Текст книги "Ментовский вояж: Везунчики. Рейдеры. Магелланы"

А вот достаточно опытный мореход, которым с некоторых пор являлся Артем, начал подмечать некоторые нюансы, на которые он не обратил внимания прошлой ночью. К примеру, на Земле-матушке не столь часто встречаются плезиозавры, резвящиеся в ночном море, словно утки в пруду. Да и летучие рыбы на Земле имеют более скромные размеры, не такие, как та «болванка», что шлепнулась на палубу после столкновения с гиком. Хорошая такая летучая рыба, килограмма на три живого веса, не меньше. Попади такая рыбешка кому-нибудь в голову, да еще в темное время суток, человек запросто кувыркнется за борт, и поминай как звали… Еще несколько подобных «болванок» врезались в парус, который сыграл роль горизонтального батута, в конечном итоге возвратив рыбок в их родную стихию.

Много путешествуя в одиночку, Северьянов привык спать по ночам урывками, сколько получится, либо под шелест волн и скрип оснастки дремать в кресле на посту управления. Благо безотказные радар и эхолот всегда предупреждали о сближении с каким-либо объектом, будь то надводные или подводные препятствия.

Угодив же на иную планету и проведя здесь вот уже почти двое суток, бывший пограничник никак не мог заснуть. И если в первую ночь сомкнуть глаза не позволяла полная неопределенность даже самого ближайшего будущего, то на следующую ночь спать не давало чувство ответственности за совершенно «зеленый» экипаж. Артем ворочался с боку на бок, прислушиваясь к разговорам наверху, вставал чуть ли не каждые полчаса, проверяя, все ли нормально у вахтенных.

Утром выяснилось, что не выспались практически все члены экипажа «Пингвина». Большинство просто не смогли заснуть, терзаемые собственными мыслями, а немногие счастливчики были вынуждены вставать посреди ночи, так как пришел их черед нести вахту. Женщины, похоже, вообще не уснули ни на секунду, проплакав и прошептавшись меж собой практически всю ночь напролет.

Будь у Ольги с Кристиной с собой побольше косметики, они бы, без сомнения, постарались искусно накраситься до такой степени, что никто и не заметил бы следов бессонной ночи. Но девушки, видимо, решили приберечь пудры и краски на будущее, поэтому появились на палубе с опухшими от слез и недосыпания лицами. Сие не осталось незамеченным, как для капитана катамарана, так и для остальных мужчин.

– Так, народ, минутку внимания! Распорядок дня на сегодня – всем спать, – глянув на помятые лица и зевающие рты, Северьянов решил не жадничать и срочно применить имеющееся у него хитрое средство из арсенала традиционной китайской медицины. К данной области знаний, накопленных китайской цивилизацией, можно относиться по-разному, до того момента, пока не столкнешься с реальными знатоками рецептур и составов из различных растений. Артему, например, повезло – в свое время он повстречал прекрасного специалиста по флоре Поднебесной, и на своей шкуре испытал действие некоторых настоек. – Если не отдохнем еще сутки-другие, то мы либо сойдем с ума, либо кто-нибудь из нас окажется за бортом… Пока я ищу в закромах одну хитрую микстуру, вы, милые девушки, приготовьте нам всем хороший, плотный завтрак. Он же обед и ужин.

– А что за микстура, кэп? – с интересом навострил уши Николай. – Ты же сам давеча говорил, что на судне нет ни капли спиртного.

– Говорил, и повторюсь еще раз – спиртного у меня нема, – подтвердил бывший пограничник. – Моя микстура из натуральных трав, в малых дозах действует как успокаивающее при сильных нервотрепках. Если же увеличить дозировку в три-четыре раза, то лучшего снотворного не сыскать. Проверено на себе.

– Ладно, давай попробуем твою настойку, а то у меня уже мозги набекрень от всего этого, – вступил в разговор Валера, неопределенно махнув рукой в сторону кормы. – Жаль, что у тебя нету пивка с водочкой – хряпнули бы и баиньки часиков на двенадцать. С нервотрепки и недосыпу хватило бы по пол-литра на брата.

– Артем, а кто будет стоять вахты? – в отличие от Валеры и Николая с их примитивным балагурством, Алексея Федоровича, в первую очередь, интересовали вопросы организационного характера. – Я считаю, что двойные вахты отменять нельзя.

– Не волнуйтесь, я знаю одного очень хорошего вахтенного, – Северьянов пожал плечами, не видя ничего сверхординарного в том, чтобы провести за консолью управления часов десять-двенадцать. В недалеком прошлом приходилось торчать за штурвалом все шестнадцать, а то и двадцать. – Этот человек перед вами.

– Нет, Артем, давай-ка мы тебя подстрахуем, – возразил собеседник, оборачиваясь к остальным. – Подстрахуем, товарищи, нашего капитана?

– Говно вопрос, Федорыч, – усмехнулся Николай, провожая взглядом большой плавник, показавшийся на поверхности моря: какая-то здоровенная рыбина с раннего утра кружила вокруг катамарана, периодически приближаясь к его корме. По словам Станислава, забравшегося с биноклем на мачту, размеры гостьи достигали половины длины корпуса «Пингвина». – Кэп, мы же не чурбаны какие, все прекрасно понимаем – без тебя и твоего крейсера нам бы настал каюк еще день назад. Давайте, мужики, поделим вахты по-честному, без балды и лажи.

– А почему это одни мужики? Женщины что, уже не люди? – неожиданно возмутилась Ольга. – Мы с Крыськой тоже можем стоять вахты, как и все остальные. Чем мы хуже вас, мужчин?

– Красавица, да ты вообще самая-самая… Была бы моя воля, носил бы тебя на руках, как королеву, – ухмыльнувшись, Валера игриво подмигнул высокой брюнетке. – Но постарайся понять, сестренка, что рулить кораблем – сугубо мужское занятие…

– А женское занятие, значит, стирать-готовить?! – еще больше возмутилась девушка, перебивая парня. – Ты, Валерик, провел в море без году неделю, а строишь из себя крутого морского волка. Спустись на землю, братишка, на дворе двадцать первый век!

– Не, ну вы ее слышали?! – Валерий развел руками, словно призывал в свидетели всех присутствующих. Земляне, в свою очередь, смекнули, что вот-вот разыграется очередное лицедейство, и устремили взоры на спорщиков. – Это же воинствующий феминизм чистой воды! Еще немного, и она будет ходить без лифчика!

– Понадобится – еще и трусики сниму, чтобы не заносить до дырок единственное хорошее белье, – Ольга за словом в карман не лезла, и мужчины слегка встрепенулись: каждый мысленно представил себе высокую брюнетку в наряде, именуемым «в чем мать родила».

Оказавшись в тропиках в одежде не по сезону, девушки были вынуждены соорудить из простыней одеяния в индийском стиле, чтобы не вводить в искушение преимущественно мужской коллектив. Мужской коллектив, в свою очередь, позволял себе щеголять в майках и трусах всевозможных фасонов и размеров. И как бы две красивые молодые женщины ни старались скрыть разные там округлости, экипаж волей-неволей бросал однозначные взгляды на ладные фигуры в белых одеяниях.

– Ха-ха! Двадцать первый век, говоришь? – вступился за друга Николай. – Оглянись, сестренка, – вокруг нас первобытный мир, в котором еще не изобрели даже твои лифчики.

– Тишина на радиочастотах еще не говорит о том, что в этом мире не изобрели бюстгальтеры, – моментально отреагировала Кристина, которая захватила с собой на рыбалку маленькое радио. В первую ночь на другой планете супруги пытались поймать хоть какую-нибудь радиостанцию, увы, безуспешно. – Не исключено, что здесь живут люди, такие же, как мы, и у них достаточно развитая цивилизация.

– Прыгают твои местные вокруг пальм на манер папуасов, – заржал Валерий. – И просят своих богов послать им на обед…

– …Изобретательницу лифчиков, – хохоча, подхватил Николай. – Хорошую такую, упитанную блондинку…

– Ох, и насмешили… Остыньте, девоньки, не спорьте с этими великовозрастными балбесами, – утирая слезы, сквозь смех произнес Сан Саныч. – Мужики, поверьте мне, старику, на слово, но если ихнюю сестру чем-то обидеть, то потом это выйдет себе дороже… А бежать нам отсюда некуда, такие вот пироги.

– Артем Викторович, можно я буду стоять вахту на пару со своей женой? – попросил Станислав, выделив интонацией два последних слова. Судя по всему, сумбурный демарш Ольги пришелся Стасику не по душе, но он быстренько сообразил, как разыграть ситуацию в свою пользу.

– Кхм… Предлагаю, не меняя самого принципа двойных вахт, дозволить нашим милым девушкам работать наравне со всеми, – вновь вступил в разговор Алексей Федорович, с интересом покосившись на раскрасневшуюся брюнетку. – Стас будет работать с Кристиной – вполне разумный вариант, а Ольга… Либо в паре с капитаном, либо с пенсионером, и только днем.

– Так не честно! – чуть ли ни в один голос воскликнули Галкин и Васнецов, после чего оба засмеялись, посмотрев друг на друга.

– Дискриминация! По возрасту, блин! – деланно возмутился Валера. – Старикам – всё, а молодым – ничего!

– Кого это ты сейчас назвал стариками? – Сан Саныч сделал вид, что очень обиделся. – Вот начнется шторм, тогда и посмотрим, кто из нас старик.

– Шторм нам совершенно не нужен, – улыбка моментально исчезла с лица Олега Васнецова, ходившего во время службы на флоте в Северную Атлантику. – Командир, перетасуем пары и оставим все, как есть.

Выслушав коллективное решение народа, Северьянов не стал возражать. В конце концов, практически все члены экипажа являлись людьми взрослыми, способными логически думать и отвечать за свои действия. Поэтому после небольшого спора Пал Палыч набросал на салфетке новый график двойных вахт, с учетом всех изменений и пожеланий.

Единственным недовольным оказался Васнецов-младший, который страстно желал стать вровень со взрослыми. А как тут станешь вровень со взрослыми, если те относятся к Алексею, как к ребенку, и не дают парню шансов показать себя? Он, Алексей, готов стоять вахты хоть сутки напролет, особенно если его напарницей будет Кристина, или та же самая Ольга, острая на язык, но не менее волнующая и привлекательная. Правду сказал Валерий – дискриминация по возрасту и самая натуральная дедовщина, вот.

С рыбалкой в этот день не заладилось, так как местные корифены исчезли в неизвестном направлении, бесследно растворились в морских глубинах. Скорее всего, их распугала кружившая вокруг «Пингвина» акула. А может, и не акула вовсе, а просто хищная тварь впечатляющих размеров. Хотя кто знает, не исключено, что в чужом мире водятся морские хищники страшнее и крупнее двенадцатиметровой акулы.

Спустя полтора часа на борту катамарана бодрствовали три человека, а остальные, плотно позавтракав, благополучно погрузились в царствие Морфея. Еще через полчасика на посту управления остались всего двое – Сан Саныч с Ольгой. Прапорщик в отставке убедил-таки Артема, что капитану корабля необходимо нормально отдохнуть, пока это позволяет сделать обстановка. Употребив грамм двадцать настойки, Северьянов провалился в глубокий сон и проспал часов шесть, не менее.

– …Кэп! Эй, кэп, просыпайся! Вставай, тебе говорю! – чья-то сильная рука почти полминуты тормошила плечо бывшего пограничника, пока Артем соображал, что к чему. – Давай, кэп, подъем!

– Время, да? – продрав, наконец, глаза, Северьянов прищурился, разглядев физиономию Николая. – Почему ты здесь? Что произошло?

– Все в ажуре, кэп, мы с Валерой заступили на вахту минут двадцать назад, – улыбнулся водила. – Короче, мы там чайку увидели, или альбатроса, а может, и баклана – я не силен в птицелогии. Иди, сам посмотри, что это за птица там разлеталась.

– Я тоже не орнитолог, – уже на ходу уточнил Артем, пулей выскакивая наверх. – Валера, где она?! Дай бинокль!

– Вон, глянь «на девять часов», – взмахнул рукой Валерий, передавая бинокль. – Думаю, что это чайка, здоровенная морская чайка.

– Да хоть буревестник, – засмеялся Николай, поднимаясь следом за капитаном. – Главное, что рядом стопудово должна быть земля!

– Не обязательно, – произнес бывший пограничник, и после небольшой паузы уточнил: – Некоторые виды буревестников способны улетать от своих гнезд на сотню миль.

– Шеф, да ты, блин, орнитолог, в натуре, – блеснул эрудицией рулевой. – Что делать-то будем, а?

– Изменим курс на четыре румба и будем верить в то, что местные птички гнездятся где-то поблизости, – ответил Северьянов. – Я встану за штурвал, а вы, оба, все внимание на горизонт… Николай, спустись вниз и возьми у меня в каюте второй бинокль.

– Народ разбудить, или как? – поинтересовался Валерий, почесывая трехдневную щетину.

– А нам есть, что сказать людям? – вопросом на вопрос ответил Артем. – Пока радар молчит, нет смысла будоражить народ.

– Да он у тебя даже ни разу не пискнул, – тяжело вздохнул рулевой. – Может, он неисправен? Сам же говорил, что это, как его… накрылся, в общем, медным тазом.

– Картплоттер не накрылся, а всего лишь «завис». Не может «врубиться», что мы не на Земле, – уточнил бывший пограничник, быстро-быстро крутя рукоятки лебедки. – С радаром все в полном порядке, гарантирую.

После корректировки курса на борту «Пингвина» стала ощущаться легкая качка, и Северьянов приказал вахтенным не бравировать, и лишний раз не подходить к поручням ограждения. Эскортная акула, как ее в сердцах окрестил Алексей Федорович, все еще сопровождала корабль, держась то по правому борту, то по левому, ее спинной плавник поблескивал в лучах закатного солнца. Если бы не эта тварь, земляне спокойно наловили бы рыбы, увеличив запасы продовольствия на черный день.

– Кэп, там вроде еще одна чайка показалась, – доложил через полчасика Николай. – На… «одиннадцать часов».

– Значит, курс у нас правильный, – нарочито бодрым голосом констатировал Артем, в основном чтобы подбодрить товарищей по несчастью. Сам же прекрасно осознавал всю призрачность их надежд в самое ближайшее время ступить на твердую землю. – А кто должен будет сменить вас по новому графику?

– Олег с Федорычем, – не опуская бинокль, ответил Валерий. – Им до утра дежурить, а потом придет очередь Стаса и его бабы.

– Просьба есть, мужики: не говорите сменщикам про птиц… Не надо пока, хорошо? – уже другим тоном произнес бывший пограничник. – Разъяснения нужны?

– Кэп, обижаешь… Мы не вчера родились и не хуже тебя понимаем, что у нас в соседях мальчишка и бабы с женатиками, – криво усмехнулся Николай. – Бабы ревут ночь напролет, Олег весь на нервах, а Федорыч с Санычем на мелкого зыркают и тяжело вздыхают.

– Угу, у прапора внук дома остался, такого же возраста, как Лешка. Олег за жену переживает, за дочку, а Федорыч больше за внуков своих – трое их у него, – уточнил весь расклад Валерий. – Да и у нас с Колькой родители еще живы… Даже не знаю, выдержит ли мать известие о нашей гибели.

– Хуже всего, что тел не найдут, хоронить придется пустой гроб, и неизвестно когда, – помрачнел второй водила, вытаскивая из мятой пачки предпоследнюю сигарету. – Родители будут жить в ожидании чуда, тешить себя надеждами… Вот, гадство… Валер, осталась последняя, будешь?

– Не, оставь себе, – отрицательно помотал головой приятель. – Повезло еще, что мы женами не обзавелись, а то дергались бы сейчас, как и все остальные.

– А почему не женились? – пользуясь случаем, поинтересовался Северьянов.

– Так получилось, – буркнул Николай, сунув обратно в карман пачку с двумя последними сигаретами. – Уговорил: оставлю на крайняк.

– Думали потянуть с женитьбой до тридцати трех, до «возраста Христа», – Валерий кисло улыбнулся, провожая взглядом заходящее солнце, и сменил тему разговора: – Эх, красивые здесь закаты, любо-дорого посмотреть.

– Тропики, – констатировал Артем. – Повезло, что не попали в полный штиль, и нет нужды идти под моторами.

– Ты же говорил, что у тебя соляры на тыщу миль с гаком, – тотчас насторожился Николай.

– На тысячу четыреста хватит, – уточнил бывший пограничник. – Но это дальность хода под двумя моторами при нормальном волнении, а если мы попадем в шторм…

– Млин, кэп, давай будем верить в лучшее, – перебив, нервно засмеялся Валера. – Колька, вон, безо всякого шторма позеленевший ходит, да и у меня самого то и дело комок к горлу подкатывает.

– Сам ты позеленевший ходишь, – возмутился второй водила. – Ставлю «косаря», что ты первым побежишь «травить» за борт.

– Принято, – хохотнул приятель, хлопнув в ладоши. – Кэп будет свидетелем и рефери в одном лице.

– Во время шторма я никого из вас наверх не выпущу, во избежание, так сказать, – произнес Северьянов, отрицательно покачав головой, а после небольшой паузы продолжил: – Если припрет «кормить рыб», то марш в гальюн, а еще лучше – заранее приготовить каждому по ведру.

Затеяв с другом пустой и ненужный спор ни о чем, Валерий с треском проиграл его уже спустя три четверти часа. После захода солнца ветер заметно посвежел, волнение усилилось примерно до четырех баллов, вынудив незадачливого спорщика бежать в гальюн и «пугать белого друга» почти до четырех ночи. Лишь под утро, образно говоря, вывернув весь свой желудок наизнанку, Валера дотащился до своей койки и рухнул на нее, разбитый и измочаленный.

К этому времени на вахту заступили Васнецов-старший и Алексей Федорович, а Николай отправился «давить на массу». Олег с Федорычем попытались было уговорить пойти отдохнуть и капитана, но тот напомнил о своих правах и обязанностях. Как оказалось, правильно сделал, что не пошел спать, так как уже через час с небольшим пришлось бы бежать обратно наверх.

Громкий писк радара застал вахтенных врасплох, заставив их вздрогнуть от неожиданности. Вздрогнул и Северьянов, расслабившийся и задремавший в уютном кресле. Встрепенулся, протер глаза, уставился на экран, помотал головой – нет, не сон, прибор продолжал противно пищать на одной ноте, словно комар-переросток.

– Неужели земля? – встревоженным и одновременно обрадованным голосом спросил Алексей Федорович. – Выключи его, Артем, не то перебудит всех раньше времени.

– Радар засек береговую линию слева по борту, скорее всего, остров, – разъяснил бывший пограничник, отключая зуммер. – Нам придется сменить курс, но тогда мы потеряем ветер… Нет, не пойдет… Уберем парус, чтобы не проскочить далеко, а с восходом солнца пойдем под дизелями.

– Ты старшой – тебе виднее, – пожал плечами Васнецов-старший. – Давай, говори, какие лебедки надо крутить.

Взошедшее солнце осветило лежавший в дрейфе катамаран, и, после того как утренняя дымка окончательно рассеялась, земляне разглядели далеко на горизонте скалистый остров. До него, по предварительным подсчетам, нужно было пройти примерно восемь миль. Запустив двигатели, Северьянов взял курс прямиком на остров и лишь затем разрешил Алексею Федоровичу идти будить людей.

Некоторые, как оказалось, сами проснулись от шума дизелей, другие же отходили ото сна довольно долго – сказывалось действие настойки. В общем, прошло минут десять, прежде чем все собрались в салоне, обрадованные и взбудораженные, и принялись засыпать бывшего пограничника кучей вопросов. Большинство страстно возжелали подняться наверх, чтобы воочию лицезреть землю с крыши рубки, но Артем запретил эту экскурсию по причине волнения моря.

Народ отнесся к запрету с пониманием, благо к этому моменту остров уже можно было разглядеть в бинокль прямо через остекление салона. Бинокль тотчас пошел по рукам, и в этот момент Олег Васнецов крикнул, что радар обнаружил второй остров, намного крупнее первого. Еще через пять минут радиолокатор «нащупал» и третий остров, расположенный к северу от предыдущего. Все три острова располагались примерно на одной линии, на расстоянии от одной до двух миль друг от друга.

– Артем, у нас наблюдается резкий подъем дна, – спустя какое-то время доложил Алексей Федорович. – Глубина сократилась до ста метров и продолжает уменьшаться.

– Ясно. Скорее всего, все три острова являются вершинами гор одного и того же подводного хребта, – предположил Северьянов. – Сейчас поднимусь.

Поднявшись наверх и глянув на показания эхолота, Артем велел Васнецову-старшему держать курс аккурат между первым и вторым островами. Вскоре эхолот выдал цифру всего в тридцать пять метров, после чего началось постепенное повышение глубины до пятидесяти-шестидесяти метров. К этому времени «Пингвин» вошел в пролив между островами, и люди получили прекрасную возможность определиться с размерами вновь открытых земель.

Быстро выяснилось, что первый остров представляет собой хаотическое нагромождение практически вертикальных скал высотой с девятиэтажку, которые облюбовали местные пернатые. Десятки птиц кружили как над самим островом, так и над близлежащей к нему акваторией, с громкими криками пикировали к поверхности моря, хватали добычу и вновь набирали высоту. С помощью бинокля удалось разглядеть у берега острова дюжину скал и рифов, а судя по многочисленным пенным бурунам вокруг них, количество подводных препятствий смело можно было умножать раза в два минимум.

Разочаровавшись клочком земли под номером один, народ устремил свои взоры к правому борту, к суше за номером два. Этот остров был в несколько раз больше первого, но, кроме размеров, практически ничем не отличался от предыдущего по рельефу: аналогичное нагромождение скал высотой с девятиэтажку и более. Единственное отличие, отмеченное землянами, касалось количества птиц, обитавших на втором острове – пернатых там тусовалось на порядок меньше.

– А вот и третий остров, – произнес бывший пограничник, указав рукой на последний клочок суши. – Федорыч, что там у нас с глубинами?

– Шестьдесят пять метров, – ответил пенсионер, на пару секунд оторвавшись от изучения береговой линии. – Артем, предлагаю обогнуть правый остров, посмотреть, что и как.

– Хорошо, так и сделаем, – согласился Северьянов. – Курс три-два-семь.

Повернув на новый курс, катамаран стал огибать большой остров с юго-запада. Люди продолжали изучать сушу в бинокли, в надежде увидеть в нагромождении скал хоть что-нибудь стоящее. Примерно с четверть часа не удавалось разглядеть ничего интересного, пока, наконец, «Пингвин» вновь не изменил курс, входя в пролив между вторым и третьим островами.

– Ой, смотрите, корабль!!! – громко закричала Ольга. Девушка рассматривала берег через остекление салона и первой узрела остов судна. – Артем Викторович, там в бухте самый настоящий корабль!

– Точно, корабль, – секунду спустя подтвердил Олег, вскинув бинокль. – Двухмачтовый, кажется, старинный.

– Кэп, вон, по ту сторону от входа в бухту еще мачты торчат! – глазастый Валера махнул рукой куда-то в сторону.

– Да, еще один или два потопших парусника, – констатировал Алексей Федорович. – Ну, командир, что будем делать? Пойдем, посмотрим, или как?

– Придется глянуть, не то потом сами же не простим себя и помрем от любопытства, – вздохнул бывший пограничник. – Так, Федорыч, подойдем на пару кабельтовых к берегу, встанем на якорь… Николай, Валера, готовьте «зодиак»!

– Артем, если что-то пойдет не так, то на таком расстоянии мы не докричимся друг до друга, – забеспокоился пенсионер, прислушавшись к шуму прибоя. Волны жадно облизывали скалы острова, под берегом можно было рассмотреть полосу белой пены.

– О, черт, склероз проклятый – у меня же в каюте есть парочка «кенвудов», – хлопнул себя по лбу Северьянов. – Заодно захвачу оба гарпунных ружья…

Встать на якорь в двух-трех кабельтовых от берега, к сожалению, не удалось, так как эхолот обнаружил несколько подводных препятствий в виде скалистых банок. Решив не рисковать, фиг знает из-за чего, Артем увел катамаран на пару кабельтовых к югу, спрятавшись от ветра и волн за скалистым берегом острова. После этого, захватив с собой одну из раций, четверо мужчин сели в «зодиак» и помчались раскрывать местные тайны.

Вошли в бухту, по ходу дела обнаружив в ней обломки еще одного затонувшего корабля. По всему выходило, что в мелководной бухточке и ее окрестностях нашли свою гибель четыре парусных судна, считая и тот, что море забросило на небольшую террасу метрах в пяти от уреза воды. Классифицировать три полуразрушенных остова не представлялось возможным, а вот закинутый на террасу двухмачтовик чем-то походил на средневековую шебеку. Впрочем, это было личное мнение Северьянова, ибо земляне не смогли забраться на трехметровый скользкий откос, чтобы осмотреть зияющий рваными пробоинами корпус.

– Кэп! Кэп, давай сюда! – закричали Николай с Валерой, замахав руками на манер работников полосатой палочки. Бродя по колено в воде в поисках подъема наверх, приятели отошли на полсотни метров в сторону и, похоже, что-то нашли. – Кэп, тут «жмур» нарисовался! Реальный, отвечаю!

– Ни фига себе, – реакция бывшего пограничника оказалась вполне себе русской. – Ё-моё, кажется, это человек.

– Был человек, – скалясь, уточнил Николай. – А теперь это стопудовый «жмур»… в доспехах.

– А ты кого ожидал встретить? – нервно засмеялся Валерий. – Орка? Гоблина? Или эльфа?

– Эльфийку, блин, с тремя грудями и со шмонькой поперек, а не вдоль, – хихикнул приятель. – Короче, кэп, в этом мире, походу, царит средневековье.

– Ты сделал вывод, исходя из того, что нашел скелет мужика в кольчуге? – с ехидством в голосе поинтересовался Станислав. – Может, это толкиенист какой-нибудь или реконструктор?

– Сам ты толкиенист и реконструктор, – нахмурился Николай. – Это обыкновенный человек, не орк и не эльф.

– Я не специалист, но это, похоже, действительно, хомосапиенс, – заметил Северьянов, осматриваясь по сторонам. – Вероятно, он был членом команды одного из этих парусников.

– Кэп, а сколько человек должно быть в команде такого галеона? – спросил Валерий, махнув рукой в сторону дырявого корпуса судна.

– Черт его знает, до сотни, наверное, – пожал плечами Артем. – И это шебека, а не галеон.

– Один хрен, сарай с дровами, – сплюнул водила. – Короче, мы с Колькой пройдемся по мелководью вдоль скал, может, найдем еще пару «жмуриков».

Спустя буквально пару минут приятели наткнулись буквально на целую россыпь человеческих костей, разбросанных по мелководью там и сям. Вместе с останками людей на дне нашлась средневековая амуниция в виде пяти кольчуг и кое-какое вооружение той же эпохи: кинжалы, топоры, копья плюс три меча. Судя по легкому налету ржавчины, все вышеупомянутое железо пролежало в воде несколько недель.

– Ух ты, смотри, Валера, какие здоровенные крабы! Да здесь их штук сто, не меньше. – Услышав сказанное Николаем, бывший пограничник поймал себя на мысли, что бухточка не так безопасна, как это кажется на первый взгляд. Кроме крабов, сожравших всю плоть с костей погибшего аборигена, в бухте могли водиться создания и похуже, например, спруты. Или просто один-единственный спрут – хозяин всей здешней акватории, здоровенный такой, с которым лучше не встречаться, не имея при себе штабеля глубинных бомб. – Слушай, давай попробуем поймать несколько штук, чтобы попугать ими девок, а потом сварим из них суп.

– Николай, Валера, топайте обратно. Это приказ! – скомандовал Северьянов, с опаской поглядывая в сторону видневшейся в стороне подводной пещеры – идеального места, где вполне мог обитать хозяин всей этой бухточки. – Пора возвращаться на корабль.

– Кэп, а как же крабы?! – почти в унисон воскликнули водители, всерьез вознамерившиеся изловить хотя бы одного из членистоногих.

– К черту крабов! Марш в лодку! – рявкнул в ответ Артем. – Берем с собой найденные мечи, топоры и копья с кинжалами… Чую, что могут пригодиться.

– Эх, до шебеки так и не добрались, – вздохнул Станислав, аккуратно пристраивая на днище «зодиака» найденные топоры. Николай с Валерой поначалу обиделись на то, что их лишили лавров добытчиков, но, выслушав теорию об огромном спруте, призадумались и признали свою неправоту.

– Вряд ли мы найдем там ответы на все наши вопросы, – произнес бывший пограничник, оглядываясь на остов судна. – Давай, Стас, поехали, заводи мотор…

– …Достаточно примитивные изделия, – выдал вердикт Алексей Федорович, покрутив в руках изделия туземной металлургической промышленности. Слушая рассказ разведчиков, земляне разобрали находки, мечи, копья и топоры пошли по рукам. – Ручная ковка, не очень качественное железо, но в то же время хороший баланс.

– Для рубки кустарника сойдет, – хмыкнул Сан Саныч, пальцем пробуя остроту одного из найденных топоров. – Чуток подточить, и им можно будет валить лес.

– Боевым топором? Ни за что! – картинно ужаснулся Николай. – Это же вещь в стиле викингов, а не примитивный девайс для заготовки дров.

– Балабол ты, а не викинг. Топор – инструмент универсальный. Им можно и дом срубить, и голову кому-нибудь отчекрыжить, и много чего еще полезного сделать, – вздохнул пенсионер и перевел разговор на другую тему: – Артем, что дальше?

– Мы установили, что в этом мире живут люди, такие же, как и мы, – Северьянов почесал щетину на подбородке. – Уровень технического развития их цивилизации невелик, и нам следует учесть все возможные риски, прежде чем вступать в контакт с аборигенами…

– Кэп, хорош нам лекцию по истории впаривать, – Валерий не утерпел, перебил, озвучив наиболее животрепещущий вопрос. – Ты лучше скажи, куда мы теперь пойдем?

– Я не знаю, куда нам идти, – признался бывший пограничник. – Поэтому предлагаю взять курс на юго-запад, а там видно будет.

– А почему именно на юго-запад? – тотчас спросил Васнецов-старший. – С таким же успехом мы можем идти на северо-запад, на запад или на юг.

– Не могу объяснить, Алексей, интуиция и все тут, – Артем действительно не мог логически обосновать, почему ему хочется выбрать именно юго-западное направление.

– Ладно, зюйд-вест так зюйд-вест, – пожал плечами Васнецов-старший. – А мы сможем идти при боковом ветре?

– Сможем, но качать будет прилично, – ответил Северьянов, бросив взгляд на Валерия. Услышав про качку, тот мгновенно посерел лицом и загрустил. – Кстати, где наша эскортная акула?

– А хрен ее знает, – сплюнул за борт Николай. – С утра не появляется, утонула, наверное.

– Ну, если не появляется, то давайте попробуем поймать что-нибудь на обед и ужин. Так, вахтенные со мной наверх, остальные – берите удочки и за работу, – распорядился Артем. – Валера, тебя это не касается.

Спустя четверть часа «Пингвин» удалялся на зюйд-вест, оставляя за кормой архипелаг Трех скал. Соблюдая земную традицию, на правах первооткрывателей люди присвоили названия как самому архипелагу, так и каждому острову в отдельности. В результате на рисуемой от руки карте появились три черные точки с обозначениями Южный, Большой и Северный, с примечанием, что острова необитаемы, но на них водятся различные виды птиц.

С рыбалкой в этот день везло куда больше, чем в предыдущий день. Стоило Васнецову-младшему сделать пару проводок, на блесну села любопытная рыбина, очень похожая на земную рыбу-лоцмана, только увеличенная в размерах в несколько раз. Вес первого полосатого трофея потянул почти на пять килограммов, после чего в течение сорока минут земляне выудили еще семь штук лоцманов. Затем Галкин подцепил тунца весом почти под тридцать кило, с которым пришлось провозиться почти четверть часа. За одиночным тунцом вновь последовали лоцманы, практически такого же размера и массы, как и первая добыча этого дня.