Текст книги "Совершенный мозг"

Фактор удивления, который обеспечивает эффективное запоминание детям, актуален и для взрослых. Кроме того, существенную роль играют сильные эмоции. Мы все помним, где мы были 11 сентября 2001 года, когда произошла атака на башни Всемирного торгового центра, так же как люди старшего возраста помнят, где они были 12 апреля 1945 года, когда во время отдыха в «малом Белом доме» в Уорм-Спрингс, Джорджия, внезапно умер президент Рузвельт. Поскольку память еще до конца не изучена, мы не можем сказать с точки зрения функционирования мозга, почему сильные эмоции заставляют воспоминания прекрасно сохраняться в памяти.

Правда, иногда сильные эмоции могут иметь противоположный эффект. Например, случай сексуального насилия. Эта серьезная душевная травма подавляется и может быть извлечена из недр памяти только при интенсивной терапии или гипнозе.

Эти особенности памяти прояснятся, когда будут получены ответы на основные вопросы: «Что такое память? Где вообще сохраняются воспоминания? Какой материальный след, если он есть, оставляет запечатленная информация внутри клеток мозга?»

Пока ясно одно: поведение человека и его ожидания очень важны. Когда вас снова начинает увлекать обучение – так, как оно увлекает детей, – у вас начинают появляться новые дендриты и синапсы, и ваша память может снова стать такой же мощной, как и в годы вашей молодости. Этот механизм запускается и тогда, когда вы припоминаете старые события посредством активного поиска (то есть когда вы стараетесь вспомнить что-то поточнее, задействуя потенциал своей психики). В этом случае также создаются новые синапсы, которые усиливают старые. Это увеличивает вероятность того, что в будущем вы снова вспомните то же самое. За все это отвечает человек – руководитель и пользователь своего мозга. Человек – это не только его мозг, а нечто гораздо большее. Это главное, о чем всегда стоит помнить.

МИФ 4. Ежедневно мозг теряет миллионы клеток, и потерянные нервные клетки не восстанавливаются

Человеческий мозг каждый день теряет примерно 85 000 кортикальных нейронов – приблизительно один каждую секунду. Но это лишь бесконечно малая часть (0,0002 %) из примерно 40 миллиардов нейронов коры нашего головного мозга. При таком темпе потребуется более 600 лет на то, чтобы лишиться половины нейронов мозга! Помните, как нам всем в детстве и юности говорили о том, что утраченные нервные клетки не восстанавливаются? За последние несколько десятилетий, однако, было доказано, что клетки мозга отмирают не безвозвратно. Исследователь Пол Коулман из Университета Рочестера показал, что общее количество нервных клеток, которое было в мозге человека в 20 лет, не сильно меняется к 70 годам.

Мы не «запрограммированы» раз и навсегда. Наш мозг невероятно восприимчив. Нейропластичность дает ему возможность развиваться в любом выбранном направлении.

Образование и рост новых нейронов называется нейрогенезом. Впервые этот феномен описали примерно два десятка лет назад на примере мозга некоторых птиц (одного из видов зябликов). Оказалось, что когда самец создает и запоминает новые песни (для привлечения самок), то его мозг заметно увеличивается в размерах – рождаются новые нервные клетки для ускорения процесса запоминания. А после того как зяблик запоминает песню, множество новых нервных клеток отмирает, возвращая мозг к его первоначальному размеру. Такое отмирание называют запрограммированной клеточной смертью, или апоптозом. Гены животных не только знают, когда настало время для рождения новых клеток (скажем, когда на смену молочным зубам у нас вырастают постоянные зубы или когда мы вступаем в период половой зрелости), но и управляют отмиранием клеток (например, когда у нас отшелушивается старая кожа или раз в несколько месяцев погибают эритроциты и т. п.). Большинство людей удивляются, узнав об этом. Смерть служит жизни! Вы можете противиться этой идее, но ваши клетки прекрасно ее понимают.

Вскоре после этого эпохального открытия исследователи обнаружили феномен нейрогенеза в мозге млекопитающих. В первую очередь – в гиппокампе, который отвечает за кратковременную память. Сегодня мы знаем, что ежедневно в гиппокампе рождается несколько тысяч новых нервных клеток. Так, нейробиолог Фред Гейдж из Салковского института показал, что росту новых нейронов у мышей способствуют физическая активность и стимулирующая среда (с возможностями для лазанья и исследования разнообразной местности). Примерно то же самое можно наблюдать и в зоопарках. Гориллы и другие приматы тоскуют, если их содержат в закрытых тесных клетках, где им нечем заняться, но они преображаются в больших вольерах, где есть деревья, качели, конструкции для лазанья и игрушки.

Таким образом, если мы научимся безопасно вызывать нейрогенез в мозге человека, то сможем эффективно лечить состояния, при которых клетки мозга погибают или серьезно повреждаются: болезнь Альцгеймера, травмы головного мозга, инсульт, эпилепсию. И будем надежно сохранять здоровье и работоспособность мозга по мере старения.

Исследователь болезни Альцгеймера Сэм Сизодия из Чикагского университета показал, что полноценная двигательная активность и стимуляция умственной деятельности защищают мышей от развития болезни Альцгеймера, даже когда в их геном внедряли человеческую мутацию этого заболевания. Другие исследования на грызунах тоже свидетельствует об этом.

Решив заниматься физкультурой или ходить пешком каждый день, вы можете увеличить число новых нервных клеток. А активное стремление узнавать что-то новое подкрепит этот процесс вдвойне. Тем самым вы будете способствовать выживанию новых клеток и соединений, зародившихся благодаря физической активности. В противовес этому эмоциональный стресс и постоянное беспокойство приводят к производству в мозге животных глюкокортикоидов и токсинов, которые препятствуют нейрогенезу.

Итак, можно смело отбросить миф о неотвратимости ежедневной потери миллионов клеток мозга. Даже родительские предупреждения о том, что алкоголь убивает клетки мозга, оказываются полуправдой. Нечастое употребление алкоголя на самом деле убивает только минимальное количество клеток мозга (однако это не отменяет вреда алкоголя для других органов, например печени, и общего психического здоровья). При всяком употреблении алкоголя погибают тысячи дендритов, но исследования, похоже, указывают на то, что эти потери в основном обратимы.

Таким образом, для нас главное вот что: по мере нашего старения в ключевых областях мозга, связанных с памятью и обучением, продолжают рождаться новые нервные клетки. И этот процесс можно стимулировать физическими упражнениями и умственной активностью (например, чтением книг), способствуют ему и социальные связи.

МИФ 5. Примитивные реакции (страх, гнев, ревность, агрессия) подавляют высший мозг, и человек тут бессилен

Сегодня уже известно, что первые четыре мифа не соответствуют действительности. Однако мало кто знает, что мы можем успешно бороться с примитивными реакциями.

Тот факт, что людьми движут примитивные импульсы, часто оправдывается с научной, моральной и психологической точки зрения. Если собрать все эти доводы в одной фразе, получится что-то вроде: «Мы родились плохими, поэтому Бог наказывает нас, и даже наука с этим согласна». И люди соглашаются если не со всем этим утверждением, то с его частью.

Давайте рассмотрим распространенные научные аргументы. Все мы рождаемся с генетической памятью, которая поддерживает основные инстинкты, необходимые для выживания. Задача эволюции – обеспечить жизнеспособность вида. Наши инстинктивные потребности идут рука об руку с эмоциональными импульсами: мы добываем пищу, ищем жилье, стремимся к власти и размножаемся. А инстинктивные страхи помогают нам избегать опасных ситуаций, угрожающих жизни.

Таким образом, эволюционный аргумент используется, чтобы убедить нас в следующем: нами руководят запрограммированные в нас на уровне инстинктов страхи и желания, они подавляют высшие, человеческие отделы нашего мозга, наш разум. (При этом ничего не говорится об очевидном казусе: зачем наш высший мозг сам придумал такую теорию, которая понизила его статус?) Некоторые нейробиологи даже утверждают, что одни люди запрограммированы стать преступниками или смутьянами, а другие обречены на беспокойство, депрессию, аутизм и шизофрению.

Несомненно, врожденные инстинкты есть у всех. Но если делать акцент на таких проявлениях низшего мозга, можно упустить одну великую истину. Мозг многомерен и усваивает любой опыт (событие). И доминирование какого-то одного вида инстинктов над другими отнюдь не является автоматическим и генетически запрограммированным. Существует баланс между желанием и сдержанностью, выбором и принуждением. Признание того, что биология – это судьба, рушит весь смысл человеческого бытия. Мы должны подчиняться судьбе только в самых крайних, отчаянных обстоятельствах.

Однако аргумент в пользу доминирования низшего мозга заставляет покориться злому року. Наши предки смирились с участью человечества быть изгнанными из рая и вечно страдать за грехопадение, которое досталось нам в наследство от Адама и Евы. Ссылки на генетические факторы – та же самая теория, только облаченная в научные одежки. Тем не менее, даже если мы склонны испытывать страхи и желания как естественную реакцию на происходящее, мы не должны позволять им управлять нами.

Так, раздраженный водитель, застрявший на автостраде в Лос-Анджелесе в удушливом смоге, попадает под власть того же инстинкта «борьбы или бегства», что и его далекие предки, охотившиеся на антилоп в африканской саванне или саблезубых тигров в Северной Европе. Типичная реакция на стресс инстинктивна и запрограммирована в нас, но она не обязывает водителей массово бросать свои автомобили и бежать или атаковать друг друга. Фрейд считал, что цивилизация зиждется на подавлении наших примитивных инстинктов и преобладании над ними высших человеческих проявлений. И это звучит вполне правдоподобно. Правда, отец психоанализа пессимистично полагал, что мы платим за это высокую цену. Он считал, что, подавляя свои низшие желания, страхи и агрессию, мы не избавляемся от их влияния, а лишь загоняем вглубь. В результате становятся возможными такие всплески массового насилия, как это было во время двух мировых войн, когда вся эта подавляемая примитивная энергия выходит наружу.

Мы не сможем обсудить здесь тысячи книг, написанных на эту тему, и не претендуем на то, чтобы предложить какой-то идеальный ответ. Но полагаем, что в корне неправильно считать людей марионетками животных инстинктов. Во-первых, потому что это просто нелогично. Высший мозг настолько же естественен, силен и развит, как и низшие этажи мозга. Цепи нейронов, которые формируют обратные связи между высшими и низшими уровнями мозга, – пластичны. Например, если вы нападающий в профессиональном хоккее и ваша работа – затевать потасовки на льду, то вы, возможно, закрепляете в своем мозге цепи агрессии. Но выбор всегда остается за вами. И если придет время, когда вы пожалеете об этом выборе, вы можете удалиться в буддистский монастырь, помедитировать, испытать сострадание к миру и сформировать новые связи в своем мозге, соответствующие более высокому мировосприятию.

Свобода выбора не запрещена предустановками программирования (за очень редким исключением). «Мой мозг заставил меня сделать это», – так нередко теперь оправдывают почти любое недостойное поведение. Но в том-то и дело, что человек способен осознавать свои эмоции и не идентифицировать себя с ними. Правда, это легче сказать, чем сделать (особенно человеку, страдающему от биполярного расстройства[5]5
  Другое название – маниакально-депрессивное расстройство. – Прим. ред.


[Закрыть], наркотической зависимости или какой-либо фобии). Так или иначе, но путь к здоровью мозга лежит через осознание. Именно оно позволяет делать каждый шаг на этом пути.

В мозге энергия течет туда, куда направлено сознание. Когда ее поток прекращается, вы попадаете в тупик. Это иллюзия, но когда вы в ней оказываетесь, тупик вам кажется вполне реальным. Возьмем, к примеру, человека, который страдает арахнофобией, то есть смертельно боится пауков. Фобии – это фиксированные (то есть тупиковые) реакции.

Такой человек не может смотреть на паука без приступа панического страха. В это время его низший мозг вызывает сложный химический каскад реакций. Гормоны мчатся через кровоток, чтобы ускорить сердцебиение и поднять артериальное давление. Мышцы подготавливаются к борьбе или бегству. Взгляд фиксируется на том, чего он так боится. Паук представляется человеку огромным чудовищем. Эта реакция страха настолько сильна, что высший мозг, который прекрасно знает, что большинство пауков безвредны, блокируется.

Человек – руководитель и пользователь своего мозга. Человек – это не только его мозг, а нечто гораздо большее. Это главное, о чем всегда стоит помнить.

Вот яркий пример того, как мозг использует человека. Он навязывает ложную реальность. Все фобии – это, по сути, искажения реальности. Высота отнюдь не обязательный повод для паники; не являются таковыми и открытые пространства, полеты на самолете и множество других вещей, которых боятся страдающие различными фобиями. Отказавшись от власти управлять собой и своим мозгом, эти люди заходят в тупик фиксированных реакций.

Фобии могут быть успешно преодолены за счет осознания и восстановления контроля над собой, то есть пользовательского управления мозгом, как это и должно быть. Одна из успешных методик, помогающих преодолевать навязчивые страхи: человеку предлагают во всех деталях вообразить именно то, чего он так боится. Арахнофоба, например, просят представить себе паука и увеличить или уменьшить его образ. А затем заставить этот пугающий образ перемещаться вперед и назад. Даже такое простое манипулирование образом объекта, вызывающего страх, может очень эффективно рассеять его силу, потому что страх сковывает все другие психические процессы. Постепенно, в ходе терапии, можно перейти к реальному пауку в прозрачном ящике. Испытывающего страх человека просят без паники приблизиться к ящику как можно ближе. Расстояние можно выбирать самостоятельно, в зависимости от уровня своего комфорта. Со временем эта свобода менять дистанцию позволяет человеку восстановить контроль над собой. Человек начинает понимать, что у него есть и другие варианты поведения, помимо панической реакции.

Очевидно, что высший мозг может преодолеть даже самые глубокие инстинкты. В противном случае у нас не было бы альпинистов, канатоходцев и укротителей львов. Плохо одно – все мы мало отличаемся от страдающих фобиями людей, которые не могут даже представить себе изображение паука без того, чтобы их не прошиб холодный пот.

На самом деле мы капитулируем перед боязнью, а не перед пауками. Наши постоянные страхи иного рода, но мы почему-то считаем их нормальными. Мы боимся неудач, унижений, одиночества, старости, болезней и смерти. Трагически нелепо, что тот же самый мозг, который может победить фобию, подвергает человека страхам, которые преследуют его всю жизнь.

Между прочим, так называемые низшие существа наслаждаются свободой от наших надуманных страхов. Когда гепард нападает на газель, она паникует и борется за свою жизнь. Но если хищника рядом нет, антилопа спокойна и безмятежна. Мы же всегда о чем-то переживаем, и зачастую это переходит в проблемы со здоровьем. Когда вы позволяете своему мозгу использовать вас, то платите за это очень высокую цену. Но если вы научитесь сами управлять мозгом, то получите поистине бесценное вознаграждение.

В этой книге мы продвигаем идею о том, что настала пора изменить отношение к своему мозгу. Прежде всего, нужно научиться по-новому относиться к памяти. Не обязательно требовать от нее совершенства, нужно просто правильно реагировать на сбои в ее работе. Если вы рассматриваете небольшие пробелы в памяти как предупреждение о неизбежном ухудшении памяти с возрастом или как указание на снижение своего интеллекта, то вы способствуете тому, что ваши опасения сбудутся. Каждый раз, когда вы жалуетесь на ухудшение своей памяти, вы усиливаете это послание в своем мозге. В соотношении «психика – мозг» большинство людей спешат обвинить во всем последний. Однако лучше обратить внимание на свои привычки, поведение, нацеленность и интерес к тому, что вы делаете. Все это относится к категории психических, или психологических, факторов.

Прекратив интересоваться чем-то новым, вы лишаете память необходимой поддержки. Простая аксиома гласит: все, на что вы обращаете внимание, меняется и совершенствуется. Чтобы укрепить память, следует обратить внимание на то, как проходит ваша жизнь. Что здесь имеется в виду? Здесь можно привести длинный список, но главное, на чем следует заострить внимание, это ваша естественная активность. Она должна присутствовать всегда. Только вот с возрастом вы должны делать более осознанный выбор, чем делали ранее в своей жизни.

ПРОГРАММА ОСОЗНАННОЙ ПАМЯТИ

• Будьте увлечены своей жизнью и событиями, которыми вы ее заполняете.

• С интересом изучайте какие-то новые вещи.

• Обращайте свое внимание на то, что вам понадобится вспомнить позднее. Большинство провалов в памяти – это на самом деле провалы в запоминании.

• Активно извлекайте старые воспоминания из памяти, меньше полагайтесь на подсказки.

• Старайтесь сохранять свою память. Сопротивляйтесь пессимистическим ожиданиям людей, которые считают потерю памяти «нормальной».

• Не бойтесь случайных провалов и не вините себя.

• Если что-то не припоминается сразу, не считайте, что забыли это напрочь. Будьте терпеливы и дайте поисковой системе мозга еще несколько секунд или минут. Сосредоточьтесь на событиях или людях, которые ассоциируются у вас с забытым аспектом, и вы, скорее всего, его скоро припомните. Все запечатляемое в нашей памяти ассоциируется с информацией, поступившей туда ранее. Это основа обучения и запоминания.

• Будьте всесторонними в своей мысленной активности. При разгадывании кроссворда используется часть системы памяти, отличная от той части, которая включается при припоминании, какие продукты нужно купить в магазине, а при изучении нового языка или запоминании лиц людей, с которыми вы только что познакомились, работает уже третий вид памяти. Активно тренируйте все аспекты памяти, а не только те, в которых вы сильны.

Общим в этой программе является опора на связь «психика – мозг». Для тренировок важен каждый день. Ваш мозг никогда не перестает обращать внимание на то, что происходит, и его реакция может быть очень быстрой, если ему будет поставлена такая задача. Так, давний друг Дипака, медицинский редактор, гордится своей памятью с детства. Он утверждает, что вовсе не обладает эйдетической (то есть фотографической) памятью. По его словам, он просто «настраивает свою антенну». Уделяя внимание повседневным событиям и впечатлениям, он может потом припомнить их быстро и надежно.

Недавно ему исполнилось шестьдесят пять, как и большинству его друзей. Мало-помалу они начали обмениваться невеселыми шутками о своей старости. (Вроде: «Моя память так же хороша, как и раньше. Я не могу вспомнить все в тот же день».) И этот человек стал замечать периодические пробелы в памяти, хотя у него не было с ней проблем, когда он проводил исследования для своей работы.

«Не особенно беспокоясь об этом, – говорит он, – я решил начать составлять список покупок. До той поры я никогда не составлял таких списков. Когда я шел в магазин, то прекрасно помнил все, что надо купить, даже если мне требовалось несколько больших сумок разных продуктов для моей опустошенной кухни. И вот я начал вывешивать список покупок на моем рабочем столе, и тогда произошла странная вещь. Через день или два я не мог вспомнить, что я хочу купить. Без списка в руках я был беспомощен и бродил по магазину, надеясь, что если я увижу картофель или кленовый сироп, то тут же вспомню, что именно за ними я сюда и пришел. Поначалу я смеялся над этим, но дело приняло серьезный оборот, когда я забыл купить сахар во время двух подряд походов в магазин. Теперь я пытаюсь отучить себя от этих списков. Я полон решимости сделать это, но к ним быстро привыкаешь».

Извлекая урок из его примера, сядьте и посмотрите, каким вещам вы смогли бы уделять больше внимания, используя меньше шпаргалок. Наша «Программа осознанной памяти» поможет вам, поскольку она затрагивает основные области, на которые стоит обратить внимание. Самые привычные вещи могут показаться несущественными, но они-то и важны.

Можете ли вы отучить себя от составления списков и планов, которые вы способны запомнить без этого? Попробуйте взять свой перечень покупок в магазин, но не смотрите в него. Купите как можно больше по памяти и только затем сверьтесь со шпаргалкой. Когда вы убедитесь, что все прекрасно помните и так, откажитесь от списков совсем.

Можете ли вы прекратить винить себя в сбоях памяти? Остановитесь в следующий раз, когда автоматически скажете: «Я ничего не помню» или «Еще один провал в памяти». Проявите терпение и ждите, пытаясь вспомнить. Если вы настроите себя на то, что необходимое скоро вспомнится, так и произойдет. Перестаньте блокировать свою память. Припоминание – дело тонкое: вы можете легко помешать этому процессу, если будете чем-то заняты, отвлечены, обеспокоены, вымотаны, если вы устали от недостатка сна или перенапряглись психологически, выполняя больше двух дел одновременно. Подумайте сначала об этих аспектах, прежде чем винить во всем свой возраст и мозг.

Если мы сознательно решаем научиться чему-то новому или сделать что-то привычное иным способом, мы эффективно перепрограммируем свой мозг, тем самым совершенствуя его.

Создайте благоприятные для памяти условия, которые противоположны тому, что мы только что перечислили в качестве препятствий. Иными словами, позаботьтесь о преодолении стрессов, высыпайтесь, будьте спокойны, не перенапрягайтесь, выполняя несколько дел одновременно, и так далее. Помогает и выработка распорядка дня. Если вы живете в рассеянности и отвлекаетесь то и дело на что-то необязательное, возникает ненужная сенсорная перегрузка вашего мозга.

Если, становясь старше, вы чувствуете, что вас подводит память, не впадайте в панику и не миритесь с неизбежным. Сосредоточьте свои усилия на умственной деятельности, улучшающей функционирование мозга. Для его регулярной тренировки существует, к примеру, определенное программное обеспечение, включая так называемые «мозговые спортзалы» и книги типа «Neurobics» («Нейробика») (эта книга написана в соавторстве с нейробиологом из Университета Дьюка Ларри Кацем). Сообщения о преодолении нарушений памяти с помощью этих инструментов пока еще единичны, но тем не менее обнадеживающие.

Наконец, смотрите на весь процесс как на вполне естественный. Мозг был создан, чтобы следовать указаниям человека, и чем вы спокойнее, тем лучше работает связка «психика – мозг». Хорошая память – та, на которую вы полагаетесь, просто доверяя ей.