Текст книги "Удачная работа"

Глава 31
Сентиментальная работа

Обнял комиссар друга, заплакал и приказал расстрелять. Потому что добрый он был, но справедливый.

Революционная легенда

Куда теперь? – спросил меня Гром. Сосредоточенность с его лица ушла, и теперь он был похож на капитана футбольной команды после трудного, но выигранного матча.

– Теперь нам в Лес котов, – ответил я воину, после чего он, покачиваясь на ровной палубе, пошел к капитану кораблика. Чувствовалось, что на судне воин совсем не в своей тарелке.

Мы неслись по гладкой воде на полных парусах, все дальше и дальше уходя от Вихрь-города. Цвета, опершись о фальшборт, смотрела на проплывающий мимо нас берег, а Рыжик стоял на палубе, вцепившись в твердый настил когтями, и неуверенно озирался по сторонам.

«Что случилось?» – спросил я, подойдя к коту, и уселся рядом на палубу.

«Земля двигается. Боюсь», – объяснил Рыжик. Это было что-то новое – до этого момента кот никого и ничего не боялся, даже выступлений со сцены.

«Это как кони. Нас просто везут», – попробовал втолковать я рыжему трусишке принципы судоходства.

Рыжик посмотрел на меня недоверчиво, но сразу успокоился и сделал неуверенный шаг по палубе кораблика. Через минуту осознав, что ничего страшного не происходит, кот освоился и принялся исследовать судно.

Примерно через пятнадцать минут с небольшой мачты, на которой бился упругий белый парус, спрыгнул маленький матросик – светлый эльф, подбежал к могучему капитану и стал быстро что-то ему говорить. Лицо светлокожего варвара сделалось обеспокоенным, и он крикнул Грома. Когда воин подошел к нему, капитан тоже начал что-то бубнить нашему сотнику почти в ухо. Воин внимательно выслушал его и подошел ко мне.

– Тим, за нами погоня, – сказал Гром тихо, чтобы нас не услышала Цвета.

Мы подошли к корме судна, и на горизонте я увидел квадрат паруса. Постояв минут пять, заметил, что парус медленно увеличивается, – нас догоняли.

– Сколько до Леса котов? – спросил я Грома.

– Лучше поговорить с капитаном, – ответил мне воин, и мы прошли с ним на нос судна.

Капитан взглянул на нас с пониманием, свистнул матроса, вставшего вместо него за рулевое колесо, и провел меня и Грома в небольшой кубрик.

В кубрике на столе лежала карта, и мы стали ее внимательно изучать.

– Купаться не боитесь? – спросил нас капитан, улыбаясь в пушистые усы.

– Лучше бы в лодке, – ответил ему я.

Небольшая лодочка висела на лебедке почти у кормы кораблика.

– Это будет вам стоить пять золотых, – сказал капитан, хитро прищурившись, и я пустился в торговлю.

Впрочем, капитан оказался тертым калачом – мне удалось выторговать всего один золотой. Отдав светлокожему варвару четыре монеты, мы вернулись к карте.

– Вот тут начинается Лес котов, раньше вам на берег не надо, разве что хотите с паучками поговорить, – усмехнулся капитан, тыкая пальцем в карту, над которой мы склонились. – Сразу вас высадить не получится, галера Вихрь-города будет вот тут и, увидев высадку, организует погоню. – Капитан на секунду задумался, а потом продолжил тыкать в карту толстым пальцем. – Здесь река делает резкий поворот, я ненадолго скроюсь из поля их зрения, они в это время будут вот в этом месте. В вашем распоряжении минута на погрузку и пять минут, чтобы доплыть до берега и спрятать лодку. Справитесь, сухопутные?

– Попробуем, все равно другого выхода нет, – ответил я, и мы закрыли импровизированное совещание.

Выйдя на палубу, я подошел к лодке и стал изучать лебедку. Она оказалась хлипкой и могла не выдержать вес лодки со всем нашим отрядом. Поделился опасениями с Громом, и мы пришли к решению лодку опускать на воду с Цветой и Рыжиком, а самим спуститься потом самостоятельно.

– Цвета, есть проблема, – подойдя к принцессе, завел я разговор.

– Что случилось, Тим, болит что-нибудь? – спросила обеспокоенная доктор.

– Нет, но может заболеть, если нас догонят, – сказал я принцессе и показал на прилично увеличившийся квадрат паруса за нашей спиной.

Принцесса восприняла новость достаточно спокойно и посмотрела на меня с твердой уверенностью, что я сейчас что-нибудь придумаю. Объяснив, как ей придется поступить, я отправился на поиски кота. Рыжего обжору я нашел, естественно, в камбузе. Он сидел в углу и с аппетитом уплетал крупную рыбину, которой угостил его толстый кок, занимающийся в этот момент приготовлением ужина.

«Рыжик, скоро мы отсюда уйдем. На маленьком корабле», – сказал я моему коту.

«А рыба вкуснее курицы. Может, и не вкуснее, но курица мне уже надоела», – поделился со мной объевшийся Рыжик.

Да, главные приключения у моего кота случились именно на ниве кулинарии, это точно.

«Ты понял, Рыжик?» – уточнил я.

«Да, понял, а какая разница? Поедем на маленьком корабле. Там тоже есть рыбка?» – поинтересовался кот.

Я улыбнулся, попросил его, как доест, подняться наверх и вышел на палубу.

Когда впереди показался нужный нам поворот реки, на котором возвышался большой каменный утес, удачно перекрывавший прямую видимость, погоня была уже недалеко. Мы приготовились и стали ждать высадки, как спринтер ждет выстрела стартового пистолета. Когда наш кораблик свернул за одинокий утес, мы быстро стали спускать лодку с котом и принцессой на воду. Цвета, бледная от волнения, сидела в лодке, придерживая ногами наши вещи, а опытный Рыжик вцепился в скамейку когтями точно так же, как в свое время вцеплялся в седло Вихря. Мы почти не снизили скорость движения корабля, поэтому маневр был достаточно сложен, и любая неточность могла перевернуть утлое суденышко, но капитан, сам руководивший спуском лодки на воду, оказался старым речным волком. Лодка задела днищем воду, мгновенно была в правильном порядке отшвартована и через секунду уже качалась на воде. Мы с Громом прыгнули в воду почти в тот же момент, когда лодка коснулась днищем воды, и через десять секунд уже залезли в лодку одновременно с двух сторон, стараясь сохранить равновесие. Воин сел на весла и стал мощно грести, а я управлял рулем, глядя вслед уходящему на полных парусах кораблику. С кормы нам махал рукой капитан, улыбающийся в пушистые усы.

«Тут нет рыбки», – заметил мой кот разочарованно.

Через четыре минуты наша лодка ткнулась носом в речной песок, мы выскочили из нее, и Рыжик первым рванул в сторону близкого леса.

– Цвета, быстро в лес! – крикнул я.

Принцесса побежала в сторону кустарника, а мы с Громом схватили лодку и, спотыкаясь, побежали следом за девушкой. Дотащив плавсредство до кустов и укрыв его от посторонних глаз, мы упали на лесную траву, затаились и стали ждать. Рыжик распластался на животе, вытянув вперед лапы, представляя себе, что находится в засаде, Гром профессионально затаился, используя для маскировки небольшую ложбинку, Цвета просто лежала на спине, глядя в темнеющее небо, а я выбрал себе удобное место и из-под кустов наблюдал за рекой.

Через две минуты, показавшиеся мне вечностью, из-за утеса появилась большая трехмачтовая галера с тридцатью веслами по каждому борту, которые ритмично входили в воду, заставляя корабль двигаться на огромной скорости. Не останавливаясь, галера пронеслась мимо нас, устремляя свой бег за корабликом, парус которого уносился все дальше вниз по течению.

Когда преследователь скрылся за следующим поворотом реки, я поднял на ноги наш небольшой отряд и мы стали быстро уходить в глубь Леса котов.

В лесу почти совсем стемнело, и при этом в нем кипела жизнь. Пели беззаботные птички, шуршали в высокой лесной траве мелкие звери и стрекотали кузнечики. Между тонкими деревьями мелькало гибкое тело кота, следом за ним быстро шел я, держа за спиной узел с вещами. За мной шли Гром и Цвета, при этом воин успевал заботливо придерживать гибкие ветви, чтобы они ненароком не хлестнули обожаемую им принцессу.

Шли мы примерно полчаса. Подлесок, шедший от самой Гладь-реки, местами стал переходить в обычный лес, и поросль тонких деревьев сменили толстые стволы вековых лесных гигантов. От берега реки нас отделяло примерно километра три, когда мы вышли на небольшую поляну – первую, которая нам встретилась. Я остановился и внимательно посмотрел по сторонам. Полянка была почти круглая, примерно десять метров диаметром, покрытая ровным ковром короткой зеленой травки, и для возвращения домой вполне годилась.

«Расставаться надо быстро», – подумал я с грустью и повернулся к людям, успевшим за короткое время стать мне настоящими друзьями.

– Ну вот и все. Давайте прощаться, – сказал я принцессе и воину, посмотрел на них и увидел полные слез огромные черные глазища и удивленное обветренное лицо.

– Не понял? – протянул Гром, а Цвета, не сказав ни слова, отвернулась от меня, обхватила воина за могучую руку и уткнулась лбом в его плечо.

– Подождите, можно сначала попрощаюсь с моим котом? – попросил я, дождался кивка от обоих, повернулся в сторону, где стоял рыжий красавец, и присел на корточки.

«Спасибо, Рыжик. Охота закончилась», – сказал я коту, и он подошел ко мне, почти уткнувшись своим черным носом в лицо.

«С тобой было весело, Тим. И я вкусно ел», – ответил непосредственный рыжий плут и лизнул меня в нос.

Я обнял Рыжика, и мне на секунду захотелось разреветься в его шерстку, как это проделывала неоднократно принцесса при нашем знакомстве.

«Беги домой, Халва тебя ждет. И у тебя уже есть красивый шрам».

Я отпустил шею кота и посмотрел в самые честные на свете глаза и при этом самые нахальные из всех, что я видел в своей жизни. Потом я снял с пальца кольцо-коготь, взял мощную рыжую лапу в руку и надел кольцо на один из мягких пальцев с втянутым когтем. Кот поднес лапу с кольцом к носу, посмотрел на него, и ему понравилось.

«Спасибо. Не скучай», – напутствовал меня рыжий философ, еще раз лизнул мой нос, чуть высунув из могучей пасти розовый язычок, развернулся и убежал продолжать свою интересную кошачью жизнь.

Точка на сканере, опознаваемая как Рыжик, приблизилась к самому краю, а потом и вовсе пропала с виртуального экрана сканирования. Кот ушел, а я сидел на корточках и смотрел ему вслед, представляя себе новогоднюю открытку с рыжим котенком и придумывая, что бы на ней написать. Получился примерно такой текст, глупый, сентиментальный, но почему-то ничего другого мне в голову не пришло:

«Желаю тебе, Рыжик, чтобы красавица Халва всегда любила тебя, хотя, по-моему, не любить тебя невозможно. И чтобы у вас родилось много рыжих котят, которые будут такие же красивые, умные и смелые, как их отец».

Через некоторое время полоса зарядки упала на одно деление, и я впервые, находясь в мире Ворк, услышал писк, свидетельствующий о том, что время моего пребывания тут ограниченно.

Я выпрямился, повернулся к ребятам и увидел серьезные глаза Грома, внимательно смотрящие на меня. Воин, глядя на мое прощание с котом, понял, что я не шучу и действительно пришла пора прощаться.

– Там, откуда я пришел сюда, есть обычай, когда двое уважающих друг друга мужчин встречаются или расстаются, – сказал я воину и протянул ему правую ладонь.

Гром сначала окинул меня удивленным взглядом, потом на его рубленом лице отразилось понимание, и он протянул мне навстречу могучую руку бойца. Наши ладони сомкнулись в крепком мужском рукопожатии, и мы стояли так почти минуту, глядя друг другу в глаза.

– Береги ее, – сказал я, имея в виду принцессу.

– Конечно, и… спасибо тебе, Тим. – Воин отпустил мою руку.

– Обратно нормально доберетесь? – спросил я Грома и налетел на такую улыбку, о которую любые встреченные недоброжелатели разобьются, как скорлупа ореха под ударом боевого молота светлокожих варваров.

Я повернулся к Цвете. Принцесса стояла и смотрела на меня, опустив руки, потом подошла, уткнулась лбом в плечо, прижала ладошки к лицу и разревелась, как маленькая девочка. Я стоял и смотрел в понимающее лицо Грома, одной рукой гладя вздрагивающую от рыданий черноволосую голову, а в другой сжимая узел с вещами.

– Не уходи-и-и… – звенел голосок принцессы, а я молчал, не в силах произнести ни слова.

– Ты самая лучшая из всех принцесс, про которых я когда-либо слышал, – сказал я ей через минуту.

– Правда? – спросила девчонка, оторвавшись от моего мокрого от слез плеча, доверчиво посмотрев в глаза, и я совершенно искренне закивал в ответ.

Гром подошел к Цвете и осторожно, как хрупкую драгоценность, взял ее за плечи, и ребята отошли к самому краю полянки.

Я достал маленький инжектор-шприц, сделал себе компенсирующую инъекцию и стал дожидаться, пока препарат начнет действовать. Принцесса и воин стояли на краю поляны, нарушая все профессиональные джисталкерские инструкции, которые жестким образом регламентировали отсутствие местных жителей при процессе возвращения домой. Но обмануть ребят, просто скрывшись в ночном лесу, после всего того, что они для меня сделали, я не мог, а просто уйти они бы не согласились.

– Только никому никогда ничего не рассказывайте! – крикнул я и успел увидеть, как они дружно кивнули в ответ.

Темнота леса на секунду вспыхнула у меня в глазах, в ушах громко щелкнуло, а потом мир стал маленький и тесный. Я стоял внутри джикамеры в офисе у Александра и Дмитрия.

Часть третья
Завершающая работа

 
Отрываюсь от экрана,
На работу завтра рано.
Тут заботы ждут горой,
Там я воин и герой!
 

Глава 1
Дополнительная работа

Работы много не бывает.

Вывод, сделанный из тезиса «Деньги – мера человеческого труда»

Открыв дверь джикамеры, я вывалился из нее и оказался в комнате отдыха офиса Александра и Дмитрия, немного неуверенно стоя на ногах и щурясь от света двух ламп, чересчур яркого после лесной темноты. Напротив меня застыл весь состав дирекции и бухгалтерии фирмы, то есть целых два человека.

– Удачно?! – заорал Саня вместо приветствия.

Вопрос я проигнорировал, замерев на месте и давая организму приспособиться к новым условиям.

– Ну, что там у тебя? – пробубнил Дмитрий.

К этому времени я немного пришел в себя, поэтому смог окинуть недовольным взглядом своих бывших одноклассников.

– Сначала накорми, напои, спать уложи. Потом спой, спляши, спинку почеши… – начал я разговор. – Продолжать?

После моих слов ребята засмущались и развили бурную деятельность. Меня быстро освободили от груза и препроводили в туалетную комнату, снабженную умывальником и зеркалом. Мои чистые вещи лежали аккуратной стопкой в углу, а из крана текла горячая вода.

«Вот, оказывается, что такое счастье!» – подумал я, смыв с лица жутко надоевшую мне маску воина, а потом взялся за трехдневную щетину на подбородке. Блага цивилизации начинаешь ценить только в одном случае – когда их лишаешься. После гигиенических процедур я скинул с себя амуницию средневекового бойца и быстро облачился в повседневную современную одежду. За изобретение штанов в стиле милитари с большим количеством накладных карманов я готов простить армии все остальное, а из-за кроссовок согласен мириться с существованием рекламы.

На маленькой полочке аккуратно лежали мои документы, кошелек и мобильник – чувствовалась рука предусмотрительного Дмитрия. Рассовав все по карманам, я снова почувствовал себя цивилизованным человеком, а не средневековым бойцом. Это было одновременно жутко удобно и немного грустно. В туалетную комнату вошел воин – профессия, возникшая почти сразу после самого первого занятия мужчины – охоты, а вышел современный джисталкер, работа которого была одним из самых последних изобретений человечества.

– Ну! – хором проговорили парни, готовые лопнуть от ожидания, когда я вышел из туалетной комнаты, держа в руках средневековый кошель.

Вместо ответа, я развязал шнурок, стягивающий горлышко кошелька, и вытащил под электрический свет ламп «Камень света» – артефакт из мира Ворк.

– А-а-а-а! – заорали Александр и Дмитрий и бросились обниматься, заставив меня с улыбкой смотреть на это форменное безобразие. Вволю наобнимавшись, они бросились ко мне, взялись за руки и стали водить вокруг меня хоровод, как детишки у новогодней елки, а я стоял в середине комнаты отдыха статуей Свободы, с гордо поднятой рукой, держа над нашими головами ценный предмет.

Танец победы длился минуты три, потом парни выдохлись, и настало время вопросов.

– Как ты это сделал?! – проорал Саня, тяжело дыша и рассматривая «Камень света», не решаясь взять его в руки.

– Трудно было? – пробубнил Дима ему вдогонку.

– Да нормально… – как-то нерешительно ответил я, понимая, что все рассказать не смогу.

Парни многозначительно переглянулись, явно имея в виду, что я там бездельничал, а основная работа, как всегда, свалилась на них.

– Пока ты там прохлаждался, тут столько событий произошло! – проорал Александр с многозначительным видом опытной кабинетной крысы. – Сначала чуть электричество за неуплату не отключили, потом, как только утряс вопрос, пришли из джисталкерской комиссии проверять лицензию.

– Из налоговой инспекции приходили, – пробурчал Дмитрий и заслужил гордый взгляд главы предприятия. – Бланк тебе оставили, надо заполнить.

– Из управления офисным зданием комендант явился, за неуплату выселить хотел! – продолжал Александр перечислять свои подвиги. – Решил и с ним все!

– Ну а у меня там так, потихоньку… – смущенно пролепетал я, немного обалдев от неожиданно свалившейся на голову цивилизации.

Парни опять гордо переглянулись. Ну, в самом-то деле, куда я без них. Меня мгновенно раздавит первая же официальная бумажка.

– Ладно, ребята, это все потом. Давайте звоните заказчику, пусть приезжает забирать «Камень света» и заодно дополнение к контракту о выполненной работе подпишет, – закончил я радостное обсуждение. – А то время позднее, ему еще до офиса добираться, как раз успеем к самому концу договорного срока.

В комнате отдыха вдруг стало тихо, и я услышал, как гудит лампа дневного света.

– А мы его мобильный не знаем, – смущенно признался Александр, и я первый раз в жизни услышал, как он не орет. – Контракт подписали, а потом общались или по стационару, или по Интернету, и то всего два раза.

– А сейчас время позднее, он на своей свадьбе, – пробормотал Дима. – У него, наверное, даже мобильник отключен. Я, помнится, когда женился, отключал.

– Ну, вы… – начал я фразу и замер, не в силах вытолкнуть из груди застрявший там воздух. В моей голове носился вихрь различных витиеватых словесных построений, они все одновременно рвались на свободу, но ни одно из них не было цензурным.

«Ругань требует времени и мешает действовать», – всплыла в голове фраза сэнсэя, я закрыл рот, подошел к дивану, на котором так беззаботно спал, когда нас посетил Роман Гель-младший, присел на него и стал думать. Джисталкерство не хотело отпускать меня из цепких лапок и подкинуло новую работу уже дома.

Договоренности надо успеть выполнить в срок, иначе эта «акула бизнеса» ничего не заплатит и будет по-своему права. Я кинул взгляд на часы своего мобильника, которые показывали одиннадцать вечера. На поиск заказчика у нас был ровно час.

– Дмитрий, срочно садись за компьютер. Твоя задача узнать точно, где проходит свадебное торжество, на котором женихом является Роман Гель-младший, – сказал я нашему виртуальному гению. – Выполнять!

Дмитрий после моих слов с неожиданной для его размеров скоростью выбежал из комнаты отдыха. Я посмотрел на Александра.

– Саня, подними все свои связи, но добудь мне приглашение туда. Причем ключом для входа должно быть кодовое слово, времени куда-то бежать и брать приглашение нет совсем, – проинструктировал я своего директора. – Быстро!

Александр выбежал из комнаты, как будто его кто-то сильно клюнул с тыла. Я спрятал «Камень света» в кошель, повесил его на пояс и тоже покинул комнату отдыха. В офисной комнате снова царила бурная деятельность. Дмитрий висел в Интернете, а Александр оккупировал гашекфон. Ретивая исполнительность моих одноклассников меня порадовала.

«Не забыли науку, нубы», – подумал я весело.

Как я уже говорил, одно время все мы играли на просторах Интернета в одни игры, и там я тащил Диму и Саню к светлым вершинам геймерской элиты буквально за шиворот. Будучи рейд-лидером во многих игровых онлайн-проектах, хотя командование брал на себя крайне редко и очень неохотно, я довел некоторые наши виртуальные организации до середины мировых рейтингов профессиональных геймеров. И если я брал на себя функции руководителя, чаще всего под гнетом многочисленных просьб соратников по интернет-играм, то мои приказы заставлял выполнять настолько быстро, насколько шустро могут порхать пальчики игроков по виртуальным клавиатурам. Так что игровое прошлое сослужило в этот раз нам всем хорошую службу: командные интонации в моем голосе включили у ребят рефлексы. Впрочем, командовать я не люблю, хоть иногда и приходится. Гораздо проще все сделать самому.

– Оригинал контракта мне в руки. Мобилку мою помним? – спросил я, стоя в дверях.

Саня всунул мне в руку папку с документами, кивая при этом, как китайский фарфоровый болванчик, и я вышел из конторы в коридор офисного здания.

Через минуту я оказался на улицах ночной Москвы, шмыгнул в ближайшую станцию телеполитена и еще через пять минут был около своего дома, в Строгине. Не заходя в квартиру, спустился на полупустой гаражный этаж и сел в свой гоночный болид. Выгнав автомобиль на улицу, тихонько подъехал к станции телеполитена, откуда недавно вышел, и стал ждать известий, вставив мобилку в разъем и превратив пространство внутри салона автомобиля в виртуальную прозрачную клавиатуру.

Автомобильными гонками я тоже увлекался. Правда, не очень долго. Реакция у меня была на уровне профессиональных гонщиков, все хитрости и приемы знал на отлично, автомобиль чувствовал, как свое тело, но ни разу выше седьмого места не поднимался. Не было у меня, как говорил мой тренер, «хватки». От идеального баланса между авантюрным риском и железобетонной надежностью у победителей гонок до моего уклона в простоту и спокойствие лежала огромная пропасть, которую я так и не смог преодолеть. Так что профессиональные гонки были, как говорится, не мое, но болид у меня был, и я иногда гонял по городу.

Первая информация пришла, как я и ожидал, от Дмитрия. Клавиатура пикнула, и я увидел место, где сейчас проходили торжества по случаю свадьбы нашего заказчика, с оптимальным маршрутом. Автомобиль я взял не зря – местом этим был закрытый клуб, находившийся в восьмидесяти километрах от Москвы, по Новой Рижской трассе, и туда Московский телеполитен не был протянут. Выехав на Новую Ригу, я дал полный газ, и уже через десять секунд мой болид шел со скоростью почти триста километров в час. Через пять минут Москва кончилась, стали попадаться междугородние грузовики, и скорость пришлось сбросить до черепашьих двухсот.

Почти перед самым поворотом на клуб зазвонил мобильник.

– Две новости – хорошая и плохая, – начал мяться Саня.

– Давай хорошую, – ответил я. Не люблю быть банальным.

– «Глупый кудрявый баклан». Отзыв – «Лысый баклан». Это пароль на въезд, – сказал Александр и, не выдержав, хихикнул.

– А плохая какая? – тоже улыбаясь, спросил я.

– На территории закрытого клуба есть еще и элитарный клуб, где как раз проходит свадебное торжество. Туда доступа нет ни у кого, кроме лично приглашенных молодоженами. Жесткие списки и охрана «Кречетов», – грустно ответил Саня, осознавая свою непричастность к заоблачным вершинам бизнеса.

«Кречеты», – подумал я удивленно. Элитное охранное агентство с жуткой репутацией.

– Ладно, прорвемся. Молитесь там, – ответил я нашему директору и дал отбой связи.

Свернув на не отмеченном никакими знаками повороте, у которого не было даже рекламы клуба, и проехав метров двести вдоль высокого забора, я уперся в шлагбаум, выходящий прямо из будки, где скучали четыре охранника в черном. Один из них, невысокий кудрявый парень с нашивками на униформе, похожими на силуэт атакующего слона, ленивой походкой подошел к моей машине и встал с левой стороны, не предпринимая никаких действий. Я опустил боковое стекло, и мы с ним секунд пять смотрели друг другу в глаза, играя в молчанку.

– Глупый кудрявый баклан, – сказал я ему, и у охранника вытянулось от удивления лицо. После этого я сильно засомневался в пароле, который мне выдал Саня.

– Кто это баклан? Я, что ли? А ты тогда кто? – спросил парень, немного нахмурившись, и я окончательно уверился, что Александр меня просто подставил, но тем не менее решил идти до конца.

– Лысый баклан, – гордо ответил я, на что парень издал звук, чем-то похожий на ржание моего жеребца Вихря, и ушел в будку.

Через минуту шлагбаум открылся, и я въехал на территорию закрытого клуба, постанывая от сдерживаемого смеха, не понимая, сработал ли Санин пароль или просто так вышло.

Припарковав свой болид в ряду роскошных экипажей, выполненных под старину в стиле начала двадцать первого века, я прошел мимо здания клубного развлекательного центра, а потом по каменной дорожке вдоль поля для гольфа направился к огромному средневековому замку, где, по данным, добытым Дмитрием и Александром, и проходила свадьба. Замок был построен со знанием дела и чем-то напоминал крепость из последней голливудской постановки эпопеи про владельца колец, только вход был перекрыт современным силовым полем. Перейдя по ажурному мостику окружавший только вход в замок узкий ров, который был выложен мрамором и наполнен водой, где плавали красивые большие рыбы, я подошел к бойнице, и оттуда на меня посмотрел крепкий охранник.

– Джисталкер Тим. Я должен быть в списках приглашенных, – сказал я ему, надеясь на чудо.

– Извините, вас нет, – вежливо ответил мне охранник.

Чуда не произошло.

– Странно. Позвоните Роману, он исправит досадную ошибку, – попробовал я снова.

– Вы сами можете ему позвонить, и он спустится к нам, – ответил умный охранник и с пониманием улыбнулся.

Скандала закатывать смысла не имело, поэтому я извинился, развернулся и ушел от ворот замка. В принципе я не сильно на все это и рассчитывал, но не попробовать не мог. До полуночи оставалось полчаса, и мне надо было что-то срочно предпринять.

Вокруг замка шла удобная тропинка, выложенная красной плиткой, и я пошел по ней, якобы прогуливаясь и при этом внимательно изучая стены. Всюду были камеры, но никаких серьезных мер охраны типа нескольких уровней колючей проволоки или боевых лазерных лучей периметра я не заметил. На высоте примерно пяти метров в стенах шли широкие бойницы, оборудованные вполне современными стеклопакетами и коробками кондиционеров. Обойдя замок, с противоположной от ворот стороны я увидел, что одно из окон открыто. Я огляделся и стал карабкаться по стене, выложенной булыжниками, рассчитывая на то, что охрана, заметив меня в мониторы, шум поднимать не будет, не желая портить праздник, а просто поспешит к месту проникновения нежелательного объекта. Через минуту я уже перепрыгнул подоконник и оказался в небольшой роскошной комнате, одна из дверей которой явно вела в коридор.

Вторая дверь, ведущая в комнату, в этот момент открылась, и я нос к носу столкнулся с принцессой Цветой, тут же испуганно замершей на месте. Она стояла в дверном проеме, одетая в зеленоватые одеяния лечащего жреца, и удивленно смотрела на меня огромными черными глазищами.