Текст книги "Тайны школы «Фотергилл»"

Глава 5, в которой Винни и Сесилия проводят первый день в школе и Сесилия едва не вступает в драку

Адам с дедушкой перевезли их с «Мэри» на берег. Оказавшись в бухте, Винни и Сесилия босиком добрались до пляжа и натянули носки и ботинки мальчиков.

– Вполне подходят, – улыбнулась Сесилия. – Но всё равно ощущение странное.

«Поздно, ничего не изменишь», – с нарастающей паникой подумала Винни. С этой минуты девочкам в обличье мальчиков предстояло действовать самостоятельно.

– Я принесу к замку ещё одну упаковку бутылок с водой и спрячу её под красным фургоном на стоянке, – сказал Адам. – А вы её потом заберёте.

– Ну да, если когда-нибудь выйдем за стены, а не окажемся в подземелье после этой экскурсии, – хмыкнула Сесилия.

– Не знаю, правильно ли отпускать вас к Альберту? Ведь он такой непредсказуемый и так любит власть, – сказал дедушка. С неожиданным отчаянием он оглядел внучек. – Как бы я хотел пойти вместо вас – с Рути! Но мы так старомодно разговариваем, что выдадим себя за минуту, как вы совершенно верно сказали.

– Теперь мы знаем, что Альберт не в себе, и будем очень осторожны, – ответила Винни.

Дедушка вздохнул.

– Хорошо, что ваши родители, Кристи и Том, в далёкой Бразилии и даже не подозревают об этом. Они не одобрили бы такого приключения. А может быть, мне следует им позвонить и обо всём рассказать? Разве это не моя обязанность?

– Ни в коем случае! – воскликнула Сесилия. – Они узнают обо всём потом, когда всё закончится! И когда мы встретимся в доме у моря.

«Родители! Почему они так далеко», – подумала Винни. Вспомнив о них, она сразу же затосковала.

В то же время в далёкой Бразилии…

…кое-кто сильно разволновался.

– О чём мы думали? – спросила Кристи своего мужа Тома.

– Мы думали о научной карьере, а теперь вдруг вспомнили о детях! Любой учёный должен в первую очередь сосредоточиться на научных целях – это трудно, но необходимо! – Том отмахнулся от комара, которому удалось пробраться в палатку с микроскопами и аквариумами.

– В доме родителей никто не берёт трубку! Уже два дня! – Доносившееся снаружи громкое кваканье амазонской лягушки не облегчало разговор.

– Возможно, Герберт и Рут отправились с детьми в небольшое путешествие. – Том попытался жизнерадостно улыбнуться, но не смог.

– Ты что, хочешь сказать, что они все уехали из дома у моря? Мои родители даже на крыльцо выходить не любят! – Кристи покачала головой. – Для них и поездка в булочную в Туллиморе – приключение.

– Ты права, дорогая, признаюсь, я тоже не мог заснуть сегодня ночью, потому что всё время представлял себе пустые кровати наших детей.

– Мы возвращаемся, Том! – Кристи указала на лужи с водой, в которых плавали маленькие, почти прозрачные существа, похожие на призраков. – Мы выполнили свою задачу даже без этого странного исследователя Амазонки доктора Бурнхама, который оплатил нашу поездку и которого на самом деле не существует.

– Значит, оплатил всё кто-то другой, но кто? Ты никогда об этом не думала? – Том глотнул воды из бутылки – она была тёплой и на вкус отдавала пластиком.

– Всё это очень странно, и я непременно во всём разберусь. Конечно, очень лестно, что в нашу честь назовут ранее неизвестный, редкий вид альбиносов-илоножек. Однако меня не покидает тревожное предчувствие. Материнский инстинкт!

– Да, вид назовут «Уоллес-Уокерии», мы всегда об этом мечтали! – сказал Том. – Это заслуженный триумф, Кристи, мы могли бы даже немного увеличить время на исследование.

– Нет! Сейчас дети важнее науки, поверь мне!

– Хорошо. Ты, как всегда, права. Если сегодня вечером интернет заработает, я возьму билеты на самолёт.

– Спасибо! – Несмотря на влажность и жару, Кристи обняла мужа.

– Надеюсь, мы скоро вернёмся домой. Очень уж я не люблю уезжать так далеко и надолго. – Дедушка нахмурился, но всего на несколько секунд. – Так, теперь к делу. Поставьте себя на место Альберта – вы хотите власти и победы, чего бы это ни стоило! Думайте, как он!

– Нам и так придётся поставить себя на место учеников школы-интерната. Вообразить себя Люком и Престоном, – напомнила Сесилия. – Не думать и не говорить слишком быстро, стать мальчиками и к тому же представить, как и о чём думает Альберт? Просто класс! Давай, Люк, надо идти, чувак! – Закинув за плечи пиджаки, в которых было жарко, Сесилия и Винни в последний раз помахали дедушке и Адаму и поспешили по усыпанному галькой пляжу к дороге.

– Шагайте естественнее! – крикнул им вслед дедушка. – Не сердитесь, но идёте вы очень странно. Как девчонки!

– Так лучше? – вскоре крикнула в ответ Сесилия. Она расставила ноги чуть шире и покачала плечами.

– Немного лучше!

– А как вам моя походка? – Винни попыталась скопировать движения сестры.

– Слишком преувеличенно! – ответил дедушка.

– Ну ладно, и что теперь?

– Поза, жесты и мимика более коварны и могут выдать вернее, чем разговор! – крикнул Адам. Винни, стиснув зубы, старательно подражала мальчишеской походке, пока дедушка и Адам не зааплодировали.

Вернувшись к замку, они заметили, что метёлки, совки и ведро лежат на стоянке там же, где их бросили Люк с Престоном. Возможно, им повезло и их отсутствия не заметили?

– Мы сегодня много сделали, – сказала Винни голосом Люка, поднимая метёлку и совок. – Ветер всё равно приносит пыль обратно, ничего не поделаешь. Ты готов идти обратно, Престон?

– Не знаю, пока нет, наверное. Как там работает система пропусков? – Сесилия надела пиджак и стала нервно рыться в карманах, пытаясь найти пластиковую карточку с фотографией Престона, с которой её должны были беспрепятственно впустить в замок. – Так. Надо вставить карту и ввести код. А я свой код уже забыла!

– Без паники, цифры мы записали на запястье, – напомнила ей Винни. Когда Сесилия нервничала, младшая сестра становилась спокойнее, и наоборот. Из них получилась отличная команда!

Винни окинула взглядом возвышавшиеся над ними тёмно-серые стены замка.

– У меня такое чувство, что за нами кто-то наблюдает. Давай-ка смоемся отсюда поскорее! – Они прошли по мосту через ров, но даже в неглубокой нише у ворот не остались без чужих глаз – мигающая красным камера наблюдения смотрела прямо на них и на считыватель пропусков на стене.

Винни незаметно посмотрела на своё запястье и запомнила цифры: 3255. «Нам действительно не помешало бы побольше времени на подготовку», – немного волнуясь, подумала она.

– Давай, сначала ты! – прошептала она Сесилии. – И веди себя естественно. Помни, мы делаем это каждый день.

– Только в те дни, когда нас посылают работать на стоянку!

Винни затаила дыхание, но всё прошло нормально. Карточка скользнула по устройству, маленькая калитка в огромных воротах открылась, и Сесилия исчезла за ней. Раздался писк, и наступила очередь Винни в роли Люка. За калиткой её ждала какая-то прозрачная кабина, фотография Люка с карточки проецировалась на стеклянную стену и автоматически сравнивалась с его лицом. Голубоватые лучи скользнули по коже, послышался писк, и стеклянные двери отворились. Винни спрятала карточку в карман и получила разрешение пройти.

Вместе с сестрой она уверенно прошагала под низкими сводами тоннеля и вскоре оказалась во внутреннем дворе замка. Хотя «двор» – не слишком подходящее слово. Ограниченная со всех сторон стенами территория была почти такого же размера, как футбольное поле, и одна её половина была покрыта зелёной травой. Здесь виднелись дорожки, клумбы и даже засыпанная песком площадка с натянутой поперёк волейбольной сеткой. Если снаружи замок выглядел довольно грозно, то здесь девочки увидели множество окон, и мрачные стены сразу показались им более дружелюбными.

– Первый день в школе, чувак! – Сесилия ослепительно улыбнулась, совсем как Престон при встрече, и стряхнула с плеча невидимую соринку. – Волнуешься?

Винни молча кивнула и продолжила осматриваться.

У одной из восьми башен они заметили современную пристройку полностью из стекла – внутри виднелись столы и стулья.

– Это, должно быть, Кухонная башня и столовая, – тихо произнесла Винни низким мальчишеским голосом. А вдруг Альберт их подслушивает даже во дворе?

– Стеклянная комната похожа на зимний сад у бабушки с дедушкой, – ответила Сесилия, – только в десять раз больше.

Зимний сад. Старый дом. Фабрика чудес! Винни вдруг почувствовала, как ей их не хватает! Там, на побережье в Туллиморе, они освоились, знали, что делать, но здесь всё было чужим, даже собственные ноги и руки. К тому же их могли разоблачить в любой момент. Винни глубоко вздохнула, чтобы отогнать подступающий страх. Она была Люком, а рядом с ней стоял Престон! Всё просто. Вдох-выдох! И сосредоточиться!

– Пошли дальше. Если мы будем тут стоять и с таким изумлением оглядываться, то привлечём внимание, – сказала Сесилия, помахивая зажатым в руке ведром. – Прежде всего надо выяснить, которая из башен Львиная, то есть где мы, предположительно, живём, – спокойным голосом произнесла Сесилия. – Здесь нас никто не подслушивает, – уверенно добавила она. – Даже Альберт не в силах такое провернуть!

Низко наклонив голову, Винни тайком достала страницы с записями и поспешила за Сесилией. Как отыскать книгу в замке? А резервуары для воды? На лужайке было пусто – ни души.

– Надеюсь, мы никого не встретим! Мы же не знаем, как кого зовут! – Однако этим надеждам было не суждено сбыться – кто-то грубо толкнул её в спину. Сесилия остановилась и развернулась.

– Где вы ходите, неудачники? – Подкравшийся к ней мальчик был довольно крупным и высоким, его глаза почти исчезли за пухлыми щеками, а нос был широкий и приплюснутый, как у боксёра.

Проклятие!

«Наверное, один из телохранителей Альберта», – подумала Винни. Престон кое-что рассказал им о них на «Мэри».

– Ой. Не знаю. Мы вроде подметали? – Престон шагнул вперёд, закрывая собой Люка, и показал мальчишке ведро.

– Вы должны были вернуться через час. Мы вас искали! Джонни Плакса не пришёл гонять чаек. Когда мистер Кинг захотел подняться в башню, выяснилось, что этот осёл лежит в постели и прикидывается больным. А вы должны были его заменить! – Боксёр кивнул на башню у дальнего края лужайки, и девочки проследили за его взглядом. На самом верху, между бойницами, они увидели невысокого мужчину, который смотрел на них в бинокль. Одет он был во что-то яркое, похожее на оранжевый спортивный костюм. Альберт! Винни вздрогнула. Ей безотчётно захотелось отвернуться. Но зачем? Она как две капли воды похожа на Люка. И с башни «мистер Кинг» только это и увидит! Винни перевела взгляд на мальчика, который стоял перед ней.

– Что это у тебя? – внезапно прорычал тот, указывая на исписанные страницы в руках Винни. – Дай сюда! – Мальчишка говорил и двигался очень быстро и агрессивно. Скорее всего, он тоже получил лакричные леденцы, но не те, что достались Люку и Престону, оставшимся на «Мэри».

– Ой. Я не знаю. – Винни спрятала руку за спину.

– Дай сюда, я сказал!

В этот момент с башни Альберта раздался оглушительный свист.

– А, да ну тебя, – прошипел мальчишка в сторону башни, но тут же припустил бегом. – Я с тобой ещё поквитаюсь, Люк-индюк! – крикнул он, обернувшись. – И с тобой, Чумазый Престон! – И убежал. Человек в оранжевом костюме тоже пропал из окна.

– Чумазый?! – Сесилия возмущённо покачала головой. – О чём это он?!

– Люк Индюк не лучше. – Винни поднесла руку к горлу. – О боже, колени трясутся, а сердце колотится, как сумасшедшее! – прошептала она. – Ты видела Альберта? Он смотрел в бинокль! А толстяк чуть было не отобрал наши записи!

– Альберт пока ничего не может нам сделать, да и Престон вступится за тебя, если что, – низким мальчишеским голосом сказала Сесилия, и Винни вдруг обрадовалась, что парень рядом с ней такого высокого роста.

– Думаешь, настоящий Престон защитил бы Люка?

– Ну конечно! Эти огромные телохранители уверены, что Престон еле ходит, будто наглотался снотворного, – потягиваясь, ответила Сесилия. – Ну так вас ожидает сюрприз, мои отъевшиеся друзья, – почти шёпотом добавила она. – А теперь давай отыщем Львиную башню и нашу комнату. Спрячем записи, а потом как следует здесь всё изучим.

– Да, надо выяснить, где живёт Альберт и куда нам завтра нужно отнести ему завтрак, – прошептала Винни, шагая за Престоном. – Нам ещё убирать его комнаты! Вдруг мы что-нибудь сделаем не так…

– Вот круто! Мы с самого утра окажемся у источника наших бед, прямо перед его кроватью! – сказала Сесилия. Замедлив шаг, она дождалась младшего соседа по комнате, обняла его и похлопала по плечу. Винни с благодарностью подумала, что ей не придётся искать книгу рецептов в одиночку. – Невероятно! Я чуть было не врезала этому боксёру прямо в нос! – пробормотала старшая сестра.

– Спасибо, Престон! – отозвалась Винни.

– Не за что, Люки. Впрочем, одно можно сказать наверняка: быть парнем так утомительно!

Если бы эти глупые ученики школы-интерната только знали…

…что всё изменилось! О да! Итак, дорогие мои, я хорошенько пораскинул мозгами, и мне в голову пришла гениальная мысль! Я, Альберт, король замка Фотергилл, призвал свой ДАР, сварил леденцы по любимому рецепту и снова потерпел неудачу. Ха-ха, по крайней мере, так это выглядит для непосвящённых. Но на самом деле мне удалось кое-что узнать. Я наконец-то понял! Конечно, сначала мне пришлось отыскать на страницах книги все предупреждения, увещевания и намёки. Трудное дело, но я умён! Готов поспорить, что любой на моём месте сдался бы или потратил на это гораздо больше времени! И кто теперь неудачник? Я снова сварю зелье счастливых воспоминаний, но на этот раз сделаю всё неправильно, совершу все ошибки, о которых предупреждают в рецепте. У старины Уоллес-Уокера тоже не каждая попытка была удачной, несмотря на его ДАР. И каков был результат? Полный бардак!

Идея так меня вдохновила, что я намерен приступить к работе сегодня же вечером! Посмотрим, потерплю ли поражение я, давний ученик старого волшебника, от которого всё самое важное держали в секрете! Я попробую обойтись без ДАРА и очень надеюсь, что всё пойдёт не так! А потом проверю, что получилось! Я всегда думал, что жить в окружении сплошных неудачников очень неприятно, но теперь это даже удобно. Либо они ничего не заметят, либо эффект получится сокрушительный! Дети! Как смешно! Я просто задыхаюсь от смеха! Свежего воздуха, мне нужен воздух! Где разгуливают слуги, когда они так нужны? Где тот мальчишка, который должен отгонять мерзких чаек, пока я поднимаюсь на башню? Ни на кого нельзя положиться.

Ни на моих Львов, ни на Угрей, Жаб или Ящериц. Ни на кого! Они все – неудачники! Не устроить ли мне этим неудачникам ещё один маленький турнир? Или провести самую подлую эстафету в истории? Дом Львов против других? Мои дорогие Львы, конечно же, победят, но почему бы немного не развлечься?

– Ух ты, какая галерея семейных портретов! Да в этом замке несколько столетий жили безумцы! – Винни так и застыла с открытым ртом. – Всё началось семьсот лет назад, в тысяча двести девяностом году с Эдуарда Первого. – Она оглядела арку с высоким сводом и вестибюль, ведущий в Львиную башню.

– И повсюду портреты бывших учеников, которые принесли школе известность и славу. – Сесилия взмахом руки показала на стеклянные шкафы с фотографиями и на портреты на стене. – Их много, потому что в замке уже сто пятьдесят лет располагается школа-интернат. Посмотри-ка, у кого здесь личная выставка достижений!

– О нет, не может быть! – Среди золотых кубков стояли фотографии Альберта Филиппа Фердинанда Грандфортского.

– Ученик, следящий за порядком в школе, победитель в академической гребле, золотая медаль в соревнованиях по бадминтону, капитан команды регби, – тихо перечислила Винни. – И он выступал под своим настоящим именем! Судя по всему, Альберт окончил школу десять лет назад.

– На фотографиях он выглядит точно так же, как и тогда, когда ограбил чудо-фабрику! – прошептала Сесилия. – Тёмные волосы, очки в тяжёлой оправе, похож на ботаника. А вот студенческим представителем он не был! Ещё и капитан команды регби… такая ерунда! Об этом ты мечтаешь, Альберт?! – Она покачала головой с коротко стриженными волосами.

– Ты хочешь сказать, что это подделка? – тихо спросила Винни. – Что-то же он умеет. Помнишь, как здорово Робин катался на скейтборде?

– Да, кое в чём он талантлив. Но эта витрина фальшивых наград явно выставлена напоказ гораздо позже, чем он здесь учился! – заявила Сесилия. – И взгляни вот сюда: он снова в школе! Спустя годы он возвращался под другими именами: здесь он Джастин Биберлайт, здесь Сэм Смит-Смит, а вот и самое глупое имечко – Эд Чири.

– Он что, постоянно меняет имена? – Винни пригляделась к фотографиям за стеклом и прочла подписи к ним. – Хотя это вполне логично, потому что происходит спустя пять лет после того, как он принял ванну из лакричного зелья, предназначенного для бедняжки Эмили, и с тех пор так и не повзрослел! Альберт ограбил чудо-фабрику и спрятался здесь, в школе-интернате.

«Где же он прячет просроченные и бракованные лакричные леденцы?» – подумала Винни.

– Итак, каждые два года он придумывал себе новое вымышленное имя! Джастин, Эд, Сэм. Хотел стать певцом, что ли? – Сесилия наклонилась, чтобы рассмотреть подписи под фотографиями. – Впечатляющие успехи в спорте, медали за достижения в дискуссионном клубе, и, конечно же, префект, лучший ученик, который следит за порядком в школе. И выглядит примерно одинаково на всех фотографиях! Волосы у Альберта то короче, то длиннее, иногда другого цвета, но лицо не скроешь – его мерзкая физиономия с прыщами никуда не делась! – Сесилия выпрямилась и зашагала взад и вперёд перед стеклянными витринами.

– И никто здесь не замечает, что Сэм, Эд и Джастин – один и тот же парень? Просто кошмар! – прошептала Винни, указывая на особенно большую витрину с фотографиями и трофеями. – Сейчас он называет себя мистером Кингом. Да он действительно болен!

– Похоже, при помощи лакрицы он держит под контролем всю школу, – сказала Сесилия. – Пускает пыль в глаза всем, начиная от директора и учителей и заканчивая учениками и их родителями!

– А на каникулах разъезжает по Англии, грабя ювелирные магазины и обчищая карманы состоятельных путешественников, – так говорилось в газетах, которые читал нам дедушка! – воскликнула Винни.

Сесилия пожала плечами:

– Теперь я знаю, почему он так поступал. От скуки!

– Помнишь, мы читали о том, что директор школы чуть было не упал с одной из башен замка! Вероятнее всего, так на него подействовала лакрица, которую Альберт держит где-то здесь. – Винни огляделась. Быть может, тайник с леденцами совсем рядом, там, где они меньше всего ожидают его обнаружить… и книга спрятана вместе с ними.

– Нужно как можно скорее найти резервуары с водой или то место, куда Альберт подсыпает отраву, – умоляюще прошептала Сесилия, вырывая сестру из размышлений. – Может быть, нам даже придётся откачать отравленную воду и полностью её заменить, чтобы мальчики пришли в себя!

Винни огляделась ещё внимательнее. Нет ли где водопроводных труб, по которым можно прийти к цистернам с водой? К сожалению, она заметила только толстые электрические провода.

– Не так уж плохо они здесь устроились, в замке Фотергилл, правда? – Винни указала на пышные растения в горшках, сверкающую люстру на потолке и уютные диваны и столики. Такие уголки отдыха были расположены в холлах. – Мне казалось, будет хуже.

– Не знаю, – пробурчала Сесилия, подтягивая серые брюки. – Решу, когда увижу нашу комнату. Вот пакость! – Она незаметно кивнула на камеру наблюдения на потолке. – Этих штук-то я и не заметила!

Винни тихонько застонала. Только не это! О камерах они не подумали.

– Главное, чтобы Альберт не заметил нашего вдруг возникшего горячего интереса к его фотографиям, – прошептала она. – Иначе нас сразу разоблачат.

– Ничего, Люки, ты же новенький! – Сесилия снова похлопала её по плечу.

– Хм, вообще-то я уехал из Лондона несколько месяцев назад, – пробормотала Винни.

– Вот видишь! И сегодня старина Престон наконец показал тебе портретную галерею и достижения выпускников. Немного уважения к королям приветствуется! – Они улыбнулись друг другу, встав так, чтобы камера наблюдения была направлена на них.

– Престон тоже пробыл здесь всего несколько месяцев, – напомнила Винни сестре, но та её не услышала, потому что отвлеклась на новую находку.

– Похоже, по этому коридору можно попасть в башню Львов, – тихо проговорила она.

– «Комнаты для учеников – родители не допускаются», – прочитала Винни на прибитой к стене рядом с алой бархатной шторой табличке, закрывавшей дверной проём.

– Ага. Папе и маме разрешается пройти по этому коридору, но не дальше. Интересно, это хороший знак? – Сесилия не слишком аккуратно ткнула Винни кулаком в спину. – Вперёд! Люк и Престон входят в башню Львов, в свои владения! Быть может, там обнаружится и большой аквариум!

За красным занавесом оказался тёмный коридор, по которому они прошли в другой вестибюль, более тесный и мрачный. Мебель была обшарпанная: несколько деревянных шкафчиков были встроены в стену, а картины, написанные маслом, висели почти под самым потолком, и разобрать, кто на них изображён, в тусклом свете, пробивавшемся в окна, было непросто. Лестница вела только на верхние этажи.

– Стены закруглённые, и это значит, что мы в башне, но в подвал здесь дороги нет, – тихо произнесла Винни, оглядываясь по сторонам. Интересно, здесь тоже есть камеры наблюдения? Конечно, есть, вот они.

– На каком этаже наша комната? – спросила Сесилия.

– На первом, рядом с… минутку… – Винни как можно незаметнее вынула исписанные страницы и скользнула по ним взглядом. – С Винсентом и Грегори, то есть с Винсом и Грегом.

– Классные имена. Несложно запомнить.

– Прозвища: Тупица и Скунс, – добавила Винни.

– Не слишком классные прозвища.

– К сожалению, они не смогли поехать домой на каникулы. Вообще-то, все, кто сейчас в школе, не смогли поехать домой. – Винни вдруг стало жаль Люка.

– Наверное, их родители слишком богаты и заняты и не могут уделять время детям, – пожала плечами Сесилия. – Иди вперёд, я тебя прикрою!

– Что за глупости? – прошипела Винни, поднимаясь по лестнице.

– Так мальчишки говорят, я слышала! – ответила Сесилия, топая позади.

– Ну что, готова к встрече с нашими друзьями? – тихо спросила Сеси, стуча в первую дверь, а потом опустила голову, посмотрела на свои ногти и потёрла согнутые пальцы о пиджак. – Престон вполне мог бы отполировать ногти.

– Сесилия, то есть Престон! Ты же мальчик, не забывай! – прошептала Винни.

– Кто там? – послышался голос, и Сесилия толкнула дверь.

– Ты что. Стучишься. Чувак? – спросил лежавший на кровати мальчик, но, лишь скользнув взглядом по вошедшим, снова уставился на экран телевизора, висевшего на стене. На мальчике тоже была школьная форма, над кроватью он повесил шарф с эмблемой футбольной команды, а в остальном комната оказалась маленькой и пустой.

– Шутка. Чувак, – подражая его замедленной речи, отозвалась Сесилия и посмотрела на вторую кровать – на ней лежал планшет.

И два мобильных телефона.

– Где. Второй. Бездельник?

Грег – или Винс? – не отвёл глаз от телевизора.

– Не знаю. Забирает посылку? С подарками. Из дома.

– Ясно. – Сесилия взглянула на Винни. «Легко и просто, видишь?» – будто говорила она. – Что-нибудь нужно?

– Хм? Дай мне. Чипсы! – сказал мальчик и махнул рукой. Его ладонь оказалась пухлой и белой, как маленькая подушка.

Сесилия не двинулась с места. А Винни шагнула вперёд, схватила пакет чипсов с одного из двух небольших письменных столов и бросила его мальчику на живот.

– Вот. Держи! – сказала она своим новым голосом, к которому пока не привыкла.

Мальчик в изумлении посмотрел на неё, но ничего не сказал.

«Похоже, ты вообще редко встаёшь с кровати», – подумала Винни.

– Скажи, чувак. А разве. Тебе не хочется. Надеть. Шорты? – спросила она. – На улице. Плюс двадцать пять градусов!

– Чего? – присвистнул толстяк, медленно открывая пакет с чипсами. Его внимание было приковано к телевизору. – Ты совсем. Мозги. Замусорил? – вяло поинтересовался он. – У нас. Неделя длинных штанов! – Он захрустел чипсами, набив ими рот. – Наказание. За то. Или нет. То не я. Не знаю, – закончил он с набитым ртом.

– Ах, да. Ясно.

Девочки вышли и тихо закрыли за собой дверь.

– Фу-у-у, как раздражает эта медлительность, – выдохнула Сесилия.

– Да. Но теперь. Просто. Ясно. И понятно, – проговорила Винни. – Не знаю, встретили мы Винса или Грега, но теперь понятно, что здесь происходит! Ученики тоннами поедают всякую гадость, мобильные телефоны, компьютеры и телевидение не запрещены, а в наказание заставляют носить брюки.

– А ещё разрешают получать посылки с подарками из дома! – добавила Сесилия. – Ну, или откуда на самом деле они приходят. – Она остановилась перед одной из дверей в круглом коридоре и, поколебавшись, открыла её. – С возвращением домой, Люк!

– Откуда ты знаешь, что это наша комната?

– А вот, посмотри!

На двери чёрным фломастером было выведено: «Престон – тормоз!»

– О, как изобретательно! – воскликнула Винни. Престон, судя по всему, не раз стирал слова с двери, но надпись появлялась снова и снова.

– Директор, наверное, не возражает против такого, – заметила Сеси. – Ну, тот самый… Как его фамилия?

– Планкетт. Директор Планкетт, – прошептала Винни.

– Мистеру Планкетту ничего сообщать не будем. – Сесилия вошла в комнату и рухнула на одну из узких кроватей. – Люк, мы просто обязаны найти книгу рецептов.

– И резервуары с водой! – Винни снова тщетно оглядывала стены в поисках водопроводных труб. – Может быть, директор знает, где они?

– Да, возможно! – согласилась Сесилия. – Но кое-что здесь необходимо изменить – и без промедления!