Текст книги "Невеста"

Глава седьмая

Шелли мучилась сомнениями. Правильно ли она сделала, что согласилась подыграть Дэну? А может, следовало предупредить Кей?

Но нет. Тетя и так много лет заботилась и беспокоилась о ней. Теперь настала очередь Шелли заботиться о Кей.

– Что-нибудь случилось? – Спросила ее тетя, заметив задумчивый взгляд девушки.

– Нет! С чего ты так решила?

– Ну, ты еще ни разу не укусила шоколад. А это твое любимое лакомство.

– Я просто задумалась о здешних законах. Как ты думаешь, они очень отличаются от законов штата Огайо?

– Не знаю, милая. Очень может быть. Почему бы тебе ни купить книгу и не узнать все самой? Ты хочешь остаться жить на Гавайях?

– Я только подумала, что здесь очень хорошо. – С напряженной улыбкой сказала Шелли.

– И это правда. А у Дэна такой великолепный дом.

– Но даже если получу здесь лицензию на адвокатскую практику, я не смогу позволить себе купить такой дом.

– И я тоже. Но ведь, мечтать не вредно, правда?

– Ты уже нашел адвоката для нашей компании? – спросил Питер, усаживаясь в машину Дэна, когда тот приехал за ним по дороге в гостиницу.

– У меня есть один адвокат. Зачем мне еще один? Против нас выдвигают судебный процесс, о котором я не знаю?

– Нет. Просто Шелли сказала, что она хочет стать адвокатом, специализирующимся на делах компаний.

– Правда? Я этого не знал.

– Я подумал, что должен сказать тебе об этом. – Питер внимательно посмотрел на Дэна.

– Почему? – спросил тот.

– Потому, что было бы прекрасно, если бы твоя дочь работала рядом с тобой.

– Прекрасно для меня или для тебя?

– Перестань, Дэн. Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю.

– Знаю. Конечно, больше всего на свете я бы хотел, чтобы Шелли осталась, но она не останется, если не останется Кей.

– Прекрасно. Завтра вечером мы начнем воплощать в жизнь план совращения Кей. Как знать, может она заинтересуется каким-нибудь мужчиной.

– Да, возможно. – Сказал разом помрачневший Дэн.

Питер усмехнулся про себя, заметив реакцию Дэна. Он был абсолютно уверен, что его старший друг любит Кей, только боится себе в этом признаться. Да и мнение Шелли о том, что Дэн стар для ее тети, не прибавляло тому уверенности в себе.

Но Шелли не знала, что у Дэна была юная душа. Питер решил помочь Дэну изменить о себе мнение Шелли.

Воспоминания о вчерашних уроках серфинга вызвали на лице Питера улыбку. Пожалуй, он начинал уже понимать, что желает, чтобы Шелли осталась на Гавайях даже больше чем сам Дэн.

– Привет. Вы сегодня что-то рано. – Послышался голос Кей, через минуту, как мужчины вошли в гостиницу.

– Мы всегда торопимся, когда хотим увидеть вас. – Рассмеялся Дэн.

– Да ты заигрываешь со мной. И как это еще ни одна женщина не поймала тебя?

– О, несколько пытались. Но я их одурачил.

– Пойдемте. У нас еще есть время перед началом шоу. Мы можем что-нибудь выпить.

– Чудесное предложение. – Сказал Дэн, предлагая Кей свою руку.

Нахмурившись, Шелли посмотрела вслед уходящей паре.

– Шелли? – к ней подошел Питер, тоже предлагая свою руку. – Мы можем идти?

– Что? О, да, конечно.

– О чем-то задумалась?

– Нет. Я просто с нетерпением жду начала шоу.

– Ты никогда не бывала на подобных представлениях? – спросил Питер.

– А ты думаешь, что в Кливленде их устраивают? – удивилась Шелли.

– Думаю, что нет. Прости, я не подумал об этом.

– А о чем ты подумал?

– Тебе не нужно этого знать.

– Не нужно? – переспросила Шелли, подходя к лифту, где их уже ждали Кей и Дэн.

– Я объясню тебе все позже. – Прошептал на ухо Шелли Питер.

Когда они вошли в зал, Шелли попросила себе минеральной воды. Питер заказал себе тоже самое. Девушка уставилась на него, гневно сверкая своими синими глазами.

– Почему ты сделал это? – Прошипела она ему.

– Потому, что я тоже хочу минеральной воды. – Спокойно улыбнулся ей Питер, не сказав больше ни слова.

Шелли тоже ничего не ответила на его слова, лишь как-то странно посмотрела на него.

Дэн и Кей держали в руках по бокалу вина, медленными глотками отпивая горячительный напиток, и тихо разговаривали друг с другом.

Кей расспрашивала Дэна о гавайском шоу. Как и Шелли, она никогда не посещала таких шоу.

– Ты еще согласишься станцевать пои. – Усмехнулся Кей Дэн.

– Это действительно так интересно? – спросила Кей.

Питер рассмеялся.

– Ну, это как говорится – дело вкуса. – Весело ответил Дэн.

– Мне хочется это попробовать! – воскликнула Кей. – потому, что, сомневаюсь, что мне когда-нибудь представится другой случай.

– Ты же этого не знаешь. – С легкой грустью ответил Дэн.

– Может быть, вы научите Кей еще и хуле? – С легкой усмешкой предложила Шелли.

– Я бы могла научиться этому танцу, но не уверена, что хочу этого. Мне кажется это немного… эротический танец. – У Кей слегка покраснели щеки.

– Вполне возможно, – согласилась с Кей Шелли. – Но ты сейчас в отпуске. Разве это не чудесно – провести его… экзотически.

– Думаю, я мог бы вас немного обучить хуле. – Сказал Питер.

– Ты знаешь, как ее танцевать? – удивленно спросила Шелли.

– Ну не совсем знаю, но я как-то встречался с танцовщицей хулы.

– И она раскрыла тебе профессиональные тайны? – с сарказмом спросила девушка.

– Конечно. – Спокойно ответил Питер.

– Может, ты поделишься с нами этими тайнами, Питер? – спросил Дэн.

– Хочешь сказать, что сам ничего не знаешь? – пораженно спросила Дэна Кей.

– Нет. Я ведь никогда не встречался с танцовщицами хулы.

– Тогда, думаю, нам всем может помочь Питер. – Констатировала факт Шелли.

– Спокойно. – Ответил Дэн. – Я ведь не сказал, что хочу учиться этому. Я только хотел узнать его приемы. А вот ты и Кей должны обучиться этому танцу.

– Трусишка. – Подразнила его Кей.

Откинувшись назад, Дэн лукаво посмотрел на женщину.

Мы будем ждать вас здесь, пока вы будете на сцене. Брать мастер-класс хулы.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что здесь действительно приглашают людей на сцену? – встревожено спросила Кей.

– Да. Он приглашают людей на сцену. Зрители часто становятся участниками шоу. И я жду не дождусь, когда тебя выберут на сцену. – С преувеличенным ликованием потер Дэн свои руки.

– Все хорошо, Кей. – попыталась успокоить тетю Шелли. – Возможно, тебя даже не выберут.

– Но если даже и выберут, уверен, что ты будешь на высоте. – Сказал Питер. – Как только я раскрою тебе секрет этого танца.

– Это должен быть очень серьезный секрет. – Пробормотала себе под нос Шелли.

– Это не так уж трудно. Нужно только спокойно держать верхнюю часть тела, только свободно двигая бедрами…

– И это все? – удивленно спросили женщины, уставившись на Питера.

– Ну, хорошо. Я никогда не танцевал этот танец. – Признался Питер.

– Тогда, думаю, тебе тоже не мешало бы поучиться этому танцу. – Лукаво сказала Шелли.

Питер бросил на нее уничтожающий взгляд.

– Я не думаю, что они пригласят на сцену мужчин. – Ответил он.

Шоу оказалось восхитительным. Кей и Шелли танцевали вместе со всеми все гавайские танцы.

Ради шутки Шелли улучила минутку и, подойдя к женщине-ведущей, что-то прошептала той на ухо.

Коротко кивнув, женщина подошла к микрофону и громко сказала:

– Поступило специальное предложение пригласить на сцену Питера Кэмпбелла.

Застыв, Питер уставился на Шелли. Потребовались долгие уговоры, прежде чем он вышел на сцену.

– Ты ответишь за это Шелли. – Шепотом пообещал он, наклонившись к девушке.

– Хочешь сказать, что раскроешь мои тайны? – удовлетворенно улыбнулась она ему в ответ.

– Нет. я имею ввиду совсем другое. – прорычал он.

Танцовщица показала им, как делать танцевальные движения, и они начали двигаться…

После некоторых па, другая танцовщица подозвала Питера к себе, чтобы специально проинструктировать его.

Когда она положила свои руки ему на бедра, он подумал, что сейчас грохнется в обморок. От позора его спасло лишь то, что он заметил, Дэна, хохотавшего на стуле.

После того, как танец закончился, он схватил Шелли за руку и, не говоря ни слова, потащил ее к столику.

– Думаю, ты должен извиниться передо мной, Дэн. – Хмуро сказал он, усаживая Шелли за столик.

– Ты прав. Прости. – Усмехнулся Дэн. – Но ты был просто превосходен. В этом танце.

– Спасибо. – С достоинством поблагодарил его Питер.

Представление стало более захватывающим, когда танцовщицы стали вращать огненные кольца и кидать ножи.

– Хорошо, что они не пробуют эти приемы на добровольцах. – Прошептала Шелли Питеру.

– Да. Я бы не стал так танцевать или метать ножи.

– Я – тоже. – Тихо засмеялась Шелли. Затем, после небольшой паузы, она снова склонилась к нему. – Ты простил меня?

– Еще нет. Думаю, может потребоваться несколько твоих поцелуев, чтобы смягчить мое сердце.

– О, Боже. Я и не знала, что так сильно обидела тебя.

– А я тебя предупреждал. – Усмехнулся Питер.

– И что же? Мы будем целоваться на виду у всех?

– Думаю, мы можем позже прогуляться по ночному пляжу, после того как закончится шоу.

– Может быть. Но я должна спросить об этом тетю Кей.

– Шелли, ты уже не ребенок. Тебе не нужно спрашивать разрешения у Кей.

– Нет. Но я должна убедиться, что с ней будет все в порядке.

– Но, она тоже уже взрослая женщина. – Покачал головой Питер.

– Прекрасно. Если я ничего ей не скажу, ты останешься доволен?

Питер удовлетворенно кивнул, но Шелли уже отвернулась от него.

Когда на сцену вышел певец, девушка наклонилась к тете и что-то прошептала ей на ухо. Когда та удовлетворенно кивнула, Шелли поднялась на ноги и выжидающе посмотрела на Питера.

– Ну, так что? Ты идешь? – Спросила она его.

– Да, я иду. – Сказал Питер, быстро встав рядом с ней, хватая девушку за руку.

– Куда они пошли? – спросил Дэн, смотря вслед уходящей паре.

– Они захотели прогуляться по пляжу. Шелли сказала, чтобы мы их не ждали.

– Она считает нас слишком старыми для такой прогулки? – С сарказмом спросил Дэн.

– Глупости, Дэн. Шелли не считает нас старыми. Она просто хотела, чтобы я о ней не волновалась.

– значит, теперь ты можешь делать все, что захочешь?

– Думаю, да. А что?

– Почему бы нам тоже не прогуляться по пляжу, только в обратном направлении от этих двоих?

– Прекрасная идея. – Ответила Кей, поднимаясь на ноги.

– Как здесь красиво. – Вздохнула Шелли, идя по освещенному луной пляжу, и держа под руку Питера.

– Но на половину не так красиво, как ты.

– Ты преувеличиваешь, Питер.

– Нет. Когда ты распускаешь свои волосы, я хочу взять тебя на руки и никуда не отпускать.

Шелли была счастлива от признания Питера, но на душе у нее была легкая печаль.

– Это не возможно, Питер. Я скоро уеду в Кливленд. И все что я смогу взять с собой – это прекрасные воспоминания.

– Тогда иди ко мне, любимая. Давай сотворим еще несколько прекрасных воспоминаний. – Питер потянул Шелли в тень высоких пальм.

– Мы должны поговорить о Шелли. – Сказала Кей, идя по пустынному пляжу вместе с Дэном. – Что ты думаешь с ней делать?

– В каком смысле?

– Ну, ты хочешь, чтобы она уехала, или чтобы осталась?

– Думаю, Шелли сделает то, что сделаешь ты, любимая. Она очень предана тебе. А почему ты спрашиваешь?

– Сегодня днем она спросила меня, есть ли разница между законодательством Гавайев и Огайо, для того, чтобы получить адвокатскую лицензию.

– И что ты ей ответила?

– Я посоветовала ей купить книгу и узнать обо всем самой. Так как я ничего не знаю.

– Правильный совет. – Сказал Дэн, целуя Кей в лоб.

– Но это – правда. Так ты хочешь, чтобы я посоветовала ей остаться на Гавайях?

– А ты сможешь вернуться в Кливленд без нее?

– Да. Если она захочет остаться, я не стану ее удерживать возле себя. Она уже выросла. И я думаю, что ей действительно нравится Питер.

– Но ты останешься совсем одна, если вернешься в свой город без нее.

– Да, конечно. Но у меня там есть много друзей.

– Правда? И ты можешь назвать имя хоть одного из них?

Обернувшись, Кей гневно уставилась на Дэна.

– Извини! Я не думаю, что должна называть имена своих друзей, только для того, чтобы ты мне поверил!

– Нет. конечно нет. но у меня есть идея получше. Почему бы тебе не остаться здесь. Рядом с Шелли? Может, ты встретишь здесь мужчину своей мечты, выйдешь замуж нарожаешь детей, и будешь учить их гавайским танцам…

– Это же смешно. – Сказала Кей, отстранившись от Дэна и направившись к воде.

– Питер. – Прошептала Шелли, когда мужские губы, оторвавшись от ее губ, провели огненную дорожку вниз по ее шее. – Мы не должны, … если не хотим пожалеть об этом, когда придет пора прощаться.

– Как я могу пожалеть о твоих сладких поцелуях, милая? Но послушай, у меня есть идея. Оставайся здесь жить.

– Я не могу бросить Кей. она моя единственная семья.

– А если завтра она встретит мужчину, которого полюбит? Что произойдет с тобой?

– Я не знаю. мы могли бы продлить наш отпуск на несколько дней. Чтобы Кей смогла познакомится с здешними мужчинами и принять решение.

– Не знаю. Думаю, я бы быстро мог принять это решение.

– Какой ты глупый, Питер. Уверена, ты встречался со многими женщинами, но это не значит, что ты за неделю решил бы связать свою жизнь с одной из них.

– Ты не веришь в любовь с первого взгляда?

– Нет. И ты тоже не веришь в нее. Я помню, что ты говорил обо мне при нашей первой встрече.

– Тогда я считал тебя злой. Я же не говорил, что ты некрасива.

– Тогда моя красота не имела дл тебя значения.

– Ты права. Не имела. Потому, чтобы завладеть моим сердцем, нужны все качества. И доброта тоже. Но мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что ты обладаешь всеми этими качествами. Ты красива, добра, умна, и к тому же очень хорошо целуешься. Поэтому иди сюда, и покажи мне снова – на что ты способна. – Притянув девушку в свои объятия, Питер снова накрыл ее губы жарким тропическим поцелуем.

– Милая, перестань дуться. – Взмолился Дэн. – Я просто хочу, чтобы ты тоже была счастлива. Шелли права. Ты еще можешь выйти замуж и родить детей. Ты была бы замечательной матерью.

– Я знаю. – Медленно сказала она остановившись. – Но я уже достаточно взрослый человек. В своей жизни я видела много браков, которые так и не состоялись по вине мужей. Я выйду замуж только за идеального мужчину или же не за кого.

– Прекрасно. Я согласен с этим. Но ты должна хотя бы попытаться найти его.

– Конечно. – Подтвердила она. И тут же попыталась сменить тему. – Ты когда-нибудь видел здесь китов?

Дэну потребовалась минута, чтобы прийти в себя и ответить на вопрос Кей.

– Да. Я их видел. Но не возле этого пляжа. Я видел их в море, когда выходил на теплоходе. Я бы хотел тебе их показать, но сейчас – не сезон.

– Жаль. Я бы хотела увидеть китов.

Несколько минут они опять шли молча.

– Может, вернемся к разговору о Шелли? – наконец спросил Дэн.

Да. Конечно. Как ты думаешь – Питер хороший человек? Он подходит для Шелли, если они влюбятся в друг друга?

– Он очень хороший человек. Я постоянно нахожусь рядом с ним, с тех пор как ему исполнилось шестнадцать лет. Питер для меня, как младший брат. А я воспитывал его – как старший.

– Правда? Я об этом не знала.

– Не знаю, влюбится он в Шелли или нет, но ведь она такая красивая и умная девушка. И это не только потому, что она моя дочь.

– Тогда возможно, между ними возникнет некоторое увлечение. Ну, думаю, за две недели оно не сможет перерасти в нечто большее.

– Ты так думаешь? А я вот в этом не уверен. Шелли все больше и больше нравится Питеру. Но мы можем дать им больше времени, чтобы узнать друг друга. Почему бы вам с Шелли не поселиться у меня дома, когда закончится срок бронирования вашего номера в гостинице.

– Но, Дэн, что подумают люди?

– Что я очень счастливый мужчина.

Склонив голову набок, Кей улыбнулась Дэну.

– Какой позор! Ты опять меня дразнишь.

Толи от того, что лунный свет осветил ее лицо, толи от ее теплой улыбки, но в эту минуту Дэн почувствовал внезапное желание схватить стоящую радом с ним женщину на руки и целовать, пока у него хватит на это сил.

В это мгновение Дэн понял, что у него неприятности.

Большие неприятности.

Глава восьмая

– Думаю, пора возвращаться назад. Давай пойдем, найдем тех двоих. – К изумлению Кей Дэн вдруг внезапно отстранился от нее и пошел в обратном направлении.

– Не думаю, что Шелли желает, чтобы я следила за ней. – Бросила ему вслед женщина, побежав за ним. Да что с ним такое? – Дэн, почему мы бежим?

– Я… подумал, что может пойти дождь. Ты ведь знаешь, когда стареешь, кости начинают чувствовать перемену погоды.

Нахмурившись, Кей ничего не сказала. Она не хотела идти за Дэном, но он схватил ее руку и буквально потащил за собой.

Они быстро прошли площадку, где все еще шло представление и остановились только тогда, когда заметили целующуюся в тени пару.

– Питер! – резко окликнул мужчину Дэн.

Питер с трудом оторвался от девушки, медленно приходя в себя.

– Дэн?! Что вы здесь делаете? – воскликнул он.

– Нам пора уходить. Пойдемте.

Взяв Шелли за руку, Питер подошел к Дэну.

– Но, что случилось, Дэн?

– Ничего. Просто нам пора домой.

Шелли вопросительно посмотрела на Кей, и та пожала плечами.

– Что-то случилось, Дэн? – тогда спросила Шелли у Дэна.

– Да. Мне нужно вернуться домой и подготовится к завтрашнему дню. Питер, ты должен пойти со мной.

– Хорошо, Дэн, подожди минуту. Я только попрощаюсь с Шелли.

Но Дэну было ясно, что прощание с Шелли займет у Питера больше чем минуту. А столько ждать он не мог.

– Не. Ты уже попрощался с Шелли. – Жестко сказал он. – Пойдем.

Питер пристально посмотрел на Дэна, отпустил руку девушки, быстро поцеловав ее, подошел к другу.

– Увидимся завтра на вечеринке, леди. – Сказал на прощание Дэн и пошел в сторону автомобильной стоянки.

– Ты поссорилась с Дэном? – спросила Шелли у Кей, когда мужчины скрылись из виду.

– Если мы и поссорились, то я ничего об этом не знаю. Дэн внезапно решил уехать и я не знаю – почему.

– Думаешь, он все он все еще хочет видеть нас на завтрашней вечеринке?

– Он сказал – да. Но я, пожалуй, позвоню завтра Бетти и спрошу об этом у нее. Мне не хочется сейчас разговаривать с Дэном.

– Прекрасно. Так и поступим. – Согласилась Шелли и женщины пошли к гостинице.

Подойдя к входу, Кей остановилась и посмотрела на темное небо.

– Как ты думаешь, похоже, что надвигается дождь? – спросила она у Шелли.

– Что все это значит? – спросил Питер у Дэна. – Я думал, что ты не против, чтобы я встречался с Шелли.

– Я не против, если не против Шелли. – прорычал Дэн.

– Тогда, что с тобой случилось?

– Я чуть не поцеловал Кей. – выдохнул Дэн. Питер с открытым ртом уставился на друга. – Закрой рот, а то влетит муха. – Предупредил Дэн.

– Но я не знал.… То есть, я подозревал, … Черт возьми, Дэн, ты же говорил, что не любишь Кей!

– Я не люблю ее! – поняв, что реагирует слишком бурно, Дэн прочистил горло. Не обязательно любить кого-то, чтобы целовать. Она смотрела на меня, смеялась при луне и я… это был только импульс. Но я мог все испортить. Она могла не правильно понять меня.

– Прекрасно. – Сказал Питер, растягивая слова. – Значит, ты не против моих отношений с Шелли?

– Не. Но она не захочет остаться здесь. Особенно после того, как я расскажу ей всю правду.

– Ей обязательно ее знать?

– Ты хочешь, чтобы я продолжал лгать своей дочери?

– А разве ты не лгал ей в течение двадцати лет? К чему что-то менять теперь?

Дэн гневно обернулся к Питеру.

– Да как ты смеешь говорить такое! Конечно, я расскажу ей всю правду. Только найду правильный момент.

После этой вспышки они ехал в полном молчании, пока не подъехали к дому Питера. Но как только Питер хотел отрыть свою дверцу, Дэн взял его за руку.

– Ты же понимаешь, что я должен ей все рассказать, Питер?

– – Знаю, Дэн. Извини меня за те глупые слова, но мне так хочется, чтобы Шелли задержалась здесь подольше. Хотя не знаю, серьезно ли мое отношение к ней.

– То чем вы занимались на пляже, было очень даже серьезно.

– Перестань, Дэн. Ты же не старый человек.

– Да, но мы говорим о моей дочери!

– Поверь мне, она может за себя постоять. Это одна из причин, почему она мне так нравится. Она сильная и независимая.

– И к тому же она яростная защитница Кей. – вздохнул Дэн. – Ладно, увидимся утром.

– Да. Спасибо, что подвез. – Хлопнув дверью, Питер вышел из машины.

Как они и обещали, Шелли и Кей подъехали к дому Дэна к трем часам дня.

– Проходите, – поприветствовала их экономка, открывая дверь. – спасибо, что согласились помочь мне. Давайте отнесем ваши вещи в одну из спален наверху. – Бетти проводила женщин до их комнаты. – Ванная находится там. Вы можете спокойно помыться, перед тем как спуститься к гостям.

– Спасибо, Бетти. – С улыбкой сказала Шелли, вешая свое платье шкаф и поставив сумку с вещами в ванной комнате. – А теперь, мы готовы помогать тебе. Давай показывай, что нужно делать.

Бетти провела их в просторную кухню, где все сверкало и искрилось чистотой и белизной.

– О, Боже, как здесь красиво, – прошептала Кей, застыв на пороге. Обойдя свою тетю Шелли, прошла на кухню.

– Итак, чем бы можем тебе помочь? —спросила она у сиявшей от гордости Бетти.

Быстро распределив свои места, они дружно принялись за работу.

– Вы обе такие замечательные. – Ворковала между делом Бетти. – Однажды Дэн привел сюда женщину, которая тоже хотела помочь мне по кухне. Так она потребовала, чтобы я нарядилась в форму, и едва не свела меня с ума свои ми приказами.

– Думаю, Дэн часто приводит сюда своих женщин. – Сказала Кей, посмотрев на Бетти. – В конце концов, он очень привлекательный мужчина.

– Нет, что вы. Он очень занят своим бизнесом и у него не очень много друзей, а уж тем более женщин.

Кей довольно кивнула, и Шелли еще раз спросила себя, каковы отношения между тетей и Дэном.

– Гости начнут прибывать через полчаса – а вы еще не одеты. Ступайте одеваться. Здесь мне уже не нужна ваша помощь, спасибо. – Сказала Бетти спустя некоторое время.

Они уже подошли к своей спальне, как вдруг перед ними возник Дэн.

– Надеюсь, леди не переработались на кухне.

Так как Кей явно не собиралась ему что-либо отвечать, пришлось отвечать Шелли.

– Совсем нет. Я узнала от Бетти столько замечательных вещей.

– Да, она хорошая женщина. А как начет тебя Кей? тебе понравилось?

– Да. Все хорошо. – Ответила Кей, пытаясь пройти мимо Дэна. – А сейчас прости нас. Мы должны еще переодеться.

– Конечно. – Отступил Дэн в сторону. – Не буду вас задерживать.

– Ты вправду сердишься на Дэна? – спросила Шелли, едва они зашли в свою комнату.

– Нет. Но вчера вечером он казался таким… о, я не знаю. Отдаленным, что ли. Мне не хочется, чтобы он думал, что мы обманываем его.

– Но каким образом? Он сам пригласил нас на вечеринку. К тому же мы помогли его экономке. Причем абсолютно добровольно.

– Да. – Улыбнулась, наконец, Кей. – Ты совершенно права.

– Ну, что? Давай уже одеваться? Мы же не хотим опоздать на вечеринку.

Заметив спустившихся женщин, Дэн немедленно подошел к ним и представил их своим гостям, собравшимся в комнате. Как только все расселись по своим местам, Шелли выскользнула на кухню, чтобы спросить Бетти, не нужна ли ей ее помощь.

– Бетти… – начала она и тут же запнулась, увидев в проходе Питера. Под его внимательным взглядом у Шелли мгновенно пересох рот.

– Я не знала, что ты уже приехал. – Сглотнув, сказала она. – Что ты делаешь на кухне?

– Я должен был поздороваться с Бетти. – Усмехнулся Питер. – Это моя любимая девушка.

– Только когда ты хочешь есть, негодник. – Сказала Бетти, закатывая глаза.

– О, я охотно верю вам. – Рассмеялась Шелли. – Я пришла предложить свою помощь.

– Да, спасибо. Вы оба можете взять эти подносы и отнести их в комнату.

В гостиной их встретили восторженными криками.

– Похоже, кухня Бетти пользуется большой популярностью. – Сказала Питеру Шелли.

– О, да. Именно благодаря ней дела у Дэна идут так хорошо. – Наклонившись к уху девушки, Питер прошептал. – Не хочешь ли подышать немного свежим воздухом? Думаю, я бы смог найти уединенное место и поцеловать тебя.

– Я не могу. – Отказалась щели от столь заманчивого предложения. – Мне нужно следить за Кей.

– За ней, как ястреб следит Дэн. За чем еще и тебе следить за ней?

– Потому что я не хочу, чтобы ее смутили или обидели.

Такой поворот не слишком обрадовал Питера.

– Прекрасно. В таком случае, позволь мне представить тебе временного адвоката Дэна Агнуса Винна. Возможно, вы с ним найдете общие темы для разговоров.

За время разговора с Агнусом, к ним подсело еще несколько человек и беседа из адвокатских тем плавно перетекла в другие. Но Шелли заметила, что Питер выглядел не слишком радостным.

– Что случилось, Питер? – Тихо спросила Шелли, чуть наклонившись в его сторону.

– Ты окружена мужчинами. Ты разве не заметила этого?

Шелли удивленно огляделась. Действительно, вокруг нее собрались одни мужчины, а она этого совсем не заметила.

– Простите, мне нужно проверить, не нужна ли Бетти моя помощь. – С улыбкой извинилась она, понимаясь на ноги.

Дойдя до кухни, она заметила рядом с собой Питера.

– Ты куда? – Удивленно спросила она.

– За тобой. – Улыбаясь, ответил он. – Я знаю, как пройти из кухни во внутренний двор. Мы можем…

– Нет. Я же сказала, что должна…

– …Следить за Кей. – закончил за нее Питер. – Я прекрасно помню об этом.

– Она нуждается в моей помощи. – Ответила Шелли, упрямо вздернув свой подбородок.

– Это всего лишь удобный предлог. – Возразил Питер, не заметив, что Шелли возмущенно задохнулась от его слов. – Почему бы тебе просто не сказать, что ты не хочешь никуда со мной идти?

– Прекрасно! я не хочу никуда с тобой идти! – воскликнула Шелли.

– Превосходно! – воскликнул в ответ Питер, и круто развернувшись, вышел вон.

– Ну и ну… – покачала головой Бетти. – Никогда не видела, чтобы Питер так злился.

Мотнув головой Шелли, отбросила в сторону желание бросься вслед за Питером. Не сейчас. У нее еще будет время поговорить с ним.

– Простите, что вам пришлось наблюдать нашу ссору, Бетти. Я только хотела узнать, не нужна ли вам опять моя помощь.

– Как хорошо, что вы спросили. Не могли бы вы отнести вот этот большой поднос? А то боюсь, у меня все сгорит.

– Да, конечно. – Подхватив на руки поднос, девушка вернулась в гостиную. Питера там не было.

– На кухне все в порядке? Спросил Дэн, подходя к ней.

– Да, конечно – призвав всю свою силу воли, холодно ответила Шелли. – Ау вас как дела? – она внимательно посмотрела на Кей, которая увлеченно разговаривала о чем-то с двумя мужчинами.

И хотя Дэн ответил, что все просто прекрасно, она почувствовала, что он чего-то не договаривает.

– А почему вы выглядите таким несчастным? – спросила она его.

– Нет. Ты ошибаешься. – Ответил он, тут же отойдя от Шелли к одному из своих гостей. Но Шелли успела заметить, что он не стал отходить далеко от Кей.

Увидев одиноко сидящего Агнуса, Шелли подошла к нему, и они продолжили прерванную беседу.

Когда Питер присоединился к Дэну, тот стоял возле бара, неотрывно следя за Кей.

– Что ты здесь делаешь? – спросил тот Питера.

– Что ты имеешь в виду? Я… я ем. – Ответил Питер, приподнимая тарелку с грибами.

– Так значит, ко мне тебя привел голод?

– Да.

– А где Шелли? – спросил Дэн.

– Я ей не нянька. – Прорычал Питер.

– Так, так. Гром в раю?

– Нет. Просто, она, видите ли, не захотела, … в общем, она считает, что должна следить за Кей. Ее не убедило даже то, что я сказал, что ты и так следишь за ней словно ястреб.

– Уверен, Кей может сама о себе позаботиться.

– Тогда, зачем ты следишь за ней?

– Это происходит помимо моей воли. Я знаю, что слишком стар, чтобы увлекаться ею, но ничего не могу с собой сделать.

– Слишком стар? Почему ты так говоришь, Дэн?

– Не имеет значения. Давай не будем говорить об этом сегодня.

Заметив, что Кей встала и пошла на кухню, Дэн поспешил за ней, оставив Питера возле бара.

– Кей, у тебя что-то случилось? – спросил Дэн, бесцеремонно вклиниваясь в беседу Кей и Бетти.

Обернувшись, Кей удивленно уставилась на него.

– Ничего не случилось. С чего ты это взял?

– Я просто подумал, что… тебе весело? – спросил, наконец, Дэн, сменив тему.

– Весело? – хмурясь, переспросила Кей, пытаясь понять Дэна. – Да мне понравился сегодняшний вечер и твои друзья, Дэн.

– И…

– И…? Все твои друзья – интересные люди. – Озадачено посмотрела на Дэна Кей.

– Проклятье, нет. Это не то, что… – Дэн вовремя остановился, прежде чем сказал лишнее. – Да, конечно. Может быть, вернемся к ним?

Оглянувшись на Бетти, Кей подошла к Дэну.

– Конечно, если это именно то, чего ты хочешь. – Сказала она ему.

– Прекрасно. Я просто не хочу, чтобы ты пряталась на кухне.

– Я не прячусь. – Серьезно ответила Кей. – Просто я хотела проверить, не нужна ли Бетти моя помощь.

– Она прекрасно со всем справляется. Правда, Бетти?

– Конечно, мистер Дэн.

– Вот видишь. А теперь, давай вернемся на вечеринку.

Этой ночью Кей и Шелли не вернулись в гостиницу, оставшись ночевать в доме Дэна.

– Ты устала также, как и я? – Спросила Кей у Шелли, обессилено растянувшись на постели, не в силах подняться даже для того, чтобы переодеться.

– Да. Это был хороший вечер, но…

– Понимаю. Если бы здесь не было Дэна и Питера, нам бы пришлось тяжело.

Да. Ты познакомилась с Агнусом Винном? Я разговаривал с ним о здешних законах.

– Да, я познакомилась с ним. Но мне кажется, он немного староват для тебя.

– Думаю он староват даже для Мафусаила. – Рассмеялась Шелли.

– А где был Питер? Я не видела его большую часть вечера.

– О, он стал слишком много требовать. Когда я отказалась… – нет Шелли не могла рассказать тете о том, что стала ее нянькой. – Он рассердился и перестал со мной разговаривать.

– Как глупо для него. – Улыбнулась Кей. – Иногда мужчины становятся слишком требовательными.

– Тетя Кей, а у тебя когда-нибудь было… ну, с тех пор, как я к тебе переехала, я ни разу не видела тебя с мужчиной. Может быть, об этом уже поздно спрашивать, но… я не разрушила твою жизнь?

– Нет, любимая, ты не сделала этого. Наоборот, своим присутствием ты украсила мою жизнь.

– Но, ты ведь так и не вышла замуж и не родила детей. Сказала Шелли, сев на постели.

– Но, ведь еще не поздно сделать это. Ты же сама сказала.

– Да. Вот почему… – Шелли заставила себя остановиться.

– Что ты хотела сказать? Спросила Кей после некоторой паузы.

Посмотрев в глаза своей тети, Шелли поняла, что больше не имеет право от нее что-то скрывать.

– Именно поэтому Дэн устроил эту вечеринку, чтобы ты смогла познакомиться с молодыми мужчинами, с одним из которых ты бы захотела создать свою семью.

– Что?! – воскликнула Кей, спрыгивая с кровати. – И ты с этим согласилась?!

– Я хочу, чтобы ты была счастлива! – воскликнула Шелли, взглядом умоляя понять ее.

– Тат значит, это и было целью вечеринки?

– Да. – Пошептала Шелли.

– И что бы ты сделала, если бы я решила остаться жить на Гавайях? Ты бы тоже осталась?

– Не знаю.

Из глаз Кей брызнули слезы. Шелли испуганно посмотрела на нее. Она не могла вспомнить, когда она видела свою тетю плачущей. Она не плакала даже на похоронах Корделии.