Текст книги "Революция разума. Почувствуй безумие этого мира"

Глава 15

Я открыл глаза и оглянулся. Я очнулся в какой-то детской комнате. Неужели Шел удалось нас как-то спасти? Я подошел к окну, странное существо желтого цвета подлетело к окну и попросило обуть савоги. Я вышел из дома. Огромная птица с тремя ногами и ярко-розовыми крыльями вышла из ювелирного магазина. Девушка с цветком вместо головы выметала пыль из дома. Мне нужно найти Шел и Спектра, но в таком густонаселенном городе это крайне сложно. Мне было непривычно ходить по воздуху, даже страшно. Неожиданно ко мне подошла старуха и заговорила со мной:

– Пойдем со мной.

– Вы кто? – спросил я. На ней была черная мантия, из-под капюшона пробивалась седина. Морщинистое лицо скрывалось в тени.

– Твои друзья нашли меня. Нам нужно кое-что сделать.

– Вы видели Шел и Спектра? Где они?

Старуха пошла в сторону узкого переулка, я последовал за ней. Нас преследовал гул автомобилей, бессвязные разговоры, громкий смех. Мы попали на рынок, где торговцы предлагали еду, которую готовили на улице. Жара и готовящаяся еда делали обстановку невыносимой. Струи пота стекали по спине и лицу, жажда сводила с ума. Я не мог купить даже маленький камушек воды, мои уны здесь не действовали.

– Есть у тебя попить? – обратился я, и старуха дала мне флягу с водой, которая уже изначально была в жидком состоянии. Я накинулся на нее, сухие губы прижались к горлышку.

– Куда мы идем? – спросил я, протягивая ей флягу.

– Мы уже пришли, – ответила она.

Я посмотрел наверх и заметил огромный игровой клуб, сверкающий яркими огнями.

– Ты меня поиграть позвала? – усмехнулся я, и оттуда вышли Спектр и Шел. От радости я ринулся к ним.

– Я так рад, вам удалось спастись! Спасибо, бабуля! Я бы без тебя не нашел их!

Шел и Спектр выглядели грустными, несмотря на нашу встречу.

– Ди, нам нужно кое-что сказать тебе, – говорил Спектр. – Мы застряли в этом городе. Каждый вечер он падает, и все начинается сначала. Жители застряли в одном дне, в том числе и ты, Ди. Мы потратили много времени, чтобы найти ту бабулю, о которой ты говорил. Миссис Финки привела нас сюда.

– Стоп, это безумие. Мы ведь вчера только проходили через горы и спасались от зорких, – схватился за голову я.

– Ди, это было уже два месяца назад, – сказала Шел.

– Безумие. Просто не укладывается в голове, – не верил я. – Неужели нельзя просто уйти отсюда?

– Посмотри на меня, Ди, – начала старуха, – я долгие годы пыталась сбежать отсюда, остановить это. Бесполезно. Ничего из этого у меня не вышло, и в итоге я смирилась. Я живу в одном дне уже тридцать лет.

– Безумие, – произнес я.

– Но кое-что мне удалось узнать, – продолжила старуха, – все началось в тот момент, когда мэр построил самый дорогой игровой клуб. Мне кажется, день его открытия повлиял на этот город.

– Может, это просто совпадение? С чего вы взяли, что это может быть причиной? – недоверчиво спросил я.

– Никто не хотел, чтобы он строил этот игровой клуб. Все изначально были против, – продолжала старуха.

– А что такого в обычном компьютерном клубе? – спорил я.

– Он строил его на месте святыни «Нахори». Он осквернил это место, и «Нахори» ему отплатило, – говорила старуха.

– Разве может разрушение святого места повлиять на торможение времени во всем городе? – спросил я. Старуха нагнулась ко мне и произнесла:

– Посмотри на своих друзей и подумай, обманывают ли они тебя. Прислушайся к ветру и услышь колокола. Прикоснись к видениям, которые даст тебе «Нахори».

В эту секунду все исчезло. Я стоял на воздухе один и слышал лишь голос старухи:

– Неужели ты не замечаешь, что мир гораздо шире? Прислушайся, как духи играют на колоколах, а ангелы им подпевают.

С точки зрения реальности, можем ли мы в самом деле слышать пение ангелов, видеть духов? Может, нам просто кажется, что мы их слышим или видим. А может, так оно и есть. Звук колоколов становился громче, пение было все отчетливее. Так ли это было на самом деле, или же старуха меня чем-то одурманила…

Внезапно передо мной появился мальчик со светлыми волосами. Он был из фильма «Грань». Мальчик сжимал цепочку, я хотел подбежать к нему, но мои ноги словно кто-то сдерживал.

– Спаси меня, – произнес он и тут же исчез. Я очнулся и вернулся к игровому клубу. Шел от испуга взяла меня за руку, Спектр стоял неподалеку.

– Как ты себя чувствуешь? – волновалась Шел.

– Что ты видел? – спросила старуха.

– Это вы как-то повлияли на меня? – спросил я, обращаясь к ней. Она шепотом ответила:

– Ди, назови мне хоть одну причину, для чего мне это нужно.

Ее голос был грубым и хриплым. Шел и Спектр смотрели на меня, не сводя глаз. Я ощущал себя на распутье. Не понимал, что происходит. Я никогда не старался углубляться в религию, духов, привидения. Но сейчас увиденное противоречило моим взглядам.

– Монахи, духи. Как мне на все это реагировать? Вы говорите, нужно найти исток. Его создателя. Но как мне, человеку, который всю жизнь в это не верил, вдруг взять и поверить?

– Ди, – начал Спектр, – мы не можем тебе что-то навязывать, мы не можем тебя уговаривать и принуждать. К своей правде ты должен прийти сам. Но, если тебе нужна помощь, мы всегда готовы помочь. Лишь попроси.

Я закрыл лицо руками, хотел спрятаться, словно пятилетний ребенок. Почувствовал себя таким слабым, что от самого себя стало тошно. Я убрал руки от лица и глубоко вздохнул.

– Завтра я опять все забуду?

– Все зависит от того, захочешь ли ты все забыть, – ответила старуха. Я стоял возле огромных ворот в игровой клуб. Они звали меня к себе, я не мог противиться и зашел внутрь.

Глава 16

Потолок был высоким и куполообразным, словно я попал в церковь. Стены разрисованы граффити, яркий розовый свет наполнял помещение. Игровые автоматы были повсюду, одни – небольшие, другие – размером в несколько метров. От разнообразия игр разбегались глаза. Компьютерные создания гуляли по холлу, некоторые проходили сквозь меня. Гул здесь был непрекращаемый. Пираты зазывали пойти с ними в морское плавание, солдаты предлагали поиграть в стрелялку, компьютерная девушка мелодичным голосом шептала про стратегическую игру, машины ревели перед началом гонки. С потолка на лиане спускались зеленые обезьяны, летучие мыши с головой зайца летали повсюду. Ко мне пристал какой-то бегун с повязкой на голове:

– Ты просто обязан поиграть в нашу игру «Самый быстрый», – сказал он, прыгая на одном месте. Он был в зеленых шортах и белых гольфах. Майка была мокрая от пота.

– Прости, чувак, бег – это не мое, – ответил я, но он не отстал.

– Да ты только попробуй! У нас тут такие препятствия, офигеешь!

– Лучше скажи мне, где тут у вас самая сложная и крутая игра.

Бегун попросил наклонить голову, чтобы он сказал на ухо:

– Игра «Самый быстрый», – прокричал он, что я аж чуть не оглох. Он заново начал повторять преимущества своей игры, я пошел от него подальше, но он привязался за мной. Посреди холла я заметил лестницу, ведущую вниз. Я решил спуститься по ней и как только взялся за перила, бегун меня окликнул:

– Это самая сложная игра здесь. Но по крутости все равно уступает моей.

Он убежал, а я оказался на пороге темноты. Впереди лишь была мигающая лампа с надписью, которую у меня сначала не получалось прочитать. Но когда я подошел ближе, буквы мигать перестали, и там было написано «K.R.E.D.I.». Я сразу вспомнил о той книге и об Элис. Зачем ей на самом деле нужна была эта книга, по которой здесь существует игра? Я не понимал…

Двери за мной захлопнулись, отчего я вздрогнул. Я услышал мужской голос, который говорил: «Я не смог уберечь тебя, Элис. Но теперь хотя бы отомщу».

Послышался выстрел. Темнота. На мгновение я потерял сознание, а потом очнулся и оказался учеником, сидящим за школьной партой. Я не мог видеть своего лица, но по рукам понял, что сейчас находился не в своем теле. Перед нами стоял парень с ружьем, у него был испуганный вид, щуплое тело и русые волосы. За окном поливал дождь. Рядом с учительским столом я заметил мертвого учителя, его кровь растеклась по полу. Передо мной вдруг возникла табличка со следующей надписью: «Добро пожаловать в игру под названием „K.R.E.D.I.“. Вы находитесь в классе, где ваш одноклассник, слетевший с катушек, хочет убить всех. Ваша задача – выжить».

Следом вылезла табличка, в которую нужно было ввести свой ник. Мне не хотелось писать свое настоящее имя, поэтому я написал имя автора книги «Грань» – Михаил.

Игра началась.

Парень с ружьем тут же начал разговор:

– Вы сидите, как скот. Боитесь, что я выстрелю в вас, надеетесь, что этим человеком станете не вы. Молитесь в мыслях, чтобы я выстрелил в кого угодно, только не в вас. Так поступает стадо, они смотрят, как волк пожирает одного из них, и радуются, что это не они.

Он выждал небольшую паузу и направил ружье на парня, сидевшего передо мной.

– Ты тоже был в тот день, и ты позволил всему случиться. Ты помнишь?

Обстановка начала меняться, и меня перенесли в другую локацию – туалет, где куча ребят издевались над парнем с ружьем. Они топили его голову в унитазе и кричали: «Пей воду из унитаза, Марк! Только тогда мы тебя отпустим! Пей же ее!». Мой персонаж присутствовал при этом. Марк ненавистно посмотрел на меня. Я понял, что в этой игре можно менять его воспоминания. Возможно, если я буду в них вести себя по-другому, он не станет меня убивать.

– Отойдите от него, – сказал я и подошел к Марку. Я помог ему подняться, но мои друзья это не одобрили. Они подошли ко мне и взяли за шиворот:

– Защищаешь его?

Меня начали бить, и я видел, как полоса моей жизни уменьшалась. Они выбили из меня половину жизни, только потом мы вернулись в класс. Марк сказал:

– Михаил, ты тогда помог мне, пожертвовав собой. Зачем?

– Я не мог смотреть на то, как тебя избивают. Прости, что не подошел сразу.

Марк выстрелил в одноклассника, и капли крови попали мне на лицо.

– Тогда ты поступил хорошо. Но что же будет потом?

Меня перекидывало в воспоминания Марка, где мне нужно было сделать выбор между тем, чтобы сохранить свое здоровье, или же помочь Марку и выжить сейчас. Бонусов для повышения здоровья было крайне мало, поэтому постоянно помогать Марку просто невозможно, иначе ты умрешь. Приходилось думать, в каком воспоминании ему помочь, как ему помочь, что ему сказать. Только при правильном сочетании факторов он не выстреливал в голову.

С первого раза у меня получилось пройти лишь пять воспоминаний. Потом у меня кончилось здоровье, и я проиграл. Я начал игру сначала, старался повторить все в точности, чтобы хотя бы пройти первые пять воспоминаний без большого ущерба. Но ситуации тасовались, Марк вел себя непредсказуемо и выбирал других учеников. И я снова проигрывал. И все сначала.

После двадцать восьмого проигрыша у меня получилось дойти до пятнадцатого воспоминания. Шестнадцатым эпизодом было изнасилование сестры Марка, и это был самый отвратительный эпизод в игре. Его сестру звали Элис, ее изнасиловали одноклассники Марка. Это было дома у моего персонажа. Эта миссия казалась непроходимой, что я только не перепробовал: вызывал милицию, делал мнимый пожар, убегал вместе с Элис из этого дома. Все заканчивалось одним, меня избивали, и я умирал. Один раз я попробовал ничего не делать, но тогда в классе меня убивал сам Марк.

Следующий вариант был убить всех одноклассников в этом доме. Но тогда меня забирала милиция, и игра снова заканчивалась. Это был замкнутый круг, я уже не представлял, что можно сделать. Я проиграл в эту игру весь день, и вдруг понял, что если не пройду ее сегодня, то на следующий день проснусь и все забуду. И тогда придется начинать с самого начала, без единого воспоминания о том, как проходить миссии.

Проиграв в тридцать четвертый раз, я совсем отчаялся. Времени оставалось мало, а я уже перепробовал все способы спасения Элис. В конце концов, дойдя в очередной раз до этого эпизода, я просто вышел из комнаты, где происходили основные события. Я шел по саду и вдруг услышал какой-то шум в сарае. Я заглянул туда и увидел связанного Марка с кляпом во рту. Я освободил его, и он сказал: «Спасибо». Мы побежали на спасение Элис, но было уже поздно. В этот момент воспоминание прервалось, я снова оказался в классе.

– Нам не удалось спасти Элис, Михаил, но ты хотя бы помог мне. За это я оставлю тебя в живых.

Внезапно в класс ворвался мальчик, и Марк от неожиданности выстрелил в него. Я тут же кинулся к мальчику, он истекал кровью. Над моей головой висела табличка «Поздравляем, вы прошли игру. Вернуться?». И варианты ответа «да» или «нет». Но я смотрел в глаза мальчика, мои руки дрожали. Я не понимал, что так зацепило меня в его смерти? Почему меня всего вдруг передернуло оттого, когда я увидел его в крови?

Этот мальчик был из книги и сериала «Грань», он появлялся там мельком, буквально в воспоминаниях Михаила и на его фото. Светлые волосы мальчика испачкались в крови. Не знаю, как это объяснить, но я не мог вот так закончить игру. Что в смерти этого мальчика такого особенного для меня, я не понимал. Но что-то заставляло меня сходить с ума от одной мысли об этом.

Время было вечернее. Скоро город снова упадет, а я не знаю, что мне делать. Вернуться или остаться… Мальчик на моих руках умер, и я сказал:

– Не может эта игра так кончиться. Она не может кончиться смертью невинного ребенка. Это еще не конец!

Я нажал «нет» и начал игру сначала. Времени оставалось мало. В тридцать пятый раз я проходил одни и те же эпизоды, но теперь я боялся лишь одного, что город упадет раньше, чем я успею закончить игру. Пройдя злосчастный эпизод с Элис, я приготовился предотвратить смерть мальчика.

Марк начал говорить речь, а я заметил, что сейчас могу встать со стула. Я побежал к двери, чтобы мальчик не открыл ее, и Марк выстрелил в меня. Он испугался, что я сбегу или еще чего-то. Мальчик приоткрыл дверь, и я увидел, что он спасен. Для меня это стало настоящим облегчением. Над головой высветилась табличка «Вы проиграли?». И варианты ответа «да» или «нет». Это выглядело крайне странно, мальчик подошел к этой табличке и сам нажал «нет». Все вокруг начало исчезать, игра, приставки, холл, лестница, ведущая в подвал.

Я оказался висящим в воздухе. Мальчик, которого я спас, подошел ко мне и сказал:

– Теперь ты сделал то, о чем всегда мечтал. Ты спас меня.

Он обнял меня, и я почувствовал невероятное родство с ним. Что нас могло связывать? Я не понимал. Но одно я знал точно, без спасения этого ребенка, игра не была бы пройдена.

Глава 17

В тот момент, когда игра была закончена, я вышел из игрового клуба и вернулся к Спектру, Шел и миссис Финки.

– Я смог пройти ее до конца, – сказал я, и вдруг Шел бросилась ко мне в объятия со словами:

– Время пошло дальше. Город перестал падать!

Я был одновременно счастлив, но в то же время ощущал какую-то боль в душе. Почему эта игра так на меня повлияла? Может, я тоже как-то связан с этой игрой?

– Нам нужно идти дальше. Давайте только отдохнем для начала, а потом двинемся в путь, – сказал Спектр.

– Можете переночевать у меня. У меня большой дом, места на всех хватит, – предложила бабуля.

Мы с радостью приняли ее приглашение и отправились на ночлег. Миссис Финки накормила нас, и у нее мы смогли по-настоящему отдохнуть.

Наутро мы отправились к выходу из этого города. Перед тем бабуля поблагодарила нас, что мы вернули ее родной край к нормальной жизни, на этом мы и распрощались. Город остался позади, мы снова сели на своих котов и по стрелке компаса двинулись в сторону пустыни. Поначалу погода была благополучной, но потом стала портиться. Уже пройдя порядочное расстояние по пустыне, мы поняли, что сейчас попадем в бурю. Но проблема была в том, что спрятаться от стихии было негде. Мы надеялись, что сможем пережить непогоду, однако ситуация ухудшалась, песок залезал в уши, ноздри, глаза, попадал под одежду. В один момент я заметил, что двигаться стало еще сложнее. Коты топтались на месте, и нам пришлось с них слезть, ноги меня не слушались, будто что-то тянуло их вниз.

– Магнитный песок. Он утащит нас, и мы погибнем, если не найдем укрытие! – прокричал Спектр.

– Песок проникает под шерсть котов и тянет их вниз, в нашем случае – под одежду, – сказала Шел.

– Болтовня здесь ничего не изменит, придется идти, – сказал я.

Ноги все больше увязали в песке, мне уже казалось, что легкие были наполнены не воздухом, а песком. Эта дорога вела нас к гибели. Джерри вдруг упал, его тело совсем устало, а передние лапы утонули в песке.

– Джерри, не смей тут оставаться! Ну же, вставай, дружище! Мы столько пережили вместе, не оставляй меня!

Джерри жалобно мяукнул и попытался встать, но у него ничего не получилось. Магнитный песок снова прижал его тело, Лу и Челси подошли и понюхали его.

– Нам нужно его вытащить! – скомандовал я.

Здоровье и обильная шерсть подводили Джерри. Его глаза слезились, а мяуканье стало еще более беспомощным. Шел и Спектр подошли к нам, и мы все вместе взяли Джерри за поводья. Лу и Челси тоже помогали.

– По моей команде! – закричал я, и песок попал мне в рот. Мы всем скопом навалились и потащили Джерри за поводья. Он кричал, лапы глубоко застряли в магнитном песке. От боли он не прекращал мяукать, мои ноги все сложнее было вырвать из песка.

– Давайте еще раз! Сильнее! – скомандовал я.

– Ди, мы не сможем его вытащить, – сказала Шел.

– Я без него не уйду, он не просто мой кот, он член моей семьи! – закричал я и лег рядом с Джерри.

– Ди, нам нужно уходить, – возражала Шел, но я ее не слушал. Джерри свернулся клубочком, чтобы хоть немного укрыть меня от летящего песка. В эту секунду я ни о чем не думал, лишь лежал рядом и гладил кота. Песок стал острее и врезался в тело, он превратился в маленькие кинжалы, но Джерри не подавал признаков слабости, хотя я чувствовал, как ему больно.

– Звезды пели в небеса,

Мы парили над землей,

В воздух взмыли паруса

Ты, да я, да мы с тобой.

Очень много приключений

Предстояло нам пройти,

Нужно ни одно везенье,

Чтобы все их обойти.

И мы крикнем так, чтоб слышал

Целый город, целый мир,

Ринемся с тобою в бой,

Ты, да я, да мы с тобой.

Под этот глупенький стишок Джерри всегда мурчал. Не знаю, чем он ему нравился, но я иногда рассказывал его, если он был обижен на меня или чем-то болен. Песок заслонял мое тело сильнее, Лу и Челси жалостливо мяукали, пока я лежал вместе с Джерри.

– Ди, пожалуйста, – молила Шел. Я наклонился к Джерри на ухо и прошептал:

– В одной книге я прочитал такую занятную вещь. «Все мы имеем связь со своей душой. Если прислушаться, то можно услышать, как она что-то нам шепчет или просит о чем-то. Быть в родстве со своей душой, наверное, это и есть наше самое главное предназначение». Как ты считаешь, Джерри, так ли это на самом деле?

От его тела исходило тепло. Его наполовину засыпал песок, но его глаза по-прежнему смотрели на меня.

– Мы ведь все были для чего-то созданы, Джерри. Все мы. Как думаешь, нас кто-то создал или что-то? В результате чего мы появились? Впрочем, сейчас это не так уж и важно, Джерри. Помнишь, как мы познакомились?

Он мяукнул, а я продолжил:

– Ты постоянно огрызался на меня, шипел, царапался. А помнишь, как впервые дал погладиться?

– Ди, – сказал Спектр, но я не слушал.

– Помнишь, как ты стал не просто моим другом, а моей семьей? Разве могу я тебя здесь оставить? Разве могу я бросить тебя здесь, спасая свою ничтожную жизнь? Как ты считаешь? Разве могу оставить того, с кем встречал праздники и невзгоды? Живи.

– Ди, там что-то надвигается, посмотри! – с ужасом в голосе произнесла Шел. Я взглянул и заметил, как песок начал чернеть. Темнота сгущалась посреди дня.

– Ди, оно нас убьет, – закричала Шел. Я еще раз взглянул на Джерри, он не мог пошевелиться, поэтому хвостом оттолкнул меня от себя. Лу схватила меня зубами за шиворот, как котенка, и понесла прочь. Я кричал, бился, умолял оставить. Но никто меня не слушал, они шли вперед, а я лишь смотрел на то, как силуэт Джерри растворялся в песчаной буре. Он до последнего смотрел на меня, и в тот момент, когда его глаза исчезли, я не выдержал и издал отчаянный крик.

Глава 18

Я перестал шевелиться и что-либо понимать. Черный песок словно гнался за нами. Лу держала меня крепко, темнота сгущалась, тело не слушалось. Песок стал еще острее и начал делать дырки в одежде.

– Кажется, там виднеется что-то, – послышался голос Шел. Я пригляделся и увидел серое пятно впереди.

Песок превращался в оружие. На нас напал жуткий кашель, двигаться стало еще сложнее. Лу с трудом держала меня в зубах, я попытался выбраться, но она не отпускала меня. Ветер усилился, сбив Спектра с ног, Челси помогла ему подняться. Боль усилилась, ветер срывал одежду, и песок оставлял раны на коже. Серое пятно стало видно отчетливее и приобрело полукруглую форму. Спектр первый разглядел, что именно это было:

– Там впереди какой-то дом в форме глаза.

Мы направились туда, Шел и Спектр держались за котов, иначе их бы снесло ветром. Я выпал изо рта Лу, меня чуть не унесло, но Спектр поймал меня. Песок уже был почти по колено, тягучий, словно смола. Кожа на пальцах высохла, будто изюм. Мы смогли добраться до таинственного усыпанного песком жилища, я начал стучать по железной двери до тех пор, пока на костяшках не появились раны. Никто не открывал. Чернота нависала.

Раздался рык. Позади нас была мгла, она приближалась. Рычание пробивало на дрожь, холодный порыв ветра коснулся моего лица. Мне нестрашно, нужно досчитать до десяти. Я почувствовал, как Шел взяла меня за руку, она оказалась такой теплой, стало немного спокойнее.

В следующую секунду, когда я закрыл глаза и приготовился к смерти, Шел дернула меня за руку. Железная дверь открылась, и мы увидели хозяев дома – мужчину и женщину. Мы упали внутрь, куча песка залетела в помещение, Лу пролезла с нами, осталась только Челси.

– Где мы? – спросил я, и тут раздался визг Челси. Кто-то схватил ее за ногу и тянул назад. Мы кинулись к ней и потянули в дом. Лу тянула изо всех сил, Челси взвыла от боли сильнее, мужчина и женщина закричали:

– Если мы ее сейчас не вытащим, то все умрем!

Я достал Г360, подошел к двери. Черная рука вцепилась в Челси и разодрала ее лапу до крови. Я закричал:

– ПОШЕЛ К ЧЕРТУ!

И запустил очередь пуль в эту тварь. Руку разнесло, из нее потекла смола. Челси затащили внутрь, и мужчина тут же закрыл дверь.

– Нужно уходить на нижний этаж, здесь опасно.

Мы последовали за хозяевами дома, звуки снаружи стали громче. Вместе с песком в стены стали врезаться булыжники, Шел вздрагивала от каждого грохота. Мы спускались по железной лестнице, на каждой площадке была крепкая дверь, которую мужчина закрывал на несколько замков. Вместо свечей или фонарей были развешаны светящиеся глаза. Они тут были повсюду. Закрыв за собой еще десять дверей, мы спустились в темное помещение. Мужчина зажег свет, и я смог разглядеть обстановку: с виду это был бункер, стены, пол, потолок были выполнены из крепкого материала – субура, который отливал серым цветом. Помещение оказалось небольшое, я заметил погреб с едой, оттуда пахло засушенными растениями. Две кровати с эмблемами глаза стояли возле стены. В центре находился железный стол, а вокруг – четыре стула со спинкой, выполненной в форме ресниц.

Мужчина и женщина сели за стол. На них была балахонистая одежда черного цвета, на вид этим людям было около сорока лет. Мужчина был с черной бородой и глубокими морщинами на лбу. Он посмотрел на нас суровым взглядом и сказал:

– Как вы оказались здесь?

Женщина встала из-за стола и подошла к погребу. Она достала оттуда небольшой сверток и положила на стол. Прядь волос женщины была поседевшей, кожа выглядела рыхлой, а взгляд уставшим.

– Мы ищем исток, – ответил Спектр. Мужчина развернул сверток и достал оттуда разрезанный кактус. Он начал вытаскивать из него колючки и обработанные кусочки клал в рот.

– Вы монахи? – спросила женщина.

– Нет, мы ищем исток по другим причинам, – ответил я.

– В любом случае, вы выбрали неверный путь для его поиска, – сказал мужчина и смачно хрустнул кактусом.

– В пустыне остался мой кот Джерри, можно ли его спасти? – спросил я.

– Он мертв, он задохнулся в песке или его убил зверь. Но лучше бы он задохнулся… – ответил мужчина и выплюнул иглу.

– Что за зверь? – спросила Шел.

– Он убил наших детей, уничтожил наше поселение, он… – женщина схватилась за живот, слезы полились по ее щекам.

– Вы переждете бурю, но потом вам нужно будет уйти назад, впереди вы не найдете выхода. Эта пустыня огромна, а бури здесь случаются часто. Попадете в еще одну такую бурю, не сможете пережить. Если не зверь, то песок убьет вас, – сказал мужчина и отодвинул сверток с едой.

– Спасибо, что открыли нам дверь и впустили, – сказала Шел.

– Вы спасли нам жизнь, – добавил Спектр. Мужчина ничего не сказал, а женщина, вытерев слезы, скромно предложила:

– Не хотите перекусить?

Мы сели за стол. Пока я кололся о кактус, пытаясь его обобрать, Шел завела беседу:

– Вы когда-нибудь видели зверя?

Женщина хотела ответить на вопрос, но мужчина ее прервал:

– Так ли нужно знать ответы на все вопросы тем, кто скоро покинет это место? Я пойду спать, Агас, разбуди меня, когда закончится буря.

Мужчина лег в постель и мгновенно уснул. Он громко сопел.

– Он не в настроении разговаривать, – извинилась Агас.

– Ничего страшного, – сказала Шел. – Если вам нетрудно, расскажите про это место.

Агас склонила голову над столом. Некоторое время она молчала, а мы не смели нарушить тишину. Потом она посмотрела на меня и произнесла:

– Я вижу горечь в твоих глазах. Мои глаза стали такими же после смерти моих детей, – она сделала паузу и продолжила. – До прихода зверя мы были счастливы. Мой муж, Назэр, занимался строительством нашего дома, у него была мечта сделать самый крепкий дом из субура. Наша деревня была небольшой, но мы находили радость в мелочах, собирались всей деревней танцевать, пускали в небо воздушные глаза. Это были счастливые дни.

– Почему у вас везде глаза? – спросил Спектр.

– Символ нашего народа. Зверь все разрушил в тот день, когда наши дети пошли за водой. Началась такая буря, что сносила дома. Мы побежали за детьми, но зверь уже добрался до них. В песчаной буре я лишь смогла увидеть, как его руки пожирают наших детей. Никогда не забуду желтые глаза этого чудовища. И смердящий холод. Я побежала к детям, и зверь коснулся когтем моего живота, словно вырвав часть моей души. Уничтожив меня. Из-за этого я больше не могу иметь детей.

Назэр потащил меня в дом. Долгое время я не могла принять мысль, что наши дети мертвы. Тогда я не желала жить, не желала смириться с этой мыслью. Только наш дом выдержал это бедствие, поэтому большая часть жителей укрылась в нашем подвале. После случившегося никто не пожелал здесь оставаться, все покинули деревню, кроме меня и мужа. Он сказал, что только в доме можно быть в безопасности. Скоро после этого к нам пришли души ушедших, они сказали, что зверь убил их.

– Простите, наверное, не стоило вас просить рассказывать это, – с грустью произнесла Шел.

– Вы не правы, мне нужно было кому-то выговориться. Держать это в себе так долго оказалось очень сложно. Назэр не разговаривает со мной о прошлом. На самом деле наша жизнь стала больше похожа на выживание. Мы думаем лишь о том, как после бури безопасно запастись едой и водой, высчитываем промежутки между бурями. Муж говорит, возможно, однажды настанет такая долгая буря, что нам не хватит припасов, и мы не сможем ее пережить, – сказала Агас. Спектр взял ее за дрожащую руку.

– Агас, все будет хорошо.

– Вы думаете, мне страшно? Это не так. Я перестала бояться с тех пор, как потеряла своих детей. Есть смысл бороться за жизнь, но нет смысла бороться за выживание.

Агас вышла из-за стола и натянуто улыбнулась:

– Я постелю вам постель, но только у нас не осталось лишних кроватей. Придется спать на полу.

– Я помогу, – сказала Шел и последовала за Агас. Прошел час, Челси и Лу свернулись клубочком, Агас обработала рану Челси и перебинтовала ее. Я не мог уснуть и все время думал о Джерри. Картины из прошлого повторялись друг за другом, где Джерри был жив. Я вспомнил Одуванчика, тот день, когда мы увидели его мертвым, я расставался не просто со своим другом, а с частицей себя.

Мои веки начали опускаться под тяжестью сна и усталости. Я провалился в сон и очутился в своем доме. На часах было пять часов и тридцать минут утра. Я вышел на смену, взяв с собой Джерри, но вместо привычного рабочего дня меня ждала другая картина. Мой город оказался под гнетом хаоса. Огонь охватил дома, торговцы разбежались с прилавков, повсюду валялись обломки с разрушенных зданий. Зоркие уничтожали храмы и выгоняли священнослужителей. Ко мне подошел Одуванчик и положил руку на плечо.

– Что здесь происходит? – спросил я.

– Они разрушают то, что им противно. Поторопись найти автора, иначе все будет уничтожено. Ведь зоркие уже знают, где он, – ответил Одуванчик.

– Откуда? Стой, не уходи! Правда, что существует исток?

Одуванчик и город мгновенно исчезли, я проснулся в поту от женского крика. Включился свет, и снова раздался крик. Я посмотрел на кровать Шел, возле нее была Агас.

– Что случилось? – спросил я и подбежал к Шел.

– Кажется, она рожает, – ответила Агас.