Текст книги "Большая книга праздников и поздравлений"

До 2002 года День России назывался Днем независимости России. Но так как у многих россиян закономерно возникал вопрос: независимости от чего, а внятного ответа никто придумать так и не смог, то праздник решили переименовать. Впрочем, некоторые люди по старинке продолжают называть 12 июня Днем независимости России, и все так же не могут понять – от чего.

Формально День России – самый главный из современных государственных праздников в стране, как в советские времена – День Великой Октябрьской Социалистической Революции. На деле, многие до сих пор не понимают – о чем он. Безусловно, приятно, что появился дополнительный выходной в году, тем более летом, но вопросы все-таки остаются. Попробуем разобраться в том, что это за праздник.

В 1994 году первый президент России Б. Ельцин издал указ о создании нового государственного праздника – Дня принятия декларации о государственном суверенитете России. Дата праздника была определена как 12 июня. Сама декларация была подписана еще 12 июня 1990 года на 1-ом съезде народных депутатов РСФСР, в условиях, когда бывшие советские республики стали заявлять одна за другой о своей независимости. Собственно говоря, поэтому 12 июня достаточно быстро переименовали в День независимости России. Надо полагать, независимости от бывших советских республик. А может быть, от советского прошлого. В любом случае, этим праздником правительство хотело продемонстрировать народу, что началась новая история России. Правда, далеко не все это поняли. В 1998 году, устав от бесконечных "почему" и "от чего", Б. Ельцин предложил переименовать праздник в День России. Простенько и нейтрально. Официально новое название праздник получил лишь 1 февраля 2002 года, когда в силу вступили положения нового Трудового Кодекса.

С самого начала существования праздника принимались попытки популяризировать его. Отчасти, но все-таки не до конца, это удалось. Уже в первый год празднования 12 июня устраивались массовые гуляния и уличные концерты. Сегодня россияне мало-помалу привыкают к празднику, проникаются к нему нежными чувствами, хотя до всенародной любви еще далеко. Нет за праздником истории, нет богатой народной традиции, нет пока еще почвы для возникновения всенародной любви. Впрочем, дело – за временем!

День народного единства – самый молодой российский праздник. Самый загадочный и непонятный. Настолько, что подавляющее большинство россиян до сих пор не знает, как он называется. Некоторые просто не запомнили название; некоторые путают его с Днем согласия и примирения, который справляют не 4-го, а 7-го ноября. То ли дело раньше! 7 ноября – День Великой Октябрьской Социалистической Революции: это знали даже беззубые младенцы. Как-никак, а главный праздник страны! Это про Новый год ты мог забыть, и никто бы тебя за это не упрекнул, но никак не про «красный день календаря». Поэтому, когда СССР перестал существовать, а советский уклад жизни отправился на свалку истории со всеми своими ценностями, День Великой Октябрьской Социалистической Революции нуждался в отмене. Но не тут-то было! Народ-то привык, а россияне не любят просто так, за весело живешь, отдавать целый праздничный день. Срочно требовалась замена, – и в 1996 году появился День согласия и примирения. Как было написано в указе президента, «в целях смягчения противостояния и примирения различных слоев российского общества». Так начался медленный и безболезненный отказ от главного советского праздника. Сначала его сократили с двух дней до одного, затем сменили название, а в 2005 году так и вовсе сделали рабочим днем. Видимо, хотели совсем отказаться от 7 ноября, да что-то не получилось, поэтому в том же 2005 году в календаре появилась новая праздничная дата – 4 ноября.

По сути, 4 ноября – праздник-дублер 7 ноября, только беззубый, а потому неопасный. Официально праздник называется Днем народного единства, о чем знает небольшой процент россиян. Чуть больше знакомы с исторической подоплекой праздника, потому что буквально с первого года существования Дня народного единства ведется активная массовая пропаганда с привлечением всех возможных ресурсов, включая шоу-бизнес и кинематограф. Официально День народного единства связывается с событиями почти 400-летней давности. В начале ноября (по новому стилю) 1612 года народное ополчение под предводительством К. Минина и Д. Пожарского освободили Москву от поляков. Это послужило отправной точкой к окончанию Смутного времени. В конце февраля 1613 года Земский собор избрал нового царя – Михаила Романова, с которого начался отсчет последней российской царской династии.

Сразу после того, как официальная версия праздника была публично озвучена, разгорелись нешуточные дебаты. Противники праздника, которых оказалось немало, говорили и писали о том, что 4 ноября не имеет никакой исторической связи с описанными выше событиями. Мол, и с датами много путаницы, да и событие настолько давнее и забытое, что воскрешать его из забвения, по меньшей мере, странно. Сторонники праздника вспомнили, что до 1917 года день 22 октября по старому стилю (то есть 4 ноября по новому) был государственным праздником. Еще в 1649 году царя Алексей Михайлович издал указ, по которому существовавший церковный праздник Казанской иконы Божьей Матери приобретал статус государственного. Праздник был учрежден в память уже упомянутых выше событий 1612 года. Мол, князь Пожарский вступил в Китай-город с Казанскою иконой Божьей Матери и поклялся построить в честь победы русского народа храм. Кстати, в 2004 году патриарх Московский и всея Руси Алексий поддержал идею создания нового государственного праздника.

Если в первый год празднования Дня народного единства больше половины россиян отнеслись негативно к отмене 7 ноября и не приняли новый праздник, то сегодня о «красном дне календаря» вспоминают разве что пожилые люди, да и то из числа тех, кто «вернулся бы в старые времена». Отношение к 4 ноября осталось прежним: этот праздник не понимали раньше, не понимают и сейчас. Многим гражданам Российской Федерации он кажется «притянутым за уши». Тем не менее, к празднику начинают понемногу привыкать. Тем более что 4 ноября – выходной день. Да и массированная пропаганда делает свое дело. А некоторые политические движения, главным образом националистические и патриотические, приспособили новую дату к проведению митингов и различных шествий.

День всех святых, или Хэллоуин (Halloween), который празднуется ночью 31 октября, – явление для праздничной жизни России новое, но, как оказалось, быстро развивающееся и весьма перспективное. За несколько лет существования в нашей стране этот праздник уже успел найти массу последователей, особенно среди подростков и молодежи.

Хэллоуин пришел в современную Европу из Северной Америки. В США и Канаде этот праздник по популярности уступает только Рождеству. В Нью-Йорке в честь Дня всех святых устраивают парад, который транслируют по всем основным телеканалам. Особенно любят справлять Хэллоуин американские школьники, которые наряжаются всякой нечистью и ходят по соседям, клянча сладости. Если прижимистые соседи отказывают в угощении, дверные ручки их домов полностью вымазывают сажей. Также в этот день принято устраивать розыгрыши и гадать на будущее.

Впрочем, корни у Хэллоуина – не американские, а континентальные, кельтские. Христианский День всех святых возник еще в 9 веке в Англии на основе языческого праздника огня Самхейна, или Самьена (Samhain) – главного кельтского праздника, знаменовавшего собой окончание сбора урожая, конец старого года и начало нового. В этот день, который отмечался в начале ноября, кельты гасили все домашние очаги, которые на следующее утро зажигали снова, но не обычным способом, а от священного огня, полученного друидами – кельтскими жрецами. На вершинах холмов в священных дубовых рощах друиды разжигали костры и приносили злым духам жертвы, чтобы умилостивить их, а по утрам дарили людям угли от священных костров. Воскресшему огню приносились жертвы – растения и животные. Кельты верили, что в ночь Самхейн, когда старый год встречался с новым, границы между этим и потусторонним мирами стирались, и все барьеры между материальным и сверхъестественным устранялись. В эту ночь Самхейн открывает врата в зиму, врата между прошлым и будущим, между жизнь и смертью, между миром людей и миром сидов – волшебных существ, настроенных по отношению к людям либо враждебно, либо нейтрально. Всего одну ночь в году люди могли запросто проникнуть в мир сидов, а потревоженные духи, демоны и прочая нечисть могли оказаться среди живых людей. Поэтому кельты одевались как потусторонние существа и ходили по домам, прося еду для умиротворения нечистой силы. Костюмы делали как можно страшнее, надеясь тем самым отпугнуть сидов. Кроме сидов, в ночь на 1 ноября по деревням ходили души умерших людей, которые посещали свои прежние дома, чтобы погреться у огня. Живые жертвовали душам своих умерших родственников пищу и питье.

В 19 веке иммигранты из Ирландии, прямые потомки кельтов, привезли в США языческие обряды, из которых впоследствии и сложилось то, что мы называем сегодня Хэллоуином, праздник-мистификация, праздник-карнавал.

С каждым годом в крупных городах России Хэллоуин собирает все больше и больше поклонников, причем многие из них даже не знают, чему посвящен праздник, где и когда он появился. Их в первую очередь привлекают внешние атрибуты Хэллоуина: инфернальные костюмы, зловещие тыквенные головы, гадания, общая атмосфера мистики и таинственности. Понятно, что основные последователи Хэллоуина – это молодые люди.

Несколько лет назад в связи с постоянно нарастающей популярностью праздника в Департамент образования Москвы стали поступать коллективные обращения от родителей подростков, требующих запретить Хэллоуин в учебных заведения в какой бы то ни было форме. Обеспокоенные родители и некоторые чиновники усмотрели в этом празднике "элементы религиозного содержания", противоречащие светскому характеру российского образования. Департамент образования Москвы предложил заменить Хэллоуин на мероприятие, соответствующее "базовым ценностям русской культуры". Между тем, в исконно русских праздниках Иване Купале и Святках тоже полно "элементов религиозного содержания", способных оказать разрушающее воздействие на неокрепшую психику подрастающего поколения!

Ночь Гая Фокса – 5 ноября

В Англии, где Хэллоуин не настолько широко распространен, как в Штатах, бо́льшей популярностью пользуется другой праздник – Ночь Гая Фокса, который приходится на 5 ноября. Внешние атрибуты и атмосфера праздника очень похожи на Хэллоуин, поэтому их нередко объединяют в один праздничный цикл. Впрочем, в нашей стране Ночь Гая Фокса практически неизвестна, так как является исключительно британским феноменом, неразрывно связанным с историей Туманного Альбиона.

По преданию, 5 ноября 1605 года был раскрыт так называемый "пороховой заговор" католиков против короля-протестанта Якова I. Согласно английской легенде, заговорщики спрятали под зданием парламента бочки с порохом с целью взорвать их в день открытия очередной сессии парламента, которое, как правило, приходилось на начало ноября. Но один из заговорщиков предупредил своего дальнего родственника-парламентария, в результате чего заговор был раскрыт. Всех участников заговора поймали и повесили. Со временем народная молва заменила казнь через повешение сожжением. Был ли заговор на самом деле или нет, доподлинно неизвестно. Очень многое в этой истории выглядит не совсем правдоподобно, хотя личности, упоминаемые в связи с ней, не вымышленные, а реально существовавшие. Самый известный из заговорщиков, который и должен был осуществить взрыв, носил имя Гая Фокса. Его личные вещи и автограф хранятся в крупнейших британских музеях.

Отмечать Ночь Гая Фокса начинают с самого утра 5 ноября. Основной ритуал праздника – это сожжение чучела Гая Фокса. Дети сажают на телегу собственноручно изготовленное чучело и обходят вместе с ним дома, собирая мелкие деньги. При этом они читают стихи, поют народные песни. Вечером ребята сооружают большие копны соломы, на которые устанавливают чучело – и поджигают их. По соседству с ритуальным костром организуются лоточные развалы, на которых можно купить самые разные угощения. Главное же праздничное угощение этой ночи – печеный на костре картофель, фаршированный салатом или сыром. Называется это лакомство "мистер Спад", что переводится как "мистер Картофель" или "мистер Мотыга".

Тыквенная голова

Главный атрибут Хэллоуина – тыква, которая называется "Джекфонарь" (Jack’o’laterns). Легенда гласит, что обычай делать фонари из овощей ввел ирландский кузнец по кличке Скупой Джек. Однажды в канун Дня всех святых на пьяного кузнеца положил глаз сам Дьявол, и чтобы заполучить его душу, предложил тому купить кружку эля. Кузнец согласился, но благодаря своей скупости не только избежал приготовленной Дьяволом участи, но и выторговал себе 20 лет спокойной жизни. Однако земную жизнь скупого Джека нельзя было назвать праведной, поэтому после смерти он не был допущен в рай. Дорога в ад также была ему заказана. В результате Скупой Джек был обречен бродить по земле, освещая себе путь кусочком угля, полученным от Дьявола, который он поместил внутрь выдолбленной репы, чтобы огонь не задуло ветром. Считалось, что Скупой Джек до сих пор не нашел покоя и продолжает скитаться по земле в ожидании Страшного Суда. Поэтому, чтобы не позволить ему проникнуть в дом, 31 октября ставили на каждое окно по тыквенной голове. Мол, приблизившись к дому, Джек увидит себя, испугается и убежит.

Для современных последователей Хэллоуина тыква со страшной рожицей и свечкой внутри символизирует одновременно злобного духа и огонь, отпугивающий его. Впрочем, не во всех странах дьявольские подсвечники делают из тыквы: в Англии свечки вставляют в свеклу, а в Шотландии и Ирландии – в репки и картофелины.

Русские народные и православные праздники

Весь год православного человека заполнен церковными праздниками, значительная часть которых имеет языческие корни. Начинается цикл церковных праздников не 1 января, а осенью. Это связано с тем, что по юлианскому календарю, согласно которому жила Россия вплоть до Октябрьской революции 1917 года, новый год стартует именно осенью. Самые важные церковные праздники называются «двунадесятыми», так как их ровно 12 штук:

1. Рождество Богородицы – 21 сентября,

2. Воздвижение Креста Господня – 27 сентября,

3. Введение во храм Пресвятой Богородицы – 4 декабря,

4. Рождество Христово – 7 января,

5. Богоявление (Крещение Господне) – 19 января,

6. Сретение Господне – 15 февраля,

7. Благовещение – 7 апреля,

8. Преображение Господне – 19 августа,

9. Успение Пресвятой Богородицы – 28 августа. Плюс так называемые «переходящие» праздники, не привязанные к определенным датам:

10. Пасха,

11. Вознесение Христа,

12. Троица.

Сроки празднования переходящих праздников зависят от сроков Пасхи, которые каждый год высчитывают по специальным таблицам – пасхалиям. Вознесение Христа – это сороковой день после Пасхи, а Троица – пятидесятый.

Кроме того, церковный год включает в себя 4 больших поста, каждый из которых заканчивается праздником: Филипповский пост – Святками, Великий – Пасхой, Петровский – Иваном Купалой и Успенский – Успением Пресвятой Богородицы.

Большинство православных праздников имеет сакральную связь с языческими празднествами славян, которые в свою очередь приурочены к циклам природы, смене сезонов, началу и концу полевых работ. Благодаря многовековым стараниям официальной церкви, в наши дни связь между церковными и языческими праздниками напрочь утрачена. Зато каждый христианский праздник привязан к какой-нибудь библейской легенде. Тем не менее, во многих праздничных ритуалах можно обнаружить отголоски языческих верований.

Менее значительные церковные даты имеют чисто христианское происхождение и посвящены многочисленным святым, угодникам, великомученикам и мученикам. Сегодня они отмечаются разве что в качестве именин. Интересно, что некоторые имена христианских святых со временем были переосмыслены и увязаны с важными аграрными явлениями. Именно таким образом появилась целая серия народных примет, приуроченных к конкретным датам.

В стародавние времена праздники воспринимались русским народом персонифицировано. Наши предки наделяли праздник душой, а потому ходили встречать и провожать его, кормили, ублажали и под конец часто уничтожали. Способ уничтожения зависел от природы праздника: Масленицу обычно сжигали, русалок топили, а Купалу, принадлежащего к водной и огненной стихиям одновременно, либо топили, либо сжигали. Так как многие народные праздники знаменовали собой смерть одного явления (цикла) и рождение нового, то простой народ верил, что в эти дни материальный мир входит в контакт с потусторонним. Обитатели загробного мира – всякая нечисть, а также души умерших предков – в праздники особо настойчиво вторгались в мир людей, поэтому со стороны последних принимались необходимые меры. Души предков поминались и угощались ритуальными блюдами; от нечисти защищались всевозможными оберегами и ритуалами. Во время крупных праздников обязательно гадали на будущее. Делали это в особой обстановке, максимально приближенной к потустороннему миру: ночью, в темноте при свечах, в одиночестве, в окружении специальных ворожейных предметов. Если гадали вне дома, то предпочитали это делать в тех местах, где этот мир "встречался" с тем: на перекрестке дорог, на огороде, у плетня, у бани или возле проруби.

До наших дней народные и христианские праздники дошли в сильно измененном виде, во многом безжизненные и лишенные языческой или христианской магии. И тому есть объективные причины, начиная Октябрьской революцией, повлекшей за собой смену ценностей, и заканчивая естественным старением праздников, чье содержание входит в противоречие с современным образом жизни. Дело в том, что большинство народных праздников имеет сельскохозяйственную природу, в то время как значительная часть россиян в начале 21 века проживает в городах. И если раньше праздники были единым действом, то сегодня сохранились лишь отдельные, часто не связанные между собой обряды, истинный смысл которых нам во многом не понятен. И все же, и все же… Читая то, как наши предки отмечали тот или иной праздник, мы можем многому научиться у них. Например, беззаветной вере в чудеса и магию простых предметов. Или, в конце концов, просто позаимствовать у них ритуалы, благодаря которым оживет и заиграет новыми красками любой современный праздник.

Рождество Христово – один из любимейших праздников христиан всего мира, который охотно празднуют не только верующие, но и атеисты. Весь христианский мир отмечает Рождество в ночь на 25 декабря. В России этот праздник в связи с переходом на григорианский календарь только после Октябрьской революции перенесен на 7 января и с недавнего времени является выходным.

В основе праздника лежат евангельские повествования о рождении Иисуса Христа. Христиане верят, что в рождественскую ночь в окрестностях Вифлеема появился на свет Иисус Христос, хотя в евангельских текстах не упоминается точная дата его рождения. Интересно, что до появления христианства в этот день отмечалось рождение богов во многих языческих религиях, так как 25 декабря – день зимнего солнцеворота, когда дни начинают прибывать, а ночи убывать. Так, в Шумере 25 декабря считался днем рождения бога Таммуза, в Древней Индии – бога Агни, в Древней Греции – Диониса, а в Древнем Риме с 17 по 24 декабря праздновали сатурналии – цикл праздников, посвященных Сатурну.

Предположительно впервые христианское Рождество было отмечено в 3 веке в Александрии (Египте), но не 25 декабря, а 6 января – в египетский праздник весны. До 354 года н. э. Рождество Христово отмечали одновременно с Крещением и Богоявлением, затем оно было выделено в отдельный праздник и перенесено на 25 декабря. Перенесение Рождества имело не религиозное, а политическое значение – заставить язычников одновременно с Рождеством отмечать очень популярный в то время праздник рождения бога солнца Митры, приходящийся как раз на 25 декабря. Кстати, первые христиане также продолжали по старинке поклоняться Митре и принимали участие в посвященных ему торжествах. Перенеся Рождество Христово на 25 декабря, христианская церковь планировала вытеснить языческий праздник. На самом же деле произошло наложение одного праздника на другой, в результате Рождество превратилось в смесь языческих ритуалов с христианской верой.

На Руси Рождество стали отмечать в 10 веке, после принятия христианства. На нашей почве христианское Рождество слилось с языческими Святками, праздновавшимися славянами в дни зимнего солнцестояния. Именно от Святок Рождество получило такие непременные атрибуты, как переодевание, гадание и праздничный стол, ломящийся от всевозможных яств. Славяне верили, что изобилие на праздничном столе – залог безбедного существования на протяжении всего наступающего года.

Сочельник

Ночь в канун Рождества называется Сочельником, или Навечерием Рождества Христова. С Сочельником связаны многие народные суеверия. Например, такое: в некоторых европейских странах существовало поверье, что пчелы в Сочельник поют в ульях, приветствуя наступающее Рождество. Немцы верили, что скот в канун Рождества говорит языком человеческим. А англичане считали, что если ровно в полночь войти в хлев, то можно обнаружить весь скот на коленях.

На Руси вечер рождественского Сочельника нередко называется «Колядами» (такое же название носят и Святки). Предположительно, слово «коляда» восходит к римским праздникам «календам». Во время римских календ рабы получали временную свободу, переодевались в господские наряды, пели и плясали, а римские патриции им прислуживали за столом. С приходом христианства над римскими календами нависла угроза отмены, но народ отстоял свое право на любимый праздник, который трансформировался и вошел в новый религиозный календарь.

Похожие на римские календы праздники существовали у многих древних народов. Так, древнеегипетские жрецы, празднуя возрождение Осириса – древнеегипетский Новый год, рядились в разные божества и в таком виде шествовали по улицам городов. За исполнением священных таинств следовали ритуальные пляски и пиршества. А в Древней Греции, чтобы проводить старый год и встретить новый, мужчины наряжались женщинами, а женщины – мужчинами.

Сочельник – это еще и праздник милосердия. На него полагается делать добрые дела – помогать страждущим и убогим, раздавать милостыню, дарить подарки заключенным и обитателям богаделен.

В последний вечер перед Рождеством до появления на небе первой звезды рекомендуется придерживаться поста. Трапеза в Сочельник всегда была обильной даже в бедных домах, но никогда не выходила за рамки поста. Все блюда были постными, на растительном масле, без молока и сметаны. К вечеру сочельника готовили особые ритуальные блюда:

 сочиво – кашу с медом и изюмом;

 кутью – пшеничную, рисовую или ячменную кашу с маком, протертым с медом;

 сочевики (сочники) – пирожки с творогом.

Обязательным блюдом трапезы (не только в Сочельник, но и в кануны других праздников святочного цикла) была кутья. Кутья имела огромное обрядовое значение, так как все ее ингредиенты были полны символизма. Так, зерно и ягоды символизировали жизнь и плодородие, а мед как продукт пчелы, "Божьей угодницы", – возрождение Христа. В целом, кутья – символ постоянного возрождения жизни через смерть. Отведать кутью разрешалось только после того, как стемнеет и появится первая звезда – символ звезды Вифлеемской, возвестившей пастухам о рождении Христа. В старину в деревнях перед наступлением Сочельника в дом приносили сноп ржи, ячменя и гречихи, а также охапку сена. Сноп устанавливали в переднем углу, а сено расстилали по столу и накрывали скатертью. Рядом со снопом на сене ставили горшок с кутьею; внутри горшка укрепляли зажженную свечу. Предпоследнюю ложку кутьи "скармливали" морозу, а последнюю бросали в потолок. Существовало поверье: сколько кутьи прилипнет к потолку, столько будет пчел предстоящим летом. После ужина остатки кутьи дети разносили по домам бедняков.

В конце праздничного ужина традиционно подаются сладкие блюда: рулеты или пироги с маком, пряники, медовики, сладкие хлеба, политые вишневым вареньем, клюквенный кисель, компот из сухофруктов, яблоки и орехи. Наши предки на Сочельник лепили из теста маленькие сани и сдобные бублики в виде спеленутого младенца, уточек, оленей и медвежат, а также козули – обрядовое печенье из пшеничной или ржаной муки, чаще всего в форме коров, овец и лошадей. Козулями одаривали колядующих, родственников, для повышения плодовитости их скармливали домашнему скоту, использовали в качестве оберега для хлева и конюшни, а также применяли для святочных гаданий.

Начиналась трапеза на Сочельник с общей молитвы и была безалкогольной. Ни посуду, ни еду, ни скатерть после праздничной трапезы до утра не убирали, так как, по старинному поверью, к столу должны прийти души умерших родителей.

Святки

Святки, или Святые вечера, длятся 12 суток – от Рождества Христова до Крещения. Ни в одном другом русском народном празднике не заключено столько обрядов, обычаев и примет, как на Святки! С одной стороны, это языческие забавы: переодевания, игры, розыгрыши, загадывание загадок и гадания. С другой стороны, славления – хождение детей по домам с рождественской звездой и вертепом – двухъярусным ящиком со сценками из Священного писания.

Святочные гуляния – один из наиболее веселых периодов православного календаря. На Святки принято переодеваться, ходить по соседям и колядовать. Обычно это делали дети и подростки, но взрослые тоже не чурались святочных забав. Колядовал каждый на свой манер: строгих правил здесь не существовало. Кто-то исполнял песни, кто-то танцевал, кто-то читал стихи. Соседи одаривали колядующих сладостями, деньгами, дешевыми украшениями и приятными прочими мелочами. Прежде чем отправиться на "заработки", колядующие переодевались. Шубы выворачивали наизнанку, а на лица надевали маски, как правило, изображавшие различных зверей: медведя, рогатого козла и других страшилищ. Наши предки верили, что, наряжаясь нечистью, они делали себя неузнаваемыми для недоброжелательных духов и тем самым защищались от их козней. Кроме того, мужчины нередко наряжались женщинами, а женщины – мужчинами.

После шумного, веселого колядования молодежь собиралась в посиделочной избе и устраивала так называемые "посиделки" – общую пирушку, во время которой съедалось все, чем одарили их односельчане. Нередко по ходу посиделок устраивались игрища, загадывались загадки, рассказывались сказки и, конечно же, совершались гадания. Святки считались самым лучшим временем для гаданий, несмотря на то, что церковь относилась и продолжает относиться к гаданиям как к греху. Не все дни Святок одинаково хороши для гаданий. Наиболее благоприятными днями считаются канун Нового года и крещенская ночь. Кроме того, различают "святые вечера" (7-13 января) – для веселых и смешных гаданий и "страшные вечера" (14–19 января) – для опасных и рискованных гаданий.

В стародавние времена считалось, что каждый день Святок предвосхищает один месяц будущего года. Мы до сих пор верим: как первые 12 дней нового года проведешь, таким и будет весь год. А сны, приснившиеся во время Святок, считаются вещими. Чтобы сновидение ответило именно на тот вопрос, который волнует человека больше всего, перед отходом ко сну рекомендуется положить под подушку записку с наболевшим вопросом или просто произнести его вслух. Сновидение, которое посетит человека в эту ночь, и будет ответом на поставленный вопрос.

Крещение

19 января православные христиане отмечают Крещение – праздник, посвященный крещению Иисуса Христа в Иордане. Второе название праздника – Богоявление. По библейскому преданию, во время иорданского крещения с небес раздался Божий глас, который возвестил о том, что Иисус – Его сын. Одновременно на Иисуса сошел Дух Святой в виде голубя. Таким образом, момент крещения ознаменовался явлением Бога сразу в трех ипостасях: Бога-отца (гласа), Бога-сына (Иисуса) и Бога-Святого Духа (голубя).

Главным праздничным обрядом Крещения является освящение воды. Вода освящается в церкви и в естественных водоемах. Прорубь, сделанную специально для обряда освящения, называют "иорданью". На Руси обряд освящения заканчивался массовым купанием, так как православные верили, что освященная вода способна излечить от любого недуга. До сих пор многие верующие набирают крещенскую воду про запас, так как убеждены, что такая вода может простоять долгие и долгие годы и не только не испортится, но и сохранит свои целебные свойства.

Считается особенным и крещенский снег. Старики говорят, что снег на Крещение выбелит любую холстину лучше солнца и золы, и что этим снегом можно вылечиться от многих болезней. Если же крещенский снег бросить в колодец, то вода в нем вовек не иссякнет.

Рождественские традиции

К настоящему моменту в каждой стране сложились свои рождественские традиции. Рассмотрим наиболее популярные из них.

Рождественские свечи – обязательный атрибут праздника. Испокон веков свет считается важной составляющей народных праздников. При помощи горящих свечей и костров наши предки изгоняли силы тьмы и холода. В христианстве свечи также символизируют Иисуса Христа как света мира.

Рождественский венок – вечнозеленый венок с четырьмя свечками. Первую свечу на венке принято зажигать в воскресенье за месяц до Рождества, вторую свечу – за три недели до Рождества, третью – за две недели, а в последнее воскресенье перед Рождеством зажигают все 4 свечи. Свечи на венке символизируют свет, который придет в мир с рождением Христа. Традиция имеет лютеранское происхождение.

Ветка поцелуев – двойное кольцо из веток падуба, омелы и плюща, украшенное гирляндами, яблоками, грушами и зажженными свечами. По старой традиции, если девушка случайно оказывается под «веткой поцелуев», то ее можно поцеловать. Традиция имеет древнеримское происхождение: римляне практиковали «поцелуи на счастье» под омелой, которая считалась символом мира. В своем оригинальном виде «ветка поцелуев» появилась в Англии еще в те времена, когда англичане не знали новогодних елок.