Текст книги "Звёздные Войны. Негодяи"

– Надеюсь, только нужные цели, – пробормотала Винтер.

Соло посмотрел на нее поверх ствола бластера:

– Чуи не промахнется. Вопрос лишь, справится ли Келл?

– Я тебе уже говорила – я видела, как он летает.

– Да. Но ты не сказала, каков он в воздушном бою, – напомнил Хан. – Кстати, насколько хорошо вы знакомы?

Винтер пожала плечами и, закончив размещать автобластеры на треногах, забралась обратно в спидер.

– Он примкнул к Маззику полгода назад, парой месяцев позже меня. Знает свое дело и кажется надежным, но у меня ощущение, что у него какие-то скелеты в шкафу. Возможно, что-то случилось с семьей.

– А у кого с ней все в порядке-то? – буркнул Соло, усаживаясь в спидер рядом с девушкой. Запустив репульсоры, кореллианин поднял машину в воздух и направил туда, где планировал разместить последнюю огневую точку.

– Он не говорил об этом прямо, – неохотно добавила Винтер, – но я думаю, он тоже с Алдераана.

Хан стиснул зубы. Лея держалась молодцом во время побега со «Звезды Смерти», да и после него тоже, но все эти дни, даже на Явине, когда она поздравляла его и Люка с победой, Соло видел в глубине ее глаз скрытую скорбь и боль.

Ту же боль он ощущал и в Винтер. И, задумавшись, кореллианин понял, что девушка абсолютно права. Келл нес то же бремя памяти.

Хану приходилось испытывать подобное – пусть и не в таких страшных масштабах, как Лее, Винтер и Келлу, но он точно знал, что такой опыт изменит любого. Кто-то убит горем, подавлен и безучастен ко всему. Другие затаивают лютую ненависть, очень и очень долго оставаясь равнодушным ко всем и вся.

А кто-то просто перестает ценить собственную жизнь.

– Не волнуйся, с ним все будет в порядке, – заверила его Винтер. – Он понимает, что стоит на кону, и осознает, что должен сделать. Он справится со всем, что ты ему поручил.

– Не справится – будет иметь дело лично с Лэндо, – пробурчал Соло, снимая с пояса комлинк, издающий настойчивые трели. – Чуи? Что у тебя?

Для разнообразия новости оказались хорошими.

– Отлично, – бодро сказал Хан, поднимая взгляд к небу. Главные аэротрассы в южном и западном направлении были, как обычно, забиты, да и на севере с востоком мерно тянулись караваны транспортов, которые устремлялись в менее густонаселенные районы. К счастью, в их сторону особенно никто не торопился. – Вы с Келлом ждите моего сигнала. И скажите Дозеру, чтобы сейчас же выдвигался к нам с Винтер – его помощь с «Е-Вебами» тоже пригодится.

Дождавшись подтверждения, кореллианин прервал связь.

– Дозер, кстати, предпочел бы остаться в космопорту, – заметила Винтер.

– А я не спрашивал, что он предпочел бы.

– Может, и стоило, – возразила алдераанка. – Из всех наших он тревожит меня больше остальных.

– Все с ним нормально, – успокоил ее капитан. – Он просто не привык работать вне своей компетенции.

– Угонщик, которому до сего момента даже не предлагали ничего угнать, – понимающе кивнула Винтер. – Тогда зачем вы его позвали?

– Он должен был сыграть роль «человека-вывески», пока не явился Лэндо и не сменил его.

Хан развернул спидер и посадил его рядом с насквозь проржавевшим мотором конвейерной ленты.

– А может он из-за этого недолюбливать Лэндо? – полюбопытствовала девушка, выпрыгнув из кабины и взявшись за последний из «Е-Вебов».

– Только не Дозер, – уверил ее кореллианин. Подхватив пушку с другого конца, он помог выгрузить тяжелое оружие из багажника. – Если он получит оговоренную сумму, не делая работы, порученной теперь Лэндо, то точно не уйдет обиженным.

Соло кивнул на оружие:

– Пристроим нашу красавицу с той стороны стабилизатора.

Они почти закончили устанавливать автобластер, когда Хан заметил в ночном небе спидер, летящий прямо к ним. На шальную секунду кореллианин решил было, что они не успели, но, разглядев транспорт получше, понял, что гость был из своих. Так и есть – из приземлившейся машины выбрался Дозер.

– Как оно? – спросил он, подходя к подельникам.

– Почти все, – ответил Соло. – Чуи сказал, ты нашел что-то для Келла.

– Лучше, чем «что-то». – Угонщик отвел глаза от скопления городских огней и обежал взглядом заброшенную фабрику. – Я нашел ему Z-95– «охотника за головами». Версия АF-4, со всеми свистелками и примочками, которые нужны для превращения старых развалюх в пыль.

Он махнул рукой в сторону фабрики.

– Хотя если речь об этой развалюхе, я бы выдал парню пару акустических пистолетов и не парился. Так куда мне идти-то?

– Туда. – Хан показал на полуобрушенный навес. – Там хватит места и тебе, и спидеру. На тебе две пушки по эту сторону. Мы с Винтер будем следить за оставшимися четырьмя с другой.

– Как скажешь, – неуверенно проговорил Дозер. – Так мы нападем, как только они явятся?

– Нет, – ответил кореллианин. – Мы подождем, пока они не войдут внутрь.

– А, – протянул подельник, явно сбитый с толку. – Ладно. И как именно мы будем стрелять по этой развалине, чтобы она на них не рухнула?

– По правде сказать, – признался Хан, – никак.

* * *

– Вон там. – Уолв ткнул пальцем вправо. – Это, видать, они.

Лэндо посмотрел в указанном направлении. Вдали два спидера отделились от потока транспорта и свернули вниз, удаляясь куда-то влево.

– Не прошло и года, – буркнул Фолкс. Бросив машину в крутой вираж, он нацелился туда, где должны были сесть две другие.

Калриссиан чуть подвинулся, пытаясь в зазор между похитителями рассмотреть, что происходит снаружи. Они летели над промышленным районом, и лишь половина его заводов, казалось, еще держалась на плаву. Прямо по курсу виднелось уродливое трехэтажное строение времен Войн клонов, стоявшее особняком среди груд отходов, – очевидно, именно сюда они и направлялись.

– Ты думай, что говоришь, – мрачно предупредил Уолв, для убедительности пихнув напарника кулаком. – Если уж сам шеф чего-то опасается, ты точно предпочтешь с этим не связываться.

Фолкс фыркнул.

– Шеф всего лишь старый угнот, – заявил он насмешливо. – Один преступный воротила ничем не лучше другого.

– Хочешь ляпнуть лишнего и остаться без башки – валяй, – огрызнулся Уолв. – Только пусть рядом будут Крэн или Баар. А при мне – ни-ни.

Фолкс снова фыркнул:

– И ты тоже старый угнот.

– Может, и так, – не стал отпираться Уолв. – Но чтобы простой угнот стал старым угнотом, ему надо шевелить извилинами. Поэтому окажи мне услугу – будь паинькой.

Фолкс покачал головой, и Лэндо мог поклясться, что он закатил глаза:

– Ладно. Если тебе станет легче.

Кроме пары дыр в верхних этажах фабрики, на фасаде не было ничего похожего на дверной проем, и на секунду Калриссиан понадеялся, что встреча будет проходить снаружи. Пускай бежать особо некуда, это все же лучше, чем в тесной каморке, откуда не сбежать в принципе. Но когда их транспорт подлетел ближе, широкая дверь за полуразрушенным отгрузочным доком тяжело поползла вверх. Два других спидера тут же устремились внутрь, и первый даже не стал дожидаться, когда проход откроется достаточно широко, чтобы в него можно было влететь, не прослыв самоубийцей. Второй подождал пару секунд и отправился следом.

Лэндо покосился на Зербу. «В первом спидере охрана», – произнес он одними губами. Балосар кивнул и дернул плечами. «Где они?» – спросил он так же беззвучно. Калриссиан в ответ только подмигнул и отвернулся. В конце концов, у Зербы тоже не было причин волноваться.

Потому что он был абсолютно прав. Хан и остальные уже здесь. Должны быть здесь. Чуи наверняка сидит с арбалетом наперевес, скорчившись за одним из тех обвалившихся навесов под оборудование. Он ювелирно подстрелит репульсорный подъемник, вынудив Фолкса совершить аварийную посадку, а потом Соло, вступив в игру, выстрелами из своего хваленого «БласТека» DL-44 отвлечет два других спидера. И кто-нибудь третий из команды – может быть, Дозер или Келл – прикроет тех двоих заградительным огнем, чтобы кто-то еще – да кто угодно – ворвался сюда на спидере, схватил пленников в охапку и был таков.

Но ничего подобного. В доке никто не стрелял. Никого даже на горизонте. И никакого транспорта. Вокруг было полно навесов и перегородок, чтобы спрятаться, и ни одна из них не годилась, чтобы нанести удар исподтишка и бежать, как того потребовала бы спасательная операция. Потому что только тактика «бей и беги» и могла бы сработать. Как только Лэндо с Зербой доставят в помещение, пиши пропало. Не надо было иметь диплом инженера-строителя, чтобы при одном взгляде на фабрику понять: любой выстрел по этой развалюхе приведет к тому, что вся конструкция рухнет.

Калриссиан во все глаза смотрел в расширяющийся провал входа. Может ли так случиться, что на помощь никто не придет, потому что никто не знает, куда их с Зербой увезли? Смешно. Винтер и Тавия наверняка наблюдали за похищением, а Рашель, скорее всего, смогла отследить спидер. Фолкс катал их по городу почти час, и этого времени Хану с лихвой хватило бы, чтобы придумать что-нибудь дельное. Если только Хан внезапно не отказался от идеи что-то придумывать.

Лэндо негромко вздохнул. Нет, быть того не могло. Соло не стал бы так поступать. Да, Калриссиан наговорил ему всякого, когда они в последний раз работали над общим делом. И да, он заявлял, что в жизни больше не желает видеть Хана. Но именно Хан зазвал его в эту авантюру, и Лэндо уже успел забрать свои слова обратно. Да и Соло, казалось, принял его извинения. Кроме того, даже если Хан еще не простил его, уж Чуи-то не бросил бы друзей в беде. Он точно не такой. Ну и на совсем худой конец, ведь был в команде хоть кто-то, кому было не наплевать на Зербу, – и этот кто-то должен был ринуться на помощь.

Но где же они все?

– Посмотрите хорошенько, – посоветовал Уолв, делая широкий жест. Калриссиан вынырнул из мрачных мыслей и обнаружил, что их спидер уже почти у входа. – Возможно, это последнее, что вы видите в своей жизни.

– Не волнуйтесь, – ответил Лэндо как можно невозмутимее. Люди вроде него не дадут себя так просто унизить, напомнил он себе. – Мы как вошли, так и выйдем. А вот насчет вас я что-то не уверен.

Уолв только заржал в ответ.

Затем они нырнули в проем и понеслись над расчищенным пространством слабо освещенного пола под эхо моторов, гуляющее под потолком. Впереди два других спидера уже сели, их успели обступить с полдесятка высоких фигур с бластерными винтовками наперевес. Фолкс аккуратно опустил спидер на пол, уважительно остановившись в полусотне метров от встречающей делегации, и вместе с Уолвом выбрался наружу, оставив Зербу и Лэндо сидеть.

– Пора? – негромко спросил балосар. Он снова разжал пальцы, продемонстрировав отмычку.

– Рано, – тихо отозвался Калриссиан, глядя, как их похитители шагают навстречу сообщникам. – На нас смотрят.

– Точно, – сказал Зерба, и его голос едва заметно дрогнул. – Нам нужен отвлекающий маневр, да? – Шулер похлопал по кейсу, лежавшему на коленях. – А это, часом, не он? Только наш дипломат – та еще взрывоопасная штучка.

– Полегче, – осадил его Лэндо. – В этой игре я еще не готов поставить на карту все до последнего.

Один из охранников махнул в сторону второго спидера. Дверца открылась, и из машины вышел невысокий и немолодой человек – вероятно, взрывотехник. Он отошел в сторону, чтобы пропустить кого-то…

Калриссиан напрягся. За стариком из машины выбрался фаллиин.

– Лэндо? – нервно позвал балосар.

– Рано, – ответил Калриссиан, гадая, почему ему вдруг небезразлично происходящее. Он не знал, этот ли фаллиин до заикания испугал Дозера в «Короне Лулины», но это практически не имело значения. Фаллиин, с большой долей вероятности, состоял в «Черном солнце», и быстрая смерть от взрыва неожиданно показалась не такой уж и бессмысленной. Но Калриссиан был игроком. А настоящий игрок никогда не сдается, покуда на руках есть хотя бы одна карта.

– Рано, – повторил он. – Хан еще может прийти.

Позади них раздался резкий глухой удар. Оглянувшись через плечо, Лэндо увидел, как опустилась входная дверь, отрезая старую фабрику от внешнего мира. Хан не пришел. Они с Зербой остались одни.

* * *

Через пустошь до них донесся слабый грохот закрывшейся фабричной двери.

– Пора? – спросила Винтер.

Хан включил комлинк:

– Чуи? Келл? Дозер?

Пора.

Глава тринадцатая

Наконец-то, наконец-то он дождался приказа. За мгновение до того, как долгожданное коротенькое слово прозвучало из комлинка, Келл уже поднял свой Z-95 в воздух. Тяга репульсоров и главных двигателей вжала его в кресло, а огоньки датчиков на приборной панели замерцали, как проглядывающие в небе скудные звезды, как окружавшая его россыпь городских огней.

Пришла пора действовать: Келл вступал в бой. Может быть, не в такой ожесточенный, какие часто виделись ему в мечтах и в ночных кошмарах, но все равно настоящий.

Как только закончилось мучительное ожидание, некоторые из его сомнений тоже испарились. Он опасался промедлить или, того хуже, впасть в ступор. Обошлось. Он волновался, что не справится с кораблем, который, несмотря на все сказанные ранее уверенные слова, был знаком ему лишь по симулятору. Тогда все шло гладко. Теперь же он не был уверен, что не пойдет на попятную и не бросит задание. К счастью, такое желание пока еще не проявилось.

Он сомневался, что готов пойти на смерть ради товарищей. И это сомнение, увы, еще только предстояло подтвердить или развеять. Он до сих пор не знал, как поведет себя, когда придется выбирать.

Но ему и не нужно было этого знать. Не сейчас. Смелость не в том, чтобы покорить гору с наскоку. Смелость – продвигаться шаг за шагом, делать лишь то, что важно в данную минуту, всегда быть готовым к следующему ходу и не допускать мысли, что один из таких ходов в будущем станет для тебя последним.

Он вел истребитель, прилагая должное мастерство и двигаясь в верном направлении. Три шага вперед. По шагу зараз.

Он активировал комлинк:

– Чуи?

В ответ раздался рык, без лишних слов дававший понять, что вуки летит следом за ним.

А может быть, внезапно подумалось Келлу, в этом и кроется главный секрет храбрости: когда есть кто-то, кто прикроет твою спину, не оставив штурмовать вершину в одиночку.

Юноша расправил плечи. Довольно философии. Он сидел в кресле пилота, в руках – штурвал, а друзья, которых нужно было спасти, уже заждались.

– Не отставай! – крикнул он Чуи, сам не зная, приказ это или просьба. – Я пошел.

* * *

Подручные сообщили фаллиину, что все чисто, и сам зеленокожий инородец уже готов был взять слово, как вдруг несколько окон разлетелось вдребезги и весь цех залило беспорядочным бластерным огнем.

– Нет-нет-нет, – застонал Зерба, сгорбившись так, будто пытался врасти в кресло. – Лэндо, что он творит?

– Вытаскивает нас, – выдавил игрок сквозь стиснутые зубы. – Так, сними-ка с меня это.

– Как вытаскивает? – Зерба стряхнул с рук расстегнутые браслеты и нагнулся к наручникам Лэндо. – По частям? Он же всю фабрику разнесет с нами заодно!

– У него есть план, – возразил Калриссиан, разглядывая потолок. Пока что выстрелы просто крошили окна, не причиняя вреда никому из присутствующих. Может, весь переполох был задуман как отвлекающий маневр и теперь Хан ждет, что они с Зербой под шумок заведут спидер и сбегут?

Потому что если таков и был план Хана, то контрабандист явно просчитался. Ни одно из выбитых окон не было достаточно широким, чтобы в него пролетел аэроспидер. А если бы и нашлось подходящее, конструкция машины была такой, что все равно кому-то из двух пленников пришлось бы выбраться наружу и обежать спидер кругом, чтобы сесть на место водителя. И Лэндо здорово сомневался, что Уолв, Фолкс или фаллиин будут безучастно наблюдать за всем этим.

Кстати говоря…

– Быстрее, – процедил Лэндо, изогнув шею, чтобы выглянуть в лобовое стекло. С первой же канонадой взрывотехник и фаллиин нырнули обратно в машину, а остальные заняли оборонительный строй. Уолв и Фолкс присоединились к телохранителям фаллиина, но оба то и дело поглядывали в сторону собственного спидера.

И Лэндо ни на секунду не усомнился, что даже с полусотни метров, в непрерывных вспышках бластерного огня, мешающих разглядеть, что происходит в салоне, похитители все равно успели приметить, как один из заложников уже освободился от наручников, да и второй тоже вскорости будет свободен.

– А что такое? – огрызнулся Зерба. – Тебе здесь разве не нравится?

– Мне бы сейчас понравилось где угодно, только не здесь, – парировал Лэндо.

Взгляд Уолва метался между источниками пальбы, вероятно пытаясь выявить закономерность. И как только безопасный промежуток между очередями будет найден, Лэндо не сомневался, что Уолв махнет прямиком к ним.

На другом конце цеха одна из несущих перегородок рухнула, едва выстрелом из ближайшего окна зацепило ее край. Секция крыши над ней тут же просела на пару метров, и из-за резкого увеличения нагрузки две меньшие опоры смялись, осыпав пол дождем металлических обломков, которым едва не накрыло все три спидера.

– «Где угодно» звучит просто потрясающе, – хмыкнул Зерба. – Вот только как туда попасть? Этот цех… – он запнулся, когда еще одна опора разлетелась вдребезги, – скоро станет братской могилой. Мне кажется, или Хан решил нас угробить?

Лэндо все еще думал, что на это ответить, когда ряд окон под самым потолком с диким грохотом рассыпался на осколки. То, что заводу скоро придет конец, было очевидно, но особенно печалило то, что их с Зербой спидер, в отличие от тех, на которых прилетели сюда фаллиин и его взрывотехник, бронированным не был. Калриссиан метнул взгляд на тучу обломков, задумавшись, успеет ли он разглядеть в несущейся мешанине кусок стены или арматуры, который явится лично по его голову.

Огненный шар взрыва не успел до конца потонуть в клубах дыма, когда в образовавшийся пролом ворвался «охотник за головами» Z-95.

* * *

Келл поморщился, когда по корпусу забарабанили обломки стены, которую он только что взорвал. Определенно, он подлетел слишком близко. Стоит запомнить на будущее.

Если, конечно, оно ему светит, это будущее. Стоило вырваться из облака пыли от взрыва, как по днищу тут же забарабанили бластерные выстрелы. На шальную секунду ему показалось, что это Хан или Дозер так метко промахнулись, но затем он сообразил, что стреляет кучка громил, сбившаяся вокруг двух спидеров. Надо же, какое приветствие! В него палили из бластеров высокой мощности – чересчур высокой для гражданских. Даже броня «охотника», рассчитанная на полномасштабное сражение в космосе, трещала под градом выстрелов.

Было бы здорово сейчас взмыть «свечой», развернуться и накрыть всю шайку-лейку огнем своих лазерных KX5. Но Келл сдержался. Стрельба «Е-Вебов» показала, что здание фабрики держится исключительно на чистом энтузиазме. Сила и температура выхлопа, который выдаст двигатель истребителя при подобном маневре, может спровоцировать обрушение. Хорошенькая выйдет спасательная операция, если Лэндо и Зерба погибнут под завалами!

К счастью, ждать спасения им осталось недолго.

– Враг на шестьдесят пять и семьдесят шесть, – доложил Келл. Он пронесся по цеху, чуть-чуть завалив истребитель на крыло, чтобы лучше рассмотреть пол. Пилот бросил быстрый взгляд на экран, где светилась добытая Рашель схема здания – и сетка прицела, наложенная Чубаккой поверх плана. – Свои на шестьдесят восемь. Цель на шестьдесят семь. Повторяю, цель на шестьдесят семь.

Дальняя стена зала стремительно приближалась. Согласно плану он должен был проделать в ней второй пролом и скрыться до того, как его подстрелят. Вместо этого он сбавил мощность, уйдя в крутой вираж, чтобы погасить инерцию, и завис в воздухе. Это было опасно, и Чуи наверняка потом скажет ему пару ласковых, если все они выживут.

Но весь план Хана был настолько безумным и невыполнимым, что ему оставалось только следовать задумке, чтобы лично убедиться в том, что все сработает.

Некоторые вещи стоят того, чтобы поставить на них все. Что касается всего прочего… ну, тут уж каждый решает сам.

* * *

Келл прорвался сквозь прореху в стене и исчез в недрах фабрики. Ему удалось наметить цель для Чуи, да и здание все еще не рухнуло под перекрестным огнем «Е-Вебов». Насколько можно было судить, пока все шло по плану.

И тут, оставляя в ночном небе сияющий след, из мрака вырвался «Сокол Тысячелетия». Хан сжал кулаки. Чуи был одним из лучших пилотов, с кем ему доводилось иметь дело, однако раздача была такой безнадежной, что даже Соло сбросил бы ее с руки. Но когда нет выбора, надо довольствоваться тем, что есть.

– Давай, Чуи, – одними губами произнес контрабандист, когда корабль метнулся к бреши, проделанной Келлом. Конечно же, отверстие было слишком маленьким, чтобы в него протиснулся «Сокол», и было бы безумием пытаться его расширить, когда фабрика и без того трещит по швам. Давая Келлу задание влететь в цех и вылететь наружу, Хан уже понимал, что идет на риск.

Но от Чуи и не требовалось расширять пролом. Ему всего лишь нужно было совершить единственный ход в самом грандиозном в истории Галактики раунде игры «Попади в хатта». И попытка имелась тоже всего одна.

«Сокол» накренился, и Чубакка сбавил мощность, чтобы выровнять полет. Наблюдая за кораблем, Хан внезапно почувствовал себя виноватым и бессильным: по всем канонам именно он должен был сидеть за штурвалом и выполнять эти маневры.

Но будь он там, кто бы руководил действиями команды на земле? Дозер? Винтер? Нет. К добру ли, к худу, но он был вожаком этой компании. Его место здесь, внизу – там, где ведется интенсивный обстрел.

Уже почти. Чуть-чуть в сторону… помалу… и еще немного сбросить скорость… самую малость изменить вектор сближения…

У Чубакки была всего доля секунды, но ее хватило: пилот стремительно задрал нос корабля, и тот, едва не зацепив край крыши, начал вновь набирать высоту.

И не будь Хан автором идеи, даже он не заметил бы небольшой металлический цилиндр, выскочивший из-под брюха фрахтовика и ушедший по дуге аккурат в заполненную дымом прореху в стене завода.

* * *

Услышав приближающийся снаружи рев, Лэндо с ужасом подумал, что на них несется торпеда, призванная сровнять фабрику с землей и уничтожить все следы того, что здесь происходило. Но в последний миг он успел заметить в проделанной истребителем дыре огромную темную тушу корабля, который задрал нос и исчез за краем крыши. Он почувствовал, как волна воздуха встряхивает фабрику, снова осыпая их обломками. Здоровенный кусок потолочного покрытия обрушился на спидер и смял ту часть кабины, где только что сидел Калриссиан. Осколки транспаристали брызнули во все стороны.

Внезапно что-то громадное и тяжелое ухнуло на пол прямо между их спидером и братвой фаллиина, подняв тучу пыли и высекая искры из дюракритового пола. Лэндо шарахнулся назад, решив, что это боеголовка торпеды, мысль о которой ему пришла в голову секундой ранее.

Но это была не торпеда. Это была спасательная капсула «Кореллианской инженерной корпорации» класса 1. Такими оснащался «Сокол».

И тут до Лэндо дошло.

– Бежим! – рявкнул он Зербе, распахивая дверцу спидера и вываливаясь в пыль под дождь из металлического крошева. Согнувшись в три погибели, чтобы не угодить под обстрел из окон, он бросился к капсуле. Зерба нагнал его на полпути, прижимая к груди кейс с криодексом.

– А куда мы? – выпалил он, задыхаясь.

– Внутрь, – бросил Калриссиан. Припав на одно колено, он принялся откупоривать люк. – Такие уж у нашего Хана представления о бронированном укрытии.

– Но это же шлюпка на одного пассажира.

– Придется потесниться, – согласился Лэндо, распахивая люк. – Можешь тут постоять, если брезгуешь.

Напарник от ответа воздержался.

* * *

– Они внутри! – заорал Келл в комлинк. – Люк задраили!

– Прекрасно, – отозвался Хан, и впервые за несколько часов юный пилот расслышал в его голосе нотку искреннего облегчения. – Келл, Дозер, закрывайте лавочку.

* * *

С внезапностью, ошарашившей Дейджу, интенсивный огонь «Е-Вебов» из заградительного превратился в огонь на поражение. Его комлинк запищал.

– Дейджа, что там у них творится? – возмутился д’Ашул. – Полицейские каналы до самого Граклтона рвутся от докладов о перестрелке!

– Угу, та еще перестрелка, – подтвердил Дейджа, вглядываясь вглубь завода, от которого, как он надеялся, он пока еще находился на безопасном расстоянии. – В одни ворота. «Е-Вебы» снаружи, «охотник за головами» внутри.

«А еще этот загадочный кореллианский фрахтовик», – прибавил он про себя, хмуро разглядывая небо. Корабль совершил единственный заход на здание и, не сделав ровным счетом ничего, развернулся и убрался туда, откуда прилетел. Либо его стоило ждать с подкреплением, либо он благополучно спасся бегством.

Первое предположение не имело смысла. Второе никак не вязалось с взаимоотношениями, сложившимися в группе Инджера.

А потом Дейджа понял. Корабль ушел не просто так. Он выполнил свою часть задания – отвлечение, разведку, что бы там ни было, – и поспешно скрылся, поскольку ему было важно вернуться на стоянку до того, как полиция и начальство космопорта обратят внимание на шумиху и заинтересуются тем, что происходит в небе у них над головами. А это означало, что отряд Инджера не намерен был расставаться с фрахтовиком ни при каких обстоятельствах. Любопытно. Возможно, стоило обратить на корабль более пристальное внимание.

С приглушенным грохотом секция крыши завода ухнула внутрь, и практически следом за ней частично обвалилась северная стена. Казалось, атакующие твердо вознамерились разнести здание в пыль. Оставалось непонятным, как они собирались вызволять друзей живыми. Если, конечно, те еще живы. Быть может, «охотник за головами» и фрахтовик прилетали как раз затем, чтобы это выяснить.

Еще одна секция крыши провалилась, вероятно задев какой-то старый резервуар. Скопившийся внутри газ взметнулся зеленым облаком, зловеще подсвеченным бластерными разрядами. Оставшаяся часть северной стены превратилась в руины.

На этом терпение похитителей, видимо, закончилось. Хотя огонь и не прекратился, Дейджа видел, как из пробоин в стенах вылетели и устремились прочь три аэроспидера. На сей раз он оказался начеку и успел сделать несколько снимков со своего электробинокля. Кем бы они ни были, теперь он сможет их выследить.

– Дейджа? Что происходит?

– Похоже, все кончено, – отозвался агент, когда грохотание «Е-Вебов» стихло. Возникший в поле зрения Z-95 приземлился неподалеку, и Дейджа различил, как к фабрике с разных сторон спешат три фигуры. – Но лучше бы не подпускать к этому месту полицию еще пару минут. Можно устроить это, не засветившись?

– Нам-то можно, – буркнул д’Ашул. – А вот твоим ребятам при некоторых раскладах уже кранты. Если их действительно похитили продажные копы, я не представляю, как замять это дело так, чтобы Виллакор и Казади не догадались, что Инджер связался с теми, кто работает на правительство.

– И я не представляю, – ответил Дейджа. – Но я над этим работаю.

* * *

Лэндо открыл люк капсулы и предпринимал попытки выбраться из нее, когда наконец подбежали Хан с ребятами.

– Живой? – спросил кореллианин, протягивая руку. Ему показалось, что товарищ на долю секунды заколебался, прежде чем принять протянутую ладонь. Но его хватка была крепкой.

– Спасибо, – проворчал Лэндо, пока Соло помогал ему выбраться. – Неплохо сработано, кстати. Я так понимаю, в «Соколе» был Чуи?

– Он самый. – Хан огляделся. Изнутри разгром смотрелся еще хуже, чем снаружи. – Мы подумали, что, если бы капсула все-таки грохнулась на вас, на Чуи ты бы не злился так, как на меня.

– Пожалуй, нет, – согласился Лэндо, оборачиваясь. – Зерба?

– Я тут. – Из люка показалась тощая рука. – Не подсобите?

– Дай мне кейс, – попросил Дозер, присев рядом с капсулой. Рука исчезла и снова появилась, держа дипломат. Дозер подхватил его и отдал стоящей позади Винтер, после чего вытащил из капсулы самого Зербу.

– Спасибо, – выдохнул балосар и тут же перевел сердитый взгляд на Хана. – И больше никогда не смей так делать.

– Как именно? – уточнил Соло. – Не палить по укравшим тебя парням или не спасать твою жизнь?

Зерба помолчал.

– Ладно, ты выиграл, – признал он с непривычно смущенным видом. – А теперь не пора ли нам убраться отсюда, да поскорее?

– Конечно, – ответил Хан. – Дозер, сажай их в спидер и дуй в отель. Келл тоже с вами.

– Мы бросим все снаряжение? – поразился Дозер.

– Абсолютно все, – подтвердил Хан. – Мы с Винтер в космопорт – дожидаться Чуи.

Некоторые приказы, подумал он, не нужно повторять дважды. Дозер уже пробирался через руины наружу, а Лэндо и Зерба не отставали.

– Интересная задумка, – заметила Винтер.

Повернувшись, Хан увидел, что девушка разглядывает потрепанную спасательную капсулу. На ее лице застыло весьма странное выражение.

– Их проектируют с расчетом на глубокий космос, вход в атмосферу и аварийную посадку, – напомнил он. – Я подумал, что капсула должна выдержать все, чем испытают ее на прочность похитители. – Он махнул рукой вверх, к звездному небу, которое проглядывало сквозь дырявую крышу. – Ну и это тоже.

– У тебя, безусловно, получилось, – согласилась Винтер. – Но меня больше интересует, что было бы, если бы Чубакка промахнулся.

– Лэндо дулся бы на меня до конца своих дней, – отмахнулся Хан. – Пошли, может, Чуи уже на месте.

* * *

– Вы так и не выяснили, кто они? – спросила Тавия, протягивая Лэндо бокал.

– Только то, что среди них есть фаллиин, – сообщил тот, сделав осторожный глоток. Коньяк был напитком крайне непредсказуемым: качество и вкус сильно варьировались не только от системы к системе, но даже от района к району одной планеты. К чести Тавии, она выбрала хороший, очень мягкий сорт. – И мы даже не знаем, был ли это знакомый Дозеру Азиэль или же Казади, который, как утверждает информатор Инджера, прячется в «Мраморном лесе».

– А разве есть разница? – уточнил Келл. – Они на одной стороне, так?

– Это был ни тот ни другой, – вмешался Зерба. Он вцепился в свой стакан с коньяком обеими руками, очевидно еще не оправившись от пережитого. – Скорее всего, просто чей-то охранник.

– Откуда ты знаешь? – удивился Лэндо, пытаясь припомнить детали. Он не заметил при фаллиине ни оружия, ни брони, которые могли бы натолкнуть напарника на такой вывод.

– Он был молод, – объяснил Зерба. – Слишком молод, чтобы быть большой шишкой.

– Он сразу же запрыгнул в спидер, как только началась стрельба, – заметил Калриссиан.

– Он запихнул взрывотехника в спидер, как только началась стрельба, – поправил Зерба, – и только потом залез сам. Но дверь оставил открытой.

– Чтобы командовать теми, кто вел ответный огонь, – пробормотала Винтер. – И у него это неплохо получилось. Они стреляли вслепую, но умудрились вывести из строя один из «Е-Вебов» еще до того, как появился Келл.

– Ну, кем бы они ни были, они не парни Виллакора, – жизнерадостно сказала Бинк. – Я не видела, чтобы Шекоа или кто-то еще из службы безопасности выказал хоть малейший признак суеты по поводу того, что творится в городе.