Текст книги "Таблетка от одиночества"

– Мне даже думать об этом страшно. Знаешь, Юра, я же должна появиться в офисе покойного Эрика Игоревича и принять дела. А я в этом вообще не разбираюсь. Не мог бы ты посоветовать, к кому обратиться за консультацией?

– А что тут искать? Я сам тебе помогу. У меня своя фирма, и уж в чем в чем, а в бизнесе я разбираюсь.

– Правда? Я так буду тебе благодарна! А еще лучше, если ты найдешь способ, как мне избавиться от этого свалившегося на мою голову наследства.

– Посмотрим, – хитро улыбнулся Юрий, – а что за бизнес тебе отошел?

– Понятия не имею, – ответила Тала, снова трогая щеки, – скажи, что у меня с лицом?

– Ничего страшного… кроме двух симпатичных фингалов, – улыбнулся тот, – знаешь, я за тебя по-настоящему волновался.

– Спасибо за заботу, у тебя тоже губа припухла, как у негра.

– Но сам-то я не негр, – игриво подмигнул он.

– Почему ты все время меня подкалываешь? – смутилась Тала.

– Потому, что ты всегда очень серьезная.

– А у меня такой имидж.

– Имидж иногда нужно менять.

Так они «мило» перебрасывались колкостями, не обращая внимания на крики из подвала, до приезда милиции. Вскоре в дом вошел молодой лейтенант в сопровождении трех сержантов. Он представился и приступил к допросу.

– Рассказывайте, ради чего нас вызвали в такую даль?

Юрий вкратце поведал о случившемся.

– Значит, в подвале закрыты ваши похитители? – уточнил милиционер.

– Именно так, мне чудом удалось вызвать на помощь Юрия, – подтвердила Тала.

– Ладно, разберемся. Сейчас всех отвезем в отделение.

– Эстела должна подать заявление о моральном и физическом ущербе. Видите, что этот подонок сделал с ее лицом? Так избить женщину! – возмущенно сказал Юра.

– Побои надо засвидетельствовать в травмпункте, заедем по дороге, – согласился лейтенант.

Глава 12

Когда, наконец, Юрий доставил Талу к ней домой, ноги ее уже просто подкашивались от усталости. На этот раз Юра не стал наглеть, и ему было позволено зайти.

– Маленькая у тебя квартира, – заметил он, занимая собой все свободное пространство в комнате.

– Какая есть. Миллионы людей живут в таких квартирах, проходи… располагайся.

Юрий обвел глазами старую мебель, полки, битком набитые сувенирами и прочими безделушками, односпальную кровать под чистым клетчатым пледом и картины в рамах, составленные в угол.

– Твои работы?

– Мои.

– Я посмотрю? – спросил он и, не дожидаясь разрешения, стал рассматривать полотна.

Тала напряженно наблюдала за тем, как Юра очень внимательно разглядывает ее живопись.

– Знаешь… я испытываю некое дежа вю… Конечно, я не специалист, не искусствовед, не критик, а просто любитель, но я не могу поверить… Картины в моем доме твоих рук дело? Это тогда объясняет портретное сходство главного героя со мной, ведь я оказался знаком с автором.

Тала почувствовала, как удушливая, жгучая волна стыда накрывает ее с головой.

– Зачем ты это сделала? – спросил Юра совсем даже не сердито, но ей от этого было не легче.

– Я не знала, что картины были предназначены для твоего дома.

– Не знала? – удивился Юрий.

– Конечно нет. Просто поступил заказ написать в богатый дом картины с эротическим сюжетом… вот я и сотворила…

– Надо же, не знал, что вызвал у тебя только за одну, причем не самую удачную, встречу такие чувства! – рассмеялся Юрий, присаживаясь на кровать.

– Эй, полегче! Вот бог, вот порог! Я и так попала, зачем меня еще добивать? – нахмурилась Тала. – Это все получилось случайно.

– Судьба все время сводит нас, не находишь? – закинул он весьма по-свойски ногу на ногу.

– Нет, не нахожу! Чай? Кофе?

– Кофе, – ответил Юрий, не переставая улыбаться.

– Ночь на дворе.

– Ну и что? Кофе мне не повредит, тем более что я вообще мало сплю.

– Хорошо, а себе я сделаю чай. – С этими словами Тала ушла на кухню, крикнув уже оттуда: – Юра, прослушай, пожалуйста, мой автоответчик, ничего не случилось сверхъестественного?

Он нажал на кнопку единственного современного предмета в комнате.

– Эстелочка, это тетя Варя, твоя соседка, ты обещала дать мне побег бегонии, – гласило первое сообщение.

– Тала, мать твою! Где ты ходишь целый день? Звоню тебе уже в пятый раз, и вот решила воспользоваться автоответчиком. Это Арина, если ты еще не догадалась. Меня сегодня нашел частный детектив, некто Борисов по имени, извини, Емеля. Не знаешь его? Его наняла одна компания, акциями которой ты владеешь. Они ищут своего босса. В какие игры ты играешь? Ты хотя бы объяснись с людьми. Тебя ждут в научно-экспериментальной фирме «Прогресс», улица Лесная, двадцать пять. – И это было второе и последнее сообщение на автоответчике.

– Я все слышала, – вышла из кухни Тала с двумя чашками в руках.

– Не может быть… – выдохнул Юра.

– Что случилось?

– Вот уж поистине земля тесная, дело в том, что именно в эту фирму я ехал, когда на меня напали. Теперь я точно доберусь до них, и ты мне в этом поможешь. А ты говоришь – не судьба!

Чашки не выпали из рук Талы, как это обычно происходит в фильмах в подобных ситуациях. Она поставила их на журнальный столик и села рядом с Юрием:

– Это та самая фирма?!

– Думаю, что да, адрес и название совпадают.

– Я что-то боюсь… А зачем ты туда направлялся?

– В этой фирме мне обещали окрасить бриллианты.

– Поэтому у тебя и были с собой те камни, – догадалась она.

– А ты думала, что я всегда разгуливаю с бриллиантами в кармане?

– Что же я там буду делать? Я ничего в этом не понимаю, это так далеко от фармацевтики! Зачем это все свалилось на меня?! – ужаснулась она.

– Не бойся, я же буду с тобой. Кстати, почему следствие занимается только одной стороной дела?

– Что ты имеешь в виду? – заинтересовалась Тала.

– Они считают, что покушение организовал кто-то из наших. Подозревают даже Петра, моего компаньона. А я сейчас подумал, ведь на этом «Прогрессе» тоже кто-то знал, что я еду к ним с дорогими камнями.

– Зачем им надо было на тебя нападать? Им было бы выгоднее заключить с вами контракт, – размышляла Тала.

– А зачем это делать Петру? Он что, хотел украсть сам у себя? Абсурд какой-то!

– У тебя камни не украли.

– Тоже загадка… Возможно, их просто не нашли, – потер затылок Юрий, – хотя это маловероятно…

– Не пугай меня, я завтра поеду туда, надо представиться. На тебя могли напасть совершенно не причастные к этой компании люди и вовсе не из-за бриллиантов. Кому-нибудь твой мотоцикл приглянулся, тем более что его и взяли.

– Вполне возможно, что и так! – миролюбиво согласился Юра и посмотрел на часы. – Ого, уже ночь. Ладно, в гостях хорошо, но пора и домой. Завтра я заеду за тобой. И мы вместе навестим этот пресловутый «Прогресс».

– Обещаешь? Я одна не пойду.

– Заметано! – поднял руку Юрий и пошел к выходу.

– Юра! – остановила его Тала.

– Да?

– Ты это… сними… ну эти… мои картины, – замялась она.

– Зачем?! Они мне очень понравились! – Он подмигнул ей и вышел из квартиры.

– Шут! – крикнула она вдогонку, гневно топнув ногой и заливаясь краской стыда.

Глава 13

На следующий день Тала проснулась в шесть часов утра. Ей хотелось подготовиться к приезду Юры. Вскочив с постели, она стала судорожно рыться у себя в шкафу.

– Да что же это такое? Черная юбка, я буду в ней как старая бабка, белая блузка – это как пионервожатая… Интересно, Юра помнит те времена? Да, наверное, помнит… Сколько же ему лет? Выглядит он превосходно… Воротничок у блузки желтоватый. Так, что это за детский подгузник? Это же мои старые штаны. А я, оказывается, здорово растолстела, не ожидала от собственных телес такой прыти. Что это за застиранная футболочка и желтые носочки? Эй, господа, ну у меня и гардеробчик?! Надеть нечего! Не об этом ли мне все время твердила Арина, а я пропускала мимо ушей? Боже! Пара драных халатов, пара вытянутых свитеров и спасительные джинсы, поистине одежда на все времена! Как я пойду с Юрой в солидную фирму в качестве ее босса? Он будет элегантен, красив, а рядом тетка затрапезного вида в поношенных портках? Что же делать? Хотя это вполне подходит к моей ситуации… Здравствуйте, всю свою жизнь я роюсь в могилах, и вот я у вас! У меня же есть деньги… интересно, когда открываются магазины? Нет, я не могу опоздать, а вот супермаркет работает круглосуточно, пожалуй, я побегу туда прямо сейчас, какие-то шмотки там же есть.

Тала надела джинсы и толстовку и, схватив сумку, выбежала из дома. Сонные продавщицы с бейджиками «Ольга» и «Антонина» встретили одну-единственную покупательницу уныло-скучными взглядами, возможно, им не внушал доверия затрапезный вид Талы.

– Девушки, – обратилась к ним она, – а у вас есть что-нибудь красивое, нарядное, понимаете?

Сама она растерялась перед безликими рядами какой-то темной одежды неопределенного фасона.

– У нас нет вечерних туалетов, – разлепила ярко накрашенные губы Ольга.

– Нет, мне надо что-то для деловой встречи, но нужно произвести впечатление.

– Девушка, здесь все для деловых встреч. Пиджаки, юбки… Что вам надо? – кисло спросила Антонина, хотя лицо ее говорило: «Не морочьте нам голову».

Тала уныло стала перебирать бирки на пиджаках, не понимая даже, какого они размера. Ее первый поход в магазин за одеждой грозил окончиться неудачей. Одна из продавщиц сжалилась и подошла к ней с серым пиджаком, расшитым по талии стразами.

– Вот померяйте костюм, это самое приличное, что у нас есть.

– А чье производство? – поинтересовалась Тала.

– Московское. Шьют добротно, и цены невысокие.

Тала поблагодарила и вошла в примерочную. Костюм, может, и был неплохим, но сидел на ней как седло на корове. Продавщица принесла на размер меньше, но и тот оказался велик. Стразы несколько скрашивали скучную, серую полушерстяную материю. Тала, немного поколебавшись, облачилась в этот наряд, решив, что он все же лучше, чем ее джинсы и бесформенная толстовка. Все-таки это был костюм. Из магазина она пулей припустилась домой, чтобы привести себя в порядок. Свои полудлинные светлые волосы она накрутила на горячие термобигуди и занялась лицом. Она редко пользовалась косметикой, но та ей шла, лицо преображалось до неузнаваемости. Тала осталась довольна результатом и принялась снимать бигуди. Надо отметить, что вовремя, так как зазвонил ее сотовый телефон.

– Доброе утро, это Юра. Я уже подъехал, ты одета? Я могу подняться?

– Да… я готова! – оценила она его тактичность и поспешила эффектно открыть дверь.

Юрий в темно-синем джинсовом костюме и белой рубашке даже не удосужил ее взглядом.

– Едем? – нетерпеливо посмотрел он поверх ее головы.

– Едем, – вздохнула она разочарованно, беря свою сумку.

На этот раз Юрий приехал на БМВ черного цвета.

– Машины – моя страсть, – пояснил он в ответ на ее немой вопрос.

Тала, кинув взгляд на окна своего дома, подумала:

«Хотя бы кто-нибудь увидел меня на шикарной машине с шикарным мужиком. Может быть, я с ним, вообще, в последний раз еду куда-то… А то все жалеют меня: “Эстеллочка, ты такая хорошая, такая безотказная, всем лекарства со скидкой носишь. Что же у тебя никак личная жизнь не наладится? Что же никак мужчина у тебя не появится? Ведь возраст уже!” Вот теперь пусть смотрят и не думают, что у меня все так плохо».

– Ты что замерла? Кого-то ждем? – спросил Юрий.

– Нет.

– Тогда прошу, – открыл он перед ней дверцу автомобиля.

– Эта машина мне больше нравится. – Учту ваши пожелания, мадам, – заверил Юра и сорвался с места.

Экспериментальное объединение «Прогресс» располагалось в высоком современном здании и занимало два этажа. Юра помог выйти из машины своей спутнице и с удивлением посмотрел на нее, словно только сейчас заметил ее чудесное превращение.

– Ты как-то чудно выглядишь?

– Вот «чудно» – последнее из всех слов, что я хотела бы от тебя услышать, – нахмурилась Тала.

– Да нет… просто какой-то старомодный костюмчик, воск в голове… ты колдовала?

– Костюмчик, между прочим, свежак! Сегодня купила. Воск в голове? Ты о чем? – вдруг дошло до сознания Талы, и она запустила пальцы в волосы, – это не воск, это одно бигуди осталось. Эх, плохой из меня парикмахер получился.

Она судорожным движением попыталась вытащить насмерть запутавшуюся в волосах бигудину и чертыхнулась: – Что делать? Она там застряла.

– Ее фактически не видно, ты ее… припороши волосами, то есть прикрой прядями, все будет нормально, – дал странный совет Юра.

– Ничего я припорашивать не буду! – взвизгнула Тала, ей явно не удалось выглядеть так, как она задумала. – Достань ее! Я не пойду так на люди!

Юрий принялся копаться в белокурых кудрях, дергая злополучную штуку в разные стороны.

– Это бесполезно… волосы намотались со всех сторон. Ее можно отрезать только вместе с ними, но боюсь, что останется плешь. Ты как предпочитаешь, идти с этой штуковиной в голове или с плешью? И так и так хорошо…

– Зачем я решила сделать прическу?! – в отчаянии воскликнула она. – Ведь не умею, а взялась!

Юрий продолжил тщетные попытки по освобождению ее волос, пока его действия не прервал высокий лысоватый человек с рыжими усами.

– Простите, вы Эстела Наумовна Светлова?

– Да, это я! – отшатнулась от Юры Тала с вздыбленными кверху волосами.

– Мы… я так и понял. Мы десять минут наблюдали, как этот мужчина копался у вас в волосах. Нужна помощь?

– Кто это мы? – покраснела Тала.

– Сотрудники «Прогресса». Мы ждем с утра нового владельца.

– Мне не нужна помощь… идемте, – буркнула Тала.

– А это? – перевел взгляд на Юрия лысый.

– Юрий Валерьевич Захаров, личный юрист Эс-телы Наумовны, – представился тот.

– Иван Витальевич Баранов, – назвался в свою очередь подошедший, все еще не в силах оторвать взгляд от прически новой начальницы.

Тала внимательно посмотрела на него. Ведь именно его, судя по предсмертному письму Эрика Игоревича, ей следовало особо опасаться. Они направились в небольшой холл «Прогресса» и пошли длинными, витиеватыми коридорами. Современный лифт доставил их на третий этаж, там они попали в просторный кабинет, где за длинным столом их приветствовали человек десять.

– Здесь наша основная команда. – Иван Витальевич начал перечислять собравшихся.

Тала, конечно, всех имен и фамилий не запомнила. Сразу же в глаза бросилась стильная, молодая брюнетка с асимметричной челкой и короткой стрижкой. Выражение ее лица было надменным, а глаза – холодными. Каково же было удивление Талы, когда она узнала, что эта брюнетка и есть Балакшина Татьяна Леонидовна, женщина, которую она должна любить и оберегать по желанию покойного Эрика Игоревича.

– Чем же занимается ваша фирма? – начал разговор Юрий, располагаясь за столом.

– Думаю, что для вас это не представит никакого интереса. Мы сразу хотим выдвинуть вам выгодное предложение по продаже ваших акций нашим сотрудникам.

– Мне кажется, что Эстела Наумовна хотела бы сначала узнать, чем именно она владеет. Может быть, ей выгоднее оставить предприятие в своих руках? – сказал Юрий, и Тала судорожно закивала в знак согласия.

– Зачем Эстеле Наумовне забивать свою хорошенькую головку всякой ерундой, тем более что там, я имею в виду в голове, у нее уже что-то есть? – спросила, улыбаясь, Татьяна Леонидовна под общий смешок.

– Это всего лишь несчастный случай, – вспыхнула Тала.

– А я хочу напомнить, что мы сюда приехали не бред слушать, а обсуждать важные вопросы, – строго перекрыл всеобщее ликование Юрий. И Тала второй раз увидела его очень собранным и просто-таки подавляющим своей энергетикой. Становилось понятно, что этот человек обладал стальным характером. Почувствовали это и остальные, и сразу же воцарилась тишина.

– Мы – химическая экспериментальная лаборатория, у нас здесь все сложно…

– Я – фармацевт по образованию и кое-что в химии понимаю, – решила подать голос и поддержать «своего личного юриста» Тала.

– А я бы хотел посмотреть ваши бухгалтерские отчеты, – заметил Юрий, вальяжно разваливаясь.

Присутствующие разочарованно вздохнули, поняв, что так просто им от новой владелицы не избавиться.

– У нас несколько приоритетных направлений, – сообщил Иван Витальевич, – первое из них курирует Татьяна Леонидовна.

Брюнетка, задумчиво окинув фигуру Юры томным взглядом, заговорила, словно читая по бумаге:

– Мы разрабатываем биологически активные добавки к пище, причем не растительного, а именно химического толка, что многим не нравится, но что на самом деле действенно. Можно выкидывать тысячи за какие-то вытяжки из папоротника с экзотических островов или других редких растений, но результат будет нулевым. Наши же химические соединения помогают похудеть девяти женщинам из девяти, вот так вот! Также мы занимаемся витаминными комплексами для профессиональных спортсменов, для диабетиков, для больных сердечно-сосудистыми заболеваниями и так далее… Мне их все перечислять? Их у нас больше пятидесяти, и все время ведутся новые исследования. Кстати, именно наше направление больше всего нравилось Эрику Игоревичу, – сказала Татьяна, и легкая тень беспокойства и скорби промелькнула у нее на лице.

– Вторым, менее значимым направлением занимаюсь я, – пригладил рыжие усы Иван Витальевич, – здесь все просто. Удобрения для сельского хозяйства, яды для мелких грызунов, паразитов и тому подобное. Это сплошная химия, я и сам в этом не очень разбираюсь. У нас достаточно специалистов на предприятии. И наконец, третья экспериментальная отрасль, которую возглавлял сам покойный Эрик Игоревич, – это окрашивание твердых пород, в том числе и алмазов. Можно совершить революцию в ювелирном производстве, придавая камням все цвета радуги. Видели бы вы наши искусственные кристаллы, выращенные в лаборатории, – золотые, розовые, изумрудные. Красотища!

– Хорошо было бы посмотреть, – оживился Юрий.

– Обязательно увидите, – заверил Иван Витальевич.

В это время Юре принесли папку с бухгалтерскими документами, и он, пролистав их, заметил:

– А у вас хороший доход последние годы.

– Не без этого! – хвастливо подтвердил Иван Витальевич.

– А кто лично хотел бы приобрести акции Эстелы Наумовны?

– Я, – замялся Иван Витальевич, – также Татьяна Леонидовна и некто Котов, президент фирмы «Апатиты». Последний заинтересовался окраской бриллиантов. Вот мы втроем и желали бы купить долю покойного Эрика Игоревича.

– Забавно! – воскликнул Юра. – Значит, Петр Николаевич Котов заинтересован в вашем предприятии?

– Совершенно верно. Вы знакомы?

– Можно и так сказать… – отвел глаза Юрий.

– Как мир тесен! Следовательно, вы окажете услугу вашему знакомому, если уговорите Эстелу Наумовну избавиться от наследства. Мы предложим за него хорошие деньги. Мы знаем, что это предприятие свалилось на нее, как снег на голову. Пусть возьмет деньги и вложит в ту отрасль, которая ей нравится, к которой у нее склонность, – произнесла проникновенную речь Татьяна Леонидовна.

– Точно! Вы, кажется, фармацевт? Вот и откройте свою аптеку! Бизнес беспроигрышный, – подыграл своей коллеге Иван Витальевич, – зачем вам влезать сюда?

– Эстела Наумовна подумает над вашим предложением, – ответил за нее Юра. – На то, чтобы принять такое серьезное решение, нужно время.

– Конечно, конечно, никто вас не торопит!

Затем Талу с Юрием провели по предприятию. Тала могла думать только об испорченной прическе и о своем первом провале в качестве бизнеследи.

Элегантная, высокая Татьяна была облачена в строгий брючный костюм черного цвета, сидевший на ней словно влитой, и белоснежную блузку с кружевным жабо. Рядом с ней Тала ощущала себя мешком с картошкой, да еще этот конфуз с волосами. Правда, мужчины посматривали на нее не с жалостью, а с некоторой долей интереса.

Гостям показали несколько современных, просторных химических лабораторий. Сотрудники были одеты в специальные костюмы, все помещения оборудованы самыми современными вытяжками и кондиционерами. Рабочие столы с колбами и пробирками покрыты специальным пластиком. Множество разноцветных труб тянулось от столов к потолкам. Они посетили склады готовой продукции, причем тот, где хранились биологически активные вещества, очень напоминал фармацевтический. На складе удобрений и ядов всем выдали респираторы, чтобы не дышать вредными испарениями. Комната с выращенными и окрашенными кристаллами на самом деле поразила Талу. Татьяна включила подсветку, и камни заискрились волшебным светом.

– Петр Николаевич обещал поставить нам настоящие бриллианты, но что-то у него сорвалось.

Юрий многозначительно переглянулся с Талой.

– Эрик Игоревич хотел попробовать окрасить природные камни, имеющие белый цвет.

– Так такого опыта еще не было? – спросил Юра.

– Еще нет, но к нему все готово.

– А кто же его проведет? – поинтересовалась Тала, любуясь огненно-красным кристаллом. – Ведь Эрика Игоревича больше нет.

– Вот наш ведущий химик Архангельский Федор Борисович, все предварительные исследования он провел, записи у него сохранены, он готов. – Иван Витальевич представил им невысокого человека с копной лохматых черных волос.

– Кроме того, сам опыт застрахован, если он пройдет неудачно, мы ничего не теряем, – сообщил Иван Витальевич, между тем как ведущий химик рассеянно моргал близорукими глазами.

Он вообще производил впечатление не совсем нормального – несфокусированный взгляд, растерянный вид, грязный халат… Хотя, может, он был гением, а им многое прощается.

Затем дорогих гостей провели в кафе-столовую для работников «Прогресса» и угостили кофе с вкусными пирожками. Иван Витальевич не забывал прощупывать почву насчет продажи акций. Юрий был неумолим.

– Мы подумаем, – упорно отвечал он.

Тала была рада, что пришла не одна, так как сама она давно бы уже сдалась под таким натиском.

В конце экскурсии они оказались в кабинете покойного руководителя.

– Теперь это ваше место, – усмехнулась Татьяна, прищурив на Талу свои красивые глаза.

– Садись! – легко подпихнул ее в спину Юрий.

Она оказалась в кресле шефа и содрогнулась.

«Если бы я знала, к чему приведет меня обычная просьба убирать могилу Храмцовской…»

На столе стояла фотография женщины средних лет в кремовой блузке, с ниткой жемчуга на шее. Эстела узнала ее, это она была изображена на могильном памятнике.

«Здравствуйте, Софья, – мысленно сказала она ей, – простите, если что не так… Я, честное слово, не хотела занять место вашего мужа».

– А вы смотритесь в этом кресле, только что вы в нем будете делать? – спросила ее Татьяна то ли искренне, то ли с долей иронии.

– Разберемся, – осадил ее Юра.

В итоге они провели в «Прогрессе» целый день. Под конец Юра, взглянув на часы, заспешил:

– Мне надо попасть к себе на работу.

– Ну что же, тогда до свидания.

– Вот так просто, и я тебе больше не нужен? – удивился он.

– Ты мне очень нужен, но я не могу полностью тебя поработить. Дай мне совет, что делать с этой фирмой? Но учти пожелания Эрика Игоревича, это для меня важно.

– Над этим я обязательно подумаю, давай не будем торопиться с решением.

– А сейчас уезжай на свою работу, здесь рядом станция метро, я доберусь сама, – заверила Тала.

– Без обид?

– Какие обиды! Я благодарна тебе!