Текст книги "Каша из топора палача"

Глава 18

– Проходи, Крайнова! – приветствовал следователь журналистку у себя в кабинете.

– Сколько меня можно вызывать? Я больше ничего не знаю! У меня такое ощущение, что вы мне дадите постоянный пропуск сюда, – пожаловалась Агата, вызванная Вадимом Петровичем в очередной раз.

Сегодня был первый день весны. На солнце тепло, хоть ветерок еще и прохладный. Агата пришла к следователю в джинсовом костюме, с яркой красной лакированной сумочкой и в красной шелковой косыночке. Точно ударница коммунистического труда.

– Побеседовали мы с господином Нарциссом, тьфу, Тюльпаном! – Вадим Петрович Хромов сделал серьезное лицо, чтобы Агата не рассмеялась над его оговоркой.

– И что? – заинтересованно спросила Агата.

– Ничего! – почесал затылок следователь. – Что и неудивительно! Кто же сам признается в темных делишках, да еще в том, что убил того, кто мог рассказать прессе и милиции об этих делишках? Кстати, убить Игоря Тюльпан не мог, у него алиби. В это время он мило беседовал со своими соседями, которые под присягой готовы подтвердить это. Мы получили ордер на обыск квартиры и дачи Гладиол… то есть Тюльпана Тимуровича. Что за имя? Обыск ничего не дал… Так что же хотел сообщить вам гражданин Багиров?

– Что вы в самом деле! – в сердцах воскликнула Агата. – До сих пор думаете, что я что-то скрываю?! Да я чиста как слеза ребенка! И, как вам тоже известно, Игорек до меня не доехал, следовательно, я не успела узнать, что он имел в виду! Я сто раз это уже говорила!

– Не кипятись! У нас работа такая. Мы проверяем все зацепки и иногда по нескольку раз, – ответил следователь. – Вы говорили, что Игорь сказал, что везет доказательство преступной деятельности своего шефа?

– Да, так он и сказал. Что везет неоспоримое доказательство преступной деятельности Тюльпана.

– У Игоря не было с собой денег, следовательно, его обокрали, умышленно или нет, это уже второй вопрос. Родственники его ведут себя очень странно, они твердят, что их сын, то есть Игорь, умер уже давно, поэтому они не собираются никого опознавать.

– Они не общались с Игорем и вряд ли были в курсе его жизни, следовательно, ничем вам не помогут, – успокоила его Агата.

– С ним не было никаких компрометирующих записей ни на Тюльпана Тимуровича, ни кого-либо другого, – сказал следователь, – но может быть, это не запись? Я хочу, чтобы вы осмотрели вещи Игоря: вдруг заметите что-то странное? И надо официально опознать тело.

– Я, конечно, польщена оказываемой честью и готова помочь следствию, но я не была близко знакома с Игорем. Не думаю, что я смогу чем-то реально помочь, – удивилась Агата.

– И все-таки он звонил вам, вот, посмотрите, – сказал Вадим Петрович и выложил на стол запакованный прозрачный пакет.

– Мне? Почему я должна их брать?

– Ты ничего не должна, просто можешь это сделать. Эти вещи для следствия уликами не являются, и мы должны отдать их родственникам или знакомым. Тюльпан не хочет ничего слышать о своем бывшем дружке, очень зол на него за клевету и причиненные неудобства. Он объясняет действия Игоря так: «Он с ума сошел от ревности и злобы! Он пытается очернить меня и доставить большие неприятности. Я не знаю, что он там решил сообщить, но все это клевета, и нет никаких доказательств! Я законопослушный гражданин, и мне нечего скрывать. Я зарабатываю большие деньги и исправно плачу налоги!»

– Другого он ничего и не скажет, – усмехнулась Агата, рассматривая прозрачный полиэтиленовый пакет со стандартным набором вещей. Элегантный шейный платок, зажигалка, флакон туалетной воды, носовой платок, зеркало, две игральные кости, чехол от сотового телефона, две пачки жевательной резинки, небольшая сумка, ключи с брелоком в виде пениса, лекарства, гигиеническая помада, маленький фонарик и еще какая-то мелочь.

– Понятно, что здесь нет никаких зацепок, – сказала Агата.

– Дело – висяк…

– А что вы от меня-то хотите? В морг съезжу, опознаю. Что еще?

– Да ничего, думал, может, что сообщите мне о Тюльпане Тимуровиче или раздобудете какую-нибудь информацию о нем, – покосился на Агату следователь.

– Не верю своим ушам. Вы призываете меня сделать вашу работу? – спросила Агата.

– У меня в отличие от вас, обывателей, связаны руки. А ты можешь проявить журналистскую сноровку, тем более что он твой знакомый. Пригласить в театр, ресторан, ну а там…

– Он признается мне, что ест людей! – прервала Вадима Петровича Агата. – Что за бред? Мы с ним едва знакомы, а если вы рассчитываете на соблазнение Тюльпана Тимуровича моими женскими чарами, то вас ждет жестокое разочарование. Я сейчас не в лучшей форме, и вам известно также, что он гомосексуалист.

– Хорошо, Крайнова, пусть будет все как будет. Обыски я уже провел, они ничего, впрочем, не дали. Съездите в морг и позвоните оттуда. Я не вижу больше смысла вызывать вас.

– И это правильно! – попрощалась с ним Агата, которой в глубине души до чертиков было жалко Игоря, но влезать в это дело Агата не хотела, не имела на это ни сил, ни желания.

На столе лежало тело, накрытое простыней. Как только с него была снята простыня, Агата сразу же опознала Игоря, и ее обуяли муки совести.

«Что же ты хотел мне сообщить»? – подумала Агата.

– Посмотрела на тело покойного, ничего здесь нет необычного? – спросила женщина-патологоанатом.

– Нет… это Игорь, да… Что сделали с его лицом? Ужас!

Агата обратила внимание, что в ушах трупа были сережки, которые носил Игорь. Такие маленькие гвоздики с бриллиантами. Агата опустила глаза ниже.

– Постойте…

– Что? – сразу же спросила патологоанатом.

– У него в пупке всегда была сережка в виде золотого чертика с красными глазками.

– След от пирсинга я видела и описала в своем заключении, но сережки не было, – сказала патологоанатом, – может, он ее снял?

– Я плохо знала Игоря и вообще не понимаю, почему я должна опознавать его тело, но одно я от него слышала точно… Игорь говорил, что этот чертик его талисман и он его никогда не снимает… на удачу.

Женщина внимательно посмотрела на Агату.

– Думаю, что об этом следует сообщить Вадиму Петровичу. Странно, если эту серьгу снял убийца, не польстившись на бриллиантовые серьги Игоря.

– В этом деле много странного, – глубокомысленно заметила Агата, – и передайте следователю, раз все равно будете ему звонить, что если он найдет человека, у которого будет золотой чертик с красными камешками на месте глаз, то он найдет убийцу. Потому что Игорь говорил мне, что этого чертика ему изготовил знакомый ювелир, что это – эксклюзивная модель в одном экземпляре. – Агата обрадовалась тому, что хоть чем-то оказалась полезной для следствия.

– Обязательно передам, – заверила Агату патологоанатом.

Глава 19

Антонина, пользуясь тем, что ребенок подруги находился у мамы Агаты, все свое время проводила за компьютером. Конечно, она не развлекалась, она работала. Она покупала по Интернету товар, продавала его, участвовала в розыгрышах и делала ставки. Она через Интернет находила какие-то работы на телефоне и делала сомнительные заказы. Антонина понимала, что ей, инвалиду, можно заработать деньги только таким путем.

Антонина по какой-то ошибке один раз попала на сайт знакомств, и ее сразу же зацепило одно размещенное там объявление. Писал мужчина, не скрывавший, что он инвалид, что он мечтает в жизни о двух вещах: быть полезным обществу и встретить любимого человека. Звали его Павел, у него не было обеих ног и почти все свое время он проводил дома, с трудом перемещаясь на протезах с помощью костылей.

Сама не зная зачем, Антонина написала ему, и сразу же завязалась переписка. Теперь уже не проходило и дня, чтобы Тося с замиранием сердца не проверяла свою почту и не искала послания от Павла. Чувствовалось, что мужчина он умный, обстоятельный и серьезный, чем нравился Антонине все больше и больше. Она даже задумалась о том, что, возможно, нашла свою судьбу.

«Почему нет? Мы оба инвалиды, нам интересно общаться. Чем черт не шутит? Съеду от Агаты, а то сижу у нее на шее мертвым грузом, пора бы уже и честь знать», – думала Антонина.

И вот Павел все чаще стал настаивать на личной встрече. Антонина наконец-то сдалась и решила выйти из дома и доехать на такси до места встречи.

– Меня узнаешь сразу, я один буду на костылях, – посмеялся Павел.

Тося решила пока ничего не говорить Агате, так как еще ничего не было решено и она не хотела позориться. Вот если бы у них с Павлом все сложилось, Агата бы первая узнала об этом.

Когда Агата вернулась домой, ее удивлению не было предела. Все было как всегда чисто и прибрано, но самой Антонины дома не оказалось. Ни записки, ни весточки… Сотового у Тоси не имелось, так как он ей просто был не нужен.

«Удивительно… куда она ушла? Вдруг Тосе станет плохо? Я же просила ее не выходить из дома одной».

Почему-то это непривычное отсутствие подруги очень плохо отразилось на нервном состоянии Агаты.

Она включила автоответчик, телефонные сообщения от Марка, следовавшие одно за другим, были полны признаниями в любви и требованиями встреч.

Дело в том, что Агата поняла: еще одна встреча с Марком, и им не избежать интимной близости. Все их мысли были об одном. Больше всего этому обстоятельству удивлялась сама Крайнова.

«Такого сумасшествия со мной не наблюдалось даже в годы моей молодости! Какое-то бешеное сексуальное влечение», – сокрушалась Агата, серьезно думая, что ей выписали не те таблетки. Она хотела любви с Марком, но почему-то трусила. Марк же говорил о том, чтобы она перестала маяться дурью и отдалась своему чувству, то есть ему. Агата, прослушав автоответчик, рысцой пробежала на кухню и навалила себе целый поднос еды.

«Скоро меня разнесет, как свиноматку, с таким-то аппетитом», – недовольно думала Агата, сворачиваясь в кресле перед телевизором калачиком. В ушах все еще звучали слова любви Марка, а перед глазами шел фильм о любви. Только фильмы такого содержания Агата смотрела в последнее время, глупея с каждым днем. Смутная тревога за Тосю нарастала, поэтому, когда раздался резкий телефонный звонок, Агата подскочила словно ужаленная.

– Алло?

– В девять часов вечера в подвале поместья Берсеньевых, – раздался незнакомый, явно измененный мужской голос.

– Кто это? – не поняла Агата, не успев даже испугаться.

– Должна привезти вещи убитого педика, что тебе выдали в милиции, иначе никогда не увидишь больше эту инсулинозависимую свинку – твою подругу, – добавил голос.

– Тося! Что вы сделали с Тосей?! Кто вы?

– Хорошо же ты думаешь о своей подружке, раз так быстро поняла, о ком речь, – сказал голос какого-то робота.

– Дайте мне поговорить с ней!

– Здесь все решаю я, приедешь – поговоришь. И последнее… если хоть еще одна живая душа приедет с тобой, вам не жить обеим плюс и твоему красавчику Берсеньеву. Девять часов, – повторил голос и отключился.

Агата так и осталась сидеть с телефонной трубкой в руках.

«Тоська… Тоська… ее похитили… Что мне делать? Почему? За что? Боже! В милицию звонить, не звонить? Я не могу рисковать! Пусть этого маньяка возьмут, но Тоська может оказаться уже мертвой!»

Агата металась по квартире, не зная, за что ей хвататься и что делать.

Марк ехал по трассе Санкт-Петербург – Москва из Питера, куда его носило по делам, когда раздался звонок на мобильный телефон. Увидав номер, высвеченный на дисплее, он заулыбался как идиот, благо в машине ехал один.

– Слушаю, душа моя!

– Оставь свои шутки при себе, ты мне нужен прямо сейчас! – выкрикнула Агата в трубку.

– Уже лечу на крыльях любви!

– Марк, когда ты будешь у меня? – В голосе Агаты были слышны истерические нотки.

– Минут через пятьдесят, – покосился на часы Марк. – Что-то произошло?

– Я жду тебя! – закричала Агата, а «мерседес» Марка, и так ехавший быстро, уже набирал скорость.

– Вот такой вот звонок! Тоси до сих пор нет, я думаю, что звонивший не шутил – и она у него. И я не знаю, что мне делать! – билась в истерике Агата на груди у Марка. – Больше он не звонил!

– Он и не позвонит, раз уже назначил встречу. – Марк посмотрел на свой «роллекс».

– И что делать?!

– Первым делом успокоиться, времени у нас не так много, но есть. Хорошо, что позвонила мне.

– Я бы никогда никого не стала впутывать, но твое имя прозвучало в его угрозах, значит, он знает и тебя, – дрожала Агата. – Марк, сделай что-нибудь! Только чтобы с Тосей ничего не случилось! Я так растерялась.

– Все хорошо, успокойся! Мы поедем на встречу и выясним, что и кому от тебя надо.

– Мы?! Он сказал ни одной живой души!..

– Я все продумаю, не переживай. Понятно одно: ты не можешь ехать в эту ловушку. Кстати, а почему свидание назначено в поместье Берсеньевых? Фактически моем?

– Я не знаю, – ошарашенно посмотрела на него Агата.

– И меня он знает? Странно… Может, это все те же люди, покушавшиеся на меня, теперь решили действовать через тебя? – вслух предположил Марк.

– Я в шоке… Игорь хотел сообщить мне что-то важное и погиб. Я не удивлюсь, что там мы встретим Тюльпана Тимуровича. Я разорву его на куски! Мужчина, позвонивший мне, потребовал привезти все, что изъяли у Игоря и после исследования отдали мне, – сказала Агата.

– Тебе отдали вещи Игоря? И позвонивший об этом знает? Интересно… Игорь же вез какой-то компромат, Тюльпан, видимо, забеспокоился.

– Стой, Марк! В следственном управлении работают не идиоты, и мне отдали вовсе не какие-либо улики, а абсолютно никчемные вещи, – сказала Агата, – и теперь все это мне надо везти этому придурку! Что он там хочет найти? – несколько успокоилась Агата.

– Покажи мне, время еще есть, – попросил Марк, сам набирая чей-то телефон и быстро диктуя адрес Агаты и еще какие-то непонятные, похоже, зашифрованные слова.

Агата принесла вещи Игоря Марку.

– Улики… бред какой-то, – сказал Марк, когда рассмотрел их.

– А я что тебе говорила? Никогда не верят женщине. Нет тут никаких доказательств преступления Тюльпана, не знаю, что имел в виду Игорь. Кто его убил, тот и украл их.

– Если у звонившего тебе убийцы есть свой человек в милиции, то он ему мог и сообщить, что изъяли на месте убийства Игоря. Отсюда вывод…

– А если он требует привезти эти вещи к нему на встречу, то эта улика все еще здесь, – завершила свою мысль Агата.

Они склонились над вещами Игоря в глубокой задумчивости.

– Что, если эта улика… – Агата задумалась.

– Что?

– То, в чем вещи Игоря лежали.

– Вот эта кожаная сумочка? – Марк с недоверием взял в руки кожаную сумку. – Она-то чем может быть уликой?

– Может, она в чьей-то крови или проходила по какому-то делу, – начала фантазировать Агата.

– Ага, а следователи этого не поняли и не проверили.

– Ну, не знаю! Придумай сам что-нибудь! Мне главное, чтобы с Тосей ничего не случилось. Может, сумка сделана из экзотического животного, занесенного в какую-нибудь национальную Красную книгу! И это уголовно наказуемое дело! А что? – с вызовом посмотрела на него Агата.

Марк взял сумку и принялся внимательно ее рассматривать, щупая и чуть ли не нюхая.

– Это не крокодил, не страус… кожа… – Внезапно Марк умолк, словно его осенила какая-то мысль.

– Что? – заинтересовалась Агата.

– Не может быть…

– Не томи!

– Ты – гений, Агата! Твоя женская или журналистская интуиция, черт тебя знает, подсказала тебе правильное направление. Дело в сумке!

– Что в ней не так? – спросила Агата.

– Мне страшно говорить тебе об этом…

– Меня не так просто напугать, – заверила она его.

– Похоже, что сумочка из человеческой кожи, – тихо сказал Марк, оцепенело смотря на Агату.

– Что? – почти беззвучно выдохнула Агата.

– Я только предполагаю, посмотри, видишь, проступают синие цифры, которые обычно ставили на руках заключенных концлагерей в качестве клейма или регистрационного номера. Не могли же татуировать сумку? Возьми, посмотри! Я же прав!

– Нет, спасибо! Больше я к этой сумке не прикоснусь! Какой ужас! Вот и связь с тобой и поместьем Берсеньевых, вернее, с теми костями, что ты там нашел! Помнишь, как ты удивлялся вместе с экспертами, что у захороненных не осталось даже клочков тканей, мышечной, соединительной… С военнопленных снимали кожу и делали из нее сумки! Хозяйственность и рационализм фашистов! Но при чем здесь Тюльпан Тимурович?

– Похоже, что эта сумка принадлежала ему, раз Игорь вез ее как улику…

– По крайней мере, это зацепка, – нахмурила брови Агата. – Мы отдадим ему эту сумку, заберем Антонину, и бог ему судья! – воскликнула Агата и, немного подумав, добавила: – А потом, когда Тося будет с нами, мы донесем до сведения милиции все, что касается Тюльпана Тимуровича.

– А ты – хитрюга, – усмехнулся Марк.

– Ты только что говорил, что я – гений! Положи эти вещи и эту сумку в пакет, – поморщилась Агата.

– Слушаюсь!

Вскоре в квартиру Агаты явился странный парень в кожаном жилете и кожаных штанах. Длинные волосы парня были заплетены в дреды. Он жевал жвачку, выкладывая молча перед Марком какой-то мудреный прибор и огнестрельное оружие. Глядя на оружие, с которым Марк расправлялся довольно-таки лихо, Агата поняла, что все гораздо серьезнее, чем она предполагала. К Агате прикрепили «жучок», оружие спряталось в кармане Марка, и парень, так и не сказав ни слова, удалился.

– Интересные у тебя друзья, а разрешение у тебя есть? Я имею в виду на оружие? Хотя у профессионального телохранителя…

– Это сейчас не так уж и важно, – отмахнулся Марк.

– Это с какой стороны посмотреть, – не согласилась Агата.

– Пора ехать. Ты знаешь, что тебе придется вести мой «мерседес»?

– А ты?

– А я спрячусь в багажнике, есть там у меня секретная кнопочка, которая откроет мне крышку в самый ответственный момент. Ты приедешь якобы одна. Ничего не бойся, я тебя буду слышать. Сумку как улику тебе придется взять самой.

– Все-таки какое кощунство, – вздохнула Агата, но решила полностью положиться на профессионала.

Оказавшись за рулем автомобиля, Агата подумала только об одном: чтобы ее ни в коем случае не остановили работники ДПС. Ей будет трудно объяснить, что она делает без доверенности за рулем чужого «мерседеса» с вооруженным мужчиной в багажнике. И если на этот раз эксперты будут более внимательны, то они поймут, что у этой парочки маньяков еще и сумка из человеческой кожи…

Глава 20

Агата остановила «мерседес», максимально близко подъехав к ограде поместья Берсеньевых.

– Ты слышишь меня? – спросила Агата, дрожащими руками нащупывая «жучок», хоть и знала, что связь у них односторонняя. Марк ее будет слышать, а она его нет.

Психологически это было тяжело, так как Агата не чувствовала его поддержки.

Но страх за подругу гнал ее вперед. Она вошла в ворота и пошла по центральной аллее к дому. Ничего не изменилось с тех пор, как Агата побывала тут с Марком.

– Я иду, – прошептала Агата, – никого нет. Где, интересно, твой сторож? Такое ощущение, что здесь вообще никого нет, а со мной просто пошутили. Знаю, знаю, не болтать…

Агате сразу же не понравилось, что входная дверь в дом оказалась открыта настежь, словно приглашая ее войти, а ведь раньше на ней висел ржавый замок. Она, словно загипнотизированная, пошла в открытую дверь, боясь, что оглушит Марка стуком своего сердца.

Пустые комнаты дома манили ее внутрь, будто заглатывая одиноко бродящую женщину. Она, сама не зная почему, чувствовала, что ее ждут там. Говорить с Марком для успокоения собственной нервной системы Агата уже не могла, и, когда ей показалось, что рассчитывать не на что, она мобилизовалась, собрав последние силы. Агата увидела рассеянный электрический свет, распространявшийся сбоку от лестницы, ведущей в подвал. И она повернула к лестнице.

Именно там, в подвале, Агата поняла, что они не зря сюда приехали, и не знала, плакать ей или смеяться. Посредине помещения на стуле, прикрученная к нему веревкой, сидела Антонина. Ее светлые волосы были взлохмачены, лицо бледнее обычного, а по полным щекам, покрытым пылью, пролегли две чистые дорожки от слез.

Сердце Агаты сжалось от жалости и радости.

– Тося! – кинулась к ней Агата. – Как ты? С тобой все в порядке?!

Антонина вздрогнула и подняла голову, замычав. Только сейчас Агата заметила, что рот ее подруги заклеен скотчем. Агата, ловко подцепив скотч длинными ногтями, сорвала его. Жертва, даже не вскрикнув, сразу же затараторила:

– Агата, зачем ты пришла?! Это опасно! Прости! Я такая дура…

– Тося, кто он? Что он с тобой сделал? Как ты сюда попала? – задавала ей вопрос за вопросом Агата, а сама пыталась развязать веревки дрожащими пальцами.

– Я не знаю, я познакомилась через Интернет, он пригласил на свидание, я ничего тебе не сказала, поехала. А потом… Мне накинули мешок на голову и запихнули в машину. Привезли сюда, связали… и вот…

– Где он?

– Кто? Маньяк? Я не знаю, он ушел давно, и я его не видела, – ответила Тося, тревожно всматриваясь в большие глаза Агаты.

– Ты хочешь сказать, что вообще его не видела? – поняла Агата.

– Нет… извини…

– Дуреха, зачем извиняешься? Я привезла ему то, что он просил, и надеюсь, что он отпустит нас домой, – судорожно вздохнула Агата.

– Он – зверь и никуда нас не отпустит, зря ты поддалась на его авантюру. Я слышала, что он звонил тебе, но не могла даже крикнуть, чтобы ты не поддавалась!

– Успокойся, Тося! Все будет хорошо, вот увидишь! Поверь мне.

– Спокойно, дорогая моя журналистка, спокойно! Не надо дергать веревки, пока кукольник не разрешил, – раздался знакомый голос Тюльпана Тимуровича.

Он появился как всегда безукоризненно одетый, с гадкой улыбкой на губах.

– Ты привезла, что я просил? – спросил он у Агаты.

– Вот. – Агата выложила, вернее, вытряхнула содержимое пакета на стол.

– Я смотрю, ты не удивлена моему присутствию? – несколько обиделся Тюльпан Тимурович.

– Я просто не эмоциональна, – поежилась Агата под его колючим взглядом.

– Ты не так догадлива, как я думал первоначально. Ты считала себя гениальной журналисткой? А под носом не видела, что всем руковожу я.

– Чем «всем»? Что вам нужно от меня? А уж тем более от Антонины? Насколько мне было известно до последнего времени, вы руководили «Клюквой в сиропе»? – решила поддержать разговор Агата.

– Я очень разносторонняя личность, ты знаешь об этом.

– Я и не подозревала тем не менее, что вы способны похитить девушку-инвалида и угрожать другой женщине, – не удержалась от колкости Агата.

Тюльпан Тимурович вышел из тени, и только тут Агата заметила в его руках пистолет. Понятно, что ей это не понравилось, и она сразу же прикусила язычок.

– Вы вооружены? – громко спросила она, надеясь, что Марк ее слышит.

– А ты как думала? Я не хочу по уши увязнуть в этом дерьме.

– По-моему, Тюльпан, ты уже увяз в дерьме по макушку.

– Эх, Крайнова, нравишься ты мне, но придется убить, честное слово.

– Что значит «придется»? – поежилась Агата, нервничая, что Марк до сих пор не появился.

– Я всю жизнь искал себе приключения на одно место и, кажется, нашел. – Тюльпан Тимурович приблизился к ним и взял кожаную сумку Игоря, смахнув все остальные вещи на грязный земляной пол.

«Мы были правы…» – подумала Агата.

Тюльпан Тимурович тяжело опустился на стул, аккуратно положив сумку на колени, а сверху прикрыв пистолетом, словно защищая ее. Зрелище, конечно, было не для слабонервных, особенно если знать, из чего сделана эта сумочка.

– Чем только, Крайнова, я не занимался… не знаю, может, тому виной мой пытливый журналистский ум? Я же ведь тоже оканчивал журфак, – стрельнул он в нее глазами.

Агате было нечего ответить, такими сокурсниками не гордятся.

– Я был членом сатанинской секты, нескольких других запрещенных сект. Сначала я, как журналист, отслеживал своих нерадивых клиентов, чтобы знать все те гадости, которыми они увлекались, выведать все их секреты, низменные тайны и пристрастия. Люди публичных, творческих профессий, большая их часть, страдают такими пороками, о которых ты, девочка, и не догадываешься. И это было всегда, даже во времена застоя. Когда у всей страны не было секса, у нашей элиты происходили оргии с отвратительными совокуплениями.

– Охотно вам верю, – поджала губы Агата.

Тюльпан Тимурович усмехнулся:

– Вращаясь в этом дерьме, я и сам запачкался, втянулся во все это, но один ужасающий своей жестокостью случай немного вправил мне мозги и вернул к реальности. Раньше я каждый день пропадал на закрытых вечеринках. В то время в этом поместье творилось что-то непонятное. Концов не найти теперь… По документам здесь был какой-то дом пионеров, хотя эти стены не помнят ни одного пионера, – хохотнул Тюльпан Тимурович и вытер пот с высокого лба. – Не хочу вспоминать, но уже начал… эти стены давят, они-то помнят. Собрались мы здесь, сатанисты, извращенцы, и принесли жертву. Даже я со своей извращенной психикой думал, что в центре магического круга, на импровизированном алтаре будут резать барана. Ну, не ожидал, что это будет восемнадцатилетняя девушка с наивными глазами. – Тюльпан погладил морщинистой рукой ствол пистолета, словно заряжаясь смелостью от оружия, от его холодной и бездушной стали. – Самым гадким в этом деле для меня было то, что именно меня попросили привезти ее, правда, не сказали, для чего. Эта дурочка была безумно влюблена в меня, талантливого журналиста. Саму ее после школы взяли к нам в редакцию на должность курьера. Она не знала, что я сексуально тяготел к мужчинам. Эта дурочка, похоже, вообще не знала, что такое гомосексуализм и кто такие геи. Ходила за мной как ниточка за иголочкой, вот и сюда пришла. Никогда не забуду ее полный отчаяния и неверия в происходящее взгляд, устремленный на меня. Ее хрупкая шея, белые руки, большие глаза… Ты чем-то похожа на нее, Крайнова, и это пугает меня. Сопротивляться общему настрою убить девушку было бесполезно, все были обкурены и полны решимости, и мы принесли эту жертву, которая не прибавила никому из нас ни любви, ни счастья, ни вечной молодости. Это было простое банальное убийство, совершенное с особой жестокостью. Наутро, протрезвев, мы, а среди нас были очень известные люди, поверь мне, решили никогда больше не говорить об этом случае и скрыть тело. Мужчины взяли лопаты и кирки и пошли в тогда еще ухоженный сад вырыть ей яму… Яму мы вырыли, но наткнулись на еще более страшную находку. Множество скелетов… дальше – больше… целая лаборатория с инструкциями по выделке человеческой кожи и пошиву из нее предметов обихода… И сама продукция в специальных контейнерах с консервантами, пролежавшая под землей столько лет и вполне прилично сохранившаяся… Знали немцы толк в этом. Организовали в этом доме такую страшную лабораторию… – Тюльпан Тимурович перевел дух.

Агата видела, как по его вискам и щекам стекают крупные капли пота.

– Но им пришлось отступать очень быстро, не успели ничего вывезти, лишь зарыли в яму и оборудование, и поделки, и материал, то есть людей. Может, думали, вернутся? А я считаю, что все эти умельцы погибли вместе со своими секретными разработками, чтобы даже человеческие ткани шли в дело, на пользу, так сказать… – Тюльпан Тимурович закашлялся. Лицо его покраснело. – Даже на Нюрнбергском процессе не поднимали эти вопросы… А вот мы вляпались. Дело в том, Крайнова, что это все разрыли мы не за месяц и даже не за год. Мы – это трое человек, кто остался после того зверского убийства моей знакомой, кто и хоронил ее… Остальные, испугавшись содеянного, бежали еще ночью. Я не буду говорить, кто эти трое, допустим, Тюльпан, то есть ваш покорный слуга, Артур и Петр. Такая вот троица, правда, не «святая», – сострил Тюльпан и снова закашлялся, отхаркивая красные сгустки крови.

Агата, оторопев, смотрела на него, а Тюльпан, размазав кровь по лицу, спокойно продолжил:

– Мы поклялись тогда, что никто и никогда не узнает о том, что мы сделали, и о нашей страшной находке, потому что эти вещи были взаимосвязаны. Оставалось только не допустить в это поместье людей с бульдозерами. Тут-то нам и пришлось крутиться. В разное время я, Артур или Петр через подставных лиц арендовали эту землю, так сказать, охраняли ее покой. Прошло столько лет, наверное, меня уж и не осудили бы за давностью лет, – усмехнулся Тюльпан Тимурович.

– Чего вы боитесь? – спросила Агата.

– Знаешь, Крайнова, время лечит, конечно, но не все. Ведь та девушка была беременна от меня, и она подарила бы мне наследника, а я ее предал. Сейчас мне… ну не будем об этом! В общем, не было у меня больше шанса в жизни стать отцом, продолжиться… ты понимаешь, Крайнова! Хоть какой-то клеткой продолжиться на этом свете. В этом-то и есть бессмертие… – Тюльпан как-то рассеянно посмотрел на Агату и содрогнулся. – Ну, где твой ум, Крайнова? Агата ты моя… Кристи. Клюква в сиропе, в крови она, моя клюква, по уши в крови, мой нерожденный ребенок нашел свой приют не на спокойном кладбище, а среди трупов зверски замученных людей… – Тюльпан закашлялся, и пистолет со страшным стуком упал на каменный пол.

Из него выпала обойма, и патроны рассыпались порванными бусами. Агата инстинктивно нагнулась и начала их подбирать.

– Я не знаю, куда тут что вставлять…

– Я тоже, – безучастно ответил Тюльпан, – да это уже и не имеет особого значения…

– Вы не в себе. Нужна «скорая помощь», – намекнула Агата.

– Ничего… мне никто не поможет, кроме тебя, Агата…

– Чем?

– Слушай меня! Слышишь? Слушай! – истерически выкрикнул он, не обращая внимания на кровь и слюни, текущие изо рта.

– Я слушаю, – покорно ответила Агата, оставив ненужное занятие – сборку пистолета.

Она почему-то решила, что Тюльпан сошел с ума, а с психами надо говорить тихо, спокойно и не переча.

Антонина все это время, замерев от страха, сидела на стуле с совершенно круглыми глазами. Да, такой страсти ей было не прочесть в книжках – лучших друзьях девушки, не выходящей из дома.

– Во всем всегда в этой жизни, Агата, замешаны деньги, запомни это! Чем большие деньги, тем большие глупости из-за них совершаются. Неужели ты думаешь, что я боялся, что разроют эти косточки и труп этой несчастной? Нет, дорогая, фрицы зарыли здесь сундук золота, и неважно, что это зубные коронки. Этот сундучок потянет на много миллионов долларов, что и обеспечит жизнь такую, что арабский шейх позавидует. Мы тогда втроем решили, что достанется он нашим детям, нашим потомкам. Но сделать это надо было чисто. Копали, мол, сажали яблоньку, а тут… опа! Тридцать процентов их… Так и процента хватит на роскошную жизнь… Все очень сложно, Крайнова… Ведь нельзя было допустить, чтобы потомки узнали нашу грязную историю. Кому же хочется быть проклятым детьми? Этот сундучок не так просто было достать, чтобы все было «в сиропе», – хохотнул Тюльпан и резко качнулся в сторону.

Агата бросилась ему на помощь и усадила обратно, у нее не было страха перед этим истекающим потом и кровью человеком. Но прикасаться к нему было омерзительно, это она ощущала совершенно точно.