Текст книги "Семь кругов Арены 2: в погоне за Апокалипсисом"

Вдохнув в себя как можно больше воздуха и мысленно пообещав себе отрезать к чертям крылья Рафаэлю, если случится что-то не то, Дмитрий аккуратно нацепил амулет себе на шею. Буквально через пару мгновений, бижутерия засветилась, а еще мигом позже – покрылась темным, кроваво-красным пламенем.

Обдав, от боли, просторы пещеры громким криком, Дмитрий завалился на землю. Пытаясь снять с себя прижигающийся амулет, он вдруг заметил, что боль неожиданно ушла. А вместо злосчастного амулета, на шее осталась отметина в виде волчьей головы.

Слегка призадумавшись о том, что застрелит Люцифера за такие фокусы и за отсутствие информации о том, что ему предстоит пережить нечто подобное – Дмитрий невольно пожелал очутиться в аду. Словно повинуясь, след от амулета на мгновение засветился фиолетовым, ярким цветом, а в следующий миг – пещера осталась полностью пустой. Вместе с Дмитрием, Рафаэль также ушел из этого мира, направившись обратно. Прямо в ад, где до сих пор лежало без присмотра тело комментатора.

Глава 11
Путешествие в рай

– Габриэль, ты опять ко мне с плохими новостями? – глядя, как в зал вошел чернокрылый мужчина с красным клинком на поясе, усмехнулся человек в черной куртке. Ворот на одежде был настолько высокий, что скрывал всю нижнюю часть лица, открывая взору только круглые, черные очки и белые, короткие волосы. – Последние несколько экспедиций не увенчались успехом, если память мне не изменяет.

– В этот раз все по-другому, Грейс, – самодовольно ухмыльнувшись и вытащив из кармана коричневой куртки, натянутой поверх белоснежной рубашки, закрывающей собой ремень джинсов, позолоченный амулет, тут же перебил его архангел. Не задумываюсь ни на секунду, чернокрылый просто кинул амулет Грейсу. – С человеческими тотемами вышли кое-какие проблемы. Оказалось, что в их направлении уже движутся люди. Сопровождающими были архангелы. Решили, что лучше будет избежать стычек.

– Понятно, – довольно разглядывая амулет и вытащив из кармана второй, только серебристый, спокойно ответил Грейс. – Значит, они все-таки догадываются о моих планах? Похвально, Дескарион, что еще могу сказать.

– Не станет ли это помехой, милорд? – остановившись в нескольких метрах от Грейса, озадаченно спросил Габриэль. По всей видимости, из всех приближенных апокалипсиса он был единственным, кто переживал за успех операции так же, как и сам зачинщик. – Для успеха ведь нужно три тотема, верно?

– Габриэль, друг мой. Не забывай, с кем ты связался, – усмехнувшись и засунув в карман оба амулета, тонко съязвил Грейс. – Немного изменим конструкцию моего плана, и все будет прекрасно. Да и вообще, меня мало волнует судьба трех миров после выполнения ритуала. Если уничтожить не удастся, то сделаем немного по-другому.

Прикусив нижнюю губу и пытаясь разглядеть взгляд милорда через черные стеклышки, Габриэль цокнул языком и, пожав плечами, направился в сторону выхода. Его никогда не ставили во все подробности, и о ситуации в раю он знал лишь поверхностно. С другой стороны – будучи правой рукой Грейса он первый узнавал о любых изменениях в планах владыки.

Главное, что его это не трогало. Не смотря на то, что милорд решил пошатнуть для седьмого бога все устоявшиеся нормы системы трех миров, для, давно предавшего все и вся, Габриэля, мало что теперь являлось важным. Последние несколько веков, проведенных в полной скуке и обилии скучных до ужаса заданий, действия апокалипсиса хоть как-то способствовали разминке и движению на небесах. За это, архангел уже был бесконечно ему благодарен.

Громко хлопнув дверью и оставив, усевшегося на свой трон в раздумьях, Грейса наедине с амулетами, Габриэль направился в сторону Арарата – самой высокой точке местного ландшафта. Священная гора, где проходило посвящение в жнецы и архангелы, где выдавались крылья и где когда-то его самого наградили «черным крылом», заклеймив на всю загробную жизнь темнейшим из архангелов. Это место имело сильную значимость для Габриэля.

Оглядевшись по сторонам и окинув взглядом безграничные просторы райского города, в котором ютились все безгрешные души и боевая элита, перешедшая из ада, архангел вытащил из кармана пачку черных сигарет. Подкурив одну набалдашником клинка и взглянув на свое отражение в его лезвии, Габриэль выпустил клубок дыма. Засунув руку в карман джинсов и, стряхнув пепел на дорогу, он продолжил свой путь в сторону любимого места.

– Патронаж заполнен. С вашего счета было снято восемь тысяч печенек, – прозвучал откуда-то через сон надоедливый, но до боли знакомый голос перчатки.

Лениво перевернувшись на бок и приоткрыв один глаз, Дмитрий на мгновение успокоился, но тут же нахмурил брови. Поймав краем глаза тело Люцифера, распластавшееся на холодном полу собственного тронного зала, он резко вскочил на ноги и вызвал при помощи перчатки два пистолета, нацелив их на Вергилия.

– А, с возвращением. Мы за тебя уже,… – вытащив клинок и тут же получив пулю в руку, от чего оружие с громким лязгом упало на пол, попытался поприветствовать проснувшегося Дмитрия Вергилий. – Почему-то я догадывался, что ты так сделаешь.

– Заткнись! Что вы сделали с Люцифером? – держа на мушке младшего брата владыки ада и периодически переводя второе дуло с Федора на Камикадзе и обратно, грозно воскликнул Дмитрий. – Почему он без сознания? И кто ты вообще такой, дьявол тебя подери?

– Милорд, советую вам опустить оружие, – слегка грустно прозвучал голос Натанаэля где-то в глубине сознания. – Если им удалось устранить Люцифера, вероятность попадания в которого даже в бессознательном состоянии не превышает семидесяти процентов, то не советую вам особо размахивать стволами.

– Значит, вы вернулись? Все в порядке? – чуть слышно спросил Дмитрий, наблюдая за Вергилием. Слегка смутившись от вопроса, Вергилий переглянулся с Федором. Получив от него лишь озадаченное пожатие плечами, он тяжело вздохнул и вновь перевел взгляд на проснувшегося комментатора.

– Да. Как только вы совершаете перемещение – ваше влияние на местонахождение исчезает. Собственно, исчезли и мы, когда вы пропали с Рафаэлем, – усмехнувшись, Натанаэль немного промычал, словно пытается что-то вспомнить. – А, вот! Где Рафаэль? Он вернулся с вами?

Призадумавшись, Дмитрий окинул взглядом просторы зала. Архангела, который все это время был с ним, нигде не было видно. И судя по всему, ребята у стола также не имели и малейшего предположения о местонахождении белокрылого.

– Федь, я достал, что нужно было, – тяжело вздохнув и прокрутив на пальцах пистолеты, от чего те исчезли в легком импульсе, попытался уйти от сложившейся ситуации Дмитрий. Едва оружие исчезло, он тут же открыл перчатку в жажде перепроверить наличие боеприпасов. – Думаю, что ты лучше знаешь о дальнейших действиях, чем я.

– Рад, что ты успокоился, – тут же оживился механик, закрыв крышку своего «черепа». – Рафаэль очнулся немного раньше, чем ты, поэтому он будет ждать тебя уже на той стороне. Главное – проверь, хватает ли тебе боевых запасов перед отплытием.

– Отплытием? – наконец, отвлекшись от своего ковыряния в перчатке и догадавшись, что только что сказал Федор, смутился Дмитрий. – Каким отплытием?

– Ну, перемещение из ада в рай – это не просто перескакивание между мирами. Тут более кропотливый процесс, знаешь ли, – чувствуя, что ему придется очень много объяснять бойцу, тяжело вздохнул Камикадзе. – Видишь ли. Твоя основная задача сейчас – это пробраться в рай так, чтобы не пройти при этом через чистилище. Более того, у тебя должна быть возможность вернуться обратно в случае необходимости. И со всем этим достаточно трудно мириться, если учесть твой пламенный темперамент.

– Вернусь или нет – это мало что значит, – недовольно цокнув языком, перебил его Дмитрий. – Главное туда добраться.

– Так. Вергилий, тогда ты поможешь ему? Вроде как, тебе объясняли, как проходить между мирами, верно? – дослушав споры Камикадзе с Дмитрием, обратился Федор к Вергилию. – Или я слегка запамятовал за последние столетия?

– И не надейся, Федь. Чтобы у тебя, да проблемы с памятью появились. Не смеши меня, – хмыкнув и подобрав здоровой рукой клинок, Вергилий направился в сторону Дмитрия. – Опять все самому делать. Не полез бы Люцифер – сейчас все прекрасно было бы, – периодически прокручивая клинок в руке и косясь на недоумевающего Дмитрия, он подошел к стене, резко рубанув по ней лезвием.

Словно ткань, стена расползлась в стороны, открывая проход на затуманенный, серый берег реки. Течение, ударявшееся о скалы и разбрасывающее по сторонам темную жидкость, отчасти напоминающую воду, давало понять о приближении чего-то крупного.

Загадочно улыбнувшись, Вергилий шагнул через проход, рукой подзывая за собой следом Дмитрия.

– Ну что, готов к отправлению? – самодовольно улыбнувшись, попытался подбодрить бойца Федор. – Ты, главное, не бойся. Тебе всего лишь придется пересечь реку и пробраться через лес. В конце – тебя будет ожидать еще один проход, через который ты выберешься прямо на просторы рая. Ничего сложного.

– Тебе бы в политику. Кормить ложными обещаниями не каждый сможет, – хмыкнув, и вызвав свой черный клинок, облокотив его на плечо, Дмитрий направился следом за Вергилием. Едва он прошел через проход и встал рядом с братом Люцифера, по берегу реки пробежался сильный, холодный ветер, перебиваемый шумом и светом фонаря, пробивающимся через туман. – Что это?

Вергилий промолчал. Его заинтригованный взор был устремлен в сторону приближающейся ладьи. Без весел и мотора, плетеная лодка, размером с небольшую яхту, пробивалась по реке так, словно огромный паром по каналам Венеции. Непонятно почему, но лодка, будучи шириной с саму же крупную реку, плыла плавно и ни во что не врезалась на своем пути.

– Горячие напитки, женщины, чай, кофе? – довольно улыбнулся человек, восседавший на самом носу приближающейся лодки, едва его стало видно через туман. – Давненько никто не пользовался уже подобным перемещением.

– Не думаю, что в ближайшем времени тебе вновь придется работать, дружище, – успокоившись и убрав клинок в ножны, усмехнулся Вергилий. – Харон, ты все-таки добился своего, настойчивый черт.

– Вергилий? Какими судьбами? Не уж-то в рай собрался? – едва остановилась лодка, человек спрыгнул на берег и, убрав в сторону сигару, крепко обнял поэта. – Знаешь, там нет твоего любимого эля. Так что, не думаю, что тебе будет интересно на небесах.

Едва Харон выпустил Вергилия из своих цепких рук, он взглядом оценил своего старого друга. Темно-зеленая шинель, украшенная поперечными полосами и штаны в цепях, среди которых разместилась кобура с любимым револьвером – создавали легкий, но весьма приятный диссонанс для взгляда. А сигара, периодически появляющаяся у него в зубах – дополняла образ как нельзя лучше.

– Человека нужно в рай доставить. Справишься? – хлопнув Харона по плечу, усмехнулся Вергилий. – Не думал, что после поединка с тобой на арене – когда-то еще увижу тебя. Ты от меня, как хорек бегал по территории поля боя.

– Будет тебе. То давно было. Мог бы и не вспоминать, хотя бы из уважения, – протерев рукой нос, попытался состроить добродушную улыбку Харон. – А это не новый комментатор ли? – заметив татуировка на лбу у Дмитрия, прищурился он.

– Он самый. Но не стоит беспокоиться, он лучше будет, чем та сволочь, что у нас поединки проводила, – засунув левую руку в карман, попытался успокоить перевозчика Вергилий. – К тому же, я добровольно отправляю его через тебя. Думаю, для тебя это что-то да должно значить?

Молча кивнув, Харон вновь взглянул на Дмитрия. Начав скучать, тот принялся выковыривать клинком камушек из серого, прибрежного песка.

Смутившись, он выхватил револьвер и выстрелил в Дмитрия. Через долю секунды прозвучал лязг от встретившейся с лезвием клинка пули. Едва дым рассеялся, Харон встретился с недовольным взглядом собственной мишени.

– Хорошо, верю, – убирая револьвер, потянул перевозчик. – Что ж, до следующей встречи через пару тысячелетий? – усмехнулся он и подарил очередные, горячие объятия своему другу. – Заходи как-нибудь. Буду только рад твоему визиту. Поплаваем тут на лодке, да за жизнь по бутылке выпьем. Согласен?

– Обещаю, друг мой, что мы еще встретимся, – неловко опустив на мгновение взгляд в сторону лодки, и тут же подняв голову, сильно закрыв глаза, довольно улыбнулся Вергилий. – Тоже заглядывай, если время будет.

Кивнув, Харон перевел взгляд на, все еще недовольного, Дмитрия. Мотнув головой в сторону лодки, намекая о скором отплытии и, дождавшись, когда тот направится в сторону трапа, перевозчик хлопнул Вергилия по плечу. Попрощавшись с ним и взглядом найдя Дмитрия, уже успевшего пробраться внутрь, Харон резко запрыгнул на самый нос лодки. Выпустив клубок дыма, и усевшись как можно удобнее, он дважды хлопнул в ладоши. Лодка, словно живая, быстро развернулась, чуть не сбив задумавшегося Вергилия. Проехавшись носом по береговой линии и вновь встав на воду, словно ничего не было, она спокойно поплыла против течения, словно это было для нее более чем привычно.

Постепенно, Вергилий остался далеко позади и растворился в тумане. Лодка плыла навстречу темноте, поднимаясь все выше и выше в гору. С каждым мгновением, едва успевая наслаждаться окружающими, голыми скалами, Дмитрий чувствовал, как становилось все холоднее. А от кромешной тишины и практически нулевой видимости из-за тумана, на душе становилось невыносимо тоскливо.

– Удачи, Феникс, – постояв еще несколько минут на берегу в надежде, что лодка вскоре вернется, чуть слышно проговорил Вергилий. Засунув руки в карманы и посмотрев на свое грустное отражение в водной глади, он тяжело вздохнул и направился в сторону прохода. Теперь все зависело только от нынешнего комментатора. Быть может, ему стоило отправиться вместе с Хароном? Но тогда некому будет следить во время отсутствия Люцифера за адом.

Погрузившись окончательно в свои раздумья, поэт даже не заметил, как добрался до прохода. Кинув очередной грустный взгляд на реку, и мысленно попрощавшись с Хароном, он шагнул через дыру в пространстве. Едва вторая нога покинула территорию перемещения – проход затянулся, оставив лишь голую стену.

– Билет хоть есть? – последние десять минут перебивая наступившую тишину своим неумелым пением, наконец, догадался спросить Харон у своего пассажира. Самодовольно улыбнувшись от шалости, которую придумал, он резко развернулся и спрыгнул к Дмитрию. – Быстро признавайся!

– Какой еще билет? – не теряя самообладания, холодно отрезал Дмитрий. Слегка задумавшись, он показал след, оставшийся от амулета. – Это, что ли?

– Нет. Все, забудь, – недовольно скрестив руки на груди, хмыкнул Харон. – Вот никакой жизни. Сигары кончились, а плыть еще минут сорок до ближайшей заправки.

– В смысле? Здесь есть еще кто-то, кроме нас? – наконец, смутившись, спросил Дмитрий. – Разве это не твоя территория?

– Забудь. Что ж ты не интересный то такой? – закатив глаза, словно пытается через туман разглядеть что-то сверху, окончательно обиделся на Дмитрия Харон. – Под заправкой я имел в виду рай.

– Нам еще сорок минут плыть, получается? Я тогда вздремну немного, хорошо? – ощущая некоторые волнения со стороны собеседника, попытался съязвить Дмитрий. – А то за последние дни устал изрядно.

– Еще слово – и поплывешь сам, – направившись в сторону носа, засунув руки в карманы, обиженно пригрозил Харон. – Вот что ты за человек такой?

Не получив ответа и мысленно покрыв пассажира благородным, трехэтажным матом, перевозчик вновь подпрыгнул и расселся на носу лодки, наслаждаясь ветром, дующим в лицо. Однако, уже через пару секунд, он резко вскочил и вытащил револьвер, кинув взгляд на Дмитрия.

– Что смотришь? Оружие есть хоть? – пытаясь перебить шумящий звук кожаных крыльев, приближающихся откуда-то издалека, прикрикнул Харон. Выпустив несколько выстрелов и увернувшись от огненного шара, чуть не влетевшего в него, перевозчик подбежал к Дмитрию, продолжая отстреливаться. – Чего стоишь?

Молча взглянув на паникующего перевозчика, Дмитрий медленно приподнял вверх правую, свободную от клинка, руку. Аккуратно соединив большой и средний пальцы, он издал легкий щелчок, эхом пробежавшийся по всей реке. Вырвавшаяся на свободу искра, словно уже давно ожидая своего часа, моментально полетела вперед, выписывая в воздухе зигзаги самых различных форм. Наконец, она исчезла в тумане, а еще через пару секунд – взорвалась с оглушительной силой, обдав Дмитрия с Хароном доброй долей теплого ветра. Сбив перевозчика с ног и слегка раздув плащ Дмитрия, вслед за искрой прозвучал оглушительный рев и звук падающего, крупного тела в воду.

– Ты сам просил, чтобы я молчал, – дождавшись, пока лодку перестанет качать от волн после падения существа, слегка грустным голосом проговорил Дмитрий. Поправив растрепанный плащ, и аккуратно причесав кончиками пальцев волосы, он зевнул и потянулся, пытаясь размять спину.

– Не поверишь, наверное, но это был дракон, – почесав макушку, усмехнулся Харон. – Ну, как дракон. Я его так называю, когда кто-то спрашивает.

– Часто спрашивают, видимо, раз дать ему имя фантазии не хватило, – вновь съязвил Дмитрий, подойдя к краю лодки и пытаясь разглядеть тонущее, черно-серое создание, похожее на помесь человека и огромной, летучей мыши. – Много их тут?

– Видел пока только одного. Но, возможно больше, – виновато проговорил перевозчик. – Быстро ты его.

– Как он тут очутился? – проигнорировав похвалу со стороны Харона, вновь холодно спросил Дмитрий. – Не может быть, чтобы Люцифер добровольно заслал одного из своих амарантов сюда.

– Все так. Это не проделки со стороны ада, – цокнув языком, задумчиво проговорил хозяин лодки. – Видишь ли, когда Рагнар Ксонд узнал о том, что Люцифер нашел обходной путь через эту реку, он прислал сюда действующего тогда апокалипсиса. И каждый раз, когда кто-то пытается пересечь водоем – он вылезает из своей норы на верхушке одной из местных гор, – отойдя от края и, словно в воздух, принялся за длинный рассказ Харон. – Как потом оказалось, после каждой победы – он стал меняться. Каждый раз, принимая поражение, он просто тонул и потом выбирался на поверхность, отряхивался и исчезал в тумане, потом появляясь во все более и более сильной форме. Видимо, ты его сильно поджарил, что он до сих пор не вылез.

Однако ответа не последовало. Рассказ был прерван остановившейся лодкой. Во время своего рассказа, перевозчик даже и не заметил, как пролетело время.

– Мне, видимо, пора, – едва трап опустился на золотистый берег рая, предположил Дмитрий. – Давай, на обратном пути встретимся и постараемся разобраться с твоей проблемой?

– Нет, нет, нет! – довольно проскандировал Харон. – Я везу только в одну сторону. Дальше – все проблемы будешь решать только ты сам. Если вновь окажешься в аду – буду рад перевести тебя вновь в сторону рая, но обратный путь тебе заказан. Прости, таковы правила, и они для всех.

– Как знаешь. Не зови меня помогать, в таком случае, – усмехнулся Дмитрий и выпустил из рук два огненных столпа. Упершись в дно лодки, они приподняли Дмитрия в воздух и перенесли за край, где он на мгновение остановился и развернулся. – Спасибо за интересную беседу. И за рассказ. Думаю, я смогу придумать, как решить твою проблему.

– Да не стоит. Проблема в том, что поговорить не с кем, душу излить. А так – это просто мелочь, – улыбнулся Харон, забравшись на нос лодки. Постаравшись не сбить Дмитрия и развернуть при этом транспорт, перевозчик довольно помахал ему рукой, направившись обратно в сторону ада.

Мысленно попрощавшись с отплывшим Хароном, Дмитрий огляделся по сторонам. От берега в сторону леса вела протоптанная тропинка. Взвесив все за и против, он тяжело вздохнул и направился в самую чащу, надеясь, что путь остался не долгий. На всякий случай, погасив пламя, если вдруг что-то рядом загорится – он на мгновение остановился, а потом побежал вглубь чащи.

– Сильно же тебе досталось, а? – издеваясь над вылезшим из воды драконом, усмехнулся Харон, остановив на мгновение свою дивную песню. – Неужели так легко принял от него поражение?

– Заткнись, а? – придерживая опаленное плечо и создавая легкий дисбаланс веса, басисто проговорило пострадавшее существо. – Ох, Рагнар, достать бы тебя да за большой палец подвесить в моей пещере.

– Скажешь тоже. Сигары хоть принес? – зацепившись ногами за выступ на носу и перевернувшись в сторону дракона, озадаченно спросил Харон. Чуть не потеряв равновесие, едва в него влетел черный, металлический, герметичный портсигар и быстро вытащив оттуда одну табачную палочку, перевозчик довольно провел ее у себя под носом. Насладившись запахом и вытащив из кармана зажигалку, он подкурил, после чего вернулся в нормальное положение. – Благодарю.

– Твое «благодарю» мне раны не залижет, знаешь ли. Мало ли, ему теперь еще в голову придет сюда вернуться меня искать? – недовольно заворчало существо. Рассевшись посреди лодки и распахнув крылья, в надежде быстрее их высушить, оно теперь все больше напоминало человека.

– Ну, найдет. Ну, убьет. Какая тебе вообще разница то? – выпуская один за другим клубки дыма, усмехнулся Харон. – По мне так лучше умереть, чем вечность тут торчать. Мы с тобой по разные стороны загробной жизни, если ты не забыл.

– Помню я, помню, – взмахнув крыльями и забрызгав Харона, существо расплылось в самодовольном оскале. – Бросай курить уже.

Убедившись, что сигара не потухла от стараний собеседника, и чуть слышно послав его куда подальше, Харон молча продолжил наслаждаться обратным путем до ада. Не было известно, ждут ли его там новые пассажиры или нет. И будут ли они, когда он вернется обратно к берегам рая. Все это было для него загадкой. Той самой загадкой, что поддерживала в нем хоть какое-то желание раз за разом плыть через реку, пересекать водную гладь и курить одну сигару за другой.