Текст книги "Семь кругов Арены 2: в погоне за Апокалипсисом"

Постояв еще пару секунд в тишине, Люцифер смутился. Испуг с лица Вергилия, недавно греющий ему душу – полностью ушел, сменившись безразличием. Цокнув языком и подернув бровью, демон пошел на замах, но тот с глухим звоном пришелся на оружие Вергилия.

– Опять недооцениваешь меня? – придерживая трясущимися руками клинок, чувствуя, какая громадная сила была вложена в удар, усмехнулся Вергилий. Понимая, что шансов на победу у него не то, чтобы мало – их просто нет, он резко ударил демона в живот ногой.

Лишь усмехнувшись в ответ, Люцифер пошел на следующий замах, пытаясь с разворота снести голову с тела брата. Но удар вошел в стену пробитой башни. Сам же Вергилий убегал через весь зал в сторону коридора.

Облизнувшись и набрав в легкие воздуха, владыка ада помчался следом за ним. Просто убить Вергилия не имело бы никакого смысла. Куда приятнее для Люцифера была оттянуть удовольствие и хоть немного побегать следом.

Приподняв перед собой руку и пустив по ней пламя, демон замахнулся рукой в сторону брата. Вылетевший шар, сопровождаемый громким взрывом, влетел в стену за спиной у Вергилия. Упав на пол и перекувыркнувшись, не сбрасывая скорости, он помчался дальше. Скрывшись в облаке черного дыма, оставшегося от влетевшего в стену шара, Люцифер продолжил свой бег следом за ним.

Чувствуя под ногами что-то влажное и мокрое, Мишель недовольно поморщилась. Картинка постепенно восстанавливалась перед глазами, и вскоре ее взору открылось бесконечное водное пространство.

Быстро найдя взглядом Михаила, нахмурившегося и держащего в руках небольшую, черную книжку, она тяжело вздохнула и подошла к нему поближе. Пытаясь понять, что он высматривает на пустых страницах, перелистывая с одной на другую, девушка несколько раз толкнула его в плечо пальцем.

– А, да? – наконец оторвав взгляд от книги, и резко захлопнув ее, среагировал архангел. – Что-то не так?

– Да нет, все так. Просто интересует немного один вопрос. Он такой, маленький очень, – театрально замялась девушка, надеясь, что Михаил догадается сам. Поняв, что это бессмысленно, она скрестила руки на груди и грозно посмотрела ему в глаза. – Где мы, черт возьми?

– Мы вернулись в твое сознание. Но я не понимаю,… – потянул архангел и вновь открыл свою пустую книгу. Покосившись на недоумевающую девушку, Михаил прикусил нижнюю губу и провел рукой перед глазами собеседницы.

Едва рука исчезла с пути ее взгляда, она увидела, что так высматривал архангел. На обложке, золотыми буквами, появилась надпись «альманах», а на ее страницах – мелким шрифтом сотни имен. Возле каждого из имен было высечена надпись «грешник», либо «прощен».

– И что это? – перечитывая имена и пытаясь найти знакомые, неловко спросила девушка. – Это список мертвых, или я что-то не понимаю?

– Именно. Сначала я удивился, почему изменилось твое сознание, – облизнув палец и принявшись перелистывать страницы, вновь потянул архангел. – И потом наткнулся на одну интересную надпись, которая до сих пор не дает мне покоя.

Нахмурив лоб, девушка ошарашено разглядела, что именно поражало архангела. На одной из страниц виднелось ее имя. В отличие от всех остальных имен – ее не имело приписки.

– Не думаю, что стоит утаивать от тебя всей правды, – захлопнув книгу и легким движением руки растворив ее в воздухе, виновато взглянул на собеседницу архангел. – Пока мы путешествовали по другому миру – твое тело настигла смерть. Судя по резкому пополнению, представители всех трех рас начали умирать один за другим с рекордной скоростью. Я не знаю, с чем это связано, и не уверен, что пока хочу знать. Но, судя по всему, тебя отнесли к лику «заблудших душ».

Чувствуя, что девушке не особо важно это знать и глядя, как она медленно опускается на колени, прикрывая лицо руками, Михаил покосился в сторону своих ног. Он понимал, что сейчас не лучшее время для новой информации, но и оставить девушку просто так он не мог.

– Прости, но,… – выхватив дубину, заранее извинился архангел.

Одернув руки от лица, девушка через слезы взглянула на Михаила. Ужас в ее глазах был неописуем, но он был ничем по сравнению с появившимся волнением. Секундой позже, прозвучал глухой удар, и девушка в очередной раз завалилась без сознания.

Прокрутив свое оружие успокоения в руках, и дав ему возможность разлететься обратно на сотни перьев, влетевших в крылья, архангел забросил девушку на плечо. Обдумывая свой огромный доклад, и заранее пытаясь придумать оправдание своим действиям, Михаил провел рукой по воздуху. Перед ним, словно выросший из водной глади, появился черный проем. Не теряя ни секунды, архангел аккуратно зашел внутрь, оставив пространство внутреннего мира девушки на совести вечной темноты и холода. Теперь она была мертва, но при этом официально не была зачислена не в один из загробных миров. И любые действия, которые мог выполнить архангел – могли бы повлиять на ее вечную жизнь после жизни.

Глава 14
Источник всех проблем

– Все системы функционируют нормально. Успешного выполнения задания, – прозвучал привычный голос в голове у Кэйт. Каждый перезапуск систем заканчивался роботизированным, мужским голосом и его наличие здесь даже не ввергло девушку в раздумья.

Хмыкнув и потянув руки, она вытащила свои клинки. Прокрутив их и оглядевшись по сторонам, прислушиваясь к малейшим шорохам, девушка быстро превратила их в пистолеты-пулеметы, вернув тут же обратно в холодное оружие.

Убедившись, что все действительно так лучезарно, как пообещал голос – она засунула клинки в ножны, приделанные к спине. Их расположение в виде креста давало ей особое преимущество во время начала боя и в случае необходимости оружие достаточно быстро оказывалось в ее руках.

Оглядевшись по сторонам, пытаясь хоть что-то разглядеть за деревьями, она решила направиться прямо. Странный голос, прозвучавший несколько минут назад и прогремевший на все пространство, где находилась Кэйт – никак не давал ей успокоиться. Человек в черном плаще, о котором говорил голос. Кто он такой? И почему он представляет столь большую опасность для того места, где ей пришлось оказаться? Среди всех этих раздумий, девушка быстро перешла на бег и вскоре уже выбежала на свободный участок, где сражались неведомые ей существа. Элиры, оршели и люди – каждый из них воевал не только с представителями других рас, но уже и между собой. Каждому хотелось вернуть все обратно любой ценой.

Сжав с силой кулак, девушка перевела взгляд на гигантскую стену. Внизу в ней красовалась огромная, и, по всей видимости, недавно пробитая, дыра. Сообразив, что это прекрасная возможность быстрее найти свою новую цель – Кэйт решила не терять времени на разборки между мертвыми. Практически оббежав их, она направилась в сторону города, придерживая, на всякий случай, левой рукой рукоять клинка.

Тяжело дыша и слыша, как мимо старого, полуразвалившегося дома, внутри которого он спрятался, пробежали люди – Дмитрий, наконец, облокотился на стену, закрыв глаза. Рана по-прежнему давала о себе знать, хоть и постепенно затягивалась. Видимо, Натанаэль и Вестрок достигли определенных успехов в улучшении регенеративных способностей его тела, но этого по-прежнему было недостаточно.

Он, конечно, понимал, что в раю никто не будет рад его присутствию. И он бы с удовольствием размазал по земле каждого, кто встал бы на его пути. Но случилось то, чего он не ожидал – его оппонентом стала возлюбленная, предавшая его.

– Натанаэль, слышишь меня? – едва заметно проговорил себе под нос Феникс, глядя на рукав своей левой руки. Из него постепенно на пол вытекала раскаленная лава, вопреки всем законам – просто растекаясь по полу, не зажигая ничего на своем пути. – Я же знаю, что слышишь. Мне нужна твоя помощь.

Словно услышав приказ, жидкость тут же наполнилась пузырьками горячего воздуха. Буквально через пару секунд, она вытянулась вверх, приняв облик сидящего на полу бойца.

– Вызывали, милорд? – едва формирование завершилось, с довольной ухмылкой спросил Натанаэль, присев на колено перед хозяином. – Вы оторвали меня от развития ваших регенеративных способностей. Пришлось временно оставить Вестрока ответственным за ваше сознание. Не боитесь?

– Вестрок прекрасно показал себя на Орынде. Думаю, нет смысла объяснять тебе, доверяю я ему или нет, – попытался усмехнуться Феникс, но тут же замолчал. Любые лишние движения сейчас отдавались волной по всему организму от ранения.

Прикусив нижнюю губу и аккуратно вытянувшись в полный рост, Натанаэль бросил взгляд на дверь дома. При всем окружающем интерьере в виде старых, дряхлых стен и мебели, небрежно разбросанной по помещению, давали легкое представление об экономическом положении хозяина и обо всей убогости ситуации, в которой оказался Феникс.

– Вы хотите, чтобы я временно заменил вас, полагаю? – нахмурившись и переведя взгляд на своего раненого хозяина, многозначительно хмыкнул Натанаэль. – Вы ведь понимаете, что я сильно уступаю вам по способностям и не смогу драться в полную силу. Меня ведь могут раскусить, в конце то концов.

– Это не имеет значения. Вот, – борясь с болью, Дмитрий пробежался пальцами по экрану перчатки. На полу перед ним, отдав легким свечением, появилось два длинных пистолета и черный клинок. – Выбирай оружие.

– Вы что, серьезно? – расплылся в улыбке клон, но тут же нахмурился, понимая, что сейчас он – чуть ли не единственная надежда своего хозяина. – Хорошо. Если вы так хотите – разрешите оставить вам хотя бы один пистолет. Будет хоть какая-то возможность защищаться, пока Вест работает над вашей системой жизнеобеспечения.

Кивнув и глядя, как Натанаэль аккуратно взял в руки демонический клинок, подаренный Люцифером, Дмитрий вновь забрался в перчатку. Состояние здоровья аккуратно прыгало с отметки в сорок процентов то вниз, то вверх. Если бы не Вестрок – полоска бы давно уже опустилась до нуля.

– «В поисках правды», значит? – разглядывая надпись на черном пистолете, вновь усмехнулся Натанаэль. – Забавно. Это к чему у вас надпись то такая, милорд?

– В честь тех, кто отдал свою загробную жизнь, чтобы сделать ад чуточку лучше, – улыбнувшись и пододвинув к себе рукой второй пистолет, он протянул его бэрду. – «Во имя павших». Для меня нет ничего дороже этих пистолетов. Их создал Федор, в дань памяти о дне освобождения от тирании Комментатора на просторах арены.

– Что ж, не мое это дело, насколько понимаю, – пожав плечами и довольно оскалившись, попытался подвести итог беседе Натанаэль. – Думаю, еще пойдет немногим более десяти минут, и тогда вы сможете полностью восстановить свои силы. Правда, пришлось пожертвовать большим количеством душ. С другой стороны, запас здоровья сильно возрастет. Так что, ищите плюсы на кладбище, как говорится.

Получив в ответ лишь кивок, Натанаэль недовольно хмыкнул, но все же озадаченно посмотрел на своего хозяина. Раненый и беспомощный. Совсем не такой, каким было привычно его видеть. Даже менее самонадеянный стал, чем был во время своих вылазок на просторы «нулевого рубежа» в Кайнакене.

Придерживая одной рукой клинок, и вторую держа напротив двери, бэрд аккуратно добрался до нее. Приоткрыв и выглянув наружу, он отметил для себя, что все чисто и вышел на улицу. Буквально через несколько секунд, как дверь была закрыта, с левой стороны улицы по нему пришелся град выстрелов.

Прикрываясь клинком и отстреливаясь, Натанаэль тут же помчался прочь от источника опасности. Теперь он понимал, с чем пришлось столкнуться его хозяину.

– Значит, вот в чем была проблема? – послышался голос откуда-то сверху, едва Михаил появился на просторах рая с девушкой на плече. Не успев ничего спросить, архангел лишь открыл от удивления рот. За его спиной плавно опустился на землю Рафаэль, который давно уже считался пропавшим в аду. – Что ты сделал с личинкой человека, Миш?

– Я пытался остановить то, что произошло, – аккуратно опустив девушку на землю, холодно ответил Михаил. – К сожалению, мне не удалось этого сделать. С другой стороны – ты сам-то, где пропадал?

– В отличие от тебя, друг мой, я добивался успехов с остановкой Грейса. Конечно, тоже не удалось, но это потому, что мы не успели вовремя. А вот ты почему вырвал человека из мира живых – это для меня до сих пор загадка, знаешь ли, – засунув руки в карманы, принялся расхаживать из стороны в стороны Рафаэль.

– Она не просто человек. Ее имя даже не появилось в альманахе после ее смерти. Ты сам прекрасно знаешь, что это значит, – повторив за своим другом жест и тоже засунув руки в карманы, недовольно заворчал в ответ Михаил. – Ты хоть знаешь, кто это?

– Это Мишель Хантер. Я прекрасно знаю, кто это, – не спуская взгляда с глаз напарника и двигаясь вокруг Мишель, тут же ответил ему архангел. – Социальный статус, положение, родственные связи – это у меня будешь спрашивать, или сам прекрасно понимаешь, кого притащил?

– Какое тебе дело до того, какими путями я добиваюсь мира в загробной жизни? – недовольно сплюнув, грозно спросил Михаил. – Ты притащил в рай Феникса. Теперь здесь паника и черти что творится.

– Ты не имеешь право притаскивать в рай никого из мира живых! – огрызнулся Рафаэль. – Ты понимаешь, что есть элементарные законы, которые нам нельзя нарушать?

– А притаскивать из ада, значит, можно? – чувствуя, как от агрессии крылья на его спине начали покрываться металлом, Михаил вытащил из карманов руки. – Значит, комментатора арены можно, а девушку из мира живых нельзя?

– Он уже мертв, понимаешь? – глядя, как оппонент готовится к очевидному сражению, Рафаэль тоже вытащил из карманов руки. – В этом элементарная разница между нашими методами.

– Заткнись! Ты опять хочешь сделать так, как хочется тебе, а не как будет правильно, Раф! – быстро собрав в руках дубину, налетел на врага Михаил. Однако, вместо удара – оружие встретилось с металлом двух металлических клинков. – Ты всегда считал меня низшим существом по сравнению с собой!

– А разве это не так? – самодовольно ухмыльнувшись, архангел оттолкнул Михаила, отпрыгнув немного назад. Пытаясь действовать как можно аккуратнее, он отошел подальше от девушки. – Ну что, проверим, кто из нас лучше?

– Защищайся! – вновь замахнувшись дубиной, Михаил помчался на врага, чуть не наступив на девушку.

Успокоившись, что архангел не нанес девушке большого вреда, Рафаэль ушел в сторону от удара, взмыв в воздух. Не спуская глаз с оппонента, он прокрутил в руках клинки и, замахнувшись ими, спикировал вниз на готовящегося к удару Михаила.

– Здоровье восстановлено до отметки в семьдесят пять процентов, – радостно объявила перчатка по прежнему тяжело дышащему Дмитрию. – Желаете восстановить здоровье до максимума?

– Да пошла ты, – пытаясь хоть как-то развлечь себя, огрызнулся Феникс. Однако его радости тут же пришел конец. Дверь в дом со скрипом отворилась, и послышались легкие шаги.

Едва успев спрятаться за перевернутый еще с прошлой погони стол, Дмитрий попытался прислушаться, будет ли о чем-то говорить вошедший, но вместо этого шаги стихли. Гость словно просто стоял на месте, пытаясь взглядом найти все, что ему было интересно.

Наконец, зазвучал скрежет механизмов. Резко выскочив из укрытия, превратившегося в решето от пулеметной очереди, Дмитрий помчался в сторону выхода.

– Феникс, я полагаю? – довольно улыбнулась Кэйт, глядя на появившегося из-за стола оппонента. Отскочив в сторону от двери и быстро переведя прицел на цель, она выпустила еще несколько пуль.

– Попробуй угадать, – усмехнулся Дмитрий, чувствуя, как по его руке проехалась пуля. Подернув носом и борясь с болью, он сделал еще несколько выстрелов в пол перед девушкой и выбежал на улицу.

– Видимо, угадала, – проверив быстро себя на наличие повреждений и вернув пистолеты-пулеметы обратно в состояние клинков, она вскочила на ноги и умчалась следом за сбежавшим бойцом. После длительных поисков по раю, теперь последнее, что она хотела бы сделать – это потерять из виду бойца.

Заметив краем глаза, как мелькнул черный плащ за углом, она быстро помчалась следом, на всякий случай, оглядываясь по сторонам. Теперь, когда ее цель обнаружена – любая помеха на пути могла бы стать фатальной для выданной ей самой себе миссии.

Глава 15
По дорожкам рая

– Не устал бегать? – выпустив очередной пламенный шар под ноги Вергилию, самодовольно оскалился Люцифер. Последние минут десять прошли для него в бесконечной борьбе против младшего брата, пытающегося как можно дальше оторваться от преследователя. – Быть может, отдохнуть хочешь?

– Молчал бы, – отпрыгнув в сторону от пламени и прокатившись по земле, на мгновение обернулся Вергилий. За доли секунды, он проехался лезвием клинка по земле и высек несколько десятков тонких, ледяных иголок, практически мгновенно растаявших, едва они коснулись тела демона. Цокнув языков, он вновь пустился в бег.

– Ну же, Вергилий. Совсем наш род позоришь. Тебе так не кажется? – довольно глядя, как атаки Вергилия ему не наносят ровно никакого ущерба, вновь усмехнулся Люцифер. Провернув в руке свой извилистый меч, он резко прыгнул вверх, оглядываясь по сторонам. Вергилий направлялся прямо в конец имперского района, заводя самого себя в тупик.

Недовольно нахмурившись, Люцифер быстро нашел взглядом своего оппонента и приземлился в нескольких метрах перед ним. Выругавшись, Вергилий резко ударил клинком о землю, создав легкую завесу из снега, а сам помчался в сторону угла района, куда так старательно вел его демон.

Улыбнувшись и дождавшись, пока дистанция между ними возрастет до нескольких сотен метров, демон исчез в облаке черного дыма, появившись прямо перед Вергилием. Схватив его за шею и приподняв над землей, он хитро оскалился и резко развернулся, запустив своего брата в стену последнего дома перед берегом огненной реки, опоясывающей весь район элитных бойцов.

Дождавшись, пока пыль от удара немного уляжется, Люцифер лениво опустил клинок. Таща его по земле и всматриваясь в сторону сползающего по стене, кровоточащего брата, он довольно облизнулся и, в очередной раз, прокрутив клинок в руке, забавляясь своими новыми когтями, медленно направился в его сторону.

– Миледи, а вы неплохо стреляете, – увернувшись от очередного града выстрелов, пришедшихся по крыше, Натанаэль повернулся лицом к врагу и, не прекращая бежать, с удовольствием похвалил Кошку за стрельбу. – Хотя меткости вам все же не хватает.

– Заткнись! – на ходу перезаряжая пистолеты-пулеметы, недовольно прикрикнула Изабель. – Зачем ты бегаешь? Мы на твоей стороне!

Пожав плечами и резко рубанув клинком по крыше, отчего Кошка провалилась в недра здания, Натанаэль домчался до конца дома и спрыгнул вниз, метя в сторону очередной развилки. Едва успев среагировать на то, как стена дома была прошиблена, а из прохода вышла явно недовольная девушка с нацеленными на него стволами, он направил в ее сторону пистолет.

Отскочив в сторону, чтобы не попасть под выстрел, Кошка выпустила очередную серию пуль. Маневрируя между пулями, и вглядываясь в кошачьи глаза оппонентки, Натанаэль отбил одну из пуль клинком. Поменяв свой путь, она проехалась по его ноге, оставив за собой небольшое ранение и след на земле в виде горячей, оранжевой жидкости. Рана практически мгновенно затянулась, но решив не рисковать – Натанаэль резко махнул в сторону соседнего дома, пробив себе дорогу клинком.

– Стой! – целясь в ноги, но лишь бесцельно тратя патроны, выкрикнула ему вдогонку девушка, но ответа не последовало. Шаги предположительного Феникса вскоре сменились громкими шагами выбежавшего из-за угла Палача.

– Ты как, нормально? – едва заметив Кошку, спокойно выдохнул Палач. – Я тебя потерял из виду, когда ты за ним побежала по крыше. Что-то случилось?

– Да нет, все нормально, – поглядывая в сторону пробитой Натанаэлем стены, попыталась успокоить своего разволновавшегося напарника Кошка. – Дима форму теряет, медленно бегать как-то начал. Совсем ленивым стал видимо от хорошей жизни.

Усмехнувшись, Леонид недовольно повел носом. Его ботинок начал благоухать запахом паленой резины, напоминая о себе и о том, в чем он оказался.

– Твою! – резко отдернув ногу, яростно выругался Палач, направив топор на небольшую, оранжевую лужицу, в которой оказался его башмак. – Я убью тебя, враг!

– Идиот, – отодвинув рукой топорище напарника и присев на колено перед жидкостью, озадаченно хмыкнула Изабель. – Странно.

– Ага, очень странно. Ты защищаешь какую-то жидкость, напавшую на мою обувь, – обиженно проговорил Палач, но все же убрал оружие. – А что это, собственно говоря?

– Это? Мне удалось ранить Феникса в ногу. По идее, это должно быть его кровью, – наивно глядя на лужу и понимая, как глупо прозвучало то, что она только что сказала, предположила девушка. – Не особо похоже на кровь, если честно.

– Не забывай, мы имеем дело с Димкой. Поймаем его – добьемся объяснений, – фыркнув и направившись в сторону дыры в стене, ведущей вглубь достаточно крупного, деревянного здания, заявил Палач. – Он ведь туда убежал, верно?

– Да, но, – не успела договорить девушка, как ее напарник уже шагнул внутрь.

Тяжело вздохнув и оставив лужу наедине с собой, она проверила патронаж и направилась следом за Палачом. Бой начинал принимать совершенно иной оборот. Несмотря на то, что их оппонентом теперь стал Феникс – он вел себя совсем не так, как обычно. Да и вся эта ситуация с оранжевой жидкостью вместо крови тоже слегка давала о себе знать. Медленно бегает, разговаривает не так. Что-то тут было нечисто.

– Милорд, вы тоже здесь скрываетесь? – добежав до лестницы в конце дома и спрятавшись за ней, удивленно спросил Натанаэль, заметив рядом с собой Дмитрия, держащегося за кровоточащее плечо. – Разве вы не остались в паре кварталов отсюда?

– Молчал бы, – пытаясь всеми возможными способами скрыть удивление и поглядывая в сторону двери, через которую он недавно вбежал внутрь, недовольно заворчал Дмитрий. – Не до тебя сейчас. За мной гонится какая-то сумасшедшая девчонка.

– Да вы популярны среди женщин, милорд, – попытался съязвить бэрд, но поймав на себе грозный взгляд хозяина, тут же попытался уйти от темы. – За мной тоже погоня. Двое: девушка и парень. Девушка с огнестрельным оружием, а парень – слишком медлительный. С большим топором, он едва способен перемещаться с достойной бойца скоростью. Мне удалось оставить его далеко позади чуть ли не в самом начале погони.

– С большим топором, говоришь? – усмехнулся Дмитрий, аккуратно поднявшись на ноги. – Самое подходящее оружие для рая. Предлагаю разделиться. По отдельности у нас больше шансов не навредить друг другу. К тому же, я не смогу сражаться с теми, кто гонится за тобой. Та девушка, она слишком дорога мне.

– Она ваша девушка? – вновь расплылся в самодовольной улыбке Натанаэль, тут же успокоившись и решив не дожидаться недовольного взгляда Дмитрия. – Хорошо, хорошо, слушаю и повинуюсь. Предлагаю пересечься вновь где-нибудь ближе к центру города. Насколько мне удалось выяснить, там есть каменные здания, а значит – преимущество будет на нашей стороне. Судя по тому, что вы убегали – как и в моем случае, оппонент предпочитает находиться на расстоянии от цели. Так что, в ограниченном пространстве у нас больше возможностей на успешный бой.

– Звучит замечательно, – вслушиваясь в шумы вокруг, отрезал Дмитрий в ответ на длинную речь своего клона. – Что ж, удачи тебе тогда.

Едва успев встать на ноги, Натанаэль лишь заметил, как его хозяин толкнул ногой дверь, на которую тут же пришлась серия выстрелов. Пустившись в бега, Дмитрий быстро исчез из виду. Следом за ним, даже не оглядываясь по сторонам, помчалась миловидная девушка с двумя клинками, на рукоятках которых странным образом были прикреплены пистолетные магазины.

– Куда там всматриваешься, пернатый? – неожиданно прозвучал голос слева. Едва успев поднять клинок, Натанаэль почувствовал, как пол захрустел под его ногами. Пришедшийся удар топором в меч был просто невероятной силы.

Отбив несколько ударов, и самодовольно улыбнувшись, заметив выбежавшую следом за Палачом девушку, Натанаэль отпрыгнул назад, в сторону двери. Отвесив театральный поклон, он быстро выбежал на улицу, свернув направо, откуда не так давно следом за его хозяином выбежала девушка. Следом за ним, стреляя в землю, на улицу выбежала Кошка. Чуть позже, закинув топор на плечо и недовольно нахмурившись, из здания вышел и Палач. Посмотрев вслед убежавшим бойцам, он на мгновение закрыл глаза. Его друг, верный боевой товарищ. Взгляд бойца, который он видел в глазах Дмитрия. Всего этого не было у их, словно мертвой, цели.

Бегать по деревянным руинам, когда можно умчаться в сторону административного корпуса и получить преимущество в виде ограниченности территории. Не поджечь дома из дерева. Все это было слишком неправдоподобно и больше напоминало легкий флирт перед настоящим боем.

Хмыкнув и убедившись, что напарница скрылась из виду, Леонид замахнулся рукой в сторону крыши близлежащего дома. Зацепившись призрачной дымкой за ее край и закинув себя наверх, он огляделся по сторонам. В двух направлениях от него было нечто похожее на погоню с обстрелом. Причем обе цели направлялись в сторону центральной части города.

– Не знаю я, что ты задумал, дружище, но, – резко замахнувшись топором и стукнув нижней частью древка о крышу, отчего лезвие переехало на центр, хмыкнул Леонид. Топорище, словно повинуясь мыслям бойца, повернулось боком. Положив странное оружие лезвием на крышу, он аккуратно встал на свое оружие. Присев и запустив механизм топора, он дождался, пока лезвие наберет достаточно скорости. Едва вращение стало постоянным, оружие вместе с Леонидом приподнялось на несколько сантиметров над крышей и унесло своего хозяина в сторону административного центра, словно летающий скейтборд.

– Наплевать на законы, наплевать на принципы. Тебе всегда на все было наплевать! – кружась, словно в танце, и раз, за разом ударяя клинками о металлическую дубину Михаила, вошел в агонию Рафаэль. – Если забыл о законах, то хотя бы помни об элементарных правилах приличия в загробном мире!

– То, что ты старший по званию – не дает тебе право отличать то, что можно от того, чего нельзя, – поймав момент и с разворота ударив, защитившегося плечом, оппонента – выпалил в ответ Михаил. – Разве для этого тебе были даны крылья?

– А разве не старший по званию должен осуждать действия младшего? – выронив из пострадавшей руки клинок и недовольно косясь на злорадствующего противника, съязвил Рафаэль. – Без старшинства на просторах рая давно бы начался хаос.

– Хаос? – вновь замахнувшись дубиной и налетев на, выставившего вперед клинок, врага, иронично переспросил Михаил. После серии ударов дубиной по клинку, пытаясь пробиться сквозь оборону архангела, он отлетел назад, тяжело дыша. – Да все вселенское благочестие рая пошатнулось из-за того, что младшие бездействовали, когда старшие помогали Габриэлю!

– Ты ставишь под сомнение деяния старших? – яростно налетев на оппонента, пытаясь пробиться сквозь дубину, воскликнул Рафаэль. От удара, орудия архангелов обдали близлежащие просторы громким лязгом и скрежетом металла. – Да я плюю тебе в лицо за такие слова!

– Плюешь? Ты? Мне? – усмехнулся Михаил, толкнув ногой Рафаэля в живот. Ударив локтем по позвоночнику скорчившегося от боли архангела, он прокрутил в руках дубину и подошел к лежащей на земле девушке. – Ты не меньше меня должен понимать, что для спасения положения вещей в раю сейчас важен каждый боец. Каждый воин. Я думаю, что многие уже вышли на поле боя. Ведь количество душ, свободно путешествующих по раю – уже сильно сократилось.

– Умеешь быть умным, когда не просят, – облокотившись руками о колени и сплюнув немного собственной крови на траву, усмехнулся Рафаэль. – Ты ведь понимаешь, что рай не резиновый. Обилие душ, попавшее на наши просторы – просто непростительно.

– Не менее чем вы, учитель, – усмехнулся Михаил, наблюдая, как собеседник удивленно покосился на него. Впервые за все время, что они сотрудничали – он впервые назвал его учителем. – Что-то случилось?

– Да нет, ничего, – довольно улыбнувшись и слегка подернув носом от боли в области желудка, попытался уйти от темы Рафаэль. – Все же, надеюсь, что, сам знаешь кто, не узнает, что ты вырвал Мишель из мира живых.

– Предлагаю вам все же быть тише с подобными заявлениями на данный момент, – заметив, что девушка зашевелилась, нахмурился Михаил. – За действия младших ведь отвечают старшие, верно?

Недовольно хмыкнув, Рафаэль подобрал свой выпавший клинок и подошел к девушке. Присев на колени, он аккуратно положил свою ладонь ей на лоб, пытаясь понять, в сознании ли она или нет.

– Ну же, давай! Попробуй убить меня! – довольно отстреливаясь искрами от Кэйт, Дмитрий выбежал на открытую, каменную площадь, в центре которой стоял огромный фонтан. Сразу за фонтаном расположилось крупное, вогнутое здание. Стены были выложены из белоснежного камня, а верхние этажи – практически полностью из стекла.

– Запрос подтвержден, – довольно улыбнувшись, выдала девушка, выпустив очередную порцию свинца в пригнувшегося Дмитрия. Пролетевшие мимо пули попали в фонтан, обдав оппонента водой. – Будут ли какие-то еще пожелания или сначала хотите дождаться выполнения первого запроса?

– Можешь чай сделать, с ватрушками. А то от этой погони я проголодаться успел, – попытался съязвить Дмитрий, но, чуть не попав под шквальный огонь девушки, поспешил спрятаться за фонтаном. – Скажи, а почему же ты за мной гоняешься?

– Запрос на ответ отклонен. Не несет рационального смысла в сложившейся ситуации, – выпустив небольшую очередь в фонтан, девушка превратила оружие обратно в клинки и направилась в сторону укрытия Дмитрия. – Может, что-то другое у меня спросите?

– Есть один вопрос такой, – призадумавшись и пытаясь потянуть время до прибытия Натанаэля, начал Дмитрий. – Скажи, а ты можешь быть точно уверена в том, что я и есть твоя цель?

На мгновение, шаги стихли. Девушка остановилась, обдумывая слова цели. Ведь и правда, она напала на него, не зная, он ли именно нужен был ей. С другой стороны – при задержании, он оказал сопротивление.

– Не пытайся запутать меня. У тебя все равно ничего не выйдет, – недовольно хмыкнула девушка, продолжив шаги в сторону оппонента. – Ты моя цель, даже если и не являешься первоначальной.

Сплюнув, Дмитрий хотел было выбежать и дать бой преследовательнице, но ее, как и самого комментатора – перебил громкий женский голос, кричащий громкие проклятья в адрес Феникса и звук выстрелов. Буквально через несколько секунд, из-за домов, хватаясь руками за землю на повороте, вымчался Натанаэль. Следом за ним, на аккуратных каблуках и с двумя стволами в руках выбежала Изабель, стреляющая ему по ногам.