Текст книги "Семь кругов Арены 2: в погоне за Апокалипсисом"

Глава 38
На шаг ближе к победе

– Я не могу уже так больше! – почувствовав на себе первые капли разрастающегося ливня, неожиданно воскликнула Ардарика и подошла к краю стены. – Вы как хотите, а я в бой!

– Стоять, это приказ, – оторвавшись от прицела снайперской винтовки, гневно ответила ей Ева.

С секунду посмотрев удивленно на источник неожиданно приказа, Ардарика хмыкнула и бодрым шагом направилась к ней. Клинки злобно развивали ветер, а на лбу от напряжения выступила жилка. Казалось, будто она сейчас наплюет на все правила приличия и просто впечатает Еву в стену.

– Кто дал тебе право решать, вступать мне в бой или нет? – подойдя вплотную и толкнув пальцем в грудь Еву, громко спросила Ардарика. – Ты видишь тут Андрея? Нет! А знаешь почему? Потому что он сейчас рискует жизнью, чтобы удержать чертову хреновину в небе! И это твоя благодарность ему?

– Замолкни, – громко, практически прорычал, Люцифер. – Если ты бессмысленно отдашь свою жизнь, то так ты точно не скажешь нашему пушистому другу «спасибо». Приказываю здесь я. Ясно? Ева, тебя это тоже касается.

– Ты,…

– Все возражения можете высказать дулу моего гранатомета, – перебив возмущение Евы, огрызнулся Люцифер. – Я участвовал в войнах не похуже этой, когда вас еще в планах не было.

– Но,…

– Ева, просто, замолкни, – окончательно расстроившись, и оскалившись озадаченному Черепу, Люцифер встал с колена и посмотрел в сторону города. Знакомая черная точка приближалась к ним, рассекая ливень. На больших, огненных крыльях, поддерживая скорость с помощью столпов пламени из рук, к ним мчался Дмитрий. – Пару секунд и можно будет выступать.

Озадаченно посмотрев на Люцифера, Ева все же решила обернуться. С громким шумом, на стену приземлился Дмитрий, оставив небольшие трещины от силы удара в камне. Тяжело дыша, он выглядел крайне необычно. Весь взъерошенный, окровавленный, часть одежды порвана. То ли от огромных скоростей, то ли от пламени, то ли от тяжелых боев, которые ему пришлось пережить за последнее время.

– Какова ситуация? – поправив волосы и подкурив сигарету, спросил Дмитрий, пройдя мимо Люцифера и опершись ногой на бойницу.

– Не самая лучшая, – подойдя к нему, хмыкнул демон. – Тринадцатый отряд отлавливает гомункулов в лесу. Сентенза ищет Грейса, ждем от него информации. С воздуха нас поддерживают Элизы, но черт поймешь, как долго протянут. Да и эти двое на плечах у нашего толстого друга меня слегка напрягают. Чувствую, не так уж они просты, как кажутся.

– Что там с Дескарионом? – дождавшись, пока Люцифер закончит отсчет, тут же вставила Ева, не дав Дмитрию ответить. – Он в порядке? Я видела сильную вспышку в небе, и падение. И Волк,…

– Он нормально, Эльмидана сказала, что шансы есть, – попытался тут же успокоить ее Дмитрий, после чего отвернулся обратно в сторону поля боя. – Мои ребята, значит, пали уже?

– Да, давно уже, – пытаясь быть хоть чем-то полезным своему создателю, быстро ответил Адриан. – Вестрок и Натанаэль долго держались, но под натиском гомункулов все же тоже пали.

– Прекрасно, значит, можно будет вновь ими воспользоваться, – зажав сигарету в зубах, Дмитрий вскрыл перчатку и принялся что-то быстро вводить на экране. Закончив, он подождал какое-то время и с громким хлопком закрыл крышку, переведя взгляд на Черепа. – О, здравия. Черные бойцы, выходит, твоих рук дело?

– Да, они под моим командованием, – кивнув, коротко ответил Череп. – Будут ли какие-то указания по поводу их присутствия на поле боя?

– Только одно, – загадочно улыбнувшись, потянул Дмитрий. Перчатка издала легкий писк и замигала красным. Словно ожидая этого, он резко выпустил два огненных крыла, темнее и горячее, чем раньше. Повернувшись лицом к лесу, он убрал с лица самодовольную улыбку и отдал половину сигареты Люциферу. – Уведи их с поля боя.

Обдав бойцов столпом пыли, Дмитрий взмыл в воздух, летя куда-то вверх, достав пистолет. Немного проводив его взглядом, Череп опомнился и принялся настраивать передатчик в своем шлеме.

– Всем отрядам, уйти с поля боя! – добившись нужного эффекта от своего шлема, тут же приказал Череп. – Не обсуждается.

– Черт, Феникс прибыл, что ли? – разочарованно взвыл Сентенза. Судя по всему, гомункулы тоже догадывались о присутствии кого-то нового на поле боя и начали отступать в сторону Бриза, карабкаясь по складкам на его коже. Пытаясь хоть как-то дотянуться до непонятного врага, они чуть не сбили Шарка и Эрифию со своих мест на плечах у большого друга. – Хорошо, будь ты проклят, Череп, что уж там. Тибериум, Тэрри, вас, наверное, тоже касается. Уводи вертушки. Судя по всему, скоро будет весело.

– Приняла, увожу, – быстро ответила Тэрри. Мигом позже, Элизы разлетелись в стороны от эпицентра под взгляд озадаченного Бриза. – Тибериум, ты там где?

– Уже увожу своих ребят, – через шум стрельбы, ответил Тибериум. Судя по голосу, он опять был с сигаретой во рту. – У нас тут гомункулы несговорчивые попались. Сентензу бы сюда, вот ему рай был бы тут.

– Ой, сейчас раскраснеюсь, – громко рассмеявшись, самодовольно вставил Сентенза. – Если Феникс оставит кусочек, буду рад подмести. А то что-то утомился от этой погони за Грейсом.

– Принял, конец связи, – отключившись от канала, Череп озадаченно посмотрел на Мишель, подошедшую к Люциферу. – Интересные способности для души, не зарегистрированной в базе.

– Она и не умирала, чтобы попасть к вам в базу, – потрепав девушку по волосам, усмехнулся Люцифер. – Ее втянули во все это крылатые. Потом придумаем, как вернуть ее обратно.

– Обратно? – наивно взглянув на демона, удивленно переспросила Мишель. – То есть, как, обратно?

– О, уже и не хочет, – радостно рассмеялся Люцифер. – Вся в дядю. Ну, ничего, ничего, когда-нибудь умрешь, и еще увидимся.

– Ты мастер успокаивать, – подкурив долгожданную сигарету, усмехнулась Ева. – Сколько у нас времени?

– Не думаю, что много, – нахмурившись и примерно пытаясь представить, сколько еще лететь Дмитрию до нужной точки, потянул Люцифер. – «Плач Феникса». Сильнейшая, пожалуй, из огненных способностей, что я когда-либо видел. Мы дважды пробовали отработать с пернатым этот прием. Первый раз он чуть не убил меня им. Второй раз мы разрушили добрую половину имперского района. Страшная штука. Надеюсь, он знает, что делает. Ибо использовать эту вундервафлю даже я не рискнул бы.

Наступила тишина. Из леса, с обеих сторон от поля боя, выбегали бойцы тринадцатого отряда. Под ливнем, сейчас им только и оставалось, что наблюдать как за Андреем, так и за Дмитрием. Как возможно сужая периметр облака, Андрей все ближе пододвигал свой громадный ледяной купол. С другой стороны Дмитрий несся ввысь, держа пистолет наготове. Все, что оставалось – лишь ждать, к чему это приведет.

– Семьсот метров, – подсказывала перчатка непривычно ласковым, женским голосом. – Шестьсот,… пятьсот,…

– Знаю, знаю, – усмехнувшись, прибавил скорости Дмитрий, словно пытаясь обидеть перчатку.

Наконец, он достиг нужной ему высоты. Дождь неумолимо бил ему в лицо. Казалось, будто рай знает, что пытается сделать нежелательный гость и хочет сбить его капельками дождя.

Невольно улыбнувшись, Дмитрий выставил вперед левую руку. Положив поверх нее правую с пистолетом, он убрал одно крыло. Взмахнув вторым, он сделал несколько оборотов, попутно выстреливая в воздух.

Резко остановившись, Дмитрий заставил пистолет исчезнуть. Оставалось самое трудное. Скрестив руки, он аккуратно прислонил безымянные пальцы обеих рук к большим пальцам. Закрыв на секунду глаза, он вспомнил фразу, высеченную на его пистолетах. «В поисках правды во имя павших». Только вместе они значили что-то для него.

Обе руки издали тройной щелчок. Вещь практически невозможная, но настолько отработанная, что вышла на автомате. Шесть искр соединились над его головой. Все тело покрылось пламенем, приобретая очертания феникса.

Расправив крылья, феникс издал громкий вопль. Комок из искр над его головой разлетелся на сотни маленьких, разлетаясь вслед за улетевшими пулями.

Едва последняя искра прицепилась, Дмитрий вновь сжал руки на груди. Вопреки всем законам элементарной логики и физики, пули остановились и направились обратно. Мерцая, треща от огромных температур, они с каждой секундой двигались все быстрее, выстраивая круг вокруг Дмитрия.

Наконец, последняя пуля встала на место. В обе стороны от каждой, по дуге вырвались языки пламени, постепенно формируя кольцо. Едва оно сформировалось, Дмитрий раскинул руки в стороны. Кожа на его теле затрещала, местами начала отслаиваться и кипеть. Одежда поддалась и захрустела, разгораясь и тлея. Словно чувствуя его боль, феникс вновь взвыл и с силой развел крылья в стороны.

Металл с пуль начал капать. Покрываясь пламенем, каждая капля приобретала форму рыжего пера, аккуратно опускаясь на землю. Теперь вместо дождя, Бриза осыпал град плавно парящих перьев.

С каждой секундой их становилось все больше. Пока, наконец, кольцо пламени не начало угасать.

Аккуратно подняв одно из перьев, Шарк улыбнулся всеми своими тремя ртами и кинул перо в сторону от себя. Чувствуя, что сейчас должно произойти что-то интересное, он спихнул с Бриза голосом гомункулов и поднял вокруг него полупрозрачный купол, каким до этого пользовался Дескарион.

В следующий миг, случилось то, чего ждал Люцифер. Чуть не сбивая бойцов на стене, в сторону города устремился поток воздуха невероятной силы. В радиусе нескольких километров, поднялся громадный столп пыли от нескончаемых взрывов. Остатки тел гомункулов, деревья, камни – все теперь летело вверх, словно с ними игрался невидимый гигант.

Дождавшись, пока взрывы успокоятся, Дмитрий тяжело вздохнул и взглянул вниз. Что-либо разглядеть было трудно, но неподалеку от пыли, убегал знакомый образ. Грейс пытался скрыться, пока никто его не видит.

Резко спикировав вниз, Дмитрий выпустил столп пламени, который до этого держал объятым его тело. Взрывная волна от резкого выхлопа была настолько сильной, что кольцо исказило собой воздух. В считанные секунды, он приземлился в нескольких метрах перед Грейсом, сбив его с ног от силы столкновения.

– Теперь ты ответишь, – медленно подняв голову, Дмитрий гневно посмотрел на пятящегося Грейса. Выпрямившись, он хрустнул шеей и, шаг за шагом, ненавистно глядя на зачинщика войны, побрел в его сторону.

– Нет, прошу, – упершись спиной в дерево, испуганно пролепетал Грейс. – Вы,… вы совершаете ошибку!

– Заткнись! – громко воскликнул Дмитрий, одернув руку в сторону. Перчатка на его руке покрылась пламенем, постепенно краснея и начиная темнеть. Металл на самой перчатке закипел от температуры. – Ты виноват во всем этом! Ты погубил не сотни. Не тысячи. На твоих руках смерть миллионов!

– Нет, я не Грейс, пожалуйста! – чуть ли не плача, взмолился человек, но было поздно. В следующий миг, его лицо проткнули раскаленные когти перчатки Дмитрия. – Нет,…

– Прощай,… Грейс,… – резко сжав когти, Дмитрий толкнул руку чуть вперед. Шея Грейса громко хрустнула. Бездыханное тело просто повисло в воздухе, а испуганное лицо бывшего апокалипсиса навсегда застыло в безмолвии.

В следующий миг, по жилам Дмитрия заструилась яркая, фиолетовая жидкость. Душа зачинщика войны была поглощена. Бездыханное тело быстро обхватили корни и поглотили по кусочкам, таща под землю.

Выпрямившись, Дмитрий какое-то время смотрел на свою руку, которой он только что забрал себе душу Грейса. Выпустив крылья, он взмыл в воздух и полетел в сторону стены. Судя по ледяному куполу, Андрей почти закончил с деактивацией облака. Перья должны были устранить любого врага в огромном радиусе вокруг. Никто не мог уцелеть. По крайней мере, ему хотелось так думать.

Глава 39
Алый крест

Очередная яркая вспышка озарила небо. Облака постепенно рассеивались, а ледяной купол над городом, защищающий его от молний, стал сужаться.

– Волк справился? – приземлившись на стене, и озадаченно взглянув на происходящее в небе, тут же спросил Дмитрий. Обняв за плечо Мишель, он попытался улыбнуться, но с окровавленным лицом выглядело это крайне ущербно. Постояв с секунду, он отпустил племянницу и направился к владыке ада.

– Не знаю, – дождавшись, когда Дмитрий подойдет, усмехнулся Люцифер. – Главное ты справился. Никого не зацепило, хоть пару человек чуть не сбило ветром.

Кивнув, Дмитрий нахмурился. Купол практически сузился до минимума. Казалось, что еще чуть-чуть, и молнии начнут обходить его по краям.

Дождь прекратился. Из-за нависших темных облаков выглянуло яркое, теплое солнце. Это был конец. Конец войны. Андрей справился, никто не пострадал. По всей видимости, Дескарион тоже был в полном порядке. На лице у Евы не было той озадаченной гримасы, которая обычно у нее возникала при каких-либо плохих новостях. Все закончилось.

Наконец, купол вместе с облаками пропал. Белая точка в небе, парящая на ледяных крыльях немного пошатнулась и ринулась к земле. Издалека было трудно понять, падает ли он или пикирует.

Все встало на свои места спустя считанные секунды. Ледяные крылья распались на сотни маленьких кусочков, а Ева, стоящая неподалеку, чуть слышно охнула. Обмякшее тело Андрея неслось к земле.

– Эй, я что-то пропустил? – вдруг прозвучал самодовольный голос откуда-то справа. Озадаченно глядя в сторону падающего Андрея, к столпившимся на стене бойцам спокойно подошел Вергилий. – Что там?

– Тебя, блин, где носит? – едва заметив брата, резко вспылил Люцифер и быстро подошел, схватив поэта за горло. – И где твое чертово подкрепление?

– Кхе,… – кашлянув, он недовольно поморщился, но сопротивляться не стал. Провисев в воздухе на вытянутой руке демона несколько секунд, он вновь почувствовал прочную стену под ногами. Вновь кашлянув, он недовольно взялся за горло, едва отпущенное Люцифером. – Подкрепление на подходе. Но оно, вроде как, уже и не нужно. Эм, а куда Феникс направился?

Однако вопрос остался без ответа. Дмитрий остановился на краю стены с распущенными огненными крыльями, словно вкопанный. И назвать это безрассудным было бы глупо. Все как один сейчас озадаченно смотрели в сторону города. К Андрею, оставив лишь тонкий, красный след за собой, пронеслась черная точка.

Встретившись с падающим всадником, точка на мгновение зависла в воздухе, словно выискивая что-то. Наконец, она подернулась и метнулась в сторону бойцов. Долей секунды позже, закинув Андрея на плечо, неподалеку от бойцов приземлился Дескарион. В отличие от светлого, доброго бога, которым он был раньше, теперь же он выглядел слегка по-другому. Вместо белоснежного костюма, на нем был одет черный, слегка порванный плащ. Волосы были взъерошены, на руках появились когти, как у самого Люцифера. А по телу, время от времени, пробегали тонкие, красные разряды молнии.

– Вижу, уже без нас справились, – помогая встать окровавленному Андрею, усмехнулся Дескарион. Резко подхватив покосившегося всадника, он все же повел его в сторону бойцов, поддерживая плечом. – Ева, жду от вас отчет по случившемуся в ближайшее же удобное для вас время.

– Деск! – наконец, опомнившись, Ева промчалась мимо бойцов и, чуть не сбив бога вместе с Андреем, накинувшись Дескариону на шею. – Дурак! Какие отчеты? – чуть ли не плача, через смех принялась отчитывать его девушка.

– Андрей, сам дойдешь? – чувствуя себя слегка виноватым перед всадником, улыбнулся Дескарион. Получив одобрительный кивок в ответ, он чуть слышно усмехнулся и прижал к себе Еву, гладя ее по волосам. – Ну же, успокойся, многие пали за сегодня. Еще успеем наплакаться.

– А еще меня мастером подбадривать назвали сегодня, – подкурив, усмехнулся Люцифер. – Милые обновки, Деск. Прямо стал на бога похож. А то все какой-то белый да белый. Скучно.

Но под прикрытием улыбки, Люцифер сейчас думал о многом. Сравнительно недавно Череп сообщил ему не самую приятную информацию, даже не подозревая об этом. Взгляд демона был прикован к прихрамывающему, но явно довольному Андрею. Как всегда, он был невозмутим и серьезен, но сейчас легкого, набожного самодовольства не удавалось скрыть даже ему. Собравшись с мыслями, Люцифер тяжело вздохнул и, выпустив клубок дыма, направился в сторону всадника.

– Андрей, я,… – начал было Люцифер, но поймав на себе озадаченный взгляд всадника, тут же расплылся в улыбке. Протянув руку, он дождался, пока Андрей пожмет ее, и резко прижал его к себе. – Поздравляю. Ты отлично справился сегодня.

Мыслей было много. Но сейчас. Наверное, сейчас было не время, чтобы сказать ему. Он действительно сделал многое для рая. Он помог Дескариону, когда тот больше всего нуждался в помощи. Возможно, лучше ему будет дальше жить в незнании, чем винить себя за то, что сделал при жизни. Да и мысли об обновившемся облике Дескариона его волновали куда сильнее.

Сделав очередную затяжку, Люцифер выпустил Андрея из объятий и вновь расплылся в улыбке. Крест на шее бога расставил все по своим местам. Вместо обычного, золотисто-белого цвета, сейчас он ярко пульсировал красным. Только сейчас он понял, где видел раньше этот крест. Много тысячелетий назад, он сам же подарил его ему. Когда тот был еще младенцем.

Воспоминания хлынули в голову, словно пробиваясь через железный занавес. Сорок, пятьдесят, шестьдесят тысяч лет назад. Нет, намного раньше. Цифры зашкаливали, в глазах поплыло. Вот Дескарион, лежит перед ним, еще младенцем. Но,… Вот кто-то подошел. Кто-то знакомый. Женщина, лет сорока на вид. При этом далеко не из тех, кто тогда населял мир живых. Существо женского пола было бы точнее. Вот она вешает крест. Дескарион смотрит на него. Он перестал плакать. Крест ярко замерцал. Знакомое лицо, вот его кто-то нежно взял за плечо. Перед ним она. Молодая еще. Но как?

– Череп, прием, как слышно? – перебил хриплый динамик из шлема Черепа, стоящего неподалеку.

– На связи, – нахмурившись, Череп подошел к стене и попытался вглядеться в поднятое Дмитрием облако пыли и грязи. Хоть и слегка приубавив в размерах, оно до сих пор не давало толком разглядеть что-либо. – Плохие новости или хорошие?

– Две, босс, – усмехнулась Тэрри, расслышав знакомый голос. – Оставшиеся гомункулы отступают. Возможно, больше подкрепление с их стороны мы не увидим.

– А вторая? – держа винтовку наготове, хмыкнул Череп.

– Феникс не всех задел, – грустно сообщил встрявший в разговор Сентенза. – Я видел, как он приземлился неподалеку. Я уже держал Грейса на прицеле и чуть кирпичную стену не построил, когда меня сбило с ног. Разломы до меня дошли, когда Феникс приземлился. Он чертов демон! Он поглотил душу Грейса!

Озадаченно повернувшись в сторону Дмитрия, Череп на секунду задумался, после чего кашлянул и Сентенза продолжил.

– Так вот, пока я отходил от легкого культурного шока, – покряхтев, словно от боли, он на мгновение замолк. Послышался хруст упаковки с бинтами, которые выдают тринадцатым. Старое, но до жути эффективное средство даже на просторах загробного мира. – Со стороны леса ситуация слегка прояснилась. Один из объектов создал вокруг себя и двадцать второго чертов звуковой щит. Судя по всему, двадцать второй объект слегка контузило, но в целом он в полном порядке.

– Что? Двадцать второй жив? – громко выругавшись, встрял Тибериум. Около него был слышен такой же звук, как при разговоре с Тэрри. Возможно, неподалеку от него в воздухе зависла одна из Элиз. – Тэрри, принимай на борт!

– Захожу, – быстро ответила Тэрри. Лопасти зашумели сильнее, и Элиза пошла на снижение. – Конец связи.

– Благодарю за информацию, – дождавшись, пока канал затихнет, Череп отключился и повернулся к бойцам на стене. – Дескарион, у нас проблема.

– Уже понял, – подойдя к стене, усмехнулся Дескарион. С другой стороны от Черепа к краю стены подошел Дмитрий. Державшая до этого бойцов в неведении дымка, наконец, начала рассеиваться.

Однако теперь же нарисовалась новая проблема. С громким шумом хлещущих воздух кожаных крыльев, из леса вылетело с десяток муз во главе с Мельпоменой. Медленно, но уверенно они продвигались в сторону открывшегося врага, оглядываясь по сторонам, словно выискивая кого-то.

– Так это и есть твое подкрепление? – сдвинув брови, поспешил спросить у Вергилия Люцифер, оторвавшись от прекрасных воспоминаний. – Музы?

– Что-то имеешь против этого? – виновато улыбнувшись, Вергилий направился к стене. – Я думал, что тут проблемы посерьезней.

– Ты хоть понимаешь, что ты наделал? – словно догадавшись, что сделал его творческий брат, вновь взъелся Люцифер. – Только не говори, что,…

– Именно, – закончил за него Вергилий. – Но за меня не волнуйся. Ты всегда учил меня иметь при себе запасной план действий. Я не обрубал пути к отступлению. У меня большие планы на будущее. И портить их себе жалким договором с музами я в любом случае не собираюсь.

Желая уже возразить, Люцифер лишь пожал плечами и направился вслед за Вергилием к Дмитрию. Практически перегнав своего брата, он остановился слева и положил руку Дмитрию на плечо.

– Тебе нужна в чем-нибудь помощь? – пытаясь как можно более миловидно улыбнуться, выпалил Люцифер.

– Пожалуй, да, – слегка задумавшись, и догадываясь, куда примерно клонит демон, Дмитрий повернулся к Вергилию. – На Арарате, на полуразрушенном утесе без сознания лежит два архангела. Сможешь их проведать и дождаться, пока они придут в себя?

– Будет исполнено, друг мой, – отвесив театральный поклон, Вергилий расплылся в самодовольной улыбке и выпустил ледяные крылья. Кивнув бойцам на прощание, он взмыл в воздух и направился в сторону Арарата.

Проводив его взглядом, Дмитрий вновь кинул взгляд на поле боя. Музы остановились в нескольких десятках метров от Бриза, опершись на собственное оружие. Они словно ждали чего-то. И было понятно, чего именно. Звуковой щит плавно ушел, а на землю с жутким грохотом спрыгнул Шарк.

– Доброго дня, Мельпомена, – слегка опустив голову на мгновение, громко поздоровался Шарк. – Я надеюсь, вы прекрасно понимаете, с какой целью я иду к вам без какой-либо охраны?

– Шарк, ты какого черта творишь? – перебравшись на левое плечо, с которого только что спрыгнул ее товарищ по оружию, громко крикнула Эрифия. – Если Грейс узнает, то он найдет тебя даже в Наглийском лесу!

– Тучи ушли, – без капли иронии ответил ей Шарк, даже не оборачиваясь. – А значит, Грейс мертв. Продолжать бой не имеет смысла. Я либо бессмысленно умру, либо заберу с собой несколько хороших бойцов. Но все равно умру. Уж лучше отдать себя чему-то прекрасному.

– Грейс,… мертв? – словно опомнившись от контузии, громко прорычал Бриз. – Грейс мертв?

– Спокойно, не буянь двадцать второй, – свисая на открытой двери, радостно крикнул Тибериум, выпустив изрядное количество пуль в правый глаз Бриза. Громко взвыв, Бриз пошатнулся и чуть не потерял равновесие. – Шарк, я обеспечу вам прикрытие. Делайте то, что считаете нужным.

– Благодарю, – громко крикнув, Шарк остановился в полуметре от демонической формы Мельпомены. Долго глядя ей в глаза, он словно искал объяснений тому, что собирается сделать. Не проронив более ни слова, он молча присел на колено.

– Твой дух силен, но твое сердце не чисто и жаждет лишь спасения, – прорычала ему в ответ Мельпомена. – Но перо не чуждо тебе. Мы передадим ей черновики, если таково твое желание.

– Благодарю, – выпустив слезу, всеми тремя своими ртами ответил Шарк. – Готов, как только готовы вы.

– Каллиопа, Талия, – обратившись к кому-то в толпе муз, резко обернулась Мельпомена. – Забирайте.

Не спрашивая ни слова, две музы вылетели из толпы и подхватили Шарка за расставленные в стороны руки. В отличие от Вергилия, Гомер не появился. Вместо этого, музы вместе с грузом умчались обратно в сторону леса. Думать о чем-либо в этот момент Шарк не хотел. Сердце сжалось до размеров орешка. Эльмидане передадут его черновики. Возможно, тогда она узнает. Возможно, они еще смогут быть вместе.

– Куда направился Вергилий? – проводив взглядом своих сестер и их почетный груз, Мельпомена тут же нагло обратилась к бойцам на стене. – Мы здесь, а его нет. Это не по договору.

– В бездну договор, Вергилий нам еще нужен, – выдохнув дымок в сторону муз, грубо ответил Люцифер. – Что-то имеешь против? Все свои претензии можешь высказать моему фламбергу.

– Хорошо, – махнув в сторону косой, проигнорировав колкий ответ Люцифера, коротко ответила Мельпомена. – Уходим.

Развернувшись, весь отряд Мельпомены плавно побрел обратно в сторону родного леса. Кто-то досадно размахивал оружием, кто-то попытался быстрее избавиться от него, дабы не мешалось. Но ослушаться Мельпомену в случае боевых приказов не рисковал никто.

– Что ж, Феникс, – наблюдая, как музы покидают поле боя, обратился Дескарион к Дмитрию. – Покончим с этим?

– Если последний удар будет за мной, с тебя пиво, – обнажив клинок, Дмитрий выпустил свои огненные крылья и устремился вперед, оставив за собой лишь пламенную дорожку.

– Выскочка, – усмехнувшись, Дескарион призвал свое копье и тоже выпустил крылья. В отличие от тех, что были раньше, эти отличались темно красным цветом. В остальном, они были точно такими же, и их также было по два с обеих сторон.

Пропустив по телу изрядное количество красного тока, Дескарион взмахнул крыльями и, оставив за собой тонкую, красную полоску, быстро нагнал Дмитрия. Встретившись взглядами, они кивнули другу и ускорились. Теперь на кону была не судьба рая. Или ада. Или их собственные загробные жизни. Ставки были куда более высоки. От исхода боя зависело, кому кого придется угощать хмельным напитком. Что-что, а этот бой проиграть Дмитрий уж точно не мог себе позволить.