Текст книги "Семь кругов Арены 2: в погоне за Апокалипсисом"

Глава 30
К оружию!

Прогремел выстрел. Слегка опешив, Олег отвлекся на, защитивший его, теневой щит. Едва тот растворился в воздухе, взгляду верного вассала Грейса открылось подкрепление в виде четырех человек.

– Дескарион послал мне новое пушечное мясо? – самодовольно усмехнувшись, Олег парировал удар Ричарда и повалил на землю, приставив длинное, теневое лезвие к его горлу. – Давайте быстрее сюда, а то ваш боец долго не протянет.

Самодовольная ухмылка внезапно сошла с его лица. Теневой клинок, с громким хрустом, покрылся тонким слоем льда. Недовольно хмыкнув, Олег приподнял замороженный клинок и запустил в него свои тени. Приняв образ теневых игл, они разбили собой ледяную корку, разлетевшуюся во все стороны, переливаясь в лучах солнца.

– Так, кому там жить надоело? – громко спросил он. Теперь у Олега появился интерес к появившемуся врагу. Кому-то из них хватило наглости прервать его развлечение в виде устранения бойца вражеских сил.

– Твоя работа здесь закончена, – чуть выступив вперед, довольно усмехнулся Вергилий. – Собери войска и двигайся к эпицентру сражения. Уверен, что Дескарион долго не сможет сдерживать своих бойцов и бой вскоре начнется.

– Ты,… что? – глядя, как Олег расплылся в улыбке и опустил клинок, к Вергилию подошла Лада. Словно получив оплеуху, она удивленно смотрела на Вергилия.

– Вергилий, насколько я понимаю? – убедившись, что Ричард со своим братом больше не торопятся нападать, Олег лениво потянулся.

– Да, – коротко ответил Вергилий и резко выпустил ледяные крылья, отбросив Ладу в сторону. Взмыв в воздух, окатив бывших союзников волной ледяных иголок, он быстро подлетел к Олегу и приземлился рядом. Убрав крылья, он закинул клинок на плечо и встретился своим холодным взглядом с собеседником.

– Как это понимать, Вергилий? – наконец, оправившись от удара, громко воскликнула Лада. В руке появился веер, по которому пробежал легкий электрический разряд. – Предаешь нас в такое время?

– Я никогда не был на вашей стороне, и ты прекрасно знаешь об этом, – оторвавшись от Олега, огрызнулся в ответ Вергилий. – Никчемная женщина. Думаешь, после стольких лет заточения я буду счастлив, помогая Люциферу?

– Да ты! – замахнувшись веером, она выпустила молнию в сторону оскорбившего ее Вергилия. Лениво отбив молнию клинком, от чего та с грохотом влетела в бойницу стены, он лишь усмехнулся и вновь закинул клинок на плечо.

– Не лезьте в то, во что не следует, муравьи, – полюбовно глядя, как Вергилий с легкостью отбил атаку девушки, загоготал Олег. – Хорошо, раз уж ты здесь, значит должен знать, какие будут дальнейшие указания?

– Да, – вновь коротко и холодно ответил Вергилий. – Необходимо собрать все силы и выступить против Дескариона. Близится полдень, – взглянув на небо, на мгновение он замолчал, но тут же продолжил. – К тому же, необходимо сообщить подкреплению кое-что. Если у тебя не пойдет на это слишком много времени.

– Подкреплению? Так ты и о нем знаешь? – слегка нахмурившись, Олег вновь улыбнулся и воткнул клинок в Ричарда. Любуясь, как тот немо кричит от боли, он аккуратно провел рукой по воздуху. Клинок растворился в воздухе, и кровь заструилась по доспехам, капая на камни и постепенно подбираясь к краю стены. – Извини, не удержался. Мой трофей, все-таки. Не смущает?

– Ни в коем случае, – не поведя и глазом, хмыкнул Вергилий. – Как бы то ни было, не хотелось бы, чтобы ты тут задерживался. С каждой минутой, Дескарион может получить преимущество над нашими войсками. Лучше поскорее сообщить информацию отрядам и отправляться на передовую.

– Что ж, и правда, – грустно глядя на бойцов внизу, которые, казалось, готовы были в любую секунду разорвать их на куски, все же выдавил из себя улыбку Олег. – Надеюсь, что слишком долго у тебя не пойдет здесь. Каждый боец на счету, когда дело касается осады рая.

Молча кивнув, Вергилий вновь выпустил ледяные крылья. Понимая, что ему предстоит внеплановая работа, Олег также молча кивнул в ответ и, разбежавшись, спрыгнул вниз в сторону леса. Мигом позже, он растворился в облаке черного дыма и исчез. Из леса вновь послышались женские крики, но в этот раз они быстро стихли. Боец торопился.

– Грязный предатель, – кашлянув, выдавил из себя Ричард, глядя на Вергилия. – Как ты мог? Как ты посмел? Что,… что ты делаешь?

Подбежавший Джек, пришедший в себя после ухода врага, хотел было уже нанести удар в спину Вергилию, но остановился. Отложив клинок, Вергилий сидел на коленях у тела его брата и замораживал рану, оставленную теневым клинком Олега.

– Адриан, спроси у Юффи, жить будет или нет, – заметив, что перед ним на стену приземлился Буцефал, обратился к соколу Вергилий. Словно кивнув, он вспорхнул и полетел в сторону своего хозяина, приближающегося к стене вместе с Юфремией и Ладой.

– Если больше в бои вступать не будет, то выживет, – забравшись с помощью Лады на стену, найдя нужное имя в альманахе, ответила ему Юфремия. – Так, засим я вас покину, пожалуй, меня ждет работа, – спрыгнув со стены, она направилась к одному из ближайших, мертвых тел, скинутых Олегом.

– Хорошо, – словно не заметив, что собеседница уже скрылась, кротко ответил Вергилий. – Лада, доставь его в медпункт. Ты быстрее, чем все мы. Ну, наверное, кроме Адриана, – чуть слышно усмехнувшись, виновато потянул Вергилий.

– Но,… – словно до сих пор не понимая, что происходит, попыталась спросить Лада, но тут же замолчала, едва перед ее ртом появился палец Вергилия.

– Не спрашивай. Просто делай, как я прошу, – глядя ей в глаза, тихо произнес Вергилий. – Вы с Люцифером и так потратили много времени, занимаясь непонятно чем. Будь добра, поработай на команду теперь немного, хорошо?

Недовольно сощурив взгляд, Лада все же кивнула и подошла к Ричарду. Закинув его на плечо, она спрыгнула со стены, и ее тут же объяло зеленым пламенем, вновь превращая в призрачную лошадь Люцифера. Умчавшись вдаль, в сторону ночного штаба, она вскоре вскрылась из виду.

– Спасибо, – сглотнув набежавший к горлу комок, положил руку на плечо Вергилию Джек. – Будут ли дальнейшие указания?

– Пожалуй, да, – глядя на Адриана, который, по-видимому, вновь следил за происходящим вокруг через своего сокола, потянул Вергилий. – Разделитесь с Адрианом и соберите оборонительные отряды с других стен. Пускай отправляются к Дескариону. Теперь, когда наш друг занят сбором подкрепления – оборонять город не имеет смысла. Можно нанести удар, зайдя с боков. Разбить ряды врага и сравнять с землей прежде, чем тот опомнится.

– Но, как ты узнал, про подкрепление? – включившись в разговор, удивленно спросил Адриан.

– Восстание подобного масштаба требует тщательной подготовки, – упершись рукой на клинок, спокойно ответил ему Вергилий. – К тому же, здесь речь идет не о тараканьей возне между государствами. Сами боги вовлечены в конфликт. Я не думаю, что наш враг настолько глуп, что не стал делать себе подкрепление. Идти в лоб на врага, который знает тебя, как самого себя – как минимум, глупо и не рационально.

– А, пока мы будем собирать войска, что ты планируешь делать? – направив жестом сокола в сторону города, спросил Адриан.

– Схожу за подкреплением, – чуть слышно усмехнувшись, Вергилий покосился в сторону Наглийского леса. – Нужно навестить кое-кого из старых знакомых.

Кивнув, Адриан отсалютовал двумя пальцами Вергилию. Получив в ответ такой же жест, он улыбнулся и помчался влево по стене. Не дожидаясь приглашения, Джек сделал то же самое, что и Адриан, и умчался вправо.

Проводив их взглядом, Вергилий размял плечи и выпустил ледяные крылья. Взмахнув, и окотив волной из ледяных иголок недовольно заворчавшую Юфремию, он исчез среди деревьев Наглийского леса.

– Назови себя, – едва зажужжал динамик, по обыкновению властно запросила Ева.

– Ксандра, – коротко ответил голос.

Сердце Евы ёкнуло. Голос девушки был слегка уставшим, грустным. Предположительно, у нее были плохие новости.

Поймав на себе взгляд Дескариона, она попыталась улыбнуться, но тут же отвернулась. Отойдя немного, она продолжила разговор.

– Есть новости? – пытаясь держать голос уверенно, спросила Ева.

– Не переживайте, все с вашим любимчиком нормально, – усмехнулась Ксандра. Выстрелов более не звучало на фоне, а значит, бой уже был окончен. Одержало ли верх над Олегом подкрепление?

– Ясно. Благодарю за информацию, – слегка радостно, но по-прежнему властно, поблагодарила Ева, и уже была готова отключиться от разговора, когда Ксандра перебила ее. – Повтори, плохо слышно было.

– Ожидается подкрепление. Со всех концов рая в вашу сторону движутся наши войска, – довольно цокнув языком, радостно сообщила Ксандра. – Не совсем понимаю, что произошло, но всадник отступил. Видимо, одному из бойцов удалось убедить его примкнуть к нашим рядам, но я не уверена.

– Не докладывай мне о тех вещах, в которых сама не уверена, – недовольно заворчала Ева, повернувшись к Дескариону. Грейс, да и все восстание в целом, теперь интересовало ее меньше всего. Ричард был цел. И это главное.

– Прошу прощения, госпожа, – усмехнулась Ксандра. Кто-то на канале еще хихикнул. Видимо, Эльмидана тоже подключилась и хотела сама сообщить радостные вести, но теперь просто слушала разговор. – Если буду нужна – вы всегда можете на меня положиться.

– Эльмидана, я тебя стукну когда-нибудь, – усмехнулась Ева. Отключив микрофон, она вновь сделала свое любимое, серьезное лицо и кивнула Дескариону.

Все было понятно без слов. Седьмой бог давно уже знал эту девушку и с легкостью мог прочитать на ее лице любые радостные новости. Даже, когда она старалась всем своим видом этого не показывать.

Молча наблюдая за странными разговором Евы с самой собой, Грейс украдкой посмотрел на перчатку. Помимо шести маленьких шаров – теперь вокруг летало еще два крупных. Последние приготовления почти были завершены, полдень близился и, едва Олег примчится с докладом об устранении войск на стенах города – можно будет начинать полномасштабное вторжение.

– Дескарион, а Дескарион, – нарушив все же наступившую тишину, самодовольно начал Грейс. – Скажи, какого это, чувствовать, что подкрепления ждать неоткуда?

– Не знаю, друг мой, – пожав плечами, усмехнулся в ответ Дескарион. – Сейчас в такой ситуации, по-моему, ты находишься.

– Как это понимать? – слегка нахмурившись, тут же спросил Грейс. Олег пал? Не может быть. Он не мог так легко расстаться со своей загробной жизнью. При его-то способностях он мог вполне претендовать на титул Ксонда и стать восьмым богом рая.

– Без понятия, – стараясь не оборачиваться на внезапно появившиеся сзади шаги, ответил ему Дескарион. Шаги усиливались, а судя по радостному взгляду Евы – это был союзник. – Просто хочется так думать, что ты привел всю армию, которую смог собрать. Маловато, конечно, будет. Но все равно приятно удивлен, что ты хоть как-то старался произвести на меня впечатление.

Грейс замолчал. Хотел посмотреть на реакцию? Бред. Полнейший бред. Дескарион не из тех людей, которые станут что-либо делать, дабы просто посмотреть на результат. Возможно, он хотел, чтобы Грейс задумался и отвлекся от боя? Исключено. Он бы сделал это раньше. Или все же?

Отогнав мысли в сторону, Грейс вновь направил клинок к горлу девушки и хотел что-то сказать, но опешил. На стену поднялся тот, кого он меньше всех хотел увидеть сегодня. С гранатометом за спиной и с клинком в когтистой лапе, к Дескариону, оскалившись, подошел Люцифер.

– Не рад меня видеть? – вогнав клинок в стену и хрустнув пальцами, радостно усмехнулся Люцифер, глядя на удивленного Грейса. – Поверь, это взаимное. Я бы мог такими прекрасными вещами сейчас заниматься, а вместо этого – торчу здесь. Приятного мало, знаешь ли.

Так и не дождавшись ответа, Люцифер окинул взглядом остальных. Дмитрий молча наблюдал за тем, как бы Мишель не попала под удар. Предположительно, продумывал какую-то стратегию, судя по призванным клонам. Ева взволнованно вглядывалась вдаль. Видимо, высматривала приближение врага. Дескарион же косился на гранатомет за спиной у Люцифера. Как он и ожидал, ничего интересного пока не происходило. И его эффектное вступление потерпело фиаско.

Недовольно цокнув языком, он вытащил из кармана сигареты и закурил. Дым аккуратно заструился изо-рта, помогая хоть как-то убить время до начала хоть каких-то боевых действий.

– Ты уверен, что он хочет сделать именно так? – прозвучал слегка неуверенный голос в темном, холодном помещении.

– Не знаю, – ответил ему второй голос. Мне передали именно такую информацию, – виновато прозвучал ему в ответ второй.

Голоса перебились громким рыком, сопровождавшимся визгом сотен глоток, прокатившимся эхом по темному коридору.

– Им уже не терпится вступить в бой, – усмехнулся первый голос, когда визг прекратился.

– Да и мне тоже, – встрял в разговор третий, женский голос. Радостно хихикнув, девушка замолчала, едва послышалось недовольное хмыканье второго голоса.

– Что ж, думаю, можно будет скоро выступать, – дождавшись, пока хихиканье утихнет, продолжил второй голос. – Я пока отправлюсь на передовую. Думаю, будет неплохо разделить резерв на несколько частей, дабы не идти всем вместе. Но это так, предположение.

– Неплохая мысль, – задумчиво потянул первый голос. – Что ж, боевой удачи тогда. Увидимся на поле брани.

Ничего не ответив, второй голос замолчал. Вскоре, даже его дыхания не было слышно. Он покинул разговор. Видимо, отправился навстречу опасности.

Через некоторое время послышался громкий скрип и вновь протяжный рев обдал туннели. Вновь поднялся визг, сопровождающийся благородными матами первого голоса.

Девятый шар плавно выплыл из тыльной стороны перчатки и в такт поплыл вокруг вместе со своими более маленькими собратьями. Приготовления почти были завершены, и Грейсу все тяжелее было скрывать свою радость по поводу этого. Единственное, что его сейчас пугало – наличие Люцифера на стене перед ним. Значит, он не в городе и не падет со всеми. Обидно, но ничего не поделаешь. Главное дождаться, пока Олег появится. Можно будет начинать вторжение. Да и сдерживать собранную армию тоже не хотелось. Они гордо держали оружие, дышали практически нос в нос. Но при этом, странное ощущение, будто в любой момент они все бросят и пойдут обратно в лес, не хотело оставлять Грейса ни в какую.

– Э, Грейс, может, отбросим клинки и по домам? – усевшись на край стены, лениво потягивая сигарету, усмехнулся Люцифер. – А то у вас прохладно, да и особо торчать тут, вне боев, не особо мне импонирует.

– Можешь уходить, – хмыкнул в ответ Грейс. – Тебя все равно этот конфликт не касается. Я вообще не понимаю, какого беса тебя принесло разрешать проблемы рая.

– Обещание, – холодно ответил Люцифер, драматично набрав полные легкие дыма. – Наверное, тебе не знакомо это слово.

– Обещание? – усмехнувшись, Грейс удивленно посмотрел на курящего демона. – Только не говори, что тобой тоже движут эмоции. Хоть ты не разочаровывай меня.

– Не поверишь, мне самому не льстит это, – выпустив колечко, Люцифер сплюнул и с интересом посмотрел на перчатку. Она словно казалось ему знакомой. Единственное, что он не мог вспомнить – где именно он ее видел. – Да и обещание это из тех, которое я не могу нарушить. Слово, данное архангелу или данное богу нельзя нарушить. Даже если ты владыка ада и тебе все тяготит в этом мире. Собственная душа пойдет против тебя, поглотит тебя. Доведет до безумия. А потом – убьет, навсегда стерев из потока жизни. Я уже видел это однажды и не хочу, чтобы со мной случилось то же самое.

Недовольно хмыкнув, Грейс слегка опешил. Прямо перед ним из облака черного тумана появился Олег. Повернувшись на мгновение лицом к своему лидеру, он осмотрел взглядом врагов на стене и радостно улыбнулся, заметив Дмитрия.

– Я же говорил, что мы еще встретимся, – оскалившись, Олег выпрямился и создал в воздухе теневой клинок. Проведя им по воздуху, он медленно зашагал в сторону стены.

– Ты что задумал? – яростно воскликнул Грейс, едва Олег отошел на несколько метров вперед. – Немедленно вернись обратно!

– Не указывай мне! – огрызнулся в ответ Олег через плечо. – Я присоединился к тебе не для того, чтобы слушать твои приказы. У меня свои цели в этой войне!

– Ты,… – сжав в руках пистолеты, чуть слышно проговорил Дмитрий. Натанаэль с Вестроком неуверенно посмотрели на него, но ничего не сказали. Судя по воспоминаниям, у их хозяина они не самые приятные по поводу этого человека. – Это ты виноват,… четверть века,… ты,…

– Да, что? – взмахнув клинком, радостно воскликнул Олег. – Тебя плохо слышно. Попробуй говорить громче. Да и странно, ты не нападаешь. Испугался, да?

Резко взмахнув руками в сторону армии врага, Дмитрий выпустил из рукавов тысячи рыжих, раскаленных, огненных капель. Соединяясь в воздухе, они постепенно принимали очертания бойцов. Не дожидаясь приказа, Натанаэль с Вестроком помчались следом за ними, чуть не сбив по пути Олега. Засмотревшись на них, он вдруг почувствовал, как в плече закололо. Его теневой щит пробила пуля, выпущенная Дмитрием.

С легким ужасом в глазах, Олег исчез. Следом за ним, выпуская багряно-красное пламя из рук, полетел в сторону леса Дмитрий.

Слегка смутившись от происходящего, Грейс не заметил, как Натанаэль с Вестроком добрались до девушки. Обвив местность в радиусе нескольких метров огненной цепью, Натанаэль злобно смотрел на Грейса. Вестрок же в это время принялся распутывать Мишель.

Послышались выстрелы. Один за другим, воины Грейса начали падать. Несколько пуль чуть не вошли в него, но Маруся успела вовремя сделать вокруг некий воздушный щит, который успешно отбивал собой крупнокалиберные пули снайперов рая.

– Щиты вверх, разбейте клонов! – наконец, очнувшись, взревел Грейс, глядя, как его ряды тают под натиском клонов Дмитрия. – Лучники – огонь по снайперам и тем, кто на стене. Стрелять на поражение, пленных не брать! Элиры, поднять щит!

Несколько десятков посохов поднялись вверх. Преломляя лучи солнца, над армией словно вырос невидимый купол. Какое-то время ему удавалось сдерживать пули, но уже спустя несколько мгновений – начали появляться трещины. Постепенно они затягивались, но появлялись новые. Долго им было не протянуть, нужно было действовать быстро.

Покосившись на перчатку, Грейс недовольно цокнул языком. Всего десять шаров успело скопиться. Ему нужны были все двенадцать, дабы заполучить быструю победу. Но как это сделать, когда бой уже начался?

– Прикрывайте раненых! Ставьте на ноги тех, кто упал! – радостно заметив, что щит теперь поддерживался еще и Марусей, уже не так сильно страдая под натиском врага, вновь воскликнул Грейс. От клонов скрывшегося за деревьями Дмитрия практически ничего не осталось. К сожалению, им удалось подкосить многих бойцов перед своей смертью. Да и Натанаэль с Вестроком уже мчались обратно вместе с пленной девушкой, стараясь прикрываться от ударов. Все складывалось крайне неудачным образом.

– Пора действовать, – понимая, что щит долго не выдержит, неожиданно грубым, четким голосом сказала Маруся. – Как минимум, тебе необходимо поддержать бойцов. В противном случае, поражение неизбежно.

Она была права. Действовать действительно было нужно. Покосившись на перчатку, Грейс судорожно вздохнул. Ему нужно было еще минут десять до полного уничтожения. Всего лишь десять минут. Если бы только Олег не испортил все, к чему он так долго стремился.

Глава 31
Слово крылатого

– Габриэль! – придя в себя, гневно воскликнул Михаил. Вместе с Рафаэлем, он был привязан к дереву черными лентами темного архангела, сидевшего на утесе и мерно потягивающего сигарету.

Лениво повернувшись, Габриэль лишь грустно усмехнулся и повернулся обратно, нахмурено глядя на поле боя.

– Габриэль, немедленно развяжи нас и продолжи бой! – заметив, что Рафаэль приходит в себя, вновь воскликнул Михаил, надеясь хоть на какую-то поддержку со стороны своего собрата. – Покончим с этим!

– Замолкни, – неожиданно огрызнулся Рафаэль. Вместе с Михаилом, Габриэль удивленно обернулся и с легким недоумением взглянул на своего защитника. – Что?

– Ничего, – недовольно хмыкнул Габриэль и поднялся с утеса. Отряхнув брюки, он медленно подошел к своим пленникам и присел на корточки, выпустив клубок дыма Рафаэлю в лицо. – Значит, ты знаешь?

Недовольно цокнув языком, Рафаэль увел взгляд. В глазах читался целый коктейль из эмоций, нахлынувший на архангела. С одной стороны в них была видна злость и агрессия. С другой стороны сожаление. Страх. Неподдельный ужас.

Сглотнув набежавший к горлу комок, он повернулся обратно к Габриэлю. Открыв на мгновение рот, он тут же захлопнул его и холодно продолжил молча смотреть.

– Тогда ты должен понимать, что я не могу вас отпустить, верно? – стряхнув пепел, виновато спросил Габриэль. Получив одобрительный кивок, он поднялся и, засунув свободную от сигареты руку в карман брюк, вновь повернулся в сторону поля боя.

– Что происходит? – нарушив наступившую тишину, вновь громко спросил Михаил. – Габриэль, немедленно объяснись! Либо отпусти, либо убей!

– Не могу, – балуясь с сигаретой, с легким самодовольством ответил Габриэль. – Ни того, ни другого. Даже если захотел бы.

– Что,… что ты несешь? – пытаясь найти ответ на лице у Рафаэля, Михаил сдвинул брови и вновь недоверчиво посмотрел на Габриэля. – Что это еще за бред?

Габриэль вновь молча усмехнулся и безнадежно посмотрел на Рафаэля. Он ждал. Ждал, что Рафаэль скажет за него то, чего не смог бы объяснить сам.

– Из-за Рафейны, – словно отвечая на немую просьбу, тихо произнес Рафаэль. Убедившись, что он привлек внимание Михаила, архангел грустно улыбнулся. – Моей сестры.

Под звуки баталий где-то вдалеке, на поляне промелькнула тень. Словно пытаясь сбежать от солнечных лучей, она пулей пролетела и скрылась за деревьями.

Мигом позже, с громким треском и шумом, на поляну вылетел Дмитрий. Остановившись и приземлившись, он недовольно огляделся по сторонам. Оппонента нигде не было видно. Более того, он оказался на открытой местности, окруженной со всех сторон деревьями. Не самое удачное место для остановки.

– Я же говорил тебе, что мы еще встретимся, – прозвучал радостный голос где-то за спиной.

Едва успев выхватить клинок, Дмитрий резко обернулся и с громким скрежетом заблокировал рубящий удар Олега. От силы, с которой враг налетел на него, Дмитрий осел, а ботинки оставили след в несколько сантиметров.

Вновь замахнувшись, Олег радостно улыбнулся и исчез в облаке из черной дымки, практически мгновенно появившись за спиной у Дмитрия.

Успев отскочить, он завалился в траву. Клинок оппонента все же успел проехаться ему по руке.

– Постарел, – прокрутив клинок и облокотив его на плечо, самодовольно оскалился Олег, подходя ближе к кровоточащему оппоненту. – Ленивым стал, медлительным. Власть плохо на тебя влияет.

– А ты все так же уверен в себе, как и раньше, – держась за раненную руку, Дмитрий поднялся на ноги и холодно взглянул на врага.

– Да, этого у меня не отнять, – виновато почесав затылок, Олег направил клинок на Дмитрия. – Продолжим?

Ничего не отвечая, Дмитрий выхватил пистолет и выстрелил. Пуля пролетела мимо, но тут же с громким треском взорвалась.

Подкосившись, Олег выпустил два черных крыла и, взмахнув ими, помчался на Дмитрия. Удар, еще удар – клинки сошлись в бесконечном танце, высекая искры и звеня на весь лес.

– Дмитрий? – заметив приближающегося Адриана, чуть слышно спросил Леонид. Изабель, стоявшая рядом, тут же обернулась и недовольно поджала губы.

– Нет, не он, – скрестив руки на груди, и нервно поглядывая на место боевых действий, заворчала она. – Видимо, очередной клон.

На какое-то время наступила тишина. Человек бежал невероятно быстро и вскоре уже был в нескольких метрах от отряда.

– Палач, я полагаю? – едва подбежав и свистнув Буцефалу, чтобы тот летел дальше, спросил Адриан.

Получив одобрительный кивок, он осмотрелся вокруг. Помимо Леонида и Изабель, на стене вместе с ними расположились еще шестеро бойцов.

– Кто отвечает за этот отряд? – стараясь звучать по возможности важно, продолжил Адриан.

– Волк, но он отлучился, – опершись на свой топор, размеренно ответил Леонид.

– Заместитель? – неуверенно посмотрев на Изабель, которая начала разговор с кем-то, нажав на воротник, продолжил Адриан.

– Только в случае смерти лидера, – кивнув, Леонид тоже повернулся в сторону Изабель. – Что такое?

– Говорила с Андреем, – убрав руку от воротника, девушка вытащила свои бизоны и самодовольно улыбнулась. – В его отсутствие, командование переходит ко мне. Поэтому, прошу.

Кивнув, Адриан как можно быстрее поведал о встрече с Вергилием и о его странном приказе по уводу войск со стен им и Джеком. Дабы все звучало более убедительно, он также рассказал о странном случае между Вергилием и Олегом, который также теперь собирал войска в самом центре поля боя.

Молча дослушав, Изабель вновь отошла и связалась с Андреем. Получив от него одобрение и пообещав вскоре присоединится, она невольно кивнула и подозвала всех к себе.

Приказ был получен. Не теряя больше ни минуты, отряд помчался по стене в сторону главного сражения. Единственное, что немного ее беспокоило – успеет ли Джек добраться до второго отряда и предупредить их о новом приказе.

– Ну что, Бриз, – идя по темному, влажному туннелю, громко начал Шарк. Каждый его шаг по водной глади эхом разносился по стенам. Это нагнетало на гомункула легкое волнение и неуверенность. Но в компании идущей рядом Эрифией ему не особо хотелось показывать слабость. – Готов жирок растрясти?

– Проваливай, Шарк, – громким гулом прозвучал голос в ответ из другого конца туннеля. – Я жду Грейса.

– Грейс не придет, – ускорив шаг, радостно сообщил Шарк. – Он ждет на поле боя.

– Бриз не пойдет, – хмыкнув, голос недовольно заворчал что-то себе под нос. Послышались громкие шаги, будто от чего-то огромного. – Бриз обещал Грейсу. Грейс обещал прийти к Бризу. Бриз не пойдет.

Повернувшись к Эрифии, Шарк неуверенно пожал плечами и побежал вперед. Без Бриза, даже если на их стороне будут тысячи гомункулов – им не одержать победу.

– Это случилось много лун назад, – немного помявшись, начал Рафаэль. – После восстания и свержения Люцифера, многие разочаровались в самой идее. Мы потеряли многих бойцов, в том числе и Фламоса.

Сидя рядом, облокотившись спиной о дерево, Габриэль недовольно хмыкнул. Поймав на себе его недовольный взгляд, Рафаэль кивнул и продолжил.

– Задолго до восстания и твоего появления, среди архангелов было не так много сильных бойцов, как сейчас. Одним из сильнейших среди всех считался Люцифер. Не удивительно, что именно ему доверили взращивать молодняк и решать, кто может носить крылья, а кто нет. По началу, мы с Сигрундом недоумевали, но вскоре смирились с подобным положением дел и даже старались оказывать посильную помощь. В ходе долгих споров, мне удалось пробить и Рафейну в ряды учеников Люцифера. И для себя, владыка ада выделил троицу учеников, которые вплоть до последнего вздоха готовы были служить ему. Рафейна, Фламос и молодой, перспективный Габриэль. Последнего все считали невероятно способным, но сам же Люцифер мало времени ему уделял, – посмотрев на Габриэля, Рафаэль неуверенно улыбнулся.

– Старый дурак, – хмыкнул в ответ Габриэль. – Он всегда боялся, что я превзойду его.

– Он не боялся этого, друг мой, – тяжело вздохнул Рафаэль. – Он считал, что ты однажды сможешь сменить его на посту. Носить черные крылья, как и он сам. Тебе всегда доверяли самые тяжелые задания, самых важных личностей. И ты ни разу не потерпел фиаско. Каждое твое вторжение в мир живых заканчивалось переворотами, войнами мирового масштаба.

– Они просто пользовались мной, – сплюнув, перебил его Габриэль.

– Люцифер всегда отправлял на эти задания именно тебя, – вновь хмыкнул Рафаэль. – Даже когда другие не желали этого. Он хотел, чтобы ты, как и он, всему учился сам. Находил в себе скрытые от других таланты. Познавал то, чего невозможно достичь, будучи среди любимчиков.

– Но почему он отказывал мне, когда я просил его помочь? – стряхнув пепел, неуверенно спросил Габриэль. – Почему брезгливо смотрел в мою сторону? Да он ненавидел меня!

– Замолкни, – огрызнулся в ответ Рафаэль, вызвав очередную волну тишины. – Ты был свободен от чужого внимания. С тобой не сюсюкались, тебе никто никогда ничего не приказывал. Поэтому ты вырос и научился всему, что знаешь. Так что, сделай одолжение. Замолчи и дай мне продолжить.

Слегка удивившись, Габриэль все же пожал плечами и отвернулся. Как бы Рафаэль не старался выгораживать Люцифера, того времени уже не вернуть. Но, в одном он был прав – Люцифер отметил его, как равного себе. И открыто говорил Фламосу, что тот должен брать с него пример. Учиться вместе. Постегать тайны загробного мира.

– Задолго до восстания, – продолжил Рафаэль спустя некоторое время. – Габриэль влюбился в мою сестру, Рафейну. И, как оказалось, симпатия была обоюдная. Между ними вспыхнул роман. Все время до восстания они оставались вместе. Также вместе дали бой, когда Люцифер повел их за собой. Но, восстание было обречено на провал – находившийся во главе бог оказался слишком могущественным. Десятки архангелов и демонов, возглавляемые Люцифером, пали. Некоторых изгнали из загробного мира. Лишь единицам разрешили остаться, а на место апокалипсиса был назначен Альбрехт, сообщивший богу о планах Люцифера.

– Но, разве не Альбрехт повел вас во второй раз против бога? – опрометчиво перебил Рафаэля Михаил.

– Именно он, – кивнув, поддержал мысль Рафаэль. – После изгнания Люцифера прошло двадцать лет, и мы вновь выступили в бой. Нас было мало, но мы сделали все, что было в наших силах. А Рафейна,…

– Пала в одном из решающих сражений в Наглийском лесу, – закончил за него Габриэль. – Перед смертью, она попросила дать ей слово. Слово, что я во всем буду помогать апокалипсису. Что не дам больше умереть ни одному архангелу. И я дал клятву.

– Но, если ты обещал Рафейне помогать во всем Альбрехту – разве ты не должен был уже давно исчезнуть? – нахмурился Михаил. – Альбрехта назначили стражем реки Харона, а значит, вы потерпели поражение. И клятва была нарушена, нет?

Цокнув языком, Габриэль встал с места и подошел к черным лентам, связывающим архангелов. Убедившись, что оба смотрят на него – чернокрылый аккуратно направил руку на ленты. Один из кончиков затрепетал, и в тот же миг рука архангела покрылась серой, пепельной коркой.

Подернув от боли глазом, Габриэль отпустил ленту. Рука тут же вернулась в нормальное состояние. Поднявшись на ноги и отойдя обратно к утесу, он задумчиво выпустил клубок сигаретного дыма.

– Я обещал Рафейне, что буду помогать не Альбрехту, – стряхнув пепел, Габриэль грустно посмотрел на руку, которая совсем недавно покрылась серой коркой. – Я обещал помогать апокалипсису.