Текст книги "Невропатология"

Средний мозг – передняя часть ствола головного мозга, расположенная между мостом мозга и промежуточным мозгом. У человека он имеет небольшие размеры, его длина около 20 мм, представлен он четверохолмием и ножками мозга, выполняет рефлекторную и проводниковую функции. Ножки мозга распложены на передней поверхности среднего мозга, задняя его поверхность образована четверохолмием (рис. 16).

Анатомические границы среднего мозга условны. Задне-нижняя граница проходит книзу от места выхода из моста ножек мозга, задневерхняя – непосредственно кзади от нижнего двухолмия граница, передняя граница вентрально – кзади от сосцевидных тел, а дорсально – на уровне эпиталамической (задней) спайки, лежащий под эпифизом. Полость среднего мозга представлена сильвиевым водопроводом, или водопроводом мозга, соединяющим третий желудочек промежуточного мозга с четвертым желудочком заднего мозга. Сильвиев водопровод окружен центральным серым веществом.

Рис. 16. Средний мозг. Горизонтальный разрез на уровне верхних бугорков пластинки четверохолмия.

Указаны ядра и проходящие проводящие пути

Ножки мозга выходят из верхних отделов моста мозга в виде двух массивных тяжей и направляются, расходясь, в соответствующие полушария головного мозга. Пространство, которое образуется между ножками, носит название межножковой ямки. Над ножками расположено четверохолмие. Поперечная борозда делит четверохолмие на верхние и нижние холмики, или бугорки, а продольная борозда отделяет их от холмиков противоположной стороны. В расширенной части этой борозды лежит шишковидное тело, или эпифиз, который относится к промежуточному мозгу.

Поперечник среднего мозга условно делят на две части – крышу и ножки мозга. Ножки мозга подразделяются на дорсально расположенную покрышку и основание.

Ядра крыши среднего мозга представлены передними и задними холмиками. Передние холмики или верхние (бугорки), являются промежуточными центрами зрительного анализатора. Это скопление серого вещества, которое связано с двигательными клетками спинного мозга и ядрами III, IV и VI черепно-мозговых нервов, обеспечивая зрительно-моторные реакции. Часть волокон доходит до VII нерва и обеспечивает такие реакции, как слезоотделение и моргание.

Задние холмики (нижние бугорки), являются промежуточными центрами слухового анализатора. Основная часть холмика занята массивным ядром, состоящим из нескольких типов мультиполярных нейронов. Нейроны, расположенные в задних холмиках, получают импульсы от нижележащих слуховых образований. У них также есть связь со спинным мозгом. Эта связь обеспечивает осуществление рефлекторных реакций при действии звука, например, поворот головы и глаз в сторону раздражителя.

Таким образом, крыша среднего мозга содержит структуры зрительной и слуховой сенсорной систем, а также области, где осуществляется их взаимодействие.

В ядрах ножек среднего мозга располагается ядро средне-мозгового пути тройничного нерва. В них поступают импульсы от проприорецепторов мышц, расположенных в области лица. Они связаны с моторным ядрам V, VII, IX, XI черепно-мозговых нервов. Функции этого ядра заключаются в координации движений жевательных мышц, мышц лица, шеи, деятельности голосовых связок. Имеются также данные о том, что эта структура участвует в поддержании постоянства внутренней среды, в частности газового обмена. Об этом свидетельствуют результаты физиологических экспериментов, продемонстрировавших высокую чувствительность его элементов к содержанию кислорода и углекислого газа.

Центральное серое вещество среднего мозга состоит из мелких мультиполярных нейронов и имеет несколько отделов, отличающихся по строению и ориентации клеток, однако эта область недостаточно изучена.

На периферии центрального серого вещества располагается комплекс ядер, осуществляющих разнообразные зрительно-моторные реакции: ядра глазодвигательного и блокового нервов, промежуточное ядро.

Ядро блокового нерва располагается в переднебоковых отделах центрального серого вещества и состоит из крупных мультиполярных нейронов, иннервирующих верхнюю мышцу глаза. Ядро глазодвигательного нерва представлено несколькими группами нейронов, которые осуществляют иннервацию пяти наружных мышц глаза, благодаря этому происходит мигание и различные движения глаз. Группа мелких нейронов, иннервирует внутренние прямые мышцы и вызывает конвергенцию зрительных осей.

Афферентные проекции к ядрам III, IV нервов сформированы вестибулярным комплексом, нейронами передних холмиков и тектальной области. Между ядрами III, IV, VI нервов существуют тесные взаимные связи, благодаря которым становятся возможными сочетанные движения глаз и стабилизация изображения на сетчатке.

Здесь расположено мелкоклеточное парасимпатическое ядро III пары нерва (ядро Якубовича), которое иннервируют внутренние мышцы глаза: ресничную, меняющую кривизну хрусталика, и мышцу, суживающую зрачок. Сужение зрачка происходит при возрастании освещенности и аккомодации (последнее – при участии зрительной области коры).

Центральное серое вещество также связано с регуляцией движения, имеются данные о его участии в регуляции циклов сна. Установлено, что его разрушение препятствует развитию висцеральных и поведенческих реакций, вызванных раздражением гипоталамуса.

В области покрышки среднего мозга располагается несколько образований, входящих в состав экстрапирамидной системы, осуществляющей протекание сложно координированных двигательных актов. К ним относятся черное вещество, красное ядро.

Черное вещество, или черная субстанция, располагается в вентральных отделах покрышки среднего мозга и имеет вид широкого пласта пигментированных нейронов. Клетки этого ядра содержат дофамин, что объясняет их пигментацию, определившую его название. Клетки черного вещества у человека содержат много пигмента меланина.

Черное вещество играет большую роль в осуществлении двигательных функций и поддержании тонуса. Совместно с системой бледного шара черное вещество выполняет статокинетическую функцию, нарушение которой приводит к развитию амиотатического синдрома.

Красное ядро расположено в вентральных отделах покрышки и имеет вид цилиндрической колонны клеток, протянувшейся по всей длине среднего мозга. Красное ядро окружено капсулой, состоящей из миелинизированных волокон. Частично эти волокна заканчиваются в этих ядрах, а частично – пронизывают их и уходят в таламус и дальше, в кору головного мозга. Значительная часть входов к нему образована элементами зубчатого ядра мозжечка (приходит в составе верхних мозжечковых ножек) и ядра конечного мозга – бледного шара (в составе чечевицеобразного ядра). Функции красных ядер и ретикулярной формации способствуют сохранению нормального положения тела в пространстве и участвуют в регуляции позы.

Среднему мозгу приписывается роль в организации сторожевого рефлекса – мгновенной мобилизации всего организма к активной деятельности при возникновении опасности. При этом вся мускулатура приводится в состояние готовности к быстрому действию: застывание (стоп-рефлекс), вздрагивание и настораживание (ориентировочная реакция) и, наконец, автоматическое (неосознавамое) бегство при большой опасности. Таким образом, на уровне всех структур среднего мозга происходит первичная интеграция соматических, вегетативных, гуморальных раздражителей и формируются сложные безусловные реакции, функциональные системы – оборонительная, ориентировочная, пищевая, гомеостатическая и др., с характерными для них вегетативными компонентами и химической спецификой.

Примером сторожевого рефлекса может быть поступление звукового сигнала в структуры среднего мозга, в нижнее двухолмие, являющегося промежуточным центром слухового пути. Нервные клетки пластинки четверохолмия имеют прямые связи с мотонейронами двигательных рогов спинного мозга. Благодаря этим связям при поступлении сильного звукового сигнала к клеткам нижнего двухолмия промежуточные центры слухового анализатора обеспечивают ответную двигательную реакцию на раздражение (вздрагивание, резкий поворот к источнику звука и т. д.) и обеспечивают готовность коры головного мозга к приему поступающего звукового сигнала. Также происходит обеспечение зрительного сторожевого сигнала. При поступлении зрительного сигнала в нейроны верхнего двухолмия, являющегося промежуточным центром зрительного анализатора, этот сигнал обрабатывается на подкорковом уровне. Нервные клетки верхнего двухолмия имеют прямые связи с мотонейронами двигательных рогов спинного мозга и с двигательными ядрами черепно-мозговых нервов глазодвигательной группы (III пара – глазодвигательный нерв, IV пара – блоковый нерв и VI пара – отводящий нерв). Связи верхнего двухолмия дают возможность обеспечить зрительный сторожевой рефлекс или старт-рефлекс, который заключается в обеспечении ответной двигательной реакции на раздражение и обеспечение реакции глаз на источник света, а также обеспечение готовности зрительных центров коры больших полушарий к приему поступающего зрительного сигнала.

Водопровод мозга, или Сильвиев водопровод, является полостью среднего мозга. Образуется он в онтогенезе из полости третьего мозгового пузыря, представляет собой канал, расположенный над ножками мозга и под четверохолмием, диаметр просвета в среднем 1,5–2,0 мм. Начинается он в нижнее-задней части третьего мозгового желудочка и тянется до верхнего отдела четвертого мозгового желудочка. Функция сильвиева водопровода состоит в обеспечении циркуляции ликвора от третьего желудочка к четвертому. При повышенном содержании спинномозговой жидкости в желудочковой системе головного мозга диаметр Сильвиева водопровода может расширяться. Вокруг него располагается центральное серое вещество, которое представляет собой скопление нервных клеток. Функциональное назначение данного образования недостаточно изучено. Центральное серое вещество совместно с ретикулярной формацией ствола и эпифизом участвует в обеспечении чередования сна и бодрствования у человека.

Промежуточный мозг расположен между конечным и средним мозгом. В его состав входят: таламус (зрительный бугор), гипоталамус (подбугорье), метаталамус (забугорье, забугорная область) и эпиталамус (надбугорье), полостью промежуточного мозга является третий желудочек.

Таламус или зрительный бугор – парное образование яйцевидной формы, длиной около 4 см, располагается по обе стороны от третьего желудочка. По своему строению зрительные бугры является сложным образованием, которое принято делить на несколько ядер: переднее, внутреннее, наружное и заднее – подушку (рис. 17). С чисто морфологической точки зрения может быть выделено значительно большее количество ядер. Таламус представляет собой массивное скопление серого вещества, разделенного прослойками белого вещества (мозговыми пластинами) на отдельные ядра. Сверху он прикрыт сводом и мозолистым телом, снизу примыкает к гипоталамусу.

Рис. 17. Схема расположения ядер таламуса.

А – вид снаружи, стрелками показана плоскость среза; Б – срез таламуса

Передний зауженный конец таламуса заканчивается передним бугорком, задний конец расширен, он называется подушкой. Его медиальная поверхность свободно выступает в полость третьего желудочка, являясь его боковой стенкой; на этой поверхности проходит подбугровая борозда, отграничивающая область таламуса от гипоталамуса.

На передней поверхности зрительный бугор имеет передний бугорок зрительного бугра, между ним и соответствующей передней колонной свода имеется межжелудочковое отверстие.

На задней поверхности имеется выпячивание, подушка зрительного бугра, латеральнее и несколько кзади от которой находятся два небольших возвышения, коленчатые тела, принадлежащие по своему развитию к забугровой области.

Кнаружи и несколько кпереди от талямуса располагается полосатое тело, которое отграничено прослойкой белого вещества внутренней капсулы.

Верхняя поверхность таламуса лежит свободно, образуя участок нижней стенки центральной части бокового желудочка.

Серое вещество, входящие в его состав, образует его ядра: переднее ядро, которое располагается в передней его части, медиальное ядро, залегает у медиальной поверхности, латеральное ядро, наиболее крупное. Кроме того, в толще подушки залегает ее ядро.

Все перечисленные ядра отграничиваются одно от другого, а кроме того, сами разделяются на ряд меньших по величине ядер, при посредстве так называемых мозговых пластинок зрительного бугра. Среди них различают наружную и внутреннюю мозговые пластинки, а также решетчатый слой, отграничивающий вместе с наружной мозговой пластинкой зрительный бугор с его латеральной стороны. Ядро подушки не отграничивается от указанных трех ядер зрительного бугра.

Таламус является подкорковый центром всех видов чувствительности, т. к. все афферентные проводящие пути центральной нервной системы перед поступлением в кору больших полушарий головного мозга имеют синаптический перерыв в его специфических ядрах, связанных с отдельными областями коры головного мозга. Неспецифические ядраталамуса связаны с базальными ядрами и различными его участками, они обеспечивают поддержание определенного уровня возбудимости головного мозга, необходимого для восприятия раздражений из окружающей среды.

Характер связей ядер таламуса с корой отражает их структурно-функциональные различия. Морфологическое и функциональное группирование таламических ядер связано с их афферентацией. В таламус приходит афферентация от зрительной, слуховой, вкусовой, кожной, мышечно-суставной чувствительности, а также от ядер черепно-мозговых нервов, мозжечка, бледных шаров, спинного и продолговатого мозга. Сведения об организующей роли афферентных путей в группировании нейронных объединений зрительного бугра существенны для его понимания деятельности у млекопитающих и человека; они используются в клинической практике для дифференциации таламических болей и эффектов нейрохирургических операций.

Функциональное значение зрительного бугра определяется его анатомическими связями с другими отделами центральной нервной системы и клиническими симптомами, возникающими при его поражении. В зрительный бугор поступают импульсы от экстероцептивной, проприоцептивной и интероцептианой чувствительности.

Зрительный бугор имеет и многочисленные двухсторонние связи с корой полушарий при посредстве бугорно-корковых и корково-бугорных волокон, а также с отделами лобной, теменной, височной и затылочной долей, двусторонние связи со стриопаллидарной системой и с ядрами мозгового ствола. Это богатство и разнообразие связей показывает, что зрительный бугор является не только подкорковой чувствительной «станцией»; в нем получают отражение также процессы, происходящие в различных частях мозговых полушарий.

Рис. 18. Гипоталамическая область

Гипоталамус, или подбугровая область, филогенетически принадлежит к наиболее древним отделам мозга, занимает вентральную часть промежуточного мозга и образует дно третьего желудочка. Границы гипоталамической области образуют: спереди – перекрест зрительных нервов, сзади – внутренний край ножек мозга и межножковую ямку, сверху – гипоталамическая борозда, отделяющая гипоталамус от зрительного бугра (рис. 18).

У новорожденных гипоталамус ещё полностью не сформирован, архитектоническое его формирование завершается к 3–4 годам жизни. К 13–14 годам происходит усиление гипоталамо-гипофизарных связей и нейросекреторных влияний.

Область подбугорья представляет собой скопление высокодифференцированных ядер. У человека описано 32 пары ядерных образований гипоталамуса.

Гипоталамус является многофункциональной системой, обладающий регулирующими и интегрирующими функциями. Все его ядра взаимосвязаны между собой. Отдельное ядро может участвовать в выполнении нескольких разных функций, а отдельная функция может локализоваться в нескольких ядрах.

Функционально нейроны гипоталамуса подразделяются на вегетативные, секреторные и ассоциативные. Дальнейшее изучение субстракта с применением микробиохимических и физико-химических методов показало, что в гипоталамических ядрах имеются адренергические, холинергические, гистаминергические, серотонинергические и другие рецептивные зоны.

Предполагают, что в гипоталамусе имеются осмо-, хемо-, терморецепторы. Благодаря этим рецепторам ядра подбугорья чувствительны к колебаниям внутренней среды: осмотическому давлению, изменениям химического, гормонального и температурного режима.

Ядра гипоталамической области связаны между собой, имеют многочисленные афферентные и эфферентные связи с выше-, и нижележащими отделами центральной нервной системы. Благодаря проводящим путям гипоталамус связан с корой больших полушарий головного мозга, висцеральным мозгом, зрительным бугром, со всеми подкорковыми ядрами, ядрами ствола, мозжечка и спинного мозга.

Гипоталамус осуществляет сложную деятельность, являясь важным центром интеграции соматических и вегетативно-гуморально-гормональных функций организма.

Многочисленными исследованиями установлена регулирующая роль гипоталамуса в деятельности желез внутренней секреции, которая осуществляется двумя путями: через гипофиз, благодаря регуляции секреторной деятельности передней и задней долей мозгового придатка, и парагипофизарно через прямые нервные связи.

Гипоталамус регулирует обмен жиров, углеродов, белков и солей обмен. Повреждение определенных областей гипоталамуса ведет к повышению или к понижению содержания сахара в крови. Раздражение переднего отдела гипоталамуса оказывает гипогликемическое действие, аналогичное действию инсулина; заднего отдела – гипергликемическое действие, подобно адреналину.

Гипоталамус принимает участие в регуляции белкового обмена. При раздражении гипоталамуса наблюдается снижение интенсивности белкового обмена, при разрушении – усиление его.

Экспериментальными и клиническими исследованиями доказано, что гипоталамус участвует в регуляции жирового обмена. Разрушение дорсо-медиального и вентро-медиального ядер гипоталамуса ведет к образованию гипоталамического ожирения, иногда сочетающегося с расстройством половых функций.

Рядом авторов установлено отношение вентро-латеральных отделов гипоталамуса к ощущению голода и аппетита. В этих отделах гипоталамуса расположены гликорецепторы, реагирующие на незначительные изменения сахара крови. Повреждение указанных областей гипоталамуса может вызвать гиперфагию, булимию или анорексию. Имеется также в зоне вентро-медиальных ядер «центр насыщения». Центр голода и насыщения, регулирующий сложное пищевое поведение, связан с нейронными группами в средних и наружных ядрах. Нейроны центра голода возбуждаются при снижении содержания питательных веществ (глюкозы, аминокислот, жирных кислот) в крови. Нейроны центра насыщения возбуждаются при достаточном повышении содержания в крови питательных веществ. Чувствительность отдельных нейронных групп этого центра к «голодной» и «сытой» крови лежит в основе запуска сложного пищевого поведения и его прекращения.

Также в гипоталамусе располагается «центр жажды», возбуждение которого связано с чувствительностью его нейронов к повышению осмотического давления крови при недостатке воды в организме.

Установлено, что гипоталамическая область является высшим центром, регулирующим вегетативные функции и интегрирующим деятельность всех висцеро-иннервируемых органов и тканей. Условно подразделяются ядра подбугорья на передние – парасимпатические, и задние – симпатические.

При раздражении переднего отдела гипоталамуса усиливается секреторная деятельность желудка, ускоряется желудочно-кишечная перистальтика, может быть рвота, дефекация, мочеиспускание, миоз, снижение артериального давления, изменение ритма дыхания, дилятация сосудов, адинамия.

Раздражение задних отделов гипоталамуса вызывает мидриаз, повышение артериального давления, тахипноэ, тахикардию, двигательную активацию, т. е. симптомы, возникающие при раздражении симпатической нервной системы.

Несомненна условность такого деления гипоталамических ядер по функциональной значимости на передние и задние, так как симпатический эффект можно наблюдать при раздражении переднего подбугорья, а парасимпатический – заднего.

Гипоталамус осуществляет терморегулирующую функцию. Предполагают, что существуют два терморегулирующих центра. Один расположен в переднем отделе гипоталамуса и регулирует деятельность механизмов понижающих температуру и потерю тепла (термолиз) через парасимпапатическую нервную систему (расширение сосудов, усиление потоотделения, изменение частоты дыхания). Другой терморегулирующий центр, расположенный в заднем отделе гипоталамуса, регулирует деятельность механизмов, повышающих температуру, осуществляет реакцию на холод, увеличивая теплопродукцию путем стимуляции симпатической нервной системы (сужение сосудов, озноб).

В задней части гипоталамуса обнаружен центр удовольствия.

В передней части гипоталамуса находится центр, при раздражении которого возникает реакция страха и ярости. Этот центр называется центром неудовольствия, связанного с включением отрицательных эмоций.

Гипоталамическая область вместе с рядом структур конечного мозга играет важную роль в организации сложнейших биологических рефлексов, направленных на обеспечение основных биологических функций, формирование соответствующих мотиваций. Удовлетворение мотиваций сопровождается положительным эмоциональным состоянием, неудовлетворение – отрицательным.

В гипоталамусе имеются структуры, принимающие участие в регуляции чередование бодрствования и сна. Раздражение латеральной базальной преоптической области мозга у животных обладает выраженным гипногенным действием. Раздражение этой области вызывает изменение признаков электрической активности, характерных для сна; разрушение нарушает сон. У людей поражение гипоталамуса часто сопровождается нарушением сна и изменениями ЭЭГ, характерными для сна. Переход от сна к бодрствованию, и наоборот, сопровождается комплексом изменений всех вегетативных процессов. Во время сна преобладает тонус парасимпатической системы, во время бодрствования – симпатической. Супрахиазматическое ядро гипоталамуса – важнейшее звено в организации биоритмов, центрального механизма «биологических» часов, организующих суточные циклы.

Гипоталамус – неотъемлемая часть головного мозга, однако он наделен рядом авто регулирующих свойств, благодаря которым интегрируются соматические и вегетатовно-эндокринные функции организма.

Гипоталамус связан с ретикулярной формацией ствола головного мозга, с лимбической системой, корой больших полушарий и принимает участие в организации сложных поведенческих актов, в вегетативно-гуморальном их обеспечении. Внутри гипоталамуса расположены отделы, которые участвуют в приспособительных реакциях организма к изменяющимся условиям внешней среды, и отделы, входящие в систему, обеспечивающую восстановление гомеостатического равновесия.

Гипофиз является железой внутренней секреции. Длина его равна приблизительно 6 мм, поперечник – 12 мм. Вес – от 0,5 до 0,9 г. К 25 годам гипофиз достигает максимального развития, у пожилых размеры его становятся меньше. Гипофиз подразделяется на три доли: передняя, средняя и задняя. Как железа внутренней секреции гипофиз вырабатывает две группы гормонов, некоторые вырабатываются постоянно, другие – периодически (гормоны беременности). Гипофиз имеет тесную связь с гипоталамусом. Гипоталамус регулирует работу гипофиза, а через него и всей эндокринной системы. Между гипофизом и гипоталамусом существуют структурно-функциональные связи. Задняя доля гипофиза (нейрогипофиз) связана с супраоптическим ядром гипоталамуса, который способен активировать работу клеток задней его части. Основными гормонами задней доли гипофиза являются: антидиуретический гормон, который регулирует водно-солевой обмен, вазопрессин – гормон кровяного давления, и окситоцин, регулирующий сокращение мускулатуры матки в конце беременности.

С передней долей гипофиза (аденогипофизом) гипоталамус связан через сосудистую систему. Нейросекреция его с током крови (нейрогуморальным путем) регулируют работу передней доли гипофиза, тропные гормоны, контролирующие работу других эндокринных желез. Передняя доля гипофиза производит следующие гормоны: роста; стимулирующий деятельность яичников и вызывающий созревание фолликулов, способствующий образованию желтых тел; регулирующий жировой обмен; тиреотропный, стимулирующий работу щитовидной железы; паратиреотропный; панкреотропный; андротропные гормоны, стимулирующие деятельность мужских половых желез; контринсулиновый, повышающий уровень сахара в крови вследствие угнетения деятельности инсулярного аппарата поджелудочной железы; бромсодержащий гормон и ряд других.

Гипоталамус, регулируя работу гипофиза, может эффективно контролировать работу всех основных звеньев эндокринной системы и её влияние на вегетативные функции.

Метаталамус находится позади таламуса, состоит из двух парных (медиального и латерального) коленчатых тел, представляющих собой продолговато-овальные бугорки белого цвета, в которых заключены одноименные ядра. Латеральное коленчатое тело крупнее медиального, но более плоское. Оно расположено на нижнелатеральной поверхности подушки таламуса. Медиальное коленчатое тело лежит под подушкой таламуса. Оно отграничено от подушки и ножки мозга выраженной бороздой и состоит из двух основных частей: мелкоклеточной и крупноклеточной областей. В клетках, образующих ядро медиального коленчатого тела, заканчиваются волокна латеральной (слуховой) петли. Волокна от клеток этого ядра, которое является подкорковым, промежуточным центром слухового пути, идут в составе слуховой лучистости и заканчиваются в коре височной области. В клетках латерального коленчатого тела заканчиваются волокна латерального корешка зрительного тракта. Отростки этих клеток вместе с волокнами от подушки таламуса образуют зрительную лучистость, которая заканчивается в коре затылочной области.

Эпиталамус. Эпифиз, или шишковидное тело, – железа внутренней секреции нейроглиального происхождения, относится к эпиталамусу промежуточного мозга и участвует в процессах поддержания гомеостаза. Эпифиз представляет собой непарное округлое или шарообразное образование. Вес его около 0,2 г. Расположен он над верхними холмиками пластинки четверохолмия, по срединной плоскости, глубоко под полушариями головного мозга. Эпифиз принимает участие в таких жизненно важных процессах, как рост, половое созревание, а также взаимосвязь внутренней среды организма с окружающей средой. Основной его функцией является регуляция суточных ритмов и приспособление организма к меняющимся условиям освещенности.

До семилетнего возраста эпифиз вырабатывает гормон, тормозящий созревание половых желёз у ребенка. После семи лет в организме ребёнка происходит гормональная перестройка, и эпифиз перестает вырабатывать гормон, тормозящий половое развитие. С семилетнего возраста в свои права вступает гипофиз и начинает стимулировать созревание половых желез.

В эпифезе содержатся биологически активные соединения: серотонин, мелатонин, норадреналин, гистамин и др. Отмечается высокий уровень обмена этих веществ.

Шишковидное тело (эпифиз) представляет собой своеобразный нейроэндокринный передатчик, действующий по принципу «нервный импульс – выброс гормона». Специфическим раздражителем для него служит световой сигнал. Освещение (с учетом спектра света) тормозит превращение серотонина в мелатонин. В темноте оно усиливается. Наличие суточных и сезонных ритмов физиологической активности шишковидного тела, совпадающих с ритмами секреторной активности периферических эндокринных желез, позволяют считать его регулятором биологических часов в организме. Содержание мелатонина в плазме крови человека ночью значительно выше, чем днем. Наибольшая концентрация мелатонина отмечается около трех часов ночи.

Гормоны шишковидного тела угнетают биоэлектрическую активность мозга и его нервно-психическую деятельность, оказывая снотворный, анальгезирующий и седативный эффект. У больных с депрессией и стойкой бессонницей отмечается уменьшение выделение меланина с мочой.

Предполагают, что в связи с высокой чувствительностью к изменениям магнитного поля Земли эпифиз позволяет животным ориентироваться в пространстве, он обладает способностью к дифференциации и интеграции данных о разнообразных влияниях окружающей среды на организм и приспособлению к ним системы гормонального гомеостаза. В этом заключается сложная адаптивная функция эпифиза.

Третий желудочек представляет собой узкую щель и является полостью промежуточного мозга. Он непарный и образуется из полости второго мозгового пузыря. Его боковые стенки образованы медиальными поверхностями таламуса и гипоталамуса. Он сообщается с боковыми желудочками больших полушарий головного мозга. В верхнезадней части третьего желудочка с двух сторон имеются отверстия (отверстия Монро), которые соединяют его с боковыми желудочками, через которые в него поступает спинномозговая жидкость, ликвор. Полость третьего желудочка мала, и спинномозговая жидкость через отверстие, расположенное в задненижней части желудочка, попадает в водопровод мозга, или Сильвиев водопровод. Третий желудочек обеспечивает нормальную циркуляцию спинномозговой жидкости.