Текст книги "Зерои"

28
Анонимус

– Ну и комнатка!

Тибо наблюдал за ним, стоя в дверях и улыбаясь неподдельному изумлению Итана. Жулик разглядывал мягкие кожаные кресла, изящные бра, бросающие веера света на рельефные обои, и панорамное окно, за которым простирался океан и горел закат.

– Ага, – пробормотал немного смущенный Тибо. – Комнатка действительно впечатляет…

– Впечатляет? Ты, чего, приятель? Я и не знал, что к нам в Кембрию приезжают такие богачи!

– Обычно нет, – возразил Тибо. – Пентхаусы, как правило, пустуют. Собственно, поэтому я здесь и живу. Отель из-за меня ничего не теряет.

Итан кивнул, глядя в огромное окно. Казалось, он отвлекся окончательно и бесповоротно. Внезапно он обернулся, вскинув бровь.

– «Ничего не теряет»? То есть ты вообще не платишь за номер? Ты просто жульничаешь?

Тибо растерянно моргнул. Итан имеет наглость обвинять кого-то в жульничестве?!

– А тут все равно никто не живет, – сдержанно ответил Тибо. – Я ничего не краду, я заимствую.

Итан расхохотался.

– Ловко! Номер-то гигантский! Я в отеле только один раз ночевал, и там кровати занимали всю комнату… Кстати, а где кровати-то? Наверное, дальше?

Итан зашел в одну из спален. Тибо почувствовал, что он испаряется, исчезает, отрезанный разделившей их стеной. Итан уже не столько говорил вслух, сколько бубнил себе под нос нечто совсем неразборчивое.

Тибо вздохнул. Его всегда такое уязвляло, даже если о его существовании забыл всего лишь Жулик.

Может, стоит переехать в номер поменьше? Но приближался День независимости, отель постепенно заполнялся постояльцами, и с любым помещением просторнее лифта возникнут те же самые проблемы.

– Перекусить не желаешь? – окликнул Тибо.

Гость вернулся в реальность и высунул голову из спальни, явно озадаченный. Потом расплылся в улыбке – очевидно, вспомнил про Тибо.

– А, пацан! – Он посмотрел на ладонь. – Тибо, то есть. Я бы хотел гамбургер.

Тибо давным-давно не заказывал ничего в номер. Это ведь «заимствованием» не назовешь! А воровать в открытую он не собирался.

Обычно он брал себе нераспроданные сандвичи и салаты из ближайшего гастронома или просроченные продукты с фермерского рынка. Но сейчас Тибо не мог выйти из номера, пока Великий Вождь не решит, что делать дальше. Присматривать за Итаном было занятием круглосуточным, все равно что с ребенком сидеть. С мальчишкой, страдающим синдромом дефицита внимания, за которым охотится половина бандитов и копов Кембрии.

Значит, надо обходиться тем, что имеется под рукой. К счастью, в отеле была полноценная кухня, готовая удовлетворить любую прихоть клиентов.

Пока они ждали заказ, Итан баловался с выключателями у дверей, с пультом от телевизора и с электрическими жалюзи на окнах.

А затем Итан добрался до мини-бара.

– Тибо! Какого черта! Почему ты мне раньше не сказал?

– Знаешь, это лучше не трогать…

Но Итан уже распечатал шоколадку «Тоблерон».

Тибо закрыл глаза и медленно выдохнул, упражняясь в спокойствии и невозмутимости.

– Нам сейчас гамбургер должны принести, ты не забыл?

Он нарочно заставил Итана смотреть, как он вошел в сеть отеля и сделал заказ, – чтобы данный факт задержался у него в памяти.

– Так еще полчаса ждать надо! – возмутился Итан с набитым ртом.

Он вразвалочку подошел к окну. Под закатным небом океан сделался оранжевым и золотым. Внизу пылали огни Кембрии.

– Слушай, ты себя наверняка чувствуешь властелином мира, да?

– Нет, – ответил Тибо.

Зачем объяснять Жулику про философию «срединного пути»? Хотя если кто-то и нуждается в том, чтобы добавить в свою жизнь немного дзена, то именно Итан. Увы, все, что скажет ему Тибо, тотчас вылетит у него из головы!

Правда, можно попробовать кое-что простое.

– Итан, пентхаус – не мой. И вид из окна – не мой. Нельзя владеть закатом.

Итан окинул взглядом горизонт и расхохотался.

– Приятель! Любой, у кого достаточно денег, чтобы сюда вселиться, владеет закатом. Слушай, а как у тебя такие фокусы получаются? Ты, типа, невидимым становишься, когда приходят настоящие гости?

Тибо с трудом сдержал вздох. Нет, дзен лучше оставить в покое. Может, Итан запомнит что-нибудь про суперспособности?

– Ты ошибаешься. Но людям сложно на мне сосредоточиться, и они забывают обо мне сразу, как только отвернутся. Как человек, который идет следом за тобой на многолюдной улице. Ты знаешь, что позади тебя кто-то есть, но не думаешь о нем.

– Обалдеть! Ты прям ниндзя какой-то. Вечно шпионишь и подкрадываешься!

– Этого бы не случалось, если бы ты сосредоточился!

Последнее слово прозвучало весьма резко, зато в воздухе быстро вспыхнуло и зашипело внимание Итана.

Но кричать не стоило.

– У меня все продумано. Я слежу за отделом бронирования отеля и заранее выселяюсь, если номер кого-нибудь интересует.

– Ага! И ты, значит, лазаешь по их компьютерам? Как сейчас, когда еду заказывал?

– Я смотрю и запоминаю. Когда у стойки регистратуры много народу, меня никто не замечает, даже если я смотрю через плечо.

– Круто.

Итан откусил еще шоколада.

– И у тебя все просчитано, да?

Тибо пожал плечами и отвернулся, позволяя связи ослабеть. Он не для того привез Итана в отель, чтобы хвастаться своим даром. Обучают ведь не затем, чтобы потешить собственное эго.

Хотя это и в самом деле было довольно круто: постоянные наблюдения за персоналом, протоколы, расписания…

Кроме того, сейчас его объяснения заставляли Итана сосредоточиться – и то хорошо. Тибо очень надеялся, что Жулик не сбежит из пентхауса и не попадет в лапы охраны отеля.

– Найти номер легко, – добавил Тибо. – Главная задача – сделать так, чтобы я не обошелся «Магнифику» слишком дорого. И не добавил лишней работы служащим.

– Ты чего – сам прибираешься в номере?

Итан фыркнул и ободрал обертку с «Тоблерона».

– «Руби дрова, носи воду», – процитировал Тибо дзенский коан.

Впрочем, он знал, Итан забудет китайскую мудрость через минуту.

– Ты серьезно? То есть ты драишь сортир и убеждаешь себя, что ничего не воруешь? Ты так часто притворяешься?

А вдруг это голос готовится к атаке? Тибо ощутил легкий приступ паники – но их связь была пока лишь царапаньем обычного спора, а не когтистой хваткой зверя. С ним общался Итан.

Он держал обещание, которое дал тогда в машине.

Но все равно он подлец.

– Я не притворяюсь, – ровным тоном ответил Тибо.

– Ладно тебе, вы, зерои, притворяетесь. Меня-то вы Жуликом зовете, а, между тем, Великий Вождь управляет умами людей, Клип врывается в чужие глаза. Куда до вас правительству! А ты, вообще, такое творишь!

Итан кивнул в сторону окна, за которым пламенел великолепный закат.

– Ты живешь в небе на халяву! Авария, может, и ходячая катастрофа, но она, по крайней мере, признает, что нарушает закон.

– Да, я в курсе, что действую незаконно, – кротко согласился Тибо. – Но я ведь не могу найти себе работу. И я контролирую свое влияние, которому подвергаю персонал отеля.

– Ишь, ты, какой везунчик!

Саркастическая ухмылка Итана была немного подпорчена тем, что уголок рта у него оказался вымазан шоколадом.

– Ты прямо полностью свой дар контролируешь! Через меня голос, наверное, все жизнь разговаривает, и я вообще никогда не представляю, что он выкинет! Авария такая же. У нас с ней как будто пожарные шланги в руках, и нам остается только одно – держаться и не срываться! А ты, Клип и Нэт пришли на готовенькое!

Тибо опалило раскаленным гневом. Похоже, крысохорек не сомневается в том, что быть безликим и безымянным – приятное развлечение!

Жулик, видимо, забыл про тот прошлогодний случай, когда благодаря голосу его вышвырнули из их компании.

Конечно, он ничего не помнит. Ведь если бы он прислушивался к своему голосу, ему бы пришлось брать на себя ответственность за все свои грязные словечки!

Тибо сохранял внешнее спокойствие, но горло ему сдавило.

– Нет, я не контролирую свои способности. Я не могу их, образно говоря, выключить.

– А как же мы с тобой сейчас сидим и болтаем?

– Это потому, что мы вдвоем. Если бы здесь были другие люди, возникло бы много конкурирующих сигналов, и их внимание бы рассредоточилось.

Ухмылка на лице Итана мало-помалу увядала.

– Да и в лобби отеля я с трудом наладил с тобой контакт.

Итан навострил уши. Их связь утратила всякую колкость.

– То есть ты, как Нэт и Чизара, – мощнее в толпе?

– И Клип такая же. Чем больше глаз вокруг, тем острее ее зрение. Твой дар – уникальный, поскольку голос лучше работает один на один.

Тибо хотел добавить «урод», но прикусил язык. Сострадание есть Путь.

– А когда ты уйдешь в соседнюю комнату, ты сразу забудешь обо мне, – произнес он.

– Похоже, ты и впрямь не умеешь контролировать свой дар!

– Не совсем; если мне нужно исчезнуть, я способен оборвать любую связь.

Тибо рубанул воздух рукой, не переставая смотреть на Итана в упор, чтобы тот ощутил разрыв, но не был сбит с толку.

– Но отключить свои способности я не могу, – признался Тибо. – Рано или поздно обо мне все забывают. Ты можешь это вообразить?!

Итан недоуменно заморгал. Он и в самом деле не помнил того, что наговорил прошлым летом.

Вот и отлично. Пусть посидит и поразмыслит о том, что значит быть безымянным. Тибо для этого, например, потребовалось тринадцать лет. А потом, когда он все осознал, то он ушел из родного дома. Было бесполезно постоянно напоминать близким о том, что ты действительно существуешь.

Конечно, если Итан что-то поймет, через полчаса его разум опять будет чистым, как лист бумаги. Тибо мог десять раз подряд объяснять, как ему одиноко, но снова Жулик ничего не запомнит.

Хотя здесь имелось исключение из правил. Голос, та тварь, которая сидела внутри Итана, никогда не забудет про Тибо. Однако, если подумать хорошенько, то и голос ничего не знает – ведь он лишь выполняет прихоти Итана.

Тибо мысленно перенесся в прошлое, в дом Нэта, а точнее – в его домашний кинотеатр. Нэт тогда допустил бестактность. Итан рассвирепел и принялся срывать зло на зероях. Тибо, забившийся в самый дальний угол, наивно полагал, будто ему-то ничто не угрожает. В комнате собралось пять человек – такого количества всегда хватало с лихвой, чтобы превратить его в Анонимуса.

Но внезапно рассерженный взгляд Итана дополз до Тибо и впился в него, как два крюка. Тибо почувствовал себя беззащитным – голос раскусил его личность – ту личность, которую никто никогда не видел. И голос, не задумываясь, вцепился прямо во внутреннего ребенка Тибо, подобно гиене, отрывающей куски плоти.

Было очень больно, но в то же время нечто внутри Тибо – его мальчишеское «я», жаждавшее прочной связи, – получало странное удовольствие от атаки Жулика.

Тогда случилось чудо – другой человек смотрел ему в глаза и что-то трещал про его, Тибо, затаенные желания. Так сбылась мечта Тибо: кто-то, наконец, увидел его насквозь и понял его.

Неожиданно зубы гиены впились слишком глубоко и добрались до неприметной жилы, которую Тибо тщательно игнорировал. То были дни, проведенные в больнице, когда ему исполнилось двенадцать лет. Он метался в жару, ему отчаянно хотелось пить, а о нем позабыли и медсестры, и даже мама.

Тот испуганный, попавший в западню мальчишка возненавидел человечество за то, что оно от него отвернулось. И этот мальчишка до сих пор жил внутри нового, повзрослевшего Тибо, который нашел свою безымянную тропинку в срединном пути буддистов.

А если Итан разъярится и набросится на него? Жить с ним в пентхаусе – да это то же самое, что с неразорвавшейся бомбой.

В дверь постучали, и Тибо вздрогнул. А вдруг в отель пожаловала полиция? Или разъяренные наркоторговцы? Или Нэт с улыбочкой – наконец-то я вас нашел!

Итан тоже вздрогнул, но тотчас рассмеялся.

– Наши бургеры принесли!

– Вероятно, – согласился Тибо и указал в сторону спальни. – Но тебе лучше спрятаться.

– Зачем? Никто же здесь не знает, что меня копы ищут.

– А если тебя кто-нибудь увидит, они запомнят, что в пентхаусе есть незваный гость. Обо мне забудут, когда я закрою дверь. У тебя деньги какие-нибудь имеются?

Итан нахмурился.

– А разве доставка еды не включена в стоимость номера?

– Вообще-то нет. Как только я войду в сеть отеля, все будет так, словно нашего перекуса не было. Но надо дать на чай, иначе персонал ничего не получит.

– Ой, ладно, мистер Порядочный! – ухмыльнулся Итан, протягивая ему двадцатку. – Уломал. Хорошо еще, что я взял пачку Крейговых денег. Вожак не такой умный, как ему кажется.

И он вразвалочку удалился в спальню.

За дверью стоял Чак, здоровенный дядька с улыбкой до ушей.

– Оставьте все на столике, – произнес Тибо, протягивая Чаку банкноту.

Сегодня ему было некогда выслушивать старую историю о том, как Чак играл в футбольной команде своего колледжа, и как ему на старшем курсе выбили колено.

Тибо сунул в карман чек, выпроводил Чака и поспешно прервал связь. Не успел он затворить дверь, как на пороге спальни появился Итан. Парень выглядел рассеянным и растерянным.

– Эй, а ты кто такой? – спросил он.

Тибо сдел глубокий вдох, в потом – выдох.

«Никто и ничто, приятель. Как и ты».

– Мое имя написано у тебя на ладони, – терпеливо вымолвил он. – Надеюсь, ты еще хочешь есть?

29
Банда

– Ты какая-то чудная! – крикнула Лин, перекрывая грохот музыки. – Никогда еще не видела, чтобы тебе было не по себе в клубе!

Келси попыталась улыбнуться. Она не знала, как объяснить, что ее папа ограбил банк, и она теперь скрывается от мафиози. Новости Лин не смотрела.

– Я очень устала. Домой сегодня не добралась, заночевала у Ремми.

– Если это называется «ночевать»… – лукаво улыбнулась Лин.

– Эй! – крикнул Ремми через стол. – Моя комната в общаге тянет на пять звездочек!

Келси растянула рот в дружелюбной улыбке. Когда она заявилась к Ремми и сказала, что ей надо на время затаиться, он не стал задавать вопросов. Просто сказал: «Живи сколько хочешь. Только жратвы нет и телевизор сломан». И убежал на математический кружок.

Кровать у Ремми была вполне удобная, но Келси мучилась от бессонницы. Папа рискует окончить свои дни в тюрьме, а сама Келси осталась без крыши над головой – ведь ей угрожают мафиози… По крайней мере, хоть сессия у студентов закончилась. Мирное жужжание летнего семестра мало-помалу убаюкало тревоги Келси.

Потому она притащила Лин в «Бум-Рум». Даже теперь, когда жизнь пошла вверх тормашками, Келси все равно чувствовала себя в безопасности именно в гуще толпы.

«Бум» был старомодным заведением, с живой музыкой и толпами молодежи. В «Буме» играли фолк, блюз, соул, фанк, а иногда техно и блюграсс. Над входом красовался матерчатый навес и вывеска в виде гитары. Ни один уважающий себя гангстер сюда и на пушечный выстрел не подойдет.

Келси не всегда была по душе здешняя музыка, но завсегдатаям «Бума» она доверяла. Может, дело было в живом исполнении, порождающем мощную обратную связь между группой и аудиторией. Или публика «Бума» просто умела как следует повеселиться. В общем, когда Келси нуждалась в чувстве безопасности, она шла именно сюда.

Кроме того, «Бум» был подходящим местом, чтобы найти Фигга, который задолжал ее папе три тысячи долларов. «Бум» оказался первым клубом, куда Фигг повел Келси, когда обнаружил, что ей нравится танцевать в толпе. По возрасту Фигг находился как раз посередине между Келси и папой и хорошо ладил с ними обоими.

Фиггу удавалось отговаривать отца от любых чересчур опасных или глупых затей. Келси не сомневалась, что идеей ограбить банк папа с Фиггом не делился.

Правда, сейчас в «Буме» Фигга не было, но Келси знала – ровно в одиннадцать часов он заступит барменом в соседнем «Фьюзе».

Значит, пока ничего не оставалось, как танцевать.

– Выкладывай, Келси! – заверещала Лин в перерыве между треками. – Тебя преследует кто-то или что-то?

Келси покачала головой. Однако она пристально вглядывалась в толпу, разыскивая стриженого парня из кафе. Тот мальчишка со спортивной сумкой залез папе в голову и испортил все ограбление.

Откуда ему было известно ее имя?

Наверное, в каком-нибудь клубе услышал…

– Тебя и впрямь преследуют? – крикнул Ремми, перекрывая музыку и оборачиваясь к Келси. – Что, надо кого-то вздуть?

Он картинно напряг бицепс. Келси только рассмеялась и пихнула его в толпу танцующих перед сценой, где выступала хардкорная рок-группа в стиле прошлого века: три аккорда, трехминутные песни, примерно миллион тактов в секунду.

Нельзя втягивать в папины дела никого постороннего! Они все – ее друзья: Ремми, Майки, Лин и еще ребят десять. Но она никогда не откровенничала с ними. Она просто по-другому устроена.

Папа ее всегда предупреждал: не надо быть слишком доверчивой. Нельзя полагаться на доверие, когда живешь от срока до срока. А Келси начала ему помогать лет с десяти.

Папа и не подозревал, что творит его дочурка, но Келси сперва и сама толком не понимала, что делает. Но она была уверена, что это обязательно сработает. Она внушала игрокам за покерным столом бесшабашный кураж, который заставлял их повышать ставки. Она развеивала их гнев, когда они обнаруживали, что их надули. Папа звал ее «своим талисманчиком».

Но этот же самый дар портил ей школьные оценки. На каждом экзамене Келси буквально захлебывалась чужими страхами одноклассников, хотя она обычно упорно готовилась к итоговым контрольным.

Именно ее дар являлся причиной того, что у нее никогда не было ни парня, ни закадычной подруги.

Келси чувствовала нутром – в толпе всегда лучше.

Здесь, у самой сцены, Келси толкали и пихали, дергали и затирали. Но ей было хорошо! Когда она оборачивалась, ей улыбались, беззвучно произносили «извини» или «опаньки!». Если ей чего и хотелось, так это чтобы народу было еще больше.

А тот парень из кафе назвал ее имя. И упомянул о маме.

Для этого надо было не просто шпионить за ней, а досконально читать ее мысли. Забраться к ней в душу, куда Келси никого не пускала.

А если он сейчас здесь, в «Буме», и наблюдает за ней?

Келси взяла энергию толпы и принялась ее наращивать. Она дала волю своему гневу и страху и выпустила их вовне. Волны метались от человека к человеку, обращаясь в чистый жар и силу.

Энергия на танцполе рвалась ввысь, точно воздушный шар, унося Келси прочь от всего, что говорил ей папа, – всего, что он натворил, разрушив их жизни.

Музыка пульсировала стремительнее любого сердцебиения, как нервный тик, как импульсы в нейронах. Келси протиснулась в центр танцпола, слившись с музыкой и разгоряченными людскими телами.

Она зажмурилась и принялась подергиваться, подпрыгивать, трястись в такт пульсирующей энергии толпы. Келси уже целый день ни минуты не чувствовала себя в безопасности – с тех пор, как увидела отца в голубой машине у банка. Но тут, в самом сердце бури, ей ничто не угрожало.

Толпа взревела. Келси открыла глаза. Высокий и худощавый парень в джинсах, с голым торсом, балансировал на краю сцены. Сотня рук взметнулась вверх, он прыгнул и поплыл через зал на волнах потных ладоней. Толпа внезапно сосредоточилась, сфокусировалась, и ее энергия вихрем устремилась в юношу, возносимого к потолку, будто жертва.

Келси бездумно направила свою тревогу в мощное средоточие мышц и легонько подтолкнула…

Парень взмыл вверх, несомый толпой и волей Келси. Она опять зажмурилась, чувствуя его полет на кончиках пальцев танцующих.

Теперь она носила его кругами, как камень в праще, увеличивая скорость, по мере того, как музыка нарастала, приближаясь к кульминации трехминутной композиции.

Она услышала, как Лин воскликнула «Господи!», и открыла глаза.

Парень скользил безостановочно, словно взмокшие ладони под ним превратились в ледяную горку. Он был бледен, рот разинут в вопле, который терялся в грохоте музыки.

– Ой! – выдохнула Келси и потеряла контроль над толпой.

Юноша проскользнул между протянутых рук и врезался прямо в пол.

Песня внезапно оборвалась – это был типичный хардкордный финал, как будто кто-то ткнул кнопку «Стоп». Парень выбрался из толпы, окровавленный и ошеломленный.

Келси бросилась к нему. Сейчас, когда связь с толпой улетучилась, ее вновь захлестнуло беспокойство.

– Извините! Извините, пожалуйста! – твердила она.

Она, наконец, добралась до парня и замерла в нескольких шагах от него. Его рвало в углу зала. Люди расступались, кто со смехом, кто с отвращением. Странная сила магии Келси уже не объединяла их.

Лин подошла к нему, положила ладонь на его блестящую спину.

– Эй, ты в порядке?

Парень утер губы тыльной стороной кисти. Он обернулся и посмотрел на Лин – Келси точно уловила момент, когда он увидел, какая она красивая.

– Все отлично, – выдавил он. – Как дела?

Мальчишки всегда так себя ведут, стоит им увидеть Лин.

Похоже, он просто расквасил себе нос. Келси ощутила, как испытанное ею облегчение отозвалось эхом в толпе. Уборщик уже подтирал лужу рвоты.

– Я ему воды принесу, – заявила Лин. – А ты хочешь что-нибудь выпить?

Келси мотнула головой. От выпивки она становилась сонной, а спать ей нельзя ни в коем случае. Ей требовалось быть энергичной. Хотя, пожалуй, не настолько бешеной, как минуту назад…

– Извините, пожалуйста, – сказала она парню. – Я рада, что вы не пострадали.

Он непонимающе уставился на Келси.

Вот чем хорошо никому не доверять – никто не знает, что это именно Келси постаралась.

Но тот момент полного единения, когда он скользил над толпой, был действительно великолепен!

Келси вообще забыла обо всех своих треволнениях.

Сегодня Келси нужно было «зарядить свои батарейки», и «Бум» оказался правильным местом для этой цели.

Но надо соблюдать осторожность.

Парень потихоньку распрямлялся, явно собираясь вернуться обратно на танцпол.

Когда прозвучала первая нота следующей песни, Келси набрала побольше воздуху и храбро нырнула в толпу. Она собрала ее энергию и направила ввысь, заставляя танцоров оставаться на взводе. Ее гнев и страх перерабатывались во что-то иное, чистое и твердое, как уголь под давлением превращается в алмаз.

Иногда у Келси кружилась голова от напряжения, она спотыкалась и падала. Но ее кто-нибудь подхватывал – так было всегда.

Может, она все-таки это преодолеет.

Надо только подыскать подходящую толпу.