Текст книги "Формула. Стратегия воспитания успешных людей, основанная на исследовании выпускников Гарварда и других ведущих университетов"

Когда (не) вмешиваться: «На этот раз ты справишься сам»

По словам Луки Пармитано, астронавта, который работал бортинженером на Международной космической станции, его задача заключалась в отслеживании всех систем корабля и готовности вмешаться в роли «слесаря, инженера, повара, ученого, капитана или пилота». Родители-мастера, выполняя эту роль, также становятся мастерами на все руки, готовыми вступиться за своего ребенка в любой момент, когда это понадобится. В случае необходимости родитель-Бортинженер может указать ребенку или учителю, как действовать в конкретной ситуации. Так поступила Линн, когда изменила принципы оценки работ учетелем, которые ранили ее дочку. Иногда они сотрудничают с другими взрослыми, чтобы найти решение, как сделал Боб-старший в момент, когда Роб страдал из-за своей социальной незрелости.

Однако в других случаях Бортинженер может решить, что лучший вариант в данной ситуации – отступить и занять выжидательную позицию. Если это не принесет никаких результатов, тогда они вмешаются, чтобы все исправить.

Когда ее дочери пошли в школу, Эстер Войджицки в роли Бортинженера пристально следила за тем, чему они учатся, насколько тщательно занимаются и как проходит все в целом. Так как она сама была педагогом, то не хотела быть слишком настойчивой в школьных вопросах, надеясь на компетентность учителей и тщательно воспитываемую независимость дочерей. Эстер пыталась управлять ситуацией издалека, объясняя девочкам, что делать в случае возникновения проблем с преподавателями, а не разбиралась с ними самостоятельно.

«Если они не сходились с учителем, то использовали меня как посредника. Если они считали, что какой-то предмет преподают плохо – я советовала им, что можно сделать в этом случае. То же самое я делала и для их друзей. Они жаловались на то, что учитель недостаточно хорошо объясняет предмет и они ничего не понимают, и обращались ко мне за помощью. Причем это касалось почти всех предметов. Я бы сказала, что определенный процент этих учителей действительно были не лучшими педагогами. Но я говорила ребятам: вы не можете выбрать другой предмет, так что разбирайтесь с тем, что есть. Такова жизнь. Это несправедливо, но вам надо решить эту проблему. Ищите выход».

Если Эстер понимала, что ситуация действительно серьезная, она иногда вмешивалась. Так, например, она заметила, что программа обучения писательскому мастерству в старшей школе, где учились девочки, была недостаточно хороша: того, что там преподавали, не хватало для подготовки к колледжу. Так как она была профессиональным журналистом, то вызвалась добровольцем чтобы преподавать внешкольный курс по писательству. «На занятия пришли мои дети и еще двадцать пять человек. Это было весело, я учила их писать».

Отсутствие бортинженера: неуправляемое путешествие Альфонсо

Если исполнитель любой из ролей Формулы отсутствует, возрастает риск того, что ребенок не раскроет свой потенциал до конца. Рядом с каждым успешным человеком, о котором мы пишем, был свой родитель-Бортинженер, который регулировал максимальную эффективность школ и учителей, а также следил за поведением ребенка, чтобы у него была возможность извлечь максимум из обучения. Это касается всех – кроме Альфонсо Эрнандеса[9]9
  Имена Альфонсо и Рейнальдо Эрнандеса были изменены.


[Закрыть].

Отец Альфонсо, Рейнальдо, был отличным Партнером в раннем обучении, хотя никогда не давил на детей, чтобы добиться хороших результатов в школе. Для него учиться было так же естественно, как дышать, это было потребностью, которую люди удовлетворяют сами, вне зависимости от школы или полученных оценок.

Рейнальдо – заботливый отец, который получил опеку над своими тремя детьми после развода. Он увлекался серфингом и политическими дебатами и знакомил своих детей с книгами, заставляющими задуматься, философией, классической музыкой и всем прочим. Он с удовольствием участвовал в любых проектах, затеянных детьми, и постоянно сам узнавал что-то новое.

Как говорит Альфонсо, «Папа нас очень поддерживал, покупал мне скетчбуки, материалы для рисования и все необходимое для учебы в художественных кружках и школах с углубленным изучением искусства. Еще он писал небольшие стихотворения. Он рассказывал нам про известных художников, например Пикассо или Ван Гога, и про других людей искусства».

Альфонсо любил посещать конвенцию комиксов, и Рейнальдо не просто подвозил сына, а ходил туда вместе с ним.

«Не помню, чтобы я когда-нибудь злился на папу или не хотел проводить с ним время, – говорит Альфонсо. – Как я помню, мне всегда было с ним интересно».

Рейнальдо верил, что обучение должно соответствовать интересам человека, а не быть построенным по программе, придуманной каким-то образовательным комитетом. Его средний сын, Альфонсо, перенял эту точку зрения по отношению к школе и учебе в целом. Ему нравилось читать, рисовать и играть на гитаре, но, как он говорит, «школа просто была. Мне приходилось туда ходить, ведь это было обязательно – и я ходил, но особо не увлекался алгеброй, историей или английским. Я думал: ну ладно, такова жизнь, просто делаешь английский и историю…».

Рейнальдо во многом проявлял себя как родитель-мастер, однако тот факт, что он не сыграл роль Бортинженера, имел свои последствия. Альфонсо не помнит, чтобы его родители как-то вмешивались в школьную жизнь, или что папа проверял табель успеваемости, или что отец с мачехой как-то помогали со школьными проектами или контролировали выполнение домашнего задания. «Наверное, я делал его прямо перед уроком… Я вообще не пытался стать лучшим студентом или кем-то вроде. В продвинутые классы я попадал, но не потому что трудился, а просто потому что мог».

В средней школе Альфонсо общался с ребятами, похожими на него: ботаниками, которые любили видеоигры, музыку и комиксы.

«Мы увлеклись рок-музыкой, такими группами как Nirvana и Pearl Jam. Думаю, примерно в этом возрасте дети начинают чем-то увлекаться. Это мог бы быть и спорт – любое хобби, в которое ты полностью погружаешься, читая про него все подряд. Вот и мы начали читать журналы Rolling Stone и Spin. Познавательное занятие, хоть и не академичное, – говорит Альфонсо. – Обсуждение того, что сделала Nirvana для музыки, помогало развить ту часть мозга, которая могла бы отвечать за домашние задания или сочинения, хотя мы этого и не знали».

По вечерам после школы Альфонсо и его братья сами решали, чем заняться. Даже по сравнению с другими успешными людьми из этой книги, родители которых позволяли им заниматься своими хобби в свободное время, у них было очень много свободы. «Мы сидели в гостях у друзей и играли или играли где-нибудь на улице. В детстве, да и в подростковом возрасте, домашнее задание не казалось особо важным».

В девятом классе Альфонсо исключили из школы за продажу марихуаны. Это событие предварял целый ряд тревожных знаков, которые Рейнальдо не заметил. Еще до поступления мальчиков в старшую школу всю семью выселили из их жилья, потому что Альфонсо с братьями кидались яйцами и камнями в соседские дома и машины. К моменту перехода в старшую школу он начал плохо себя вести, «не сдавал домашнее задание или специально отвечал на вопросы в тестах неправильно. Я думал, это по-панковски, и, наверное, считал это своего рода бунтом».

День, когда его отчислили, был последним днем в старшей школе для Альфонсо. В одной из следующих глав вы узнаете, как его отец помог ему изменить эту ситуацию (в итоге Альфонсо окончил Принстонский университет, и этим он в основном обязан отцу). Однако отсутствие Бортинженера в жизни Альфонсо привело к дополнительным проблемам для всей семьи.

Что случится с космическим кораблем, на борту которого нет бортинженера? Если все системы будут работать исправно, то ответ «ничего страшного». Тем не менее, если какой-нибудь механизм выйдет из строя или член команды окажется недееспособным, все путешествие может оказаться под угрозой.

Бо′льшая часть педагогов делают все, что в их силах, чтобы вдохновить ребенка на учебу и руководить их прогрессом, но иногда этого недостаточно, чтобы избежать проблем или наладить все при их возникновении. Без Бортинженера никто из детей, о которых мы рассказывали в этой главе, не получил бы достаточно качественного обучения. Роб пошел бы в первый класс, будучи недостаточно взрослым, Джина могла бы поверить в собственную глупость, а дочери Эстер и их одноклассники, возможно, так и не научились бы писательскому мастерству – такому важному для обучения в колледже, если бы не Эстер. Благодаря тому, что семья Обама следила за тем, чтобы и школа, и девочки несли ответственность за свои действия, мы никогда не узнаем, каких проблем они избежали. Представьте, что могло бы случиться, если бы остальные родители также не обращали внимания на школьную жизнь своих детей, как это делал Рейнальдо.

Но что случится, если родитель будет успешно играть и роль Бортинженера, и все остальные роли Формулы? Значит, все их дети вырастут суперзвездами? Дети, о которых вы уже прочитали, попали в эту книгу, потому что они стали невероятно успешными. Однако у некоторых из них есть братья и сестры, которые добились меньшего. Как получилось, что родители-мастера воспитали недостаточно успешных детей? Значит ли это, что дело не в их родительском мастерстве, а в том, что сама судьба вела некоторых из их детей к успеху, даже без их помощи? Или они были мастерами только по отношению к одному ребенку? В небольшом отступлении вы прочитаете об этом.

Глава 7
Братья и сестры

Поучительные истории

Почти каждую ночь, перед тем как уснуть, Ронни мысленно переносился домой, в Кливленд. Засыпая в уютной постели общежития Корнелльского университета, он думал о своем брате Даррелле, который был всего на полтора года моложе него. Даррелла выгнали из дома за продажу наркотиков, и с тех пор он жил совсем другой жизнью.

«Вот он я, в университете Лиги Плюща, только начинаю свою жизнь, – говорит Ронни. – Кажется, что будущее прекрасно, а мир принадлежит мне, стоит только руку протянуть. Я встречаю новых друзей, действительно близких по духу мне людей: успешных, умных и классных, у нас проходят веселые вечеринки. И моя жизнь была бы просто прекрасной, если бы я не вспоминал так часто о Даррелле».

Главная задача этой книги – дать ответ на вопрос, как родители воспитывают успешных людей. Однако вместе с этим нельзя не задуматься о том, что же делает братьев и сестер разными? Если родители так сильно влияют на жизни своих детей, то почему два ребенка, воспитанных в одной и той же семье, по-разному успевают в школе и в жизни в целом? Это сложный вопрос, ответ на который кроется в самой глубине их личности. Многие из двухсот людей, опрошенных во время написания этой книги, упоминали своих братьев или сестер, «таких же умных», однако не добившихся такого же успеха.

Ронни думал об этом всю жизнь. Он вспоминал конкретные способы, которыми воспитывали каждого из его братьев и сестер, и строил теории о том, как это повлияло на их жизни. Преподавая в престижных высших учебных заведениях после получения докторской степени в Массачусетском технологическом университете, Ронни продолжает размышлять над этими вопросами. Как воспитание и отношения в семье повлияли на то, что один из сыновей стал преподавателем в университетах мирового класса, другой стал медиком, третий участвовал в международных соревнованиях по карате и несколько лет был чемпионом США, но при этом двое других страдают от алкоголизма, наркомании, а также постоянно испытывают финансовые затруднения? Из-за чего возникают такие различия между детьми, выросшими в одном доме?

Восприимчивый ребенок

Один из младших братьев Ронни – Гомер, который, как и Даррелл, страдал от наркомании, может ответить на этот вопрос. «Ронни обращал все свое внимание на то, чему нас учили. А я – нет, я слушал вполуха. Он учился по книжкам и усваивал все советы, которые ему давали». Это объяснение не уникально – некоторые из людей, которых мы опрашивали, в ходе интервью говорили, что их менее успешные родственники не особо старались.

Но в чем же заключается секрет такой разницы в восприимчивости и количестве приложенных стараний? В индивидуальных чертах характера?

Ронни, Даррелл, Гомер, Кенни и Стиви выросли в большой семье, и их мама, папа, дедушка Джон и бабушка Нана повлияли на их становление. Как рассказал Стиви, который стал медиком: «Мне повезло, у меня было четыре родителя».

Их юная мать была хранительницей очага и многое им разрешала. Отец, работавший маляром и подрядчиком, много времени проводил на работе, однако находил время, чтобы обнять сыновей. При этом он был более строгим, наказывая их, если они вели себя плохо. По словам Ронни, ответом на нарушения правил были не разговоры. «Неси мой ремень и снимай штаны», – говорил отец. В школьных делах родителей тоже в первую очередь волновало поведение, а не оценки. Да и дедушка Джон не пытался поговорить с ними или воодушевить на академические достижения.

Но среди четырех воспитателей мальчиков был некто особенный – бабушка Нана. Когда их мама, болезненная с детства, забеременела Дарреллом, Нана, заботясь о любимой дочери, взяла на себя все заботы о Ронни, которому был всего лишь год. Нана учила детей с особыми потребностями и была таким прекрасным преподавателем, что многие из ее студентов пришли к ней на девяностолетие, в знак уважения и признательности. Эти педагогические навыки она применила и при воспитании своего первого внука, в первую очередь занимаясь его обучением.

«Она всегда обращала на меня много внимания, с самого детства, которое я даже не помню. Она рассказывала, как возила меня в Нью-Йорк на поезде, когда мне было всего восемнадцать месяцев, а я болтал со всеми подряд в вагоне, – говорит Ронни. – Помню, как в четыре года я сидел у зеленой доски, а она учила меня писать мое имя и другие слова. Думаю, что ее внимание и уроки положили начало моему стремлению учиться».

Огонь Наны, подпитывающий ее стремление помочь Ронни достичь высот, возник из-за истории, произошедшей в ее юности. Когда в двадцать лет Нана вышла замуж, ее ментор, Джейн Эдна Хантер, выдающаяся афроамериканская социальная работница и юрист, выгнала Нану из группы девушек, стремящихся стать лидерами. Миссис Хантер сказала ей: «Ты поставила на своей жизни крест», выйдя замуж за человека, который курит сигары, пьет виски и не стремится к высоким целям. Спустя семьдесят лет Нана сделала запись в дневнике: «Я совершила ужасную ошибку!» Это разочарование подпитывало ее стремление увидеть, как ее внук Ронни добьется успеха в этом мире. Так она намеренно стала его Партнером в раннем обучении.

Время, которое она проводила с ним, окупилось. Как и другие дети, о которых мы пишем в этой книге, Ронни помнит, как в детском садике он испытал на себе эффект раннего лидерства и начал считать себя лучшим учеником, осознав, что он знает и может сделать больше своих сверстников,

«Нана учила меня каждую минуту. Так было со всеми нами», – говорит он.

Но почему Ронни увлекся учебой сильнее остальных?

Он полагает, что причина в тех первых трех или четырех годах. «Я больше времени провел с ней один на один и благодаря этому начал интересоваться сложными задачами».

Если стимулировать разум ребенка с раннего возраста, то мир в его представлении будет похож на комнату, в которой включили свет или сделали его ярче. Весь мир сияет, и просвещенный ребенок стремится впитать этот свет.

«В начальной школе я много времени проводил сам по себе, играя с кубиками и набором конструктора Эректор, в котором были болтики и гайки. После второго класса я вступил в летний книжный клуб. Помню, как сидел в уголке, в тени, и читал те восемь книг. Думаю, их рекламировали в школьной газете Weekly Reader, и я попросил маму их заказать. Она так и сделала. Еще я часто ходил в библиотеку. Не то чтобы родители говорили мне, что и в каком количестве читать. Скорее благодаря раннему развитию у меня появилась тяга к знаниям», – рассказывает Ронни.

Воспитание Партнера в раннем обучении позволяет ребенку познакомиться с различного рода развивающими занятиями (например, поездка Ронни в Нью-Йорк в возрасте восемнадцати месяцев). Однако то, как ребенок реагирует на это, влияет на его развитие точно так же, как и собственно желание родителя представить ребенку новый вид деятельности. Если ребенок восприимчив, то он может активно заинтересоваться происходящим – например, разговаривать со всеми в вагоне во время поездки, и в таком случае родитель-мастер и ребенок продолжат занятия. Они создают партнерские отношения, увлекающие обоих, учатся чему-то новому, укрепляя свой опыт положительной обратной связью. Нана помогла Ронни развить жажду знаний, но он с самого начала был восприимчив к впечатлениям, и это тоже повлияло на него, как и ее навыки родителя-мастера.

После второго класса Ронни начал заниматься рисованием и современными танцами в доме Караму в Кливленде, культурном центре для местного чернокожего населения. К четвертому классу он стал брать частные уроки игры на кларнете и играл в школьной группе и оркестре. Он всегда был уверен, что мама и Нана придут на его выступление и посетят его выставку. Видя их в зрительном зале, он стремился и дальше принимать участие во внешкольной деятельности и продолжать учиться.

Мы знаем, что дети, которые с детства развиваются, с большей вероятностью стремятся к знаниям впоследствии. Несмотря на это, восприимчивость также играет роль. В тот момент, когда родитель пытается заинтересовать ребенка кубиками или чтением книжек, один ребенок может увлечься этим занятием, и старания родителя будут вознаграждены. Однако другой ребенок в тех же условиях может и не заинтересоваться.

Родители-мастера в такие моменты внимательно следят за поведением детей с точки зрения перспективы, прекрасно понимая, что у каждого ребенка свой темп развития. Позже они пытаются или повторить опыт, или заинтересовать ребенка чем-то другим, может быть, пластилином для лепки вместо конструктора или прогулкой вместо сидения за книжками. Чем больше ребенок учится вместе со взрослым, тем скорее он станет более восприимчивым к обучению впоследствии.

Однако даже самые преданные родители могут разочароваться в своих попытках заинтересовать ребенка, если он не проявляет интереса. Элизабет Ли рассказывала, что Джарелл любил учиться, но «мои девочки, как бы я ни старалась их заставить, сопротивлялись. Так что я сказала им, что они будут жить с этим выбором дальше. «Я не собираюсь с вами спорить. Я не спорила с Джареллом, и я не буду заставлять вас делать то, что улучшит вашу жизнь. В будущем вы поймете, что я просто пыталась вам помочь. Вам жить со своим выбором – и вы его сделали».

Ее дочки тоже были умными: одна окончила муниципальный колледж[10]10
  Муниципальный колледж – в США двухгодичное учебное учреждение, куда идут после школы. Считается менее престижным, чем колледж или университет. (Прим. пер.)


[Закрыть], а другая – четырехлетний колледж, но они не были настолько восприимчивыми, как Джарелл.

Мастер для одного

Есть и другие причины, по которым не каждый из братьев и сестер может в полной мере получить все от родителя-мастера.

Одна из этих причин исключительно практическая. Некоторые родители могут быть ограничены нехваткой времени или финансовыми трудностями, и это не даст возможности проявить все роли Формулы. Мать одной из участниц опроса в Гарварде, Габриэллы (Габи) Варгас[11]11
  Ее имя, а также имя ее матери дальше в книге были изменены.


[Закрыть], всегда была рядом, пока Габи была маленькой. Однако к моменту рождения младших сестер Габи брак родителей начал разваливаться, и их матери пришлось выйти на работу. Габи играла роль Бортинженера для своих младших сестер, разбираясь с возникающими проблемами, но она сама еще училась в школе и была ребенком, поэтому не могла в полной мере дать сестрам то потрясающее воспитание, которое получила сама благодаря матери.

И наоборот, когда старший брат Чака Баджера был маленьким, его мать была недостаточно зрелой, чтобы сделать все то, что она сделала для Чака впоследствии, как родитель-мастер. В зависимости от количества времени, сил или интереса родители по-разному ведут себя с детьми, выкладываясь на максимум с одними, но не с другими.

Часто они становятся мастерами лишь для одного ребенка.

Семья представляет собой находящуюся в движении структуру, в которой развитие ребенка зависит не только от его родителей, но и от братьев, сестер и других членов семьи. Все это влияет на воспитание детей. Например, зачастую от родителей можно услышать такие фразы, как: «Это мой умный мальчик» или «Вот мой будущий атлет». Однако для ребенка, который учится на четверки, возможность быть «умным мальчиком» зависит от того, чего достигли его братья и сестры.

В другой семье средний брат Ронни, Кенни, чемпион страны по карате и успешный бизнесмен, мог бы стать ее гордостью. Но когда он был дошкольником, жизнь в доме бурлила, и тихий Кенни часто оставался в стороне. Ничто не может заменить дошкольнику общение один на один со взрослым, который слушал бы его мысли, интересовался увлечениями и оценивал идеи. А Кенни часто оставался дома без внимания.

Учитывая это, можно было бы предположить, что Кенни не сможет стать успешным. Однако ему повезло: всего в паре кварталов от них жили его крестные, у которых не было своих детей. Почти каждые выходные Кенни проводил у них, получая внимание, которого ему не хватало дома. «Именно там я наконец-то смог почувствовать себя особенным», – рассказывает он.

Внимание, которое уделяли Кенни его крестные, подарило ему уверенность в себе и ощущение, что он достоин большего. Благодаря этому он научился вступаться за себя и заставлять других считаться с собой, а не смешаться с толпой. То время, которое Кенни провел с ними один на один, укрепило его эмоциональное равновесие, а также навыки самоорганизации, которые, по мнению экспертов, невероятно важны для успеха.

У него не было того стремления к учебе, которое Ронни приобрел благодаря бабушке, но, по его словам, он «пытался быть как Ронни, насколько мог». С одиннадцати до пятнадцати лет он доставлял утреннюю газету Cleveland Plain Dealer, сменив на этом посту Ронни. Параллельно он работал вместе с дедушкой, занимаясь чисткой ковров. А в шестнадцать он устроился парковщиком в ресторан Stouffers на Шейкер-сквер, как и все остальные его братья.

Кенни поступил в Государственный университет Кента, в основном потому, что Ронни тоже пошел в университет. Именно там он начал заниматься карате. К выпуску он уже попал в национальную сборную США по карате и много лет путешествовал по миру в ее составе. Он неоднократно был чемпионом США по карате. Уже будучи известным бизнесменом в Кливленде, он открыл зал карате, в котором тренировались сотни учеников.

История семьи повлияла и на Стиви, пятого сына в этой семье. Он родился спустя четыре года после рождения предыдущего брата, и в доме было четыре мальчика постарше – целая толпа, с которой приходилось справляться их матери. Нана снова вмешалась, чтобы помочь, иногда забирая Стиви на вечер, по выходным и летом. Ронни тогда уже было девять, и он не проводил с ней столько времени, в основном обучаясь самостоятельно.

Говоря о том, насколько вдохновляла его Нана, Стиви вспомнил фразу, которую она часто повторяла: «Целься в луну, даже если промахнешься – останешься среди звезд». Так Стиви и сделал и уже в пять лет решил, что станет доктором. Хотя его раннее обучение было не таким постоянным, как у Ронни, и, несмотря на то что он долго учился читать из-за недиагностированной дислексии, он смог заложить фундамент для своей цели. Когда он не был у бабушки, он жил в одной комнате с Ронни. Стиви помнит, как Ронни вечно сидел за столом и учился. Братья Стиви считают его упрямым, но сам он предпочитает называть себя деятельным. Он записался в местную католическую старшую школу и уговорил отца оплатить обучение, потому что верил, что там он получит образование лучше, чем в школе по соседству. Несколько лет спустя он сумел договориться о поступлении в медицинский университет, несмотря на низкий балл за вступительные испытания. Сейчас он работает доктором в общинах с низким уровнем дохода в Северной Каролине.

Среди всех мальчиков только Гомер был обделен этим особенным вниманием со стороны взрослых, которое уделяли бы только ему, не считая тех кратких периодов, когда его родители были свободны. Основной причиной того, что ему не хватало внимания, было время его рождения. (Дарреллу уделяли внимание дядя и дедушка, но чуть позже мы узнаем, что именно пошло не так.) Нана все еще много занималась с Ронни и работала учителем, дополнительно присматривая за дюжиной своих юных девочек-протеже. Другие взрослые, которые потенциально могли бы проводить больше времени с Гомером, например крестные или дедушки с бабушками, уже занимались с его братьями. А когда на свет появился Стиви, с ангельским личиком и невероятным характером, он сразу же занял место любимчика семьи, окончательно украв все внимание у Гомера.

В связи с этим Гомер получил намного меньше внимания в раннем возрасте развития. Многие эксперты полагают, что именно внимание взрослых в этот период стимулирует способности к самоорганизации, тесно связанные с контролем поведения для достижения целей. В детстве Гомер не так много тренировался в достижении своих намерений под присмотром взрослых и в результате в меньшей степени развил способность к самодисциплине. По его собственному признанию, в его подростковые годы им уже невозможно было управлять.

Успешные люди, активно воспринимая указания родителей-мастеров в детстве, становятся целеустремленными и деятельными. Вспомните историю Мэгги Янг и долгие часы репетиций, которыми она руководила самостоятельно, или Сангу Делле, который в возрасте четырнадцати лет смог получить грант на четырехлетнее обучение в старшей школе в Америке, самостоятельно подав туда документы.

У Даррелла и Гомера рядом не было взрослого, который мог бы помочь им четко представить их будущее и путь к нему, так что они развивали собственные краткосрочные цели. Оба были как минимум средними учениками, симпатичными, общительными, обаятельными и пользовались успехом у противоположного пола. Однако никто из них не воспринимал учебу как способ отличиться или достигнуть успеха.

Вместо этого их целью было подзаработать денег, повеселиться и стать местными звездами спорта. Даррелл в особенности считал, что главный фактор успеха – это карманы, набитые деньгами. Видимо, именно это дедушка Джон, с которым Даррелл проводил так много времени, считал самым ценным. Помимо этого, на Даррелла влиял дядя Билл, бывший участник команды Harlem Globetrotters, а также известный тренер по баскетболу в старшей школе. И Даррелл, и Гомер стремились стать профессиональными спортсменами, чтобы получить деньги и признание, Даррелл – баскетболистом, а Гомер – футболистом.

Однако ко второму году старшей школы они оба поняли, что их способностей не хватает для профессионального спорта. Не имея перед собой других целей, в погоне за славой и популярностью они нашли лишь проблемы.