Текст книги "Наказание или милость. О жизни, мотоциклах, любви… к музыке"

– Кто ты? Отрекаться не спеши, – построила второй голос к Никите Настя.

Время летело для них незаметно. Увлекшись исполнением песен, они опомнились, когда за окном почти рассвело.

– Я точно не высплюсь. Как домой пойду?..

– Может не стоит вообще туда ходить? Ты туда уходишь, а потом с проблемами несешься назад.

– Я не готова оставить маму сейчас, какой бы она странной не была, она моя мама и я обязана быть рядом. Спасибо тебе за то, что помогаешь и поддерживаешь.

– Не устала благодарить меня? Честно говоря, у меня нет семьи, и ты начинаешь заполнять эту пустоту. Я сам стал нуждаться в общении с тобой.

– Ладно, я спать, – Настя направилась в свою комнату.

– Стой, давай сегодня опять ляжем вместе, мне плохо… Как только остаюсь один в темноте мысли об отце, работе, друзьях которым я не нужен – все сводит с ума. Просто будь рядом, когда ты со мной – я не одинок.

– Никита, почему ты не делился со мной раньше? Я всегда готова выслушать тебя. Не держи боль в себе. Позволь поддерживать тебя в трудные минуты. Мы же одна команда! Вместе проигрываем и вместе побеждаем. Ты не один, запомни. Ты не один, – обняла его Настя, – хорошо я лягу с тобой всегда мечтала о старшем брате, чтобы болтать с ним по ночам и делиться всякими секретами и слушать его тайны.

Как только щека Насти коснулась подушки, она заснула. Никита, поняв, что она спит, пододвинулся к ее спине и легонько прижал ее за талию к себе. «Смогу ли я защитить тебя, когда ты будешь у себя дома, – мысленно обращался он к Насте, – ты такая юная, а приходиться со стольким сталкиваться, – он вдохнул запах ее волос, – как же хочется уберечь тебя от этого жестокого мира». В таких размышлениях он провалился в сон.

Разбудил их звонок мобильного телефона.

– Да, – сонно протирая глаза, произнес Никита.

– Никит тут баг обнаружился, персонаж в дверь не входит, а еще на камушке застрял, – ответили на другом конце телефона.

– Ясно, – сонно пробурчал Никита.

– Никит, ты опять утром спать лег?

– Угу.

– Иногда ночью тоже спать надо.

– Угу, – сонно вздохнул Никита.

– Ну ладно не буду мешать.

– Угу, – на автомате кивнул Никита.

– Это с работы, – пояснил он проснувшейся Насте.

Никита встал и поплелся в гостиную.

– Какие, еще камушки, когда я спать только лег, – донеслось из комнаты ворчание Никиты.

Насте стало любопытно, ведь мальчишки из ее футбольной команды часто обсуждают компьютерные игры, а сейчас у нее была возможность собственными глазами увидеть, как они рождаются. Она поспешно встала с кровати и присев рядом с заспанным Никитой спросила:

– Можно я посмотрю, как ты работаешь?

– Да тут смотреть то не на что, – ухмыльнулся Никита, включая ноутбук.

– Такая возможность, не каждому предоставляется. Знаешь, сколько мальчишек хотело бы оказаться сейчас здесь!

Никита посмотрел на Настю и засмеялся:

– Ты мне меня напомнила. В твоем возрасте мне тоже интересно подобное увидеть было, а теперь это стало обыденностью.

На рабочем столе монитора появилась фотография красивого байка.

– Ух ты, какой красивый, а что это за мотоцикл?

– Это Suzuki VL800. Четырехтактный двигатель, объем двигателя 805 кубиков, – Никита посмотрел на непонимающую Настю и, улыбнувшись, добавил, – Короче, крутая техника!

Загрузилась игра. Никита уставился в монитор, направляя персонажа игры, выглядевшего как средневековый рыцарь, в дверной проход.

– Заходит, – задумчиво произнес Никита. Он посмотрел подробное описание ошибки, присланное на электронную почту.

– Вот оно, что… Попробуем… Вообще как только в голову тестерам приходит таким способом тыкать по клавиатуре. Он стал быстро нажимать клавишу, отчего персонаж делал маленькие шаги вперед, – не входит, – призадумался Никита.

Настя внимательно следила за действиями Никиты.

– Кру-у-уто присутствовать при создании игры, – сказала она, улыбаясь, – Ой, мне же домой идти надо, – спохватилась Настя.

Никита отставил ноутбук и посмотрел на нее.

– Может не стоит туда идти?

– Я не могу. Если мама начнет меня разыскивать, до школы может дойти информация, что я живу с взрослым мужчиной. Я не смогу объяснить им, какие у нас отношения. У меня будут проблемы.

Настя побагровела и, отвернувшись, тихо произнесла:

– Я почти каждый месяц доказываю свою невинность в гинекологии. Я не хочу, чтобы об этом знала вся школа.

В голосе появилось напряжение, и, в итоге, она закричала навзрыд:

– Я ненавижу само существование секса, ненавижу существование парней, из-за того, что все это в мире существует, меня мучают.

Никита с ужасом смотрел на Настю, не зная, что ответить на вырвавшиеся из ее сердца эмоции.

– Здесь, в твоем доме существует другой мир, где только ты и я. В этом мире нет места пошлости и жестокости. В этом мире волшебная атмосфера творчества и понимания. Может для всех людей будет это казаться странным, но и мое тело и душа здесь находятся в безопасности. Не хочу, чтобы этот мир разрушили люди с грязным мышлением, – успокаиваясь, сказала Настя, – я боюсь, что ты, пострадаешь из-за меня. А ты для меня как старший брат, а иногда даже отец. Поэтому мне надо жить дома и не привлекать к нашим отношениям внимания.

– Я понял тебя. Тогда возьми, – Никита взял с журнального столика мобильный, – Пользовалась когда-нибудь?

– Н-н-нет…

– Так и знал.

Никита объяснил Насте, как пользоваться мобильником.

– Он маленький, мать не заметит, можешь его носить на шее под одеждой. Если что-то случиться, сразу звони. Звони в любое время дня и ночи! – одевая телефон на шею Насти, сказал Никита, – я провожу тебя.

Глава IV

Лето близилось к концу. Оставалось пару дней до нового учебного года. Настя по-прежнему приходила к Никите. Его дом стал ее тихим убежищем, где можно было читать интересные книги, заниматься музыкой, а самое главное здесь было по-домашнему тепло. В этом доме она чувствовала себя защищенной. Часто по вечерам, развалившись на диване в гостиной, Настя с Никитой смотрели аниме или футбол на большом плазменном телевизоре. Вместе возились в гараже с мотоциклом.

Раньше Настя жила в маленьком мирке, словно в картонной коробке, но рядом с Никитой она открыла огромный мир. Понемногу Настя освоила компьютер и стала смело писать статьи, для Интернет-ресурсов, зарабатывая этим себе карманные деньги.

В гостиной было тихо.

– Наконец-то начнется учеба! – пританцовывая, воскликнула Настя посмотрев на календарь.

– Не помню, чтобы мы так радовались, когда каникулы кончались, – пробурчал он, – если проблема с алгеброй, будет, обращайся, помогу.

– Что касается учебы, то у меня не только с алгеброй проблемы, но и с физикой, и с химией. А радуюсь потому, что каждый день этого года приближает меня к свободной жизни.

– Я, конечно, не обещаю, но может, смогу вспомнить и другие предметы. Скажи-ка мне, у тебя есть в чем идти в школу? А то давай купим? – спросил он, не отрываясь от монитора.

– Я сама могу купить, я же теперь немного подрабатываю, – горделиво подняла нос Настя.

Никита игриво запустил в нее диванной подушечкой и произнес:

– Типа крутая стала, не нужны мне твои подачки…

– А-а-й, – получив подушкой по плечу, произнесла она, – я учусь полагаться только на себя, ты же не будешь вечно рядом со мной, – кинула она подушку обратно.

– Рано еще думать о таком далеком будущем… Нам еще год вместе тусоваться, мало ли, что произойти может.

– Я домой, завтра с ночевкой приду, – сказала она и направилась к двери.

– Меня-то ждать не будешь? – негодующе спросил Никита, вставая с дивана.

– Работай-работай, не стоит беспокоиться, я сама дойду, – Настя показала жестом Никите сесть и скрылась. Хлопнула входная дверь.

«Учится быть самостоятельной… Как-то не радостно от этого. Она становится сильнее… Девочка взрослеет. А что, если однажды она перестанет во мне нуждаться. Что тогда? Я останусь один?.. Стоп! Как я докатился до таких мыслей? Не стоит привязываться к ней, это всего лишь выгодное сотрудничество. Я не должен идти на поводу у новоявленных эмоций. Я давно решил не сближаться с девушками и быть холостым. Теперь не только девушки, но и друзья, и даже, родной отец, причиняют мне боль. Так лучше идти по жизни в одиночку. Но…, – Никита вспомнил, как болел, как тяжело было одному, как Настя ухаживала за ним, – до того момента я не знал страха перед одиночеством…»

Он долго лежал в раздумье. Затем с тяжелым вздохом поднялся с дивана и зашел к Насте в комнату. Он постоял на пороге комнаты, окинув ее взглядом. На изголовье кровати висела Настина юбочка и топик. Никита медленно поднес руку к ее одежде и слегка дотронулся, но быстро отдернул руку. «И что я вообще здесь делаю?» – он повернулся к выходу, но его внимание привлекла стопка бумаги на столе. Никита подошел к столу и, взяв в руки, стал смотреть. «Что это? Она сама их рисовала? – Никита шокировано перебирал листы, – а на этом листе… Это же я… Ничего себе, я не знал, что она рисует», – опешив произнес он. «О, а этот видно рисовался когда мы мотоцикл ремонтировали… Когда только успела?» – он сложил листы стопочкой и положил на место.

Утром, как и обещала, Настя пришла к нему. Никита был молчалив.

– У тебя проблемы и ты снова не хочешь поделиться со мной? – спросила она.

– Есть вещи, которые тебе в силу своего возраста не понять.

– Ну, тогда давай куда-нибудь на природу съездим. Последний день лета проведем его так, чтоб зимой вспоминать было весело! Заодно тебя от депрессии полечим.

Настя подошла к Никите и, зацепив его за плечо, стала трясти.

– Давай, очнись, даже если я не могу понять твоих проблем, я все равно хочу чтобы ты не грустил.

Никита молчал.

– Я совсем бесполезна. Даже не могу развеселить тебя, – понуро опустила голову Настя и стала всхлипывать, – а ты всегда находишь, что сказать, когда мне плохо.

Никита растерялся.

– Ты ведь не плачешь? Ну, ты чего? Давай съездим на природу, – обнял ее Никита.

«Мне не нужны друзья. Друзья несут мне боль… А она плачет из-за того что мне плохо… Почему? Кто тогда для меня она? Я не знаю. Все мое сознание словно блендером перемешали, после того как Настя вошла в мою жизнь. Я не хочу привязываться к ней. Нет, этого не будет! Хочу вернуться к своей размеренной жизни и не заморачиваться об отношениях с людьми. Вот только сейчас от ее присутствия зависит карьера, а без меня эта девчонка совсем пропадет», – прижимая к себе Настю, думал Никита.

– Эй, я уже дышать не могу, раздавишь ведь, – попыталась высвободиться из рук Никиты Настя.

– А? – очнулся от своих размышлений Никита, – прости, я не заметил.

Последний день лета. Они медленно шли рядом по лесной тропинке. Под ногами шелестели опавшие листья. Воздух пах дождем. Вдруг деревья расступились, и взору открылось озеро. Оно было похоже на огромное зеркало, в котором отражались облака.

– Красотища какая! – воскликнула Настя, оставляя Никиту позади себя.

– Осторожнее, у берега очень глубоко. Упадешь, с головой под воду уйдешь.

– Да-да, заботливый папочка, я буду аккуратнее, – хитро прищурилась Настя.

– Лучше иди сюда, – Никита присел на поваленное дерево, – посидим вместе.

Настя присела рядом и уставилась на озеро.

– Кажется, я тупею. Мой мозг засыпает глядя на эту рябь, – не отводя от воды взгляда, произнесла Настя.

– Ага, есть такое, – улыбнулся Никита глядя на озеро, – а еще я расслабляюсь, когда ты рядом. Не думал, что можно вот так молча сидеть, а ко мне никто не будет лезть с вопросами: почему молчишь, ты что-то скрываешь? Ты обиделся?

– Ну, мы же договорились, что личная жизнь обсуждению не подлежит. Но если захочешь чем-то поделиться я готова выслушать и подбодрить тебя.

Никита ответил молчанием. Настя не торопилась прерывать тишину. Они достаточно долго сидели молча.

– Пора бы домой собираться, пока до дома доберемся, темнеть начнет, – словно от сна очнулся Никита.

– Спасибо, что привел меня сюда. Здесь спокойно и тихо, но тишина другая, она не похожа на давящую одиночеством домашнюю тишину. Здесь она живая.

Никита был задумчив. Дома он мало разговаривал с Настей. А она не лезла к нему с вопросами и готовила ужин.

– Завтра в школу? – безразлично спросил он за ужином.

– Да, с нетерпением жду начала занятий. Мне кажется, что в этом году все будет по-другому. Кажется, я иду на встречу к чему-то глобальному и интересному.

– Вот как, а у меня наоборот ощущение, что моя жизнь под откос идет, – Никита отодвинул тарелку и вышел из-за стола.

Настя так и не смогла поговорить с ним. Никита закрылся в своей комнате и не выходил оттуда.

Утром Настя одела подготовленный костюм для школы. На ней была плиссированная клетчатая юбочка, белая блузка и строгий пиджак серого цвета.

Настя стояла перед зеркалом и завивала локоны Никитиным паяльником.

Никита проснулся недовольным. Он вяло прошваркал на кухню за стаканом воды, и направился в гостиную, отпивая на ходу. Вдруг его глаза расширились, он ахнул и тут же, подавившись, брызнул изо рта водой.

– Дура, ты что делаешь! – закашливаясь, прокричал он на Настю, – у тебя ж все волосы сейчас отвалятся.

– Ну, надо же, а я не знала!.. – С издевкой, ответила она, – не парься, если правильно поддерживать температуру, то паяльник вполне заменяет всякие плойки. Главное следить, чтоб не перегрелся. У меня не было возможности иметь всякие «завивальные» штучки, мама бы мне не позволила ими пользоваться. А паяльник – тайное оружие красоты. Завьешься, пока не видят, походишь, а потом намочишь волосы, и никто не догадается.

Никита ошарашено молчал, держа стакан воды. Он забыл куда шел и о чем думал до этого момента.

– Ты меня с ума сводишь, – приходя в себя, буркнул Никита и прошел мимо Насти в комнату.

– Я ушла… – на выходе предупредила его Настя.

Школа для Насти была местом насмешек и издевательств. Одноклассники высмеивали ее внешний вид, а за нелюдимость называли «юродивой». Настя научилась игнорировать все обидные слова, услышанные от одноклассников.

Сегодня Настя, как всегда, шла в школу готовая к нападкам жесткого мира подростков. Она сделала глубокий вдох и смело вошла в класс.

– О-о-о, что это? Юродивая сменила стиль? Волосы распустила и завила! Юбка не до пят!.. – зашушукались девчонки.

– Смотри, смотри, а она выглядит как обычная девчонка, – бестактно тыкали в нее парни.

Насте было все равно. Она знала, что через год и даже меньше, она уедет из этого города и не вспомнит своих обидчиков, а они забудут о ее существовании. Настя села на свое место, за которым сидела уже не первый год.

– Привет, Насть, ты так изменилась, отлично выглядишь! – произнес только что вошедший в класс парень.

Настя окинула парня недобрым взглядом и отвернулась.

Девчонки недовольно загудели.

– Ты должна быть благодарна, что на тебя вообще обратил внимания такой красавчик, – возмутилась староста класса на реакцию Насти.

Настя не ответила ничего. «Красавчик, да мои мальчишки из команды покрасивее будут», – подумала про себя она.

Кончилось торжественное мероприятие в честь первого сентября. Школьники стали объединяться в группы и расходиться компаниями, кто в парк, кто в кафе, кто просто по пути к дому.

Настя, погрузившись в размышления, медленно спускалась по лестнице.

– О, Настя! – обрадовался столкнувшийся с ней лицом к лицу Макс.

– Привет! Не заметила тебя.

– Вас тоже отпустили уже? Я думал тебя подождать и потом сходить куда-нибудь. Можем мороженое поесть или на аттракционах покататься в парке.

– В парке народу много сегодня, давай куда-нибудь, где тише…

Макс засиял от радости. Они шли, держась за руку, и вспоминали, как провели это лето. Он привел Настю в уютный дворик с качелями. Здесь было тихо и безлюдно.

– Давно мороженое с тобой не ела! – произнесла Настя, снимая обертку с эскимо.

Покачиваясь на качелях, они ели мороженое, рассказывали смешные истории, наслаждались осенним солнышком.

– Насть, ты тут посиди, я сейчас приду, – сказал Макс, уходя с качели.

– Хорошо…

Через несколько минут Макс вернулся с цветами, которые, по-видимому, выдрал из первой попавшейся клумбы.

– Это тебе… – произнес он смущаясь.

– Э… Спасибо, с чего это вдруг?

– Просто так, за то, что ты… хороший друг!

– Мило… – Настя погладила лепестки цветов, – спасибо, ты всегда такой внимательный, как младший братик.

Макс опустил глаза и вздохнул.

– Макс, мне пора. Как-нибудь еще так погуляем, – вставая с качелей, произнесла Настя.

– Я провожу тебя, ты ведь домой идешь?

– Н-н-нет, я иду к другу.

– К тому странному парню?

– Может он и выглядел тогда странно, но он очень хороший человек.

Настя шла к Никите, мечтая рассказать о букете, поделиться радостью, что теперь на свои деньги может покупать мороженое.

Никита открыл дверь.

– Что это? – уставился он на цветы.

– Цветы, мне их Макс подарил! Смотри, правда, ведь красивые?! – протянула она букет Никите.

Лицо Никиты резко изменилось, от него повеяло убийственным холодом.

– Я не потерплю в своем доме цветов от чужих парней! – грубо рявкнул Никита.

– Ты чего? Он же мальчик! Сам видел, мы в футбол с ним играем! Какие парни вообще! – недоумевала Настя.

– Мальчик? Да он находиться в таком возрасте когда хочется, да неможется… Выбирай либо он, либо я.

– Совсем уже? – Настя покрутила у виска указательным пальцем, – детский сад: если будешь с ним дружить, то я тебе не дам свой совочек и свое ведерко. Макс бы не заставил меня выбирать между тобой и им. Подумай над своим поведением «Мистер хочу и могу, причем с кем попало»! – Настя резко развернулась и ушла.

– Ах, ты соплячка, совсем от рук отбилась! Да я, да я… – Никита не нашел, что ответить.

Он захлопнул дверь и быстро прошел в гостиную. «Как бесит, «Мистер хочу и могу, причем с кем попало, – самое обидное, что эта мелкая права. Мне даже возразить нечем. Стоп! И чего я парюсь? Я свободный парень, моя личная жизнь ее не касается. Значит, я ни в чем не виноват. Каждый живет так, как ему удобно.

Раздался звонок мобильного телефона.

– Да, – холодно ответил Никита.

– Салют! Давно не виделись, мы с девочками сейчас к тебе идем.

«Вот как? Когда я валялся беспомощный, вы все про меня забыли, а сейчас, когда вам нужно место для тусовки, вы про меня вспомнили… Раз вы пользуетесь мной, пожалуй, сегодня я воспользуюсь вами», – обдумывал Никита услышанную информацию.

– Эй, Никит, ты слышишь меня? – заволновались по ту сторону телефона.

– Хорошо. Приходите, купите выпивки побольше.

– Дин-дон, – раздался звонок входной двери. Никита открыл дверь, окинув гостей безразличным взглядом. Шумная компания быстро переместилась в гостиную. Никита молча сидел в стороне.

– Ты совсем одичал в одиночестве, – ласково поглаживая по плечу, произнесла длинноногая блондинка.

– А с чего ты взяла, что я был в одиночестве, ты ж не единственная, – оттолкнул ее Никита.

– Эй, ты чего какой, мы ж за тебя беспокоились, давно не звонил, к себе не звал, – озадаченно развел руками лысый парень в засаленной олимпийке.

Гости веселились. Никита сидел в стороне и глотал рюмку за рюмкой. Он медленно погружался в невесомость. Перед ним появился образ Насти.

– Никита, – ласково обняла его Настя, – Я хочу сделать это с тобой сейчас.

– Нет, этого не произойдет, я не хочу, чтобы ты сожалела о случившимся, – оттолкнул ее Никита.

Он схватился за стакан, глотнул содержимое и провалился в чернеющую пустоту.

Никита очнулся на диване. С кухни доносились мужские голоса. Никита медленно поднялся. Тело гудело, голова готова была взорваться от малейшего шороха. Он медленно добрел до кухни.

– О, Никито очухался! – улыбаясь, произнес парень, наливая себе чай.

– Что вчера произошло? – простонал Никита, растирая голову.

– Ха-ха-ха, мы вчера над тобой весь вечер угорали!

– Ты вчера всех девок «Настей» называл. Когда Анжелка домогаться полезла к тебе, ты ее отпихивать стал. Нес какую-то бредятину.

– Но потом, ты еще поддал алкоголю, и вернулся в форму. Анжелка явно была довольна, ха-ха-ха, как ты ее приласкал.

Никита вцепился в парня, сидящего напротив.

– Ты че несешь? Хочешь сказать, что я с этой…

– С чего ты в меня-то вцепился, ты у нас мачо, все девчонки только к тебе в постель лезут. Нам только тех, что тебе не по вкусу подбирать приходиться. Тело Анжелки тебе, вообще, всегда нравилось… – попытался оттолкнуть Никиту парень.

Никита хотел выругаться, но содержимое желудка стало проситься назад. Никита зажал рот рукой и убежал в туалет.

– Надо валить, он какой-то нервный последнее время, – произнес парень, на ходу допивая чай.

– Такое ощущение, что он хотел набить тебе морду. Точно надо валить, а то дружба точно распадется, – произнес другой.

Они быстро собрались и ушли.

Никита, умывшись холодной водой, стоял, опираясь руками на раковину. «Мир, в который я хотел вернуться, убежать от Насти, так жалок. Раньше даже не задумывался. Жизнь до встречи с ней и после сильно отличается. Почему мне так паршиво? Словно я кого-то предал. Раньше мне все это нравилось, друзья казались веселыми, девушки соблазнительными, а сейчас все это кажется мерзким гнилым болотом. Почему все так изменилось? Впервые мне стыдно смотреть Насте в глаза», – Никита вышел из туалета и поплелся в гостиную. «О нннет! Вчера я сам ее прогнал! Идиот, она точно обижена на меня и не придет», – пронеслась в голове мысль. Он лег на диван, уткнувшись лицом в подушку.

Первые уроки в школе. Как ждала их Настя, как хотела побыстрее все начать, и вложить все силы в учебу в этом году. Настя шла задумчиво по коридору. Перемена только началась, и в классе было совсем не уютно. Она специально уходила с третьего этажа на первый, чтобы не сталкиваться со своими одноклассниками, и читала в фойе доски объявлений.

«Политехнический колледж приглашает учеников 9—11 классов на курсы автомехаников. Ученики, прошедшие курсы, при поступлении будут иметь дополнительные балы, которые повышают шанс пройти конкурс».

«Это интересно. С Никитой мы уже ремонтировали мотоцикл и мне это нравилось. Пожалуй, я поступлю на эти курсы, цена приемлема. Мало ли где пригодится. Буду брать от жизни все», – Настя довольно улыбнулась.

Настя вошла в класс погруженная в свои размышления. Уже был звонок на урок, но учитель еще отсутствовал.

– Видите того парня? – глядя в окно произнесла девушка с последней парты.

– Ну и кто это? – ответила ей другая.

– Этот парень маньяк. Моя сестра с ним в одной компании была. Так вот этот парень убил свою мать, после школы он сел в тюрьму, а потом, когда вышел, его отец исчез, – с энтузиазмом рассказывала девушка.

– Небось, и отца грохнул по-тихому, – подхватила вторая.

Насте стало интересно, как выглядит парень, который совершил столько страшных вещей. Она легонько приподнялась и заглянула в окно. Там стоял Никита, и больше никого не было. Речь точно шла о нем. Сердце Насти стало сжиматься. В груди защемила боль, и страх накрыл, словно леденящее покрывало. В висок било слово «маньяк».

В класс вошел учитель, начался урок. Но Настя уже не понимала, что к чему. Мысли уносили ее в пропасть отчаяния. Все в один момент рухнуло. Она так зависима от этого человека, даже ее работа без его ноутбука теперь станет недосягаемой. «Наши отношения закончатся сегодня. Я просто убегу от него и больше не попадусь ему на глаза», – твердо решила Настя.

Прозвенел звонок с последнего урока. Настя медленно вышла из школы и, стараясь слиться с толпой, хотела пройти незамеченной. Но Никита заметил ее. Он улыбнулся ей и помахал рукой. Настя застыла на месте, мысленно соображая, что же ей теперь делать. Она испуганно посмотрела на Никиту. «В его глазах тепло. Разве может быть маньяком человек, который так тепло улыбается мне, заботится обо мне?.. Что же делать?.. Точно знаю маньяка не стоит спрашивать напрямую является ли он им или нет. Сделаю вид, что ни чего не знаю», – Настя глубоко вдохнула и уверенно подошла к Никите.

– Зачем пришел?

– Чего? Дуешься на меня? Не вижу радости от встречи.

– Нет, я ра-да тебе… – Выдавила Настя.

– Иди вперед, а я за тобой. Если пойдем за руку привлечем внимание, – произнес тихо Никита.

Настя пошла вперед. «Может драпать, пока не поздно? Ощущение как будто к спине дуло пистолета приставили», – вертелось в голове Насти. Дорога увела их далеко от школы. Никита догнал Настю и взял за руку. Настя вздрогнула.

– Что-то ты молчаливая, случилось чего? – прервал напряженную тишину Никита.

Он чувствовал себя виноватым перед Настей, и ему казалось, что она молчит из-за обиды на него.

– Нет, все хорошо.

– Когда я был школьником, и мама была жива, она пекла торт на первое сентября. Давай зайдем и купим, а то печь лень, а мы вчера даже не отметили начало твоей учебы.

У Насти екнуло сердце. «Мама! Его мама умерла!..», – пронеслось в голове. Она остановилась и ошарашено посмотрела на Никиту.

– Что это за реакция? Ты же не питаешь мистических страхов к тортам? – усмехнулся Никита.

– У меня нет аппетита. Лучше я домой пойду, – развернулась Настя.

– Эй-эй, что значит домой. Мы совсем видеться перестали. Ты еще мне рассказать должна как у тебя с алгеброй, ну и с остальными предметами, – крепко сжал Никита ее руку.

– Хорошо… – ответила обреченно Настя.

«Надо подвести разговор так, чтобы он сам рассказал о своей маме и о том, как ее не стало. А отец, отец у него жив, просто не ладят они. Фух, хоть это не правда. А почему не ладят? Может из-за страшного поступка Никиты?..» – всю оставшуюся дорогу Настя продумывала, как подвести Никиту к откровенному разговору.

Придя домой, Никита поспешил накрыть на стол.

«Неужто, перед смертью откармливает?» – промелькнула мысль в голове Насти.

– Садись, со школы ведь, голодная, – тепло по-отечески произнес Никита.

– У тебя есть фотографии с мамой?

– Есть… А почему ты вдруг спрашиваешь?

– А ты можешь показать мне эти фотографии прямо сейчас?

Никита растерянно почесал затылок.

– Могу… Может покушаешь сначала?

– Потом.

Никита зашел в комнату, встал на табурет и начал искать в антресоли альбомы. Настя стояла рядом и внимательно следила за каждым движением Никиты. Вдруг с полки что-то упало Насте под ноги. Она нагнулась, чтоб рассмотреть металлический предмет. Но от увиденного ее прострелило словно током. Настя с ужасом, вопя, отскочила от лежащих на полу наручников. Никита вздрогнул от неожиданности. Табурет пошатнулся и Никита рухнул с на пол. Настя рванула к выходу. Никита попытался остановить ее и схватил за ногу. Адреналин подскочил. Настя оттолкнула его руку и пулей вылетела в коридор. Она побежала к входной двери. Никита опередил ее и, на скорости влетев в дверь, захлопнул своим телом. Настя, поняв, что этот выход перекрыт, влетела в кухню и, схватив нож обеими руками, выставила перед собой. Ее руки тряслись. Она, судорожно дыша, внимательно смотрела на наручники в руках Никиты.

– Тихо, тихо… – жестом рук, начал успокаивать ее Никита, – смотри, я кидаю наручники тебе, я не буду их одевать на тебя, – с этими словами Никита кинул их к ногам Насти.

Он медленно подходил к ней. Настя взяла в одну руку нож, другой потянулась к наручникам. Никита воспользовался моментом и резко схватил Настю за запястье. Нож выпал. Он прижал ее дрожащее тело к себе.

– Все хорошо… Ты в безопасности. Я буду всегда тебя защищать, только доверься мне…

Дрожь не прекращалась. Никита слышал, как постукивают ее зубы.

– Так, я знаю, как тебя успокоить…, – произнес он серьезно.

Он подхватил Настю на руки и понес в ванную. «Он меня навсегда там успокоит?..» – стрельнула в голове мысль. Настя стала с криком отбиваться от Никиты. Но он держал ее крепко.

Открыв теплую воду, он зашел с Настей на руках под душ. Она билась в истерике. Никита ее крепко прижимал к себе.

– Все хорошо… Успокойся… Я не обижу тебя, – постоянно твердил ей он.

Понемногу Настя стала успокаиваться. Под конец, обессилев, она повисла в его объятиях.

– Давай сядем и просто посидим. Вода успокаивает.

Настя кивнула в ответ.

– Я не знал, что ты так сильно боишься наручников. Знал бы, давно выкинул бы.

Он укутал Настю большим полотенцем.

– Иди, переодевайся, а то простудишься, а тебе учиться…

В гостиной было прохладно. Настя, сидела, укутавшись в одеяло на диване с горячей чашкой чая. Никита медленно перелистывал альбом с детскими фотографиями.

– Ты первая с кем я смотрю эти альбомы в этом городе, – Никита грустно посмотрел на Настю, – мама была скрипачкой, это ее последняя концертная фотка.

Настя внимательно анализировала то, что ей говорил и показывал Никита.

– Она прекратила свою концертную деятельность из-за рака. Когда мне было десять, она умерла.

«Десять, ему было десять! Она умерла от рака. Значит это все не правда! Тогда вместо тюрьмы на самом деле, что было?» – оживилась Настя.

– Спасибо, что рассказал мне о своей семье!

Она бросилась к Никите на шею. Никита растерялся от неожиданной перемены настроения девушки. Они посидели немного в таком положении.

– Насть, вчера ко мне друзья приходили, – прервал тишину он, – там была девушка. Я… Э… – Никита почесал затылок.

– Твоя личная жизнь меня не касается, – прервала его Настя, – и прости, что оскорбила вчера тебя. Как бы странно не выглядели поступки родителя, если он искренне заботиться о ребенке его все равно любят. У меня нет права осуждать человека, ставшего мне отцом.

– Эээ?.. Отцом?.. – застыл Никита в вопросе.

– Скажи, а у тебя есть недоброжелатели? Ну, в твоей компании, например, обиженная девушка или завистник, распускающий про тебя какие-нибудь слухи?

– В этом городе нет, – ответил Никита, – и слухи обо мне давно не ходят. Единственная бродившая байка была придумана лично мной в состоянии аффекта и распространена моими друзьями.

– Что за байка?

– Это было в школе, глупо вспоминать.

– Ну, расскажи-и-и, пожалуйста…

– Ладно. В одиннадцатом классе я встречался с девчонкой, «мисс красавица нашей школы». Красивая, но не очень умная. Она меня бросила и ушла к другому парню. Тот уже на учете по делам несовершеннолетних числился. Я ему уступал в «брутальности», так она выразилась, и еще добавила: «Что это за парень, который читает книги, у которого отлично по математике! Это же не парень, а недоразумение!» Вечером того же дня мы обсуждали эту тему с друзьями, и мне пришла идея распустить слух, что я страшный, агрессивный, почти маньяк. Тогда это казалось крутым и забавным. Слух пустили девчонки из нашей тусовки. Удивительно быстро он распространился. Меня начали шарахаться ровесники даже из других школ. Потом школа закончилась, я уехал в другой город, работать в фирме по разработке игр. В ней я уже подрабатывал по удаленной системе, когда старшеклассником был. Вскоре ушел в армию, потом снова вернулся, в уже ставшую родной, фирму. Жил там с парнями из команды по «игрострою» прямо в офисе, в комнате для отдыха. Было весело! Потом я домой приехал, и мне стало лень возвращаться. Стал связь с ребятами через интернет держать. Иногда все равно приходиться к ним ездить. Но большую часть времени я работаю дома. Думаю, теперь о моем прошлом ты знаешь все. Это на всякий случай, а то вдруг чего-то про меня услышишь от кого-нибудь… Я не оборотень, не маньяк, не супергерой. У меня есть недостатки, но думаю, есть и положительные качества. Больше не шарахайся меня!