Текст книги "Демон внутри"

– Я свои пушки тоже отлично чувствую, всегда знаю, когда будет осечка. – Произнёс Фреди, поднося один обрез к виску. – Сейчас, например, – тихо рявкнул он, спуская курок. Курок щёлкнул, но выстрел не прогремел. Взведя курок второй раз, Фред направил обрез в воздух и спустил его опять. Прогремел выстрел, вниз упало несколько веток.

– Впечатляет, но меня это всё равно не устраивает. Много шума, плохо пахнет – как мне показалось, процитировал какой-то старый фильм Джейсон. – Ну да не важно, кому как. Вы-то куда прёте?

– А куда глаза глядят.

– С вами можно? А то чего мне тут теперь ловить? – спросил Джейсон, разводя вооружёнными руками.

– А пошли. Только под ногами не мешайся со своими ножичками.

– Эти ножички будут складывать нам под ноги демонов быстрее, чем ты будешь свои пукалки доставать.

– Ребят, хватит спорить. – Я произнес это настолько самоуверенно, что охотники переглянулись и дружно засмеялись.

– Хорошо, хорошо, командир. – Ответил Фреди, хлопая меня по плечу. – Джейсон, скажи мне, друг сердечный, есть ли тут поблизости какая-нибудь харчевенка, а то жратеньки хочется, а костёр разводить лень.

– Ясен пень есть, час ходу.

– Ладно, пройдёмся на этот раз. – Фреди приостановился, поправил рюкзак и двинулся вперед спортивным шагом, Джейсон, не отставая, пошёл с ним.

– Салага, не отставать! – почти в один голос закричали они, снова переглянувшись и весело расхохотавшись. Я ещё толком не ознакомился с «новичком» в нашей боевой бригаде, но уже понял, что Фреди и Джейсон споются, хотя они, собственно, уже спелись, и будут просто гремучей смесью. А ещё я мягким местом чуял, что попал. На меня налетела неприятная волна ревности, ведь теперь внимание Фреди занимаю не я. Ну ладно, по крайней мере с этим парнем вдвое безопаснее. Ладно, хватит загадывать, подумаю лучше за обедом в тёплой харчевне, пока что следует тратить силы не на мысли, а на то, чтобы не отставать от не торопящихся, но от этого не менее быстрых охотников…

– Слышь, Джейсон, – спросил охотник охотника, когда я их догнал, – а что ты там говорил про демонов со стволами?

– Нет, ты что, серьёзно, их никогда не видел? – Удивился Джейсон. – Ну, если нам сегодня крупно не повезет – увидишь. Эти твари часто здесь шастают. Дорога какая-то неспокойная, очень их здесь много. За раз проходят немалые отряды. Компашки поменьше убивал я – остальные, судя по всему, нарывались на ваш долбанный блокпост. Что за блокпост кстати, а то я в те места никогда не ходил, не до них было. – Фреди поведал нашему новому другу о приключениях у подвала Беглецов. Пока Фреди говорил, Джейсон молчал. – Нда… получается, моя лень спасала мне задницу, а то я там бы и слёг.

– Выбирай выражения, хоккеист недоделанный, – прикрикнул на него Фред, обернулся ко мне и с хитрым «Здесь же дети…» расхохотался. Джейсон смеха тоже удерживать не стал. Я бы, наверное, тоже посмеялся, если бы не было слегка обидно. Лица обоих охотников были скрыты, но, судя по веселым голосам, они были озарены улыбками. Понять не могу, как так может быть, как люди могут весело улыбаться, болтать, шутить, смеяться после того, как пять минут назад они пытались друг друга убить? Наверное потому, что они оба являются теми редкими людьми этого мира, понимающими что, особенно сейчас, человек человеку не волк, а друг, товарищ и брат. Мы не выживем друг без друга, мы это прекрасно знаем, но, тем не менее, остаётся вопросом, кто на дороге опасней, встречный демон или встречный человек… Демон, хотя и туповат местами, один на один будет драться вряд ли. Скорее всего, схоронится и переждёт. А если он и нападёт – то либо в лобовую полетит, либо будет охотиться примитивными методами. А человек – зверь намного более хитрый. Сначала улыбнется тебе, может быть даже руку пожмёт… а стоит тебе отвернуться – и в затылок уже стучатся девять грамм спасительного свинца. А пустивший их человек, не мигнув глазом, пойдёт обшаривать твой рюкзак в поисках чего-нибудь полезного.

Глава 6

– Сейчас через кладбище пойдём. Срежем путь, – небрежно произнёс Джейсон.

– Что?! – почти заорал я, – Какое ещё кладбище? Вы что, Нострадамуса не читали? Про мёртвых из могил при приходе Армагеддона! Они же как встанут, да как пойдут, да как порвут нас на куски! – пытался я внушить охотникам свою точку зрения, активно жестикулируя и изображая руками и лицом живого мертвеца. Охотники лишь переглянулись и рассмеялись.

– Да не бойся ты, – весело сказал Фреди, хлопнув меня по спине так, что я чуть не рухнул на дорогу. – Если бы там было слишком опасно, он бы нас туда не повёл, нас двоих слишком мало, чтобы зачистить кладбище. – Я робко поднял три пальца, намекая на арифметическую ошибку Фреда, подсчитывающего количество бойцов в отряде. – Ты не в счёт. Сдаётся мне, что если что-то подобное случится, ты во всю прыть дёрнешь подальше. Причём в неизвестном направлении. Причем, не разбирая дороги. И благополучно угодишь в ещё большую заваруху. И там сложишь голову.

– Поэтому я бы тебя туда точно не повёл, – с обидным смешком в голосе закончил за Фреди Джейсон. Я, конечно, расстроился, что охотники считают меня трусом и растяпой, но ничего толкового в ответ сказать не мог, мои оправдания не имели бы под собой почвы – ну не был я ещё в таких ситуациях, когда шансы твоей команды на выживание и так практически равны нулю, а в случае твоего побега будут измеряться отрицательными числами. Тебе приходится выбирать между жизнью и попыткой спасти всех. Люди потрусливей выбирают первое, хотя ни те, ни другие не знают, что будет в конце. Возможно, в конце концов весь отряд поляжет, а храбрец останется в живых. Его усилия ушли в пустую вместе с остатками боеприпасов, но по крайней мере его совесть чиста, хотя он и корит себя за то что не смог спасти друзей. Самое страшное для труса – это выживание брошенных им друзей, особенно если они в последствие найдут его и покарают по полной программе, хотя он, возможно, даже мук совести не испытал. Какая непредсказуемая штука – совесть. Одни её ненавидят, другие на неё молятся. Иногда она молчит, когда ты человека убил, а иногда реагирует на всякие мелочи, например, когда ты вместе со старым и ненужным цветочным горшком, который нужно выбросить в мусорную яму, выбрасываешь туда те граммы родной земли, которые тебе было лениво оттуда выгребать…

– Но вдруг там всё-таки найдутся живые мертвецы… – на моё замечание Фреди резко развернулся ко мне и протянул руку.

– Да ты задолбал! Вот поспорим на бутылку виски, что там ничего подобного не будет? – я молча и почти без колебаний пожал руку Фреда, Джейсон резко, сильно и больно «разрубил», Фреди развернулся, и мы пошагали дальше

Когда-то в детстве я дорвался до ящика со старыми отцовскими видео-дисками. На коробке было написано «Ужастики». Посмотрел кучу старых фильмов ужасов, начиная с гениальных японских ужастиков типа «Звонка» и «Проклятия», которые натурально заставляли кровь стыть в жилах и заканчивая старыми, дурацкими ужастиками про живых мертвецов, в которых мертвяки хватали людей за ноги руками, несмотря на крепкие гробы и толщи земли между местами их захоронения и поверхностью, затем поднимались сами и с аппетитом ели их мозги. Смотрел я их часто зевая, прекрасно понимая что это вымысел, причём вымысел банальнейший. Намного сильнее меня пугали фотографии послевоенных американских кладбищ – плотных, будто по линейке построенных рядков белых крестов без имен или чего-либо ещё – людей, сразу видно, хоронили одновременно, без каких либо опознавательных знаков. В этом мне виделся символ войны – то, как из ярких индивидуальностей со своими мечтами, чаяниями и планами на будущее делают кучу практически ничем друг от друга не отличающихся трупов по прихоти руководителей их государств. Защитники своей Родины делали всё, чтобы их дети, внуки, друзья и близкие могли жить, рожать и воспитывать детей, быть счастливыми… а атакующая страна? Её то ребятам зачем идти на войну? Мало места? Места для домов всегда достаточно. Мало ресурсов? На кусок хлеба с маслом всем хватит. Мало нефти, угля, леса, других энергоресурсов? Лучше бы вы тех ребят, которые сложат голову за бочку нефти или пару бревен, послали учиться, чтобы те когда-нибудь изобрели для человечества другой источник энергии – безопасный и практически неисчерпаемый. Наши соседи – наши идейные враги и мы должны построить у них такую же систему как у нас? Ни одна, даже идеальная, утопичная система не стоит ни одной детской слезинки, а во время войны детские слёзы текут рекой, как и кровь отцов и старших братьев этих детей.

К моему облегчению, это кладбище больше напоминало те старые фильмы ужасов, но, по принципу ассоциаций, я вспомнил и фотографии тех немых военных кладбищ. На кладбище почти не было растительности, ни одного дерева точно. Отовсюду, насколько хватало глаз, торчали каменные памятники всех мастей: кресты православные, кресты католические, еврейские шестиконечные звезды, огромные гранитные плиты с именами и фотографиями умерших, торчало несколько больших скульптурных памятников. Невдалеке располагался вход в подземный склеп. Насколько мы могли судить по положению луны, совсем скоро должен был наступить рассвет. Как только мы ступили на ту мёртвую землю, невдалеке послышался чей-то голос, что-то непрерывно бормочущий. Фреди достал пистолеты, Джейсон звякнул хлеборезками, а я снял автомат с предохранителя. Неожиданно бормотание прекратилось, возле одной из могил мы заметили движение. Не успели мы направить туда оружие, как в воздух, раскинув руки в разные стороны и подняв лицо к небесам, взлетел старик в чёрном балахоне. Его длинные седые волосы развевались на ветру, с усов и бороды стекала кровь – судя по всему, для какого-то ритуала ему пришлось принести в жертву какую-то живность… зубами. Его глаза горели – этот огонь не предвещал ничего хорошего. Кисти его рук сложились в рога дьявола. Взлетев метра на два, он завис в воздухе и медленно развернулся к нам, пробормотал что-то на непонятном языке, отовсюду послышались шорохи и звуки разверзающейся земли.

– Что-то на латыни резко он сказал – гробы открылись в полумгле… – с ухмылкой в голосе пропел Фреди.

– В сторону мою рукой он указал, и тени ринулись ко мне, – сквозь зубы процедил Джейсон неутешительный конец строчки. Я огляделся по сторонам – этого я и боялся, мертвецы встают из могил.

Твою ж мать! Мертвецы встают из могил!

Из этого шока меня вывел выстрел. Фреди пустил пулю прямо в лоб старику. Пуля сорок четвертого калибра не просто убила старого некроманта – она разнесла ему полголовы, заодно отправив его в дальний полёт к памятнику, изображающему ангела. Несмотря на невинность и святость ангелов, полёт колдуна кончился на святой деснице – рука ангела, немного опущенная и указывавшая ладонью в нашу сторону, продырявила летящему к ней старику грудь. На ангельской руке этот нечестивый козёл висеть и остался. Несмотря на быструю и весьма красивую смерть некроманта, мертвецы возвращаться в могилы не спешили – наоборот, выстрел привлёк их и они, похоже, решили устранить источник шума путём физического уничтожения… или, может быть, просто сожрать наши мозги как в тех старых ужастиках. Как бы там ни было, они медленно пошли в нашу сторону. Меня объял ужас – я не знал что делать – бежать или драться – и выжидал действий охотников. Джейсон с громким криком бросился вперед, отрубая головы, руки а иногда и разделяя напополам мертвецов, попадавшихся ему на пути. Фреди пошёл за ним, снося голову каждому не в меру наглому или быстрому зомби, успевшему подойти вплотную к нему или его коллеге. Я двинулся за ними, стреляя очередями в самую гущу мертвяков. Патроны у нас с Фредом кончились почти одновременно – он быстро перезарядил оба револьвера, пока я возился с заклинившей обоймой автомата, и даже успел вернуть двух мертвяков, решивших воспользоваться моей заминкой, туда, откуда они пришли. «В СКЛЕП!» – не своим голосом заверещал Джейсон, всё так же успешно расчищая нам дорогу вперед. Фреди вытащил из кармана гранату и швырнул куда-то вперед – мой невысокий рост не позволял мне разглядеть куда, даже несмотря на то, что осанка трупаков оставляла желать лучшего и большинство было согнуто в три погибели. Мертвецы наступали одновременно, толпясь и мешая друг другу. Нам с Фреди было трудно промахнуться, однако вскоре я понял, что мои выстрелы не наносят зомби почти никакого вреда – они же мертвы, и на жизненно важные органы им давно начхать. Я начал целиться в голову, тогда моя пальба начинала приносить хоть какую-то пользу. Через несколько метров, доставшихся нам потом и кровью, слава Богу, мертвецов, а не нашей, мы добрались до склепа. Лестница была усеяна трупами, большинство из которых было превращено в кровавое месиво – скорее всего это были бывшие обитатели склепа, в которых Фред и швырнул свою гранату. Джейсон уперся о стенку, чтобы немножко отдышаться, Фреди начал перезаряжать оружие, а я решил немного оглядеться. Мертвецы были повсюду – насколько хватало взгляда.

– Инженер, – подозвал меня к себе Джейсон сквозь одышку. – Спускайся вниз и ищи ячейку с надписью «Брандт». Как найдёшь – открывай и тащи сюда содержимое…

– Погоди, тебе труп, что ли нужен? – удивлённо спросил я Джейсона.

– Там не труп, идиот. Шевелись давай, мы не можем прикрывать тебя вечно. – с этими словами охотник снова вынул свои клинки и ринулся в гущу боя, где Фреди уже давно орудовал обрезом и когтями – наверное кончились патроны в револьверах. Я побежал вниз – хвала Господу, склеп был небольшой. Темнота была хоть глаз выколи. Достав из кармана фонарь, я принялся искать нужную ячейку. Это было не так уж трудно – на единственной закрытой ячейке красовалась сделанная по трафарету красной краской надпись «Брандт». Открыв люк я увидел большой гроб с ручкой. Пришлось потрудиться – гроб был невероятно тяжёл. Вытащив его наружу я стёр пыль с крышки и посветил на неё фонарём. На ней было, уже без трафарета, написано той же самой красной краской: «Guns don’t kill demons, I kill demons». Я без труда откинул незапертую крышку и посветил туда фонарём.

Японский городовой! Это же оружие!

В гробу лежали разные виды стволов тяжёлого калибра. При беглом осмотре я обнаружил два ручных пулемета, дробовик, два гранатомёта, базуку, целую кучу гранат и много патронов ко всему этому счастью. Я потихоньку начал перетаскивать пушки наверх – по одной, на большее не хватало силы. Когда я притащил наверх первый пулемет, Фреди обернулся, но, ничего не сказав, продолжил бой. Когда я вынес второй пулемет, Фреди издал хитрый смешок и взял одну из пушек. Когда я принёс наверх ящичек с гранатами, Фреди присвистнул и начал кидаться подарками некоего Брандта в самую гущу мертвецов. Когда я вынес гранатомёты, Фреди матом выразил своё удивление и продолжил перемежать пулеметный огонь и метание ручных гранат. Когда я вынес базуку, Фреди аж гранату уронил, но нам повезло что, своевременным пинком, он отправил её в сторону мертвецов. После всего увиденного, на вынос дробовика охотник даже не среагировал. Джейсон знаком указал мне хвататься за пулемет и дёрнул вниз. Вскоре он вернулся оттуда, вынося гроб.

– Это вам вместо редута, – с ухмылкой в голосе проронил хоккеист, хватаясь за гранатомёт. – Нам бы продержаться до рассвета, а там, может быть, остатки этих тварей сгорят от дневного света.

– А они точно сгорят? – спросил коллегу Фреди.

– Откуда я знаю? – рявкнул Джейсон. – Лучше заткнись и стреляй. Только не давайте стволам перегреться. И экономьте патроны. У нас впереди как минимум час беспрерывной обороны, боекомплект не резиновый. К тому же каждая ваша перезарядка может стать для нас последней – эти уроды, конечно, не слишком быстрые, но ослаблением огня они точно смогут воспользоваться!

Началась долгая осада мертвецами нашего склепа. На самом деле она была не такой уж долгой, но те всего лишь, вопреки прогнозам Джейсона, двадцать минут ожидания рассвета показались нам двадцатью часами. Когда потихоньку начало светать мы начали стрелять не жалея патронов – было даже жаль, что такая потеха заканчивается. Зомби, даже во время перезарядки, не могли к нам подойти, а если они подходили слишком близко, их встречала граната Джейсона. Ещё через пятнадцать минут почти рассвело, но мертвецы не сгорали и даже не реагировали на солнечный свет.

– Ну что, хоккеист, лопнул твой план с рассветом? Пульки то на исходе, свои стволы тоже почти пусты! – процедил сквозь зубы Фреди.

– Блин, у тебя были варианты получше? – взвелся Джейсон. – Я что-то не слышал ничего умного!

– Ладно ладно, хватит орать. Салага, надо бы нам с тобой провести тот финт из О-5! – задорно крикнул Фред, слегка повернув ко мне голову.

– Давай! – крикнул я, буквально задыхаясь от счастья. Слава Богу, мы будем жить! – Что я должен делать? – на мой вопрос Фреди не ответил, лишь побежал вниз, сунув Джейсону пулемет. Послышался дуплетный выстрел обреза. Охотник быстро вернулся назад.

– Тащи этот грёбаный редут вниз, запихивай в него остаток гранат, остаток боекомплекта гранатомётов, снаряды от базуки. Только взрывчатку хорошенько распредели! И оставь мне четыре ручных гранатки! – Фреди сделал часть моей работы за меня, одной ногой уронив гроб с бедра в его привычную позицию и, сильным пинком другой ноги, отправив гроб вниз по лестнице. Блин, и откуда такая силища? Я сбежал вниз, держа в охапке ящики с взрывчаткой, и обомлел. В потолке зияла дыра, под дырой валялись дырявые доски. Судя по всему, этими дряхлыми ошмётками дерева был заколочен запасной выход… из склепа. Что за бред? Не важно. Вероятно архитектор был настолько вороват, что сэкономил даже на потолке. С фаршировкой старого гроба взрывчаткой я спешил, как мог – управился за пару минут. Когда работа была окончена, я выбежал на улицу и позвал Фреда с Джейсоном. Они всадили в зомбаков остатки лент своих пулеметов, швырнули в них по одной припрятанной гранате и ринулись вниз. Фреди забрал у меня гранаты и бросил одну из них в приближающихся мертвецов. Не успел я оглянуться, как Джейсон буквально взбежал по ячейкам наверх к спасительному люку. Следом, по приказу Фреди, полез я. Кое-как забравшись повыше, я подал хоккеисту руку и тот играючи меня вытащил. Фреди немного пострелял в приближающихся мертвецов из обрезов, но вскоре пнул гроб так, чтобы тот оказался прямо под люком, с трудом забрался наверх, с облегчением, выдернул чеки из двух гранат, уронил их в люк и с криком «ГАСИСЬ!» бросился к входу в склеп. Мы побежали за ним, но буквально у нас под ногами раздался взрыв такой мощности, что взрывная волна помогла нам добраться до входа в склеп – слава Богу, никого из нас не шибануло об этот огромный вход в подземелье. Быстро встав Фреди понёсся к дверному проёму, возле которого в недоумении стояли остатки мертвецов. Он швырнул в них последнюю гранату и спрятался за ближайшим могильником. После оглушительного взрыва нашего бывшего редута этот пук мы почти не услышали, но он угробил оставшихся в живых зомби. Фреди, тяжело дыша, сел, опёрся на могильник, защитивший его от осколков после последнего взрыва, хлебнул что-то из своей походной фляги и закурил. Джейсон подошёл к нему, чуть-чуть приподнял маску и вставил в рот уже заботливо раскуренную для него Фреди палочку здоровья.

– Извините, что потащил вас через погост. – Виновато проговорил Джейсон. – Если бы я знал, что всё так обернется…

– Расслабься, всё в порядке. Ты лучше скажи, кто такой этот Брандт, чьи подарочки сегодня нам жизнь спасли?

– Брандт – это сокращение от Бранденбурга. Это мой учитель. Он меня научил охоте на демонов, маленьким хитростям, страшным секретам – всему. Он никогда не полагался на огнестрел – его друг погиб из-за заевшего затвора автомата. Вот он и использовал бензопилу. Чертей, колдунов – всех шинковал как капусту. Но однажды его даже эта пила подвела – то ли бензин кончился, то ли цепь заело… в любом случае она остановилась. Черти налетели и просто разорвали его на части. Когда я пришёл в его дом, выбил дверь – он просил меня так сделать в случае его смерти – открыл стол и нашёл маленький чемоданчик, а на нём листок бумаги. Это было завещание. В нем было сказано, что нашедший это, должен медикаменты, лежащие в чемоданчике разменять где-нибудь на крупнокалиберное оружие, разложить его по гробам и захоронить в разных местах, повсюду написав кличку и девиз Бранденбурга – Брандт и «Не пушки убивают демонов, их убиваю я». Я так и сделал. Почти на всех некрополисах в радиусе двадцати километров вы найдете могилу с надписью «Брандт».

– И не задолбался ты исполнять последнюю волю своего старика наставника? – с хитрецой произнёс Фреди.

– Задолбался. Но если бы я этого не сделал – мы бы сейчас с тобой об этом не разговаривали. Во всяком случае, точно не в этом мире. Брандт плохого никогда не советовал… – в голосе Джейсона была просто детская мечтательность. Надо было чем-то вытаскивать его из воспоминаний.

– Фреди, ты проспорил мне бутылку виски!

– Ладно, не кипятись, будет тебе твоя огненная. Как дойдём до этой грёбаной деревни, так сразу и отдам. Один хрен мы её все втроём пить будем.

– Скорей бы, – в один голос протянули мы с Джейсоном и расхохотались. Теперь оба охотника меня приняли – я делал всё как надо. Не струсил, не убежал – совесть чиста и все целы. Было даже весело.

Выкурив ещё по сигарете, закопав пачку в земле, где совсем недавно лежали люди и вернув в могилу с надписью БРАНДТ оставшееся оружие (в частности полупустые пулемёты и дробовик с боекомплектом) мы двинулись в сторону деревни, в сторону цивилизации, в сторону моего вискаря. Фреди, не успев встать, принялся осматривать свою экипировку – всё ли на месте, всё ли цело. И пояс, и перевязи с патронташами были пусты, наполнить их Фред решил в деревне, идти было не далеко. На предплечье левой руки красовались слегка кровоточившие следы зубов, похоже зомби хотели проверить, настолько ли Фреди вкусен, насколько он аппетитен. Заметив эту рану Фреди пробурчал что-то про заплатку, перевязку и «утром болеть будет», но вслух ничего не сказал. На слегка кровоточащие следы трёх когтей на правом плече Фреди даже внимания не обратил. Я взглянул на Джейсона – свитер хоккеиста был практически разодран на лоскуты – хорошо хоть не сам Джейсон. На штанах красовалась пара новых дыр. Клинки погнулись, даже раскололись и сточились в некоторых местах. Единственным абсолютно целым и нетронутым предметом экипировки Джейсона была его маска, испачканная в крови и грязи, что прибавляло ей брутального лоска охотника на демонов.