Текст книги "Уравнение времени"

– Это пистолет? – требовательно спросила подошедшая девочка.

– Да, – ответил Илья, – пистолет. Настоящий, из него можно стрелять.

– А ты стрелял? – это подключился ее брат, в темноте Илья смог рассмотреть, что дети очень похожи друг на друга, и разница в возрасте между ними была не больше года.

– Да, много раз, – ответил он, и быстро убрал оружие.

– Ты их убьешь? Всех? И мы сможем вернуться домой? – настырная девчонка наседала на Илью, требовала немедленного ответа.

– Я постараюсь, – шепотом честно пообещал Илья, – мы постараемся.

– Хорошо, только поскорее, – она уселась на кровать рядом с Ильей и приказала ему:

– Спи, мы будем вас охранять. Васька, – скомандовала она младшему брату, – иди и стой у двери. Если что – кричи.

– Хорошо, – мальчишка исчез в полумраке, занял боевой пост у входа в комнату.

– Тебя как зовут? – Илья еле сдержался, чтобы не улыбнуться, произнося эти слова.

– Маша. Спи, тебе надо отдохнуть. Врагов много, а вас мало. Все, закрывай глаза, – велела она.

– Хорошо. – Илья выполнил распоряжение. «Это минут на пять, не больше. Сейчас им надоест, и они уйдут» подумал он, и сон тут же оплел его липкой прочной паутиной, заставил смириться, утащил в темноту.

Виктор, как и обещал, разбудил их сразу после «отбоя». На всякий случай решили подождать еще немного, и выбирались из бомбоубежища поздним вечером, предварительно долго прощались со всеми его обитателями.

– Что делать, время такое, нельзя теперь по-другому, – хором говорили старики и бабки, им вторила невидимая из-за перегородки парализованная старуха, – вы уж поосторожнее, их вон сколько, а вас четверо всего.

– Ничего, будем побеждать не числом, а уменьем, – хорохорился Антон, Илья только улыбался его словам. Наконец, Виктор прервал церемонию прощания:

– Все, все, хорош болтать, людям идти надо, – объявил он, – пошли, выход покажу.

– Ты обещал, – напоследок сказали хором брат и сестра.

– Я все помню, – серьезно ответил Илья, и повторил – я постараюсь.

Виктор повел их по кривому коридору, несколько раз свернул. Они прошли мимо темных пустых комнат, из них пахло сыростью и плесенью, потом под ногами захлюпала вода.

– Прорвало что-то, найти не могу, – пробормотал Виктор, – боимся, как бы нас не залило. Что делать тогда будем – даже не знаю. Жалко, что у меня оружия нет, давно бы пару-тройку тварей отстреливал каждый день.

– А потом они бы сюда собак пустили или пару гранат с газом закинули. Чтобы ты тогда делал? – спросил Антон.

– А противогазы нам на что? – искренне удивился Виктор, и все рассмеялись.

– Нет уж, сидите тут тихо, пока все не закончится. Дети, старики – не вояки, ты о них сперва подумай, а потом уж геройствуй, – подвел итог беседе Илья. Они уже стояли перед «половинчатой» гермодверью, состоявшей из двух равных кусков: верхнего и нижнего. Зазор между ними был как раз такого размера, что в него мог пролезть не очень упитанный человек.

– Дальше наверх, только быстро, лестница того гляди рухнет, – скомандовал Виктор, и первым скрылся в темноте. Илья побежал за ним, лестничный пролет неприятно и жутко покачивался от каждого шага, что-то нехорошо поскрипывало внизу. Наконец, он оказался наверху, рядом с Виктором, вдохнул ледяной воздух. Максим, Андрей и Антон благополучно выбрались следом.

– Вон туда идите, там забор решетчатый и невысокий, перелезть легко. Дальше гаражи начнутся, разберетесь. Я сам этой дорогой сюда прибежал, машину там бросил… – тяжко вздохнул Виктор.

– А нас как заметил? Тоже здесь вылез, или из той будки? – поинтересовался Андрей.

– Нет, вас с другой стороны, там выход в подвал есть, я там часто бываю. Магазинчик недалеко был, я там нашел пару раз кое-что съедобное, но давно. А тут пальба, крики, я и пошел посмотреть. Вижу – звери, люди, лес какой-то непонятный, потом ты выскочил, – Виктор посмотрел на Илью. – Ну, я так и подумал, что вы сюда побежите, больше все равно некуда, сам назад рванул, еле успел.

– Спасибо, – сказали все хором, Илья уже осматривался по сторонам, выбирал маршрут.

– Вам спасибо. Все, пацаны, давайте. Мочите скотов этих, чтоб ни одна пуля мимо них не пролетела. Эх, мне бы с вами… Долго они еще тут хозяйничать будут, как считаете?

– Месяца два еще потерпи, не больше, – твердо и уверенно ответил ему Антон.

– Ладно, попробуем. А вы, если что случится – то сразу сюда, здесь вас ни одна тварь не отыщет, – напутствовал их Виктор, когда они уже побежали к несерьезной решетке забора.

Илья быстро сориентировался на местности, повел всех за собой. По темным зловонным улицам бежали почти всю ночь, прятались от полицейских машин и круживших над городом вертолетов с включенными прожекторами.

– Ищите, козлы, ищите, – шепотом злорадствовал Максим, – фиг найдете. Мы к вам еще не раз в гости придем.

– Ага, они тебя уже ждут, стол накрыли, – в тон ему ответил Андрей.

– Ой, как есть хочется! У нас там осталось что-нибудь? – спросил Максим.

– Вроде, да, пара баночек, – Антон даже щелкнул зубами, произнося эти слова, – разогреем их…

– До дома доберись сначала, – осадил его Илья, он сам от голода еле держался на ногах. К заветному забору добрались под утро, промчались через знакомый двор, где бросили трупы патрульных, обошли опасное «болотистое» место. Уже давно прогремел первый удар рынды, а над крышами домов показался огненный край солнца, когда все пролезли под забором и, не сговариваясь, рванули к теплому обжитому «муравейнику».

– Роман нас поубивает, – пробормотал на бегу Илья, – чтоб не мучались. Но бежать дальше не было сил, ночной короткий сон не помог, дал лишь временную передышку. Все ввалились в теплое помещение, Илья сорвал с себя бушлат, бросил его на пол рядом с батареей и упал на «матрас».

– Все, ребятки, меня нет, – только и смог проговорить он, и тут же отключился.

Все пришли в себя только поздним вечером, и первым делом быстро доели остатки продуктового запаса.

– Пошли сдаваться, – Антон оделся, собрался и Илья.

– Мы скоро, – пообещал он близнецам, – ведите себя хорошо.

Но скоро не получилось. Над территорией завода кружили вертолеты, по снегу шарили лучи прожекторов, грохотали лопасти винтов. До дыры в заборе пришлось добираться почти полчаса, постоянно прячась от «всевидящего ока».

– Разлетались, – бурчал Антон, – а если ведьма на метле в вас врежется, что делать будете?

– Им ведьмы не страшны, там же не духи, а люди, – ответил Илья. Они в очередной раз вжались в стену, спрятались в густую тень от крыши какого-то здания.

– Да, в самом деле. Все, погнали, – Антон первым рванул к забору, воспользовавшись образовавшейся темнотой. Желтое пятно уплыло в сторону, грохот лопастей немного стих. Через щель между плитами забора пролезли очень быстро, побежали к домам. В нейтралке по-прежнему все было тихо, пустые многоэтажки жутковато чернели на фоне лилового ночного неба.

– Поздравляю, спалились вы. Герои дня, блин. Вы чего туда полезли, народные мстители? Вас теперь каждая собака, вернее, скотина в городе знает. Полюбуйтесь. – Роман подал Илье сложенный вчетверо серый лист, щелкнул колесиком зажигалки.

– А ты фотогеничный, и Макс тоже. Я плохо получился, Андрюху вообще почти не видно, молодец, сообразил, – комментировал Антон мутные мелкие фотографии с камеры слежения.

Илья рассматривал портреты – сам он получился лучше всех. Их засняли в холле, в тот момент, когда они выбежали из коридора после расправы над патрульным. На снимке Илья смотрел вперед и вверх, Антон что-то говорил, отвернулся в сторону, от чего лицо его получилось немного перекошенным. Максим тоже, смотрел прямо перед собой, как в фотостудии, Андрей очень удачно разглядывал что-то у себя под ногами.

– Ну, кто из вас мне объяснит? – Роман жаждал подробностей.

– Не могли мы так просто мимо пройти, там же рядом… – начал Антон, но Роман перебил его:

– Я знаю, что там рядом, видел. Ты знаешь, сколько виселиц по городу понаставили? У каждой комендатуры стоит, и не одна. У нас только пока нет, да и то, думаю, ненадолго. И ты теперь рейд по всем устроишь? Давай, ваши рожи им теперь хорошо известны, весь город этими картинками оклеен. Тебя на каждом углу ждать будут, и не только днем. Вертолеты видел? – Антон кивнул, Илья же пытался разобрать напечатанные мелким шрифтом строчки.

– А это еще что? – спросил он, стараясь вникнуть в смысл диких, непонятно что обозначавших слов. «Данною нам властию мы такового противника извергаем, и проклятию предаем, от стада отсекаем, ибо гнил он и непотребен. А кто не уразумится, и не возвратится в правду покаянием да будет смерти предан. Железо, камни и древеса, да разрушатся, и да растлятся, а проклятие наше да не будет не разрешено, и растлено». – Это что за чушь? Я ничего не понял.

Илья крутил в руках листок с фотографиями и странными словами, потом отдал его Антону.

– От какого еще стада? Я им что – овца, стадом ходить? Я похож на овцу? – на всякий случай спросил он Илью.

– Не похож. Про смерти предан – это понятно, вопросов нет. – Илья и Антон уставились на Романа.

– Крепко вы им насолили, ребятки. Это анафема – изгнание, проклятие. Круче наказания у них нет, дальше только виселица или костер. Если поймают, конечно. Вас еще и в колдовстве обвинили, я слышал, что звери там какие-то из-под земли выскочили, порвали многих. Вот тут поподробнее, пожалуйста. – Роман поудобнее устроился на стуле, приготовился слушать.

– Анафема! Отлично, как они нас боятся, оказывается! – Антон с довольным видом бережно убрал листок в карман. – Остальным показать надо, пусть тоже порадуются. Не зря сходили, не зря, – продолжал радоваться он.

– Что за звери? – напомнил Роман.

Илья коротко пересказал ему о том, как на их пути открылись сразу две «двери», только одна вела в очень далекое прошлое, туда, где человек еще ходил на четырех конечностях, а вторая – в будущее, и не столь отдаленное.

– Они собак за нами пустили, звери эти вовремя появились, порвали всех. Иначе бы не ушли, – закончил рассказ Илья. Потом поведал о нюансах рейда на комендатуру и о живущих в бомбоубежище людях.

– Не слабо, – отозвался Роман, – а с ножом у тебя что получилось? По обратке вырвать не смог? Это бывает, сам один раз так попал. Контакт был внезапный, положение неудобное – лицом к лицу, в цейтноте. В доме еще оппоненты, если выйдут на шум – стрельба начнется, а нам это ни к чему было. Мне товарищ напротив достался молодой, не жирный, но обдолбанный, а потому не резкий, закрыться или уйти не смог. Удар был сильный, чуть сверху вниз, обратным хватом, дистанция корта. Туда клинок вошел нормально, обратно заклинило. И я тоже вот так, как ты, на нервах, раз рванул, два, потом успокоился, раскачал клинок, пошевелил вокруг оси, потом вправо-влево, край раны чуть отжал и выдернул. Главное – не торопиться, действовать сильно, но медленно. Ладно, это так, лирика. Про дом что скажете? Часы эти видели? – перешел к основному вопросу Роман.

– Вроде, видели, – ответил Илья, – только странные они какие-то, доска с фигурками. Наверное, часы внутри дома или на крыше. Но туда не попасть, пристрелят.

– А я вам сразу сказал. Да, еще узнал, что из наших – людей в смысле, там никого, только духи. Все три этажа охраной набиты, а что снаружи делается, вы и сами видели. Мысли какие-нибудь есть? – он посмотрел сначала на Антона, потом на Илью.

– Нет, – мужественно сознался тот, – нет мыслей. Я не знаю, что делать. Туда даже на вертолете не добраться – на подступах сшибут. Поможет только ядерная война, – вспомнил слова убитой женщины Илья, – все этим, в конце концов, и закончилось. Придется ждать.

– Обалдел совсем? Чего ждать – когда нас всех тут накроет? Нет уж, нам только этого не хватало. Думайте, думайте, – набросился Роман на пригорюнившихся Антона и Илью, – должен быть выход, ищите.

– Ну, а ты что бы сделал? – ни мыслей, ни тем более предложений у него не было, и Илья пошел ва-банк, – твои действия какие? Мы, правда, не знаем, и вряд ли чего-нибудь путное придумаем, а времени нет.

– Я что бы сделал? – Роман, казалось, ждал этого вопроса, – все бы вам на готовенькое… Ладно, слушайте. Я бы нашел точно такой же дом, или очень похожий, чтобы они по одному проекту построены были, и полазил там в спокойной обстановке денька два-три. Изучил бы все ходы-выходы, планировку внутреннюю, двери, окна и все такое. Чтобы когда на сам объект вошел, не пришлось бы под выстрелами по этажам носиться, а сразу в нужное место двигать. Вот что бы я сделал.

– В спокойной обстановке, – повторил Антон, – в спокойной… Когда этот был дом построен? Понятно, неизвестно.

– Тебе уже сто раз говорили, что никто не знает, когда на нем появились часы, – напомнил Илья.

– Да помню я. Сейчас не об этом. На фасаде там что-то непонятное. Может быть – часы, а может – просто украшение. Но в любом случае снаружи до них точно не дотянуться, значит, придется лезть внутрь. А что там – мы тоже не знаем. Тогда у нас только один способ. – Антон замолчал, сделал вид, что не замечает вопросительных взглядов Ильи и Романа.

– Так, хватит нам тут загадки загадывать – неуверенно пригрозил Роман, – давай свою версию, чтобы я мог ее в клочки порвать. Озвучивай, – он наступал на Антона, загнал его в угол, на кучу макулатуры.

– Правда, хорош темнить, колись, – встрепенулся Илья, – времени же нет, забыл что ли?

– Ладно, ладно. Вот вам моя версия – нужно снова пойти к этому дому, только не сейчас, а в прошлое. И, как ты говоришь, – Антон покосился на Романа, – в спокойной обстановке все тщательно исследовать. Потом вернуться сюда и… Ну, вы меня поняли. Другого выхода я не вижу. Что скажете? – Антон посмотрел сначала на Романа, потом на Илью.

– Что скажу? Дурь полная, вот что. Как ты в прошлое попадешь, вернее, в какое? Как ты узнаешь, что это именно та эпоха? Может, тот дома этого там вообще нет, построить не успели. А если это снова будет лес радиоактивный, болото или саванна первобытная? С кошками саблезубыми? Но идея хороша, жаль, что нереализуема, – потоптался для верности на осколках версии Антона Роман и замолк.

– Погоди, с этим как раз все просто. Я, например, точно помню ту «дверь», которую в первый раз увидел. Там лес был, и из него люди вышли. И среди них тот, главный… – Илья не договорил, его перебил Роман.

– О! Совсем забыл! Обезьяна эта, которая твой знакомый, каждый день в этот дом таскается, как на работу. Машина за ним приходит, утром увозит, вечером… – Роман замолк, в глазах его снова появился вспыхнувший на мгновение нехороший блеск.

– Машина, – повторил он тихо, – машина его отвозит и привозит. За рулем патрульные, рядом два джипа охраны, ну, это не проблема, это решаемо… Машина, как я сразу не сообразил! Это наш шанс! Все, ребятки, одна попытка у нас точно есть! – Роман едва не кричал от вскипевшей в нем радости и жажды крови, – один шанс из ста, но надо попробовать…

– Чего пробовать будем? – Илья набычился, все вокруг, кроме него, выдвигали отличные идеи, но в их суть посвящать забывали.

– Тварь эта главная каждый день по одному и тому же маршруту ездит – дом-работа – я точно знаю. Улицы заранее очищают, они даже своих гоняют, а уж про людей вообще молчу – стреляют без предупреждения. Сначала один джип проносится, потом сам едет, второй замыкает. И так каждый день, утром – после третьего удара рынды, вечером – перед первым. Мы ему водителя поменяем, – подмигнул Илье Роман, – соображаешь? Привезем, куда надо, а в случае чего, дружком твоим и прикроемся. А дальше – как карта ляжет, тут уж не угадаешь.

– Да, но план дома все равно нужен. Вот привез ты его, а дальше что? Куда бежать? – Илья попытался сбить с толку Романа, но тот выдал железный контраргумент:

– Если все так просто, то вы этот план и составите. Пройдете через нужную «дверь», найдете дом, осмотритесь. Нарисуете все подробно, и сразу возвращайтесь. Чтобы там ни было, пятьсот лет назад, но против автомата кишка у них тонка будет. Бронежилеты есть у вас? Ну и отлично. Ничего, ничего, дойдете, – уничтожил он в зародыше попытку сопротивления Антона против броников, – целее будете. Про «двери» вы все знаете – зашел, и бегом в сторону. А я вас провожу и встречу, мало ли чего.

– Здорово! – искренне восхитился результатом их мозгового штурма Антон, – просто здорово! А как ты ему водителя поменяешь? – но Роман ответом его не удостоил, бросил только:

– Попрошу. Я слово волшебное знаю, никто еще не отказывал. А за руль сам сяду, и доставлю в лучшем виде, – в голосе Романа прозвучали очень скверные, тусклые нотки, и Илья решил прекратить дискуссию.

– Ладно, значит, завтра сходим туда, где я их в первый раз встретил… – и осекся под пристальным взглядом Романа.

– Завтра, послезавтра и через неделю вы будете очень тихо и очень смирно сидеть в своем схроне. Ты хоть представляешь, что с тобой сделают, если поймают? В городе вся полиция по тревоге поднята, облавы, все закоулки прочесывают, а он – завтра сходим! Когда я скажу, тогда и пойдете! И без глупостей, – в глазах Романа снова показался мутный холодный блеск, и Илья решил, что лучше не спорить и со всем соглашаться.

– Хорошо. Только нам опять есть нечего… – пробормотал он еле слышно, посмотрел в сторону.

– Потерпите до завтра. Будут вам харчи, мало, но будут. Все, погнали, – он легко вскочил на ноги, – я еще поспать бы сегодня хотел, хоть немного. А вы – по норам, и не высовывайтесь, сам к вам приду. Где вы сейчас отсиживаетесь?

Илья и Антон беспомощно посмотрели сначала друг на друга, потом дружно уставились в потолок. Роман все понял и без слов.

– Дураки, сколько вас учить можно, – бессильно выругался он, – как вы до сих пор живы – не пойму.

– Дуракам везет, – пискнул Илья, и тут же принялся оправдываться:

– Там тепло, не знаю почему, но батареи еще теплые, жить можно…

– Опять дурак. Зимой жить можно и в лесу, и в горах, а у вас там столько мест, где крыша над головой есть. Костер хоть потолка разводите, никто не увидит. Уходите оттуда, я уже вас просто прошу, или, честное слово, побью. Мне на вас на всех сил хватит, – как-то очень спокойно договорил Роман, и Илья понял, что он не шутит.

– Хорошо, точку сегодня же сменим, там недалеко цех бывший, без окон, этажей в пять высотой, серый, страшный. Туда пойдем, там, на третьем ярусе комната без окон есть, зато не холодно, – сдался Илья, – там нас ищи.

– Ладно. Вы уж постарайтесь, до весны дотяните. Одному мне это дело не провернуть. Расходимся, хватит на сегодня. – Роман поднял воротник куртки, вышел из подъезда и исчез в темноте.

– Нет, ну как он это делает, а? – в который раз восхитился его ловкостью Антон, – вот же ужас, летящий на крыльях ночи. Представляю, что он патрульным скажет, и на каком языке…

– Ты лучше о другом подумай, – оборвал его Илья, – как мы тот дом искать пойдем. Ведь вышли-то они тогда из леса, а нам в город попасть надо.

– Чего тут думать? Идем в лес, ищем тропу, выходим по ней куда-нибудь, осматриваемся. Если города поблизости нет – возвращаемся. Не вижу, в чем проблема. Тем более, мало ли что раньше на том месте было, может, до города недалеко, – уверенно развеял все страхи Ильи Антон.

– Может, – согласился тот, – идти надо и смотреть.

– Ага, жди теперь отмашки. Нам неделю или две тут как в клетке сидеть придется, – недовольно пробурчал Антон.

– Ничего, пусть сначала успокоятся. Мы их и вправду сильно разозлили, да еще и демонов из преисподней вызвали, – напомнил Илья о листовке с анафемой.

– Жаль, что так мало. Приручить бы такую кошечку и выгуливать ее по ночам среди домов, где эти скоты живут, выпускать, как корову на пастбище. Чтобы сама себе пропитание искала, – мечтал Антон, пока они бежали к забору.

– Жалко тигру, отравится еще. Да и не пойдет она в помойку. Кошки – звери чистоплотные, – разочаровал его Илья.

Место дислокации сменили немедленно. Пришлось будить заснувших братьев, собирать вещи и короткими перебежками пробираться к огромному пустому цеху. По дороге поведали близнецам о созревшем плане и способах его реализации. Но обсудить толком не успели – в комнате на третьем ярусе было так холодно, что пришлось срочно искать «дрова». К счастью, в одном из темных закоулков цеха Максим обнаружил остатки деревянной тары и груду промасленного тряпья. Их притащили наверх, сложили и подожгли. Все уселись вокруг костра, протянули ладони к огню.

– Ничего не получится, – выдал вдруг Андрей, – нас там, в прошлом в смысле, сразу раскусят.

– Что значит – не получится? – опешил Илья, – кто раскусит?

– Как – кто? Местные, конечно, те, кто там живет. Они как тебя увидят, сразу решат, что ты демон, или что-нибудь в этом роде. Вспомни, как ты духов от нормальных людей отличал? По какому признаку? – ответил Андрей.

– По какому? Да выглядели они, как уроды последние. Низкие, кривые, косые, у кого руки нет, у кого глаза. Да и одеты черт знает во что…

– Вот! Вот видишь! Во что одеты! Ты сразу понял, что они не наши, – торжествовал Андрей, а Илья понял, что весь их прекрасный продуманный план летит к чертям. В самом деле, соваться в средневековье в джинсах и бронежилетах было бы, скажем так, неразумно.

– М-да, встречают по одежке, как я мог забыть, – пробормотал Антон, – мы там как белые вороны окажемся, на нас будут показывать пальцем. И тихо тогда точно не получится, все будут в курсе наших передвижений. Нет, так не пойдет. Шлем у нас есть, но этого явно недостаточно. Нужно где-то их тряпки добыть.

– Есть один выход, – неуверенно предложил Максим, – выследим четверых духов, грохнем их по-тихому, берем тряпки и…

– Я их шмотье на себя не надену, – категорически отказался Илья, – оно воняет и вшивое. И вам не советую. И выходить нам никуда нельзя, забыл уже?

– Да нет, помню. Но как по-другому то? Где ты балахоны эти возьмешь? – Максим покосился на брата.

– А что я? Я шить не умею, да и не из чего. Сукно нужно или лен плотный. Где я его возьму? – отнекивался Андрей, и тут же огорчил всех еще больше:

– К тому же знать нужно, для какой эпохи костюм шьется. Там нюансов и деталей – уйма, чтобы достоверности добиться, столько всего знать надо… Вообще, сначала посмотреть бы неплохо, в чем они там ходили, – высказался Андрей.

– Посмотреть не получится, – напомнил приказ Романа Антон, – вспоминайте, как они выглядели, вернее барахло их. А ты, – Антон повернулся к Илье, – особенно напрягись. Ты духов как раз там и встретил, куда мы собираемся. Ну, давай, давай, вспоминай.

– Легко сказать, – Илья снова поднес ладони к огню, – я плохо помню. Мне тогда два раза по голове дали, и все, привет. Очнулся уже ночью. Да ты себя вспомни, как они тогда выглядели? На детской площадке, откуда я тебя домой тащил.

– И я не помню, – тихо признался Антон, – обрывки только. Бегут толпой, огни далеко. А дальше все как у тебя – провал в памяти.

– Ну, не голые же они оттуда выходили, хоть что-то на них было надето, – пытался выяснить подробности Максим, – те, которых мы в первый раз грохнули, тоже, по-моему в свитах этих были. Или нет? – он с надеждой посмотрел на брата.

– Да, правильно, – подтвердил тот, – я, правда, их разглядеть хорошо не успел, но очень похоже.

– Так чего тогда выдумывать? Одежка эта – как балахон, с поясом только. Накинул сверху на броник, никто и не заметит, издалека за своих сойдем. А близко к себе мы никого не подпустим, нам главное к дому подобраться, обследовать там все и быстренько уйти, – сделал вывод Антон.

– Ага, все так. Дело за малым – тряпки эти найти. И, желательно, чистые, – вернул беседу в конструктивное русло Илья, – а там уж мы с ними разберемся.

– Вечно ты все испортишь, – расстроился Антон, и все надолго замолчали.

Илья смотрел на догоравшие обломки тары, почти превратившиеся в головешки, пошевелил тлеющие угли носком ботинка.

– Картошечки бы туда кинуть, – тихо себе под нос пробормотал Максим, – и с солью ее потом…

– Нет картошки, давно всю слопали, – безжалостно напомнил ему Андрей, и тут же, без перехода, добавил:

– Если что-то нельзя сделать самому или отнять у кого-нибудь, то можно украсть или купить. Я видел по дороге, когда к дому тому шли, что-то вроде лавок у них есть. Там тряпки эти продавались, я заметил.

– Украсть – это хорошо, это наш метод. Но для этого надо в город идти, а нам тут сидеть велено, – пустился в рассуждения Антон, – а вот насчет купить – это посложнее будет. Во-первых, на какие деньги? – и тут же замолчал, его перебил Илья.

– С этим, как раз, все просто. Деньги есть, самые настоящие. Думаю, что им понравится. – Илья, как фокусник, вытащил найденную когда-то на месте «киносъемок» монету, подкинул ее на ладони. – Вот, пожалуйста. Кто в магазин пойдет?

Желающих не нашлось. Все по очереди рассматривали тускло блестевший в отблесках догорающего костра кругляш, зачем-то пробовали металл на зуб.

– А хватит? – усомнился в ценности старинной монеты Антон, – может, это на наши деньги десять копеек.

– Может. А если там за копейку корову купить можно было? – парировал Илья, – вдруг, нам еще и сдачу дадут?

Проверить это можно было только одним способом. Поздним вечером следующего дня явился злой и уставший Роман, долго изучал монету и о чем-то думал. Потом выгреб из необъятных карманов три банки тушенки, кинул их радостному Андрею.

– Да, об этом я как-то не подумал, – пробубнил он, продолжая рассматривать металлический «блин». – Ладно, посмотрим, что можно сделать. Не жалко? – спросил он Илью, – старинная ведь, дорогая, наверное.

– Не жалко, – быстро ответил он, – мне эта старина уже знаешь где? Вот-вот, именно в этом месте. Если дорогая, так это ж хорошо – тряпок на всех купить можно. И не жадничай, бери, что поприличней, – напутствовал он Романа.

– Из сукна лучше, из толстого, – консультировал Андрей, – если по подолу или по краям рукавов вышивка будет, то это ничего, нормально. Они раньше так носили…

– Какая еще вышивка? Обалдели тут совсем? – еще больше разозлился вконец запутавшийся Роман, – куплю и Наталье отдам, пусть крестиком там чего-нибудь сообразит, если так надо.

– Это необязательно, – попытался отыграть назад Андрей, но Роман был неумолим.

– Сказал – вышивка, будет тебе вышивка. Цвет какой? Рисунок? Ах, без разницы… Ну, тогда я пошел, а вы сидите. И тихо чтобы, погулять по ночам только и за забор ни шагу. Я вам уже говорил, – Роман посмотрел на каждого по очереди, – всегда в голове держите, что если что – у вас и могилы не будет. В общем, ваше здоровье – в ваших руках. Пока, партизаны. – И сбежал по гремящей металлической лестнице вниз, пропал в темноте.