Текст книги "Акарат а Ра (или Исповедь военного летчика)"

– Спасибо за кабана, путник. Это очень хороший подарок. Мы сегодня его будем есть. Его хватит на всех. И еще останется на завтра. Племя сможет отдыхать два дня.

– Не за что. Я очень рад, что вам понравилось. А как вы узнали, что я приду?

– Я разговаривал с Отцом, и он сказал, что ты придешь с кабаном. Я должен отвести тебя в Пещеру Созерцания, Он тоже будет с тобой говорить. Но это будет только завтра ночью. А потом ты или уйдешь домой, или вернешься к нам жить. Навсегда. Мы будем заботиться о тебе.

Кто такой Отец, Михаил спросить поостерегся, но почему завтра ночью? А еще перспектива остаться жить в этом милом поселке навсегда! У него засосало под ложечкой. Нетронутая природа, все такое. Красота. Но он не из этого времени, черт возьми! Да я вообще-то к жене ехал с сюрпризом. Осознание того, во что вляпался тихо вползало в душу. От этого становилось плохо. Но все же появилась надежда! И он начал осторожные расспросы.

– А почему завтра ночью?

– Ты должен пожить у нас. Мы будем рады. Особенно молодежь. Они такие любознательные. Им бы все новенькое. Не знают, чего хотят. И старших скоро не будут почитать. А это плохо. Жалко их. Не знают, что их ждет. А в пещеру раньше все равно не попадешь.

Монолог вождя очень удивил Михаила знакомыми мотивами. Неужели во все времена одни и те же проблемы. Он внимательно вглядывался в лицо вождя. Оно было в морщинах и шрамах. Очевидно, не один кабан задал ему перцу в жизни. Но это лицо было неотличимо от лица любого современника Михаила! Он почему-то представлял, что древние люди – люди со звероподобным лицом и жестоким взглядом, узким лбом и массивными челюстями, как в школьном учебнике истории. Да, они, конечно, иные по мироощущению. И не ведают ватерклозетов. Но за минусом знания технических достижений это точно такие же люди. Он обратил внимание, что вождь с таким же интересом всматривается в Михаила. И почувствовал, что их мысли созвучны. Он тоже занимался сравнением. Но кто в нем имел выигрышную позицию, Михаил не знал. Жаль, конечно, что он застрял тут, но, судя по обстоятельности слов вождя, обсуждению вопрос отбытия Михаила ранее указанного срока не подлежит. Михаил было открыл рот для дальнейших расспросов, но вождь остановил его жестом руки.

– Я познакомлю тебя с племенем. Они тебя очень ждали. Только… Ты поменьше рассказывай о том, откуда ты пришел. Им не очень нужно это знать. Лучше придумай чего-нибудь про звезды или еще, какой чепухи.

Было видно, что вождь смущается, озвучивая свою просьбу. Но именно это вызвало жгучий интерес Михаила. А почему?

– А почему? Ведь ты не знаешь, откуда я прибыл?

– Знаю. Ты наш отдаленный потомок. Из будущего. Но они еще слишком чисты, чтобы воспринять то, что ты можешь им рассказать. Они еще живут по законам Отца. Но уже не все. И это неизбежно. Но мне их жалко. Это просто дети. Во мне борются понимание неизбежности пути и жалость к ним. Наверно я не должен был тебя об этом просить. Прости.

Эта реплика поставила Михаила в полный тупик. Была масса вопросов. Он был готов их выплеснуть на вождя, но тот снова сделал останавливающий жест рукой и сказал:

– Племя ждет тебя. Познакомься со всеми. Мы с тобой еще будем иметь время для разговоров.

Михаил повернулся назад и вскочил, увидев множество одетых примерно одинаково людей. Молодых и не очень, мужчин, женщин и детей. Они стояли полукругом почти у самого навеса и с интересом разглядывали Михаила. Их лица выражали доброжелательность. Многие из взрослых улыбались. Они явно смущались подойти ближе, и он сделал шаг на встречу. Это явилось сигналом для всех и его тут же окружили. Каждый, включая детей, мягко касался Михаила, что-то говорил ему, но в общем гомоне трудно было разобрать что. В целом все говорили примерно одно, что они рады его приходу. Особенно радовалась молодежь. Михаил не успевал разглядеть каждого, но отмечал то, что эти люди, одень их в современную одежду и подстриги соответственно моде, не будут отличаться от его соседей по подъезду. Единственное, что их отличало, была, пожалуй, непосредственность, основанная на неискушенности. Все они держались с достоинством, в очередной раз, разрушая его стереотипы о диких нравах людей древности.

В конце концов, большая часть племени разошлась по своим делам, а вокруг осталась только молодежь. Но они стеснялись, судя по всему, надоедать гостю вопросами. Михаил также отметил опрятность этих людей. Они явно соблюдали правила гигиены. И лишь волосатость лиц мужчин напоминала о незнакомстве с металлами. Михаил ловил взгляды молодых мужчин, кидаемые на монтировку. Но, памятуя слова вождя, не вылезал с объяснениями. Он нашел хороший выход и попросил хозяев показать их быт и приспособления для охоты. Это было воспринято с воодушевлением, и они гурьбой отправились вводить Михаила в курс дела. Затем все мужчины, включая Михаила и вождя, дружно вытаскивали тушу кабана из ямы веревками из вымоченных лиан и принесли его в поселение. Совместный труд способствовал снятию некоторой напряженности. Кабана тут же начали сноровисто разделывать, а женщины брали отрезанные куски мяса и уносили их готовить. Все, за исключением детей, были при деле.

Приготовления к пиру продолжались часа два. Учитывая тот факт, что всякий член сообщества никем не понукаемый делал какую-то часть общего дела, работа продвигалась весьма быстро. Для такого большого количества мяса в поселении был особый большой очаг из камней, накрытый большой плоской каменной плитой. Женщины натаскали сухого хвороста и старательно раздували огонь, принесенной головешкой. Но получалось плохо. Головешка уже погасла. Михаил взялся помочь. Он содрал с хвороста сухую кору, скрутил из нее жгут и, достав зажигалку, поджег его. Огонь весело разгорелся. Женщины с интересом наблюдавшие за его действиями загалдели удивленно. Одна из молодых женщин подошла к нему и с удивлением смотрела на его руку с зажатой в ней зажигалкой.

– У тебя огненная рука? Тебе не больно?

Спросила она с тревогой в голосе.

– Нет. У меня обычная рука. Это зажигалка зажгла огонь.

Михаил показал ей пластмассовую зажигалку за три рубля, продающуюся на каждом углу в городе. Но он заметил, что женщина смотрела не на зажигалку, а на руку. Он покрутил зажигалкой, привлекая ее внимание именно к ней. Эффекта не было. Та упорно рассматривала кисть Михаила. Михаил еще раз чиркнул зажигалкой. Она отшатнулась от неожиданности.

– А у тебя не сгорят пальцы? Как ты это делаешь?

– Не волнуйся, мне даже не больно. Это зажигалка делает огонь. Не я.

– А где эта зажигалка, которая делает огонь? Я ее не вижу. Она в другом мире и оттуда дает огонь тебе на палец?

Михаил понял, что дело не в том, что женщина не может понять принципа работы зажигалки. По ее взгляду на его руку, Михаил определил, что она просто не видит зажигалки. Он положил зажигалку на землю. Женщина не обратила на нее никакого внимания и продолжала смотреть на его руку. В ее сознании не было аналога зажигалки, как опыта предыдущей жизни. Глаза смотрели, но не видели предмета, не имеющего отпечатка в памяти. Михаил подумал, что окажись она в городе, то высотные дома или автомобили попросту не существовали бы для нее. Мы видим вещи, складывая их образ из знакомых фрагментов. То есть мы сами создаем окружающую действительность. Но тогда возникает закономерный вопрос. Сколько вещей мы видим вокруг себя, если мы даже не знаем, сколько их в реальности? Точнее сколько их мы воспринимаем, а сколько остается вне восприятия? И мы еще претендуем на «объективность!»

В конечном итоге, женщина решила, что уже достаточно надоела гостю, и как все мы часто делаем, прикинулась понимающей, так и не поняв, что же происходит.

Наконец угощение было приготовлено, и весь народец собрался вокруг очага. Женщины ловко препарировали куски жаренного мяса и раздавали желающим. В качестве одноразовой посуды использовались лопухи, буйно разраставшиеся на поляне в связи с наступлением весны. Практично подумал Михаил. Мужчины принесли к очагу большую бадью из целого толстого бревна. В ней оказалось некое подобие сухого вина из дикого винограда. В детстве Михаил собирал в лесу этот виноград. Мелкий и непривлекательный на вид, но, нужно сказать, что более вкусного он никогда позже не пробовал. Его зачерпывали деревянными же плошками и запивали мясо. Михаилу кто-то дал такую же плошку и, отведав вина, он вспомнил вкус этого винограда. Мясо было зажарено с какими-то пряными травами. Очень вкусно. Он наблюдал за людьми. Никакой иерархии не было. Исключение составляли дети, которым все выдавалось в первую очередь. Люди ели и пили неторопливо и со вкусом. Они делились пищей и ухаживали друг за другом. Один молодой абориген обжегся случайно коснувшись раскаленной плиты очага. Все тут же забеспокоились и повернулись к нему, хотя он не издал ни звука. Михаил с удивлением понял, что они чувствуют друг друга. Он стал присматриваться внимательней и обнаружил, что при возникновении недостатка чего-либо у кого-то из племени ему тут же передавали недостающее без просьбы с его стороны. Как они чувствовали? Что-то вроде телепатии? Не похоже. Они просто ощущали себя единым организмом.

Наевшиеся первыми стали приносить какие-то деревянные чурки и подобие барабанов. Все завершилось настоящим концертом, исполненным на этих ударных инструментах. Ритмы были столь интересны и зажигательны, что многие принялись танцевать. Михаила удивила слаженность игры музыкантов. Веселье разгоралось. В пляс пустились практически все. Только вождь сидел в сторонке и улыбался, глядя на празднующее племя. Михаил тоже с удовольствием наблюдал за праздником. Недаром бегал от кабана, как выяснилось.

Из круга танцующих к нему подошла молодая прекрасно сложенная аборигенка и протянула ему руку, приглашая присоединиться. Михаил засмущался. Он никогда не был любителем дискотек. Но она с таким призывным задором смотрела ему в глаза, что Михаил поддался и запрыгал в такт ритмам, уж как мог. Девушка ему помогала, показывая движения. В конечном итоге он отличался от людей племени лишь одеждой. И странное дело, Михаилу казалось, что и он чувствует племя. Общее состояние наивной, незамутненной никакими материальными расчетами радости племени переливалось в него. Он смотрел на красивое с очень правильными чертами лицо девушки, и ему казалось, что он знает ее. Не лицо – оно было незнакомым, хотя и очень нравилось. Ее сущность была очень близка ему. Откуда это чувство? Да и она оказывала ему явные знаки расположения. Михаил и не заметил, как стемнело. Все пространство теперь освещал разожженный костер. Вместе с танцующими теперь танцевали их причудливые тени.

Напрыгавшись до отвала, Михаил выпал из круга танцоров и присел в сторонке передохнуть. Он впервые вспомнил, что не курил с тех пор как попал в поселение. И пагубная привычка тут же настоятельно потребовала закурить. Он, как ученик средних классов, тихонько прикурил и, спрятав сигарету в рукав свитера, тайком потягивал никотин. К нему подошла «его» девушка с двумя наполненными вином плошками и села рядом. Одну из них протянула Михаилу.

– Ты не против, если я посижу с тобой?

– Да, конечно!

Михаил обжег руку сигаретой. Но стерпел, чтобы не рассекретится.

– Ты обжегся. Тебе больно. Не прячь огонь. Обожжешься снова.

Как она почувствовала его боль? Ему стало стыдно, и он затушил сигарету.

– Меня зовут Иша. Я дочь вождя. А мамы у меня нет. Она вернулась домой. Уже давно.

– Очень рад, Миша. А где ее дом? И почему она вернулась туда?

Спросил Михаил, ничего не поняв.

– Почему она вернулась? Все возвращаются домой, когда умирают. Разве ты не знаешь?

– Я сочувствую тебе. Извини. Я просто не понял.

– Ну что ты – засмеялась она – мне, конечно, ее не хватает, но я рада, что она дома и ей хорошо.

Она отхлебнула из плошки. Он тоже пригубил.

– Ты мне сразу очень понравился. Жаль, что ты скоро уйдешь. Но мы еще будем вместе. Мы будем вместе жить очень долго.

Михаила последние слова вогнали в краску. Он никогда не был ловеласом и счел своим долгом обозначить свою принадлежность другой женщине.

– Не пойми меня неправильно. Ты мне тоже очень нравишься. Правда. Но у меня уже есть жена. Я ее никогда не смогу бросить. Я ее люблю.

Иша засмеялась как колокольчик.

– Это очень хорошо! А какая она? Она красивая?

– О да, она очень красива. И умная. Я не всегда это ценил, но сейчас я очень скучаю без нее.

Девушка, смотря на Михаила, мечтательно улыбалась. Казалось, что эти слова очень приятны ей. Это было очень непохоже на поведение женщины, которой мужчина рассказывает о другой любимой.

– Расскажи мне о ней. Как вы с ней живете? У вас есть дети? Расскажи мне все. Ну пожалуйста!

Она просила столь искренне. Михаил был удивлен, но стал рассказывать. Понемногу его рассказ, начатый с формального перечисления дат и событий их жизни с женой, обрел живость и теплоту пережитых эмоций. Все существо Иши впитывало его рассказ. Она улыбалась, сопереживая чувства вложенные Михаилом в слова. Она задавала вопросы, требуя подробностей каких то событий и перипетий его с женой жизни. Когда он закончил повествование, Иша сидела, замерев с мечтательной улыбкой на лице.

– Спасибо, Миша! Мне очень хорошо от твоего рассказа. Я пойду, мне нужно подумать.

Она, неожиданно чмокнула Михаила в щеку и, легко как синичка, упорхнула в темноту. Михаил был серьезно озадачен. Иша не оставила его равнодушным. Она ему очень нравилась. И еще это чувство, что он ее давно знает. Наваждение какое-то. Он не удержался и выкурил сигарету, умудрившись не обжечься. Фильтр вдавил в землю и тщательно притоптал.

Веселье стихало. Стало прохладно, и Михаил подошел к догорающему уже костру и стоял, глядя на огонь, в раздумьях о прошедшем дне и о том как же ему попасть домой, и об Ише. К нему подошел вождь.

– Как тебе у нас? Не жалеешь, что пришел к нам?

Спросил вождь, внимательно смотря на Михаила.

– Мне очень все нравится у вас. Все очень заботливы друг к другу. Я представлял себе все иначе. Мы мало знаем о том, какими были наши предки. Очевидно, на наши представления о прошлом довлеют наши собственные нравы. Как все племя чувствует друг друга? Это самое удивительное.

– Мы не сможем жить не заботясь друг о друге. Не только мы, но и все другие племена тоже. Но, к сожалению, с каждым новым поколением эта способность становится все слабее. Люди все больше думают только о себе. И хотят только для себя. Это нарушает связь людей. Но, пора, пожалуй, спать. Ты устал. Мы тебе приготовили хижину. Я надеюсь, тебе будет удобно.

Подошедший парень отвел Михаила в его отдельные «апартаменты». Семья, жившая в этой хижине, очевидно, будет ночевать у соседей. Но притом, что Михаила устроил бы любой угол, он не стал упорствовать. Не стоит лезть в чужой монастырь со своим уставом. Тем более, что его пожелания не спросили. Изнутри она оказалась довольно просторной. Вдоль стен было четыре или пять (в темноте не разобрал) широких лавок для сна, сплетенных из прутьев. На них лежала постель из сухой травы, накрытая шкурой. В качестве одеяла тоже использовалась шкура, но полегче. Михаил, действительно изрядно уставший, сбросил свитер и кроссовки и с удовольствием завалился на первую попавшуюся лавку. Сон одолел его почти сразу.

Ночью к нему пришла жена. Она тихо юркнула к нему, упругая и горячая, под одеяло из шкуры и обвилась вокруг его тела. Это ты Ириша? – спросил он в полусне – ты откуда здесь? Я тебя нашла – прошептала она – сквозь время. Она была такой нежной и ласковой. Он тоже. Было бесконечно хорошо. Как он соскучился по ней такой! Они устали, и глубокий сон окутал их сплетенные тела.

Михаил проснулся от утренней прохлады и солнечного света проникшего через вход. Занимался новый день и за стенами хижины стали слышны звуки человеческой деятельности. Он, еще не открывая глаз, потянул руку обнять жену, но она охватила пустоту. Сон мгновенно слетел. Где она? Как попала сюда и куда исчезла? Может быть, это был только прекрасный сон? Однако его тело говорило, что сон был явью. И снятая впопыхах одежда валялась на полу. Он сел и быстро оделся в намерении пойти на ее поиски. Но тут его взгляд наткнулся на украшение из красивой раковины на кожаном шнурке, которое он видел на Ише. Оно тоже лежало на полу. Он поднял его и понял, что жены не было с ним ночью. Он не смог ее отличить от Иши. Михаил не мог представить, как это могло произойти? Все, включая запах и очень интимные детали, было таким же, как и с его женой. Но дело не только в физических деталях. Встречные движения душ – вот, что было самым похожим. А еще точнее именно они было идентичными.

Глава 14
Пещера Созерцания.

Михаил был в растерянности. Как все произошло? Для чего? Он не хотел признаться себе, что ему было очень хорошо. Но что дальше? Как ему себя вести? В этих размышлениях он пошел приводить себя в порядок к роднику. Когда он умытый и причесанный возвращался к центру деревни, сзади он услышал быстрые легкие шаги.

– Здравствуй, Миша! Как выспался? Смотри, какой чудесный день!

Он обернулся и увидел Ишу. Она подходила легкой походкой и вся светилась радостью. Казалось, что она лишь слегка касается ногами тропинки. Лицо Михаила, только что думавшего о ней залилось краской. Он совершенно растерялся. Как ему теперь себя с ней вести?

– Хорошо выспался. Правда, было неожиданное приключение ночью. Я нашел твое ожерелье. Вот оно, возьми.

Ответил он с нотками напряженности. Она в ответ звонко рассмеялась, явно забавляясь его смущением. Как всякая женщина, она превосходно чувствовала все нюансы интонаций, и ей было приятна смущенность Михаила, явно свидетельствующая о его неравнодушии к ней.

– Мне показалось, что тебе было хорошо.

Иша явно поддразнивала его, отчего он еще более смущался и злился на себя.

– Да, действительно было очень хорошо, но я не могу себя за это похвалить. Я ведь говорил, что у меня есть жена. И, если говорить правду, ночью я думал, что это она. Извини, если тебе больно это слышать.

Михаил ожидал, что его слова расстроят Ишу, но уж будь что будет. Это правда. Но он совсем не ожидал ее реакции.

– Ты не представляешь, насколько мне радостно слышать эти слова! Я хочу, чтобы ты оставил ожерелье себе. Подари его своей жене в своем времени. Мы будем еще целый день вместе. Я тебе все расскажу.

Ну не может женщина удержаться от того, чтобы не поиграть мужчиной. Иша, улыбаясь, упорхнула по делам, оставив Михаила в бесплодных догадках.

После завтрака оставшимся вчерашним изобилием племя разошлось заниматься повседневными делами. Несколько мужчин и женщин собирались к берегу моря на промысел. Михаил напросился идти с ними. Ему стало интересно, как древние люди добывают морепродукты. Впрочем как и все, что они делали и чем жили. Они, взяв различные приспособления, неспешно двинулись вниз к морю по тропе михаилова героического бегства. Он, как и все нес какую-то снасть похожую на большую раколовку. Он все оглядывался назад. Не идет ли с ними Иша, но ее не было. Он все никак не мог вытеснить из мыслей сложившуюся ситуацию и загадочное поведение Иши.

Наконец они вышли на берег моря. Сегодня оно было просто великолепно. День был уже почти по-летнему теплым, но вода еще не прогрелась достаточно для купания. Женщины, рассыпавшись по берегу, собирали что-то. Мужчины вытаскивали на берег оставленные накануне снасти и заменяли их принесенными с собой. Корзины потихоньку заполнялись рыбой. Работа спорилась. Когда все принесенные емкости были наполнены рыбой и моллюсками (иных Михаил и не видел в своем времени) некоторые снасти еще были с добычей. Аборигены стали бережно выпускать лишнюю рыбу назад в море. Михаил удивился. Они объяснили, что запасы они вынуждены делать только осенью для зимних холодных дней. Они сушат рыбу. Но сейчас в этом нет необходимости. Поймать ее можно в любой день. Поэтому нет смысла убивать то, что не сможешь съесть. Вся кавалькльда двинулась в обратный путь. По дороге женщины отходили недалеко от тропы и собирали какие-то травы для стола. Михаила удивило то, как они это делают. Они, найдя нужную траву, срывали лишь часть стеблей, оставляя остальное в земле. Разумно. Они не выживали в окружении природы. Они существовали в гармонии с ней. Они еще были ее частью.

Когда они уже почти подошли к поселению, Михаил увидел Ишу, поджидавшую его среди деревьев. Она призывно махнула ему рукой и скрылась в глубине леса. Он передал свою ношу кому-то из мужчин и пошел ее разыскивать. Она ожидала его невдалеке, собирая весенние цветы.

– Пойдем, погуляем. Здесь так красиво. Я тебе все покажу.

Сказала она и, не дожидаясь ответа, пошла вглубь леса. Михаил пожалел, что не взял с собой монтировку на всякий случай, и он стал озираться в поисках какой-либо палки. Иша заметив его беспокойство, тихонько свистнула. Немедленно к ней подбежал рыжий пес, усердно виляя хвостом. Она что-то сказала ему тихо, и он также быстро исчез.

– Не волнуйся, никто не сможет застать нас врасплох. Мой песик предупредит. Он очень умен.

– Куда мы идем?

– Я тебе покажу Пещеру Созерцания. Только издалека. К ней сейчас не подойти. Не все могут туда ходить, но я ходила. Тайком от отца. Он все равно узнал, но не ругал меня. Только вид делал что рассердился.

Они пошли вперед, все больше углубляясь в лес вдоль горы. Михаил все еще чувствовал себя смущенным, но игривое с утра настроение Ишы явно изменилось на серьезность. Она шла притихшая, погруженная в себя, почти не глядя по сторонам. Минутами тридцатью спустя они услышали равномерный шипящий шум. Он озадачил Михаила и заинтересовал. Было похоже на какую-то паровую машину. Но откуда она здесь? Пройдя еще немного на шум, они вышли к глубокой расселине в горе. На противоположном склоне ее из земли вырывалась струя пара и воды. Гейзер. Он был прямо перед входом в пещеру, надежно загораживая его. В его времени в этом месте не было ни гейзера, ни пещеры.

– Сегодня ночью вода и пар уйдут, и ты сможешь пройти в пещеру. Я бы хотела, чтобы ты остался, но это невозможно.

Они сели на склоне в видимости гейзера. Вокруг буянила южная весна. Нетронутая человеком природа была прекрасна.

– Скажи, что ты имела в виду сегодня утром? Я чувствую себя не в своей тарелке. То есть я чувствую себя виноватым.

Она неожиданно повернулась и крепко обняла его. Он не нашел сил не ответить на объятие.

– Ты прости меня. Я не смогла удержаться. И конечно мне хотелось испытать тебя. Я и есть твоя жена. Мы встретимся еще не раз в следующих жизнях. Души людей всякий раз возвращаются в этот мир. И они следуют строгому закону. Люди просто не помнят о своей прошлой жизни здесь. Тела не имеют никакого значения. Но души – единственное, что важно, могут встречаться много раз. Как в нашем случае. Я узнала об этом случайно, когда пробралась в Пещеру Созерцания. Хотя ничего случайного не происходит. Наверное, мы просто не можем увидеть того, для чего все происходит, потому и придумали слово «случайность».

Михаил вспомнил слова Ари о кругообороте душ. Он еще раз удивился тому, что человек совсем не меняется во времени. Что-то намудрили дарвинисты. Обезьяна так и осталась обезьяной. Человек же появился уже человеком. Глубина мышления и чувств древнего человека не меньше, чем у современного. Меняется лишь так называемый научно-технический антураж да морально-этические нормы. Познакомившись с жизнью древнего племени, Михаил пришел к грустному выводу, что люди его времени много несчастней. А Иша выразила то же, к чему пришел он сам. Но она жила на много тысяч лет раньше! Он понял, наконец, что же было ему так знакомо и близко в Ише. И пусть все выглядело фантастично, но какое это имело значение? Им было хорошо. Сквозь тысячелетия их души снова встретились, а тела только добавили прелести к этой встрече. Еще раз. Разве это плохо? Это проявление мудрой природы.

Спустя пару часов они, держась за руки, подходили к поселению. На груди Михаила красовалось украшение Иши. Их встретил вождь, и Иша смутившись, убежала по делам племени. В глазах вождя было понимание всего, что произошло между ними. Но ни тени осуждения не увидел в них Михаил.

– Пойдем, путник, посидим, поговорим. Сегодня с наступлением темноты ты пойдешь в Пещеру. Я провожу тебя.

Они прошли через поселение к навесу, где впервые встретились. Монтировка Михаила так и лежала там, где он ее оставил. Вождь поднял ее и передал Михаилу.

– Не забудь свое оружие. Ему не место у нас. Спасибо за то, что повел себя деликатно. Не стал рассказывать о будущем. Люди должны развиваться естественным образом. Это закон Отца. Его не стоит нарушать.

– Спасибо вам всем за встречу и гостеприимство. Я никогда не забуду этого времени. Оно мне много дало в понимании кто мы, люди, такие. Я встречался с великими людьми истории человечества. То, что они говорили мне, было не совсем понятно. Но сейчас я чувствую, что способен воспринимать эти знания.

– Я рад этому. Любой миг жизни ведет к цели. И этот тоже. Пойдем ужинать и прощаться с людьми.

После ужина, такого же обильного, что и вчера, люди племени обступили Михаила. Они, как и в прошлый раз, притрагивались к нему и говорили что-то теплое. Выражали сожаление по поводу его ухода и приглашали еще раз посетить их. Можно и без кабана. Им действительно было жаль расставаться. Михаил все время выглядывал в толпе Ишу. Она подошла последней. Все вокруг, как по команде, стали рьяно хлопотать по хозяйству. Даже дети. Она обняла его, совсем не стесняясь окружающих, которые изо всех сил делали вид, что ничего не видят.

– Я буду ждать тебя в твоем времени. Спасибо тебе, ты дал мне покой и радость будущего. Это великий подарок!

– И тебе спасибо за все. Мне было очень хорошо с тобой. И всегда будет хорошо!

Они стояли так, и не говоря ни слова, разговаривали обо всем. Что было и что будет. Какие они будут и что такое любовь. И что им еще очень много нужно сделать и понять. И что у всего этого есть великий смысл. И они его будут открывать каждый день. Не зависимо от времени, в каком они живут. Стояли и не могли расстаться. Стало смеркаться, и Михаил почувствовал руку на своем плече.

– Пора, путник. Время идти.

Вождь стоял с посохом. Рядом сидел крупный пес. Михаил, еще раз взглянул на Ишу. Она тихо плакала и улыбалась сквозь слезы. Вождь, Михаил и пес двинулись в дорогу. Все племя провожало их до ворот. Путь не занял много времени. При подходе к пещере, к которой вела еле различимая в сумерках тропинка, Михаил обратил внимание, что шипение гейзера стало заметно меньше. Он волновался. Что там в пещере. Что его ждет? А еще он думал об Ише и Ирише. Какая сила соединяет души людей? С какой целью? Что дальше? Они подошли почти к самому гейзеру. Он еще выбрасывал струи пара и кипятка. Вблизи он оказался внушительным. Даже значительно ослабевший, он надежно перекрывал вход в пещеру.

– Нам нужно еще немного подождать. Дальше ты пойдешь один. Тебе не потребуется факел. Там светло. Я буду помнить тебя. Не беспокойся за мою дочь. С ней все будет хорошо. Ты это поймешь после.

Фонтан гейзера выбросил толстую струю воды и неожиданно затих. Михаил вздохнул, было немного страшновато, и, махнув вождю рукой на прощание, шагнул в пещеру. Было совсем темно. Где же свет? он прошел вперед с десяток шагов и услышал зашипевший за спиной гейзер, вновь начавший извержение. Путь назад отрезан. Ну, тогда вперед! Сердце стучало бодро. Даже слишком. В кромешной тьме он сделал еще несколько шагов и уперся в холодную стену пещеры. Пошел вперед, придерживаясь левой рукой за стену.

Пахло сыростью и землей. Он нашарил в кармане зажигалку, но ее свет был не способен осветить столь большое пространство. Звуки шагов отражались где-то очень высоко. А вождь говорил, что здесь светло. Странно. Со стороны движения его лицо ощущало движение воздуха. А пещерные медведи здесь водятся? Забыл спросить у вождя. Шутка не взбодрила. Пошел дальше и по мере продвижения стал различать стену, вдоль которой шел. Пошел веселее. Света стало заметно больше. Его источника нигде не заметил. Вдали свет еще более усиливался, и Михаил пошел практически свободно по широкому проходу прямо на свет. Проход привел его в большой зал с высокими сводами.

Посреди зала был большой монолитный валун метров трех высотой с плоским верхом На котором стояла каменная колонна метра полтора в высоту увенчанная кристаллом величиной с арбуз. Со стороны входа в зал наверх валуна вели четыре ступени. Кроме этого камня в пещере освещенной, как выяснилось, светом, исходящим из больших белых кристаллов на потолке стенах пещеры, ничего и не было. Он обошел валун по периметру, внимательно всматриваясь в него и в стены зала в поисках еще чего-либо. Но ничего не обнаружил. Он сообразил, что путь его лежит именно на этот валун.

Он поднимался по ступеням и чувствовал полное смятение всех чувств. Можно было сказать, что чувства просто взбунтовались. Сильнейший приступ страха мгновенно сменялся эйфорией радости свободы, глубокой грустью, гневом, весельем, покоем и они чередовались в различных сочетаниях. Все они овладевали им безо всякой на то причины, и как-то упорядочить взбесившиеся эмоции ему не удавалось. Наиболее часто повторялись удивление и растерянность из чего он вывел, что именно эти эмоции являются актуальными в настоящий момент. Он изо всех силпопытался удержать чувство решимости. И это ему удалось. Он с огромным трудом преодолел три из четырех ступеней. Ему пришлось отдыхать и собираться с силами на каждой из них, чтобы сделать следующий шаг. Казалось, что сила тяжести на каждой из них вырастает вдвое. Но последний шаг он сделать не смог. Нога, чуть оторванная от предыдущей ступени, бессильно опустилась назад. Он стоял, обливаясь потом, не в силах пошевелиться. Сердце готово было разорваться от напряжения. Его шатало. Он почти утратил способность соображать. В мозгу осталась только одна мысль о том, что нужно преодолеть последнюю ступень. Сила тяжести стала сгибать его тело к земле. Ноги не выдержали и подогнулись в коленях. Он рухнул на них, больно ударившись о ступеньку и удержался, чтобы не распластаться, только ухватившись за край площадки. Появилась еще одна мысль – повернуть назад и уйти из пещеры и будь, что будет.

И тут он услышал внутри себя голос Иши: «Миша, ради нас ты это сможешь сделать. Иди, любимый!». Подняться вновь на ноги он не мог. При постоянном факторе – силе тяжести, его собственные силы таяли. Даже дышать было трудно. Но кто сказал, что нужно взойти на площадку, преодолев пятую ступень вертикально? Не было такого условия! Он навалился на площадку грудью и уперся в нее руками, а его тыл и бессильные ноги оставались на ступеньке. Собрал последние силы и всю злость, даже ненависть к себе за свое бессилие, заревел, как раненый медведь, и рывком всего тела затащил ноги на площадку. Получилось не эстетично, но результат был налицо. Сила тяжести, которая только что готова была выдавить из него внутренности со всем их содержимым, мгновенно исчезла. Он поднялся на ноги. И расправил плечи. Он победил себя. Он смог. Сила тяжести только, что была готовая убить Михаила, мгновенно вернулась в норму. От этого он, рывком вставая, неожиданно для себя подпрыгнул. Ему показалось, что он смог бы и полететь, столь легким казалось тело. Свет, яркий свет залил всю пещеру, скрыв ее стены. Кристалл на колонне перед ним засверкал каждой своей гранью, отражая этот мощный свет.