Текст книги "Богородица. Небесная Заступница России"

24.10. Всех Скорбящих Радость – в Тобольске

В Воскресенской церкви г. Тобольска находится святочтимая икона Божией Матери Всех Скорбящих Радость. Икона эта древнего письма, имеет в длину один аршин, а в ширину три четверти аршина. Матерь Божия изображена во весь рост, без Предвечного Младенца. Она простирает руки свои над страждущими различными недугами; позади видны по три ангела с каждой стороны, парящие над страдальцами и держащие в руках развернутые свитки с надписями: «алчущих кормительнице, нагих одеяние, больных исцеление» и т. д. Риза на иконе серебряная, вызолоченная; корона украшена драгоценными камнями и стразами; убрус вынизан из крупного, вперемежку с мелким, жемчуга с алмазиками, горным хрусталем и другими камнями. Две звезды на персях, и нарукавницы, или запястья, из крупных аметистов и со стразами. Святая икона помещается в вызолоченной и украшенной резьбою раме и стоит в иконостасе придела во имя праведных Захария и Елизаветы.

Неизвестно, кем написана и кому принадлежала прежде святая икона, но достоверно, что она чрезвычайно древняя, гораздо древнее самой церкви, в которой она находится: церковь выстроена только в 1752 году, а из полууставной надписи на иконе видно, что икона в 1752 году подновлена.

Церковные записи свидетельствуют о многих благодатных от нее явлениях. Выписываем два из замечательных: в 1854 году в деревне Усольцево, находящейся от Тобольска в 12 верстах, появилась гнилая горячка; каждый день от нее умирали по два и по три человека. Когда было о том донесено по начальству, в деревню был прислан врач; но жители всего более полагались на помощь Божию и поспешили поднять из городской Воскресенской церкви икону Всех Скорбящих Радость и, несмотря на зимнее время и на дальнее расстояние, несли ее до деревни с открытыми головами и там в каждом доме служили молебны с водосвятием, и болезнь вскоре прекратилась.

В 1859 году вдова Анна Логинова-Цветкова была тяжко больна; заботливый сын пригласил опытного доктора; но болезнь ее усиливалась, и все медицинские средства оказались недействительны. Она пожелала приобщиться и пособороваться, при этом она так ослабела, что все родные со слезами прощались с нею, думая, что она не доживет до утра; врач тоже сомневался в том. Но утром она сказала сыну: «Сходи скорее в церковь, отслужи молебен Богоматери Скорбящих Радость и принеси мне святой воды». Сын немедленно исполнил желание матери и принес ей святую воды. Больная начала пить воду и вскоре совсем выздоровела.

24.10. Всех Скорбящих Радость – в Вологде

В Вологодской тюремной церкви находится очень древняя, известная уже в XV столетии, чудотворная икона Божией Матери Всех Скорбящих Радость. Икона эта принадлежала благоверному князю Иоанну Андреевичу, в монашестве св. Игнатию. В продолжение тридцати двух лет благоверный князь томился в разных темницах, в которые был заключен дядею своим, великим князем Иоанном III. На этой благодатной иконе сребро-позлащенная риза, и ее носят во все крестные ходы.

24.10. Всех Скорбящих Радость – в Нижнем Новгороде

В Нижнем Новгороде, в Спасо-Преображенском соборе, хранится очень древняя икона, прославленная чудотворениями. Еще в 1745 году в честь этой иконы был построен теплый собор, по упразднении которого, в 1841 году, икона была перенесена в кафедральный собор и поставлена в особом киоте, на колонне, за левым клиросом. Пред сею иконою по вторникам, после поздней литургии, читается акафист.

24.10. Всех Скорбящих Радость – в Кирсанове

В 1775 году Скорбященская икона была перенесена из г. Керенска в Кирсанов и обращала на себя внимание правильностью и выразительностью старинной живописи, но до 1800 года единственным ее украшением был серебряный венец около пречистого лика Богоматери. В этом году совершилось первое чудо от святой иконы: 18 марта, ночью, мещанин Петр Федоров Курилов, обкрадывая соборную церковь, подошел и к Скорбященской иконе, чтобы снять и с нее серебряный венец; но едва он протянул руку, как получил несколько ударов, один за другим; в страхе и изнеможении он упал на пол пред иконою. Опомнившись, он все оставил и поспешил удалиться. Несмотря на это, весь город тотчас узнал о совершившемся. С тех пор св. икона прославилась благодатными знамениями, и все начали обращаться к иконе Богоматери Скорбящих Радость во всех бедах и напастях с молитвою о помиловании, и много совершается от нее чудотворений.

24.10. Всех Скорбящих Радость– в Царском Селе

В Царском Селе была устроена деревянная богадельня еще при императрице Екатерине I; вместо ветхой деревянной Елизавета Петровна повелела построить каменную; при Екатерине II это здание было распространено. По высочайшему повелению Александра I богадельня и при ней больница с церковью были переведены в юго-восточную часть города на нынешнее место. В больничном храме находится драгоценная святыня – икона Всех Скорбящих Радость, большого размера и прекрасной живописи. К ней прибегают во множестве страдальцы душевными и телесными недугами и получают благодатные исцеления от милосердия Царицы Небесной, Матери труждающихся и обремененных. Святочтимую икону Всех Скорбящих Радость носят в дома для совершения пред нею молебствий.

24.10. Скорбящих Радость – в селе Решневка

В церкви села Решневка Кременецкого уезда Волынской епархии находится святочтимая икона Божией Матери, по-видимому копия с Иверской, но на месте называемая Радостью Скорбящих. Икона эта помещается в иконостасе над царскими вратами. По преданию, икона Радость Скорбящих в давние времена была подарена каким-то странствующим иноком помещице с. Решневки Марии Савич в благодарность за ее гостеприимство. Савич свято чтила эту икону и, молясь пред нею, просила Царицу Небесную указать место для строения церкви, которую ей хотелось построить. Молитва ее была услышана: в одну ночь она получила вразумление построить церковь в честь Преображения Господня на скале, на том месте, где пещера. По освящении церкви икона Радость Скорбящих была перенесена из дома помещицы в храм, и при этом событии чудесно был исцелен разбитый параличом крестьянин. Построение храма относится к 1650 году. В Решневке сохранилась благодарная память о чудесном спасении жителей от моровой язвы.

22.08. Грузинская

Чудотворная сия икона находится в Красногорском монастыре Архангельской епархии. Точный список с этой иконы находится в Москве, в церкви Святой Троицы, что близ Варваринских ворот. Об иконе Грузинской Богоматери известно следующее. Когда персидский шах Аббас в 1622 году пленил землю Грузинскую, то персы захватили там много священных вещей и в числе их ризу Господню и чудотворную икону Грузинской Богоматери. Ризу Господню шах Аббас поднес в дар патриарху Филарету, а икону Грузинской Богоматери купил у персов бывший в Персии по торговым делам приказчик ярославского купца Григория Лыткина – Стефан Лазарев. В это время Лыткин в Ярославле получил во сне откровение от Бога о драгоценности, приобретенной Стефаном, и приказание отправить ее в Красногорский мужской монастырь Архангельской епархии. По возвращении Стефана на родину Лыткин с радостью встретил святую икону и с честью проводил ее в Двинские пределы, в обитель Черногорскую, построенную на горе, покрытой дремучими лесами, отчего с древних времен она называется Черною горою. Впоследствии монастырь переименован Красногорским. Вместе с иконою Григорий принес значительные пожертвования на украшения святыни. В дремучих лесах святая икона прославилась многими чудотворениями. В 1654 году, когда в Москве свирепствовала моровая язва, привезена была туда и Грузинская икона, с которой тогда же снят был точный список и поставлен в храме Св. великомученика Никиты, что в Глиницах. Народ толпами устремился с молитвою к чудотворной иконе. Истинная вера оправдывалась прекращением смертоносной язвы. В 1658 году, по указу царя и благословению патриарха Никона, установлено чудотворной Грузинской иконе празднество 22 августа. В грамоте 1698 года говорится: «Чрез образ Грузинский Пресвятая Богородица и прежде и ныне творит многие чудеса и исцеления приходящим с верою».

22.08. Грузинская-Раифская

На северо-западе от Казани в 30 верстах, а от г. Свияжска к северу в 18-ти находится Раифская Богородицкая общежительная пустынь. Основание сей пустыни относится к середине XVII столетия. Чудотворная икона Грузинской Божией Матери, верный список Красногорской, хранится в Раифском соборном храме во имя Грузинской Богоматери. Пустынь называется Раифскою от церкви преподобных отцов, в Синае и Раифе избиенных. Крестный ход из пустыни в Свияжск с чудотворною иконою продолжается и доныне.

19.08. Донская

Донская икона принесена донскими казаками, прибывшими на помощь к великому князю Димитрию Иоанновичу Донскому. Она была утверждена на древке, как хоругвь, и во все продолжение войны оставалась при русском войске. В день славной Куликовской битвы, бывшей в 1380 году между реками Доном и Непрядвою, икону носили среди православных воинов для ободрения и помощи им против рати татарской, литовской и рязанской. Когда неприятели были поражены, казаки принесли икону в дар великому князю Димитрию, который перенес ее в Москву и поставил ее сначала в Успенском соборе, а по сооружении Благовещенского собора перенес ее туда. В память победы, одержанной заступлением Пресвятой Богородицы на берегах Дона, икона названа Донскою.

В 1591 году крымский царевич Нурадин с братом своим Мурат-Гиреем и с многочисленными полчищами вторгнулись в пределы России и подступили к Москве. Царь Федор Иоаннович не надеялся отразить своими силами внезапное нашествие и обратился с молитвою о помощи к Небесной Заступнице. Он приказал с иконою Донской Богоматери и другими иконами совершить крестный ход вокруг города и потом поставить Донскую икону в походной своей церкви среди воинских рядов. Целую ночь царь усердно молился и просил Пресвятую Богородицу послать помощь на одоление врагов. Он получил извещение, что силою Христа и предстательства Его Матери он одержит победу над врагами. При наступлении дня татары с ожесточением устремились на русских и целые сутки бились с ними, но вдруг, устрашенные невидимою силою, обратились в бегство, оставив на поле сражения множество убитых, раненых и весь свой стан. В том же 1591 году был основан Донской монастырь на том месте, где среди воинов во время битвы стояла Донская икона. В монастырской церкви была поставлена чудотворная икона, и установлен 19 августа ежегодный праздник в честь иконы Божией Матери («бывшаго ради милосердия от святыя Ея иконы») с крестным ходом из Успенского собора в Донской монастырь. Царь Алексей Михайлович утвердил установление этого крестного хода в благодарность за победу над татарами, опустошавшими курские пределы. В 1686 году, 7 мая, Донская икона отпущена была в полк В.В. Голицына и по возвращении, сентября 10-го дня 1687 года, встречена была государями Иоанном и Петром и царевною Софьею.

5.02. Елецкая-Черниговская

Елецкая икона Богоматери найдена стоящею на ели преподобным Антонием Печерским в 1060 году. На месте явления иконы он основал обитель в честь успения Богородицы. Явленная икона и монастырь названы Елецкими, потому что икона найдена на ели. Истинность этого сказания подтверждается тем, что в Москве с давних времен встречались иконы, на которых нарисована ель, а между ее зелеными ветвями изображена Божия Матерь, держащая на левой руке сидящего Младенца; эта икона называется Елецкою-Черниговскою. Одну из таких икон, привезенную из Владимира братьями Козелами, купил в Чернигове князь Острожский Константин Константинович в 1571 году и отдал ее в Черниговский Елецкий монастырь. Во время войны чудотворная икона перенесена в Москву. Древняя церковь была разрушена Батыем, но вновь поправлена князьями московскими. В 1611 году поляки разграбили город и сожгли монастырь; тогда утратилась и святая икона. Поляки хотели унести в Любеч и колокола монастырские, но не могли. Вместо подлинника стоит список той иконы, привезенный из Владимира братьями Козелами и пожертвованный князем Острожским в Черниговский монастырь.

27.11. Знамение – Новгородская

Преславное чудо от иконы Пресвятой Богордицы в Новгороде было в 1170 году. Суздальский князь Андрей Боголюбский задумал образовать на севере Русской земли одну державу и хотел одним ударом сокрушить силу новгородскую. Князья – смоленский, муромский, полоцкий и рязанский – спешили со своими дружинами принять участие в войне князя Андрея с Новгородом; «мало не вся земля Русская совокупися, единых бо князей тогда бяше 72», – так говорит древний летописец. «Горе побежденным!» – изрек вперед могущественный князь суздальский, и вместе с союзниками заранее делил между собою богатые области новгородские и расхищал сокровища древней столицы Рюрика. Но сам князь Андрей заболел и остался во Владимире, а сына своего Мстислава, покорителя стольного Киева, послал вместо себя предводительствовать войсками. С 25 февраля соединенные войска окружили город, и начались кровопролитные приступы. Новгородцы видели силу врагов и, изнемогая в неравной борьбе, все упование возлагали на Господа, Пресвятую Богородицу и на молитвы своего архипастыря Иоанна, в иночестве Ильи. Церкви были отворены; юноши и мужья умирали на стенах города; дети, жены и старцы плакали и молились в церквах, – все решили защищаться насмерть. Святитель Иоанн уже три дня и три ночи с самого появления врагов стоял при алтаре Господнем в соборной церкви, ограждая свою паству неусыпными молитвами. В последнюю ночь, когда все знали, что следующий день решит свободу или рабство Новгорода, святитель услышал голос, повелевавший ему идти в церковь Спаса на Ильинской улице, взять оттуда икону Владычицы и вознести ее на городскую стену – и «узриши спасение граду». Св. Иоанн, исполненный страха и радости, молился преклоненный до самого рассвета, потом велел благовестить в большой колокол и, объявив народу о бывшем ему откровении, послал в церковь Спаса за иконою Владычицы своего протодиакона с соборным клиром, а сам начал молебное пение. Посланные возвратились в ужасе, говоря, что икона не двигалась с места. Тогда сам святитель со всем собором пошел в Спасскую церковь, пал пред иконою Пресвятой Богородицы и возгласил со слезами: «О Премилостивая Владычица, Богородице Дево! Ты – Упование и Заступница граду нашему, покров и прибежище всем христианам! Молися Сыну Твоему и Богу нашему за град наш и не предаждь нас врагам нашим грех ради наших; но услыши плач и воздыхания людей Твоих и пощади нас, как и ниневитяне древле пощажены были покаяния ради». Поднявшись от земли, он начал молебное пение, и, лишь только произнесены были начальные слова кондака Богородицы: «предстательство христиан непостыдное», внезапно сама собою с места двинулась икона Владычицы. Народ, видя такое чудо, единодушно завопил: «Господи, помилуй!» Святой архипастырь благоговейно поднял икону и в сопровождении всего народа вознес и поставил ее на городскую стену, где кипела ожесточенная битва. Народ вопиял пред иконою: «Виждь, Богомати, наше смирение и не отрини до конца моления нашего, но умилосердись над стадом Твоим, Пречистая!» Враги все сильнее нападали; тучи стрел летели на стену. Вдруг одна стрела какого-то суздальца вонзилась в икону – внезапно святой лик Свой Она отвратила от нападавших и обратилась к городу. Слезы падали из очей Богородицы, и святитель Иоанн, приняв их на свою фелонь, в умилении воскликнул: «О, дивное чудо! Как из сухого дерева текут слезы? Царице! Ты даешь нам знамение, что сим образом молишься пред Сыном Твоим и Богом нашим об избавлении града». Надежда на заступление Матери Божией укрепила новгородцев; не хотели они сидеть в городе, отбили городские ворота и пошли в самый стан неприятельский. Внезапный ужас напал на сопротивных, и тьма их покрыла; гнев Божий смутил их, и они бежали, не думая о защите. Все признали спасение Новгорода чудом от иконы Знамения Божией Матери. В память этого события святитель Иоанн установил в 27-й день ноября праздник Знамения Божией Матери в Великом Новгороде и назвал его днем избавления Новгорода и днем наказания ратующих против единоверных. Вся Россия празднует день Знамения Божией Матери, один из древнейших русских праздников.

Чудотворная икона Знамения находилась в Спасо-Преображенской церкви на Ильинской улице еще 186 лет после явления такого чудесного знамения заступничества Владычицы. В 1356 году новгородцы построили для чудотворной иконы Знамения особый храм, который до сего времени называется собором Знамения Богородицы. Икона Знамения представляет Божию Матерь, подъемлющую обе руки в виде молитвы; на коленях Ее находится Предвечный Младенец.

В 1566 году в Новгороде близ торговой площади вспыхнул пожар и в короткое время распространился на многие улицы: пламя разливалось подобно огненному морю и грозило истребить весь город. Все усилия граждан остановить пожар были тщетны. Митрополит Макарий пришел в соборную церковь и, облачась, со всем духовенством, с крестами и иконами пошел в церковь Знамения Богородицы, пал пред Ее чудотворною иконою и со слезами молился: «О Госпоже Царице Пресвятая Богородице! Почто презрела и оставила нас, погруженных в такое бедствие? Знаем, Владычице, что велики беззакония наша, но пощади людей и град, в котором водворяется пресвятой образ Твой!» После молитвы святитель взял чудотворную икону и в крестном ходе понес ее по берегу Волхова. Против церкви Иоанна Предтечи служил молебен и кропил святою водою на стремившийся в город пламень. Вдруг огонь стал утихать, ветер подул на Волхов, и заступлением Божией Матери скоро пожар совсем прекратился.

В 1611 году шведы овладели Новгородом и производили в нем грабежи и кровопролития, не щадили храмов, расхищали церковную утварь, а самые иконы бросали на землю и попирали их ногами. Некоторые из их воинов дошли и до церкви Знамения во время совершения там божественной службы и хотели войти в отворенные западные двери в церковь; но, лишь только вступили на порог, вдруг невидимою силою отброшены были назад. Хищники опять устремились к дверям, но та же сверхъестественная сила отбросила их назад. Это так устрашило шведов, что после того никто уже из них не осмеливался войти в церковь.

Велики и неисчислимы чудеса милосердия Божия, совершающиеся от благодатных икон Пресвятой Богородицы.

27.11. Знамение – Царскосельская

Среди множества святых чудотворных икон, прославленных в православной России, Царскосельская икона Знамения Божией Матери приобрела в последнее пятидесятилетие большую известность. Икона сия, находящаяся в Царском Селе, в малой придворной церкви, замечательна во многих отношениях – как памятник древнего иконописного искусства и как источник многих благодатных чудес и исцелений.

Святая икона написана на деревянной доске и представляет поясное изображение Пречистой Девы – Богоматери с распростертыми к небу руками и с Предвечным Младенцем Иисусом, сидящим на груди ее без всякой поддержки. Правою рукою Он благословляет мир как вечный архиерей и пастыреначальник, а в левой держит свиток, как знак благодатного закона и спасительного учения, которым Он просвещает род человеческий. Сама же Матерь Божия как бы приносит и посвящает Господу Вседержителю благословенный плод пренепорочного чрева Своего и с воздетыми руками молит Создателя, да приимет Он плод сей как жертву за спасение всего мира. В древние времена, особенно на Востоке, в таком виде изображаемо было рождество Христово; название же «Знамения» подобные изображения получили у нас в России, и в первый раз оно дано Новгородской святой иконе по случаю чуда, или знамения, бывшего от нее в Новгороде в 1170 году.

Весьма замечательно, что на этой иконе лики Богородицы и Спасителя, несмотря на свою древность, отличаются необыкновенною ясностью очертаний, живостью цветов и теней, нежностью кисти и полною гармониею как в частностях, так и в целом. Царскосельская икона Знамения Божией Матери принадлежит к самым высоким образцам искусства древневизантийских произведений. Замечательно еще и то, что выражение лика Богоматери производит на молящихся разные впечатления почти в одно и то же время и на том же месте: то оно кажется светлым и умильным, то вдруг темнеет и принимает строгий вид.

Первоначально на святой иконе были изображены только лики Богоматери и Предвечного Младенца с двумя огнеобразными херувимами по обеим сторонам главы Пречистой Девы. Впоследствии, по повелению императрицы Елизаветы Петровны, по краям святой иконы изображены в самых малых размерах с правой стороны вверху – св. апостол Петр, в средине – праведный Захария, внизу – святитель Николай; с левой стороны вверху – св. Алексий, человек Божий, в средине – праведная Елизавета. В 1859 году, с разрешения императрицы Марии Александровны, по краям святой иконы изображены с правой стороны внизу – святитель Николай, а с левой стороны внизу – св. мученица царица Александра.

Царскосельская чудотворная икона замечательна и своими размерами, которыми превосходит почти все святые известные в России иконы Богоматери; в длину она имеет почти два аршина, а в ширину полтора аршина.

Происхождение Царскосельской иконы Знамения, должно быть, весьма древнее. При всей красоте своей и ясности лики Богородицы и Предвечного Младенца носят на себе и ощутительные следы древности: тонкие и довольно значительные трещины красок образуют на ликах и на руках как бы тонкую сеть. Подобные следы древности еще очевиднее на остальных частях иконы, покрытых золотым окладом и шитою ризою; во многих местах краски и даже грунт совсем уничтожились.

Святыня сия сделалась известною в России со времен царя Алексея Михайловича (1645–1676) и принесена ему в дар одним из восточных патриархов, – по всей вероятности, Константинопольским патриархом св. Афанасием. С того времени сия святая икона сделалась особенно почитаемою святынею в царствующем роде. Император Петр I питал к ней особенное благоговение. Перенося столицу свою из Москвы в С.-Петербург, преобразователь России перенес в числе прочих драгоценностей и св. икону Знамения Божией Матери, которая и оставалась при нем до его кончины; по кончине же его перешла в собственность дочери его, цесаревны Елизаветы Петровны. С глубокою верою чтила ее Елизавета Петровна и всегда сохраняла при себе. По народному преданию, император Петр I благословил сею св. иконою дочь свою Елизавету как наследницу престола после Екатерины I. Цесаревна Елизавета часто молилась в уединении пред св. иконою, с родительским благословением, с глубокою верою, что Матерь Божия совершит и для нее знамение своего покрова и заступления. В одно время этих уединенных молитв пред цесаревною предстали некоторые из преданных России сановников и объявили ей, что вся Россия желает видеть ее на родительском престоле. На третий день после того, как северная столица присягнула ей, именно 27 ноября, в праздник св. иконы Знамения, радостная весть о восшествии императрицы Елизаветы Петровны на престол российский понеслась во все концы империи. Избранием этого дня императрица, без сомнения, желала показать, что воцарением своим она обязана покрову Пресвятой Богородицы и чудотворной силе св. иконы Знамения.

По вступлении на престол 25 ноября 1741 года Елизавета Петровна повелела в знак благодарности Царице Небесной устроить из своих собственных сокровищ драгоценную ризу на икону Знамения, каковая и поныне покрывает сию святыню. В 1748 году последовало дополнительное украшение сей ризы. Тогда же по ее повелению по краям св. иконы были изображены в самых малых размерах лики святых: Алексия, человека Божия, апостола Петра, праведных Захарии и Елизаветы. Такими драгоценными украшениями и изображениями императрица, без сомнения, хотела заявить пред Богом и пред людьми, что Матерь Божия явила ей чрез св. икону такую же чудесную помощь, какую являла Она и достославному деду и великому родителю ее.

Петр Великий, овладев устьями Невы и прилежащими к ней местами, обратил внимание на мызу Саару и поспешил подарить ее со всеми крестьянами и угодьями императрице Екатерине I, от которой вся эта местность перешла в полное владение Елизаветы Петровны. Одно из первых украшений Саарской мызы была деревянная церковь во имя Успения, построенная в 1716 году, и село Саарское получило название Царского Села. Спустя 7 лет, в 1724 году, император Петр I и императрица Екатерина I торжественно праздновали освящение другой, более обширной деревянной церкви в честь Благовещения Пресвятой Богородицы, построенной ими на том месте, где ныне стоит Знаменская. В 1728 году, 24 июня, Благовещенская церковь от сильного удара молнии сгорела до основания. На месте сгоревшей цесаревна Елизавета Петровна повелела построить каменную в честь иконы Знамения Божией Матери в том виде, в каком она существует и доныне.

Как скоро окончилась постройка Знаменской церкви в 1747 году, императрица повелела совершить торжественное перенесение св. иконы в новосозданный ею храм для вместилища сей святыни. Перенесение это продолжалось три дня со многими на пути остановками и сопровождалось крестным ходом от С.-Петербурга до Царского Села; все знатнейшее духовенство и все чины двора сопутствовали св. иконе. Императрица неотлучно присутствовала при этой священной процессии и по временам сама несла св. икону на руках своих. Перенесение иконы происходило в половине мая 1747 года. По перенесении в Царское Село она была постановлена по назначению самой императрицы в верхнем отделении иконостаса над царскими вратами, вверху Тайной вечери. Елизавета Петровна с особенным удовольствием посещала Знаменскую церковь.

Императрица Екатерина II также глубоко чтила св. икону как чудотворную святыню, любила молиться пред нею и часто слушала божественную литургию в Знаменской церкви. В особенных случаях, во время народных бедствий пред св. иконою Знамения совершаемы были торжественные молебствия в присутствии императрицы. Так было и во время чумы, свирепствовавшей в 1771 году в Москве и ее окрестностях.

В продолжение почти целого столетия (1747–1831) чудотворная икона Знамения оставалась на первоначальном месте – поверх царских врат. Только однажды, именно 12 мая 1820 года, она была оттуда снята и вынесена из храма по случаю пожара в старом, или большом, дворце, угрожавшего соседним зданиям, а также и Знаменской церкви. Как только вынесли св. икону из храма и обратили ликом на место пожара, император Александр I, обратясь к ней, воскликнул: «Матерь Божия! Спаси мой дом!» В одно мгновение ветер, несший пламя на церковь и соседние здания, как бы повинуясь невидимой силе, переменил свое направление, и пожар быстро прекратился. Святая икона была поставлена на прежнее место.

В 1831 году, когда почти по всей России распространилась первая холера и, усиливаясь в С.-Петербурге, угрожала и его окрестностям, царскосельские жители, видя близкую опасность, поспешили обратиться к заступлению и покрову Царицы Небесной. Во множестве они стеклись в Знаменскую церковь, просили снять св. икону и поставить на середину церкви. Вслед затем св. икона была благоговейно спущена со своего места, поставлена посредине церкви, и пред нею началось молебное пение; народ в слезах и умилении повергся на землю пред иконю и молил Матерь Божию о помиловании от предстоящего бедствия. По окончании молебствия св. икона обнесена была вокруг всего города с крестным ходом, пением и молитвами; холера, к общему удивлению, совершенно миновала Царское Село. В благодарное воспоминание такого дивного события и в пример потомству царскосельские жители тогда же испросили Высочайшее соизволение поставить св. икону внизу, дабы все верующие могли не только молиться пред нею, но и прикасаться к ней устами и возжигать пред нею свечи. В следующем же году по просьбе тех же граждан даровано Высочайшее разрешение совершать каждогодно крестный ход с иконою Знамения в том же порядке и в тот же день 5 июля, в который он был совершен в первый раз в 1832 году.

Со времени первой холеры почитание св. иконы Знамения Божией Матери еще более утвердилось. Св. икона оставалась в прежнем виде, украшенная чеканною золотою ризою, дар императрицы Елизаветы Петровны в 1742 году. Наружный вид этой драгоценной ризы, отчеканенной из червонного золота, представляет прекрасное соединение золотых букетов и гирлянд; а прозрачный, как бы сплетенный венец заканчивается золотыми же херувимами, парящими вокруг главы Божией Матери. Впрочем, ризу эту следует скорее назвать окладом, потому что она покрывает не всю икону, а только верхнюю часть ее, до плеч Пресвятой Богородицы; начиная же отсюда – удаляется к краям иконы и оканчивается внизу широкою золотою же каймою. Весу в этой ризе 27 1/2 фунта червонного золота. Чело Приснодевы, равно как и живописная одежда на Ней и на Спасителе, а также и лики святых по сторонам иконы оставались открытыми. В таком виде сохранялась св. икона более столетия со времени восшествия на престол Елизаветы Петровны. Лики Божией Матери и Предвечного Младенца сохраняли первоначальную ясность и неповрежденность, прочие же части иконы приходили в заметную ветхость; краски во многих местах потемнели, в других частью изгладились, частью при малейшем прикосновении обсыпались, как пыль: св. икона видимо лишилась прежней красоты и благолепия. Наконец наступил 1848 год, памятный второю, почти повсеместною, холерою, и Царица Небесная как бы Сама восхотела обновить сию обветшавшую, но драгоценную для верующих икону. Богоугодный труд сей Сама Владычица возложила на благочестивую жительницу Царского Села, девицу Марию Антоновну Давыдову, которая была проникнута живою верою в чудотворную силу св. иконы Знамения Божией Матери. В одну ночь М.А. Давыдова видит во сне, будто пред нею стоит св. икона как бы на воздухе, а она вышивает на нее священную ризу и уже оканчивает оную в полном великолепии. Пораженная своим сновидением, Давыдова рассказала о том своим родным и знакомым.

С непостижимою быстротою распространилась в народе весть об этом сновидении и вскоре стала известною при Высочайшем дворе. Императрица Александра Федоровна, прибыв весною в Царское Село, посетила Знаменскую церковь в сопровождении великих князей Николая и Михаила Николаевичей, осмотрела св. икону и заметила, что краски на полях очень ветхи, но лики остались совершенно невредимы и смотрели как живые. Это произвело глубокое впечатление на императрицу, и она тогда же пожелала узнать, может ли Давыдова вышить ризу на св. икону, и если может, то составила бы рисунок и представила оный на Высочайшее воззрение.