Текст книги "Мы – Разбойниковы"

Глава 8
Операция «Жакетка Бешеного Карло»

После преступления века разбойники стали доверять мне гораздо больше. Золотко уже не подсаживался поближе на случай, если я надумаю сбежать. Хели начала разговаривать по-человечески. Бешеный Карло перестал читать лекции о свободе и разбойничьих нравах, признав меня единомышленником.

– Через две недели – праздник лета, – сказала Хильда за ужином. Последние июньские вечера были светлыми, у всех начинались отпуска, на проселочных дорогах появилось больше народа, а значит, и больше добычи.

– Надо бы пополнить снаряжение.

– Е-е-е-е, новые вылазки! – обрадовался Калле. – Чур, я тоже участвую! Вилья – почти моя ровесница, а уже совершила преступление века, так что возраст не помеха. Где вообще сказано, что грабителем можно быть с десяти лет? Тем более что осенью мне как раз будет десять.

За складным столиком воцарилась нехорошая тишина, – как и всегда, когда кто-то пытался выступать против действующих правил. Но Калле, не обращая внимания, продолжал:

– Тем более я легче, чем папа. Значит, на прыгунке допрыгну в два раза дальше.

– Это ты к чему? – угрожающе привстал Карло. – И о чем ты, Хильда? Какое тебе еще снаряжение? У нас есть все необходимое.

– Честно скажу, – Хильда старалась говорить серьезно, – тебе нужна новая кофта. Ну, то есть жакетка. Нельзя в таком виде появляться перед другими разбойниками.

– Чем тебе не угодила моя жакетка? – Бешеный Карло попытался посильнее натянуть кофту на живот. – По-моему, она еще вполне ничего. Посмотри те журналы, что мы награбили! Сейчас все так носят.

Бешеный Карло жить не мог без своей жакетки. В ней он грабил машины, в ней ползал под разбоймобилем, проверяя, не отвалился ли прикрученный проволокой глушитель, в ней ходил на рыбалку в свободные дни. Это было чем-то вроде формы. В повседневной жизни Карло, как и все папы, носил футболки, но на людях и во время грабежей натягивал поверх футболки тонкую кофту. Жакетка придавала ему официальный вид, отчасти потому, что была любимого разбойниками черного цвета.

Спор зашел так далеко, что продолжился и во время следующей трапезы на парковке кемпинга. Хильда отвела Карло в туалет для инвалидов, где висело большое зеркало. Карло был вынужден признать, что проиграл. Кофта была коротка до безобразия и не скрывала свешивающийся из-под ремня живот.

– Я же тебе говорила, надо плавать, – развела руками Хильда. – Ты ведь не слушаешь.

– Ты хочешь сказать, что я слишком… большой? – каждая волосинка у папаши Разбойникова встала дыбом от обиды. – Хочешь предложить мне заняться физ-куль-турой?

Голос Карло не предвещал ничего хорошего.

– Значит, я толстый? Жирный? И все надо мной смеются? Это ты хотела сказать?

Хильда прикусила язык.

– Да нет, конечно. Я хотела сказать… Что же я на самом деле хотела сказать?

– Надо ехать, – шепнул мне Калле. – Срочно придумай какую-нибудь причину.

– Я лифьно понял так, – быстро сориентировался Золотко, – Хильда нафа матуфка хотела фкавать, фто ефли фвитевок тефноват, от воды бы он подвафтянулфя.

Карло просиял и в долю секунды сорвал с себя жакетку. Без жакетки он казался еще пышнее. Он был, без сомнения, самым пышным атаманом Финляндии. Карло вылил на жакетку бутылку воды.

– Ну, растягивайте! – велел он.

Хильда растерянно помяла мокрый комок.

– Э-э нет, фейфяф уве не полуфитфа, – выкрутился Пит. – Повдно. Ефли б ваньфе фпохватилифь, в нафяле лета. А тепевь уве волокна потевяли гибкофть.

– Боже, – Хели округлила глаза точь-в-точь как Ванамо.

– Хорошо, что ты так много знаешь о свойствах волокон, Золотко, – пропела Хильда не без ехидства. – Думаю, тебе удастся с этим справиться.

Она бросила мокрый комок в руки Питу.

– Эй, ребят, – Хели держала в руках свежеукраденную барби и подводила ей глаза черным лаком для ногтей. – А почему просто не украсть новую?

– Обсуждение операции «Жакетка Бешеного Карло» объявляю открытым, – торжественно объявил Карло, с чувством кусая бутерброд.

– Боже, – снова вздохнула Хели. – Ну что тут обсуждать? Пошли, остановили пару машин, выпотрошили их и нашли то, что нужно.

– Е-е-е-е, я буду махать ножиком и кричать: «Жакетка или жизнь!» – обрадовался Калле.

Хели расхохоталась.

– Или как лучше? «Милостивый государь, не соблаговолите ли снять верхнюю одежду?»

– Будьте любезны разоблачиться! – развеселилась Хели. – Спасибо за визит, приходите еще, оревуар, силь ву пле.

– Ничего вы не понимаете, – снова обиделся Карло. – Жакетка – это важно. А на празднике лета, там, где мы рискуем жизнью и меряемся славой, – АРХИВАЖНО. Это вопрос веры. Ну-ка, важнейшие качества разбойника, пункт два?

Он взглянул на меня. Я быстро пролистала записную книжку и прочла вслух:

2) Внешний вид

Президент одевается как президент, верно? Ну а хороший разбойник выглядит как разбойник. Жертва должна понимать, что это настоящий грабеж, а не какой-нибудь маскарад. От страха люди становятся сговорчивее, это облегчает работу. Опять же, меньше шансов попасться.

– Слышали? – Бешеный Карло проглотил остатки бутерброда. – Атаман не может одеваться как попало. При виде настоящего разбойника у людей должна кровь стынуть в жилах. Кровь! – повторил он, размахивая руками. – Или вот пример. Смотрите, – Карло открыл свой Nаtional Geographic. – Это капитан дальнего плавания. Покоритель морей. И капитанов, и нас, разбойников, на свете мало. Поэтому профессия должна быть видна издалека. Мы ведь вымирающий вид, как тропические леса и леопарды…

Лекция Карло так затянулась, что Хели и Калле пришлось присесть. Я старательно записывала.

– Но почему именно жакетка, чем она так хороша?

– Хороший вопрос! Просто отличный вопрос! – Карло начал ходить взад-вперед, как делают лекторы. Он бормотал что-то себе под нос, пытаясь поймать мысль. От отчаяния голос у него стал тонким и резким. Он тряхнул косичками и тенором прокричал:

– Чем же она хороша? Че-че-че. Ча-ча-ча.

Все думали изо всех сил. Хильда убрала за ухо волосы, Золотко теребил свой рукав, беззвучно шевеля губами. Хели осенило, и она подняла руку, чтобы сказать. Карло заметил это и повернулся к Хели спиной. Он хотел сам придумать ответ.

– Чем она хороша! – Карло наконец с восторгом развернулся ко мне. – Записывай.

Хели махала рукой и вытягивала палец, но Карло встал между нею и мной.

– Она хороша вот чем. Она черная. С длинным рукавом. И не слишком жаркая.

– И всё? – удивилась я.

Глаза всех остальных проткнули меня, точно метательные ножи.

– А, ну да. Конечно же, – сориентировалась я. – Это очень важные качества, особенно… ммм… рукава. Но почему черный?

Остальные снова впились в меня глазами. Хильда неодобрительно покачала головой.

– Я просто подумала… Черный – он ведь как раз самый…. В черном как раз жарче всего! – я сама разволновалась так, что даже голова закружилась.

– Верно! – возликовал Карло. – Хильда! Ты только посмотри, какая умная девчонка!

Он вдруг сгреб меня в охапку, и я взвилась в воздух, как флаг футбольной команды.

– Ты наша лучшая добыча!

Карло осторожно опустил меня на землю.

– И зачем только тебе ходить в школу? Чему они там могут тебя научить?

Калле пригорюнился. Похоже было, что его мечта о школе так и не осуществится. Зато Хели обрадовалась – слова Карло обещали ей свободу на долгие годы. А я? Интересно, они когда-нибудь вернут меня домой?

– Почему черный, спрашивает эта умненькая малютка у меня, великого, ужасного и единственного настоящего разбойника наших мест, – начал Карло сахарным голоском, наклонившись ко мне и ухватив меня за щеки так, что я зашлепала губами, как рыба. – Потому, деточка, что черный стройнит. Черный цвет – это стиль, и именно люди в черном производят самое сильное впечатление. Такое, что стынет кровь!

Он отпустил мои щеки и встал в холодящую кровь позу.

– Ну фто ф, – подвел итог собранию Золотко, – похове, опеватфыя уве в дейфтвии. Надо вавыфкать, где находитфа нафа вакетка, и ивьять ее ив обовота.

Вопреки ожиданиям, операция «Жакетка» не завершилась и через три дня отчаянных поисков. Сами грабежи проходили без сучка и задоринки, практически на автомате: флаг – прыгунки – разбоймобиль – перегородить дорогу – прыжок. Проблема была в том, чтобы выбрать машину. С едой все выходило гораздо проще. Нам попадались полные багажники раннего ревеня и молодой картошки, банки с соленой рыбой, туески с клубникой. Мы перешли на исключительно здоровое питание.

К вечеру второго дня, на шестом нападении, мы потеряли всякую надежду. После каждого удачного дела нам приходилось переезжать, чтобы дорожное радио или местная полиция не напали на наш след. Разбоймобиль посерел от пыли. Карло и Пит провисели на прыгунках полдня, но так и не присмотрели подходящей машины.

– Надо что-то придумать. Может, просто ограбим магазин одежды? – предложила я.

– Что? – похоже, Хильду удивила сама мысль о том, что одежду можно добыть каким-то другим способом, кроме как снять ее с кого-то еще.

– Это почти как с конфетами, – объяснила я.

– Это, наверное, очень сложно, – проговорила Хильда с опаской. – Карло не любит сложностей.

– Ничего не выйдет, – Хели спрятала волосы под кепку. Мы решили немного остудить свои разгоряченные головы и выбрали на карте небольшое озерцо подальше от основной трассы. – Погода против нас. Никто не носит шерстяные кофты в такую жару. Тем более черные и с длинными рукавами. Так что облом. Это мы не продумали.

– А кто сказал, что должно быть легко? – Карло вышел из разбоймобиля в самодельных кальсоно-плавках. – Мы не ищем легких путей.

Он взревел, чтобы подбодрить себя, и бросился к озеру. Так, с ревом, он и вбежал в воду. Чуть поодаль две престарелые щуки всплыли животами вверх, видимо, скончавшись от инфаркта.

– Ужас какой, – шепнула я Калле.

Карло трогательно следовал совету Хильды – он действительно начал плавать и плавал на каждой стоянке. Не раз я замечала, как он рассматривает в National Geographic фотографию капитана Кусто. Он подолгу вглядывался в снимок, становился в такую же позу и спустя некоторое время решительно шел в разбоймобиль переодеваться в плавки.

– Это ты еще не видала, как он прыгает бомбочкой с мостков, – ухмыльнулся Калле.

Карло покачался на спине, пока ему не надоело, и направился к берегу. На полпути он присел на корточки и дальше шел к берегу на корточках по уши в воде, будто крокодил. Для своих размеров он был очень шустрым. Выходя из воды, он снова взревел, и Калле ответил ему сочувствующим воем.

– Дисциплина дала сбой. Экипаж бунтует. Не думайте, что я этого не вижу, – проговорил Карло голосом удава Каа. – Но мы не сдадимся! Тут вопрос принципиальный, вопрос веры, – пропел Карло, вытряхивая воду из уха. От воды волосы прилипли к черепу, вода стекала со всех косичек, и с такой прической Карло выглядел еще чуднее, чем обычно. – Это не просто костюм. Это – облачение атамана. За ним стоит побегать. Разыскивал же тот парень свою чашку Граля черт-те сколько лет.

– Кто? – переспросила я и вывела в записной книжке: «Чаша Грааля».

– Ну как его, – Карло покрутил головой, похоже, в ухе все еще булькало. – Известный такой разбойник.

– Артур? – осторожно уточнила я.

– Он самый, Артурушка, – просиял Карло. – Знавал я его.

– Небофь тове пвибудет на пвавдник лета, – сверкнул золотыми зубами Золотко. – Одного поля ягоды.

Наконец спустя две недели события начали разворачиваться.

– Синий универсал, ПоБу, выглядит перспективным, скорость восемьдесят, – сообщила Хели в рацию.

Мы сидели в развилке березы, причем Хели держалась за ствол только ногами – в одной руке у нее был бинокль, в другой рация. Рация что-то протрещала.

– Один. Размер подходящий.

Снова треск.

– Береза, конец связи, – ответила Хели. – Вас понял, – она повесила бинокль на шею, сунула рацию в карман и легко соскочила на тарзанке вниз. – Наконец-то и мы на что-то сгодились. Похоже, этот зануда нашел, что ему понравилось.

Хели нетерпеливо ждала меня внизу, времени на то, чтобы добраться до нужной позиции, у нас было в обрез. Она посмотрела на мои страдания, достала рацию и проговорила:

– В березе затор, турист еще там, один момент.

– Что такое ПоБу? – я вцепилась в березу так, что костяшки побелели. Лезть наверх было гораздо проще. Наконец я зажмурилась и открыла глаза только внизу. – Марка машины?

– Полубуржуй, – ответила Хели уже на бегу. – Считают себя обычными людьми, но много вкладывают в комфорт, любят хорошие машины, одежду и еду. Нам это на руку. Идельные жертвы.

– А мы тоже были ПоБу? – пропыхтела я.

– Ну не совсем, – Хели, кажется, даже не запыхалась. – Твой отец – НаБу ТС в худшем его варианте. Вообще странно, что мы на вас напали. Видимо, на безрыбье.

Хели шла легким широким шагом, я изо всех сил старалась не отстать. Хотелось спросить еще кое-что, но дыхания не хватало.

– Интересуешься, что такое НаБу? – смилостивилась Хели. – Настоящий Буржуй, тяжелый случай. Их вообще бессмысленно грабить. Ничего полезного с собой не везут.

– А сами-то вы кто? – возмутилась я, остановившись посреди дороги. Машина должна была вот-вот проскочить мимо нас. – Думаете, вы лучше всех?

Пожалуй, называть папу тяжелым случаем – это уж чересчур. Хотя он, конечно, зануда. И любит пускать пыль в глаза. И по уши влюблен в свою дурацкую машину.

– Мы-то? – рассмеялась Хели. – Мы чистокровные разбойники с большой дороги, вот мы кто.

Машина прошуршала мимо нас и остановилась как вкопанная, когда из-за поворота показался перегородивший дорогу разбоймобиль. Мы издали воинственный клич и направились к ней, а когда припустили бегом, я взревела еще раз, и птицы с обеих сторон дороги взмыли в воздух от моего крика.

Глава 9
Знакомство с удивительными родственниками

– Пора, – сказала Хильда, глядя на карту, когда все устроились поудобнее в разбоймобиле после завтрака. Завтрак вышел исключительно торжественным, потому что в универсале, который мы остановили накануне, нашлась не только жакетка подходящего размера, но и целый холодильник готовых блинчиков. На завтрак были блинчики с вареньем. У Бешеного Карло был хлеб с блинами и беконом на первое и блины на десерт. Мы все тоже наелись до отвала. Калле, хоть в него уже и не лезло, просил добавки. Атмосфера в разбоймобиле царила сонно-счастливая.

Мы начали неторопливо двигаться в сторону севера, поближе к празднику лета, для которого у Карло была теперь в запасе подходящая жакетка. Хильда запретила надевать ее до праздника, чтобы не испачкать горчицей. Я уже поняла, что одежду здесь никто не стирает, – грязные вещи просто складывали в пластиковый пакет и забывали о них. На парковке рядом с видеопрокатом, например, была прачечная, но никому и в голову не пришло туда сходить.

– НИ-КОГ-ДА не поверю, – серьезно проговорил Бешеный Карло, – что уже целый июнь просвистел. Так оно всегда бывает, когда людям весело. Нам ведь весело, верно, Вилья?

– Ага, – ответила я машинально, но тут же спохватилась: – Ужасно весело!

И это была правда. Так весело мне никогда в жизни не было. И я даже не думала, что так бывает.

– Обязательно оставаться на ночь? – спросила Хели, взбивая ирокез на голове новой барби. Онемевшая от страха девочка, прежняя хозяйка барби, не выходила у меня из головы; такое со мной случилось в первый раз. Перед сном я попробовала сказать об этом Хели, но Хели не знала жалости.

– Этой девчонке полезно узнать: если у тебя такие большие синие глаза, ты похожа на барби и не имеешь ни грамма собственной воли, тебя обязательно украдут. Надо же немножко поучить ее жизни!

Видимо, и я была такой тогда, в начале, подумала я, забираясь в спальник. Большие глаза и ни грамма собственной воли.

– Хильда, ну какой смысл в ночевке? – продолжила Хели, от души сбрызнув прическу барби лаком. – Начальник все равно просидит целый вечер за воспоминаниями, а все это можно послушать и по дороге на праздник. Ну простите. Кто-то должен был это сказать. Иначе каждый год повторяется одно и то же. Каждый божий год.

Я изумилась Хелиной смелости. Видно было, что Бешеный Карло не взорвался только потому, что его назвали начальником. Эта малость его и удержала.

– Куда мы едем? – шепотом спросила я у Калле.

– К Кайе, – так же шепотом ответил он. – Это по пути.

– Надёвное мефто, – покивал Золотко. – У Кайи вфегда мовно тепленького поефть.

Он погладил набитый блинами живот и судя по всему, приготовился вздремнуть. Впрочем, я уже привыкла к тому, что никто не отвечает на мои вопросы.

Мы едем на праздник лета. Эта мысль не давала мне покоя. С одной стороны, любопытно. С другой стороны, я помнила, что пообещала себе в тот день, когда меня украли. Именно во время праздника лета я собиралась сбежать.

Мы остановились в березовой аллее, ведущей к берегу озера. Озеро было неглубокое, вытянутой формы, в нем плавали птицы. Во дворе, посреди которого стоял флагшток с лениво повисшим флажком, жара чувствовалась сильнее, чем в машине. На веранде перед домом сидела в плетеном кресле женщина. Сначала она помахала нам – то есть это, судя по всему, было не ограбление. Потом пустилась бежать через двор нам навстречу. Один шлепанец слетел по дороге, но это ее не остановило. Она бежала к Бешеному Карло, который приветливо раскинул руки. И вдруг ни с того ни с сего скакнула к нему в объятия, да так, что опрокинула атамана прямо на лужайку.

– Ах ты, толстяк, – верещала она. – Ах ты, дурила пузатая!

– Ах ты, проныра, – заверещал Карло не менее пронзительно. – Ноги у тебя тощие, как китайские палочки!

– А у тебя толстые, как бочки, – ответила странная тетенька, затевая с Карло борьбу. На секунду показалось, что Карло терпит поражение, но потом я поняла, что это игра в поддавки. Хильда тем временем невозмутимо разгружала машину. Видимо, чемпионат проходил ежегодно и был в порядке вещей.

– Ну ладно, пойдемте обедать, – проговорила хозяйка, переводя дух. – У меня и суп горячий.

Она вскочила на ноги и протянула руку Бешеному Карло.

– Как тебе всегда удается? – дружески спросила Хильда. – У тебя осведомители расставлены по всей дороге?

– Вашу дребезжалку слышно от самого поворота на шоссе, я ведь не глухая. Как раз хватает времени, чтобы закончить главу и поставить кастрюлю на плиту.

На веранде она повернулась ко мне:

– Гляжу, этим летом у вас прибавление. Я – Кайя, – она протянула мне руку, крепкую, будто тиски. – Старшая сестра этого дурилы.

Карло раздосадованно взьерошил свои косички, но все-таки был доволен.

– Идите в дом, – велела Кайя. – А я выгребу из загашника ваши мумифицированные постирушки. Пит, пойдем со мной, поможешь отнести их в ванную. А остальные – живо обедать! У меня нынче такой гороховый суп, что на неделю пороху хватит.

Калле изобразил соответствующий звук и округлил глаза. Хели хихикнула.

– Юный разбойник воображает, что те, кому за тридцать, уже оглохли? – Кайя молниеносно повернулась и схватила Калле за ухо.

– Глупая шутка, – быстро проговорил Калле извиняющимся тоном. Кайя отпустила ухо.

Хели сказала: «Сорри» – и отстала на пару шагов, очевидно дожидаясь меня.

– Ничего ей не рассказывай, – шепнула она мне. – Все будет использовано против тебя.

– Роза Палей, – прошелестел Калле.

– При чем тут она? – удивилась я.

Ванамо сходила с ума по романам Розы Палей. Эти романы в мягкой обложке продавались в каждом киоске. Их главный герой был романтичный роковой мужчина, который никак не мог встретить свою избранницу, хотя иногда судьба подкидывала ему надежду.

– Кайя и есть Роза Палей, – ответила Хели. – Все, что ей ни расскажут, она тащит в книги!

– Ну а теперь, когда вы запугали девочку до полусмерти, можно наконец пообедать, – Кайя каким-то непостижимым образом оказалась у нас за спиной, правда, теперь у нее в руках были огромные мешки со стиркой. Она, очевидно, все слышала.

– Да мы просто разговариваем, – протянула Хели без всякой надежды.

– И не ври, – Кайя щелкнула ее по носу. – Юная разбойница будет вести себя как следует, не то я ее живо за ушко и на солнышко. Ты же знаешь, я слов на ветер не бросаю, – пропела она.

Эта тетка была еще безумнее, чем все разбойное семейство.

Глава 10
Правила «шоколадной шестерки» и история семейства Разбойниковых

– А вот скажите, – спросила я у Кайи, после того как Бешеный Карло съел четвертую тарелку добавки и с гороховым супом было покончено, – вы тоже когда-то были разбойницей с большой дороги? Ну, перед тем как стать писательницей?

Я чуть не взвыла, потому что Хели и Калле одновременно пнули меня под столом с двух сторон.

– Разбойницей с большой дороги, – расхохоталась Кайя. Смеялась она точь-в-точь как Бешеный Карло, похлопывая себя по бедрам.

– Ну, или, может, вы грабили киоски? Или дачи? Или воровали еще что-нибудь? Я здесь недавно, поэтому не все специальности знаю.

– Да нет, – Кайя вытерла глаза, – не воровала даже в молодости, так что поведать мне нечего. Ну разве что подслушаю в автобусе какую-нибудь занятную историю да суну ее в свой роман. А так у меня есть все, что надо, и даже немножко больше.

Несмотря на наши протесты, Бешеный Карло успел рассказать Кайе и о том, как меня украли, и о моем преступлении века, благодаря которому мы привезли ей гостинец – ее любимые твердые ириски. Хотя слушать, как Карло меня нахваливает, было очень приятно. Когда Карло вошел в раж и начал изображать в лицах моих перепуганных родителей, Кайя вдруг внимательно посмотрела на меня. Глаза у нее были блестящие, как у попугая.

– Как продвигается твоя новая книга? – светски спросила Хильда, когда мы принялись мыть гору посуды. – Не застряла на чем-нибудь?

– Ох, застряла, – вздохнула Кайя. – Там же, где и обычно. Йони фон Чертовдорф опять повстречал возле ратуши одну опасную шатенку.

Кайя повернулась ко мне:

– Йони вечно цепляется к шатенкам, хотя от них добра не жди. Думаю, что на этот раз все будет даже хуже, чем обычно. Она отнимет у него все, что он унаследовал от троюродного дяди в предыдущей книге, «В слезах накануне вечерни».

– Ужас какой, – сказала Хильда.

– Значит, вы тоже воруете, только в книгах, – радостно заметила я.

Кайя снова захлопала себя по бедрам:

– А и верно! Правду сказал братишка, этой девчонке палец в рот не клади! Откусит, хоть с лица и бледненькая.

После обеда Кайя учила нас играть в «шоколадную шестерку». Это лучшая игра в мире!

ШОКОЛАДНАЯ ШЕСТЕРКА

Записала Вилья

Для игры потребуются: кубик, плитка шоколада (не из холодильника, а комнатной температуры) и вилки по числу игроков.

Начало игры: распечатать плитку, положить шоколад на обертку, дать каждому игроку по вилке.

Игроки по очереди бросают кубик (начинает младший). Тот, у кого выпала шестерка, берет вилку в слабую руку (то есть не в ту, которой обычно ест или пишет) и старается раскрошить шоколадку на кусочки. Те кусочки, которые удастся отломить и донести до рта, можно съесть. Помогать руками нельзя. Ведущую руку надо держать за спиной.

(Для тех, кто не умеет писать, редко ест вилкой или вообще не умеет ею пользоваться, можно обговорить отдельные правила.)

Самое важное правило: тот, кто в данный момент ест шоколад, должен постанывать от удовольствия и повторять, как ему вкусно.

Второе по важности правило: пока один наслаждается шоколадом, остальные как сумасшедшие бросают кубик, чтобы тоже выбросить шестерку. Как только это происходит, первый игрок ТОТЧАС ЖЕ прекращает есть, а очередь переходит к следующему игроку. И уже он должен повизгивать от наслаждения и рассказывать, как вкусно ему поедать те кусочки, которые успел наломать первый игрок.

Играть можно до тех пор, пока не кончится шоколад или пока не надоест.

Наблюдение по поводу количества шоколада. В первом раунде нам надоело после трех плиток: одной молочной, одной темной и одной с цельным фундуком (набитой орехами так, что не разломаешь).

– Вы же остаетесь на ночь? – спросила Кайя, когда все полегли на пол, объевшись шоколада.

Хели попыталась поднять голову и напомнить родителям про уговор, но она тоже объелась. В игре в «шоколадную шестерку» она была таким же непревзойденным гением, как и во всем остальном.

– Конечно остаемся, сестричка, – ответил Карло. – «Шоколадная шестерка» – шикарная игра! Такая же непредсказуемая, как кости. Многие считают ее азартной игрой, но на самом-то деле в ней необходимо умение! У нас в разбоймобиле возникают иногда разговорчики, мол, как это атаман всегда побеждает. Но что человек может поделать, если он в чем-то столь непобедимо хорош?

Калле ткнул меня в бок. Бешеный Карло, очевидно, уже забыл, что мы всякий раз жульнически старались ему проиграть. После игры Кайя объявила, что нам всем постелено наверху:

– Хели, Пит и Калле, можете идти на чердак, а Карло и Хильда лягут в моей комнате.

– А ты? – удивился Калле.

– А что я? Я посплю здесь на раскладном диване вместе с Вильей, – и Кайя подмигнула мне.

– Ну зачем же мы будем занимать твою кровать? – попробовала возразить Хильда.

– Вам раз в два года удается поспать на нормальной кровати, так что отставить разговорчики, – отрезала Кайя. – «Бедная старушка, ноги совсем не ходят, живет тут одна посреди леса. И чердачок-то у бедняжки, видать, совсем поехал, то и дело хохочет над собственными шутками», – и Кайя оглушительно расхохоталась.

Мы растерянно топтались на месте.

– Идите, – повторила Кайя уже серьезно. – Я часто сплю внизу, когда дописываю книгу. Можно выйти наружу, глотнуть кислороду. Так что не думайте, что для вас сделано исключение.

Она снова расхохоталась. Если представить себе смех, в котором то и дело поблескивает железная рука Капитана Крюка, то Кайя смеялась именно так.

Кайя приготовила мне чай и без спросу набухала в него три ложки меда.

– Коли катаешься на разбоймобиле, должна уже полюбить сладкое.

Мы сидели на веранде, вечерняя прохлада еще не вошла в полную силу. Кайя показала на маленький холодильник в углу:

– Тут у Карло запас горчицы на полгода. По нему как по часам можно определить, когда братец появится в следующий раз. Теперь не раньше, чем ударят первые настоящие морозы.

Я взглянула на холодильник. Обычный мини-холодильник, набитый горчицей «Кастелли». Кайя опустилась на свой плетеный стул и подоткнула одеяло по бокам. Мы помолчали. Потом Кайя внимательно посмотрела на меня. Я съежилась.

– Не стоит привыкать к разбойничьей жизни, – сказала она.

– Вы хотите сказать, что из меня не выйдет разбойника? Но если бы от меня не было никакой пользы, меня бы давно оставили на ближайшей заправке! – Я так разнервничалась, что привстала на стуле, чтобы казаться повыше.

– Это уж точно, – хохотнула Кайя и снова стала серьезной. – Я только хочу сказать, что летом получаешь неправильное представление о профессии. Зимой разбойничать несладко. Машина застревает в снегу, на дачах холодина. А весной и осенью на проселочных дорогах и вовсе никого нет.

– Я справлюсь, – выпалила я. Я-то знала, что к тому времени, как начнутся осенние дожди, буду уже дома. Но сейчас я не хотела об этом думать.

– Мой братец терпит, потому что сам это выбрал, – продолжала Кайя. – Про Хильду не знаю. Видимо, думает, что так будет лучше для Карло и для ребят.

– Они справятся с чем угодно! – вступилась я. – Вы просто не знаете, вы же не ездите с ними. Вы даже представить себе не можете, каково это, когда машина останавливается поперек дороги, и они выскакивают оттуда на своих прыгунках!

Я начала размахивать руками, точно в каждой из них было по шпаге.

– А ведь Бешеный Карло не всегда был разбойником, – сказала вдруг Кайя. – Просто он сам, похоже, начал забывать о тех временах.

Я снова села, и Кайя начала рассказ.

– Много лет назад, когда Калле было два года, а Хели пять, Карло работал на автомобильном заводе.

– Никогда не поверю, – сказала я. Представить было невозможно, что папаша Разбойников в синем комбинезоне бежит по звонку на завод.

– И тем не менее, – продолжала Кайя. – На одном из восточных заводов – в те времена их было больше. Карло считал, что они производят самые крепкие и надежные машины. Говорил, что доверяет им полностью, потому что все детали ему довелось вытачивать самому. Он и правда умел практически все. Под конец он стал проверять готовые автомобили, чтобы все в них сидело как положено. Пит был его лучшим другом, они пришли на завод в один день. Хильда и дети часто видели в окно, как Карло идет с работы вместе с Питом. Пит жил один в том же доме и частенько заходил к Хильде и Карло пообедать. Дом был как дом – с балконами, с пластмассовыми рождественскими звездами, которые появлялись в каждом окне на Рождество.

За время рассказа сумерки сгустились – краткий миг темноты среди белой ночи. Кайя понизила голос.

– Известие пришло накануне Рождества. Завод закрывают, производство переезжает в другую страну, где дешевле. Обещали, что те, кто захочет, смогут остаться – делать корпуса для телефонов или попробовать устроиться сварщиками на другой завод. Но Карло не хотел. Он хотел делать самые крепкие и надежные автомобили, которые делал всю жизнь. Перед Рождеством они всё и спланировали. Я пришла туда в сочельник, но их уже не было. Двери остались открытыми. На окне стояла звезда, в детской остались игрушки, в шкафу висела одежда. А ребята исчезли. Я думала, что никогда больше их не увижу, но через полгода, в начале лета, они появились вместе с машиной на этом дворе.

Я представила жизнь Разбойниковых в тот первый год. Их первую ночь в разбоймобиле. Как Хели и Калле скучали по друзьям и игрушкам, пока не начали все забывать, а Хели не превратилась в суперразбойницу без страха и упрека.

– Братец боялся приезжать, думал, что я буду злиться, – проговорила Кайя. – Но как можно злиться на человека, который исполнил свою мечту?

Она резко встала, сбросив одеяло.

– Пойдем внутрь, что-то похолодало, верно?

Я закрыла глаза и увидела многоэтажный дом, перед которым осталось пустое парковочное место. В одном из окон стояла красная рождественская звезда, но за стеклом никого не было.