Текст книги "Остановите земной шар! Я хочу сойти!"

– Решайся, глупый. Такого шанса не будет больше никогда. И считай, что жизнь состоялась на пять с плюсом! – Он вынул из цилиндра длинную булавку с черепашьим наконечником. – Вот, уколи только пальчик и приложи сюда. – Прошептал ласково, завораживая. Блики от огненной бумаги падали на угодливое лицо, лишая воли.

Эдуард чувствовал себя алкоголиком, который знает, что в стакане яд, но не выпить не может. Преодолевая сопротивление своей кричащей, зовущей на помощь души, он, не привыкший за долгие годы отказывать себе ни в чем, махнул рукой и схватил булавку:

– А! Чёрт с тобой! Давай! – Чёрт опять засмеялся.

– Со мной! Со мной! Куда ж мне от себя деться? Коли пальчик. Вот так! Молодец! Теперь сюда приложи. – И указал на кружок внизу.

Не успел Эдик приложить палец к бумаге, как она сверкнула молнией и исчезла, ослепив.

– Ну вот и всё, голубок! – Облегчённо вздохнул искуситель. – Теперь ты наш. – Мохнатой рукой погладил жертву по щеке и сразу заговорил коротко и делово.

– Значит, слушай внимательно! Сейчас возвращаешься прямо в постельку к своей любушке – Валюшке на двадцать лет назад. Времени тебе ровно три часа. Ни минуты больше. Да, я думаю, хватит. Что успеешь, то твоё. Ну, а потом обратно. В это самое время, в эту самую минуту. Готов?!

– А машину не украдут? – Глупо ляпнул соискатель утех. Бес откинулся на сиденье и расхохотался во всё горло.

– Там видно будет. – Выдавил он сквозь оскаленные клыки и исчез. Опять что-то сверкнуло и в тот же миг исчезла дорога, лес, машина. Стало совсем темно. Эдик прищурил глаза и начал всматриваться в окружавшую его темноту. Вдруг он понял, что сидит на кровати в давно почти забытой бедной маленькой комнатке. Перед глазами закрытые глаза Вали, её губы. Тело разрывается от желания. Рука несмело подвигается к груди. И вот коснулась. Девушка резко отбросила руку и вся сжалась.

Что-то зловещее показалось ей в только что таком нежном и ласковом парне. Всмотрелась в его искажённые похотью глаза и отшатнулась.

– Ну, нет! – Злорадно мелькнуло в воспалённом мозгу Эдика. – На этот раз ты не открутишься, птичка! – И, умудрённый своим сорокалетним, изощрённым в любых переделках опытом, набросился на шестнадцатилетнюю девочку, как зверь на добычу. Ох и потешился же он над ней. Испытал, не стесняясь, всё, что только могла придумать его мерзкая преступная фантазия. Всё, что он не решался предложить, даже умудрённым опытом «старушкам». Всё равно сейчас всё кончится.

Она, не сопротивляясь, молчала. Широко открытыми глазами наблюдала за его зверствами как бы со стороны. И только иногда глотала слезу или стонала. Три часа, как одну минуту, не отпуская, откуда только силы взялись, издевался он над бедным телом, с каждой минутой распаляясь и зверея всё больше. Он не понимал, что же случилось.

Ему было наплевать на девчонку, но сам не получал совершенно никакого удовольствия. Чего только ни придумывал! Как ни ухищрялся! Ну, ничего! Неужели всё зря? Вот так подарочек! Ну и ладно. Скоро этот дурдом закончится. И забуду, наконец, как и всех остальных. Мало ли их было и ещё будет! А там отмолю. Бог простит – Он добрый.

Вдруг в мозгу что-то сверкнуло и всё исчезло. «Слава Богу! Ну вот и всё!» – Подумал с облегчением и, не открывая глаз, хотел положить руки на руль. Но руки почему-то провалились, ничего не задев и упали на колени.

* * *

– Что за чёрт! – Выругался он и открыл глаза. Но в ужасе закрыл снова. Волосы на голове зашевелились. «Мерседеса» не было! Не было дороги! Не было леса, поля. Осторожно снова открыл глаза.

Он продолжал сидеть всё в той же комнате, только уже не на кровати, а на какой-то разломанной табуретке. Всё тот же старый торшер, тот же малюсенький телевизор, тот же перекошенный шкаф. Только девушки рядом не было.

– Обманул гад! Обманул! – Отчаянно мелькнуло в голове. – Но как же так? Этого быть не может. Он должен выполнить договор! А – а! Наверное, место перепутали. И у них неполадки с аппаратурой бывают. – Стало спокойнее. – Ничего, сейчас выберусь отсюда. Машину найду на трассе. Место помню. – Он решительно направился к выходу.

Отчего-то, вдруг, свело поясницу. И ноги чуть не подкосились. Болела голова. «Добаловался!» подумал он. Прямо перед дверью из комнаты, на стене коридора, висело огромное, в человеческий рост, зеркало. Единственная ценная вещь в этой квартире, неизвестно как сюда попавшее. Выходя, он автоматически взглянул на себя и остолбенел. Потом оглянулся вокруг. Кто это там, в зеркале? Нет! Рядом никого не было. Вместо бравого, холёного молодца, одетого от Кардена, перед ним стоял какой-то обрюзглый старик. Волос на голове почти не было, под тусклыми водянистыми глазами алкоголика огромные синяки. Недельная щетина на обвисших синюшных щеках и страшный шрам от уха до рта. Этот весьма экзотический портрет дополняла рваная засаленная майка, еле натянутая на вздутое уродливое брюшко и полуспущенные, тоже грязные, спортивные штаны.

«Маразм какой-то! Галлюцинации, что ли? – Мелькнуло в голове. – Тьфу ты, да это же чей-то портрет. Зеркало, видно, разбили. Ну и рожа!» Эдик уже взял себя в руки и, стоя в полумраке коридора, чуть не расхохотался, глядя на это страшное чучело. Но в горле странно запершило, всё пересохло. Даже рот не раскрывался…

И в этот момент с треском распахнулась входная дверь. Он повернулся к двери, краем глаза заметив, что чучело в зеркале повернулось тоже. На пороге стояло какое-то, очевидно, вдребезги пьяное существо омерзительной наружности, неопределённого пола и возраста. Оно опиралось на дверной косяк и, видно было, хотело упасть. Но упасть оно хотело внутрь, а тяжёлый толстый зад тянул его наружу. Оно боролось само с собой – дико мычало и хрюкало от напряжения. Изо рта текла слюна, а под ногами в огромных кирзовых ботинках, растекалась зловонная лужа.

– Господи! – Эдуард вздрогнул от омерзения. – Да что здесь творится? Ну и угораздило меня… Интересно, кто это? – Он хотел уже пройти мимо этого «чего-то», как оно, вдруг, подняло голову. Глаза попытались сосредоточиться. Они никак не могли навести фокус на том, что было перед ними и бессмысленно моргали и таращились. Что-то знакомое почудилось в этих глазах.

Оказывается, это была женщина, если её ещё можно было так назвать. Опухшее жирное лицо, искажённые мерзкой пьяной гримасой, разбитые в кровь синие губы-вареники, полувысунутый язык и вся грязная, рыхлая, вонючая внешность делали её похожей на всех остальных представителей гордой и независимой братии «Пивораков».

Опять что-то знакомое почудилось Эдику в, на секунду промелькнувшем, слегка осмысленном, взгляде. И тут же она, видно, увидав гостя, дико заорала:

– А-а, сука! Кобель проклятый! Ну, я тебя… – Она рванулась вперед, но промахнулась и со всего размаха грохнулась лицом прямо о противоположную стену коридора. Сделав удивлённую гримасу, сползла на пол и тут же, наверное, заснула или потеряла сознание.

Тяжело дыша, Эдик осторожно перешагнул через тело и, даже не закрывая дверей, выскочил в узкий тёмный подъезд и сразу на улицу. Ноги дрожали, руки, почему-то, тоже, в горле пекло.

– Ну и день рождения я себе отпраздновал! Подарочек придумал, идиот! Бред какой-то. Теперь срочно на трассу за машиной и домой. Домой! Ванну, пятьдесят грамм, нет, сто и спать. Завтра надо хорошо выглядеть. – Он машинально потянулся за сигаретами, курил только «Camel», но промахнулся мимо кармана. Ещё раз и снова промахнулся… – Да что за день такой! Всё не так. Как никогда. – Он взглянул вниз и с ужасом увидел вместо своих, тёмно-синих в полосочку, элегантных, отутюженных брюк, тёмно-синие же с полосочкой посередине грязные спортивные штаны.

Страшная догадка ещё только слегка задела мозг, как кто-то дернул его за голую руку:

– Привет, Эдька! – Раздалось из темноты. Ну слава Богу, хоть имя своё ещё осталось. Он резко, затравленно повернулся. Присмотревшись, увидел перед собой какого-то мужичка, изрядно подгулявшего и, видно, очень весёлого. Он улыбался и икал. – Ну, шо?! Видал свою? Ну, она сегодня в ударе. Еле приползла, но, всё же, приползла, я видал. Во, даёт баба, да? – Он замолчал, тупо улыбаясь. – А ты чего тут? Опять выгнала? Ну, стерва! Да, повезло тебе! – Он вздохнул сочувственно. – Ну, не трусись, братан. Идем сюда… У меня ещё есть! – Он многозначительно подмигнул и потащился в маленький садик за домом. Эдик пошёл следом. Он был в шоке. «Что происходит? Что со мной натворил этот проклятый… Может этот придурок что-то объяснит. Да и куда идти? Ни денег, ни сигарет даже. Да и с одеждой что-то не то. – Оглянулся вокруг. В километре за этим обшарпанным домиком сверкали огнями огромные дома новостроек. Он знал – этот микрорайон построен только недавно, лет за пять до его сорокалетия. Значит, время возврата правильное. Кошмар продолжался.

За кустами оказался маленький перекошенный столик и две такие же лавочки. Вокруг валялись и всё время попадали под ноги какие-то пустые банки, железяки, бумаги. «Ну и грязища!» Новый друг уселся на лавочку, вытянул из-за пазухи литровую бутылку из-под молока, в которой булькало, снял с ветки рюмку без ножки, положил на стол пачку какого-то дешёвого курева и налил. Ночь была светлая-светлая. Шёл уже конец сентября. Пахло осенью, яблоками, сухими горящими листьями и ночью. Но сивушный запах из рюмки мгновенно заглушил все ароматы.

Эдик схватил рюмку, поморщился, закрыл глаза и с ужасом глотнул. Сначала захотелось кричать, бегать и засовывать в сведенный судорогой рот всё подряд. Но через пять секунд отпустило. И даже полегчало. Перестало драть в горле. Ещё больше посветлело. Вообще, стало неплохо.

Собутыльник с восхищением смотрел на метаморфозы, происходящие с Эдиком. Эхнул счастливо. Потом налил полную, с удовольствием бросил в себя и остекленел. Но тоже секунд на пять.

– Эх, дружище! – Мечтательно сказал он, придя в себя. – Сколько же это лет мы с тобой пьём здесь?! – Напряг лоб. – Да уж, скоро двадцать будет! Ветераны! Нам бы с тобой по ордену, а тут из родной хаты гонят. – Он кивнул в сторону дома и всхлипнул театрально.

«Вот это да! – Изумился про себя Эдик. – С ума они что ли тут все посходили. – Послушай, Вася! – Начал он, но новый друг перебил удивлённо:

– Ты чё, перепил сегодня? Какой я тебе Вася? Двадцать лет вместе пьём и вот те на! Серёга я!

– Ой, извини, Серёжа! Что-то со мной сегодня не то. Послушай, ты только не удивляйся. Ну, давай ещё по одной выпьем, – начал издалека, – давай, дорогой. А потом я тебя кое-что спрошу, ладно?

– Ну, естественно! – Оживился друг. – Давай. – И он снова налил по полной. Выпили.

– Послушай, Серёга! Ты знаешь, я сегодня споткнулся дома и так треснулся головой, что всю память отшибло. Ну, ничего не помню. Ты видишь, даже забыл, как тебя зовут. А ведь двадцать лет вместе пьём! Да? Ты ж друг мне.

– Да! Да! Братан! – Загнусавил тот и начал наливать снова. – Да подожди ты, не наливай, а то и у тебя память отшибет вместе с речью. Ты бы рассказал мне всё. – Язык уже начал заплетаться. Надо было спешить. – Всё, всё расскажи. Но сначала, что это за баба там в доме. – Сергей протрезвел на миг от изумления.

– Ну, ты даешь, Эд! Это же надо так треснуться. У тебя и раньше бывали провалы по-пьяни, но такого… Шутишь ты, что ли? Свою бабу забыть!

– Да какие тут шутки! Расскажи всё. Умоляю! – Чуть не расплакался Эдик и даже руки молитвенно сложил перед собой, пытаясь убедить приятеля.

– Ну, уморил. Что за баба? Да жена же твоя родная! Вот уже скоро двадцать лет, как жена, склеротик!

– Жена! – Обалдело пролепетал несчастный супруг. – Как её зовут?! – Вдруг заорал он тут же.

– Да ты чё орешь? Обалдел. Люди спят. Как? Как? Валькой – вот как! А то как же? Да что с тобой, парень?

– Не может быть! Не может быть! Как это произошло? Расскажи, Серёженька! Всё, с самого начала расскажи! – Он схватился за голову и стал раскачиваться всем телом из стороны в сторону.

Увидев такую странную реакцию, новый друг пожал плечами, но перечить не решился. Да и поговорить, видно, хотелось. Эдуард слушал и по его щекам текли слёзы.

– Ну, как это было! – Начал Сергей. – Всем известно, как было. Ты ж тогда, двадцать лет назад, такой крутой перец был. Кобель натуральный. Не то, что сейчас – письку в штанах теряешь. Поиздевался ты над нашей Валькой. Как зверь дикий поиздевался. Искалечил девчонку и намылился. Она тогда неделю чумная ходила. Никого не узнавала. Вот, как ты сейчас. Потом оклемалась немного, чуть с собой не покончила. Отплакалась, ну и заявила на тебя. Долго не искали, ровно день. Вытащили из постельки какой-то дипломатской дочки, – Эдик застонал, – ну и, ясное дело, в тюрягу. Так и там же повезло тебе – подрезали. За красивые глаза, наверное. – Он указал на шрам на щеке. – Ну, а Валька и пожалела. Заявление забрала. Да и тебя, ублюдка, заодно прихватила. – Видно было, Сергей начинает сердиться, вспоминая давно забытое и пережитое. – Из института тебя тогда же поперли. И правильно сделали! Папашу где-то на службе угрохали. Мамаша твоя тоже его не надолго пережила. Квартиру вашу какой-то «секретарь», пока ты в камере проживал, оттяпал. Вот и вся история!

Ну, а ты же тогда, когда зверствовал над Валей, что-то повредил ей, или тронулась она немного, вот и не смогла рожать. А как хотела! Оттого и бухать начала. До чего дошла, бедняга! – Он покачал головой в сторону дома. – А всё ты, пёс поганый! – Сергей вдруг привстал и заскрежетал зубами. – Всё ты, падаль вонючая! Какая девонька была! Какая ласковая! Какая умница! Я ж с первого класса её любил. Да и кто не любил её… Если бы не ты, кобель, я бы женился на ней. Детки бы у меня были! Да я и сейчас её люблю! – Из его глаз брызнули пьяные слёзы и запал кончился. Он устало присел, обнял соседа. – Эх, дружище! Да что тут вспоминать?! Двадцать лет вместе пьём. Может так и лучше? Я ж так при вас и остался. Ну и ещё выпьем! – И он налил.

Эдуард Андреевич, умирающий от цирроза печени, полубезумный грязный старик, держал рюмку в дрожащей руке и ему не хватало воздуха. Он хотел поставить, но поставить её было уже нельзя – не было ножки. Налил – пей!

С тоской посмотрел на небо, застонал и залпом выпил. Он с ужасом понимал, что сам изменил своё будущее и попал в западню, выхода из которой не было. В одной игре, впервые в жизни, проиграл дважды! Одна лишь мысль утешала его. Прошло только три часа, три часа, которые сломали его жизнь и забрали душу. Но и жизни этой страшной остался только год!

1994

НАВАЖДЕНИЕ

Я не люблю пятниц. Все беды и несчастья, происходившие со мной в жизни, случались именно в пятницу. В пятницу я разводился, да и то неудачно. По пятницам имел неприятности с властями. В пятницы болел. Обиды, подлости, измены, боль – всё тогда же. Правда, в пятницу я и родился. Но, и этот переход из одного мира в другой был, очевидно, такой мукой и трагедией, что стерся из памяти.

Эти дни – ступеньки в моей жизни. И, возможно, когда-нибудь, какой-то очередной из этих ступенек я не смогу перешагнуть! Во все другие дни я могу быть совершенно спокоен за себя и за своих близких. Тем более, что этот рок висит не только надо мной. Под его раздачу попал и мой отец и, говорят, дед. А теперь, я вижу, что и сын мой не избежал той же участи.

То, о чем я здесь расскажу, произошло со мной много-много лет назад, и тоже, именно, в пятницу. Хотя я и сейчас не знаю, можно ли назвать этот вечер неудачным. Ведь жизнь – не те дни, что прожиты, а те, что запомнились. А этот вечер я буду помнить всегда!

Работа не клеилась с самого утра. Движения были вялые и неуверенные. Краски не смешивались, воображение молчало, глаза слипались. За целый день сделал, наверное, три мазка, психовал, злился, бросал, начинал снова. Наконец начало темнеть. Был уже сентябрь. Я махнул на работу рукой, выпил стакан вина и вышел на улицу. Моя мастерская была тогда в самом центре. Я брёл по вечернему городу. Это было моё время и моя погода. Прогулка не предвещала ничего неожиданного. Хотя бывает так, что гораздо позже, вспоминая случившееся, мы бываем уверены, что заранее готовились, что-то чувствовали, видели во сне. Так я думаю и теперь. Я помню каждую минуту этого дня. И, даже сейчас, спустя много лет, мне кажется, что это было только вчера.

Ещё не проснувшись утром, я чего-то ждал. И ожидание не покидало меня целый день. Мрачные мысли лезли в голову. Я ощущал себя бездарным и несчастным. Шёл непонятно куда, неизвестно зачем, по почти пустым улицам. Постепенно успокоился и начал снова замечать, что жизнь всё-таки прекрасна, даже несмотря на чертовски грустное настроение. Я никак не мог понять причину этого необъяснимо острого чувства. Мне чего-то не хватало.

Вдруг кто-то задел меня. Толчок был настолько силён, что меня развернуло. Остановившись, я оглянулся по сторонам и никого не заметил, но с удивлением почувствовал, что вокруг меня сказка. Каким-то непостижимым образом меня случайно втолкнули в неё. Это чудо входило в меня, закружило и околдовывало. Мир преобразился, засверкал, запел. Свет, воздух и запах здесь были совсем другими. Наваждение с каждой секундой усиливалось и не было ни сил, ни желания противиться ему.

Я почувствовал, что именно в это время, где-то здесь, Золушка спешит на бал к царевичу. Там, за чёрным, со вспышками лесом, Консуэло стоит у окна своего замка, вглядываясь в заросшее тиной тёмное озеро, ожидая кого-то. А вон в том доме, на горе, Татьяна пишет письмо Онегину, без свечи, в лунном свете. В такой вечер может произойти всё, что угодно. Любовь летает в воздухе. Надо только уметь увидеть её и позвать: Ау! Я здесь! Возьми меня!

Только что прошёл дождь. Асфальт был мокрый и причудливо сверкал, переливаясь в огнях бесконечного города. Где-то в подъездах и скверах прятались волшебные карлики и гномы, семеня маленькими ножками, бегали по мокрой траве газонов. Тысячи разноцветных капелек падали на них с кустов, искрясь и играя в разноцветных колпачках и курточках. Каждый фонарь, каждое дерево казались призраками, окружёнными колдовским ореолом мечтаний о необычном и невозможном, сбывающимся только тут.

А вот и Маргарита пролетела над деревьями, мелькнув на мгновение в свете, бегущей в тучах, Луны. Я помахал ей рукой и сразу всё понял. Я понял куда, а, вернее, от кого я бегу и от этого мне стало так тоскливо, как не было, наверное, ещё никогда в жизни. Нет! Не смогу я убежать! Нет во Вселенной такого места, где можно было бы спрятаться от себя.

Я в задумчивости остановился и оперся плечом о дерево. С листьев градом посыпались капли. Брови и ресницы стали мокрыми. Губы сразу ощутили неподражаемый вкус и запах живой воды. Сверху послышалось негромкое недовольное бормотание. Кого-то я потревожил.

– Прости, дружище. – Извинился я, закурил и, услышав сверху кашель, отошёл. Из зеркальной витрины магазина выглянул огромный кот в галошах на босую лапу и с сигарой. Подмигнул мне, показал зачем-то на часы на Ратуше и ушёл внутрь, махнув чёрным хвостом. Не спеша, я подошёл к каким-то ступенькам, ведущим вниз, к морю. Стоя на верхней, оттолкнулся, пробуя взлететь – не получилось. Ещё раз! Грудь, плечи, голова, вроде бы, пошли вверх… Ах, нет! Как жалко! Нет ничего лучше, чем полетать в такую погоду над морем. Низко, низко. Над скалами и пустыми чёрными пляжами. Погонять испуганных чаек. Задеть рукой пенный гребень тёмной волны и слёту брызнуть лунной струей в кого-то летящего рядом. Перевернуться и штопором уйти по блестящей серебряной дороге вверх, в облака. А там, напившись вдоволь влаги и страха, что может быть страшнее и прекраснее ночных туч в грозу изнутри, снова блеснуть всё выше и выше, к самым звёздам. Догнать самолёт. Глянуть прямо в глаза, через светящийся иллюминатор, обалдевшему от счастья ребенку. Улыбнуться ему, услышав шепот: «Дядя, ты кто?!» – ответить: «Я звезда! Я твоя звёздочка!» И снова, огненным метеоритом, пробив облака, ворваться в ночной тёмный город.

Поболтаться на проводах и шлепнуться каплей в траву. Разбрызгаться во все стороны. Почувствовать себя таким многоликим, как Бог и снова влиться в ручеёк. Торжественно, медленно и влажно проплыть с ним по старинной брусчатой мостовой, подпрыгивая и катаясь на камешках, журча и бурля пузырьками.

Эх! Всё это было бы так чудно, но не сегодня. Сегодня меня ждало какое-то другое приключение. Ну, что ж! Посмотрим, что мне подарит эта пятница и эта ночь. Я продолжал идти навстречу таинственному зову. С каждым шагом он становился всё громче.

И, всё равно, это случилось неожиданно. Кто-то за спиной взмахнул волшебной палочкой и внутри вспыхнул свет. Я увидел Её! Ноги перестали ощущать землю, всё вокруг исчезло.

Это была моя мечта! О, Боже! Какой прекрасной оказалась она в жизни! Именно такой приходила она ко мне в снах, по ночам. Именно такой я сотни раз пытался писать её и никак не мог словить чего-то в глазах, в выражении, в линии губ. Именно её я каждый день догонял на улице и, обогнав, закрывал в изнеможении и отчаянии глаза, понимая, что ошибся.

Но вот теперь, наконец, навстречу шла действительно Она!

Я не в состоянии её описать. Как можно описать совершенство? Как можно описать гармонию?! Как может один немой спеть другому?! Ни слов, ни жестов таких нет! Да и неважно было, как она выглядит. Просто, это была Она – моя вторая половина. И ничто не имело значения, кроме её глаз. Её глаза! Два безбрежных чёрных неба. Выражение глаз всегда зависит от состояния души. У неё были глубокие-глубокие задумчивые и очень грустные глаза. Глядя в них, можно было подумать, что они не смотрят наружу, а видят что-то внутри себя, в своей глубине, не доступной больше никому. Захотят – впустят тебя. Не захотят – не пробьёшься туда, хоть маячь перед ними, как свеча. Непостижимым образом в них помещались и отблески фонарей, и деревья, и небо, и даже кот за углом.

Всё это я увидел сразу, ещё издали. И тут же начал понимать, что тоже падаю в эту пропасть, застреваю там. Что меня, неотвратимо, и без спроса затягивает этот чёрный блестящий водоворот. И некуда деться, даже, если отвернусь, даже, если провалюсь.

Мы медленно шли навстречу друг другу по совершенно безлюдной улице и, почти поравнявшись, подчиняясь какой-то сверхъестественной воле, остановились. Музыка была еле-еле слышна, но уже не замолкала. Она смотрела на меня немного удивлённо и выжидающе, приподняв слегка одну бровь и раскрыв губы. Как бы спрашивала, молча: «Кто ты?! Откуда? Зачем?» Молчание длилось секунд десять. Мы не двигались. Сердце останавливалось.

– Добрый вечер, Фея! – Сказал я почти беззвучно, одними губами. Она легко улыбнулась. Натянутость и удивление исчезли.

– Добрый вечер, принц! – У неё был тихий грудной голос. Таким голосом поют колыбельные. Я чувствовал, что наша странная встреча была для неё так же приятна и загадочна, как и для меня. Я оторвался от земли сантиметров на двадцать. Туфли еле держались на ногах. Ну вот и взлетел. Вся она излучала слабое голубое сияние. Да я и сам от восторга, наверное, слегка засветился. Усилием воли, с трудом, вернулся на землю. Её глаза, витрины, асфальт вокруг отражали нежно-золотистый свет. Всё, вдруг, стало ярким и радостным. Облака над головой разбежались. В светлом небесном круге, переливаясь и мигая танцевала молодая Луна. На одном рожке у неё, развалясь, сидел кто-то лохматый, болтал ногой и попыхивал облачками-кольцами из серебряного кальяна.

С этого момента мы, как бы почувствовали друг друга. Улыбнувшись, я протянул ей руку. За мгновение до того, как наши руки соприкоснулись, между ними мигнула голубая искорка, слегка кольнув нас и мы пошли куда-то вверх. Круто-круто вверх. Мы не замечали того, что вокруг и были наполнены собой. Я осторожно и легко обнял её за плечи и замер в восторге. Пришлось остановиться. Закрыл глаза. Обалдев, вслушивался в свои ощущения. Такие чувства человек может испытывать только в юности. А потом помнить и жить ими всю оставшуюся жизнь. А меня вот осенило к тридцати. Сподобился раз в жизни.

О, этот запах её волос, её кожи, её молодости! О, это чувство нежного бархатного тела через лёгкую ткань! Ох, это воображение – шалунишка! Невозможно справиться с этим. Я прикоснулся лицом к её волосам и застыл, боясь, что всё сейчас исчезнет и она вырвется грубо и резко. Но ничего не исчезло. Она тихо прижалась ко мне и её сердце перепрыгнуло в мою грудь, а моё к ней. Обняла меня за талию и мы молча поплыли по асфальту, усеянному звёздами.

Мне казалось, я знал её всегда и всю. Её сердце было во мне. И поэтому мы могли молчать. Зачем разговаривать вслух с самим собой?! Чей-то взгляд отразился в фонтане. Мы подняли головы и увидели Хозяйку-Ночь. Её чёрные волосы слегка развевались над городом. Она ласково смотрела на нас и улыбалась.

Не знаю, долго ли мы гуляли, но, когда подошли к её дому, было далеко за полночь. Она жила в старинном пятиэтажном доме. Улица, на которой был этот дом, тоже была старинной. И деревья, и сквер, и лавочки старинные. И, казалось, живут тут одни старички и старушки. Старые милые ведьмочки и сгорбленные, ворчливые, но добрые колдуны. Здесь никогда никто не дрался, не орал пьяными глотками, не рыл траншей и не бросал палочки из-под эскимо на тротуар. И всё потому, что здесь жила Она!

Мы поднялись на третий этаж и стояли, обнявшись, в полумраке подъезда, у дверей её квартиры. Я ощущал дрожание её колен, спазмы живота, тепло груди. Видел устремлённые на меня, полные ожидания глаза, полураскрытые тёмные губы. Дотрагивался до них губами и мне было страшно и больно. Страшно через минуту отпустить её. Вот так, просто, отпустить и снова остаться одному, как-будто и не было ничего. Но что же делать? Я даже не знаю, кто у неё дома. Неужели, конец у этой сказки такой грустный и скупой! Ведь завтра уже ничего не будет. Через несколько часов уже ничего не будет. И больше никогда! Такое не повторяется! Когда-нибудь, может быть, будет другая сказка, но я не хотел уходить из этой. В ней было так хорошо и ласково.

Я только сильнее прижимал эти, ставшие такими желанными плечи, дотрагивался губами до лица, волос. Не отрывал от неё глаз, а про себя колдовал и молился. Умолял всех ангелов и святых подряд, чтобы только этот миг не кончался. Вдруг, она взяла ладонями моё лицо. Я замер. Отстранилась и посмотрела глазами, в которых колотилась такая безумная страсть, что… Что я вспыхнул, как факел. Никогда больше не зажигали меня такие взгляды. А, может, таких больше и не было. Или, просто, от этого я сгорел дотла. Она застонала и, впившись пальцами мне в плечи, до боли укусила в губы. Не знаю, как я пережил этот взрыв. Мне было и больно, и страшно, но так хорошо и приятно…

И вдруг всё кончилось. Она с усилием, резко отстранилась и оттолкнула меня. Как была взлохмаченная, алая, с закрытыми глазами, прижалась спиной к стене и стало слышно, как тяжело, со всхлипом, она дышит. Я стоял в растерянности, не зная что делать. Оставить её и уйти я уже не мог. Молчание продолжалось с минуту.

– Ну, подожди! – Вдруг с какой-то отчаянной решимостью и даже угрозой, сказала она, как будто обращаясь к кому-то другому. Достала из сумочки ключ, открыла двери и исчезла внутри, не включая свет и, оставив дверь открытой. Ещё вечность я простоял, открыв рот и не веря, что всё решилось. Бал продолжается! «Ну, что же ты меня столько мучила?!» – Чуть не заплакал я, сделал реверанс и тихонько закрыл за собой дверь. Во мне всё пело. Только бы не выйти случайно на балкон, а то улечу от радости. Стой, счастье! Щелкнул английский замок.

В темноте коридора кто-то, совсем маленький, легко-легко, как дуновение ветерка, ощупал меня и, пробормотав радостно: «Наконец-то! Входи скорее!» – ухватил за штанину и потащил в квартиру. Дотянул до входа в комнату и растаял во мраке.

Если бы меня долго водили по длинным анфиладам комнат, залов и коридоров, а потом, вдруг, впервые, неожиданно, привели сюда, я безошибочно узнал бы, что здесь живет именно Она. Просто, тут не мог жить никто другой. Квартира была наполнена ею. Даже домовой у входа пахнул её духами. Мебели почти не было, во всяком случае в темноте она терялась. А высота потолков, вообще, делала её незаметной. Зато разноцветные, на весь пол, ковры неимоверной толщины, придавали интерьеру восточный колорит. Небольшой белый керамический фонтанчик у окна ещё более усугублял это впечатление. В высокие, на всю стену, окна заглядывали звёзды и отражались в стеклах таких же огромных картин. Тут был даже старинный, как и всё остальное, камин и на его мраморном столе стояли бронзовые статуэтки каких-то, кажущихся в темноте неземными, зверей. Фигурки обнажённых девушек и тяжелый подсвечник на семь свечей. В глубине комнаты прятались ещё несколько дверей, ведущих в неизвестность.

Я стоял посередине комнаты и наслаждался ароматом этой квартиры-замка, никогда раньше мною не испытанным. Лунные блики, отражённые в луже, играли на лепном потолке. Наконец, я пришёл в себя и увидел её.

Она стояла у окна и смотрела на улицу. Дверь на балкон была открыта и снаружи доносился тихий шепот мокрых листьев. Осторожно, боясь потревожить тишину, я подошёл к загадочной девушке и обнял за плечи. Некоторое время мы стояли так, замерев и закрыв глаза. Потом она освободилась и, сказав: «Я сейчас, дорогой!» – вышла, включив в глубине комнаты торшер и магнитофон.

Мягкий багровый полумрак, как отсвет пожара, залил комнату, потушив собой звёзды. Вместе с ним прокрался тихий голос Ленона, певшего о Джулии. Я всегда любил эту вещь, но сейчас музыка звучала особенно нежно.

Она вошла через несколько минут, везя столик, на котором был кофе, два бокала и конфеты. Я сидел в кресле, мягком, как и вся эта комната, разглядывал кимоно на тонкой фигуре девушки и не верил себе. Нет! Так не бывает! Не бывает даже в сказках!

Моя Фея села на ковер около меня. В свете торшера её лицо приобрело багряный оттенок, глаза светились загадочным зовущим блеском. Мы выпили из бокалов, и я пропал, опустившись к ней. Голова закружилась. Как зачарованный смотрел на прекрасное волшебное лицо из восточного гарема, что-то шептал, целовал, гладил это, принадлежащее теперь мне, нетерпеливое, горячее тело. Всем своим существом чувствовал восхитительную бархатную смуглую кожу. Глухой протяжный выдох, как стон, раздался из её груди. Изо всех сил она прижала меня к себе и откинулась назад, падая и увлекая за собой.

Черноглазая красавица-ночь заботливо прислала нам свои ветерки. Они, смеясь, влетали через распахнутые окна, шевелили тяжёлые портьеры, обдувая разгоряченную плоть. Вливали в напряжённое тело волшебный эликсир свежести и бодрости, неутомимой любовной энергии и страсти. В такт нашей любви раскачивался весь старинный дом и амурчики на карнизах, радуясь добыче, махали крылышками и горланили что-то тихонько. Их стрелы мелькали вокруг нас, впиваясь то в спину, то в живот, то в грудь. И боль от этих ран была так приятна и радостна, что мы стонали, кричали, извивались от восторга и не было конца этому празднику.