Текст книги "Магия судьбы"

Эш перепробовал все. Он кричал и стучал в стены, пытался открыть окно или дверь. Даже хотел применить свои силы, когда Гарри зашел к нему, чтобы принести умывальник с водой и еду. Но ничего не помогло, он все еще был заперт в своей комнате. Теперь он просто сидел на кровати и смотрел в пустоту перед собой. Юноша никак не мог понять. И не только того, как мать смогла провести его, впервые за много лет. Главное, что потрясло его, – это то, что она вообще применила свои магические силы против него, ее собственного сына. В прошлом она делала это лишь во время его тренировок.

Эш покачал головой. Как можно так сильно верить во что-то, чтобы подвергать опасности своих детей? Особенно когда это «что-то» вообще не доказано. Они что, забыли все, что значит слово «пророчество»? Ничего. Это просто чье-то высказывание о будущем, причем настолько туманное, что его нельзя толковать однозначно. И строить жизнь всего клана, опираясь на него, а тем более убивать… И его семья оказалась втянута в водоворот этого хаоса, даже несмотря на то, что Морганы официально вышли из игры. Да, пророчество было сделано самим Мерлином, и Эш прекрасно знал, что Мерлин являлся самым могущественным магом всех времен. Но все-таки он не мог видеть будущее. Эш должен был положить конец всему этому. Он должен был найти Кэролайн и каким-то образом доказать, что даже такой великий маг, как Мерлин, мог ошибаться. Но как ему это сделать? Он был надежно заперт, и, конечно, его телефон больше не лежал на тумбочке у кровати.

Тот телефон – да. Но у него еще был старый сотовый, валявшийся где-то в комоде. В нем стояла сим-карта со списанием абонентской платы, деньги на нем были. Телефон Анри он знал наизусть, кроме того, он выучил на всякий случай номера Кэролайн и даже Меган, ведь он уже видел, как мобильники и даже целые телефонные сети могут быть выведены из строя при помощи магии.

Оставалось только надеяться, что его мать не зашла так далеко, и у него будет работать связь. Эш вытащил телефон вместе с блоком питания из ящика комода и поставил его на зарядку перед тем, как включить. Он задержал дыхание и, наконец, облегченно вздохнул. Сработало. Сеть ловила нормально, и на счету было немного денег. Дрожащими пальцами он первым делом набрал номер Кэролайн – и тут же был переадресован на автоответчик: «Привет, это Кэролайн. Оставьте мне сообщение. Если вам повезет, я даже перезвоню вам». Было приятно услышать ее голос хотя бы на мгновение, пусть даже на записи. На записи… Эш подавил желание выругаться. Конечно, это было бы слишком хорошо, чтобы оказаться правдой, если бы он смог до нее дозвониться. В некоторой степени юноша даже рассчитывал на то, что сотовый Кэролайн будет выключен, ведь маги не были глупыми. Мобильный телефон можно легко отследить. Он надеялся, что она смогла найти способ уберечь себя от врагов. В этот момент пропищал сигнал автоответчика.

– Кэролайн, это Эш. Ты где? У тебя все хорошо? Боже, я так хочу верить в это… Пожалуйста, свяжись со мной по этому номеру. Мама забрала другой телефон и заперла меня в комнате. Кэролайн… – он вздохнул. – Я надеюсь увидеть тебя снова в ближайшее время. Я скучаю по тебе.

Он повесил трубку и сразу после этого набрал номер Анри, и так же попал на голосовой почтовый ящик, поэтому оставил еще одно сообщение. Затем он задумался над тем, что все это значит. Кэролайн и Анри уехали куда-то вместе? В обычных обстоятельствах ему бы это не понравилось, потому что чувства Анри к Кэролайн были более чем очевидны. Но Анри и Эш были лучшими друзьями, а Кэролайн нужна была любая помощь. И разве Кэролайн и Анри не оказались так или иначе связаны друг с другом родственными узами? Эш так надеялся, что его мать ошиблась, и Лекурты не охотились на Кэролайн, потому что было достаточно сложно противостоять даже одному клану. А сразу двум? Эш невольно вспомнил последние строки пророчества: «…из кланов двух великих, деливших этот мир, как только шторм утихнет, останется один…». Предположим, что Лекурты решили держаться в стороне, как и его семья, и Кэролайн сможет победить Мерлинов… Разумеется, перебив при этом их клан, так как это был единственный способ предотвратить ее собственную смерть: либо она их, либо они ее. Но тогда выходит, что пророчество действительно сбудется. Дрожь пробежала по спине Эша, но он постарался взглянуть на этот вопрос с логической точки зрения. Во-первых, очень маловероятно, что Кэролайн могла бы это сделать, потому что, несмотря на свою невероятную силу, сейчас она не в лучшей форме. Конечно, за последние дни все могло значительно измениться, кроме того, пророчество могло исполниться само по себе, без прямого участия Кэролайн. Так или нет? Что произойдет, если Мерлины успокоятся и прекратят преследовать Кэролайн? Это важный вопрос, но Мерлины не захотят проверять этот вариант на практике.

Эш вздохнул и набрал номер Меган в надежде дозвониться хотя бы до нее. Длинные гудки послышались в трубке, снова и снова. Она не слышала телефон? Или была на работе в «Гончей» и поэтому не могла ответить на звонок? Продолжала ли она вообще ходить на работу? Сейчас Эш был бы совсем не против попасть на автоответчик и оставить свое послание, поскольку в случае с Меган было гораздо вероятнее, что она прослушает сообщение и перезвонит в ответ. Он хотел уже сдаться и положить трубку, как вдруг на другом конце провода раздался ее голос. На заднем фоне слышались какие-то приглушенные разговоры и негромкая музыка, похоже, Меган и правда была на смене в «Гончей».

– Я слушаю. Надеюсь, это что-то важное.

– Меган, это Эш.

– Боже мой, Эш! Где Кэролайн? Как она?

Эш сглотнул, пытаясь скрыть свое разочарование. Ну, вот и все. Кому теперь он должен был звонить? Номеров Тианны или Аджани Лекурта у него не было, тем более телефонов кого-то из Мерлинов.

– Вообще-то я хотел спросить это у тебя. Проклятье!

– У меня?

– Я полагаю, от Анри ты тоже ничего не слышала?

– Нет. Вот дьявол!

На заднем фоне загромыхало, как будто что-то тяжелое упало на пол. Меган вполголоса выругалась и причмокнула губами. Может быть, что-то сломалось, и Меган поранилась?

– Все в порядке?

Но Меган ему не ответила. Вместо этого Эш услышал чей-то мужской голос:

– Куда это ты собралась?

– Я сейчас вернусь, Нейт, – отозвалась Меган, и окружающие ее звуки утихли. – Эш, с вечера четверга я не получила никаких новостей ни от Кэролайн, ни от кого бы то ни было еще. Она позвонила мне тогда и рассказала про случившееся в доме твоих родителей, еще про убитого колдуна и что-то про Италию. И что ей поможет тетя Анри. Это последнее, что я знаю. Затем среди ночи к нам домой ворвались двое мужчин и спрашивали о ней. Я уверена, что они были магами, и одного из них я уже видела в «Гончей».

От злости Эш сжал телефон еще сильнее. Это мог быть только Джаред Мерлин.

– Они тебе ничего не сделали?

– Нет, ничего страшного. Они грубо разговаривали и были очень злы, и заставили меня выпить какой-то странный напиток. Я уже подумала, что они хотели отравить меня… Эш, я ничего не понимаю. Кэролайн обещала объявиться после церемонии активации ее магии, но не сделала этого. Она сказала, что вы расстались, но должен же ты хоть что-нибудь знать. Что там вообще происходит между вами?

Эш шумно выдохнул. Он не хотел еще больше пугать Меган, но не мог избежать этого.

– Я тоже ничего не знаю, и это сводит меня с ума не меньше, чем тебя.

– Может быть, у тети Анри не получилось помочь Кэролайн, а в Италию она уже не успела добраться… Черт, надо было убедить ее полететь со мной в Неаполь.

– Меган, не вини себя. Ты не имеешь никакого отношения к тому, что произошло, и, как минимум в этом вопросе я могу тебя успокоить – магия Кэролайн активирована и, кажется, с ней должно быть все в порядке.

– Кажется? – переспросила Меган растерянно. – Так ты был там или нет?

– Подожди минутку, – прошептал Эш и спрятал телефон под одеяло.

Ему показалось, что за дверью его комнаты кто-то был. Он настороженно прислушивался к тишине, но в ушах звучал только стук его собственного сердца. Подождав еще несколько секунд, за которые ничего не последовало, он снова достал телефон.

– Ты тут? Все в порядке? – спросила Меган.

– Извини, я просто не хотел, чтобы меня кто-нибудь услышал. Мама заперла меня и…

– Что? Твоя мать заперла тебя? Теперь я еще больше запуталась.

Эш вздохнул.

– Это и правда нелегко понять. Можешь перезвонить мне по этому номеру? Тогда я объясню тебе все. Тут стоит старая сим-карта, и у меня на счету почти нет денег.

Не прошло и минуты, как они снова созвонились, и он рассказал Меган все, что знал, начиная с пророчества и охоты за Кэролайн и заканчивая тем, что произошло с ним во время активации ее магии. Несмотря на то, что часть этого была уже известна Меган, она некоторое время потрясенно молчала, когда Эш договорил.

– Ты думаешь, с ней что-то случилось? Мерлины нашли ее?

– Я правда не знаю, но надеюсь, что моя семья была бы в курсе, если бы это произошло, – это единственная соломинка, за которую он цеплялся, как мог. Он был уверен, что Мерлины из гордости оповестили бы всех, если бы добрались до Кэролайн и исполнили задуманное. Но вдруг он ошибался…

– Долго тебя еще ждать? – раздался в трубке все тот же мужской голос.

– Нейт, это очень важно. Можешь вычесть это из моей зарплаты, но мне нужно еще немного времени.

– Господи, да что ж такое. Нужно начинать искать новых сотрудниц – одна уже целую неделю валяется с гриппом, а другая часами висит на телефоне в рабочее время.

– О часах речи не идет, – отозвалась Меган и вздохнула. – Ну, ладно, а что теперь? Что нам делать дальше?

– Я боюсь, что мы мало что можем сделать. Я заперт, а ты…

– А я не заперта, и работа теперь не имеет значения.

– Я все слышал! – прокричал Нейт.

– Мой босс подслушивает наш разговор. Подожди минутку, – голоса посетителей и музыка сначала стали слышны громче, а затем сменились стуком хлопнувшей двери и шумом проезжающих машин – вероятно, Меган вышла на улицу. – Я серьезно, мы должны хоть что-то предпринять. Если Кэролайн еще жива, ей нужна наша помощь. Может, мне вытащить тебя? Я понятия не имею, как это сделать, но одна идея уже есть. Может, при помощи взрывчатки, что думаешь?

– Без магии ты, к сожалению, не сможешь мне помочь.

– Вот блин, ты прав. Да и раздобыть взрывчатку было бы не так просто… Тогда я пойду к Мерлинам и поговорю с ними.

– Нет, Меган, с Мерлинами невозможно договориться. Они еще упрямее, чем Кэролайн, и шутки с ними плохи. Это ничего не даст, но будет очень и очень опасно.

– Но что тогда, Эш? Что тогда? Должны же мы хоть что-то сделать!

Эш снова вздохнул.

– Если бы я мог, то пошел бы к тете Анри. Она однажды уже согласилась спасти Кэролайн и, возможно, продолжает делать это и сейчас.

– Хорошо, а где живут Лекурты?

Эш медлил с ответом. Он не хотел подвергать Меган опасности, но в данный момент она была единственной, кто мог хоть как-то помочь Кэролайн, поэтому, в конце концов, он назвал ей адрес, по которому проживала семья Анри.

– Даже в том случае, если Тианна знает, где прячется Кэролайн, она тебе этого не скажет, но это и к лучшему, иначе Мерлины смогут вытащить из тебя эту информацию при помощи сыворотки правды. Но все-таки, возможно, у тебя получится выяснить хоть что-нибудь.

– Попытаться – это намного лучше, чем бездействовать, – решительно заявила Меган. – Нейту это, конечно, не понравится, но я направлюсь туда немедленно и позже дам тебе знать, как все прошло.

Эш кивнул.

– Договорились. Будь осторожна, убедись, что за тобой никто не последует. Мерлины могут наблюдать за тобой, а они не должны увидеть тебя с Лекуртами, иначе неприятности тебе обеспечены. И не разговаривай ни с кем, кроме тети Анри, ее зовут Тианна, ты поняла меня?

– Да-да, поняла. Есть что-нибудь еще, что я должна знать?

Эш зажмурился. Кэролайн ни за что не простит его, если с Меган что-нибудь случится. Да и он сам – тоже.

– Пожалуйста, береги себя.

Меган ненадолго притихла, что было для нее несвойственно, и Эш надеялся, что она восприняла его слова серьезно.

– И ты себя береги, – сказала она и положила трубку.

Эш больше не получал никаких новостей от Меган. Он долго лежал без сна, во-первых, чтобы не пропустить ее звонок, и еще потому, что все равно у него не получалось заснуть, так как он нервничал из-за того, что она могла находиться в опасности. Точнее, девушка находилась в опасности. Если Мерлины узнали, что она общалась с Лекуртами, то могли предположить, что она что-то знает или планирует. Оставалось только надеяться, что он не ошибся в отношении Лекуртов и не отправил Меган прямо в логово льва. Эш советовал Меган не разговаривать ни с кем, кроме Тианны, но, в принципе, он не мог представить себе, чтобы кто-либо другой из членов клана вуду был способен причинить Меган вред. Главное, чтобы это оказалось правдой. Нельзя было исключать возможность того, что Лекурты на самом деле гонялись теперь за Кэролайн. Никто не знает, как поведет себя человек, столкнувшись с подобным пророчеством, согласно которому под угрозу исчезновения попадает вся его семья. Но Эш так же никогда не предполагал, что его собственный клан мог бы заключить это ужасное соглашение с Мерлинами. Когда его воображение рисовало, что могло бы случиться с его маленькой сестренкой, если бы Морганы проиграли в том соревновании… При этом он все еще задавался вопросом, как же они смогли его выиграть, если, судя по всему, не относились к двум величайшим кланам Лондона?

Погруженный в свои размышления и постоянное наблюдение за экраном телефона, Эш уснул. Он очнулся только среди ночи. Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя. Чувствовал он себя изможденным, у него кружилась голова. Ему совсем неприятно было признавать это, но его мать была права – его организм находился далеко не в лучшей форме.

Эш потянулся, чтобы нащупать телефон. Возможно, Меган, наконец, перезвонила, и он проснулся от вибрации. Юноша специально включил беззвучный режим, на всякий случай, чтобы никто из его семьи не догадался, что он раздобыл себе сотовый и вышел на связь с подругой Кэролайн. Но быстрого взгляда на экран телефона хватило, чтобы надежда сменилась разочарованием: пропущенных не было.

О, черт, а это еще что? Эш в ужасе отпрянул в сторону и был готов вскочить с кровати и кричать о помощи. Кто-то лежал на его кровати, и это был не мираж, луна за окном светила достаточно ярко, чтобы четко обозначить силуэт человека, кроме того, Эш чувствовал тепло чужого тела. Кто это, черт возьми, мог быть? И что он тут делал? Сердце замерло у него в груди, а затем застучало все быстрее и быстрее, сначала от страха, затем от охватившего его волнения. Он включил настольную лампу, потому что узнал этот силуэт, эту бархатистую смугловатую кожу и темные волосы, раскиданные по подушке. На мгновение он задумался, не снится ли ему это, но затем протянул руку и погладил локоны. Они были не такими шелковистыми, как он помнил, но все-таки это был не сон. Она действительно лежала рядом с ним.

Глава 7
Кэролайн

– Кэролайн?

Должно быть, мне снился сон, в котором кто-то прошептал мое имя, и его голос очень напоминал голос на Эша. Находясь где-то между сном и явью, я позволила себе насладиться этим драгоценным моментом, представить, каково это было бы, оказаться в реальности рядом с ним. Отец Анри больше не объявлялся, и я понятия не имела, как у Эша обстоят дела. Я надеялась, что папа Аджани был прав и Эш действительно шел на поправку. Я волновалась за него. Останется ли он таким, каким был прежде? И что с его семьей? Простили ли они его теперь, когда отстранились от погони за мной?

О своем отце я старалась вообще не думать, хотя это давалось мне нелегко. Я находилась на Ямайке и не имела никакой возможности связаться с ним. Я ничего не могла изменить, а он уже несколько дней не посылал мне видений, во время которых я могла бы разделить с ним его переживания. И мне совсем не хотелось представлять, что все это могло значить.

– Кэролайн?

И снова прозвучал голос Эша, шептавший мое имя, но теперь кто-то еще и погладил меня по спине. Я вздрогнула и поняла, что не сплю, а значит, происходящее со мной не было сном. Но кто пришел ко мне в комнату? Анри? Может, он узнал что-то новое? Может, что-то случилось? Я открыла глаза и резко поднялась на постели, растерянно оглядываясь по сторонам. Это была не комната на Ямайке, некогда принадлежавшая когда-то моей матери. На стене напротив кровати не висело картины с маковым полем, а мебель была не белой, а угольно-серой, и стены были украшены темно-синим узором. Я никогда не бывала раньше в этой комнате, но уже знала наверняка, кому она принадлежит. Но как это возможно?

– Эш?

Он сидел рядом со мной и выглядел пораженным не меньше, чем я. Я осторожно протянула руку, чтобы прикоснуться пальцами к его лицу и убедиться, что это не галлюцинация. Почувствовала его мягкую кожу и немедленно бросилась к нему.

– О, боже мой, Эш!

– Кэролайн!

Мы утонули в объятиях и оторвались лишь чтобы посмотреть друг на друга, дотронуться, поцеловать в макушку, в щеки, в губы…

– Господи, Эш, я так рада, что ты жив. Как ты себя чувствуешь? С тобой все нормально? Прости меня, я не хотела…

– Тсс, – он приложил палец к моим губам. – Как дела у тебя? Я так волновался. Когда Тианна провела церемонию и ты издала тот страшный крик…

– У меня все в порядке, правда. Может, боль была такой сильной из-за приближающегося совершеннолетия или под влиянием магии вуду, но это больше не имеет значения. Главное, что мы успели активировать мою магию вовремя.

– Твой день рождения… Мне так жаль, что меня не было рядом. Я был бы так рад провести этот день с тобой! Но сейчас я воспользуюсь возможностью пожелать тебе здоровья и долгой и счастливой жизни, – с этими словами он снова поцеловал меня. – Как ты отметила свой праздник?

– Как и все, – ответила я. – Магазины, кино, ресторан. Я была бы так счастлива, если бы ты оказался рядом.

– Мы обязательно наверстаем упущенное, хорошо? Уже очень скоро. Так чем же ты занималась все это время?

И все же я не училась управлять своей магией, как было изначально запланировано. Тианна никак не соглашалась приступить к тренировкам, когда мы с Анри вернулись домой после нашего тайного посвящения в основы магии вуду. Допустим, был уже поздний вечер.

– Ты доверяешь Лекуртам? – спросила я. – Особенно Тианне?

Эш помедлил с ответом.

– Мне нравится Тианна, раньше она всегда угощала нас с Анри блинчиками с мороженым на завтрак. И вообще мы знакомы уже много лет, хотя я не очень хорошо знаю ее как человека. Ты понимаешь, что я имею в виду?

Я кивнула. К сожалению, я слишком хорошо это понимала. В нормальной ситуации я не стала бы продолжать расспросы, но я давно уже не была так далека от нормальной ситуации, как сейчас.

– Но ты не ответил на мой вопрос. Ты ей доверяешь?

Эш взял меня за руку и тяжело вздохнул.

– Я думаю, да. Она ведь активировала твою магию и спасла тебе тем самым жизнь. И это несмотря на то, что ей не следовало поступать так, чтобы не навлечь беду на весь клан.

Теперь я тоже вздохнула.

– Ты прав, тем более тогда она даже не знала, что я являюсь ее племянницей.

Эш прислонился лбом к моему лбу.

– Кэролайн Лекурт. Как тебе это нравится?

Мне не нужно было долго думать перед тем, как ответить:

– Я с намного большей радостью стала бы носить фамилию Лекуртов, чем Мерлинов.

– Значит ли это, что Лекурты на твоей стороне? И поэтому ты спрашиваешь о том, можно ли им доверять? Хотя нет, подожди. Не говори мне ничего, – попросил он меня, и я видела, как нелегко дались ему эти слова. Эш немного отстранился и покачал головой. – Лучше мне этого не знать. Ты не должна никому ни о чем рассказывать, понимаешь? Даже Меган, если она с тобой как-нибудь свяжется.

– Меган? – меня охватило нехорошее предчувствие. Пожалуйста, только не это. – Что с ней? Она в порядке?

Эш кивнул.

– С ней все нормально. Мы разговаривали по телефону сегодня. Она собиралась пойти к Лекуртам, чтобы поговорить о тебе с Тианной.

– С Тианной? И что же ей удалось узнать?

– Этого я не знаю, Меган больше не звонила. Но не волнуйся, я уверен, что у нее все хорошо.

Его слова звучали так, как будто он пытался убедить в этом самого себя, поскольку мне уже было известно, что Лекурты хотели помочь мне. И я надеялась, что они не солгали.

– Не ищи меня. У меня все в порядке, и пока что я в безопасности, – я решительно посмотрела в его синие глаза, напоминающие морскую гладь в темную ночь.

– Кэролайн, я должен кое-что спросить у тебя. Малефиканы. Ты ничего не заметила? Они не следят за тобой?

Я насторожилась.

– Насколько я знаю, нет. А почему ты спрашиваешь? Что случилось?

Эш пожал плечами.

– Я сам толком не понял. Кажется, они нашли моего отца, но ничего плохого ему не сделали, – ответил юноша, опережая мои дальнейшие расспросы. – Пожалуйста, будь осторожна, ладно?

– Я всегда стараюсь быть осторожной. Твои родственники простили тебя?

Эш сдавленно сглотнул, и волосы у меня на затылке встали дыбом.

– Это еще неизвестно. Последние дни я провел, можно сказать, без сознания и разговаривал с тех пор только со своей матерью, которая была не в восторге, когда я первым делом начал спрашивать о тебе.

– Ах, Эш, – я обхватила ладонями его лицо и поцеловала.

Вообще-то предполагался небольшой короткий поцелуй, но из него получилось нечто намного большее, потому что мое тело хотело большего. Я хотела большего. Я так скучала по нему, по ощущению близости с ним, его теплу, его запаху, что насытиться одним коротким поцелуем было просто невозможно. Я с силой прижалась губами к его губам и телом к его телу, перебравшись к нему на колени. Эш негромко застонал. И хотя он не отпускал меня от себя, было совершенно ясно, что это был скорее стон боли, чем стон страсти. Я хотела сразу же отстраниться, но он удержал меня, обняв за талию.

– Ты точно выздоровел, Эш?

Он кивнул:

– Да, конечно. Мне понадобится еще несколько дней, прежде чем мы сможем повторить ту ночь в душе, но в остальном я в полном порядке. Можешь быть уверена, – он убрал выбившийся локон с моего лба. – Ну что ж, теперь мы снова вместе. Глупая была идея расстаться со мной.

В ответ я снова поцеловала его и улыбнулась. О да, он снова стал прежним. Или, по крайней мере, почти прежним, потому что пока он выглядел измученным и немного бледным. Кроме того, ему все еще было больно.

Я быстро окинула взглядом комнату Эша, стараясь запомнить каждую деталь. На письменном столе стоял поднос с тарелкой супа и чашкой, рядом с ним небольшой умывальник с водой. В остальном в комнате был порядок – никакого белья, разбросанного на полу или развешанного на спинках стульев. Пахло травами, но было довольно душно. Комнату явно нужно было проветрить. Да, мы находились не на Ямайке, но когда я последний раз была в Лондоне, ночи стояли достаточно теплые, чтобы можно было открыть окна. Однако здесь они были плотно закрыты. Лондон. Я по-настоящему вернулась в этот город, и на сей раз без утомительного перелета, который занял бы почти полдня. До сих пор я была так увлечена своими чувствами от встречи с Эшем, что не осознавала всей серьезности сложившейся ситуации, но теперь картина происходящего предстала перед моим внутренним взором во всей красе. Я больше не была на Ямайке и, соответственно, в безопасности, вместо этого я лежала в постели Эша, в его комнате где-то в поместье Морганов, где Мерлины легко могли меня найти. Вычислили ли они уже мое местоположение? И были ли они сейчас на полпути сюда? Ведь, очевидно, я использовала свою силу, чтобы оказаться здесь.

Эш заметил изменения в моем настроении.

– Все нормально?

Я хотела кивнуть, но не смогла.

– Как я могу быть здесь, рядом с тобой? Я находилась далеко от Англии, как вдруг внезапно очутилась в твоей кровати.

Эш даже не отпустил никаких язвительных комментариев, напротив, он тоже напрягся.

– То есть ты телепортировалась сюда случайно? Должно быть, это случилось, пока ты спала… С тобой это впервые?

У меня по спине пробежали мурашки. На этот раз я кивнула.

– Да, впервые.

И что это означает? Почему я переместилась во сне? В моей памяти всплыл недавний разговор с Анри:

«– Ты могла бы телепортироваться на Гаити. И заодно захватить меня с собой.

– Это что, возможно? Я действительно могу перемещаться на такие большие расстояния?

– Нет, сейчас нет. Но потом сможешь, просто для этого нужен опыт. Не то окажешься случайно посреди океана…».

Я вздрогнула. Как мне вернуться? Конечно, я была бы счастлива остаться здесь, с Эшем, но это небезопасно.

– Мне нужно идти, – прошептала я.

– Я знаю, – отозвался Эш так же тихо, закрыв глаза и снова прислонившись ко мне головой. Затем он выпрямился. – Возьми меня с собой.

– Что? Но…

– Никаких «но». Возьми меня с собой, Кэролайн. Я хочу быть рядом с тобой. Сидеть здесь взаперти и не иметь возможности убедиться, как у тебя дела, и даже жива ли ты вообще, – это просто невыносимо.

Мое сердце бешено заколотилось. С одной стороны, ничего на свете я не хотела больше, чем выполнить его просьбу, потому что меня тоже сводила с ума невозможность быть рядом с ним и знать, что он в порядке. С другой стороны, я боялась.

– Эш, я даже не уверена в том, что смогу переместить себя одну. Речь идет о большом расстоянии, и раньше я никогда не делала ничего подобного. Что, если я не справлюсь? И мы окажемся где-то посреди открытого моря? Ты еще не оправился до конца и можешь погибнуть. Я не хочу опять быть причиной того, что с тобой случится что-нибудь плохое.

Эш шумно вдохнул и выдохнул. Раз, другой, третий. Казалось, он тоже понял, что взять его с собой было бы не лучшим решением.

– Ты справишься, Кэролайн, ты должна только поверить в себя и свою силу. Ты же девушка из пророчества, помнишь об этом? «…Силу обретет, такую, что мощней всех магов…» Кроме того, ты ведь смогла телепортироваться сюда. С чего вдруг оно не должно сработать в обратном направлении?

В его словах был смысл, но все же…

– Это произошло, пока я спала, Эш. Ты знаешь, насколько плохо я контролирую свою магию, когда нахожусь в бодрствующем состоянии – можно сказать, что я ее вообще не контролирую. С момента активации ничего не поменялось.

– А ты хоть раз с тех пор колдовала?

Я хотела отрицательно покачать головой, но тут вспомнила про нападение Мерлинов в отеле. Как я вообще могла забыть об этом?

– Немного.

– И?

Я вспомнила события той ночи, когда я в прошлый раз видела Эша, после чего так много всего произошло. Я впервые узнала о пророчестве, несколько раз убегала от преследователей, обрела, наконец, семью, но чуть не потеряла Эша и своего папу. И потом на нас напали Мерлины.

– Тогда сработало неплохо, но я находилась в критической ситуации, стресс и адреналин сделали свое дело.

– Я могу придумать какой-нибудь предлог и позвать сюда маму, тогда стресса у тебя будет предостаточно, – заметил Эш с легкой ухмылкой, которая, правда, моментально исчезла с его лица. – Ну, серьезно, у тебя все получится. Просто расслабься, до сих пор это помогало лучше всего.

Я кивнула. Наши последние (на данный момент) минуты мне не хотелось тратить на размышления о том, что может пойти не так во время моего обратного пути.

– Ты не знаешь случайно, как дела у моего отца?

Эш вздохнул.

– К сожалению, нет. С тех пор, как Мэй узнала, что наш клан не имеет отношения к пророчеству, она приказала Морганам больше не вмешиваться.

Вот, значит, как обстояли дела. В принципе, для нас с Эшем это не плохо, но в целом ничего не меняло. Отношения между сыном Морганов и девушкой из пророчества? Это никого не устроит, и мать Эша была настроена против нас по личным причинам. Я вспомнила, что Эш рассказывал: она обещала его троюродной сестре, что он на ней женится. До сих пор я не относилась к этому по-настоящему серьезно, поскольку просто не могла представить себе, чтобы в наше время, да к тому же в западноевропейской стране, до сих пор царили такие порядки, но затем я лучше узнала лондонские кланы, и мне пришлось изменить свое мнение. Взгляд Саманты Морган, когда она увидела меня впервые, говорил о многом… У Эша был сильный характер, и он не позволил бы кому-то ставить условия, но факт оставался фактом. И его мать наверняка не сдастся без боя.

Эш оторвал меня от размышлений, взяв ручку, листок бумаги и записав на нем какие-то цифры.

– Мама забрала мой телефон, так что звони мне на этот номер. Если что-нибудь…

Я кивнула и попыталась выучить номер наизусть, прежде чем убрать листочек в карман пижамы. На тот случай, если вдруг я действительно приземлюсь в Карибском море, и чернила расплывутся, или записка вообще потеряется. Я нервно сглотнула. Ну, вот и все. Я оставалась здесь довольно долго, за окном тем временем начало светать, и чем дольше я находилась в комнате Эша, тем выше был риск того, что мое присутствие заметит кто-нибудь из Морганов, или, что еще хуже, Мерлины ворвутся в Пионовый зал.

Эш притянул меня обратно в свои объятия, и мы замерли так еще на несколько драгоценных мгновений. Я наслаждалась ощущением близости с ним, в последний раз вдыхала аромат его кожи. Правда, он был намазан каким-то травяным лекарственным составом с навязчивым запахом, но все-таки в первую очередь я чувствовала его собственный запах.

– Обещай, что вернешься и заберешь меня, – прошептал Эш мне на ухо.

Я хотела пообещать ему это, правда, хотела, ведь я сама не желала ничего сильнее, чем взять его с собой. Но как я могла это сделать? Надо было сперва поговорить с Тианной. Она рисковала всем ради меня, и я не хотела предавать ее доверие, похитив сына Морганов из их дома и приведя его в наше укрытие. Кроме того, не нужно быть гением, чтобы представить реакцию Микеле. Он наверняка выпроводит нас из своего дома, и на этот раз Аджани не сможет заступиться за меня, потому что он сам явно не в восторге от происходящего. Все же я собиралась попробовать. Может быть, я смогу уговорить Тианну, и мы что-нибудь придумаем.

– Я вернусь, – уклончиво сказала я, надеясь, что Эш не станет переспрашивать.

– Пожалуйста, береги себя, Кэролайн.

– Ты тоже.

Я коснулась его лица и поцеловала в последний раз. Я закрыла глаза не только чтобы усилить ощущения, но и чтобы сосредоточиться, что было не так легко, учитывая тот факт, что я не знала, когда увижу его снова. Я не хотела уходить от Эша, но у меня не было выбора. Наконец, я перестала чувствовать его объятия, но при этом оказалась совсем не в бывшей комнате своей матери на Ямайке. Я оказалась в Париже.

Париж?! Какого дьявола я очутилась в Париже? Не то чтобы я не испытывала облегчения – в конце концов, это была лишь столица Франции, а не безбрежный океан. Я ни капельки не приблизилась к Ямайке, а даже наоборот. Кроме того, между мной и конечным пунктом назначения все еще оставалось много воды. Как по мне, так ее было слишком много. Очевидно, мое подсознание вспомнило, как Эш предлагал телепортироваться в Париж той ночью, когда произошло столько разных событий. И вот я была на мосту, который ведет прямо к Эйфелевой башне. Мое сердце колотилось как бешеное, и причина определенно была не в красоте появления восходящего солнца на горизонте, что делало эту сцену довольно комичной (но большинство нашли бы это, скорее, романтичным). Всего несколько сантиметров вправо, и я бы упала прямо в Сену. Кроме того, кто-то мог увидеть, как я появилась на мосту из ниоткуда. К счастью, никто не выглядел так, словно собирался упасть в обморок. Я глубоко вдохнула. Воздух был мягким и чистым, в сердце Парижа пахло розами, кофе и круассанами, и мое сердцебиение понемногу замедлилось. Спокойно, Кэролайн. Не так и сложно телепортироваться на Ямайку. Эш был прав, ведь, в конце концов, я уже преодолела это расстояние в одном направлении. Да, пусть я спала, но это не отменяет того, что я смогла это сделать. И раз получилось один раз, то получится и второй. Надо было только хорошенько сосредоточиться. Или просто взять и переместиться без долгих размышлений. Я на мгновение задумалась о том, не прогуляться ли мне немного по просыпающемуся городу. Так быстро Мерлины вряд ли смогут найти меня, а я, как-никак, была в Париже. Правда, расхаживать по улицам босиком и в пижаме показалось мне не слишком хорошей идеей. Благодаря своей магии я могла, наконец, позволить себе попутешествовать и посмотреть мир, не растрачивая сбережения. Разве это было не прекрасно?