегда со мной. – Фейт извлекла из сумочки маленькую бархатную коробочку и протянула Дилану. Когда он ушел, она захлопнула эту коробочку, даже не взглянув на кольцо. Теоретически оно все еще принадлежало Дилану. Фейт знала – по всем правилам полагалось его вернуть, но он скрылся так быстро, что она не успела ничего сделать.

Он открыл коробочку и вынул кольцо с рубиновым бриллиантом.

– Больше всего на свете, – признался он тихо и торжественно, – я хочу, чтобы ты стала моей женой. Фейт Кроуфорд, ты выйдешь за меня?

– Я тоже хочу этого больше всего на свете, – прошептала она. – Я согласна.

Он надел кольцо ей на палец, а потом страстно поцеловал смеющийся алый рот. Оторвавшись на мгновение от ее губ, прошептал:

– Наши главные приключения впереди.