Текст книги "Семь кругов Арены: на просторах Ада"

Глава 10. Хамелеон

– Добро пожаловать в «Паучье логово», – чуть склонив голову, обдав лицо Дмитрия морозной свежестью, поприветствовала банши на входе кабака. Закончив приветствие, она повернулась обратно в сторону улиц, словно ничего не произошло.

– Ага, – помня наставление продавщицы, холодно ответил Дмитрий и вошел внутрь.

Хмыкнув, банши медленно посмотрела в разные стороны, выискивая в толпе нарушителей. Все интересное, обычно происходило внутри заведения, и очередная смена на улице была невыносимо тоскливым мероприятием.

Оглядев взглядом население заведения, Дмитрий с легкой радостью заметил знакомое лицо за столиком у окна. Протирая ствол и, периодически разглядывая его одним глазом, за столом сидела Изабель. Пытаясь состроить серьезное лицо, Дмитрий направился в ее сторону.

– Вечер добрый! – сев напротив, резко проговорил Дмитрий, тут же подняв руки вверх. По всей видимости, он немного напугал девушку, и та незамедлительно направила на него ствол.

– А, это ты, Феникс. Извини, тут просто пьянь всякая пристает, приходится уже принимать меры, – усмехнувшись, Изабель опустила оружие. – Что хочешь то? Пришел посмотреть на неудачницу, которая уже девятый раз будет участвовать в турнире? – девушка недовольно хмыкнула и продолжила протирать оружие.

– Просто случайно забрел сюда, – почесав затылок, ответил ей Дмитрий. Сообщение о том, что Изабель уже будет в девятый раз участвовать в боях арены, конечно, было достаточно неожиданным, но у него и в мыслях не было относиться к ней, как к неудачнице.

– Даже так. Ну, рассказывай тогда, какого это, практически уже быть среди элиты, – не отводя взгляда от оружия, продолжила девушка.

– Скучно. Все серьезные, пекутся о своей душе, надеются получить прощение, – пожав плечами, потянул Дмитрий.

– Прощение… – на мгновение девушка перестала протирать оружие. Выдержав небольшую паузу, она вновь хмыкнула и возобновила работу.

Слегка смутившись, Дмитрий вдруг обратил внимание на глаз, который собеседница старалась все время держать закрытым. Левый глаз стал темно-красным, в то время, как правый оставался ярким, светлым, голубым.

– А что у тебя с глазом? – наконец, нарушив нависшее молчание, неловко спросил Дмитрий.

Услышав от Дмитрия вопрос о глазе, девушка резко подняла голову. Зрачок на левом глазу вытянулся. От части, он сильно напоминал кошачий – такой же вытянутый, сверлящий душу, пробираясь в самую ее глубь.

Посмотрев на собеседника еще пару секунд, девушка чуть слышно хмыкнула и с самодовольной улыбкой продолжила чистку оружия.

– Извини… – спустя какое-то время, проведенное в молчании, чуть слышно извинился Дмитрий.

– Да ничего страшного. А насчет глаза – когда-нибудь, может, объясню, но не сейчас. Без обид? – девушка миловидно улыбнулась, хоть и не отвела взгляда от оружия.

– Вам сообщение, – вдруг запищала перчатка девушки, не дав Дмитрию продолжить разговор. Ловко открыв перчатку и прочитав пришедшее письмо, девушка поднялась с места и, подмигнув собеседнику, молча вышла из кабака, держа оружие как можно ближе к себе.

– Странная она, все-таки, – проводив Изабель взглядом, чуть слышно усмехнулся Дмитрий. Оглядевшись по сторонам, и не приметив больше никого из знакомых, он лениво потянулся и развалился на стуле. Недалеко перед ним на стене висел телевизор, по которому шла какая-то скучная, даже по местным меркам, передача.

– Интересно, интересно, – наконец вставил комментатор, дослушав рассказ Леонида о появлении его демонической руки. – Значит, все-таки Суслик виноват в твоей мутации?

– Наверное. Меня бесполезно об этом спрашивать, – ответ Леонида перебил звук, исходящий от браслета, подаренного комментатором. – Палач, твой бой состоится через десять минут. Приходи на арену, будешь осваивать второй круг в дуэли против Хамелеона. С наилучшими пожеланиями, твой комментатор, – дочитав сообщение, Леонид покосился на своего собеседника. – Твой?

– Неужели? Здорово, значит, все-таки они такие сообщения рассылают. Я-то думал, что не пропустят. Ну и славно. А кто, говоришь, противник твой? – решив быстро сменить русло разговора, поинтересовался комментатор.

– М. Хамелеон какой-то. Не знаю, телевизор не смотрю и в бою не сталкивался с ним, – хмыкнув, проговорил Леонид, переведя взгляд на озадаченного комментатора. – Что-то случилось?

– Нет, ничего особенного. Просто Хамелеон – как раз из тех противников, с которым тебе не особо хотелось бы встретиться. Ты ведь не имеешь стихийных атак никаких, верно?

– К сожалению, пока нет, – задумчиво ответил Леонид. Все магические атаки он обычно поглощал сломанной перчаткой, и ловить какой-то элемент даже не приходило ему в голову.

– Ну, тогда еще тебе повезло. Хотя не знаю даже. Было бы отлично, если бы ты умер от молнии. Намного легче победа дается, когда твой элемент сильнее или схож с элементом противника. А до появления на арене Феникса, твоего напарника, огонь считался одним из самых слабых элементов здесь. Теперь же его практически приравняли по силе к молнии. Надо будет опять у ребят, заведующих тотализатором, спросить мнение народа, – по привычке растягивая и смакуя собственную речь, комментатор закончил и хлебнул немного из кружки.

– Думаю, мне пора? – наконец дослушав монолог комментатора, проговорил Леонид.

– Подозреваю, что не тебе одному, раз сообщение пришло о новом поединке, – усмехнулся комментатор, с некоторой долей скептицизма глянув на свой, молчащий браслет. – Странно, что у меня молчит. Видимо, сегодня не особо хотят меня видеть на арене. Заразы.

Тяжело вздохнув и одев обратно перчатки со шлемом, подергав им из стороны в сторону, он вышел из комнаты. Поставив кружку на стол, Леонид проследовал за ним.

– А разве вы не на машине? – глядя, как уверенным шагом прошел комментатор мимо Лады, направившись за дом, удивленно спросил Леонид.

– Конечно же, нет. Машина так, побаловаться. К тому же приобрел недавно, нужно еще поработать над ней будет. А пока придерживаюсь более аристократичного транспорта, – довольно хмыкнув под шлемом, комментатор направился в сторону склепа, из которого доносилось довольное, конное ржание. – Подожди здесь. Она не любит чужаков.

Наивно пожав плечами, Леонид остановился, провожая взглядом комментатора. Подойдя к склепу, тот прислонил руку к двери. Дверь, словно отражение в зеркальных переносчиках, раздвинулась в две стороны, по маленьким кусочкам исчезая в воздухе. Среди темноты дверного приема засияло два ярких, зеленых глаза.

Через несколько мгновений, фыркая и постукивая копытами, из образовавшегося прохода на свет вышла лошадь комментатора. С горящей, зеленой гривой, хвостом и такими же призрачными, яркими глазами.

– Это что еще за штука? – наконец отойдя от шока, спросил у подскакавшего комментатора, Леонид.

– Я несколько раз уже появлялся с ней на арене. Ее зовут Лада. Наверное, поэтому и купил себе такую машину. Во время твоего появления я просто вышел на арену, да? – задумчивым голосом, подняв голову немного вверх, закончил комментатор.

– Вроде да. Не помню особо. Много чего успело произойти за то время, что я здесь, – наивно пожав плечами, ответил ему Леонид.

– Тоже верно. Ладно, возьмись за уздцы и приготовься, – наблюдая за действиями Леонида, комментатор резко ударил коня промеж ребер в тонкую кожаную ткань, оставшуюся еще после продолжительного разложения.

Знакомое ощущение хватки под ребрами вновь дало о себе знать. Буквально через секунду Леонид уже стоял в центре арены, внешне напоминающей цех в странах дальнего востока. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что комментатора нигде нет, он похрустел шеей и прокрутил в руке топор, готовясь к предстоящему поединку.

– Остались считанные минуты до поединка между Палачом и Хамелеоном. Вы ждали этой дуэли целых… Минут пятнадцать с момента объявления участников. Арена была создана по воспоминаниям Хамелеона о месте работы в детстве. А именно – Китайский цех по производству электронной техники. Надеюсь, что тебе приятно, Хамелеон? Напоминаю, что Палач и Хамелеон находятся в равных условиях – победитель попадает в первый круг, в элиту и будет бороться за право получения прощения грехов, а проигравший, при желании, будет иметь полное право записаться на повторное участие в турнире. Поэтому было решено сделать этот поединок до первой смерти. Вы, надеюсь, тоже не хотите долго здесь задерживаться? – съязвил комментатор и, дождавшись, пока уляжется реакция трибун на его вопрос, продолжил. – Через две минуты я вернусь к вам, а пока вы можете успешно послушать музыку из моей персональной коллекции. Скоро вернусь, – включив в студии что-то из тяжелого рока, комментатор встал из-за микрофона под гул трибун.

– М? – наконец расслышав звук из телевизора, лениво потянул Дмитрий. Передача уморила его, и он уже несколько минут сопел в кресле под недовольное ворчание посетителей. Теперь же в ящике мелькало знакомое лицо Леонида. – Палач?

Протерев глаза и убедившись, что ему это не привиделось, Дмитрий встал из-за стола и подошел ближе, усевшись практически вплотную. По экрану туда-сюда сновал Леонид, разминаясь перед боем. Периодически картинка менялась и переключалась на другую камеру, показывающую человека в легкой, фиолетовой рубашке с короткими рукавами, протертыми джинсами с цепочкой на них и клетчатым, черно-белым шарфиком, одетым треугольником поверх шеи, не скрывая при этом лица. Завершала образ странная прическа человека, которая, словно вылизанная лаком, стояла, как иголки у дикобраза. Поверх глаз были нацеплены модные очки со встроенным в бок фонариком. Скорее всего, ему приходилось уже иметь дело с поединками на темных аренах, и для этого он специально приобрел очки.

– Интересно, почему у него нет оружия в руках? – задумчиво водя пальцами по подбородку, незаметно для себя вслух начал рассуждать Дмитрий, пока девушка, сидящая сбоку от него, не зашикала. Подняв руки вверх, Дмитрий замолчал и продолжил томительное ожидание начала поединка.

– Итак, мы начинаем. Как я уже говорил, поединок между Хамелеоном и Палачом продлится до первой смерти. По стечению обстоятельств, первая смерть окажется последней для каждого из участников в этом турнире и придется участвовать заново. По поводу арены могу лишь сказать, что бонусов на ней не предвидится. Мы жадные и скупые, экономим на вас, наши горячо любимые бойцы, – сделав небольшую паузу, выдавил небольшой смешок из себя комментатор, после чего продолжил. – Адреналина нет, медикаментов нет. Деретесь только своими силами и своими печеньками. И Хамелеон, к тебе отдельная просьба – никаких фокусов. Шокер уже предупрежден. Если повторится ситуация из вашего командного боя, то я дисквалифицирую вас обоих, понятно? Предупрежден значит вооружен. Что ж, три… два… один… и мы начинаем! – скомандовал комментатор в микрофон, отчего трибуны тут же загудели от восторга.

– Хамелеон. Странное прозвище для бойца, – заметив, как спускается человек в шарфе, начал Леонид, прокрутив в руках топор. – Не боишься так просто спускаться в стан врага?

– Мне нет смысла бояться. Ты воин ближнего боя. К тому же я видел твои способности в предыдущем поединке. И, если честно, не сильно воодушевлен ими к хоть каким-то стараниям, – грустно вздохнув, и, наконец, спустившись на один уровень с Леонидом, иронично произнес Хамелеон. – Феникс впечатлил меня куда больше, и я бы не отказался сразиться именно с ним, а не с тобой, – подняв палец руки с перчаткой вверх, и направив его в сторону Леонида, не теряя хладнокровия во взгляде, произнес он. На мгновение его палец заискрился, а долю секунды спустя из него вылетела молния в сторону Леонида. – Бой окончен, – резко развернувшись и начав шагать в обратную от врага сторону, ухмыльнулся боец.

– Ну не скажи, – прозвучало из-за спины. Едва успев подернуть ухом, Хамелеон резко поднял руку вверх, поймав рукоять топора Леонида. Пропустив электрический ток через все оружие своего оппонента, он резко отпрыгнул в сторону.

– И с какой целью ты это сделал? – немного недоумевая от происходящего, вставил Леонид, наблюдая, как вокруг перчатки противника собирается небольшой вихрь из металлических частей, выходящих прямо из недр перчатки.

– Ты меня удивляешь. Я думал, что мой выстрел молнией пришьет тебя на месте, но, по всей видимости, придется принимать более решительные меры. Ты никогда не думал о том, что твое оружие может быть крайне полезным в ближнем бою? Да, согласен, ты неплохо обращаешься с ним. Но это всего лишь неплохо. Учитывая, что твоя рука способна поглощать часть дистанционных, огнестрельных атак и полностью стихийные атаки, для тебя не должно и вовсе быть проблематичным переходить с одного круга на другой. А у тебя целых два поражения уже. Плохо, плохо, – цокая языком и довольно глядя, как вихрь из металла, наконец, начал обретать форму, Хамелеон состроил самодовольный оскал, помчавшись на врага. Мгновением позже в воздухе, выпуская на свободу фонтан искр, столкнулись два топора с крутящимися топорищами.

– Что? Но как? – отбиваясь от ловких ударов Хамелеона и постепенно отходя назад, проговорил Леонид.

– Удивлен? Это моя способность. Я копирую код твоего оружия и создаю точную его копию. Не такую функциональную копию, конечно, как оригинал, но при этом я могу воссоздавать его вновь и вновь в случае разрушения, – пытаясь ускорить темп и, уже практически перейдя на бег, проговорил Хамелеон. – Но тебе ведь не интересно это, верно?

– Не сказал бы, что особо удивлен. Щелканье пальцев Феникса выглядит куда более устрашающим, чем точно такая же секира, как у меня, – пропустив удар, отчего топорище проехалось самым своим кончиком по куртке, раскроив крепление воротника, расплылся в довольной улыбке Леонид.

– Аккуратней. Мы только начали, а я уже чуть не попал тебе в голову. Людям нужно шоу, а не твоя быстрая смерть, – равнодушным к происходящему голосом, произнес Хамелеон. Резко присев, он успел на корточках промчаться мимо оппонента, увернувшись от удара рукой по голове, и сделал ему подсечку, отчего Леонид, пытаясь сгруппироваться в воздухе, упал на спину. – Это конец, – замахнувшись посильнее, Хамелеон со всей силы, что мог, ударил секирой вниз.

Мгновением позже, все тело Хамелеона пронзила боль, словно он ударил ломом по железной плите. Мотнув головой, он глянул чуть ниже топора. Топорище секиры вращалось, выбрасывая в воздух массу искр, в перчатке Леонида.

– Но как? – пытаясь надавить посильнее, удивленно произнес Хамелеон.

– Не спрашивай. Сам еще не до конца понял, – оскалившись, Леонид напряг руку. Проемы на руке вновь раздвинулись, а призрачная голубая дымка, обретая облик руки, объяла около половины секиры. Сжав ладонь в кулак, отчего призрачная рука так же сжалась, он разнес оружие оппонента на мелкие кусочки, разлетевшиеся в разные стороны. В следующий миг, здоровой рукой с браслетом, он воткнул свой топором прямо в оппонента, загоняя вращающееся топорище под ребра, обдавая самого себя ливнем из крови.

– Сволочь… – кашлянув кровью, Хамелеон немного потянулся в бок, а когда Леонид вытащил из него свое оружие – рухнул лицом вниз на арену. Все его тело практически тут же обдало багряным, красным пламенем и он разлетелся в виде пепла, оставив за собой лишь кровавый след на порванной одежде Леонида.

– С победой и переходом на следующий круг ада, Палач! С этого момента ты перешел в элиту, в самые-самые воины на всех просторах подземелья Люцифера. Для прощения грехов тебе нужно всего лишь бросить вызов и победить одного из элитных бойцов, с которыми ты можешь познакомиться в имперском районе. Вскоре тебе должно будет прийти сообщение, как пробраться в этот район. Что касается дальнейших боев – теперь ты можешь побеждать и проигрывать столько, сколько сам захочешь! Приятно, не правда ли, когда не нужно больше печься о том, как бы ни вылететь с турнира? Хе-хе. Что касается тебя, Хамелеон. Ты всегда можешь подать заявку на повторное участие и если комментатор сочтет твои бои стоящими, то вполне вероятно, что тебя допустят к повторному прохождению кругов арены, – на секунду комментатор затих, после чего послышалось довольно-таки громкое «м!». – Чуть не забыл. Палач, мы подключили твой «iClaw» к микрофону, и если тебе есть, что сказать – вперед!

– Благодарю за поздравления, – немного обдумав, проговорил Леонид. Дождавшись, когда уляжется гул трибун, он возобновил монолог. – Я безумно рад, что меня перевели в элиту и надеюсь, что не подведу своих болельщиков. А что касается вызовов. Феникс, если ты смотришь сейчас поединок – знай, что я болею за тебя. Ты должен одержать победу в последнем поединке и попасть в элиту, любой ценой. Я хочу попробовать вызвать тебя на честный бой. Если в прошлый раз ты просто уходил от ударов, зная, что я твой напарник, – задумавшись, Леонид сделал небольшую паузу. – Извини за то, что было тогда, правда. Я не знал, что ты мой напарник и поэтому так безжалостно налетел на тебя. В любом случае – дуэль для интереса была бы просто замечательной. Спасибо за внимание.

– Всегда большое не за что. Хотя, в основном и есть не за что. Палач, я почти уверен, что Феникс слышит тебя. И даже более чем уверен, что Феникс не меньше твоего жаждет поединка с тобой. Но, пожалуй, на этом все. Через несколько часов мы вернемся в эфир с поединком замечательной девушки, девятый, рекордный раз участвующей в нашем турнире – «Кошка» Изабель, мы все с нетерпением ждем новых твоих свершений. Насколько мне известно, не так давно тебя видели на черном рынке. Будем надеяться, что ты тратила печеньки на мутагены или какое-нибудь вооружение. В противном случае – ситуация со старыми боями повторится. Не переключайтесь и оставайтесь с нами! С вами был я, ваш горячо любимый, комментатор! – под довольные выкрики болельщиков, комментатор хмыкнул напоследок и прекратил вещание.

Дослушав до конца речь комментатора, Леонид залез в настройки своего браслета и, найдя там перемещающую будку, с глубоким облегчением вызвал ее, вернувшись обратно в свой дом. Убедившись, что письма еще не пришло, он завалился на кровать, пытаясь уснуть. Теперь все проблемы остались позади. Перемещение в имперский район еще не подошло, а проигрывать теперь он может столько, сколько сам захочет. Одна победа – и он имеет право на прощение грехов. Только вот, нужно ли ему это было? Теперь, когда тяжелые сражения были позади – он может вызвать на бой Дмитрия. Его напарника, с которым ему так не терпелось схлестнуться в сражении.

Прижавшись посильнее к подушке под сладостные мысли, Леонид улыбнулся и вскоре засопел.

Глава 11. Удивительное рядом

– Обещаю, что наши клинки еще сойдутся в бою, – чуть слышно, пробубнил себе под нос Дмитрий, дослушав речь Леонида в конце боя.

– Так ты Феникс? – удивленно спросила девушка, немногим ранее шипевшая на него.

Хмыкнув в ответ, Дмитрий встал из-за стола и направился в сторону выхода. На уме крутилась лишь одна мысль – узнать, кто такой Шокер и чем он опасен в бою. Любая информация сейчас еще на шаг приблизила бы его к прощению грехов. И к дуэли с Леонидом, который теперь сам хотел этого.

– Снова ты? – расплывшись в довольной улыбке, еще с порога заметив посетителя, поприветствовала Дмитрия продавщица одеждой.

– Привет-привет. Я опять ненадолго, – пожав плечами, ответил ей Дмитрий.

– Ясно. Опять на черный рынок, да? – чуть слышно усмехнувшись, спросила девушка.

– Не опять, а всего лишь второй раз. Не надо мне тут, – сузив глаза, недовольно, но все же добрым голосом ответил он ей.

– Ха. Ну-ну. Тебе сообщение, кстати, – первой заметив звук от перчатки, резко вставила продавщица, продолжив раскладывать свежий товар на полки за прилавком.

– Да, слышу. Так-с. Феникс, твой бой состоится через четыре часа. Возможно раньше, если поединок Кошки закончится быстро. Выступаешь через час после нее, так что следи за перчаткой, пришлю тебе информацию в случае чего. Твой комментатор, – по обыкновению стараясь не обращать внимания на приписку в конце, Дмитрий закрыл перчатку и уставился на продавщицу, которая с интересом дослушала информацию о предстоящем поединке.

– Часа через четыре значит? Ну, я уже буду дома, так что с удовольствием посмотрю на твой бой. А с кем драться будешь? – попытавшись сделать вид, что лишь случайно услышала сообщение, девушка попыталась демонстративно переключиться на товар.

– М? С неким бойцом по прозвищу Шокер, – чуть призадумавшись, он продолжил. – Комментатор обмолвился о нем во время боя Палача и Хамелеона. Вроде как, тот бывший напарник Хамелеона и… он о чем-то предупрежден.

Дослушав его, девушка прикусила нижнюю губу, после чего резко повернулась к Дмитрию спиной.

– Шокер? Страшный человек. Хотя вроде ничем таким странным и не занимался при жизни. Скрытный парень, да и комментатор о нем ничего не рассказывает. Куда веселее на тех же Волка, Сержанта и прочих смотреть, – сглотнув набежавший к горлу комок, попыталась улыбнуться девушка.

– Ага. Ты бы лучше о его способностях рассказала, чем о его скрытности. Может он это, под ниндзя косит? – вновь сощурив глаза, Дмитрий подошел к манекену и с любопытством начал рассматривать легкий женский вариант костюма для боя – широкая, легкая, короткая юбка и маечка с декольте. – Раз ты так следишь за боями, то наверняка и его видела.

– Тоже вариант. О способностях – для этого достаточно было наблюдать за боем Хамелеона. Они как две капли воды, у обоих электричество в стихии. Единственное, что разные подходы к использованию. Если Хамелеон прославился тем, что копирует у оппонента коды вооружения и воссоздает оружие при помощи деталей, заранее закупаемых на черном рынке, то Шокер изменяет под себя всю арену.

– Изменяет под себя арену? Как это? – моментально позабыв о манекене, перебил ее Дмитрий.

– Просто. Вся арена перед боем создается программируемыми кодами, зависящими напрямую от воспоминаний одного из бойцов. Как сам, наверное, знаешь – наш мозг, даже загробный, думает за счет электронных импульсов. Формально, твои воспоминания в виде импульсов координируют с самопрограммирующимися скриптами арены. В эти импульсы и влезает Шокер. Не знаю, как именно он смог обойти защиту, но обошел. Может, при жизни взломщиком был, – пожав плечами, протараторила девушка.

– Он… влезает в мозг? – не скрывая большой доли скептицизма в голосе, удивленно спросил Дмитрий.

– Видимо да. Страшный человек. Он считывает практически все коды, используемые на арене. Единственное, что за подобными отклонениями во время боя следит комментатор. Ему уже выдано предупреждение об использовании способностей, однако пока никто не спешит с его экзекуцией. Из-за него рейтинг выше у передачи, а это выгодно. Хотя новый приток бойцов очень успешный. Особенно вы с Палачом. Замечательный дуэт получился.

– Ладно. Разберемся. Спасибо за теплые слова, но мне, пожалуй, пора. А то совсем заговоримся – не успею свои дела сделать, – усмехнувшись и поблагодарив продавщицу за предоставленную информацию, Дмитрий направился в сторону знакомой уже, третьей раздевалки. Быстро найдя кнопку, он шагнул в зеркало, переместившись на черный рынок. Оглядевшись по сторонам и, кинув напоследок взгляд на перемещающее зеркало, он быстрым шагом направился в сторону цеха Федора.

– Добро пожаловать в очередной скучный, отборочный тур, – сделав небольшую паузу, комментатор усмехнулся в микрофон. – Так бы я сказал, если бы в сегодняшнем поединке не принимала участие девушка, поднявшая на уши все уголки ада! Поприветствуем бурными аплодисментами Кошку, Изабель, которая начинает свой девятый, практически юбилейный раз в турнире!

Под выкрики трибун и периодические, колкие фразы комментатора, девушка продвигалась ближе к краю арены, в надежде найти хоть какое-то вооружение или мутаген. Оглядываясь по сторонам, в поисках противников, она, наконец, добралась до последнего круга в лабиринте отборочного тура.

– Ага! – прозвучал голос справа. Резко выскочивший из-за угла мужчина с заряженным пистолетом направил на нее дуло своего оружия. Мгновением позже прозвучал выстрел.

На секунду зрачок Изабель расширился, словно кошачий, и, с легкостью увернувшись от летящей в нее пули, она рванула вперед на врага, подскочив и, прыгая от стены к стене, уходя от выстрелов. Наконец, спустя несколько секунд – она резко оттолкнулась и, сбив своего оппонента с ног, проехалась на нем несколько метров. Выстрел за выстрелом, превращая его голову в дуршлаг, она резко повела ухом и, подняв вбок оружие, сделала серию выстрелов. Следом за выстрелами послышался глухой стук от падающего тела.

– Четверых уже нет. Двое на счету у Кошки, двое у Ксении. Что же будет дальше? Неужели будет женский бой? – предвкушая занимательное зрелище, с легкой дымкой азарта в голосе проговорил комментатор. – Три к трем! Кошка, Ксюша – просто замечательная стрельба. Удачи вам. Победитель выходит в следующий тур.

– Ксюша значит? Интересно, – пробегая вдоль стены, выглядывая соперницу, Кошка едва успела остановиться, увернувшись от летящей в нее пули.

– А у тебя неплохая реакция. Как ты узнала, что в тебя летит пуля? – прозвучал удивленный, писклявый, даже слегка детский голос сбоку. Обернувшись, Изабель тут же заметила девушку со снайперской винтовкой за спиной.

– «Лобаев СВЛ», точная стрельба обеспечивается на расстоянии до двух с половиной километров. Зачем такая на арене? – словно не заметив вопроса Ксении, начала с восторгом описывать ее оружие Изабель.

– Хм… вижу, ты разбираешься в этом. Винтовка дает определенное преимущество над противником в виде расстояния. Я уже не первый раз здесь и успела прикупить ее на черном рынке, – выдавив омерзительно писклявый смешок, Ксения сняла со спины оружие. В отличие от базовой комплектации, у винтовки девушки сверху располагался дополнительный затвор. Толкнув его вперед, Ксения заставила появиться из-под дула широкое лезвие, вылезшее вперед практически на полметра. Словно на таран, отскакивая от летящей в нее очереди выстрелов, пару раз случайно подставив плечи и ноги, она, наконец, приблизилась к сопернице.

Выстрелы винтовки и пистолетов-пулеметов теперь чередовались вместе с замахами винтовки. Изабель ловко уходила от выпадов и вовремя отскакивала от выстрелов, отступая все дальше назад. Ксения же, не давая противнице нормально прицелиться, терпеливо выдерживала выстрелы по рукам и ногам. Тело тяжелело, но поддерживаемое болью легкое безумие давало ей силы перебороть себя, идти дальше.

Наконец, поймав момент, Ксения выпустила винтовку во время очередного сильного замаха. Лезвие на конце раздвинулось на три части. Они вошли прямо под грудь Изабель и оттолкнули назад, к стене. В следующий миг, с толчком, Ксения вновь взялась за винтовку.

– Ты медленная. Слишком медленная. Даже если у тебя хорошая реакция – тебе нечего пока делать в верхних кругах, – недовольно произнесла Ксения. На лице выступила самодовольная улыбка. Прозвучало два одновременных выстрела – один из винтовки, второй – из пистолета-пулемета. Секундой позже – еще два, теперь только от оружия Изабель.

Опустив руку и выронив пистолет-пулемет, девушка довольно смотрела на соперницу. У Ксении во лбу красовалось три ровных, красных точки. Мигом позже, ее руки обмякли, так и не выполнив второго выстрела из винтовки. По лицу потекла кровь. Глаза наполнились болезненной пустотой. Секунду спустя, глаза закатились, а Ксения медленно упала на пол арены.

– Кхе… сволочь… – слегка негодуя от винтовки, все еще торчавшей в ее теле, выдавила Изабель. Выронив из рук пистолеты-пулеметы, она из последний сил освободила себя от плена и швырнула винтовку на землю, рядом с поверженной соперницей. Ноги подкосились. Едва успев опереться на соседнюю стену, она свободной рукой схватилась за живот. В нем красовалось четыре дыры – три от лезвий и одна от пули. Раны от лезвий постепенно начали затягиваться, а вот от пули, сильно кровоточа, дыра залечиваться не особо спешила.

Тяжело дыша и пытаясь успокоить себя тем, что победа в ее руках, она теперь смотрела в сторону рубки комментатора. Каждая секунда оттягивания объявления победы казалась ей вечностью.

– Кошка, поздравляю с победой! Стало только что известно о твоем приобретении в последний момент перед ударом. Купить медикаменты до того, как будет фатальный удар – это еще уметь надо! – довольно шмыгнув носом, комментатор сделал небольшую паузу. – Молодец, горжусь тобой. Что касается тебя, Ксюш. Ну, не первый раз – и не последний, по всей видимости, тоже. Опыт приходит с боями, с поединками. Еще побегаешь немного и получится. Главное, верь в себя. А ты, Кошка, начинай уже готовится к боям, ведь следующий круг – шестой и мы приготовили нечто особенное для тебя.

– Да знаю, знаю, не первый раз тут, – недовольно пробубнила себе под нос Изабель, сверля взглядом соперницу, которую начало уже обдавать пламенем. Значит, речь комментатора уже подходила к концу и скоро ее мучения должны будут завершиться.

– На этом все. Всем спасибо за внимание! Следующий поединок будет через час между Фениксом, воскресшим из пепла в самых глубинах адского пекла и Шокером, гениальным повелителем молний! Не пропустите поединок за переход в элиту! А кто пропустит – вы всегда можете найти повторы всех поединков, идущих в случайном порядке на нашем специальном канале. С вами был я, комментатор, с прямым репортажем из глубин арены. Счастья, любви, удачи. Этого всего мне, а вам – пока еще не знаю, какую гадость придумать. Оставайтесь с нами и не переключайтесь! Буквально через час на этой арене начнется действительно интересный поединок!

Слушая выкрики комментатора и, провожая взглядом исчезающую снайперскую винтовку, Кошка громко цокнула языком. Так и не дождавшись, пока ее переместит комментатор, она воспользовалась услугами перемещающей будки.

– О, Феникс, привет! – ковыряясь в Акрене, еще с порога заметив вошедшего Дмитрия, довольно прикрикнул Федор.

– И тебе не хворать. Я к тебе по делу хотел зайти, но уже узнал всю необходимую информацию от торговки одеждой. Так что, считай, зашел к тебе погостить, – усмехнулся Дмитрий, проходя вглубь цеха.

– Да ничего страшного. Кстати, ты же у нас огнем управляешь, да? – вдруг осенило Федора. – Пройди на склад, там у меня один интересный гость сейчас ищет кое-какое вооружение для себя. Он один из бывших элитных бойцов. Сейчас управляет отрядами банши в некоторых районах ада под прямым командованием самого Люцифера.

– Быстро ж ты меня сплавил. Ладно, сейчас, – довольно хмыкнув и, пройдя мимо Федора, Дмитрий успешно добрался до входа на склад. – Есть кто живой? – отворив дверь, проскандировал с порога он.