Читать книгу "Сердце дракона. Закрытая академия"

– Не задавай вопросов, на которые не хочешь получать ответ.

Но я хочу знать ответ… Подумала я, но вслух не произнесла. Быстро закивала, потому что плечо, стиснутое в пальцах Инга, заболело.

Глава 11

Инг шел уверенно, словно точно знал куда. Мы миновали одну улицу, пересекли перекресток, свернули вправо от обгоревшего дома, в котором явно никто больше не жил, и оказались перед особняком. Большой красивый дом сильно отличался от тех, что были вокруг него. Одного взгляда хватало понять, что в нем живет кто-то очень богатый по меркам местного мира, скорее всего главный. Королей, императоров, и подобных титулов в Рамджоне не было, но были Хозяева. В каждом поселении, которые между собой часто враждовали, был свой Хозяин, его слушались, боялись, уважали, но никто не любил.

Это я тоже вспомнила из одной книги по пространственным мирам.

Стоя на пороге в ожидании, пока нам откроют дверь, я искоса разглядывала Инга. Мужчина хмурился, между густыми черными бровями сдвинутыми к переносице залегли глубокие морщины, и казалось, никогда уже не разгладятся. Я вообще не помню, чтобы Инг когда-то улыбался, выражение его лица всегда оставалось таким, словно таит в себе всю боль испытанную мужчиной за жизнь.

Его волосы собранные в хвост блестели на солнце, а вот моя прическа выглядела так, как будто я голову неделю не мыла. Грязные пряди свисали, обрамляя лицо, заколку я потеряла еще на территории Границы и теперь волосы, длиной которых я так сильно гордилась, придавали мне слегка безумный вид.

Порыв ветра дернул дверной молоток и мы с Ингом вздрогнули. Сразу послышались шаги и дверь отворилась, являя нам высокого мужчину в рваной, черной мантии. Лица под капюшоном видно не было, только тонкие, недовольно изогнутые губы, словно две красные линии на бледной, почти белоснежной коже.

Мужчина повернул голову в мою сторону, и даже не видя его глаз, я почувствовала на себе внимательный, пробирающий насквозь взгляд.

– Ингар… Вот уж кого не ожидал увидеть.

Его голос звенел, словно тысячи бусин рассыпавшихся по мраморному полу, пробирал до мурашек, и я снова вздрогнула, нервно улыбнувшись, хоть мужчина уже и не смотрел на меня.

– Здравствуй, Харос. Я и не планировал сюда возвращаться, но так уж вышло, – в голосе Инга слышалась грусть.

Я же зацепилась за фразу «возвращаться сюда». Он был здесь? Если да, а я в этом уверена, значит знает, где выход! Настроение мигом поднялось, и на первый план вышел голод. Есть хотелось жутко, о чем  во всеуслышание сообщил мой желудок.

Оба мужчины обернулись на меня.

– Здравствуйте, – улыбнулась еще шире, смущенно пряча взгляд.

– Кто вы?

– Харос, это моя ученица Астрид Пабицин.

– Ученица?

– Так вышло, что я теперь преподаватель в Закрытой Академии боевых артефакторов.

– Наслышан о ней… Вот уж не думал, что тебя туда занесет.

– Так вышло.

– Что ж, за обедом мне все и расскажешь. Проходите, моя дочь поможет вам разместиться.

Харос пропустил нас вперед и закрыл дверь, послышался звон засовов. Один, второй, третий… В дом не проберешься, даже если очень захочешь.

Ставни на окнах так же были закрыты, и повсюду плотно задернутые шторы. Освещение было лишь от свечей, которые стояли на многочисленных полках висевших на стенах, да от камина в углу. Пол устлан шкурами животных, мебель из грубо отесанного дерева, не покрытая лаком, отчего древесный запах буквально витал в воздухе, смешиваясь с запахом смолы от горящих еловых веток в камине.

Харос ушел через одну из дверей, попросил нас подождать его.

– Вы ему доверяете? – Еле слышно шепнула, встав к Ингу почти вплотную.

– Нет.

И я его понимала. От Хароса веяло чем-то таким… злым, несмотря на краткую беседу в начале, в которой он искренне интересовался делами Инга, все равно складывалось ощущение, что мы здесь не желанные гости. Хотя, может это особенность жителей этого мира. К примеру, собаки, которых всю жизнь кормили сырым мясом гораздо злее, чем те, кто ест готовую пищу. Может сырое мясо так действует и на рамджонцев?

Додумать не успела, дверь отворилась и в гостиную вышла девушка лет двадцати. Худенькая, бледная, в алом платье она казалась фарфоровой куколкой, в чьи глаза забыли добавить цвета. Я невольно отшатнулась, резко отвела взгляд от полностью белых зрачков, но мое замешательство было замечено.

– Она слепа, – ответил Харос на незаданный мной вслух вопрос. – Оттого и цвет глаз такой. Опережая ваши мысли, скажу, что Папия передвигается на слух.

– Это не доставляет мне неудобств, – улыбнувшись, добавила девушка.

Она казалась вполне милой и не вызывала такого отторжения, как ее отец. Папия провела нас с Ингом через другую дверь, за которой была лестница ведущая наверх, остановилась в конце коридора напротив двустворчатых дверей.

– Это единственная свободная комната, но в ней две спальни и гостиная, готовили ее для гостей. Правда гости к нам так никогда и не приезжали, но папа все обещал, что это когда-нибудь случится, и вот вы здесь. Прошу, располагайтесь. Горячую воду я принесу, сможете умыться, а пока возьмите халаты в шкафу. Свою одежду оставьте в корзине для белья, я ее выстираю.

– Да мы сами можем… – начала было я, но Папия вскинула руку.

– Нет, нет! Мне приятно позаботиться о вас. Поймите, в нашем доме не так часто кто-то бывает, я уже и забыла какого это, общаться с кем-либо кроме крыс в подвале.

Я переглянулась с Ингом, но он только пожал плечами.

Девушка ушла, оставив нас одних.

– Я видел ее совсем маленькой, – начал Инг, а я даже дышать перестала, лишь бы не спугнуть, и не прервать то, что он хочет сказать. – Оказался в этом мире по чистой случайности и застрял на несколько лет.

– Несколько лет? – Я все же не смогла удержаться от вопроса.

– Да. Здесь время течет иначе, чем в нашем мире, гораздо быстрее. Так что, когда мы выберемся, в Академии только наступит утро.

– Вы так уверенно говорите об этом… Как вы выбрались в прошлый раз?

Магистр скинул мантию, осторожно вытащил из кармана Лунный камень и постучал по его поверхности.

– Надо же, никогда не верил, что смогу увидеть его так близко…

– Магистр Ранмаир, как вы выбрались в прошлый раз? – Во мне начинала закипать злость. Почему он не может меня успокоить? Сказать, что все будет хорошо, мы пообедаем и пойдем куда-то, где будет выход в Академию?

– Переодевайся, Астрид, отдыхай. Ночь будет тяжелой.

Я открыла рот, но Инг не дал произнести мне ни слова, прижал палец к губам и улыбнулся.

– Даже у стен есть уши, – шепнул он и скрылся за дверью в ванной комнате.

Машинально скользнула взглядом по стенам и хмыкнула – если Инг так не доверяет хозяину дома, то что мы здесь делаем? Его совет отдохнуть, потому что ночь будет тяжелой, я вообще не восприняла. Почему ночь будет тяжелой? Мой уставший мозг отказывался логически думать, ноги и вовсе подкашивались. Хотелось принять ванну, переодеться в чистый халат, пообедать и просто заснуть на пару дней, а потом уже с новыми силами браться за спасение собственной шкурки.

– Я воду принесла, – дверь неожиданно и без стука отворилась, Папия несла в руках два ведра воды от которой исходил густой пар и легко, словно они были пустыми донесла до двери в ванную комнату.

Как слепая девушка определила, куда поставить ведра, для меня оставалось загадкой. Ориентируется на слух, это я помню, но как такое возможно?

– Обед почти готов, я зайду за вами через полчаса.

Папия ушла, из ванны выглянул Инг, забрал одно ведро и снова скрылся.

Я же осматривала покои. Небольшая гостиная была почти пустой, пол устлан такими же шкурами как на первом этаже, кожаный диван и два кресла у маленького камина. Обе спальни так же были заставлены только одной кроватью, прикроватными тумбочками и шкафами. В них я и залезла.

В одном из шкафов обнаружились два длинных черных халата их мягкой ткани, такой пушистой, словно облачко.

Пока думала не унести ли один халат Ингу, мужчина вышел из ванны в одном полотенце обмотанном вокруг бедер. Я застыла на месте, не в силах оторвать взгляд от идеально слаженного мускулистого тела, и очнулась только когда услышала смешок.

– Приятно видеть такой взгляд.

Я фыркнула и отвернулась, чувствуя, как заалели щеки. Тоже мне, словно полуголых мужчин никогда не видела!

В том то и дело, что не видела – подсказал внутренний голос.

Магистр унес второе ведро воды и вылил в ванну, мне оставалось только открыть кран и долить холодной.

– Спасибо.

– Надеюсь, ты выйдешь в таком же виде, – еле слышно пробормотал он, снова усмехнувшись.

Искупавшись, я закуталась в халат, с радостью отметив, что его полы едва не волочатся по полу, так что ни одного сантиметра моего тела открыто не было.

Папия пришла, как и обещала, проводила нас в столовую каким-то коридором, вход в который был сразу справа от покоев.

В небольшом помещении за длинным пустым деревянным столом уже сидел Харос, смаковал вино из бокала, пальцами второй руки рассеяно выводил узоры на столе. Лицо все так же прикрытое капюшоном, так что я не могла видеть его взгляд, но почувствовала на себе сразу, как только вошла.

– Удобно ли вам в покоях? – спросил Харос, когда мы уселись за стол.

– Да, вполне, благодарю, – Инг ответил за нас обоих. Я вообще решила, что говорить буду, только если вопрос зададут лично мне, чтобы ненароком ничего лишнего не сболтнуть. Напряженная атмосфера в доме чувствовалась каждой клеточкой тела, у меня никак не получалось расслабиться. Дрожащей рукой взяла бокал воды со стола и едва не расплескала, пока донесла до рта.

На бедро легла горячая рука и легонько сжала его, Инг перехватил мой гневный взгляд, но я тут же успокоилась, увидев в его глазах сосредоточенность.

Мгновенно стало ясно, что магистр меня не полапать захотел, а всего лишь таким образом дает понять, что я не одна и страшно не только мне.

– Ингар, расскажи мне все-таки, как получилось так, что ты вдруг стал преподавателем? Насколько помнится, тебе всегда была чужда эта среда.

– Внезапно заинтересовался. Ты ведь знаешь, у меня нет магии, но имеется неплохой опыт владения мечом, так почему бы не поделиться им с другими? В Закрытой Академии как раз ввели новый предмет с целью привить адептам выносливость.

– Сильно гоняет? – Харос усмехнулся и я снова почувствовав на себе его взгляд поняла, что вопрос адресован мне.

– Немного, – улыбнулась, пряча глаза.

– А вот и обед, – Папия принесла поднос заставленный четырьмя небольшими блюдами, поставила одно из них передо мной, второе перед Ингом и сняла крышки.

Помня, что народ этого мира питается сырым мясом, я была готова к тому, что нам предложат именно его, и оказалась приятно удивлена, увидев перед собой зажаренный вкусно пахнущий стейк.

– Мясо горных коров, очень нежное, – подсказал Инг.

– Он прав, – подтвердил Харос.

Мой рот наполнился слюной, желудок вновь заурчал. Мне не хотелось выглядеть так, словно меня сотню лет не кормили, но я отрезала кусочек и засунув себе в рот, замычала от удовольствия. Мясо действительно оказалось безумно нежным и буквально таяло во рту, я наслаждалась им ровно до того момента, как Харос не открыл свое блюдо.

К горлу подступила тошнота, когда я взглянула на крупный кусок мяса плавающий в крови, словно в бульоне. Инг снова стиснул мое бедро, и демонстративно зажевал кусочек своего стейка, взглядом прося меня сделать то же самое.

– Потерпи, – одними губами произнес он.

Я чувствовала, что что-то не так с самого начала, но напряженность Инга убедила меня в этом окончательно.

– Приятного аппетита, – только и смогла вымолвить я, старательно отводя взгляд от тарелок Хароса и Папии.

Обед прошел в молчании, я к мясу больше не притронулась, а вот Инг свой кусок съел с удовольствием.

– Как получилось так, что ты снова в Рамджоне? – спросил Харос, тронув губы салфеткой. Белоснежная ткань окрасилась в красный, мой желудок снова сжался в комочек.

– По глупому стечению обстоятельств. В Академии последнее время неспокойно, Завеса ведет себя странно, возможно сбилось магическое поле. Я пошел это проверить, заодно показать Астрид, как увидеть силовые линии, но Завеса нас не выпустила.

Врал Инг виртуозно, без единой эмоции на лице, так, что даже я поверила в то, что он только что сказал.

– Почему же не позвали этого вашего… Прошу прощения, никак не запомню имя.

– Риг Роалд, – подсказал Инг. – Да, он прибыл в Академию как раз накануне, и действительно мне не стоило лезть за Границу самому, но что случилось, то случилось.

– Когда думаешь он придет за вами?

Я напряглась, услышав вопрос. То есть в прошлый раз Инга вызволил Риг? На мой немой вопрос во взгляде магистр кивнул.

Стало чуть радостнее, ведь если господин Роалд один раз был уже здесь, то придет снова! Он нас спасет, я в этом уверена.

В какой-то момент я совсем забыла, что время в Римджоне течет иначе, что когда Риг Роалд схватится нас искать, пока определит в каком мы мире, здесь может пройти не один год.

Я об этом забыла и сидела молча, глупо улыбаясь в чашку с чаем.

– А вы, Астрид, как давно учитесь в Академии? – вдруг раздался тихий голос до этого молчавшей Папии. Девушка пила чай и внимательно слушала разговор отца с Ингом, не встревая.

– Пятый год, последний.

– Нравится учиться?

В голосе девушки скользнула плохо скрытая грусть, Харос кинул на дочь предупреждающий взгляд и она сникла.

– Да, нравится… – я пожала плечами. Мне и правда нравилось учиться ровно до того дня, как пришел Инг и все покатилось кубарем с горы.

– А какой у вас магический потенциал?

– Папия, невежливо задавать такие вопросы, – Харос строго взглянул на дочь, а мне улыбнулся. – Простите, она слишком любопытна.

– Чуть меньше ста единиц. Мне досталась магия от моего отца, а он был…

– Он выдающийся артефактор, лучший в своем деле, – закончил за меня Инг, когда я не смогла договорить, потому что не могла говорить о папе в прошедшем времени. – Астрид имеет все шансы получить золотой диплом.

– Правда? – выдохнули мы с Папией в один голос.

Инг сверкнул глазами, перевел на меня насмешливый взгляд и многозначительно произнес:

– Правда.

По ироничному ответу стало ясно, что золотой диплом мне не светит, хотя бы потому что не смогу сдать экзамены Инга. В этот момент я возненавидела его еще больше, ведь я никогда даже не мечтала о золотом дипломе, а сам магистр, имеющий доступ к моему учебному рейтингу лично сообщил мне, что могу его получить!

И смогу, вот увидит, на награждении я буду держать в руках не серебряный, а золотой диплом.

В покои возвращались в молчании, а когда дверь за мной закрылась я прижала Инга к стене и плевать, как это выглядит.

– Магистр, объясните мне, как мы выберемся в Академию! В прошлый раз вас вытащил Риг Роалд, верно?

– Да.

– Когда он придет за нами? Почему вы пробыли здесь несколько лет?

Инг молчал, я больно стискивала его предплечье, но мужчина даже не обращал внимания на это. Смотрел мне в глаза так грустно и в то же время растеряно, что я невольно отступила.

– Он не придет, да?

– Придет, обязательно. Завтра в Академии уже будет известно о пропаже магистра и ученицы, Ригу понадобится какое-то время, чтобы понять, когда именно мы пропали и какой мир был на Границе в то время. Если он сразу поймет, что мы попали в Римджон, то отыскать нас не составит труда.

– То есть нам нужно только пережить эту ночь? Вы сказали, она будет тяжелой, что произойдет?

– Я прожил здесь пять лет и каждую ночь слышал, как охотятся римджонцы. Еды у них мало, мясо животных порядком поднадоело, а запах человека чувствуют за километр. Нам нужно продержаться до утра, солнце притупляет их аппетит…

– Что-то еще? – нервно спросила я, видя, что Инг замолчал на полуслове.

– Ночь будет не единственной, Риг придет конечно, вот только здесь пройдет не меньше года.

– Год?! – взвизгнула и зажала рот ладонями. Я понимала, что время течет быстрее, но чтоб настолько! – Не могу, я не проживу здесь столько времени, тем более с вами!

– А что со мной не так?

– Все! Все с вами не так! Доставайте Лунный камень, я портал сделаю!

– Астрид…

– Магистр, камень мой! Я сделаю портал и уйду в Академию, а вы, если вам так хочется, оставайтесь!

Внезапно накатившая истерика не желала прекращаться, меня трясло от страха и беспомощности, я никак не хотела принимать то, что Риг Роалд не придет за нами завтра, и послезавтра, и даже через неделю!

Из глаз хлынули слезы, вытирать их и не думала, хоть и обещала себе никогда не плакать у Инга на глазах. Плевать! Целый год мне предстоит прожить с ним под одной крышей, плюс к этому еще и спасаться от голодных рамджонцев!

Надежда на чудесное спасение не угасала, мыслями я тянулась к Лунному камню и вспоминала схемы для создания портала. Порталы ведущие в другие миры мы не изучали, потому что их не существует как таковых, но если вспомнить, что Лунный камень способен на все что угодно, то шанс создать нечто такое был, и не маленький.

Дождусь, когда магистр заснет, и все равно сделаю по-своему! Ждать чернокнижника точно не стану, я сойду с ума проведя здесь целый год.

Я лежала на кровати практически не шевелясь с самого обеда и заливалась слезами, пытаясь выплакать все разочарование. Остаток дня тянулся мучительно медленно, а когда наступил вечер, Инг заглянул ко мне в спальню.

Глава 12

Под моим удивленным взглядом прошел до окон, проверил заперты ли ставни, плотнее задернул шторы.

– Что вы делаете? – не то что бы я не поняла, но убедиться хотелось.

– Здесь на окнах решетки и ставни из очень крепкой породы дерева, должны выдержать.

– Что выдержать?

Инг обернулся, скользнул по мне рассеянным взглядом и двинулся в гостиную, я тут же последовала за ним, но запуталась одной ногой в одеяле и чуть не свалилась на пол.

– Аккуратнее, еще ночь не наступила, ты уже калечишься.

– Да вы мне объясните хоть что-то! Кого вы так боитесь? Рамджонцев? Не думаю, что они настолько полоумные, что полезут в дом своего Хозяина!

– Откуда знаешь, что Харос Хозяин?

– Не трудно догадаться, у него жилище лучше, чем у всех остальных.

Магистр хмыкнул, мой ответ его устроил, но на меня посмотрел чуть внимательнее.

– Как давно интересуешься другими мирами?

– Всегда интересовалась. Мне, знаете ли, по-настоящему нравится учиться, и я делала это с огромным удовольствием, пока вы не появились.

– Я бы не появился, если бы не Лунный камень. Кстати, если бы ты отдала мне его, то могла спокойно учиться и дальше, без моего присутствия.

– Ни за что! – выкрикнула, но не очень-то уверенно. Мелькнула мысль, может и правда отдать ему камень и забыть как страшный сон? Но тогда мне никогда не найти родителей… Ай, к черту все! Камень мой!

– Видимо не так сильно ты хочешь золотой диплом.

– Мне и обычного хватит.

– Угу, если экзамен сдашь.

Инг откупорил бутылку вина, неизвестно откуда взявшуюся, выудил с полос у камина два бокала и поставил их на стол перед диваном.

– Прекратите меня пугать своими экзаменами, между прочим, это непрофессионально. Я ректору пожалуюсь!

– Да на здоровье.

В бокалы полилась рубиновая жидкость, мужчина взял один и присев на край дивана кивнул на второй.

– Верю, что нервы у тебя железные, но советую все же выпить.

В другой раз я бы отказалась, более того, вылила бы вино на голову этому индюку, но сейчас меня буквально трясло от негодования! Больше не могу слышать про экзамены, что я их не сдам, что Инг специально завалит меня. Не к такому я шла четыре года, не ради этого месяц жила в поле у Академии!

Схватила бокал и залпом осушила, и только когда в голове что-то словно взорвалось, а горло опалило словно кипятком, поняла – зря так сделала.

– Рамджонское вино довольно крепкое, его нужно пить медленно, чтобы почувствовать вкус и не шокировать организм, – со смешком тихо проговорил Инг, и пока я хватала воздух ртом, пригубил напиток. – Вот у этого сорта ярко выраженный вкус гнерадила, мне очень нравится, кстати, гораздо лучше цитрусового…

Терпеть боль в горле стало уже невозможно, метнулась в ванную и припав губами прямо к крану, принялась пить холодную воду. Стало чуть легче, жжение прошло, но голова не прояснилась. Более того, перед глазами все поплыло, в глазах потемнело, но почти сразу меня ослепила вспышка света.

– Потерпи несколько минут! – крикнул Инг, только я его почти не слышала. Точнее, слышала, но вникнуть в смысл сказанного не могла.

– Что это такое? – спросила, с удивлением отметив, что язык словно припух и внятно я ничего произнести не могла. Ноги подкосились, сделала всего несколько шагов и рухнула, к счастью на диван.

К несчастью – на сидевшего на нем Инга.

Подняться или просто сползти не представлялось возможным, во-первых – Инг тут же обхватил меня рукой за талию, придерживая от падения, во-вторых – сил у меня оставалось только на то, чтобы хлопать глазами. В живот упирались колени магистра, кожу на талии обжигало от прикосновений прямо через халат, а я чувствовала, что еще чуть-чуть и отключусь прямо в таком положении.

Предприняла попытку сползти, но мне не дали.

– Магистр… пустите… мне плохо…

– Сейчас все пройдет.

– Пройдет?

– Да, останется легкое опьянение, не более.

– Хорошо…

Покорно вздохнув, принялась ждать когда станет легче. Но легче не становилось, а вот ладонь мужчины, покоившаяся на талии, стала медленно двигаться по спине вверх-вниз и от этих движений меня бросило в жар.

– Уберите руку, магистр! – резко выпалила, отчего в голове вновь зазвенело.

Руку убрали, а вместе с тем и исчезла поддержка, так что я кувыркнулась на пол и распласталась у ног Инга.

– Сама просила, – он развел руками в ответ на мой возмущенный взгляд.

– Но не так же!

– Тебе не угодишь.

Я зло засопела и в этот же момент меня, наконец, отпустило. Голова прояснилась, боль в горле окончательно прошла и осталось только легкое опьянение, как и говорил Инг. Так что поднялась с пола, выпрямила спину и прошествовала в спальню, но дойти до нее не успела.

С улицы донесся вой, такой громкий, что мне на мгновение показалось, что шторы всколыхнулись. В следующее мгновение поняла, что не показалось. В стену ударилось что-то с такой мощностью, что шторы вновь заходили ходуном, я взвизгнула и отскочила к дивану.

Инг сидел с беспристрастным видом и потягивал вино, лениво скользнул взглядом по двери ведущей в коридор и пробормотал:

– Ну, поехали.

Дверь едва не разнесло в щепки от мощного удара, мой визг заглушил собственные мысли и мне уже было плевать, зачем и почему Инг гладил меня по спине, я бросилась к нему и со всей силы прижалась, зарываясь лицом в волосы.

– Тише, тише, – Инг обнял меня так крепко, что мне стало трудно дышать, но вырваться из объятий и не думала, он сейчас единственный кого я не боюсь, как бы странно это не было.

В этот момент стало совершенно точно ясно – захотел бы меня убить, просто бы открыл защелку на двери.

Стены вновь сотряслись от ударов, фарфоровые фигурки сыпались с полок на пол и разбивались со звоном, решетки на окнах скрипели, грозясь впустить монстров в комнату.

– Кто это, Инг? – в моменты паники я забывала, что передо мной преподаватель. – Что им нужно?!

– Мы.

– Могли бы и соврать! – крикнула, и еще теснее прижалась к мужчине.

– Не умею лгать, Астрид.

– В случае с моей семьей вы делали это виртуозно!

– Правда именно сейчас хочешь говорить об этом?

– А когда еще? Я сдохну минут через десять, и то, это я еще переоцениваю защиту этого дома!

Инг оторвал меня от себя, усадил на диван и стиснул мое лицо в ладонях, вглядываясь в глаза.

– Я не убивал твоих родителей, и будет лучше, если ты наконец мне поверишь, потому что я тоже не уверен в защите этого дома! У меня нет магии, нет дракона, и все, что смогу, это защищать тебя до последнего из чувства вины. Только как ты понимаешь, долго этого сделать не смогу! Посмотри мне в глаза Астрид, посмотри в глаза!

Судорожно всхлипнув, перевела взгляд на лицо Инга.

– Ты никогда не поймешь, как сильно я раскаиваюсь в случившемся, потому что на момент моего прихода в Академию я действительно хотел уничтожить тебя, раздавить, разрушить твою мечту, как это сделала когда-то ты. Все эти годы я спал и видел, как ты рыдаешь передо мной и просишь прощения за содеянное.

– Что же изменилось? Решили, что с меня хватит, да, ваше высочество? Я не стану просить прощения ни за что, потому что не сделала ничего плохого!

– Не сделала, точнее ты не понимала, что делаешь. Ты была ребенком, глупым, взбалмошным, верила в любовь и предательство, которое совершил я случившееся не твоих глазах разрушило то светлое чувство наивности в твоей душе… Я никак не хотел признавать этого, был сломан, обессилен и только жажда мести двигала меня вперед.

Новый удар в дверь и она задрожала, я вскрикнула, Инг зажал мне рот ладонью, но говорить не перестал.

– Ты должна мне поверить, твои родители живы, но в другом мире  и вернуться они не могут. Если ты хочешь попробовать вернуть их с помощью камня, я не дам тебе этого сделать. Учись, заканчивай Академию, получай свой золотой диплом, я помогу, но Лунный камень я забираю себе. Он нужен мне, Астрид, сильнее, чем ты можешь себе представить.

Изловчившись, впилась зубами в ладонь, мужчина зашипел и отдернул ее.

– Это сердце, верно? Сердце дракона. Я читала о нем. Вы думаете, что я могу променять своих родителей на вашего дракона?

Снаружи что-то затрещало, а потом в одном из окон вырвали решетку вместе со ставнями. От чудовищ нас отделяло только стекло, в которое сейчас билось головой какое-то создание. Мужчина, раза в два выше и больше обычного, был полностью покрыт рубцами словно от ожогов, его глаза, когда он заметил меня увеличились и округлились, а губы растянулись в предвкушающей ухмылке, обнажая два ряда острых зубов.

– Обсудим камень чуть позже, – Инг бросился в ванную, и когда я решила, что он собрался там скрыться оставив меня одну, кинулась за ним и чуть не впечаталась носом в его грудь.

Магистр держал в руках Лунный камень, стоило мне только открыть рот, как он ответил на вопрос, не успевший прозвучать.

– Да, я спрятал его под ванной, и как видишь, удачно.

Боюсь представить, что было бы, если бы Папия его нашла. Требовать камень обратно у тех монстров, что долбятся в дверь, лично я ни за что не стала бы.

Монстр за окном уже нашел себе компанию, еще двое таких же мужчин скрипели когтями по стеклу, жадно всматриваясь через него.

Инг выглядел испуганным и это не добавляло мне смелости, наоборот, понимание того, что я один на один с чудовищами, не давало здраво мыслить. Даже отыскать предметы, из которых можно быстро сделать защитные артефакты я не смогла, так как не могла до конца сфокусироваться на том, что меня окружает.

– Сегодня их намного больше, – хрипло выдохнул мужчина. – Боюсь, мы не справимся, Астрид.

– Что вы говорите такое? Я не готова умирать вот так! – паника захлестнула с новой силой, бросило в жар и ткань халата на спине мгновенно промокла, неприятно прилипнув к коже.

– Мы не умрем, но надо уходить.

– На улицу тем более не выйду! Здесь хотя бы стекла на окнах!

Инг подошел к двери, за которой уже примерно с минуту стояла тишина, неуверенно дотронулся до защелки и умоляюще взглянул на меня.

– Прости.

Едва уловимое движение его пальцев и защелка открылась, Инг распахнул дверь прежде, чем я успела крикнуть, чтобы не смел этого делать.

Прижал палец к губам прося меня молчать, жестом подозвал к себе и я послушалась, выбора у меня не было. Темный коридор оказался пустым, только откуда-то с первого этажа доносились чавкающие звуки, видимо, монстры не сумев пробиться к нам в спальню ужинают остатками с обеда.

– Инг…

– Тише, ни слова. Идем.

Магистр схватил меня за руку и шагнул в коридор, мы бесшумно дошли до лестницы ведущей на первый этаж и я застыла на месте, взглядом показывая Ингу, что ни за что туда не спущусь.

– У нас нет другого выхода, до утра слишком далеко, а решетки на окнах уже не выдерживают. Рамджонцы не отступают, когда голодны.

– Я сделаю артефакт какой-нибудь, – умоляющим шепотом просила я, на что магистр только качнул головой.

– Боюсь, не успеешь.

– То есть лучше сдаться вот так, без боя?

– Не будет никакого боя, Астрид, у меня даже оружия нет, его забрала Папия вместе с нашей одеждой, я не сразу заметил.

Только сейчас до меня дошло, что мы с Ингом в одних халатах, даже без обуви! Как чувствовала, что не нужно разрешать Папии забирать вещи!

– До ближайшего озера всего несколько метров, мы преодолеем их минут за пять. Когда рамджонцы почуют наш запах пройдет около минуты, и потом нам надо бежать очень быстро.

– Не могу… – меня снова трясло от страха. На ватных ногах далеко не убежишь, да и в целом чувствовала себя как маленькая девочка оставшаяся одна в незнакомом месте, а единственным спасителем является непонятный мужик. Ингу я стала чуть-чуть доверять с момента попадания в этот мир, но этого не хватало, чтобы до конца чувствовать себя в безопасности.

– Ты должна, иначе мы умрем.

– Успокоили, спасибо! – я нервно дернулась и набрала полную грудь воздуха, как перед прыжком в воду. – Ну, бежим, чего встали?!

И мы помчались по лестнице, потом пересекли коридор, столовую, гостиную, преградой была входная дверь с пятью засовами, но Инг справился с ними быстро, передав мне на время Лунный камень. А со стороны кухни уже доносились громкий топот и визги – наш побег заметили.

– Скорее! – терпения мне не хватало, оставался последний засов. Инг дернул его в сторону и резко распахнул дверь.

Десятки глаз рамджонцев уставились на нас, кто-то загоготал и затопал ногами, другие визжали, падали на четвереньки и ползли к нам, не торопясь, запугивая…

– Мы проиграли, верно? – в этот момент внутри меня что-то оборвалось, но я все так же крепко прижимала к груди камень, а Инг держал меня за руку и мы оба не знали, что делать дальше.

– Ни за что, – мужчина перехватил мой взгляд и грустно усмехнулся. – Бежим?

Я чуть помедлив, кивнула. Магистр огляделся и выбрав более-менее свободный путь потащил меня вправо, мимо голодных чудовищ.

Монстры взбесились, поняв, что ужин убегает. В толпе я разглядела Папию, но у нее не было ничего общего с той милой девочкой, с которой я познакомилась сегодня днем. Перекошенное от гнева лицо чудовища заставило меня на миг замереть и в ту же секунду все они бросились вслед за нами.

Страх подстегивал, и мы бежали изо всех сил, насколько это было возможно, так как дорога была неровной, несколько раз я чуть не споткнулась, но приближающиеся визги за спиной заставляли нестись вперед. Чудовища почему-то отставали, не сильно, но отставали, в голову закралась мысль, что они просто развлекаются, так как с их скоростью могли бы догнать нас практически сразу.

Впереди в лунном свете что-то сверкнуло, рамджонцы взвыли еще громче и топот усилился, а Инг прибавил скорости. Я за ним не успевала, не хватало дыхания а босые ноги саднило от ран и царапин.