Текст книги "Сто старинных корейских историй. Том 2"

Дерзкие братья

Что раньше, что сейчас, беднякам помогают выжить дерзость и твердокожесть. Ведь если всего бояться и стесняться, так голодным и останешься.

Давным-давно жили на свете два брата. С малых лет жили они в большой нужде и имели хорошую закалку. Обоим было уже за тридцать, а жениться ещё не женились. Всё, чем они обзавелись к своим годам, это дерзкий нрав и твердокожесть. И думали братья днями и ночами, как бы им невест себе найти.

Раз услышали они, что какой-то человек из соседней деревни выдаёт свою дочь замуж. Неважно, богатый жених или бедный, знатный или простой, молодой или старый – главное, чтобы не пил. Как услышали об этом братья, не могли уже сидеть сложа руки.

– Кто из нас пойдёт счастья пытать? – спрашивает старший брат.

– Ты старший – тебе первому и жениться, – отвечает младший.

Пошёл старший брат в дом к невесте. Приходит – а там холостых парней полный двор, и каждый похваляется, какой он трезвенник.

– Я за всю свою жизнь ни капли вина в рот не взял, – говорит один.

– А я вино даже ни разу в глаза не видел, – заявляет другой.

– А что такое вино? – спрашивает третий. – Первый раз слышу это слово.

Так они и хвастались, да всё это были чистой воды дерзость и блеф. Послушал-послушал старший брат разговоры женихов и вдруг упал на землю, закатил глаза, застонал и забился, точно в припадке. Испугались люди: что с ним такое? Подбежали к парню, руки-ноги размяли, по щекам похлопали – насилу в чувства привели. Очнулся юноша и говорит:

– Ах, прошу, не говорите при мне этого слова! Стоит мне услышать про вино, со мной припадок случается.

Отец невесты подумал-подумал и понял, что такого трезвенника во всём мире не сыщешь. Парню от одного только слова «вино» делается дурно. Лучшего зятя не найти. Не мешкая более, пообещал отец ему в жёны свою дочь и назначил день свадьбы.

А на свадьбе, по обычаю, надлежит молодым потчевать друг друга особым вином. Но, зная, что жених вина не пьёт, налили в чарки рисовую воду. Увидел это жених – и вдруг снова в припадке забился. Упал он прямо во время церемонии, при полном параде, застонал и стал по полу кататься. Растёрли ему руки-ноги, еле-еле в чувства привели, жених и говорит:

– Раньше со мной припадок случался, когда я про вино слышал. А теперь от одного вида простой воды делается дурно.

Делать нечего, налили ему вина – он тут же залпом осушил чарку. И этот человек ещё недавно говорил, что даже слышать о вине не может! Женился – и вот тебе пожалуйста. Однако не прогонять же из-за этого зятя – рассудил тесть. Хотя он и пил вино, жили молодые дружно и счастливо.

Вот так женился старший брат. А скоро и младший узнал, что один человек ищет своей жениха для своей дочери. Семья невесты в достатке жила, и отец хотел, чтобы зять непременно богатым был. Хотя не имел младший брат ни кола, ни двора, не мог он сидеть сложа руки.

– Теперь моя очередь! – сказал он старшему брату.

Взял парень заплечные носилки и пошёл в горный лес. Набрал он целую вязанку тонких прутьев, взвалил на спину и направился к дому невесты. Подошёл к воротам, присел отдохнуть. Тут увидел его хозяин и спрашивает:

– Эй, зачем тебе столько прутьев?

На растопку печи такие прутья не годятся – вот он и спросил.

– Нужны для одного дела, – отвечает парень.

Хозяину ещё любопытнее стало.

– Для какого-такого дела? – спрашивает он.

– Хочу из них кольца связать – быкам в носы вставлять, – как бы с неохотой отвечает младший брат.

Хозяин не поверил: ведь для одного кольца нужен всего один прутик, а у парня их целая вязанка.

– Неужели ты собираешься так много колец делать?

– Может, этих прутьев ещё и не хватит. Придётся опять в лес идти.

Подумал хозяин и решил, что юноша, должно быть, очень богат, иначе как бы он мог столько быков держать? А ведь в старину даже один бык был завидным приданым. Если у парня столько быков, сколько прутьев в вязанке, то нет ему равных среди богачей. Обрадовался хозяин и тотчас же пообещал ему в жёны свою дочь и назначили день свадьбы. Сыграли свадьбу, смотрит тесть – а зять-то его беспорточник, даже телёнка у него нет.

– Ты же говорил, что у тебя быков не счесть. А выходит, ты нищий?! – в сердцах набросился он на зятя.

– Разве я такое говорил? Я лишь сказал, что собираюсь из прутьев делать кольца для быков. Когда-нибудь куплю быков – тогда и кольца пригодятся.

Вот так тесть сам в свою ловушку попал. Кого в этом винить? Не гнать же теперь зятя со двора. Хотя не было у парня ни одного быка, молодые весело жили, сыновей и дочерей родили.

Си-рыры, пи-чучу, ха-лала

Расскажу-ка я вам одну забавную историю. Слушайте.

Давным-давно родился у одного человека сын. Рос мальчик, а учиться не учился – день и ночь только и делал, что из лука стрелял. Едва начал ходить, взял в руки лук и с тех пор не выпускал. В малолетстве лук у него был из гибкого держи-корня, тетива – из конопляной нитки, а стрелы – из ободранных конопляных стеблей. А как вырос и возмужал, сделал себе юноша бамбуковый лук, шёлковую тетиву и стрелы с коваными наконечниками. Шёл ему уже третий десяток, а всё, чему он до сих пор научился, это из лука стрелы пускать. Не читал, не писал, даже буквы не знал; не пахал, не сажал и мотыги в руках не держал. На что такой человек годится? Смотрел-смотрел на это отец и не выдержал:

– Ах, ты, лоботряс! Надоело мне тебя кормить-поить, убирайся с глаз моих долой! Уходи, и покуда не станешь министерским зятем, даже не думай возвращаться!

Так и выгнал отец сына из дома, сказав ему напоследок такие слова. Отныне для юноши путь в родное гнездо был заказан. Ведь ему не то что зятем, а даже слугой министра не стать.

Но парень, выслушав со всей серьёзностью отцовский наказ, понял его по-своему. «Видно, ничего другого мне не остаётся, как жениться на министерской дочери», – решил он и пустился в путь – пошёл к министерской дочери свататься.

Шёл он, шёл и зашёл в горы. Смотрит: летает какая-то невиданная птица и щебечет: си-рыры, си-рыры. Чего только на свете не бывает! Даже такие птицы встречаются. Юноша взял да и подстрелил её. Он же был лучником, вот и вышел из дома, не взяв с собой ничего, кроме лука и стрел. Выпустил юноша стрелу и убил птицу си-рыры. Он как раз проголодался, поджарил птицу на огне, съел и дальше пошёл. Идёт, а при каждом шаге раздаётся: «Си-рыры, си-рыры». Остановится – всё тихо, дальше пойдёт – снова: «Си-рыры, си-рыры, си-рыры, си-рыры».

Да что за напасть такая! Стал юноша оглядывать себя со всех сторон и видит: к вороту куртки пёрышко прицепилось. Снял он то пёрышко – звуки исчезли. Значит, это из-за него раздавалось «си-рыры». Подивился юноша, привязал к пёрышку нитку и повесил его на лук.

Пошёл он дальше. Шёл-шёл – поднялся другую гору. Смотрит: снова какая-то невиданная птица летает и щебечет: «Пи-чучу, пи-чучу». А юноша как раз проголодался. Взял он стрелу и застрелил птицу. Потом поджарил, съел и дальше пошёл. Идёт, а при каждом шаге раздаётся: «Пи-чучу, пи-чучу». Это снова к одежде пёрышко прилипло. Привязал юноша и это пёрышко к своему луку.

Пошёл он дальше и снова встретил невиданную птицу. Летала птица и щебетала: «Ха-лала, ха-лала». Юноша и её подстрелил. Поджарил он птицу ха-лала, съел и дальше пошёл. Идёт, а при каждом шаге раздаётся: «Ха-лала, ха-лала». Это опять пёрышко к нему приклеилось. Юноша и это пёрышко к луку своему привязал.

Вот так появились у него три удивительных пера: от птицы си-рыры, от птицы пи-чучу и от птицы ха-лала. Дошёл юноша до столицы и нашёл министерский дом. Подходит к воротам и говорит слугам:

– Передайте хозяину, что пришёл к нему из деревни один полезный человек.

Смотрят слуги: явился какой-то оборванец-голодранец и ещё и командует. На такое ничтожество и времени тратить не стоит – выгнать его, и дело с концом. Но тут лучник натянул тетиву, прицелился и проткнул стрелой пучок волос самого сильного слуги. До того это было неожиданно, что все опешили. Пришлось слугам хвосты поджать, а лучник бодрым шагом вошёл во двор. Смотрит министр: явился деревенский парень, мастер из лука стрелять.

– Зачем пожаловал? – спрашивает министр.

– Я бесприютный странник. Не возьмёте ли меня батраком? – говорит юноша.

– Что ж, хорошо. А что ты умеешь?

– Я из лука стрелять умею, а других талантов не имею.

Оставил министр юношу у себя и велел двор мести. Принялся парень батрачить: двор подметал да изредка с хозяином на охоту ездил – из лука стрелял. Что ж, батраком министерским он стал – осталось стать министерским зятем. Но если первое далось ему легко, то над второй задачей предстояло поразмыслить. Сам-то он всего лишь жалкий деревенщина, а министр – человек могущественный и властный. Мёл юноша двор и выжидал подходящий случай.

И вот однажды села министерская дочь в паланкин и отправилась на прогулку. Обрадовался юноша такой удаче и уговорил одного из носильщиков уступить ему своё место. Понёс он паланкин, а когда вышла министерская дочь из паланкина прогуляться, незаметно положил ей в карман три пёрышка. Догадайтесь, что случилось! Ступит девица шаг – и тут же раздаётся: «Си-рыры, пи-чучу, ха-лала». Остановится в изумлении – всё тихо, но только двинется с места – снова: «Си-рыры, пи-чучу, ха-лала; си-рыры, пи-чучу, ха-лала». До того смешно это было, что и носильщики, и слуги – все за животы схватились и безудержным смехом залились.

Пожелтела лицом министерская дочь, побежала домой и сказалась больной. Легла в постель и ни шагу ступить не может. Подумать только, дочь уважаемого министра, девица из благородной семьи, ходит и пищит: «Си-рыры, пи-чучу, ха-лала»! Просто светопреставление!

Поднялся в доме переполох. Кого только ни звали на помощь: и искусных целителей, и гадателей-прорицателей и шаманов-колдунов. Всякими снадобьями девицу поили, иглы ставили, порчу снимали, злых духов изгоняли. Ни дня не проходило в покое. Но как ни старались, девица на поправку не шла. Наконец все искусные целители, гадатели-прорицатели и шаманы-колдуны сдались и разошлись. Отец-министр места себе не находил. Что бы он ни делал, ничего не помогало.

Тогда министр объявил: «Кто исцелит мою дочь, станет моим зятем». А юноша-лучник только этого и ждал. Подходит он к министру и спрашивает лукаво:

– Господин министр, чем вы в последнее время так расстроены?

– Ах, ступай себе, не твоё это дело.

– Каждый имеет свой талант, – говорит парень. – Даже у личинки цикады есть талант – ползать. Кто знает, быть может, я смогу вам помочь.

Видит министр, дела до того плохи, что даже помощью батрака брезговать не время. Поведал он юноше обо всём, тот и говорит:

– Положитесь на меня. Мне раньше уже приходилось с этим недугом дело иметь.

Говорят, утопающий и за соломинку хватается. Всё равно все искусные целители и шаманы-колдуны разбежались, оставалось поверить батраку.

– Что ж, попробуй, – согласился министр.

Однако юноша решил прежде с него зарок взять.

– Хоть неловко об этом говорить, но коли я вашу дочь исцелю, вы и правда отдадите её мне в жёны? – спрашивает он.

– Неужели ты думаешь, что я, именитый министр, слово своё не сдержу? Скорее к делу приступай. А вот если у тебя ничего не выйдет, тебе не поздоровится, так и знай!

Пошёл юноша министерскую дочь лечить. Осмотрел со всех сторон, пульс проверил – и вытащил тайком у неё из кармана пёрышко птицы ха-лала. А потом велел ей сделать шаг. Встала девица, сделала шаг – так и есть, болезнь отступила. Раньше при каждом шаге «си-рыры, пи-чучу, ха-лала» раздавалось, а теперь лишь «си-рыры, пи-чучу». Прошла она по комнате: «Си-рыры, пи-чучу, си-рыры, пи-чучу».

Обрадовался отец-министр: подумать только, дочери полегчало! Есть же на свете искусные врачеватели! Бросился он юношу потчевать. Ведь это ещё не конец – надо его просить и второй недуг исцелить. Так что старался министр угодить ему, как только мог.

Несколько дней наслаждался юноша министерским приёмом, а потом незаметно вытащил из кармана девицы пёрышко птицы пи-чучу и снова велел ей сделать шаг. Сделал девица шаг – только «си-рыры» раздалось. Прошла она по комнате: «Си-рыры, си-рыры, си-рыры, си-рыры».

Обрадовался министр. Ещё усерднее стал он потчевать юношу, ведь предстояло просить его и третий недуг исцелить. Выждал юноша несколько дней и вытащил из кармана девицы пёрышко птицы си-рыры. Сделала девица шаг – никакого писка больше не слышно!

Вот так исцелил юноша министерскую дочь. Ничего не оставалось отцу-министру, как сдержать своё слово и отдать спасителю свою дочь в жёны. Всё равно достойный жених к ней уже не посватается: по всей столице разлетелись слухи, что министерская дочь ходит и пищит: «Си-рыры, пи-чучу, ха-лала». О чём тут говорить? Пускай зять и неуч-деревенщина, зато руки-ноги при нём, да и талант завидный имеет. Так что всё сложилось вовсе неплохо.

Так стал юноша-лучник министерским зятем. Посадил он молодую жену в паланкин и отравился с ней в деревню, в отчий дом. А отец, после того как прогнал его из дома, места себе не находил. Ведь он даже не знал, жив сын или мёртв. Как увидел старик, что сын вернулся, да ещё и с молодой женой – министерской дочерью, радости его не было конца. За это время парень ума набрался, научился землю пахать, грамоту освоил. Родилось у молодых много сыновей и дочерей. Жили они дружно и заботились о старике-отце. История, конечно, уморительная, но сказывают, так всё и было.

Как слепой зрячего перехитрил

Давным-давно жили по соседству два человека: один был слепой, а другой зрячий. Зрячий злобный нрав имел, так и норовил своему соседу навредить. Тот же ничего не видел, вот зрячий и дурачил его, как только мог.

Были у соседей два рисовых поля, лежали они бок о бок и орошались водой из одной канавы. Если с одного конца канавку перекрыть, вся вода в другое поле уходила. Зрячий слепому воды не давал. Захочет слепой своё поле залить, а сосед канавку перекроет – и вся вода к нему уходит. А слепому приходилось ведром воду черпать и в поле тащить, снова черпать и тащить – эдак и с ума сойти можно. Слепой-то ничего не видел, всё наощупь делал. Пускай он и знал наверняка, что это проделки соседа, но ничего поделать не мог. Так и сыпались на его голову неисчислимые беды.

Однако на этом злодейства соседа не кончались. Заходил зрячий к слепому в гости и каждый раз непременно что-нибудь с собой уносил. То грабли прихватит, то серп, то какую-нибудь утварь, а то и мешок зерна заберёт. Как наведается такой гость, обязательно что-нибудь из дома исчезает. Но и против таких проделок слепой был бессилен. Ведь чтобы вора поймать, надо его за кражей застать.

Так из года в год терпел слепой от зрячего разные пакости и, наконец, не выдержал. Стал он думать, как бы вредного соседа проучить, и придумал одну хитрость.

Взял слепой чистый лист бумаги и завернул его в другой чистый лист. Свернул аккуратно и крест-накрест верёвочкой перевязал. Потом завернул в третий лист и тоже перевязал. И так много-много раз. В двадцать, тридцать слоёв обернул и в конце завязал в платок. Потом взял ещё один платок, потом ещё и ещё – в двадцать, тридцать слоёв обернул, и получился кулёк, похожий на свёрнутое одеяло. Связал он этот кулёк вдоль и поперёк верёвками – ни дать ни взять узел с сокровищами.

После этого пошёл слепой к соседу.

– Хозяин, ты дома? – спрашивает.

– Зачем пожаловал, слепой сосед?

– Да вот, пришёл долг забрать – деньги, что ты у меня брал взаймы.

Зрячий даже рот открыл от удивления.

– О чём ты говоришь? Когда это ты мне деньги одалживал?

– Как же, ты у меня целых сто нянов взял и даже расписку написал.

Вот так номер! Час от часу не легче. Зрячий, хоть и воду в своё поле отводил, и вещи из дома слепого таскал, но денег у него взаймы не брал. А тут ещё якобы и свидетельство имеется – с ума можно сойти. Зрячего точно обухом по голове ударили. Стали они спорить: брал – не брал, а потом решили:

– Что ж, пойдём к уездному начальнику. Пускай он нас рассудит.

Взвалил слепой на спину свой огромный кулёк с чистым листом внутри, и пошли они к начальнику. Пришли, слепой и говорит:

– Господин начальник, сосед взял у меня взаймы сто нянов, а теперь возвращать не желает.

Не мог зрячий спокойно слушать эту вопиющую ложь. «Не правда, не брал!» – взбеленился он.

– Вот и расписка – посмотрите сами, – сказал слепой и положил перед начальником свой узел. Стал начальник узел развязывать. Развязал все верёвки – под ними платок. Развязал платок – под ним другой. Один слой снимешь – под ним ещё, ещё и ещё… Полдня развязывал начальник огромный узел. Добрался до середины – а там только чистый лист бумаги.

– Здесь ничего не написано. Это чистый лист.

Как услышал слепой эти слова, повалился на пол и давай кататься и вопить:

– Ох-ох-ох, обманул меня сосед! Сказал, что написал расписку о том, что взял у меня сто нянов, и печатью скрепил. А сам пустой лист подсунул! Ой-ой-ой, горе мне, горе!

Так он плакал, причитал и землю кулаками бил.

Кто же поверит, что слепой всё нарочно придумал? Вон как он расписку хранил: и в бумагу завернул, и в платки – в двадцать, в тридцать слоёв. Берёг как зеницу ока. Коли сосед денег взаймы не брал, так с чего же расписку писать? Подумал начальник и решил: несомненно, зрячий обманул слепого.

– Ах, ты, негодяй! – закричал он в гневе. – Мало того, что ты человека обманул, так ещё не кого-нибудь, а слепого! Немедленно верни ему долг! И с процентами верни – сто пятьдесят нянов! И впредь не смей обижать несчастного!

Зрячего словно ушатом ледяной воды окатили. Обидно, но ничего не поделаешь. К тому же совесть его и в самом деле была нечиста, так что пришлось ему язык прикусить. Вот так и начальник, и зрячий сосед – оба попались на уловку слепого.

Согласился зрячий отдать слепому сто пятьдесят нянов, а тот ему и говорит:

– Я прощу тебе долг, если ты вернёшь мне всё, что украл из моего дома, и если мы будем поровну орошать наши поля водой из канавы. Соглашайся и не возражай.

Зрячий сосед готов был ноги слепому целовать за такое великодушие.

Так слепой вернул себе все вещи, и поле его отныне не пересыхало. А зрячий исправился, и с тех пор жили соседи в ладу и согласии. Они и год назад ещё были живы, а может, и до сих пор здравствуют.

Как бедняк предсказателем стал

Давным-давно жил один очень бедный крестьянин. С наступлением весны всё съестное у него кончилось, и грядущие дни сулили ему только страдания и голод. А тут как раз прошли слухи, что его родственник назначен начальником в соседнем уезде. Вот и решил крестьянин, забыв про ложный стыд, навестить родственника и поведать ему о своей беде. Может, хоть пхун даст. Но на дорогу тоже деньги нужны, а у крестьянина ветер в карманах гуляет. Увидела жена, что муж горько вздыхает, и спрашивает:

– Отчего ты так печалишься?

– Нам весну надо пережить, а как мы без еды продержимся? Тут неподалёку живёт мой родственник, он уездным начальником стал. Вот я и хотел к нему сходить, хоть один пхун попросить или немного еды, а денег на дорогу нет.

Выслушала жена мужа и решила ему помочь. Достала она из закромов наряды и украшения, продала их, а деньги мужу отдала. Всё продала, что привезла с собой после свадьбы. Крестьянин не знал, как её благодарить. Отправился он в путь. Шёл, шёл несколько дней подряд и, наконец, дошёл до уезда, где его родственник начальником служил.

Пришёл он в канцелярию, чтобы поприветствовать родственника, сел в комнате для посетителей и понял, что рта не посмеет открыть. Почему? Да ведь деньги чужие – язык не повернётся сказать «дай». Хорошо бы родственник сам обо всём догадался и подарил бы связку монет или немного рисовой муки. Но сидит крестьянин на месте сутки, другие, третьи – а ничего не происходит. Он даже не знает, жива его семья или уже все с голода умерли. Сидит и ждёт непонятно чего, только время уходит. Прошло три дня, он и говорит робко:

– Ну, мне пора.

– Уже? Ну что ж, счастливой дороги! – отвечает родственник – и ни слова больше. Тогда крестьянин прошептал:

– Как пришёл с пустыми руками, так и ухожу.

Наделся он, что родственник всё же догадается и даст ему хоть немного ячменя. Начальник смекнул и говорит:

– Ах, только подумать, какой я разиня! Я же кое-что для тебя приготовил.

Обрадовался крестьянин. Сейчас, думает, денег даст или риса. Но смотрит: родственник не спеша открыл сундук и достал из него вовсе не деньги и не зерно, а всего лишь железную палочку-указку, с какими ходят предсказатели – по земле гадатели. Дал ему родственник указку – и больше ничего.

Что же делать бедному крестьянину? Пришлось взять подарок и возвращаться. Пошёл крестьянин домой, идёт – от тоски-кручины еле ноги переставляет. Надеялся он семье помочь, чтобы весной голодать не пришлось, а возвращается с пустыми руками. Да ещё и то, что имел, растратил. А ведь жена все свои вещи продала, чтобы денег ему на дорогу собрать.

Так брёл крестьянин повесив голову до самых сумерек. На счастье, встретилась ему на пути большая деревня. Нашёл крестьянин самый высокий дом с черепичной крышей и решил попросить там ночлега. Подошёл к воротам и уже собирался хозяев позвать, как проходивший мимо селянин говорит ему:

– Добрый человек, лучше вам этот дом стороной обойти.

Удивился крестьянин.

– Отчего так? – спрашивает.

– Родила хозяйка семимесячного младенца. А хозяин решил, что такое дитя накличет беду, и задумал убить и ребёнка, и мать. Как раз завтра это и случится.

Слушает крестьянин и ушам своим не верит. Такой жестокости во всём мире не сыщешь. Экая невидаль – семимесячный младенец родился! Всякие рождаются: и семимесячные, и восьмимесячные. Разве можно в этом зло узревать и обрекать на погибель невинное дитя? Откуда такие лиходеи берутся? Надо быть чудовищем и человеческую жизнь ни во что не ставить, чтобы за такой пустяк смертью карать.

Подумал крестьянин и понял, что нельзя оставить это дело на произвол судьбы. Надо как-то младенцу с матерью помочь, жизнь им спасти. Вот только что он мог сделать? Думал крестьянин, думал, и пришла ему в голову одна остроумная мысль. Вытащил он из котомки подарок родственника, указку прорицателя – по земле гадателя, повесил её на пояс, постучал в ворота и позвал слугу:

– Эй! Спроси-ка хозяев, не пустят ли странника переночевать?

Вышел слуга и говорит:

– Этот дом злосчастье посетило, хозяевам не до гостей сейчас. Ступайте, поищите ночлега в другом месте.

– А ты передай хозяину, что мне нужно кое-что важное ему поведать о могилах его предков.

Передал слуга хозяину эти слова, и тот разрешил крестьянину зайти. Чем выше чин, чем знатнее род, тем больше человек печётся о захоронениях своих предков – просто, бывает, голову теряет. Но думаете, это только дань почившим? Вовсе нет. Такие люди верят, что если угодят предкам и захоронят их в правильном месте, то получат от них помощь: станут богатыми или важный пост займут. Потому-то хозяин дома и согласился выслушать странника.

– Ты хочешь поведать мне что-то о могилах моих предков?

– Так и есть. Я имею скромный талант – по земле гадать. Только в вашем доме недобрая сила поселилась. Лучше нам к могилам пойти.

Что понимал крестьянин в гадании по земле? Ровным счётом ничего. Но только притворившись искушённым гадателем, можно было хозяина убедить. Так и вышло: после этих слов тот сразу в лице переменился. И немудрено: у супругов недоношенное дитя родилось, хозяин злодейство замыслил, и тут незнакомец, как в воду глядя, говорит про недобрую силу, поселившуюся в доме.

– Ну, что ж, завтра с утра и пойдём.

Переночевал крестьянин ночь, а наутро, едва рассвело, пошёл следом за хозяином к могилам. Прознали родственники хозяина о том, что гадатель идёт могилы их предков смотреть, и собрались со всей округи. Всю гору люди заполонили. Увидел крестьянин на склоне ряд могил. Вытащил он свою указку, к северу повернул, к югу, туда-сюда походил, будто и в самом деле в гадании что-то смыслил, а потом и говорит:

– Хо-хо, вот уж правда особое место выбрали вы для могил! Если здесь предков похоронить, появится в роду семимесячный малыш и три поколения подряд мужчины из вашего рода важными министрами будут. А если в этом месте двух убитых зарыть, то ждёт весь род погибель.

Хозяин даже посинел от страха. Ведь его жена семимесячного младенца родила, а он как раз сегодня собирался убить обоих. А что сказал гадатель? Если появится в роду семимесячный малыш, три поколения подряд мужчины важными министрами будут; а если убить двоих, род истребится. Понял хозяин, что едва на свой род беду не навёл. Бросился он домой у жены прощения просить и с тех пор любил и почитал жену и сына не меньше, чем своих предков.

Так крестьянин спас мать с младенцем от верной смерти. Погостил он у хозяев несколько дней и домой пошёл.

Вернулся крестьянин домой, встречает его жена, с лицом светлым, как луна. Он-то боялся, что она пожелтела от голода, а оказалось, семье голодать вовсе не пришлось.

– Несколько дней тому назад привезли нам мешок денег и мешок риса, так что все сыты и довольны, – говорит жена. – Наверное, это подарки от твоего родственника?

А прислал те подарки не родственник-начальник, а женщина, которую крестьянин от смерти спас. Хотела она хоть чем-то его отблагодарить. Так крестьянин и вся его семья благополучно пережили весну. Разве не чудо: одна-единственная указка сразу две жизни спасла! Может, начальник предвидел, что случится? Если это так, значит, он мудрейший и благороднейший правитель, которому на всём белом свете нет равных.