Текст книги "Бизнесмен"

Часть вторая
Небоевые потери

Глава десятая
Морг

Позвонил Степа Саратов.

Выслушав его, я решительно заявил, что хочу все увидеть своими глазами. Он ответил, что понимает, и мы договорились встретиться через час.

Была суббота. Недавно мы вернулись с Артемом с прогулки. Той самой, во время которой он сделал неожиданное признание: «Папа, я вспомнил… Это был кто-то из тех, кого ты называешь своими друзьями».

Неожиданное? Оказалось, внутренне я был готов такое услышать. А может, готов был и сам это сказать.

Я долго расспрашивал сына, допытываясь, на основании каких именно фактов он выступил с таким заявлением. Что ж, следовало признать: его вывод имел полное право на существование.

Несколько разъяснилась и загадка со способом похищения. Признаться, я предполагал нечто подобное и в глубине души, был доволен, что мои умозаключения оказались достаточно близки к истине. Тогда как профессионал Цыганков, при всех его стараниях, так и не сумел выдать что-либо достоверное.

А так ли он старался на самом-то деле, хотелось спросить мне теперь. Или просто изображал кипучую деятельность? Если верно второе, то в чем причины? Просто выдохся, утратил профессиональные навыки? Или руководствовался какими-то соображениями, которые мне не известны?

Я не стал ему звонить, прослушав сообщение Степы. И Рамису не позвонил. Решил, сначала надо посмотреть самому. Себе-то я могу доверять, как и прежде…

Так вот, касательно похищения. В тот роковой день Артем прогулял последний урок. Предмет был из числа его нелюбимых, он и раньше старался его пропускать. А тут – и карты в руки, заболела постоянная преподавательница, а молодая училка, которую поставили замещать, класса не знала и доверила делать отметки в журнале отличнице-старосте. Человек пять отсутствовали, разбежавшись в соответствии с интересами. Но всем, за исключением одного, который имел официальную причину отсутствия, проставили в соответствующих клеточках плюсики.

Я сперва удивился, как это Цыганков, беседуя с одноклассниками Артема, не дознался до правды. Но позже сообразил: мы сами не афишировали случившегося, не поднимали тревогу. И администрации школы наврали, почему Артем пропустил несколько дней. Если бы стало известно, что Артема похитили, то дети, наверное, сказали бы все, как было. Но они не догадывались об этом и потому считали для себя делом чести прикрыть его перед родителями. То же – и с преподавателями. Училку же никто не пытал, пересчитывала ли она детей по головам, не просил нарисовать схему, кто где сидел, не напрягал вспомнить, кого она вызывала к доске и кому делала замечания за шумное поведение. Как спросили – так она и ответила. Иногда изощренная конспирация только вредит…

Но ведь Цыганков-то должен был это знать!

Это мне простительно лопухнуться в тактике опроса свидетелей. А он – он же все зубы съел на розыскных мероприятиях, нутром должен чуять, с кем следует говорить в лоб, а кому лапшу можно на уши вешать. Получилось, что развесил он всем. И нам самим – в первую очередь.

Вместо скучного изучения химии Артем порулил в компьютерный магазин. Он так делал всегда, когда удавалось закосить школу. Остальные прогульщики, которых не встречала охрана и которым, соответственно, не было нужды к концу занятий возвращаться в школу, разбежались кто куда.

В магазине Артем проторчал минут тридцать пять, выбирая новые игрушки и программы. И пошел обратно, но около школы был остановлен двумя мужиками, один из которых показал ему какую-то ксиву и представился оперуполномоченным, а второй ничего не показывал, так как был одет в форму, но тоже представился – участковым. Они сообщили, что он похож по приметам на подростка, который вырвал у женщины сумку. Наскоро обыскали его, а потом заявили, что необходимо осмотреть содержимое рюкзака, но сделать это можно только в отделении, так как необходимо присутствие понятых, а детский инспектор должен написать протокол, тогда как они писать такие бумаги не имеют права по причине его малолетнего возраста.

Артем говорил, что эти двое показались ему настоящими милиционерами, а потому он их совсем не испугался. Неприятная конечно же ситуация, но не сказать, чтобы жуткая. «Менты» обещали, что если в рюкзаке не окажется запрещенных предметов, то через двадцать минут они привезут Артема обратно. Отделение в двух шагах от школы и машина у них наготове.

Стоит отметить, что я никогда не воспитывал в Артеме ненависти к милиции. К тому времени, когда он достаточно вырос, чтобы воспринимать серьезные разговоры о жизни, представители органов мне уже не досаждали. Мелкие трения, которые иной раз случались, были именно трениями, и не больше. Так что с чего бы мне было наследника против дядей в погонах накручивать? В память о прошлом? Но и в прошлом я, нарушая закон, всегда был готов понести наказание. Только пусть докажут сперва, я-то ведь буду обороняться всеми доступными способами… И, соответственно, по отношению к честным сотрудникам у меня неприязни никогда не было. Я мог делать им гадости и подкидывать неприятности – так это у игры под названием «жизнь» такие установлены правила. Они – по одну сторону черты ходят, я – по другую. А вместе мы делаем одно общее дело…

Так что мой сын ментов не боялся. Более того, испытывал к ним определенное уважение. Как и все, смотрел сериалы по телевизору, а однажды, на полном серьезе, взял да заявил, что хочет в милицейскую академию поступить. Правда, потом таких заявлений он больше не делал. Но, повторюсь, относился он к людям со звездочками нормально, и в ситуации, когда ему предложили проехать, испугался не возможной провокации с подбрасыванием в рюкзак героина (как подумал бы, наверное, более искушенный в уличной жизни пацан), а того, что может вскрыться его отсутствие на последнем уроке.

Его посадили в машину, которая стояла неподалеку. Только сел – брызнули в лицо из баллончика, закрыли нос и рот тряпкой, и он лишился сознания. Очнулся в той комнате, где его потом и нашли. В этом помещении он содержался все время плена. Глаза были постоянно завязанными, даже есть приходилось на ощупь. Но уши ему никто не затыкал. Он слушал и старался запомнить. В последний день перед освобождением похитители много разговаривали между собой, и за базаром, что называется, не следили. На отдельных их репликах и основывался озвученный сыном неприятный для меня вывод.

Вывод, к которому я уже был морально готов.

…Час пролетел незаметно.

– Я во дворе, – сообщил Степа.

Он припарковался недалеко от джипа с моей охраной. Когда я вышел из дома, старший группы охраны поспешно выскочил мне навстречу, а двое других высунулись из приоткрытых дверей внедорожника.

– Оставайтесь здесь, смотрите за квартирой, – приказал я. – Скоро приеду. И никому ничего не докладывать. Ясно?

Старший похлопал глазами:

– А если Лев Валентинович будет звонить?

– Кто тебе платит, я или Лев Валентинович?

Я пошел к Степе. Подумал, что старшой наверняка отсемафорит Цыганкову. Для того личность Степы секрета не представляет, и он сильно удивится нашему вечернему рандеву. Пусть помучается: звонить мне на трубку или изобразить, что ему ничего не известно… Последний раз мы со Степой виделись на похоронах Кушнера, а перед этим, наверное, год назад. На юбилее одного из общих знакомых. Виделись, но не разговаривали, только руки друг другу пожали: Степа основательно отдалился от нашей тусовки.

Задние фонари машины Степана светились красными огоньками. От фонаря к фонарю протянулась надпись крупными серебристыми буквами: «TOYOTA». Даже в выборе тачки Степан проявил свою непохожесть на остальных, купив огромный джип-пикап со сдвоенной четырехдверной кабиной. В городе таких машин мало: те, кому требуется перевозить тяжелые крупногабаритные грузы, выбирают колеса дешевле. Предпочтение же Степана было вызвано, как я думал, в первую очередь его желанием выпендриться. Отгородиться в какой-то степени от нас, нынешних. Много воды утекло с тех времен, когда мы были вместе. Врагами не стали, но дороги наши разошлись. Образно говоря, мы не теряли из виду приотставшего Степу; иногда махали ему руками через кусты и из-за деревьев, предупреждали о каких-то колдобинах, которых он пока что не замечал, а мы уже успешно миновали. Мне бы хотелось, чтобы он нас догнал. Я был бы рад чувствовать рядом его локоть и вести с ним дела. Но ему этого не хотелось ничуть. Он довольствовался своим положением аутсайдера и вовсе не собирался делать рывок, чтобы приблизиться к лидерам. Пройдет года три, и мы перестанем видеться даже на похоронах. Я уж не вспоминаю про юбилеи. Хотя, иногда думал я, на мои похороны он придет. Как и я – на его…

Степан был одет в рваные джинсы серого цвета, легкие «казаки» с блестящими пряжками и клетчатую красно-черную рубаху навыпуск. Пуговицы он расстегнул с ворота и до двух нижних, и в широкий разрез выступало мощное брюхо – Степан давно прекратил тренировки. Поверх черной футболки «харлей-дэвидсон», которую он натянул под рубаху, был выпущен амулет – что-то из обожженного дерева и из кожи, напоминающее заснувшего осьминога. Для полноты образа не хватало «банданы», косички и серьги – прическу Степан сохранил старую, так называемую «французскую», и если мог иногда накрутить косынку на голову, то украшать уши считал привилегией женщин и педиков.

– Ну, привет!

Он кивнул. Мы обменялись рукопожатиями.

Ехали молча. У меня на языке вертелись вопросы, но я считал преждевременным их задавать. Основное он рассказал по телефону. Если ошибся – то и перетирать нечего. А если я самолично, своими глазами увижу, что все именно так, – тогда и обсудим ситуацию неторопливо, с максимально возможным вниманием.

На Пискаревском проспекте оказалось неожиданно оживленно. Степа вел пикап так, словно сдавал экзамен в ГАИ. Кажется, нас не обогнал только троллейбус.

Наконец мы повернули. Дорога была пуста, но мы тащились, как на телеге. Хотелось высказаться по этому поводу. Пучковский, например, обязательно бы это сделал. И Юрка-Плакса не удержался бы от едкого комментария. Только Берестнев, наверное, промолчал бы, как и я. Хотя в той давней истории с цыганкой принимали участие все…

В морге мне бывать приходилось, но исключительно в той его части, где проходили прощания. Последний раз – когда забирали труп Кушнера. Но мы проехали знакомую мне парковочную площадку, поколесили по темным дорожкам и остановились в самом темном углу. Выключив двигатель, Степа оставил гореть габаритные огоньки. Мы вышли. Я остановился, щурясь, и не видя ничего, кроме ровной светлой стены. В окно, что ли, полезем?

Оказалось, в стене была-таки дверь. Без ручки и без скважины для ключа, но с «глазком» и незаметной кнопкой звонка. Степа нажал ее несколько раз, подавая условный сигнал, и нас пропустили. Крепкий парень в белом халате, очевидно, знал Степу, или же был предупрежден о нашем визите, потому что молча посторонился, давая пройти, и лязгнул за нашими спинами крепким запором.

По мере того как мы шли коридорами, углубляясь во чрево хранилища мертвых тел, тошнотворный запах усиливался. Даже я, со своим полуотшибленным обонянием, его чувствовал. Но Степа уверенно топал по гулкому кафелю, сверкая пряжками на «казаках». Я видел трупы, много трупов. Я не боялся крови, ни своей, ни чужой. Но эта вонь! Казалось, я мгновенно и полностью ей пропитался. Я подумал, что придется выбросить всю одежду, которая была на мне сейчас, и сутки не вылазить из бани, выпаривая въевшуюся в кожу и волосы смесь разложения и медикаментов.

Потом мы прошли по короткому коридору, вдоль стен которого стояли каталки с мертвецами. Некоторые были накрыты простынями или непрозрачным полиэтиленом, другие лежали, ничем не прикрытые. Я старался не смотреть по сторонам, но краем глаза все равно ухватывал довольно мрачные картинки. Одни покойники были одеты, и разнообразие шмоток поражало: здесь было все – от обносков бомжа до вечерних костюмов. Другие, раздетые, уже подверглись исследованиям, и на животе, от паха до груди, у них пузырились шрамы, широкие и бугристые, как якорные канаты.

Я представил себя…

Я не хотел себя представлять, но мое воображение, обычно не столь своевольное и подчиняющееся приказам, на этот раз кратковременно вышло из повиновения.

Я представил себя на такой вот холодной каталке. Голым, с написанным на стопе номерком. С распоротым и выпотрошенным животом. Чтобы он сохранял форму, в него после вскрытия напихают газет и тряпья, а потом бухой санитар, насвистывая «Я шоколадный заяц, я лясковый мерзавец…», заштопает разрез специальной иголкой с нервущейся хирургической ниткой.

Мы повернули в короткий тупик, где на потолке горела только одна жужжащая лампа, и остановились перед белой крашеной дверью. На ручке, повернутой вертикально вниз, висела красная гостиничная картонка «Прошу не беспокоить». Хмыкнув, Степан перевесил ее другой стороной: «Пожалуйста, уберите мой номер». Потом постучал и, не дожидаясь ответа, вошел.

Комната была небольшой и ярко освещенной. Напротив двери располагалось окно, завешанное синей портьерой, напоминающей солдатское одеяло. Перед окном стоял желтый полированный стол, у правой стены – пустой книжный шкаф и шикарный диван черной кожи, вписывающийся в интерьер так же, как коньяк «Хеннесси» – в ящик пива «Красная Бавария».

Сравнение с коньяком пришло мне на ум неслучайно. Место в середине стола занимала бутылка именно с такой этикеткой, опорожненная на треть. Играли грани хрустальных стаканчиков, желтели лимон и сыр на тарелке, высилась пирамидка суджука, нарубленного кирпичиками.

В кресле за столом расположились два человека. Мужчина сидел, вытянув ноги, а девушка в белом халатике расположилась на подлокотнике, вполоборота к двери. Кажется, они не услышали, как постучал Степа. Или не сочли нужным прерваться. Халат на девушке был расстегнут. Откинув голову, она разметала по плечам роскошные черные волосы, а мужчина самозабвенно целовал ее голую грудь, сильными руками так стискивая пышные бедра партнерши, словно хотел их разорвать.

– Мы пришли, – сказал Степа, и только после этого сладкая парочка на мгновение замерла, а потом нехотя расстыковалась.

Девушка спрыгнула на пол, а мужчина первым делом поднял левую руку и посмотрел на часы, при этом он повернулся к источнику света, так что я видел только его плечо и затылок, а потому и узнал сначала только по голосу.

Узнав, не поверил.

Это был мой давний коллега по спорту, прозванный Серым. Мы не виделись с черт знает какого года. Давным-давно он работал тренером, как и я, а потом подался в похоронный бизнес. Лет пять назад прошел слух, что его застрелили. Значит, он выжил, и теперь работает тут. Или я вижу зомби?..

Серый восседал к кресле с видом что ни на есть самым хозяйским.

Он практически не изменился за годы, что мы не встречались. Только прибавилось морщин в нижней части лица, отчего его привычная нагловатая ухмылка стала еще более выразительной.

– Я ждал вас попозже. – Серый привстал нам навстречу, небрежно протянул руку.

При пожатии он смотрел вниз, на стол, как чиновник, который, чтобы подчеркнуть свою значимость, делает вид, что не может оторваться от документов.

На шее Серого, буквально подпирая снизу кадык, висел золотой крест размером чуть меньше спичечного коробка. Сколько я помнил, никогда раньше в склонностях к повышенной религиозности Серый не был замечен. Наоборот, давным-давно, в нашем старом спортзале, мы как-то спорили о религии, и Серый меня поддержал. Мы оба сходились во мнении, что «там, наверху, что-то есть», но отказывались слепо придерживаться установленных обычаев и канонов. В отличие, скажем, от Берестнева, который не забывал перед каждым нашим значительным делом заскочить в церковь.

Серый плюхнулся в кресло, нам сесть не предложил. Многозначительно посмотрел на подругу, которая неторопливо застегивала халат. Она намек не восприняла. Серый нахмурился:

– Жанна, погуляй где-нибудь. Не видишь, мне с ребятами потолковать надо?!

Лениво виляя бедрами, чтобы продемонстрировать свое презрение, девушка вышла за дверь. В кабинет, где мое обоняние почти успокоилось от приятной смеси духов, коньяка и сигаретного дыма, хлынула коридорная вонь.

Голова сразу настроилась на деловой лад.

– Хорошая баба. Но дура безумная! – вздохнул Серый, озабоченно постукивая кулаками по подлокотникам.

Степан остался стоять, я же пересек кабинет и сел на диван. Он оказался неожиданно мягким, так что я провалился задницей почти до самого пола. Из такого положения быстро не встать…

Серый, перестав сжимать кулаки, поглаживал подлокотники своего кресла и внимательно смотрел на меня.

– Как дела? – спросил я.

– Лучше всех. – Серый ухмыльнулся. – Про твои не спрашиваю, наслышан… На самом деле я не вижу большого смысла смотреть на покойницу.

– Почему?

– Видишь ли, дорогой… Она тут поистаскалась немного за последнее время. – Морщины вокруг его рта обозначились резче.

Поскольку я промолчал, не выказывая желания отменить опознание, он дернул правым плечом и, перестав ласкать подлокотники, решительно облокотился на стол:

– Хозяин – барин! Только не говори потом, что я не предупредил…

– Не скажу.

Он посмотрел на «Хеннесси»:

– По рюмочке?

– Позже.

– Как знаешь. Может, оно так и правильнее. Некоторые вещи лучше делать на чистый желудок. Пошли!

Степан пока так и не сказал ни единого слова.

В коридоре выяснилось, что я уже спокойнее отношусь к запаху. Шли мы недолго. Через два поворота Серый предложил подождать, а сам исчез за дверью темного помещения, из которого нас окатила волна зимнего холода.

Я посмотрел на Степана:

– Ты знал, что здесь Серый?

Степа кивнул.

– Чего не предупредил?

– А вы что, на ножах?

– Нет, конечно!

Конечно же, нет, не на ножах и даже не в контрах, но я бы на месте Степана непременно предупредил, с кем предстоит иметь дело.

– Кем он здесь?

– А хер его знает! Но вес имеет, и его кое-кто слушается.

Серый отсутствовал пару минут. Потом дверь резко распахнулась, и он выкатил тележку, на которой покоилось нечто, напоминающее кокон.

Нечто – потому что я понимал, что вижу перед собой труп, труп молодой девушки, упакованный в специальный мешок с вертикальной молнией от края до края, но очертаниями положенное в мешок меньше всего напоминало человеческое тело. Это было именно нечто, веретенообразное и по плотности напоминающее желе. Я это чувствовал, хотя не притрагивался к мешку. И, наверное, не было в мире силы, которая заставила бы меня притронуться.

Ударом ноги Серый захлопнул за собой дверь и подкатил тележку к нам. Ухмылка на его лице застыла, словно морщины намазали клеем. Он бросил на меня быстрый взгляд, а потом вжикнул молнией непромокаемого мешка.

У меня в желудке образовался комок, который моментально рванул вверх, и лишь отчаянным усилием воли мне удалось остановить его взлет где-то на подступах к ротовой полости. Я стоял, стиснув челюсти, боясь пошевелиться, вдохнуть и даже моргнуть, и надеялся, что никто не замечает моего состояния.

Потом, много позже, я понял, что, Серый конечно же видел, как меня замутило. Видел, но не подколол в тот критический момент и не напомнил, когда прошло время. Он ведь и сам, несмотря на привычку, чувствовал себя неуютно над останками некогда известного нам человека.

А вот Степан начисто выпал из моей памяти. Как будто его там и не было. Как будто он спрятался, пропустив самое жуткое, и пристроился к нам, когда мы уже шли обратно.

– У нас на прошлой неделе холодильник накрылся. – Теперь лицо Серого блестело, словно его действительно обработали клейстером.

Я стоял, не в силах оторвать глаз, и последними усилиями сдерживал в горле готовый вырваться наружу комок.

Мягкие ткани трупа превратились в зловонное кашеобразное месиво. Кое-где наружу проступали кости. Обнажилась половина ребер. Череп лежал, повернутый набок, и поверх покрывающей его жуткой слизи вытянулся короткий локон тонких иссиня-черных волос.

А еще я видел глаз. Он уцелел, только находился совсем не на месте, а где-то в районе скулы. Мне показалось, что он слегка подрагивает. И больше всего он напоминал сырой желток в яичнице-глазунье.

Вот тут-то, когда я об этом подумал, меня и прорвало.

Отскочив от каталки, я блеванул на стену, а потом, не останавливаясь, выпростал содержимое желудка себе прямо под ноги. Из меня било, как из пожарного шланга, срез брандспойта которого пытаются перекрыть пальцами. Вылетело, кажется, все, что я жрал не только сегодня, но и в течение недели. Воздуха не хватало, глаза застилали слезы, навернувшиеся в три ряда. Согнувшись, я цеплялся за стену и скорее почувствовал, чем увидел, как Серый торопливо закрывает мешок и загоняет каталку в холодильную камеру.

Сознания я не потерял, но какая-то часть событий начисто стерлась из памяти.

Мы шли по коридору, и Серый поддерживал меня под локоть. Я оттолкнул его. Наверное, это было проделано грубо, но он не обиделся. И сказал какую-то глупость:

– Не переживай, Жанка все приберет.

Можно подумать, меня в первую очередь сейчас волновало, не вляпается ли кто в мою рвоту!

Сзади размеренно топал Степан. Я оглянулся. Мог бы и предупредить, сучий потрох! Пошутить, что ли, хотел? Ну, я ему пошучу! Такой анекдот забабахаю, что он до смерти будет помнить!

На повернутой вниз ручке кабинетной двери покачивалась зеленая карточка «Пожалуйста, уберите мой номер». Серый отпер замок, пропустил нас, а сам отлучился на десять минут.

Я прошел прямо к столу, налил рюмку до краев и выпил, не предлагая Степану. Ставя посуду на стол, заметил отпечаток яркой помады и шваркнул рюмаху об пол. Вытер рот и вторую порцию принял прямо из горлышка, жмурясь, когда почувствовал, как коньяк побежал струйками по подбородку, по шее и под рубаху.

Потом я плюхнулся на диван, вытянул ноги и закурил.

Степан стоял возле стола, но к «Хеннесси» не прикасался.

– Ну, чего скажешь?

Он обернулся:

– Я был здесь три дня назад. Тогда Ольга выглядела нормально…

– Нормально? Поясни-ка мне, это как? Живая была? Разговаривала? Отдаться, случайно, не предлагала?!

– Ты же слышал, у них холодильник позже сломался.

– Что же пять дней сопли жевал?

– Я просто думал.

– О чем?

– О тебе.

– ?!!

– Я ведь тогда еще всего не знал. Думал, может, это ты ее первый нашел. Помнишь, как грозился на похоронах?

Я не помнил. Возможно, грозился. Даже наверняка. Ну и что?

Впрочем…

Я неожиданно успокоился. Может, «Хеннесси» благотворно подействовал. А может, организм сам себя сбалансировал и заставил включиться в работу.

Что ж, следовало признать, что Степан имел основания грешить на меня. Дескать, отыскал я беглую подружку мертвого кореша и спросил с нее по всей строгости. Так зачем ему мне говорить, что он знает, где труп?

Но что же его заставило изменить свое мнение?

– Сейчас все узнаешь, – словно прочитав мои мысли, пояснил Степа. – Серый пусть сам расскажет. У него это складней выйдет.

Если Степан читал мои мысли, то Серый, видимо, подслушивал под дверью. Только Степан замолчал, как он возник на пороге, окинул мизансцену стремительным взглядом и деловито двинулся к столу. Когда под ногой хрустнули осколки разбитой мной рюмки, он посмотрел вниз, но шаг не замедлил, энергично опустился в свое кресло и поднял бутылку:

– Ну что, господа? Думаю, сейчас это никому не повредит. Костя, ты уже причастился, как я понимаю? Подходи, еще хряпнешь полтинник!

Мы выпили, и я вернулся на диван. Серый завернул брусочек суджука в тонкий ломтик сыра, закусил. Взял со столешницы пачку «Парламента», но она оказалась пустой.

– Есть у кого-нибудь?..

Вопрос адресовался непосредственно мне, Степан не курил. Я точным броском отправил Серому пачку «Мальборо-лайт». Он закурил, кивнул в знак благодарности и таким же манером вернул сигареты обратно.

Неторопливо достал из кармана связку ключей, выбрал один, самый маленький, и отпер верхний ящик стола. С моего места не было видно, что там лежит. Но что-то определенно лежало. Серый передвинул несколько тяжелых предметов, из которых по крайней мере один, судя по звуку, мог оказаться оружием, и достал пластиковую папку черного цвета. Положил ее перед собой и повторил процедуру в обратном порядке – передвинул тяжелое, закрыл ящик, щелкнул ненадежным замочком. Потом встал, взял черную папку, пересек кабинет, еще раз хрустнув осколками рюмки, и сел на диван рядом со мной.

– Вот, смотри… Здесь Ольгу опознать можно, как ты считаешь?

Он достал пачку фотографий, но держал их лицевой стороной вниз, а мне протянул только две, которые были сверху.

Черно-белые, форматом 9 × 12 сантиметров. Сомневаться не приходилось, на них запечатлели труп Ольги. До той стадии разложения, которую я наблюдал четверть часа назад, было еще далеко. Но какое-то время с момента смерти прошло, это мог сказать даже я.

– Она?

Я кивнул.

– Хорошо. Но это еще не самое интересное. Могу дать почитать милицейскую сводку, но на словах, наверное, будет понятнее. Труп Ольги пытались вывезти в Каменку двое черных. Их тормознули гаишники. Слово за слово, стрельба началась. Одного мента завалили. И одного зверя. Второго подранили, но ушел. Фамилия его уже известна, так что ищут вовсю. Но вряд ли найдут. Разве что водолазы в Финском заливе. Или «черные следопыты» в лесу. Лесов у нас мно-о-го… А дохлого сюда привезли. Вот его фотки. Не узнаешь?

Я пригляделся:

– Не узнаю. Что, должен знать?

– Может, видел когда. Физули Мамедович Гасанов, семьдесят четвертого года рождения. Не говорит ничего?

– Я с гасанами как-то не очень.

– Понятно. Тогда смотри дальше!

Серый протянул мне еще одну пачку фотографий. Эти были цветными, «кодаковскими», стандартного формата 10 × 15.

Гасанов за рулем навороченной «девяносто девятой».

Гасанов на пляже. Втянул живот, бицепсы напружинил, зад зачем-то отклячил.

На шашлыках. В каждой руке по четыре шампура, и еще один зажат в зубах. Не страшно было, что подпалит усы?

С бабой. Блондинка в обтягивающем бархатном платье. С такой фигурой только метанием молота заниматься. Смотрит на него с обожанием. Небось и ребенка от него прижила. Помимо хламидий и прочего трихомоноза, которыми он ее наверняка наградил.

А вот и самое интересное…

У меня перехватило дыхание.

На одном снимке Гасанов горделиво стоял на широких ступенях ресторана «Сладкая Жизнь».

А на двух последних застенчиво улыбался в компании владельцев этого ресторана.

Моих друзей Пучковского и Плаксы.