Текст книги "Гремучая смесь"

***

«Потом ещё была уха и заливные потроха…». Нет, Валеру никто не отлавливал и не бил, да и в женихах он больше никогда не хаживал, одного раза хватило.

Это как было раз у тех, у кого денег до хрена, как у того соседа, – всего навалом, во век не выпьешь и не съешь. Даже если лопнешь, всё равно останется. А у Валеры, да и не только у него, ситуация выглядела несколько интереснее: «А тут, вон, баба на сносях, гусей некормленых косяк. Да дело, в общем, не в гусях, а всё неладно…», приблизительно так.

Но молодость, она не только тестостерон литрами-килограммами, она еще и оптимизм вырабатывает, и будь здоров в каких количествах.

«Ладно, компьютеры не каждый день покупают, да и не всем они нужны. – сидя один на один с пивом, рассуждал Валера. – Значит надо найти то, что нужно народу каждый день, ну или почти каждый. Безусловно, лучше, чем торговать жратвой, ничего не придумаешь. Народ, в отличии от верблюдов, он каждый день покушать хочет, и не один раз».

Но здесь Валера сразу же натыкался на такую твердыню, перед которой меркнет всё, даже белый свет. Государство! Вернее, чиновники государственные. Этих можно взять только одним – деньгами, вернее, их количеством.

Все остальные, даже самые непобедимые виды «оружия», никакого воздействия на них не имели и отскакивали как тот горох от той же стенки.

Где-то вычитал, не помню, где: оказывается, написано было так, д’Артаньян вместе с мушкетерами зарплату от короля-батюшки не получали вовсе и дабы, элементарно, не помереть с голода, занимались тем, что грабили мирных жителей. Может оно и так, а может и нет, поди, проверь.

Кстати, могу похвастаться: я умудрился не прочесть ни одно книжки Дюма! Не, читать-то я умею, получилось так, не специально конечно. Так вот, глядя на чиновных «мушкетеров» в те хоть и лихие, но достославные времена, складывалось впечатление, что им, президент-батюшка, тоже не платит зарплату. Ну а чтобы детишек было чем кормить и самим хоть как-то перебиваться с хлеба на воду, разрешил инспектировать и проверять, всё подряд и сколько душе угодно, таких как Валера, например. Это наверное потому, что они, все как один, прочитали соответствующую книжку Дюма, про мушкетёров, но запомнили только одно, – про кормление.

О тех временах бытует мнение, что, мол, бандюки-рэкетиры лютовали и гробили на корню хоть и молодое, но свободное предпринимательство. Было конечно, кто спорит. Но спросите того же Валеру, или Олега, и они вам скажут, что с бандюками, как раз, всегда можно было договориться, они ведь тоже люди. А вот с гастролирующими, пардон, инспектирующими и проверяющими чиновниками, договориться было невозможно, они только деньги понимали и с удовольствием принимали. Тут такая мысль крамольная закралась: получается, если с бандюками договориться можно, потому что они тоже люди, а с чиновниками договориться невозможно, то получается, чиновники, не люди, так что ли? Или нелюди?

Вот отчасти, благодаря этим самым чиновникам, Валера вынужден был отказаться от предпринимательства по части торговли продуктами питания. Ведь там поле деятельности для чиновного люда – лучше не придумаешь и не представишь. Куча всяких инструкций, положений и еще неизвестно чего, о чём те самые чиновники только и знают… Да что там говорить, одна санэпидстанция кого угодно в могилу загонит.

Но и это еще не всё. Уж неизвестно почему, но Валера не рассматривал вариант рассмотренный и принятый к действию Олегом. Ему обязательно нужен был магазин, даже продуктовая палатка, не говоря уж о месте на рынке за общим прилавком, его не устраивала. Почему так, у него надо спрашивать, но так оно и было, не знаю, как сейчас.

Помимо всего этого, раз уж магазин, деньги были нужны и немалые. Но Валера, наверное потому и цел остался, изначально запретил себе даже думать о каких-либо кредитах или долгах, обходился только тем, что было или у него, или у его родственников в наличии.

Поэтому выбор пал, хоть тоже на магазин, но на магазин, торгующий одеждой. Тогда их много пооткрывалось, и всяких разных. Мудрить особо было не надо: Турция с Польшей, вот они, рядышком. Для любителей экзотики, Китай всегда готов сказать: «нихао» и «се се», одновременно. Это по-ихнему означает: «здравствуй и спасибо», если кто не знает.

***

Вот и Валера, благо деньги от компьютерной торговли оставались и позволяли, заделался челноком. Снял какой-то закуток, облагородил его, насколько фантазии хватило, и появился в городе еще один магазин иностранными шмотками торгующий. А сам, торговать пару девиц нанял, тем временем, начал без устали мотаться то в Турцию, то в Польшу, бывало, что и в Китай наведывался.

Не сказать, чтобы как с компьютерами, но дела потихоньку-помаленьку шли и продвигались. Оно и понятно, не избалован был наш народ заморскими чудесами в виде штанов, маек с никому непонятными надписями и нижнего белья, поэтому, привозимое Валерой из бусурманщины, покупал охотно.

Но опять и опять, увы! На этот раз не дядьки с тётками вместе с их огромными деньжищами стали препятствием. Всё гораздо проще, а потому обиднее – народ зажрался. Видите-ли перестала их устраивать Турция, про Китай вообще молчу. Затребовали они Европу с Америкой, причем, чтобы были они самыми настоящими.

Те, кто пошустрее да понаглее, сообразили и моментально откликнулись. Хотите, чтоб из той же Франции или Италии, да пожалуйста, хоть из Занзибара! Покупатель за то всегда и любим продавцом, потому что всегда прав! А на самом деле все эти стопроцентно фирменные шмотки продолжали закупаться в тех же турциях и в китаях. Единственная разница – дороже стали.

А откуда, например, простому труженику знать, что всемирно известные джинсы, которые доброе имя птицы-страуса нагло используют и являются на сто процентов вражескими, на самом деле на территории вероятного противника не производятся вообще! Зачем платить работнику, к примеру, две тысячи долларов, если можно заплатить сто и швея-мотористка будет до потери сознания довольная.

Одним словом, захирела торговля чудесами заморскими. А тут ещё, видать без них никуда, дядьки с тётками опомнились и опять наоткрывали магазинов, где все только самое настоящее, в смысле фирменное. А народу что в первую очередь нужно? Правильно, вывеска побольше и поблесящее, и чтобы продавцы «отплясывали» перед тобой не как в маленьком магазинчике или же в павильоне, там места для зажигательного танца мало, интерьер тоже, так себе, а чтобы все происходило так, как на балете, что в Большом театре показывают. Ну а то, что шмотки из той же самой Турции или Китая, никого не интересовало. Пышный приём и уважением к тому, кто всегда прав, они многого стоят.

Так что, вынужден был Валера свернуть торговлю, себе дороже оказывалось. Да и не только он, многие сделали тоже самое и разбрелись кто куда.

Правда, те, кто не захотел сдаваться не сдались и продолжали изо всех сил торговать заморскими чудесами. Они и сейчас, во всяком случае, некоторые, живы. А вот насчет здоровы, в смысле процветания – вряд-ли.

В близлежащем городе, на автовокзале, продолжают бороться за место под солнцем аж три павильона. Мало того, товар в них точно такой же, как и двадцать лет назад. Однажды, получилось так, невольно пришлось понаблюдать за их торговлей.

Ребята, на Луну люди чаще наведываются, чем в их павильоны! Вот и сидят, то ли хозяева, то ли продавцы, непонятно, перед павильонами и семечки лузгают. Из их разговоров, специально не подслушивал, и без этого всё было слышно, выяснилось: оказывается, что покупают у них даже не каждый день. Вот так!

Поэтому грех обвинять Валеру в непостоянстве. Наоборот, молодец, что вовремя сообразил и «завязал» с этим делом.

Следующим этапом нелегкого предпринимательского пути Валеры была какая-то лесопилка, и тоже, ничего хорошего. Про неё, конечно, тоже можно написать, но зачем лишний раз настроение портить?

Исходя из вышеприведенного, закончилось Валерино предпринимательство тем, что открыл он газету с объявлениями и углубился в чтение раздела под названием «Вакансии». Свой выбор он остановил на: «охранному агентству требуются охранники, сутки через двое…», ну и так далее.

А чего вы хотите? Может быть сейчас, когда Валера, вернее, уже Валерий Константинович, отвечая на вопросы анкеты, признается себе в том, что все эти годы он не работал, а зарабатывал деньги, вернее пытался их зарабатывать, и только для того, чтобы разбогатеть.

Я там что-то про тестостерон с оптимизмом писал… Тестостерон можно оставить в покое, с ним пока что всё нормально, а вот с оптимизмом, совсем наоборот. Устал Валерий Константинович от бесконечной игры в догонялки с шустрой и верткой денежкой. Виной всему, впрочем, не вина это, а неизбежность, возраст.

Сама по себе усталость тоже кое-что значит: столько лет бегаешь догоняешь, и все без толку. А силы уже не те, всё чаще и чаще охота присесть и передохнуть, перекурить. Да и насчёт «перекурить» начинаешь задумываться: может и правду врачи говорят, что курить вредно?

Надо искать что-нибудь поспокойнее, вернее, постабильнее, ну, чтобы зарплату платили. Но опять не то: специальность, в институте полученная, основательно подзабыта. Даже не в этом дело. За это время наука, как компьютерная, так и кибернетическая, шагнули так далеко, что не догнать и не угнаться.

Но и это еще не всё. Самым главным препятствием в обретении приличного места с не менее приличной зарплатой стал, как ни крути, возраст. Наверное, ну хотя бы случайно, обращали внимание на объявления, где черным по белому: «…не старше 45 лет…» написано? А Валерию Константиновичу на момент прочтения объявления про охранное агентство, было аж сорок шесть. Так что, сами понимаете…

Уж неизвестно, почему так не хотят брать на работу тех, за, те же, сорок пять? А почему именно сорок пять? Ну если насчёт женщин, тогда всё понятно. Для них этот возраст, как бы это сказать помягче, является знаковым. А для мужика какой знак на этом возрасте нарисован? Похоже, что тот, который дорожный знак напоминает, в народе «кирпичом» прозванный.

Сейчас модным трендом (вот, тоже словечко, никак не дает покоя! И как переводится, знаю, а, все равно. Наверное это потому, что подозреваю: Тренд, это муж Трендычихи), на ниве трудоустройства стало модным объявление типа: «… не старше двадцати пяти лет, с опытом работы не менее пяти лет…). Как вам такое? И вообще, как такое может быть?! Может кто знает? Я не знаю! А не знаю наверное потому, что никогда, Бог миловал, работодателем не был и не собираюсь им быть.

А вот Валера работодателем, более того, хозяином, был. Поэтому ему было очень непросто, не то, чтобы переступить через себя, ерунда всё это, сменить одну «одёжку» на другую, и в прямом смысле этого слова, тоже.

Если до этого он волен был приходить на работу, вернее туда, где являлся полноправным хозяином, в чём угодно, хоть в одних трусах или без них, но в штанах и без носок, то теперь обязан был соблюдать форму одежды, которую, кстати, за свой счёт пришлось покупать. Ну а дальше вы знаете, поэтому не буду повторяться.

Вот вроде бы и вся трудовая деятельность Валерия Константиновича. Может быть и упустил что, но не самое главное, это точно, а так, по мелочам.

А вот насчет Витали, чуть не упустил. К тому времени, когда Валерий Константинович переквалифицировался из предпринимателей в охранники, Виталий был не то чтобы на коне, а даже неизвестно на ком. Если сравнивать по уровню успеха, то на самом большом динозавре, какой когда-либо жил на Земле-матушке.

Виталя, отчества, увы, не знаю, программировал, программировал и допрограммировался. Как-то незаметно домашнее программирование превратилось в, хоть и не очень крупную, но до ужаса стабильную фирму, занимающуюся разработкой программного обеспечения как для бизнеса и промышленности, так и для всего, чего угодно, хоть для сарая при деревенском доме.

Кроме того, Виталя, не один конечно, со временем еще башковитые ребята появились, Валера то с Олегом, деньги отправились зарабатывать, написали антивирусную программу и решили её предлагать в виде рекламы их фирмы, то есть, совершенно бесплатно, скачивай и пользуйся.

Но тут опять вмешались дядьки с тётками, плюс деньжищи. На программу они не посягали конечно, но популярно объяснили Витале сотоварищи, что, мол, негоже такими вещами заниматься. Иными словами, или твоя программа антивирусная, как и все другие, за деньги, или сам понимаешь…

А вот насчёт «понимаешь», как раз понять их можно. Программа та была до такой степени крутой, что даже став платной, входила в пятерку лучших антивирусных программ в мире! А теперь представьте, что было бы с другими антивирусами, если бы она, как и было задумано, осталась бесплатной?

Вот и получилось, правду люди говорят, нет худа без добра. Это я к тому, теперь денег было у Витали столько, что он и сам точно не знал сколько. И это только за один антивирус, не считая того, что программы обеспечения всех случаев жизни, продолжали как писаться, так и обновляться, а это тоже денег стоит.

Не буду сваливаться до уровня чтения морали. Думаю и так всё понятно: что, к чему, зачем и почему. Позволю себе только одно: Виталя как был, так и остался самим собой, а Валера, Валерий Константинович, одев однажды чужую кацавейку, никак не мог с ней расстаться. Расстанется он с ней после заполнения анкеты? Сами знаете, время покажет.

***

Существует такая психологическая практика, кстати, очень на ту же исповедь похожая. Это когда то, что тебя гложет и беспокоит, надо на бумагу перенести, написать об этом, значит.

Написав ответы на все сто два вопроса, видать психопрактика сработала, Валерию Константиновичу на самом деле стало легче, на душе легче. Разум, у того свой «скандал», про меж себя, ему не до этого.

Написал и отправил. Разумеется, Валерий Константинович не ждал быстрого ответа и уж тем более каких-то, запредельных, чудес, типа волшебника в вертолёте, цвет вертолёта, значения не имеет.

Жизнь продолжалась проистекать точно также, как и до обнаружения столь странного сайта и до заполнения не менее странной анкеты. Автомобильные пробки по утрам и вечерам никуда не исчезли и похоже, что никуда исчезать не собирались. Металлоконструкции продавались в прежних темпах и в прежних объёмах, а начальство, как не разрешало, так и продолжало не разрешать Валерию Константиновичу работать дома.

Анкета стала не то, чтобы забываться, отношение к ней стало более спокойным. Оно всегда так: произойдет что-то, мало-мальски значимое, и сидит что в голове, что в душе, так сказать, на первом месте, главенствует и определяет, как мысли, так и душевные состояния. Но происходит это недолго, потому что заезженный до неузнаваемости лозунг: «Жизнь продолжается!», хоть и в таком состоянии, работает на все сто и сбоев не дает. Поэтому постоянно: новые дела не так часто, слаба Богу, а новые ощущения и впечатления появляются ежеминутно и даже ежесекундно. Появляясь, они как наждачкой проходятся по тому, только что важному и главенствующему и раз за разом стирают с него те краски и полутона, которыми он блистал, появившись в душе и голове. Кое что остается, не без этого, но выглядит тускло, а потому не так интересно.

***

Сообщение, вернее, письмо, пришло Валерию Константиновичу где-то через неделю. Вежливо, а на самом деле безлико, уж лучше бы обматерили, все интереснее, его поблагодарили за анкету и предложили встретиться.

А вот тут-то начинались чудеса, вернее, их предвестники. Валерию Константиновичу, всё в той же вежливо-безликой форме предложили встретиться и назначили время и место. Правда, была оговорка: если место, или время встречи Валерия Константиновича не устраивает, предлагалось назначить всё это самому, так, чтобы ему было максимально удобно.

Прочитав это письмо. Валерий Константинович, ни обрадовался, ни расстроился. Ощущение было какое-то непонятное: разум молчал, наверное рассуждал по принципу «будь, что будет» и был согласен, а вот душа ныла, правда совсем чуть-чуть, почти незаметно.

Время и место Валерия Константиновича вполне устраивали. Да, начёт чудес и их предвестников: встреча была назначена не в каком-то офисе или кафешке, а в парке, на скамеечке. Вот это действительно выпадало из общепринятых правил проведения деловых встреч. Если бы Валерий Константинович познакомился с женщиной и дело дошло бы до того, чтобы встретиться, тогда всё понятно и всё как раз то, что нужно, лучше лавочки в парке, трудно что-то придумать.

А тут встреча, деловая, пусть и, ну если можно так сказать, по объявлению. Валерию Константиновичу предложили услугу, она ему, не то, чтобы понравилась, но вполне устраивала, значит надо встретиться, забрать «услугу», заплатить денежку, и воспользоваться, вот и всё! Вот только такие вещи происходят в местах, где услуги эти принято продавать или оказывать: в магазинах, в салонах там каких-то, в офисах (у тех же банков салонов не бывает. А может и бывают, просто я не знаю), а чтобы услуга и на лавочке в парке, это перебор, а заодно и чудо.

***

Валерий Константинович пришёл в парк минут за двадцать до назначенного времени. Нашёл место, с которого та самая лавочка была хорошо видна, а его самого заметить, конечно, было можно, но это если специально отслеживать наблюдающих. Это скорее уже на дела шпионские было похоже, но Валерию Константиновичу было интересно, уж слишком всё необычно.

Минуты за три до назначенного времени к лавочке подошёл и присел на неё средних лет мужчина, с виду ни чем не примечательный, ну разве что в шляпе. Сами знаете, шляпы сейчас не особо в моде. Всякие там, типа тирольских или еще какая-нибудь стилизованная безвкусица, еще нет-нет да и встречается, а шляпу классического фасона сейчас увидеть на улице всё равно, что мужика в будёновке. И то, кажется, у будёновки шансов больше. Вот и всё, что привлекло внимание Валерия Константиновича, а в остальном: «кепочка, пальтишко, ботиночки-шнурочки (извините, вместо кепочки, шляпа была)», как говорил Аркадий Исаакович.

Валерий Константинович, выждал до оговоренного времени и направился к лавочке…

– Здравствуйте. – поздоровался он, подойдя к скамейке. – Наверное это вы назначили мне встречу?

– Валерий Константинович?

– Да, это я.

– Позвольте представиться, Аркадий Анатольевич. – мужчина встал и, так в веке девятнадцатом делали, приподнял шляпу. – Очень рад, что вы откликнулись на наше предложение и более того, нашли время для беседы. Присаживайтесь.

– Я тоже рад. – Валерий Константинович присел рядом. – Только интересно…

– Понимаю. – перебил его Аркадий Анатольевич. – сейчас всё расскажу и объясню, затем и пришёл.

«Так уж и всё, – засомневался Валерий Константинович, но вида, разумеется, не показал».

– Начну с самого главного. – Аркадий Анатольевич вытащил из кармана сигареты и предложил Валерию Константиновичу.

– Спасибо, не курю.

– Похвально. – улыбнулся Аркадий Анатольевич. – А я вот как закурил, еще в школе, так и продолжаю.

Но дело не в этом. Мы прочитали ваши ответы, поработали над ними. Могу вас или обрадовать или огорчить, это уж вам виднее. Коэффициент соответствия составил девять целых и три десятых. Поверьте, это очень высокий коэффициент. В основном нам приходится работать с более низкими коэффициентами. – Аркадий Анатольевич так и сказал, – коэффициентами.

«Это что же, получается, что я теперь коэффициент? – Валерию Константиновичу не понравилась терминология собеседника. – Ладно, слушаю дальше. В случае чего встану, да и уйду».

– Не смущайтесь насчёт слова «коэффициент», – словно угадав мысли Валерия Константиновича, продолжал собеседник. – В этом нет ничего уничижительного к тем, с кем мы работаем. Это, скорее термин для внутреннего употребления, случайно вырвалось. Прошу меня извинить.

Валерий Константинович не иначе в знак того, что извинения приняты, кивнул головой.

– А теперь, – Аркадий Анатольевич сделал паузу. – По порядку вряд-ли получится, поэтому я буду рассказывать, а вы уж сами для себя определите, что и за чем следует.

Перво-наперво. Надеюсь вас не смутило место встречи? Я не представляю знатного и богатого иностранца и не собираюсь приглашать вас к нему на бал ни в качестве его хозяина. – Аркадий Александрович улыбнулся. – ни в каком-либо другом качестве. Я, вообще, не имею никакого отношения к «ведомству» иностранца.

– А оно существует? – почему-то спросил Валерий Константинович.

– А вы как думаете? – вопросом на вопрос ответил собеседник.

– Не знаю.

– В основном этим и довольствуются.

Тем не менее Валерию Константиновичу понравилась шутка с иностранцем и балом, он даже усмехнулся. Кроме того, всегда приятнее и легче разговаривать с человеком умеющим, именно умеющим, шутить, к тому же, не невежественным.

– Мне тоже приятно разговаривать с человеком ценящим юмор. – «Он что, мысли мои читает? – теперь уже почти оторопело подумал Валерий Константинович». – Мыслей ваших я не читаю, говорю же, я не из того ведомства. Всё гораздо проще. Я смотрю на вас, – Аркадий Анатольевич и правда всё время смотрел на Валерия Константиновича, а не куда-то, неизвестно куда. – На вашем лице отражаются все ваши реакции на услышанное и, как следствие, вопросы. Происходит это с каждым человеком, автоматически, для него самого незаметно. Кроме того, существуют довольно-таки несложные психологические практики, обладая которыми, нетрудно отслеживать эмоциональное состояние собеседника. Этим я и пользуюсь.

Немного об анкете. Поверьте, не часто встречаются подобные. Для того, чтобы так разложить свою жизнь по полочкам, сделать ей беспристрастный анализ, а у вас это получилось, необходимо обладать не дюжими способностями. Кроме того, помимо способностей к аналитике, у вас присутствует, так сказать, творческая жилка. Это к тому, что если вдруг решите что-либо писать, смело начинайте, у вас получится.

Всё это я говорю к тому, что из ваших ответов на вопросы анкеты видно, вы не недовольны своей жизнь, вы просто в один, вряд-ли он был прекрасным, из дней, пошли не той дорогой, вот и всё. Вы не обвиняете ни себя, ни окружающих, это хорошо. После того, как вами был сделан выбор, поверьте, что-то изменить было уже невозможно. Вы всё равно оказались бы в должности охранника. Ну разве что офис был каким-нибудь другим. А может быть это был бы вовсе не офис, а, например, какая-нибудь стройка.

– Простите, получается, что жизнь, жизненный путь, меняется не ежедневно или же ежеминутно, а довольно-таки редко, так что-ли? – Валерий Константинович был удивлён внезапной догадкой.

– Совершенно верно. – согласился Аркадий Анатольевич. – Таких, если можно сказать, контрольных точек, в жизни каждого человека немного, как правило, не более трёх. В остальном, меняй, не меняй, направление движения, ничего кардинально изменяющего вашу жизнь, не произойдёт.

Вашем случае, вы, как бы это сказать, вышли не на той остановке, так что-ли. Наверняка догадываетесь, что это была за остановка?

Валерий Константинович кивнул. В самом деле, если бы он тогда не ударился во все тяжкие, не начал бы истерично зарабатывать деньги, торгуя сначала компьютерами, потом шмотками и так далее, а занимался бы тем, чем, собственно говоря, и хотел заниматься – программированием, то сейчас бы не сидел на этой лавочке и не выслушивал рассуждения и умозаключения по поводу своей жизни, да еще от совершенно постороннего человека.

– Вот и хорошо. – Аркадий Анатольевич довольно улыбнулся. – Если вы всё это понимаете, значит, сможете изменить именно основное, а не хвататься за каждую мелочь, на тот момент кажущуюся главной, в надежде на большие и скорые дивиденды.

Теперь о главном. Лавочка в парке не потому, что шпионские страсти и всё такое, а потому, что мы не ведём хозяйственной деятельности, соответственно, у нас нет ни офиса, ни чего-либо на него похожего.

Для того, чтобы вам всё было более-менее понятно и вы смогли бы сделать осознанный выбор, а не выбор в силу обстоятельств, я позволю вам напомнить кое-что из истории.

Человек вы образованный, более того, невежеством не страдающий, поэтому, думаю, всё поймёте. Это не займёт много времени, так что набираться терпения не потребуется.