Текст книги "Убийца магов"

– Как?

– Он может вселиться в тебя!

– В меня? – я почувствовал как начинаю дрожать, – почему именно в меня? Причем здесь я?

– Не переживай, – рассмеялся Сигизмунд, – то что он может вселиться, не значит что я ему позволю это сделать. Конечно мне не по силам соперничать с богом, но нам будет противостоять лишь часть его силы. Та, которой удалось просочиться в обычный мир. А с этой частью надеюсь мне удастся справиться. Ну да ладно. Теперь помолчи. Мне надо заняться своими исследованиями.

И я стал наблюдать за его действиями. Маг открыл чемодан и извлек на свет несколько старинных книг, в потертых временем кожаных переплетах. Затем на журнальном столе появились довольно странные вещи. Небольшая стеклянная призма, деревянная доска, несколько грифельных карандашей, амулет с изображением головы существа напомнившего мне кабана, длинный жезл, стоявший на металлической подставке, и несколько листов обычной белой бумаги.

Сигизмунд проигнорировав мой горящий любопытством взгляд, погрузился в работу. Он что-то прошептал и призма загорелась слабым оранжевым светом. Затем он взял ее и начал внимательно что-то разглядывать внутри. Затем поставив обратно на стол, что-то написал на доске.

Спустя полчаса мне наскучило наблюдать за однообразной работой мага, и я пошел на кухню. Но едва я успел плеснуть себе пива, как почувствовал, что земля уходит из-под моих ног.

– Сигизмунд! – завопил я, – и на кухне тотчас возник маг. Он быстро сориентировался в ситуации и что-то яростно зашептал, делая замысловатые жесты руками. Я почувствовал как ко мне возвращаться силы. Но это оказалось ненадолго.

Едва маг замолк, как мир передо мной потемнел. Теперь я слышал слова выкрикиваемые им через черную пелену мрака, плотно окутавшего меня. Они становились все тише и тише, и я на миг потерял сознание. Открыв в следующий миг глаза, я увидел что сижу на каких-то дощатых нарах, а передо мной стоит смерть! Именно такая какой ее представляют в нашем мире. Не хватало только косы.

Смерть улыбнулась, и произнесла.

– С возвращением!

– Ура! – раздался следом дикий крик, и я очутился в объятьях Ильи.

– Наконец-то, произнес он, когда выпустил меня из своих объятий.

– Где мы? – полюбопытствовал я, опустив ноги на каменный пол.

– Вы в подземелье Королевы Вампиров, – поспешила ответить смерть не дав слово Илье. Я ее помощник. Стасси.

– А я думал смерть! – вырвалось у меня.

– Не понял? – переспросил немного растерянно тот.

– Да, нет, все нормально! Шутка! – успокоил я его, – что здесь происходит? – повернулся я к Илье.

– Тебя вообще-то сейчас спасали. Точнее сказать он спасал!

– Спасибо, – кивнул я бледному человеку со странным именем Стасси. Тот в ответ лишь пожал плечами и спросил.

– Как вы себя чувствуете?

– Да, нормально, – ответил я внимательно прислушавшись к ощущениям своего организма.

– Хорошо, – улыбнулся тот, – кстати для вас подготовили комнату раньше срока. Ждите, я скоро вернусь.

Он вышел захлопнув дверь, и закрыв ее на ключ

– Что такое? – удивленно осведомился я у Ильи, – мы что, пленные?

– Да вроде как бы гости… – неуверенно ответил тот, – но судя по всему нам не доверяют.

– Понятно… – я обежал взглядом камеру, – не особо приятное место! Между прочим, ты знаешь, где я был?

– Без сознания здесь лежал!

– Да, нет! Я был в Москве!

– Как это? – уставился на меня напарник, – ты здесь был! Я еще не сошел с ума!

– Ты не сошел с ума, – согласился я с ним – просто я находился в двух местах одновременно!

– А…– протянул Илья, с понимающим видом, – тогда ясно! Но я все равно ничего не понимаю.

– Ты и не старайся! Просто прими все это как есть. В этом мире иметься определенная сила. Магическая сила. И ей могут владеть определенные люди. Маги или волшебники. Кстати знаешь, с кем я общался?

– С кем?

– С Сигизмундом Сигизмором!

– Как это? Он же мертв.

– Оказывается, что нет!

– Надо же… и что же теперь? Заново его убивать?

– Во-первых он теперь наш союзник!

– Союзник? – Илья с открытым ртом смотрел на меня, – как это? Ты решил отказаться от дела? Но это невозможно!

– Возможно, – хмыкнул я, – особенно когда не оставляют никакого выбора/

– Выбора?

– Именно! Мы не сможем убить этого Сигизмора. По той простой причине, что для нас он уже мертв. И если он уцелел после того раза, то пытаться второй раз его убивать глупо. Лучше наладить сотрудничество. Взаимовыгодное!

– И в чем же его выгода?

– В том, что только он может вернуть нас обратно.

– Это возможно? – в глазах Ильи зажегся огонек надежды.

– Судя по всему да, – произнес я. Все-таки не хотелось поселять в его сердце надежды которые могли не сбыться.

– Тогда понятно! Мне честно говоря до смерти надоела эта страна. И когда же он нас сможет вытащить?

Я пожал плечами, и вкратце поведал историю о встрече с Сигизмундом. Илья недоверчиво слушал. Когда я закончил, он покачал головой.

– Ни за что бы не поверил, что после подобных ран можно столь быстро оправиться! Во истину, магия полезная штука. Только раз сейчас Сигизмунд далеко, нам надо думать как выбраться отсюда. Я не доверяю этим нашим новым друзьям.

– Правда?

– Да. Вначале они что-то болтали про воплощение Моргота. И объектом для этого являешься, судя по всему, ты!

– Этого еще не хватало! Винтовка то цела?

– Конечно! Эти аборигены и не понимают что она есть такое!

Илья достал из-под нар собранную винтовку.

– Заряжена, – пояснил он, – На всякий случай. Мало ли что может случиться.

– Понятно…

Я принял из рук напарника винтовку, и в этот момент в дверь громко забарабанили!

– Какого дьявола? – удивленно уставился на меня Илья, – у них же есть ключи! Кто это?

В ответ за дверью раздался душераздирающий вой, от которого кровь стыла в жилах. Я невольно попятился к стене и выставил перед собой винтовку. В руках Ильи появился пистолет. В следующую минуту дверь потряс мощный удар, и она слетела с петель.

Перед нами предстало страшное чудовище. Нечто вроде льва, но размером с лошадь. Из полураскрытой пасти капала слюна, и оттуда тянуло каким-то гнильем. Мощные лапы с внушительными когтями, царапали камень, а маленькие красные глаза с ненавистью смотрели на нас.

Однако в них появилось выражения какой-то неуверенности, когда они остановились на винтовке, которую я держал в руках. Не долго думая, я нажал на спусковой крючок

Винтовка чуть дернулась в моих руках, и зверь взвыв от боли, вцепился лапами в голову, и исчез из дверного прохода. Раздался дробный топот, быстро затихнувший вдали. Медленно, держа в вытянутых перед собой руках оружие, мы подобрались к выходу из камеры, и выглянули в коридор.

В метрах пяти от дверей лежал изувеченный труп Стасси. Неестественно вывернутая голова, смотрела на нас мертвыми безучастными глазами. Живот его был распорот, и вокруг валялись внутренности, покрытые засохшей кровью.

– Черт! – выругался Илья, с бледным лицом повернувшийся ко мне. – Эта тварь и нас таким образом разделать хотела! Что происходит?

Я лишь пожал плечами. Одно было совершенно ясно. То что происходило здесь, было судя по всему неожиданным сюрпризом для местных обитателей, и нам надо было как можно быстрее отсюда смываться.

Вдали раздался шум приближающейся схватки. Мы с Ильей переглянулись и устремились в противоположную сторону. Пропетляв по извилистым коридорам добрых полчаса, мы очутились в большом зале. Но явно не те, в которых я уже был. Этот зал разительно отличался от них.

Сводчатый потолок его был украшен лепниной причудливых узоров. Стены были выкрашены в голубой цвет. На них висели огромные картины, в основном представлявшие собой мрачноватые пейзажи, а между ними были укреплены массивные бронзовые факелы.

Зал был пуст, но едва мы закончили осматриваться, как перед нами возникло еще одно чудовище. На этот раз я бы назвал его реальным прототипом медузы Горгоны. Я было вскинул винтовку, но к моему удивлению Илья остановил меня.

– Это королева вампиров! Надо узнать что она хочет нам сказать!

– Ты прав, – согласился я, но не убрал ружье нацеленное к подползающую к нам королеву. Она остановилась за метров десять от нас и заговорила.

– Значит, Стасси был прав! Он оживил твоего друга! Бедный Стасси. К сожалению он сам не знал что вызвал из преисподней Моргота. Мне надо было тоже раньше думать о последствиях подобного шага. Но теперь остается лишь один выход!

– Какой? – подозрительно поинтересовался я. Что-то меня насторожило в интонации королевы. И не зря.

– Берегись! – крикнул Илья, но я не успел среагировать.

Открыв от изумления рот, я смотрел как за несколько секунд королева выпустила длинные щупальца, вырвав из моих рук винтовку и отшвырнув ее к противоположной стене зала. Следующий удар щупальцем, оглушил меня сбив с ног и я очутился на полу. Следом за мной там очутился Илья.

Тем временем щупальцев прибавилось, и я увидел как на их концах вырастают странные костяные наросты, напоминавшие огромные иглы. Не трудно было догадаться об их предназначении, если эта медуза Горгона, была королевой вампиров.

Ее глаза впились в мои, и я почувствовал как слабость обволакивает все мое тело, делая его совершенно безвольным. Вскоре я не мог пошевелить ни рукой ни ногой. С трудом повернув голову к Илье, я увидел что с ним происходит то же самое что и со мной.

Тем временем медленно извиваясь щупальца приближались к нам. Я уже попрощался с жизнью, но вдруг в зале раздалось рычание и звук такой, словно что-то раздирали на части. Ко всему этому прибавился протяжный женский визг, который завибрировав на высокой ноте, резко оборвался. Слабость охватившая меня исчезла.

Я поднял голову и увидел что визжала королева. Теперь ей явно было не до нас. Она отбивалась своими щупальцами от четырех тварей, похожих на ту, что выломала нам дверь. Нападающие были невероятно изворотливыми и умудрялись уворачиваться от могучих и резких ударов, обрушиваемых королевой

Они за исключением нескольких царапин были совершенно невредимы. Королеве же приходилось туго. Три изорванных в кровавые лохмотья щупальца, бессильно лежали рядом с ней.

– Нам надо уходить, – прошептал мне в ухо Илья, – но вот мы не знаем куда идти! А это значит что нас либо вампиры, либо эти твари найдут.

– Тем не менее надо попытаться, – возразил я, – давай, отходим.

И мы осторожно поползли назад к входу в зал, не сводя глаз с яростной схватки, в которой судя по всему побеждали твари. Королева защищалась все слабей и слабей.

Однако одна из них, заметила наши передвижения. Хорошо еще, что когда это произошло, мы были уже в дверях. Тем не менее, тварь издала огорченный вопль, и огромными прыжками устремилась к нам.

Я чисто автоматически, вскочил на ноги и сдернув с плеча винтовку, прицелился и нажал на курок. Просвистела пуля, и тварь, которая уже готовилась к финальному прыжку, остановилась в воздухе, словно наткнулась на невидимую стену. Затем она с протяжным стоном рухнула на пол.

Это было последнее что я видел в зале. Дальше мы уде бежали по коридорам, куда глаза глядят. На наше счастье, по пути нам никто не встретился, и в конце концов мы оказались стоящими перед огромными двустворчатыми воротами пятиметровой вышины и такой же ширины.

Створки ворот были закрыты и единственное, огромное бронзовое кольцо, висевшее на одной из них, была скорей для какого-нибудь великана, а не обычного человека. Я лично не мог до нее даже дотянуться. Но, если бы мне это все же удалось, то сомневаюсь, что чего-нибудь у меня бы получилось!

– Что будем делать? – повернулся ко мне Илья.

– Черт его знает! А если…

В следующую минуту я услышал приглушенный рев, явно приближавшийся к нам. Это означало что твари взяли вверх над королевой и приближались сюда. Выхода не было!

– Смотри! – закричал Илья, и я повернувшись открыл от удивления рот. Ворота

перед нами медленно открывались. Когда щель увеличилась до размеров в которые мог пролезть обычный человек, перед нами появилось семеро закованных в латы карликов. Их лица были закрыты забралами шлемов, и понять кто явился нам на выручку было трудно. Но вот один из них снял шлем, и я почувствовал как замерло мое сердце. Ехидно улыбаясь на меня смотрел.

ГЛАВА 9

– Не ожидал меня увидеть? – пророкотал гном, – куда же ты попытался сбежать? В Ардаге сбежать трудно. Тем более из наших подземных замков! И как тебе вампиры?

Я не успел ничего ответить, как на сцене появились новые персонажи. Три чудовища выскочили из коридора, и замерли в метрах десяти от нас, пожирая людей и гномов красными глазами горевшими злобой. Ром казалось не особо удивился увидев их. Он выхватил длинный топор, и его спутники последовали этому примеру. В следующую минуту, твари бросились на гномов. Странно но нас с Ильей они словно не замечали

Надо сказать что карлики оказались довольно решительными бойцами, очень неплохо владевшими своими топорами. Несмотря на кажущуюся с первого взгляда медлительность, они невероятно ловко уклонялись от острых когтей и оскаленных пастей напавших на них тварей.

Через пять минут было все кончено. Изрубленные трупы чудовищ, валялись га каменном полу, а у гномов, пострадал лишь один, заработавший себе глубокую царапину на щеке. С ним сразу начал возиться один из гномов, достав из перекинутой через плечо сумки какие-то травы.

Ром же, вспотевший, усталый и довольный, повернулся к нам.

– Слуги Моргота! Интересно каким образом они появились здесь, в обители вампиров? А?

Мы с Ильей переглянулись и пожали плечами.

– Не знаете…– констатировал гном, – а зачем убежали от меня? Заказ вы выполнили хорошо. Ардаг до сих пор гудит! – по его лицу расплылась довольная улыбка, – еще бы! Здесь таким образом никого не убивали уже лет сто. Тем более что ясно , – это не Гильдия. Так вы убежали, лишь из-за этой девки?

– Какой девки? – постарался искренне изумиться я

– А – гном рассмеялся, – забыл уже! Но я напомню! Зеела? Слышал о такой? Она же за тобой охотилась?

– Охотилась, – признал я очевидный факт.

– Так вот, она у нас. Ей некуда идти. Гильдия желает ее голову! Так что можно сказать я спас ей жизнь. Ты с ней встретишься и все сразу вспомнишь. А пока надо уходить отсюда! Вдруг здесь еще подобные твари рыщут!

Он повернулся к своим гномом и что-то резко прокричал на своем языке. Они моментально вскочили на ноги, и скрылись за воротами. Мы последовали за ними. Когда ворота остались за нашими спинами, запечатанные ждавшим нас карликом в длинном колпаке с коротким жезлом в руках, уже идя по коридору, я не удержался от вопроса, который не давал мне покоя.

– А почему ты решил нас спасти?

– Спасти? – Ром долго смеялся, и когда наконец подавил этот приступ смеха произнес.

– Мы не думали вас спасать. Просто дошла информация о том у вампиров что-то происходит. А знаешь ли это очень полезные союзники. Вот мы и отправились разведать. И вы так неожиданно подвернулись.

– Всемером? Всего всемером пошли сюда, не зная что происходит? – Илья был поражен, – а если…

– Никаких если! – отрубил гном, не гоже гномам бояться врагов. В постели своей я все равно не умру, и от смерти бегать глупо! Если надо, она всегда сама найдет тебя!

– И что же ты собираешься делать теперь? – поинтересовался я

– Не знаю… – гном казалось замялся, – признаюсь еще не решил. Вы мне в общем то не нужны…но и отпустить вас было бы совершеннейшей глупостью…посмотрим!

После этих слов он замолк до конца пути, и никак не реагировал на наши попытки его разговорить.

Закончили мы путь, войдя в большую комнату, вдоль стен которых были поставлены длинные скамьи. Помимо шести вооруженных до зубов гномов, на одной из лавок сидела Зеела. Ее глаза остановившиеся на нас на миг вспыхнули, но потом вновь стали безучастными и равнодушными.

– Садитесь, – приказал гном, и мы последовав его приказу устроились на одной из лавок. Сам гном сел на богато украшенный деревянный стул возвышавшийся в центре комнаты. Похоже это был его трон, или что-то в этом роде. Ром с едва сел на него стал каким-то другим. Более надменным и неприступным что ли…

– Итак, – произнес он, – как видишь Зеела, нашлись твои друзья. Это стало для нас сюрпризом, и сильно осложнило нашу задачу. Признаюсь пока еще не решил что делать с вами. Может вы сами что-нибудь мне подскажете? Кстати хотелось бы послушать о ваших приключениях Артем!

– Приключениях…– я повернулся к Илье, – расскажи ему. Без меня…

Последние слова я произнес шепотом, но мой напарник их расслышал и кивнув головой начал свой рассказ. Несомненно, Илья обладал ораторскими способностями, потому что его рассказ заинтересовал всех, и даже гномы заворожено смотрели на него, ловя каждое слово. Странно, раньше я что-то не замечал за ним подобного таланта. Илья рассказал в принципе все, но слава богу догадался пропустить мои приключения связанные с возможным вселением в меня Моргота, и моим пребыванием в другом мире с живым и здоровы Сигизмундом Сигизмором.

– Впечатляет, – произнес Ром, когда рассказ был закончен, – это кое-что объясняет, но далеко не все. Интересно зачем вы понадобились Морготу. Признаться сначала я хотел избавиться от вас, замуровав где-нибудь в нижних уровнях моих подземелий…

После этих слов по моей спине пробежал неприятный холодок.

…но если ты нужен Морготу, а это несомненно так, то нельзя упускать подобный шанс. С Морготом можно поторговаться… Так что я решил. Вы будете жить!

После этих слов Ром посмотрел на нас так, словно я должен был подползти к нему на брюхе и долго целовать его ноги за подобную милость. Возможно это было бы совершенно правильно, и я может быть это и сделал бы…но что-то парализовало мои конечности. На меня напал внезапный столбняк. Илья же, недоумевающее смотря на меня, счел нужным скопировать мою позу.

Гном похоже был разочарован подобным безразличием но с истинно королевским хладнокровием не показал этого.

– Значит так, – он откинулся на спинку стула, – вы становитесь моими пленниками. И вряд ли когда еще сможете увидеть белый свет. Я приставлю наблюдать за вами лучших своих магов. На случай нового появления Моргота. Кстати вы насколько я помню, не знаете почти ничего о нем! Скажу сразу, что мало кому удавалось выжить, если он избирал его своим проводником. Охраны большой у вас не будет, но наблюдать все же придется. Так что на ближайшие лет пять, можете забыть обо всем кроме каменных стен моего замка. Но может быть я буду вносить разнообразие в вашу жизнь! Врагов нынче у меня много. Я в следующем году хочу выдвинуть свою кандидатуру на пост Верховного Гнома. Пусть реальной власти этот пост не имеет, но престиж его огромен! Да и деньги…

– А она? – кивнул я в сторону равнодушно наблюдавшей за нами Зеелы.

– Что она? – не понял гном

– Что с ней будет?

– Так это тебя интересует? Конечно! Как я сразу не догадался! Мне донесли что до покушения именно она разговаривала с вами! Так вы заодно! Ничего себе! – Гном громко расхохотался, – твой магистр будет столь рад увидеть предательницу, что отвалит мне приличную сумму в золотых монетах. Я сегодня же пошлю к нему гонца. А пока, мы выделим для вас троих общую комнату! Вы же друзья…– Эти слова завершил новый взрыв хохота.

Сигизмунд Сигизмор был в гневе. Мало того, что у него перед носом увели человека, без которого вернуться в Пранн было проблематично! Вдобавок это было сделано так нагло, что автор подобного мог быть лишь один. Сигизмунд знал его имя. Моргот. Маг несколько раз сталкивался с Мроком, его посланником, но тот не шел ни на какой контакт. И вот теперь его, Верховного Мага, поставили на место! Но, не таков был он чтобы терпеть подобное!

После того как маг остался один в квартире Артема, он, вновь продолжил свои опыты. То ли злость повлияла на его мыслительные способности, то ли это было простым везением, но к вечеру перед ним забрезжил свет в конце тоннеля.

Самое главное заключалось в том, что он мог временно очутиться в Пранне. К сожалению только временно, им вдобавок не в физическом теле, а в призрачном, так как для материализации настоящего тела, нужен был Артем. Мало того. Он должен был умереть! И это несколько расстроило мага.

Не сказать, что он был таким уж милосердным, скорее наоборот. Магия требует солидной порции жестокости в характере. Он просто понимал сложность стоявшей перед ним задачи. Артем все-таки Убийца. Да и основным условием возвращения домой, было убийство именно в Пранне, а не на Земле.

Едва маг закончил с теоретическими расчетами, как сразу приступил к практическому их воплощению. К полудню, посередине комнаты возвышалось странного вида приспособление. В переплетении гибких резиновых шлангов, стянутых между собой алюминиевой проволокой (Сигизмунду пришлось пользоваться подручными материалами), возвышался стул с высокой спинкой.

Сигизмор обошел созданную им конструкцию и придирчиво ощупал каждый шланг. Затем проверил заклинания окружавшие ее. Вроде все было правильно. Хмыкнув, он пролез между шлангами, и уселся на стул, выставив перед собой небольшой жезл, на конце которого в золотой оправе горел красный рубин.

Маг прошептал заклинание и закрыл глаза. Камень вспыхнул ярким оранжево-красным пламенем, и вокруг мага заклубился туман. Сигизмор почувствовал тошноту, и в следующую минуту его начало трясти. Его охватило неприятное предчувствие.

В теоретических расчетах не было и намека на подобное. Но в этот день ему явно везло. Тряска внезапно закончилась, и когда туман рассеялся, Сигизмор узнал знакомую до боли спальню в его замке. Его собственную спальню.

Он вылез из своего аппарата, и осмотрел себя. Внешне он ничем не отличался от обычного человека, но взять в руки он мог только свой жезл. Все остальные предметы, просто проваливались через его ладони, как сквозь туман. Это раздражало, но Сигизмор взял себя в руки.

Он проплыл сквозь дверь и направился к покоям своего сына. В замке было тихо, судя по всему, на улице была глубокая ночь. По дороге маг не встретил ни единой живой души. Когда он оказался в комнате сына, то к своему удивлению не увидел Крайзера. Кровать была разобрана, и Сигизмор чувствовал, что недавно в ней находился сын. Сейчас же…

Едва он подумал об этом, как неведомая сила скрутила его лишив движения. К потолку взмыл голубой шар, вспыхнувший ослепительным светом, и маг увидел перед собой своего сына, одетого в длинный халат, и.от стоял вытянув правую руку вперед а на указательном пальце холодным синим светом горел камень в перстне парализации.

– Молодец, – похвалил его Сигизмор, – а теперь отпусти меня. А то я не знаю как в призрачном состоянии действуют некоторые заклинания. Хотелось бы их сначала проверить, чем сразу испытывать на себе.

– Отец? Ты? – растерянно прошептал Крайзер изумленно глядя на появившегося перед ним мага восставшего из мертвых, – но я хоронил тебя…

– Хоронил, – кивнул тот, – какая жалость правда? Я все расскажу тебе! Только освободи меня в конце концов!

– Да, да…– Крайзер что-то прошептал, и Сигизмор вновь почувствовал себя свободным.

– Так то лучше, – удовлетворенно произнес он удобно устраиваясь на кровати. Несмотря на свой призрачный облик ощущения контакта с предметами сохранялись. Правда, они сильно отличались от подобных ощущений в обычном состоянии.

– Садись, – он похлопал на место рядом с собой.

Крайзер повиновался.

Сигизмунд рассказал нему свою историю, стараясь не вдаваться в подробности. Тем не менее, заняла она целый час времени.

– Никогда бы не поверил, – признался Крайзер, – но что ты собираешься делать сейчас?

– Надо связаться с Доминусом. И срочно заняться поисками двух Убийц.

– Понятно…между прочим за ними охотиться Гильдия и…

– Знаю, знаю. Мне Артем рассказывал. Но, это нам не помешает.

– То есть мы должны найти этого Артема и убить?

– Да, но убить его должен буду лишь я. Я уже сделал жезл которым это надо совершить. На него наложены заклинания. При взаимодействии их с кровью нашей жертвы, активизируется пространственно временной континуум и…в общем это долго объяснять.

– Ой, что это я…-вдруг опомнился Крайзер, – ты наверно хочешь привести себя в порядок… Я сейчас организую еду…я…

– Насчет еды, – усмехнулся невесело Сигизмунд, – можешь не беспокоиться. В нынешнем состоянии я не испытываю ни жажды ни голода. А вот усталость мне знакома. Пожалуй вздремнуть я бы не отказался.

С этими словами он растянулся на кровати. Крайзер осторожно, на цыпочках покинул комнату.

Утром, едва рассвело, в замке Сигизмора закипела работа. Слуги, ошалевшие от неожиданного воскрешения из мертвых их хозяина, метались в удвоенной скоростью, стараясь выполнить любое поручение вернувшегося с того света мага. Тот же сидел в своем кабинете и разговаривал с Доминусом. Худым, высоким и бледным человеком, с длинными вьющимися черными волосами.

Отличительной приметой его лица, был невероятно длинный нос. С первого взгляда было непонятно, каким образом он вообще появился на лице Доминуса. Природа поиздевалась над ним в плане внешности, но наградила живым умом и сообразительностью. А так же несомненным магическим талантом. Сигизмунд прекрасно видел что лет через десять-пятнадцать, его любимый ученик вполне может превзойти своего учителя. По крайней мере потенциал для этого у него иметься. Даже в избытке.

Сигизмор Сигизмунд любил своего ученика, и считал что тот предан своему учителю. Маг в этом ни разу не усомнился. Он несколько раз очень тонко зондировал мозг своего подопечного, просто так , на всякий случай. И каждый раз был удовлетворен результатами.

Вот и сейчас, во взгляде ученика обращенного к нему светилась безграничная преданность.

– Итак, Доминус, – произнес Сигизмор, – нам надо узнать где находятся эти двое Убийц. И…

– Если позволите учитель, – робко произнес тот.

– Да? – недовольно спросил маг. Он не любил когда его перебивали.

– Если позволите, – поспешно ответил Доминус, – я знаю где они.

– Знаешь? – изумлению мага не было границ.

– Знаю.

– И где???

– В Ардаге!

– У гномов! – Сигизмор помрачнел, – это плохо. С этим народцем так просто не поладишь. Ненавижу я этих упрямых карликов. Но ничего не остается… Это точные сведения?

– Абсолютно точные, учитель!

– Что ж, если так…надо подумать под какой личиной нам отправиться в Ардаг…

– Если позволимте учитель

– Давай, давай, – Сигизмунд покачал головой. Своего удивления он не скрывал и никак не мог понять что он испытывает от подобной активности ученика. Радость или сожаление.

– Они в клане Ромуальда. И сейчас скорей всего находятся в его замке под землей. Там же находиться посланная к ним Убийца по имени Зела!

– А ей не удалось убить их. Знаю! Не удивительно если в дело вмешивается Моргот!

Доминус вздрогнул, когда в комнате прозвучало это имя.

– Вы как всегда правы учитель, – прошептал он, – я взял на себя смелость подготовить наш поход в Ардаг.

– Откуда ты знал? Хотя впрочем можешь не отвечать. Я открываю в тебе не известные мне раньше страницы!

– Это вас огорчает, учитель?

– Нет, конечно нет. Ты же мне предан. Так?

– Конечно учитель, всем сердцем! Разве вы сомневаетесь?

Казалось, Доминус сейчас заплачет.

– Нет , конечно нет, – поспешил успокоить его Сигизмунд. Рассказывай что ты приготовил.

Маг внимательно выслушал рассказ ученика, и одобрительно кивнул головой.

– Молодец! – похвалил он. Завтра мы можем отправиться в путь? Хватит одного дня на сборы?

– Конечно учитель!

– Отлично! А теперь ступай и позови мне Крайзера.

Доминус вышел. Через несколько минут появился Крайзер

– Пора тебе становиться настоящим магом, а не увлекаться лишь теориями, – обратился к сыну отец, – ты отправишься с нами в Ардаг!.

– В Ардаг? – радости особой это сообщение у Крайзера не вызвало, что не укрылось от его отца.

– Не волнуйся сын! Когда-то надо начинать! И никаких возражений!

Крайзер покорно склонил голову и вышел из комнаты.

– Ну, что ты то молчишь? – в тысячный раз обратился к Зееле Илья – тебе все равно, что ли?

В ответ уже ставший привычным, равнодушный взгляд черных глаз.

Мы находились в апартаментах выделенных нам Ромом. Надо отдать должное гному, назвать их тюремной камерой как-то не поворачивался язык. Они состояли из трех изолированных просторных комнат и одной общей, в центре которой располагался овальный стол с несколькими стульями.

Мы жили здесь.

Прошло уже три дня со времени нашего заточения. За все эти дни Ром не появлялся ни разу. Как не появлялся и никто из гномов, за исключением двух, приносящих пищу. Надо было признать что на продуктах наши тюремщики не экономили, и если бы не каменные стены окружавшие нас, да место для прогулок представлявшее собой небольшой коридор, с двух сторон закрытый мощными дверями, закрытыми засовами с другой стороны.

Приходящие гномы в разговоры не вступали и держались так, словно были глухонемыми. Но более всего раздражала меня Зеела. Создавалось впечатление что девушка совершенно замкнулась в себе, и не реагирует ни на что. Даже есть ее приходилось фактически заставлять.

Оружие у нас отобрали, что было наверно самым тяжелым моим разочарованием. Теперь я чувствовал себя совершенно беззащитным. Постепенно меня начало охватывать чувство безысходности. Выбраться из этого каменного мешка представлялось мне не посильной задачей. Лишь один Илья похоже не терял оптимизма, который обычно выражался в бесплодных попытках разговорить Зеелу. Вот и сейчас он занимался этим. И как всегда безуспешно.

Я потянулся рукой к стоявшему на столе кувшину с вином. За эти три дня, местное вино было лучшим лекарством против охватывающей меня все сильнее и сильнее депрессии. Мне даже хотелось уйти в запой месяца на два, чтобы полностью отрешиться от реальности. Благо вина хватало с избытком. Как я уже говорил гномы ни на нем, ни на еде не экономили!

Но не успел я наполнить свою кружку, стоявшую на столе, как в комнате внезапно резко похолодало. Затем я понял что меня охватывает непонятно откуда взявшееся чувство приближающейся опасности. Это чувство подействовало не только на меня. Илья внезапно замолк и стал осматриваться кругом. Даже в глазах Зеелы мне почудилось удивление.

Около стола появилось клубящееся черное облако, которое постепенно соткалось в человеческую фигуру, закутанную в черный плащ и я узнал ее. Это был Морк. Раздался приглушенный всхлип и оглянувшись я увидело ожившую Зеелу, со страхом смотревшую на нашего гостя. Все же ее оболочка равнодушия в которую она заключила себя треснула.

Не мудрено. Судя по всему Моргота в Пранне боялись все. И наверно не было ничего страшнее этого черного бога. Тем временем фигура откинула капюшон плаща, прикрывавший лицо, ми я в первый раз увидел лицо Мрока. Не сказать чтоб оно было страшным. Скорей просто черное пятно, в котором с трудом проглядывались очертания глаз, носа, губ и других неотъемлемым частей человеческого лица.