Текст книги "Речи, изменившие мир"

Феофан Прокопович Слово на погребение Петра Великого

Санкт-Петербург, 8 марта 1725 года

Архиепископ Феофан, в миру Елизар Прокопович (1681–1736), епископ Православной российской церкви, проповедник, государственный деятель, выдающийся оратор, писатель и поэт. Был преданным сподвижником Петра I, осуществлял по его указанию церковную реформу. После образования в России Святейшего Синода стал его главенствующим членом. Участвовал в составлении Духовного регламента – документа, утверждающего новое духовное устроение, в котором обосновывался священный и абсолютный характер царской власти. 

Какову он Россию свою сделал, такова и будет

8 марта 1725 года в санкт-петербургском соборе Петропавловской крепости хоронили императора всероссийского Петра I Великого. Собор еще не был полностью достроен, и служба проходила в специально сооруженной деревянной церкви. После того как отзвучала Божественная литургия, на кафедру поднялся преосвященный архиепископ Псковский Феофан и произнес надгробное слово. Вот как описывает эту речь историк царствования Петра Иван Голиков: «Сколь слово сие ни было кратко, однакож продолжалось оное около часа; ибо безпрестанно было прерываемо плачем и воплем слушателей, особливо же когда сей церковный Ритор произнес первыя слова оныя, то залился сам он слезами и возрыдало все множество бывших людей в церкви».

Феофан Прокопович, сын киевского купца, в раннем детстве остался сиротой, но смог получить блестящее образование. Он окончил Киево-Могилянскую академию, после чего продолжил обучение во Львове, где стал униатом – последователем Украинской греко-католической церкви. Жаждущий наук юноша обошел пешком всю Европу, посетил все известные университеты и поступил в Римскую иезуитскую коллегию, где прослушал полный учебный курс. Он обладал выдающимися дарованиями и отличался необыкновенной начитанностью, знал несколько языков и хорошо разбирался в математической науке. Даже римский папа Климент IX обратил внимание на талантливого студента и готов был способствовать его продвижению в Ватикане.

Но Прокопович, не пожелав остаться в Риме, вместо этого вернулся в Киев и снова принял православие. Он преподавал в Киево-Могилянской академии, сочинял драмы и выступал в защиту просвещения и реформ Петра I. Вскоре Петр вызвал его в Петербург как человека, наиболее подходящего для осуществления церковной реформы. В столице Прокопович развернул обширную деятельность, направленную на разъяснение населению необходимости преобразований. Став главным помощником Петра во всех духовных делах, он поддерживал его в проведении политики «просвещенного абсолютизма».

Между императором и проповедником сложились очень близкие отношения. Феофан, так же как и Петр, был искренне и всецело увлечен происходящими в стране переменами, приветствовал их восхищенно и восторженно. Самому Петру он был предан необыкновенно, впоследствии некоторые историки называли его «агентом Петровой реформы». Смерть императора стала для Феофана большим личным потрясением, что и отразилось в его «Слове».

Начало «Слова» очень эмоционально, исполнено непритворной печали и горечи. Далее Феофан предлагает вспомнить таланты и великие свершения покойного. Он очень обстоятельно разбирает все достижения и новшества, осуществленные в России благодаря Петру: модернизация армии, присоединение новых земель, строительство флота и славные морские победы, церковная реформа, введение новых, полезных для страны и народа законов. Наследницей Петра Феофан называет Екатерину.

Через некоторое время «Слово на погребение Петра Великого» издали в Санкт-Петербурге в виде брошюры, позже оно многократно переиздавалось и было переведено на иностранные языки еще в XVIII веке.

<†††>

Что се есть? До чего мы дожили, о россиане? Что видим? Что делаем? Петра Великого погребаем! Не мечтание ли се? Не сонное ли нам привидение? О, как истинная печаль! О, как известное наше злоключение! Виновник бесчисленных благополучии наших и радостей, воскресивший аки от мертвых Россию и воздвигший в толикую силу и славу, или паче, рождший и воспитавший прямый сый отечествия своего отец, которому по его достоинству, добрии российскии сынове бессмертну быть желали, по летам же и состава крепости многолетно еще жить имущего вси надеялися, – противно и желанию и чаянию скончал жизнь и – о лютой нам язвы! – тогда жизнь скончал, когда по трудах, беспокойствах, печалех, бедствиях, по многих и многообразных смертех жить нечто начинал. Довольно же видим, коль прогневали мы тебе, о боже наш! И коль раздражили долготерпение твое! О недостойных и бедных нас! О грехов наших безмерия! Не видяй сего слеп есть, видяй же и не исповедуяй в жестокосердии своем окаменей есть. Но что нам умножать жалобы и сердоболия, которые утолять елико возможно подобает. Как же то и возможно! Понеже если великие его таланты, действия и дела воспомянем, еще вяще утратою толикого добра нашего уязвимся и возрыдаем. Сей воистину толь печальной траты разве бы летаргом некиим, некиим смертообразным сном забыть нам возможно.

Кого бо мы, и какового, и коликого лишилися? Се оный твой, Россие, Сампсон, каковый да бы в тебе могл явитися никто в мире не надеялся, а о явльшемся весь мир удивился. Застал он в тебе силу слабую и сделал по имени своему каменную[3]3
   «Петр» в переводе с греческого – «камень».


[Закрыть] адамантову; застал воинство в дому вредное, в поле не крепкое, от супостат ругаемое, и ввел отечеству полезное, врагом страшное, всюду громкое и славное. Когда отечество свое защищал, купно и возвращением отъятых земель дополнил и новых провинций приобретением умножил. Когда же востающыя на нас разрушал, купно и зломыслящих нам сломил и сокрушил духи и, заградив уста зависти, славная проповедати о себе всему миру повелел.

Се твой первый, о Россие, Иафет, неслыханное в тебе от века дело совершивший, строение и плавание корабельное, новый в свете флот, но и старым не уступающий, как над чаяние, так выше удивления всея вселенныя, и отверзе тебе путь во вся концы земли и простре силу и славу твою до последних окиана, до предел пользы твоея, до предел, правдою полагаемых, власть же твоея державы, прежде и на земли зыблющуюся, ныне и на море крепкую и постоянную сотворил.

Се Моисей твой, о Россие! Не суть ли законы его, яко крепкая забрала правды и яко нерешимые оковы злодеяния! Не суть ли уставы его ясныя, свет стезям твоим, высокоправительствующий сигклит[4]4
   То есть Сенат.


[Закрыть] и под ним главные и частные правительства, от него учрежденные! Не светила ли суть тебе к поисканию пользы и ко отражению вреда, к безопасию миролюбных и ко обличению свирепых! Воистину оставил нам сумнение о себе, в чем он лучший и паче достохвальный, или яко от добрых и простосердечных любим и лобызаем, или яко от нераскаянных лестцов и злодеев ненавидим был.

Се твой, Россие, Соломон, приемший от Господа смысл и мудрость многу зело. И не довольно ли о сем свидетельствуют многообразная философская искусства и его действием показанная и многим подданным влиянная и заведенная различная, прежде нам и неслыханная учения, хитрости и мастерства; еще же и чины, и степени, и порядки гражданские, и честные образы житейского обхождения, и благоприятных обычаев и нравов правила, но и внешний вид и наличие краснопретворенное, яко уже отечество наше, и отвнутрь и отаве, несравненно, от прежних лет лучшее и весьма иное видим и удивляемся.

Се же твой, о и церкве российская, и Давид и Константин. Его дело – правительство синодальное, его попечение – пишемая и глаголемая наставления. О, коликая произносило сердце сие воздыхания о невежестве пути спасенного! Коликие ревности на суеверия, и лестнические притворы, и раскол, гнездящийся в вас безумный, враждебный и пагубный! Коликое же в нем и желание было и искание вящего в чине пастырском искусства, прямейшего в народе богомудрия и изряднейшего во всем исправления!

Но о многоименитого мужа! Кратким ли словом обымем бесчисленные его славы, а простирать речи не допускает настоящая печаль и жалость, слезить токмо и стенать понуждающая. Негли со временем нечто притупится терн сей, сердца наша бодущий, и тогда пространнее о делах и добродетелех его побеседуем. Хотя и никогда довольно и по достоинству его возглаголати не можем; а и ныне, кратко воспоминающе и аки бы токмо воскрилий риз его касающесе, видим, слышателие, видим, беднии мы и несчастливии, кто нас оставил и кого мы лишилися.

Не весьма же, россиане, изнемогаем от печали и жалости, не весьма бо и оставил нас сей великий монарх и отец наш. Оставил нас, но не нищих и убогих: безмерное богатство силы и славы его, которое вышеименованными его делами означилося, при нас есть. Какову он Россию свою сделал, такова и будет: сделал добрым любимою, любима и будет; сделал врагом страшную, страшная и будет; сделал на весь мир славную, славная и быть не престанет. Оставил нам духовные, гражданские и воинские исправления. Ибо оставляя нас разрушением тела своего, дух свой оставил нам.

«Кратким ли словом обымем бесчисленные его славы, а простирать речи не допускает настоящая печаль и жалость, слезить токмо и стенать понуждающая»

Наипаче же в своем в вечная отшествии не оставил нас сирых. Како бо весьма осиротелых нас наречем, когда державное его наследие видим, прямого по нем помощника в жизни его и подобонравного владетеля по смерти ето, тебе, милостивейшая и самодержавнейшая государыня наша, великая героиня, и монархиня, и матерь всероссийская! Мир весь свидетель есть, что женская плоть не мешает тебе быть подобной Петру Великому. Владетельское благоразумие и матернее благоутробие, и природою тебе от бога данное, кому не известно! А когда обое то утвердилося в тебе и совершилося, не просто сожитием толикого монарха, но и сообществом мудрости, и трудов, разноличных бедствий его, в которых чрез многая лета, аки злато в горниле искушенную, за малое судил он иметь ложа своего сообщницу, но и короны, и державы, и престола своего наследницу сотворил[5]5
   Екатерина I была коронована 7 мая 1724 года.


[Закрыть]. Как нам не надеяться, что сделанная от него утвердишь, недоделанная совершишь и все в добром состоянии удержишь! Токмо, о душе мужественная, потщися одолеть нестерпимую сию болезнь твою, аще и усугубилася она в тебе отъятием любезнейшей дщери[6]6
   Петр был погребен в один день со своей шестилетней дочерью Натальей.


[Закрыть] и, аки жестокая рана, новым уязвлением без меры разъярилася. И якова ты от всех видима была в присутствии подвизающегося Петра, во всех его трудех и бедствиях неотступная бывши сообщница, понудися такова же быти и в прегорьком сем лишении.

Вы же, благороднейшее сословие, всякого чина и сана сынове российстии, верностью и повиновением утешайте государыню и матерь вашу, утешайте и самих себе, несумненным познанием петрова духа в монархине вашей видяще, яко не весь Петр отшел от нас. Прочее припадаем вси господеви нашему, тако посетившему нас, да яко бог щедрот и отец всякия утехи ее величеству самодержавнейшей государыне нашей и ее дражайшей крови – дщерям, внукам, племянницам и всей высокой фамилии отрет сия неутолимые слезы и усладит сердечную горесть благостынным своим призрением и всех нас милостивне да утешит. Но, о Россие, видя кто и каковый тебе оставил, виждь и какову оставил тебе. Аминь.

Александр Сумароков На день коронования Екатерины II

Москва, 22 сентября (3 октября) 1762 года

Александр Петрович Сумароков (1717–1777), выдающийся российский литератор XVIII в., директор и создатель репертуара первого русского театра. Первой пьесой, принесшей ему известность, стала трагедия «Хорев», сыгранная актерами императорской труппы в 1747 г. Писал басни, стихи, оды, следуя стилю французского классицизма. Овдовев, женился на крепостной крестьянке, чем вызвал скандал в дворянском обществе. Скончался в нищете, разоренный долгами и судебным процессом с родственниками первой жены.

Невежество есть источник неправды

Главной задачей своего творчества и всей своей деятельности Александр Петрович Сумароков считал служение идеалам высоконравственного, честного и достойного дворянства. Он ратовал за просвещенную монархию и истинное благородство высшего сословия. Ситуация, сложившаяся в царствование императрицы Елизаветы Петровны, казалась Сумарокову возмутительной: дворяне были далеки от совершенного образа «сыновей отечества», процветали взяточничество, подобострастие, невежество и жестокость к нижестоящим.

Надежды на благоприятные перемены в образе правления государством Сумароков возлагал на жену наследника престола княгиню Екатерину Алексеевну – будущую императрицу Екатерину II. Немецкая принцесса, принявшая православие и ставшая женой великого князя Петра Федоровича, была умна, постоянно занималась самообразованием, читала труды по философии, истории и юриспруденции, вела переписку с просветителями Вольтером, Дидро, д’Аламбером.

В 1759 году Сумароков начал издавать первый в России частный литературный журнал «Трудолюбивая пчела», посвятив его Екатерине Алексеевне. Бо́льшую часть журнала занимали сатирические очерки, эпиграммы и притчи самого издателя, обличавшего в них пороки общества: злоупотребления властью, казнокрадство, насилие над крепостными. Цензура вместе с правящей императрицей изучала каждый номер журнала, и вскоре он был закрыт как общественно вредный.

После смерти Елизаветы Петровны трон занял супруг Екатерины Петр III, предпринявший ряд крайне непопулярных мер: он подписал невыгодный для России мир с побежденной Пруссией, ограничил имущественные права Православной церкви, во всеуслышание заявлял о нелюбви ко всему русскому. Недовольные новым императором офицеры и гвардия поддержали Екатерину и осуществили государственный переворот. Екатерина Алексеевна вступила на престол как царствующая императрица Екатерина II, объявив об этом в манифесте. Она была коронована 22 сентября 1762 года в Москве.

Сумароков, многого ожидавший от просвещенной императрицы, написал в честь знаменательного события приветственное «Слово». Однако позже Сумароков был разочарован правлением Екатерины II, обнаружив, что значительных перемен в государстве не произошло. Фавориты, которыми окружила себя царица, вместо того чтобы печься об общественном благе, занимались собственным обогащением и устройством личных дел.

«Слово», приготовленное ко дню коронации и переданное Сумароковым Екатерине II, не было напечатано – первый признак того, что придворный поэт впал в немилость. Среди хвалебных сравнений и лестных эпитетов Сумароков говорит и о том, какой, по его мнению, должна быть императрица, заботящаяся о благе своего народа. Много внимания он уделяет вопросам справедливого правосудия, милостивого к заблудшим душам и строгого к творящим беззаконие. В «Слове» содержится прямой намек на необходимость ограничения монаршей власти законом, который, разумеется, не мог понравиться Екатерине. Сумароков призывает императрицу стать образцом добродетели для подданных, а российское дворянство – следовать своему высокому предназначению.

Празднуя день коронования твоей повелительницы, радуйся, от валов балтийских до Восточной Америки и ото льдистого океана до Хинской области простирающаяся Россия! Ликуйте, подвластные Великой Екатерине многочисленные народы! Играйте, моря, бьющие в берега стран сей монархии, и гордые реки, протекающие Северный Едем и орошающие тучные и прекрасные луга, нивы и рощи! Наперсники муз, просвещайте отечество свое под покровом российской Паллады! Наперсники Беллоны, храните мужественно российские границы! Судьи, блюдите уставы, поражающие беззаконников и ограждающие безопасностью невинных; ибо внутренние злодеи обществу еще и внешних пагубнее! Следуй, российское дворянство, богине своей, предшествующей тебе ко храму премудрости! Суетно звучит имя благородства, не имея благородных качеств: без достоинства невелико украшение человеку благородное одеяние, а благородное имя – еще меньше.

«Проповедуйте добродетель и упражняйтесь в оной; ибо, когда заблуждается пастырь, заблуждаются и овцы»

Способствуй, российское купечество, изобилию и обогащению сей империи и обогащайся не отягощением, но облегчением сынов российских и заслуживай себе почтение не получением чинов, но услугою отечеству! А ты, духовенство, первостепенствуя в обществе и начальствуя над душами нашими, устремляясь к ежедневному проповедованию святой добродетели и к истреблению беззакония, исправляй грешников и отлучай злодеев от сообщества праведных; ибо они на сие слово, что нет греха, побеждающего человеколюбие Божие, излишне надеются: к чему их покаяние, когда они довольствуются соделанными своими согрешениями, а обиженные ими страждут? Проповедуйте добродетель и упражняйтесь в оной; ибо, когда заблуждается пастырь, заблуждаются и овцы. Счастливо то тело, у которого все члены здравы и способны ко трудам, и премудра глава: и блаженно то общество, которым правосудный государь повелевает.

О пространная Российская империя, будь так же устремлена к общему своему блаженству, как премудра глава твоя; да не тщетно, но к пользе твоей и к славе твоей императрицы в подсолнечной[7]7
   То есть во вселенной.


[Закрыть] возгремит имя Великой Екатерины! Утверждай, государыня, правосудие на престоле российском к безопасности нашей и для способности нам быть здравыми и полезными членами твоего и нашего отечества, и когда обличенное беззаконие скрытое в человечестве, единым человечеством тебя умилостивлять будет, вспомни тогда милосерднейшего на свете государя, которого лишившись, Римская империя в отчаянии своем воображала, что не только Рим и Италия, но вся вселенная погибает. Плакал Тит, когда беззаконникам подписывал казни; плакал но подписывал; ибо без того был бы он участником совершенного ими беззакония.

Будь, государыня, будь всегда матерью любезному своему народу, награждай добродетель, исправляй пороки наши и рази беззакония! Будь чадолюбивая матерь и страшный судия. Злодеи ни малейшего помилования не достойны. Политика определяет им казни, дабы отвратить других от подобного злодейства, а истина отмщения требует, хотя бы сим отмщением и не отвратились другие злодеи от беззакония; ради сего единого, чтобы добродетель над беззаконием торжествовала: нет милости, сопротивляющейся правосудию, и нет правосудия, сопротивляющегося милости. Милость и гнев молчат на праведном суде, и измеряет наши преступления бесстрастная истина. Геройство есть высочайшая степень честности, милость – высочайшая степень правосудия. Воевать за отечество есть дело честности: отваживаться за отечество на крайние опасности есть дело геройства. Награждать достойного человека есть правосудие, обогащать его, ради пущего к услугам отечеству возбуждения, есть милость и ему, и отечеству; но все имеет меры. Меры имеет и награждение. Точный возмездия размер известен единому Богу, и чем более человек, а особливо монарх, имущий способы более всех смертных подавать роду человеческому блаженство, к точности сей приближается, тем более уподобляется он Богу. Но когда милость есть высочайшая степень правосудия; отчего же вредные и бесполезные люди отечеству любят милость и правосудие ненавидят? Не оттого ли, что милость не наказывает? Нет: и милость наказания определяет; но оттого, что они слову «милость» иное и совсем противное знаменование приписывают. Милость, по их описанию, есть упущение или уменьшение надлежащей казни, то есть нарушение правосудия и награждение людям, не учинившим ни роду человеческому, ни отечеству ни малейшей услуги, то есть награждение тунеядцам, и следственно нарушение же правосудия. Кажется мне, что надлежит умягчать законы, ежели они излишне строги, а не казни, законами определенные. Во власти государской уменьшать наказания, но правосудные государи, какова наша обладательница и ей подобные, не власти своей следуя, но облегчительным обстоятельствам, наказания уменьшают, полагая проступки на весы с заслугами, или облегчая казни человеколюбиво, без озлобления другим, хотя беззаконники и никаких прежде заслуг не имели: да и то не в учиненных кому-нибудь участных обидах. И не в государственных делах касающихся до всего общества; да и в том поступается весьма рассмотрительно; ибо и те преступления с преступлениями общенародными связаны.

Самодержавию никто кроме истины закона предписать не может; но как мы подчинены самодержцам, так и они подчинены истине, потому что на все многочисленные или тем более бесчисленные обстоятельства законов уставить никак нельзя; значит, нет лучше самодержавного правления, когда самодержец премудр и праведен. И, таким образом, тончайшее его рассмотрение, по праведному его благоволению, может увеличивать и уменьшать установленные наказания. Счастливы те обиженные, которых дела имеют ложный и кажущийся многообстоятельным вид истины, требуя тончайшего разобрания совести, до рук беспристрастного доходят самодержца, чего во многоличном правлении челобитчики лишаются; ибо в республиках невозможно обвинить человека, на что нет точного закона, а в самодержавном государстве и без предписания точного закона истина обвинить может; и сходнее с любочестием нашим повиноваться единому человеку, нежели многим.

«Геройство есть высочайшая степень честности, милость – высочайшая степень правосудия»

В прочем не праведны законы, клонящиеся и к излишней строгости, и к излишнему милосердию. В малых преступлениях тяжки законы, клонящиеся к жестокости, в великих преступлениях пагубны законы, клонящиеся к милосердию. Неуместны жестокости против слабостей человеческих, и неуместно человеколюбие против беззакония. Похвальны только законы, установленные по размеру преступления. А таковые законы без нарушения истины во исполнение установления их облегчаемы быть не могут. Кто чего достоин, тот и возмездие таковое иметь должен. Кто имеет заслуги и просит государя, дабы он из милости награжден был, так просит он: я оказал отечеству услуги, но, лицемеря, говорю, что я их не оказал; так награди меня за это лицемерие, дабы не думали люди, что ты меня за мои услуги награждаешь, и истреби тем похвалу сего награждения, дабы другие в награждении за услуги отечеству не имели надежды. Когда не оказавшие услуг отечеству люди пожалования из милости просят, так их прошение таково: я отечеству услуги не оказал, так за то награди меня, дабы взирая на меня и другие услуг отечеству не делали. Дерзновеннейшие просители просят и жалования другим не в образец: наглое самолюбие. Правосудие никого от возмездия не исключает и отвергает от монарха престола таких дерзновенных о не заслуженном просителями воздаянии, и требователей неправды от правосудия, и ясно видящих то, что требование их против истины, и что эта неправедная милость ни на кого изливаться не долженствует. Еще хуже люди, ищущие для целого общества, нежели ищущие ради себя единого, нарушения истины; там есть еще искра совести, а здесь нет и следов ее.

Есть еще некое весьма дикое разрушение правосудия: говорят судьи, что человек может быть по законам прав, а по совести виноват; так или неправедны законы или безумны судьи; когда видно, что человек по совести виновен, так надобно изобличить виновного, ежели у судей в голове есть разум, а в сердце честность. Есть еще нечто и сего чуднее; говорят некоторые люди о судах: как судьи посудят – судьи не боги и не монархи, а мы не тварь их и не подданные; так осуждают нас не они, но законы, ежели праведен суд; а ежели суд не праведен, так осуждают нас не судьи, но беззаконники; ибо и Бог, и государь судят людей по истине, а истине не следует один только дьявол и сообщники его.

«В малых преступлениях тяжки законы, клонящиеся к жестокости, в великих преступлениях пагубны законы, клонящиеся к милосердию. Неуместны жестокости против слабостей человеческих, и неуместно человеколюбие против беззакония»

По сему основанию говорят они, что можно дело портить разными образами, думая или паче выдумывая лжи, будто указы разногласят, порицая этой ложью самих Государей: последний указ или статья в указе отрицает прежний указ или статью в нем, а что последним указом не отменено, то в прежней своей остается силе. Нет точного на это указа, говорят иные судьи, хотя им и повелено представлять о том, о чем нет указа, Сенату, а Сенат имеет повеление представлять государю. Невежество есть источник неправды: бездельство полагает основание храма его, безумство его созидает, непросвещенная сила, а иногда и смесившаяся с пристрастием, его укрепляет. Разрушь, государыня, разрушь стены этого храма, повергни столпы его и разори основание! Созижди великолепный храм ненарушаемаго правосудия; но прежде того повели собирать потребные для здания вещи и основать училище готовящимся исправить и наблюдать предпринятые премудростию твоею законы!

«Надлежит умягчать законы, ежели они излишне строги, а не казни, законами определенные»

Повели пред писцами разогнуть книгу естественной грамматики, начало нашего пред прочими животными преимущества, которой многие наши писцы и по имени не знают! Повели им научиться изображать дела ясно, мыслить обстоятельно и порядочно; дабы знало общество, что написано; ибо без того те могут противозаконствовать, которые монаршу волю всею силою исполнять устремляются, не понимая того, чего сами писцы, путаясь, хромая и на всякой строке спотыкаясь, в многословесном колобродстве своем не понимали, читав сочинения свои пред судиями тем образом, которым дьячки пред Богом Псалтыри читают, в скороспешном беге целые речи проглатывая; но Бог ведает то, что во Псалтыри написано и который псалом читается, будучи всевидцем, хотя дьячкова чтения и не понимает, а судьи не всевидцы, и что пред ними дьяк болтает, того не ведают. Да хотя бы дьяк и не скоро читал; можно ли целую несвязную книгу, писанную противу естества языка и грамматики, имея острейшее понятие, себе вообразить и пространнейшую память имея, все то упамятовать и учинить правильное решение. Вот отчего иногда грешат и честные в судиях люди, подьячие уверенно грабят, невинные страдают, а бездельники торжествуют. В мутной воде рыбу ловить удобнее. Многие думают, что для написания законов не много нам потребно времени; а я думаю, что к тому весьма долгое потребно время, а особливо из-за того, что науки и прямая грамота у нас еще в самом начале, ежели начались; но чтобы век наш премудрости Великой Екатерины соответствовал, я как сын и член отечества не того по рассудку моему желаю, чтобы древние законы ниспровержены, а новые установлены были; но чтобы они при случаях исправляемы были. На что нет закона, или не обстоятелен закон, или не ясен – на то бы закон сочинился, исправился и изъяснился. Подался случай к решению дела, и ежели нет обиженному по закону совершенного удовольствия, да удовольствуется обиженный и да исправится закон. Но до установления закона подвержен ли виновный наказанию? Скажут ябедники: не подвержен, ибо он не ведал еще того, что сие истине противно; а я скажу, что ежели бы ни в уложенье, ни в священном Писании не было изображено: не убий, не укради, не лжесвидетельствуй, убийца, вор и лжесвидетель, таковому же бы подвергались наказанию, как и ныне; ибо беззакония ясно изображены понятию нашему имеющим нам чувства и разум. Гнусный обманщик, приключивший чьей-нибудь поношение чести или ущерб имению, хотя бы никакого следу казни его по установлениям не было, по ясному естественному обвинению из числа честных людей исключен быть должен, а легкомыслие обманутого злодеяние его еще увеличивает и казни беззаконника усугубляет. Моральные беззакония не извиняют нас незнанием. Иное обстоятельство с преступлениями политическими: невинен неучрежденный делатель денег, не зная запрещения. Законы о моральных преступлениях ради положения казней пишутся и установляются ради того, чтобы все судящие беспристрастное и разумное чинили по законам возмездие и делали бы то, что многие определили разумы, истолковав разные многочисленные обстоятельства и что вышняя власть утвердила; ибо редкие люди обо всех вещах, касающихся до правосудия, с совершенною справедливостью рассуждать могут. То, что убийца достоин смерти, все ведают; но за все ли беззакония казни столь ясны? Единая статья узаконения стоит иногда, и очень часто, многих разумов и многих размышлений, и следственно во исполнении наказания, без предписания, великого требует рассудка. Участные законов исправления в несколько лет соберут к совершенному уложенью довольно вещества, а иначе, по моему мнению, законной книги нам иметь еще не удобно. Что смерть воспрепятствовала исполнить Петру Великому, исполни то, Великая Екатерина! Тобою, щедрая обладательница, правосудие по всей империи прострется, а им умножится наше благоденствие и твоя бессмертная слава.

Александр Петрович Сумароков (1717–1777), выдающийся российский литератор XVIII в., директор и создатель репертуара первого русского театра. Первой пьесой, принесшей ему известность, стала трагедия «Хорев», сыгранная актерами императорской труппы в 1747 г. Писал басни, стихи, оды, следуя стилю французского классицизма. Овдовев, женился на крепостной крестьянке, чем вызвал скандал в дворянском обществе. Скончался в нищете, разоренный долгами и судебным процессом с родственниками первой жены.