Текст книги "Земная жизнь Пресвятой Богородицы и описание святых чудотворных икон Ее"

В честь и память успения Богоматери установлен Церковью праздник на день 15 августа с древнейших времен христианства.

Праздник Успения называется великим, двунадесятым, вселенским, ибо в этот день Спаситель всех во всей славе Своей сретил и вселил Матерь Свою с Собою.

«Похвала Богородицы с изображением явления Богоматери апостолам в преломлении хлеба». Конец XVI – начало XVII в., Сольвычегодский Благовещенский собор.

В успении Своем Пресвятая Богородица не оставила мира и всегда по обещанию Своему ходатайствует за прибегающих к Ее помощи. Много великих чудес сотворило Ее милосердие всем страждущим и скорбящим! Кто из нас, бедствующих в бурном житейском море, не чувствует, как Богоматерь близка к нашим воплям, как скоро послушна, чтобы дать нам помощь и утешение? Призывание ходатайства Пресвятой Богородицы вошло в состав христианского богослужения, и с самого первого века Церковь призывает на помощь и славословит Пресвятую Матерь Бога нашего. Каждый день кончается на вечерне молитвою к Ней: «Пресвятая Богородице, буди ми предстательницей всей жизни, в час смертный избави от бесов и по смерти упокой!» В молитвах неусыпающих Богородица предстательствует за прибегающих к Ней и дает веру и утешение.

О, Пресвятая Богородице, спасай всегда наследие Твое! Владычице, помогай нам!

Глава XVIII
Внешний вид и нравственное величие Пресвятой Богородицы

Радуйся, Благодатная!

Пречистая Дева Мария окончила земную жизнь Свою в летах преклонных. О внешнем виде Девы Марии сохранились известия в исторических описаниях св. Епифания и Никифора Каллиста. Она была роста мерного, немного выше среднего; цвет Ее лица был как цвет зерна пшеничного; волосы у Нее были светло-русые и несколько златовидные; глаза ясные, взгляд проницательный, с зрачками как бы цвета маслины; брови немного наклоненные и довольно черные; нос продолговатый; уста, подобные цвету розы, исполненные сладких речей; лицо не круглое и не острое, но несколько продолговатое; руки и пальцы длинные. В Ней во всем была простота и совершенное смирение.

Все современники, удостоившиеся счастья видеть Пресвятую Богородицу во время земной Ее жизни, удостоверяют, что Ее внешность была запечатлена дивною красотою. Святой Дионисий Ареопагит чрез три года после его обращения св. апостолом Павлом из язычества в христианство сподобился видеть Пресвятую Деву Марию в Иерусалиме, когда Она была уже в преклонных летах. Описывая это свидание св. Павлу, Дионисий так выражается, что его ум и сердце изнемогли при созерцании величия Ее Божественной красоты и что он готов бы Ей поклоняться, как Богу, если бы не ведал, что Бог есть един.

Одежда Ее была всегда чужда роскоши и скромная; поступь была величественная и твердая; взгляд серьезный и приятный; речь кроткая, льющаяся прямо из незлобивого сердца; обращение безыскусственное и простое. Вся красота Ее Божественной души отпечатлевалась на Ее лице, но эта красота наружности была только прозрачным покрывалом, сквозь которое светились все добродетели непорочной красоты ума и души. В каждом деле Она исполнена кроткого величия и целомудрия. Она была славнейшая и прекраснейшая из всех земных жен, потому что Она Пресвятая Дева не только плотью, но и духом, потому что в Ее лице сосредоточены нес сокровища благодати. Повторим слова святых отцов: «Поистине в Святой Деве изумляет нас не только непорочная и чистая лепота телесная, но особенно совершенство Ее души. У Нее ум – Богом управляемый и к одному Богу направленный; Ее желание устремлено только к единому достойному желания и любви; ненависть Она имела только ко греху. Она была смиренна сердцем, благомудренна в беседе; на слова не скора, говорила мало и только необходимое, к чтению была прилежна, всегда трудолюбива, ко всем почтительна, поставляя не человека, но Бога Своим судьею. К бедным и страждущим Она была милостива и никому не отказывала в помощи. Ее безусловное смирение и преданность воле Божией, непрестанная молитва, благодушное терпение тяжелых испытаний, сердечная теплота к ближним, постоянно проявлявшиеся в Ней от младенчества до успения, поставили Ее выше всех святых людей, выше даже сил небесных: все предстоят со страхом и трепетом пред престолом Господа, как слабые творения пред всесильным Творцом, а Пресвятая Богородица предстоит пред Ним с материнским дерзновением, и многое может молитва Матери к Ее Сыну и Богу нашему!»

Все соединилось в Пречистой Деве, чтоб указать нам, грешным, где надо нам искать помощи и заступления в бедах. Она была увенчана всеми благодатными дарами Духа Святого. Ей одной Церковь вопиет: «Милосердия двери отверзи нам, Благословенная Богородице!»

Почти двадцать столетий прошло с тех пор, как торжественная песнь ангелов огласила землю во славу родившегося Спасителя мира, и с тех пор эта благодатная весть переходит из рода в род, из века в век и будет до самого окончания мира вызывать благодарственные хвалы Спасителю мира и Его Преблагословенной Матери. И нам ли, православным, не ублажать и не почитать Пречистой Богородицы? Под небесами нет имени выше имени Господа Иисуса Христа, от Которого мы приняли спасение и благодать, – как же нам не ублажать Той, от Которой наш Спаситель родился на земле, воспитан Ею и повиновался Ей? Она – основание нашего упования; в Ее величии – сила нашего молитвенного упования. Воздавать почитание Пресвятой Богородице составляет непременную обязанность каждого последователя Христова; Она – живой храм Господа нашего; Ее попечению Он поручил род христианский.

«Лик Пресвятой Богородицы». Итало-критская школа, XVI в., Государственный музей имени А. С. Пушкина.

Христиане с первых времен знали силу ходатайства Пресвятой Богородицы, постоянно призывали Ее в молитвах, просили Ее помощи, всегда прославляя Ее величие и благодаря за благодеяния. Если память праведных бывает прославляема Церковью по всей земле, то кто же не воздаст хвалы той Сокровищнице правды и святости, Которая была живым кивотом Бога Слова? Отцы Церкви не находят слов, чтобы достойно прославить Богоматерь. Но как молчать, когда сердце преисполнено живой любви и благодарности к милостивой Царице неба и земли?

Христиане знают силу ходатайства Богоматери и призывают Ее на помощь во всех бедах и напастях и предают Ее защите себя, своих ближних и все, что имеют: они веруют, что Спаситель мира ни в чем не может отказать Своей Преблагословенной Матери, когда Она ходатайствует пред престолом Его о людях. И как Ей не заботиться о судьбе каждого из нас, когда ради всех нас возлюбленный Ее Сын претерпел все мучительные страдания, когда Ей Самой, как мечом, пронзила душу скорбь, претерпенная Ею для нашего спасения? Ей ли не заботиться о благе тех, ради которых Ее Сын и Бог перенес мучительную и позорную смерть? Ей ли не любить тех, кто кровью Ее Сына куплен для Царства Небесного? Если и у нас, бедных грешников, нет в сердце чувства благороднее и честнее, по силе преданности и самоотвержения, как чувство, связывающее многогрешную мать с сыном, таким же многосогрешающим; если из всех воспоминаний, дорогих сердцу, ни одно не может сравниться с воспоминанием сына о любившей его матери, охранявшей его в годы детства, о ее самоотверженной любви, и за гробом не покидающей его при молитвенном соединении, – то что же сказать о Пресвятой Богородице, воплощенной Любви и Чистоте? Что сказать о Ее Сыне – Божественной Правде и Бесконечном Милосердии?

Сын Божий вознесся на небо, сидит одесную Бога Отца и не перестает внимать Божественной Матери Своей, а Она, взятая Своим Сыном и Богом на небо, не перестает любить Сына и Его великое дело спасения рода человеческого. В Ней не угасает чистая и всех объемлющая любовь, которая указана людям, как прибежище во всех скорбях и невзгодах жизни. Она испила чашу скорби, пронзившую Ее сердце, – Ей ли не понять нашу скорбь, когда мы будем искать в Ней успокоения и утешения?

Спаситель, умирая на Кресте, в лице возлюбленного ученика Своего, ко всем людям обратился с указанием: «Се, Мати твоя!» В тяжких скорбях, когда сердце готово разорваться, обратимся к Матери всех скорбящих и, как малые дети с сознанием своего бессилия, будем вопиять к Ней: «Пресвятая Богородице, помоги нам! Погибаем! Поспеши нам на помощь. Тебя призываем, помоги, вразуми, укажи путь к Царству Небесному! Подай нам силу, чтобы добрыми делами, честными мыслями, верою, добросовестным исполнением наших обязанностей могли мы приобрести право на Твое Материнское заступничество!»

У кого достанет силы выразить все чудеса Ее заступничества? Кто избавил бы нас от бед, если бы не Ее предстательство? И от каких врагов не спасает Она? Каких печалей не утоляет? Даже гнев Божий, праведно на нас движимый, сила Ее ходатайства отвращает от нас! Пред Ее чудотворными иконами во все времена проливаются потоки слез скорбящих и беспомощных: уходил ли кто от Нее неутешенным?

Все упование мое на Тя возлагаю, Мати Божия, сохрани мя под кровом Твоим!

Величие Пресвятой Владычицы нашей бОгородицы и Приснодевы Марии

Се бо отныне ублажат Мя вей роди.

Яко сотвори Мне величие Сильный.

Вся земная жизнь Пресвятой Богородицы протекла в уединении и неизвестности: под покровом смирения Дева Мария скрывала Свое величие. С распространением веры в Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа по всей вселенной распространилась и слава Его Пречистой Матери. Дивные тайны явились в земной жизни Пресвятой Богородицы, и лучезарная слава осияла всю вселенную по успении Ее: благодатным покровом Своих чудес и благодеяний Она покрывает весь род человеческий.

Православные христиане, постигая величие и силу ходатайства Богоматери, призывают Ее в своих молитвах и всегда поручают себя благодатному Ее покровительству. Везде, где небо простерто, видны чудеса Ее, и отовсюду возносятся молитвы к Царице неба и земли.

История Православной Церкви богата благодатными явлениями Божией Матери. Человеческих сил недостанет, чтоб изложить все чудеса, совершенные Ею во всей вселенной. Нет такого уголка в мире, где не могли бы поведать чудес благодатного Ее милосердия. С первых времен христианства составлены были многие молитвы и хваления в честь Богоматери: все молились Ей при разных обстоятельствах жизни – и в бедствиях, и в опасностях, и при рождении, и при смерти. В честь Ее созидали храмы и посвящали Ей города и монастыри. Первый храм посвящен Ей в I в., построенный в городе Лидде; а во II веке – александрийский; и еще многие другие храмы. Сама столица Константина Великого – Константинополь – была вверена им заступлению Пресвятой Богородицы.

Наша пространная Россия может назваться храмом Богоматери, местом, преимущественно избранным Ею для пребывания на земле. Почти все русские города и веси посвящены Ей чрез свои главные храмы, воздвигаемые большею частью во имя Пресвятой Богородицы. В храмах, в городах и селах, во дворцах и в хижинах – везде первое место занимают изображения Спасителя мира и Его Преблагословенной Матери. Из рода в род, от века до века с благоговением сохраняются как святыня оставшиеся после Нее одежды.

Для прославления Богоматери Православная Церковь посвящает многие дни, которые служат памятниками крепкой надежды христиан на скорое предстательство и помощь Заступницы усердной. Из этих священных дней одни относятся к событиям земной жизни Богородицы; другие – к почитанию вещей, сохранившихся после Нее; третьи – к воспоминаниям благотворных Ее явлений и чудотворений от Ее икон, всюду чтимых.

Праздники в честь событий жизни Пресвятой Богородицы описаны уже в первой части. Для почитания священных вещей, после Нее оставшихся, Церковь установила два дня: 2 июля – Положение ризы Пресвятой Богородицы и 31 августа – Положение пояса Пресвятой Богородицы.

Залогом заступничества Своего Богоматерь даровала православной Греческой Церкви честную ризу Свою и пояс.

В царствование греческого императора Льва Великого (457–471 гг.) родные братья Галвий и Кандид, знатные сановники, путешествуя в Палестину на поклонение св. местам, остановились в небольшом селении, Назарете, в небогатом доме одной благочестивой, престарелой девицы. Сидя за трапезой, они увидели внутреннюю комнату, освещенную множеством свечей и благоухающую фимиамом, и там много больных мужчин, женщин и детей, лежавших на полу. По убедительным просьбам путешественников благочестивая еврейка должна была сознаться, что это место полно благодати: здесь положена была в малом ковчеге священная одежда Пресвятой Богородицы. Свои две одежды Пречистая Дева пред успением Своим завещала двум бедным вдовицам, служившим Ей и получавшим от Нее пособие. Одна из этих вдовиц завещала, чтоб этот благословенный дар был всегда вверяем по наследству от одной девицы к другой и храним с великим благоговением. Удостоверившись в чудодейственной силе ризы, в том, что она точно есть риза Богоматери, братья продолжали путь свой в Иерусалим, но умыслили хитростью овладеть бесценным сокровищем. Они приготовили ковчег, сходный с виденным у еврейки, и на обратном пути поставили его на место и покрыли его златотканым покровом, а себе взяли настоящий, со священною ризою, и, простившись с хозяйкою, поспешили в Константинополь. Здесь, на морском берегу, они устроили молитвенный дом, куда и положили священное сокровище. Это место им принадлежало и называлось Влахернами. Вскоре оказалось, что не было возможности скрывать от людей Божественное сокровище, многие чудеса совершались ежедневно, и великая благодать изливалась на всех. Тогда оба брата, объятые ужасом, поспешили возвестить императору Льву о благодатных знамениях. Священная риза была принята с великою радостью, и немедленно был построен великолепный храм в честь Богоматери, называемый Влахернским, на берегу залива того же имени. По удостоверению историка Никифора Каллиста, в XIV веке «риза Богоматери сохранялась в этом храме и доселе сохраняется, как защита для города, подавая различные исцеления и чудесами своими побеждая естество и время».

Пимен, русский митрополит, упоминает в 1387 году, что он «в день Положения ризы Богоматери» был во Влахерне и целовал там святую раку, в которой лежат риза и пояс Богородицы. Усердием князя Василия Голицына часть ризы принесена в Россию и хранится в Московском Успенском соборе.

Со времени положения священной ризы во Влахернском храме Церковь ежегодно празднует 2 июля это торжество, благодаря Пресвятую Деву, что Она даровала ризу тела Своего, как «державное граду обложение, необоримую стену, исцелений сокровище, чудес источник, пристанище спасительное».

Чудотворную силу ризы Богоматери испытали на себе в 626 году персы и авары, в673и716 – сарацины, а в 866 году – витязи и язычники русские Аскольд и Дир. Во время осады Царьграда неприятельскими войсками риза Богоматери, при пении священных песней и при слезных молитвах народа, была принесена на берег моря, и, едва коснулась воды, вдруг море, дотоле тихое, взволновалось, и буря поднялась и сокрушила неприятельский флот. Аскольд и Дир стремились покорить Византию, но, пораженные чудом, сами были покорены Иисусу Христу: они кончили жизнь свою под покровом христианской веры. Честней ризе прикоснемся, еюже Владыку объемши, яко отроча носила.

Кроме ризы Пресвятой Богородицы, сохранился между христианами и честный пояс Ее, который, по успении Божией Матери, Ею Самою был вверен апостолу Фоме. В царствование Аркадия, сына Феодосия Великого, пояс Пресвятой Богородицы перенесен из Палестины в Константинополь и дочерью его, св. Пульхериею, положен в драгоценном ковчеге, за царскою печатью, во Влахернском храме, ею же построенном во имя Богородицы (408–450). В IX веке написан был Иосифом Студитом канон на день положения пояса с акростихом: «Крепостию мя Твоею опояши, Чистая Дева». В X веке царица Зоя, жена Льва Философа, долгое время страдала от болезни, от которой врачебные средства не помогали; однажды она получила во сне откровение, что выздоровеет немедленно, если будет возложен на нее пояс Пресвятой Богородицы. Тогда в присутствии императора Льва ковчег был открыт, и пояс, найденный совершенно невредимым, был возложен руками патриарха на больную, которая тотчас же и получила исцеление. После этого всенародно были принесены благодарственные молитвы Господу Богу и Пречистой Его Матери, и пояс с торжеством был опять положен в тот же ковчег. В воспоминание этого чуда, бывшего над больною царицей, Церковь установила в начале X в. праздник в честь положения пояса Пресвятой Богородицы 31 августа, прославляя в честном Ее поясе залог благословения и утверждения православных царств.

Честный пояс, сопутствовавший в походах греческим императорам, взят был у греков болгарским царем Коломаном и в 1151 году принесен в дар Ватопедской обители на Афоне сербским князем Лазарем. В 1387 году русский митрополит Пимен видел во Влахернском храме ковчег, в котором лежали риза и пояс Пресвятой Богородицы. В настоящее же время одна значительная часть пояса находится в Ватопедском монастыре, вложенная в драгоценный ковчег, запечатанный двумя царскими печатями Аркадия и Льва Философа, и помещается в алтаре соборного храма; другая же часть его хранится в Грузии, в Зугдидской церкви, куда пожертвовал ее греческий император Роман, выдавший в исходе X века дочь свою Аргиру за знаменитого царя Абхазии и Грузии Баграта Куропалата. Аргира, получившая исцеление от этого пояса, упросила отца отпустить с нею в дальнюю страну часть его. По повелению императора Александра I был выстроен каменный храм в Зугдиди (в Мингрелии), где доныне святыня хранится пред иконостасом в драгоценном киоте. На верхней части пояса, который походит на диаконский орарь, сложенный вместе, виден древний лик Богоматери; нижняя часть его совершенно ветха. Бывшая правительница Мингрелии Нина, дочь царя Георгия, при вступлении в подданство России принесла этот чудотворный пояс в дар императору Александру I; но он, украсив пояс Богоматери драгоценными камнями, возвратил правительнице и тогда же повелел воздвигнуть каменную церковь для хранения сей святыни.

Нельзя также умолчать об открытии Живоносного Источника в Балаклии, в окрестностях Константинополя. Церковный историк Никифор Каллист сообщает о нем следующие сведения. Некогда в окрестностях столицы, недалеко от земляных стен и на расстоянии одной стадии от так называемых Златых врат, было прекрасное, осененное кипарисами и платанами место, с древних времен посвященное Пресвятой Богородице. Посреди него находился источник, при котором благодатью Божиею совершалось с давнего времени много чудес; но так как это место оставалось долгое время неустроенным, то от времени источник засорился от множества кустарников и накопившейся тины, препятствовавшей течению воды.

Однажды проходил чрез это место простой воин Лев Макелл и увидел слепого человека, блуждавшего по непроходимым местам. Чувство сострадания заставило его подать руку слепому и вывести его на тропинку, но слепец от великого утомления и чрезмерного дневного зноя изнемогал от сильнейшей жажды так, что не имел более сил стоять на ногах, а потому Лев посадил его под тень для отдыха, а сам стал обходить это болотистое место, отыскивая воду для прохлаждения и освежения слепца. Но когда после бесполезных поисков он, усталый, возвращался к слепцу, то услышал голос, говоривший ему: «Не трудись, Лев, искать воды далеко: она подле тебя». Лев, устрашенный чудесным голосом, начал осматривать место, чтобы отыскать указанную воду; но, не находя ее, с печалью остановился. Тогда снова он услышал голос: «Лев-царь, войди в эту густую, тенистую рощу, возьми воды, которую найдешь там, утоли жажду страждущего, а тиною от источника помажь ему глаза. Кто Я, обитательница этого места, – ты скоро узнаешь. При Моей помощи не замедли соорудить на этом месте во имя Мое храм: в нем Я буду внимать молитвам приходящих сюда и с верою призывающих имя Мое и подавать исполнение всех прошений и совершенное исцеление от болезней». Устрашенный Лев поспешил на указанное место и взял воды и тины от родника. Поспешно отыскал он слепца и, дав ему испить воды, помазал ему глаза тиною: вдруг слепорожденный прозрел и, не требуя уже проводника, один вошел и город, проповедуя великие чудеса Богоматери. Это случилось в 450 году спасения нашего, в царствование Маркиана.

Возведенный после Маркиана в царское достоинство, Лев Макелл повелел очистить чудотворный источник и воздвиг над ним великолепный храм во имя Божией Матери, назвав его храмом Живоносного Источника, который воистину сделался неисчерпаемым источником чудес благодати Божией, по молитвам усердной Заступницы, для всех с верою прибегающих к Ней. Чудотворения, совершавшиеся здесь, были так многочисленны, что Православная Церковь в древнее еще время установила в пятницу Светлой недели совершать празднование в честь Божией Матери, в воспоминание великих и чудесных исцелений у Ее источника.

В истории Никифора Каллиста красноречиво описана красота этого храма. Он был устроен вдоль самого родника, имел вид продолговатого четвероугольника. Из четырех портиков – два, восточный и западный, высоко поднимались кверху, а два другие примыкали к соседним стенам. Вокруг верхней части здания виднелись полукружия, опиравшиеся на колонны в равных расстояниях, и в этих промежутках были устроены просветы, чрез которые обильный свет ниспадал на источник. Над всем этим возвышался купол с круглою и высокою крышею, «он был прекрасен, как небо, и блистал, подобно огню». Изящной внешности здания вполне соответствовало внутреннее свойство его: «Свод храма был украшен золотом, а стены выложены мозаикою, так что свет, входя окнами и отражаемый сводами и стенами, освещал весь храм, подобно молнии». Внутри купола были изображены чудеса Господа Иисуса Христа и Его Пречистой Матери, а в самой его средине изображен Живоносный Источник и Богоматерь с Предвечным Младенцем на руках. Лик Богоматери, обращенный к воде, отражался в источнике, как в зеркале. Самый источник находился почти на средине храма; к нему вели двадцать пять ступеней; мраморная решетка служила к украшению и предохраняла от падения сходивших вниз по скользкому пути. Мраморное вместилище, устроенное для почерпающих воду, окружало источник со всех сторон. У верхней части источника было в мраморе круглое углубление, в которое, прежде всего, и втекала вода и потом уже чрез скважины вливалась в мраморный бассейн. Наверху посреди храма стояла круглая каменная чаша, а другое вместилище, узкое и продолговатое, находилось у алтаря, откуда люди и черпали ковшом животворящую влагу.

Великолепный храм, обновляемый греческими царями и царицами, стоял много веков; но за измену благочестивым нравам Царьград лишился покровительства своей Заступницы: после покорения его магометанами храм, бывший свидетелем столь великих чудес, равно как и Влахернский, был разрушен до основания. Цветущая окрестность Живоносного Источника обращена в долину смерти: в кладбище мусульман. Долго святое место было в запустении; почти заглох источник под грудою камней, но все еще совершались при нем чудесные исцеления прибегающих с верою к источнику благодати. Уже в наше время, когда при особенном покровительстве русской державы снято иго рабства с греков, восстановлена и слава Живоносного Источника. В 1834 году из развалин воздвигнута великая каменная Церковь во имя Живоносного Источника Пресвятой Богородицы, и теперь, как прежде, струится целительная вода чудотворного источника и привлекает к себе христиан и нехристиан. Все со слезами умоляют усердную Заступницу и по вере своей получают исцеление.

Стамбул, монастырь Пресвятой Богородицы «Живоносный Источник» в Балыклы, вход в нижний храм, источник. (Современный вид.)

О неисчерпаемый Источниче Богородице Марие! Даруй душевное и телесное здравие всем с любовью Тебя призывающим!

Еще будучи на земле, Пресвятая Богородица молилась и ходатайствовала за людей и по успении Своем предстоит престолу Всевышнего и, не оставляя нас сирыми, изливает на нас бесчисленные благодеяния. Со всех стран вселенной возносятся благодарственные Ей хвалы. Благоговением преисполнена Церковь Христова к Матери Господа своего; и как можно промолчать о чудных Ее благодеяниях? Но язык человеческий бессилен изложить все чудеса, совершенные милосердием Ее для спасения страждущих людей, и исчислить богатство милостей, на нас изливаемых. Она – верная Споспешница и теплая Молитвенница о нас, Она Сама научит нас ублажать Ее славу и величие! Христиане с первых времен всегда поручали себя покровительству Матери Господа нашего Иисуса Христа. Не умолчим и мы о чудесах, явленных Богоматерью от святых икон Ее. Чудотворность икон является ради молитв и твердой веры: молитва веры – это духовная сила, которая привлекает силу благодати и сама возвышается чудесами милосердия божественного.

Россия первыми начатками христианства своего обязана милосердию Пречистой Девы. Сколько раз избавляла Она от опасностей, спасала от врагов православные страны нашего Отечества! Каждое явление иконы Ее сопровождается рядом неисчислимых чудес. По особенной благодати Божией Россия получила много чудотворных икон, которыми укрепляется вера русских в предстательство Богоматери. И ко всем этим иконам притекает бесчисленное множество верующих, и благодатную помощь получают от них[17]17
  Бесконечное разнообразие чудотворных икон Пресвятой Богородицы есть памятник бесчисленных Ее благодеяний к роду человеческому Все старания были употреблены, чтобы поместить здесь все изображения описанных икон, но при всех усилиях не оказалось возможности найти некоторые из них.


[Закрыть].

Евангелист Лука пишет образ Богородицы «искусным живописным художеством», фрагмент иконы «Богоматерь Владимирская, с клеймами чудес», последняя четверть XVIII – начало XIX в.

Древнее церковное предание возводит начало икон Богоматери к временам апостолов, и в церковных песнопениях упоминается о написании Ее иконы апостолом Лукою, спутником и сотрудником апостола Павла. Как известно, апостол Лука знал, кроме науки врачевства, еще и искусство живописи.

Понятно, что первые христиане, уверовавшие во Христа и принявшие учение Его, вместе с тем научились любить и почитать Пречистую Его Мать, на Которую Он Сам указал как на Заступницу и Покровительницу, когда, вися на кресте, отдал Ей в наследие весь род христианский в лице Иоанна Богослова. Во дни Ее земной жизни и ближние и дальние спешили к Ней, чтобы видеть и слышать Ее, чтобы получить от Нее благословение и наставление, те же, которые не имели возможности предстать пред Матерью Господа своего, скорбели со слезами и болезнью сердца, изъявляя горячее желание видеть хотя живописный лик Богоматери.

Много раз и от многих христиан слышал это благочестивое желание апостол Лука, искусный врач и художник, ученейший гражданин Антиохии, и, чтобы удовлетворить желание первых христиан, он изобразил на доске лик Богоматери с Предвечным Младенцем на руках; потом написал еще две иконы и принес все три к Самой Владычице. Увидев Свое изображение на иконах, Она повторила Свое пророчественное слово: «Отнынеублажат Мя еси роди» — и присовокупила: «Благодать Рождшагося от Мене и Моя с сими иконами да будет». Православная Церковь, чествуя святые иконы Богоматери, воспевает Ей: «Первее написавшейся Твоей иконе, евангельских тайн благовестником, и к Тебе, Царице, принесенней, да усвоиши ту, и сильну соделаеши спасти чествующия Тя, порадовалася еси, яко сущи милостива, спасения нашего Содетельница» (стихира на литии из службы Казанской иконе Богородицы). Одна из этих трех, удостоившихся благословения Самой Владычицы, икон, на которой изображена Богородица одна, без Единородного Сына Своего, именуется Милостивою, как умоляющая Сына Своего о помиловании нас, грешных; другая икона, на которой изображена Пресвятая Дева держащею Единородного Сына Своего с левой стороны, называется Одигитрия, т. е. Путеводительница наша к Царству небесному; третья, на которой Пресвятая Дева держит Младенца с правой стороны, именуется также Милостивая, но, для различия от первой иконы, называется Милостивая-Киккская, от горы Киккос, на северо-западной стороне острова Кипра. Одна из этих благословенных икон находится теперь в России.

Православные христиане выражают благоговейную любовь к Божией Матери почитанием Ее святых икон, построением храмов в честь Ее, церковными празднествами в память бесчисленных Ее благодеяний. В настоящее время в пределах Православной Церкви нет города или деревни, нет храма, нет дома, в которых икона Богоматери не составляла бы высочайшей святыни и необходимейшей принадлежности[18]18
  На иконах Пресвятая Богородица обыкновенно изображается с тремя звездами, одна на голове и две на плечах, что означает: до Рождества Дева, в Рождестве и по Рождестве Дева.


[Закрыть]. Дивную картину для благоговейного взора представляют самые явления чудотворных икон. От неистощимого источника святых икон Сама Небесная Заступница дарует верным обильные целебные благодеяния, источает неоскудную благодать, избавляет от всяких бед и напастей. Великая отрада открыта нам, грешным, в ходатайстве за нас Матери Бога нашего! Утешительна мысль, что у нас есть пред престолом Всевышнего милосердая Заступница, внимающая молитвам нас, грешных, вливающая успокоение и утешение в скорбные сердца!

Для верующих было бы назидательно проследить, по возможности, всю историю чудес Богоматери, явленных Ею в роде человеческом; но кто может объять необъятное? Несмотря на все свои недостатки, настоящий труд – история чудотворных икон Пресвятой Богородицы – может быть не бесполезен для благоговейного чувства верующих.

История чудотворных икон Пресвятой Богородицы, составленная на основании сказаний летописцев и других достоверных источников, расположена по месяцам и дням всего года, с указанием года явления.

Все упование мое на Тя возлагаю, Мати Божия, сохрани мя под кровом Твоим!

Всесвятая Богородице, во время живота моего не остави мене, человеческому предстательству не ввери мя, но Сама заступи и помилуй мя.