Текст книги "Клан рубиновой крови"

– Никогда еще мой источник силы не подвергался такому осквернению, – признался Ринар, поглядывая на меня с неясной тоской.

– Я нечаянно, – пробормотала я и, наверное, от страха сделала удивительную глупость, шлепнула по гладкой поверхности воды ладонями, окатив ассасина перламутровыми брызгами.

Сначала он опешил, замер, а потом окатил меня в ответ. Мы плескались, словно дети, и когда я попыталась сбежать к берегу, нахал дернул меня за руку, и, не удержав равновесие, я упала на него. Он тоже не смог устоять, и мы скрылись под водой с головой. Вынырнули, отфыркиваясь, и замерли, изучая друг друга. Ринар был как никогда близко. На его носу и лбу застыли переливающиеся капельки. Такие же стекали по волосам. Одна скатилась на губы, и я как заколдованная проследила за ней взглядом. Ринар понял, куда я смотрю, и едва заметно улыбнулся. От этой все понимающей улыбки меня опалило жаром.

Он приближался ко мне медленно, а я забыла, как дышать. Его губы рядом с моими сводили с ума, и когда Ринар меня поцеловал, вместо того чтобы отпрянуть, я подалась ближе, позволив обнять себя и стиснуть в объятиях.

Чувственные губы ласкали мои медленно и умело, сминая, заставляя забывать, как дышать. Я закинула руки мужчине на плечи и отдалась ощущениям без остатка. Мне хотелось этого слишком долго. Я отвечала на поцелуи, стонала, когда его язык проник между моих губ, пробежался по зубам и скользнул глубже.

Наш поцелуй длился целую упоительную вечность, но Ринар все же отстранился первым.

– Что же ты творишь со мной… – пробормотал он, разглядывая меня с такой тоской, что у меня сердце сжалось. – Источник силы – это не место для страстных поцелуев. Пошли отсюда, – велел он и помог мне выбраться. – По твоей милости мы полностью мокрые, – произнес он и усмехнулся, а я поняла, что продолжения поцелуя не будет. Скорее всего, Ринар вообще жалеет о том, что не удержался.

Я вот уже жалела, но не могла не чувствовать как напрягаются соски и подгибаются колени в его обществе. Мокрая рубашка ассасина прилипла к телу и стала совсем прозрачной. Я могла любоваться его подкаченным сильным торсом и внезапно поняла, что и он моим телом может любоваться не меньше. Брюки и так были узкими, а вот блузка облепила излишне откровенно. Стало неловко.

– Наверное, нам нужно ехать домой.

– Наверное, – согласился он. – Но не хочешь ли ты, маг ветра, предварительно нас хотя бы немного подсушить?

– Ты знаешь, наверное, воздержусь. С меня на сегодня достаточно экспериментов, боюсь, если попробую сейчас вызвать поток ветра, то как бы нас не унесло вместе с одеждой в облака.

– Ну хорошо, – неожиданно покладисто начал он. – Значит, поедем домой позорно мокрыми. Чего бы ни подумали слуги, вряд ли их мысли уйдут за пределы нашей легенды о помолвке.

– Тоже так думаю, – целомудренно ответила я и следом за Ринаром отправилась к повозке. С одежды капала вода, но я пыталась не обращать на это внимания. Только ловила себя на мысли, что леди из меня все же выходит отвратительная.

По дороге домой мы старательно делали вид, будто ничего ровным счетом не произошло, хотя мои губы до сих пор горели от волнующего поцелуя. При воспоминании о губах Ринара сердце сжималось в груди, а голова начинала кружиться. А мужчина молчал и делал вид, будто очень увлечен дорогой‚ и почему−то меня это сильно обижало. Я вообще находилась в смятении и не знала, чего хочу. И это ужасно раздражало.

Я считала поцелуй ошибкой, не хотела развития этих отношений и готова была бежать от соблазнов, но и выкинуть из головы не получалось. При воспоминаниях кровь приливала к щекам, и сильнее начинало биться сердце. Мокрая одежда прилипла к телу, и я начала дрожать от холода. Обхватила себя руками и поймала обеспокоенный взгляд ассасина.

– Замерзла?

– Нет. – Отрицательно помотала головой. – Все нормально.

Я не видела смысла жаловаться. Ринар все равно ничем мне помочь не мог. Он сам промок насквозь, а до тепла осталось совсем недалеко. Я уже вся была мечтами в банном комплексе и только на подъезде к замку сообразила, что он у нас один на двоих‚ и Ринар, скорее всего, тоже захочет воспользоваться его благами. Эйфория сразу схлынула, и я впала в задумчивость и меланхолию, которая сводилась к одной глобальной мысли: «Как я докатилась до жизни такой».

Правда, когда мы приехали домой, оказалось, что Ринар на банный комплекс не посягал. Он в дверях обратился ко мне со словами:

– Иди, отдыхай, приводи себя в порядок и отогревайся. Я прикажу принести горячий чай в апартаменты.

– А ты? – поинтересовалась я. – Ты не хочешь переодеться и отогреться?

– Это предложение? – ухмыльнулся он, и я отступила, так как внутри все сжалось от предвкушения.

– Нет. – Я сглотнула. – Просто беспокойство.

– Не стоит беспокоиться обо мне, Селина, я взрослый мальчик. Могу позаботиться о себе сам.

«Ну не стоит, так не стоит», – решила я и‚ сдержанно попрощавшись, ушла. Волшебство, которое я ощущала между нами там, в озере исчезло. Думаю, и поцелуй был под влиянием места. Пора уже перестать о нем думать. Словно меня никогда в жизни не целовали. «Так, не целовали» – подсказал внутренний голос, и настроение испортилось окончательно.

Горячая парная, а потом бассейн и душ позволили забыться. И я даже достаточно быстро уснула, не мучаясь душевными терзаниями. Ринар, похоже, в апартаменты так и не пришел, и я не хотела размышлять о том, где он ночевал. Думаю, если я бы я знала, что он спит по соседству, всю ночь бы мечтала о нем и мыслями возвращалась к нашему поцелую.

Глава 9
Искра в сердце

С утра ассасина в замке не оказалось, а меня представили преподавателю, который должен был научить меня управлять силой ветра. Я напряглась, когда увидела перед собой высокого Каменного.

Он был достаточно молод и, как многие в Цитадели‚ обладал отличной фигурой, которую всячески подчеркивал зауженными брюками и распахнутой на груди рубашкой. Красивый, яркий и знающий себе цену.

– Рад видеть тебя, Селина, – вполне дружелюбно произнес он. – Меня зовут Конал. Вообще лэр Конал О’Райс, но думаю, мы обойдемся без этих формальностей. Для меня честь учить самого сильного мага ветра в Рубиновой Цитадели.

Признаться, я даже не знала, что на это сказать‚ стояла и потрясенно молчала.

– А что Каменные лорды бывают приветливыми и вежливыми? – вырвалось у меня и тут же стало стыдно, но Конал оказался вдобавок ко всему еще и не обидчивым. В ответ на свое не очень вежливое заявление я услышала только глубокий, приятный смех. И засмущалась еще сильнее, пробормотав: – Простите.

– Называй меня на «ты», – попросил Конал. – Мне так проще. И‚ думаю, нам стоит уже начать занятия. Чем быстрее освоишь хотя бы азы, тем проще тебе будет жить. Лэр Ринар сказал, что мы можем использовать для тренировок большой банкетный зал. Там достаточно много места, а стены крепкие – то, что нужно для магии ветра. Ну и ты не переживай, если вдруг что−то пойдет не так, я всегда смогу подстраховать. Моей силы и опыта хватит, чтобы удержать тебя от разрушений.

– То есть замок мы Ринару не разнесем? – осторожно уточнила я.

– Конечно, нет. Не беспокойся, – усмехнулся он и поинтересовался. – Ну что, пошли?

Я нерешительно кивнула, так как представления не имела, где этот зал находится. И вообще, Ринар исчез и не дал мне никаких указаний, как себя вести, что говорить и какой легенды придерживаться.

Но Конал оказался очень комфортным человеком. Он точно знал, где находится большой банкетный зал. Он с удовольствием болтал, шутил и не задавал вопросов. Обаятельная улыбка, непосредственность и доброжелательность. С ним было на удивление легко, и я быстро расслабилась и скоро, чувствовала себя с парнем, как с давним другом. Это очень облегчало общение, и новая информация поэтому впитывалась как губка.

– Ну а сейчас посмотрим, так ли ты хороша, как про тебя рассказывают, – неожиданно серьезно произнес он, и я испугалась, переживая, что не смогу оправдать ожидания. Может быть, все‚ действительно‚ ошиблись, и силы у меня нет? Сама я не видела ни разу ее ярких проявлений. Ну‚ исключая тот случай, когда я чуть не разнесла башню, в которой мне устраивали тестирование. Но тогда выброс магии мог быть просто ошибкой или случайностью, поэтому сейчас я дико нервничала.

Но Конал умел не только располагать к себе. Он действительно знал, что делает‚ умел заставить человека раскрыть внутренний потенциал и показать все, на что тот способен. Оказалось‚ я способна на многое, я подняла в зале всю мебель, я сделала несколько смерчей, но как сказал Конал, не задействовала и трети своих способностей. Для отработки всего остального нужен был полигон.

– Думаю, ты способна в одиночку удержать Цитадель, ну или небольшой летающий остров – точно.

– Мы и это будем пробовать?

– Не в ближайшее время. Пока рано для таких экспериментов, но на самом деле нет разницы, держать на весу стул или остров.

– Прямо так и нет?

– При твоем уровне силы, нет. Поверь.

Так просто поверить я не могла, но пока все равно не было возможности проверить, поэтому и вопрос отошел на задний план.

Время в обществе Конала текло незаметно, мы пообедали и продолжили занятия. К концу первого дня я уже могла без напряжения вызвать поток воздуха и четко понимала‚ насколько сильным этот поток выйдет. Для меня это было великим достижением. За один сегодняшний длинный день я научилась большему, чем за все время пребывания в Цитадели.

Занятия Конала оказались интересными и не скучными. Я совсем не устала. Точнее‚ чувствовала слабость, в том числе и физическую, но интерес не угас, и я бы могла заниматься и дальше, если бы нам хватило времени. Когда вернулся Ринар‚ мы с Коналом, словно два ребенка гоняли по залу довольно крупное перышко. Когда я встретила холодный взгляд, сердце замерло и все легкое, приподнятое настроение в один миг испарилось. Ассасин злился и, готова была спорить, на меня.

Ринар даже не подошел, убедился, что я его видела, резко развернулся и скрылся в доме.

Возникшее напряжение уловил и Конал.

– Думаю, на сегодня нам можно заканчивать, – сказал он с извиняющейся улыбкой. – Мы и так сделали предостаточно. Завтра я приеду в тоже время и продолжим. А ты постарайся хорошенько выспаться, если это конечно реально. Ты с утра нужна мне полная сил.

– Не переживай! Я стойкая.

– Ну−ну, – усмехнулся он, а я притворно обиделась. Я действительно стойкая.

Только попрощавшись с Коналом, я поняла, насколько сильно устала. Он был прав, мне требовался отдых. Упасть лицом в подушку и отключиться до утра. Даже есть не хотелось, выяснять причины дурного настроения Ринара тоже. Поэтому я напрямую отправилась в наши общие покои, в которых он появлялся так редко, что я и забыла о том, что формально живу не одна. Поэтому присутствие асссина оказалось для меня сюрпризом. Не очень приятным при условии, что я уже была настроена на сон, а не на выяснение отношений.

– Селина, возможно, ты забыла… – недовольно начал он, едва я появилась в гостиной. – Но формально ты считаешься моей невестой и вести себя должна подобающе.

– И тебе хорошего вечера, Ринар, – холодно отозвалась я, даже не желая вникать в суть его претензий. – Не понимаю, о чем ты говоришь. И признаться, так устала, что и понимать не хочу. Этот разговор до утра подождать точно не может?

– Мне не понравилось твое слишком неформальное общение с преподавателем.

Почему−то мою просьбу Ринар проигнорировал и продолжил читать нотации, это мне крайне не понравилось.

– Да ты что? – зашипела я. – Конал – первый Каменный, который ведет себя со мной не как с человеком низшего сорта. С ним интересно и весело. – Хотела сказать: «Не то что с тобой», – но вовремя прикусила язык. Все же перегибать палку не стоило.

– Конал – бабник. Или ты думала, что все его обаяние специально для тебя?

Тон, да и сама фраза неприятно задели. Я готова была кинуться на Ринара и вцепиться ногтями в лицо. Как я вообще могла целовать этого высокомерного сноба?

– Это ты мне его нанял, – возразила я, сдержав недостойный порыв, который к тому же, вряд ли получилось бы реализовать. – И теперь сам же высказываешь недовольство? Удивительное непостоянство. Он за один вечер научил меня элементарным вещам. Я стала чувствовать свою силу.

– Это все замечательно, но сохраняй, пожалуйста, ваше общение на формальном уровне. Будет очень неприятно, если мне эту просьбу придется озвучить ему.

– Если ты только посмеешь это сказать, я просто не буду ничего делать. Не стану учиться, и можешь не угрожать мне убийством. Не станешь ты меня сейчас убивать. Может, только снова засунешь в камеру. Это, видимо, твой единственный метод усмирения несогласных. Но все равно же выпустишь, и я продолжу общаться с кем хочу и как хочу. Мне надоело, что мне диктуют, как одеваться, что говорить, в какой цвет красить волосы и с кем общаться!

Высказав это, я гордо хлопнула дверью, погасила свет и завалилась спать, накрывшись с головой одеялом. У Ринара хватило ума не идти за мной следом и не пытаться отстоять свою точу зрения, может быть, он заметил опасно колыхнувшиеся шторы. Думаю, если сегодня я бы не сдержала силу, то виновника моей ярости вынесло бы из замка вместе с креслом, в котором он сидел. Внутри все клокотало от ярости. Мне было ужасно обидно, что ассасин высказал мне претензию за самое обычное дружеское общение. Я ведь, действительно, и не думала ни о чем плохом. Просто, сегодня я чувствовала себя человеком. Живым и радостным. И надо было Ринару все испортить? От обиды и злости из глаз хлынули слезы‚ и я‚ впервые за долгое время, примитивно прорыдала в подушку полночи, пока не уснула.

А с утра‚ к счастью‚ мой источник раздражения отсутствовал, что не могло не радовать. После почти бессонной ночи голова раскалывалась, и настроение было далеко от благожелательного. Хотела скандала и крови. Я подозревала, если бы по дороге на завтрак мне где−то попался Ринар и, не дай боги, снова попытался завести какой−нибудь неприятный разговор, я бы кинула в него домашней туфлей. Но ассасин был занят или же очень хорошо чувствовал, что перегнул палку и поэтому не бесил меня своим видом.

Когда я после завтрака пришла в зал для тренировок, Конал уже ждал там и был готов заставить меня усвоить новую порцию знаний. Сегодня было тяжелее, чем вчера. Усложнились задания, и к вечеру я чувствовала себя, как выжатый лимон. На ногах едва держалась, и прекратить тренировки за час до окончания положенного времени мне не позволила только гордость.

Я настолько ослабла, что едва не потеряла сознание на выходе из зала. Хорошо, хоть Конал успел подхватить меня на руки.

– Тебе сейчас надо выпить сладкого чая, – сказал он, придерживая меня за талию. – Это просто перегрузка. Ты израсходовала больше силы, чем твой организм готов был отдать. Сейчас у тебя откат. Все пройдет, нужно только полежать и восполнить недостаток сахара.

Я выдохнула и приготовилась идти добывать чай, когда от Конала меня отшвырнул черный вихрь – Ринар. Ну спасибо! Я и без этого едва стояла на ногах, а сейчас меня от падения спасла только стенка, на которую я успела опереться.

– Тихо! – Конал удивительно резво отскочил от ассасина и увернулся от внушительного кулака. – Лэр Ринар, вы в своем уме?

– Не смей бить преподавателя, которого сам же мне нанял! – возмутилась я, кидаясь наперерез. Слабость, как рукой сняло. – Что ты себе позволяешь! Между прочим, курс тренировок еще не закончен.

– Я его нанял учить тебя, а не обнимать! – огрызнулся ассасин так, словно я и правда была его невестой. Похоже, игра для него стала слишком реальной. Иначе откуда такая неприкрытая ярость?

– Вообще−то, Селине стало плохо, – наконец, успел вставить свое слово Конал. – Но я понял. Во избежание конфликтов в следующий раз я просто позволю ей упасть на пол. А сейчас оставлю вас решать личные проблемы, и откланяюсь. Надеюсь, лэр Ринар‚ вы заплатите мне за это занятие двойную цену и напоите невесту горячим сладким чаем. На сим, считаю, конфликт исчерпанным. Селина, до завтра. Постарайся хорошо отдохнуть.

– А нечего доводить мою невесту до такой степени, чтобы ей стало плохо! – Ринар не желал сдаваться.

– Ну простите, скорость была одним из важных условий обучения. Я строго следую договору, чего не скажешь о вас.

Ринар промолчал, я кивнула Коналу на прощание, извинилась за поведение чрезмерно ревнивого жениха, и едва мы остались одни, тут же наехала на Ринара.

– Ну и что это такое было? – возмутилась я. – Ты вообще нормальный? К чему было это выступление?

– Нет, не нормальный, – неожиданно признался он. – С тех пор, как в моей жизни появилась ты, нормальность куда−то растворилась. Не знаешь, куда?

– Что ты имеешь в виду? – его ответ ничего не прояснил, лишь больше запутал.

– А вот это…

Ринар стремительно шагнул ко мне и, сжав в объятиях, впился поцелуем в приоткрытый от изумления рот. По телу прошла дрожь‚ и закружилась голова. Возможно‚ от слабости. Наверное, мне стоило отстраниться, убежать, но я не могла себя контролировать. Поцелуй захватил полностью и, как и в прошлый раз, лишил воли и сил. Я словно глотнула крепкого вина и мигом опьянела с непривычки. Вроде бы отставить бутылку с губительной жидкостью, чтобы сильно не опьянеть, но соблазн слишком велик.

– Ты сейчас поцелуешь меня, а потом снова исчезнешь, чтобы вернуться с претензиями? – поинтересовалась я, на миг отстранившись.

И услышала тихий смешок и такое важное:

– Нет. Даже не надейся.

Нежные губы снова накрыли мои. Сейчас Ринар ласкал меня осторожно, позволяя почувствовать глубину и вкус поцелуя. Ноги подкашивались, и я цеплялась за плечи мужчины, прижималась ближе к крепкому, мускулистому телу и не верила, что все это происходит в реальности и со мной. Кажется, мы могли бы стоять так вечность. Если бы меня не мотало от слабости. Я стояла на ногах лишь потому, что Ринар поддерживал меня за талию, не позволяя упасть.

– Мне все же нужно тебя покормить, – сказал ассасин, с сожалением оторвавшись от моих губ. – Хочешь, может быть, прогуляться в город. Там есть замечательные рестораны с хорошей кухней. Масса мест, которые я бы хотел тебе показать.

Я сначала обрадовалась – сидеть в замке безвылазно было утомительно, но потом поняла, выход в город – это снова пристальное внимание, презрительные взгляды и долгая дорога. Сегодня я слишком вымотана и для неприятных эмоций‚ и утомительных прогулок, поэтому отрицательно помотала головой.

– Нет, пожалуй, не в этот раз. Давай поужинаем здесь? В замке.

– У меня есть идея получше. – Ринар, похоже, жаждал меня поразить, хотя достаточно было бы обычного ужина. – Только надень что−нибудь потеплее. Не переживай, далеко мы не пойдем и чужих людей там не встретим.

Ринар не соврал. Если выйти через боковую дверь замка, можно было попасть в уютный внутренний двор. По краю обрыва возвышалась массивная каменная стена, которая скрывала то, что за ней находится пустота. А в остальном это был типичный дворик богатого особняка. Тут все было предусмотрено для отдыха. Зеленые лужайки, клумбы с разноцветными цветами, небольшие прудики, обрамленные камнем, высокие кусты и беседка в тени деревьев. Именно там нам и накрыли столик. Пожалуй, сюрприз удался. Мне здесь нравилось. К тому же, в беседке имелся уютный диванчик с разноцветными подушками и пледом. Это место было воплощением моей сегодняшней мечты. Можно валяться на подушках, жевать вкусное и наслаждаться моментом.

Я уселась с ногами на низкий мягкий диванчик, а Ринар устроился рядом со мной, заключив в кольцо рук, предварительно вручив мне чашку горячего ароматного чая.

– Что между нами? – осторожно спросила я, согревая руки о чашку. Голод немного притупился, а вот восстановить силы было нужно. Уже после первого глотка слабость отступила, а в голове прояснилось.

– Не знаю, – честно ответил ассасин. – Но я как мальчишка целую ночь думал о нашем поцелуе. И на следующий день я поехал в гарнизон. Тренировался весь день, выматывая тело, стараясь прогнать мысли, но так и не смог, а когда вернулся и увидел тебя с Коналом… Мне захотелось тебя забрать оттуда и больше никогда и никому не показывать. Совершенно идиотское желание. Это не похоже на меня. Я никогда не был ревнивцем, но с тобой все иначе. Ты мне нужна, Селина. Очень нужна, поверь.

Я повернулась и потерлась носом о его щеку, немного колючую из−за начавшей проступать щетины.

– Ты пугаешь меня, – призналась я. – И притягиваешь. Иногда мне сложно понять, что сильнее.

– А сейчас? – Он немного переместился и, приподняв за подбородок, поцеловал нежно и очень осторожно. Дрожь пробежала по пальцам и позвоночнику, а внизу живота зародилось тепло, перерастающее в жар. Я устроилась поудобнее в его объятиях и ответила на поцелуй, чувствуя, как сбивается дыхание мужчины. Его руки переместились на плечи и, немного помедлив, накрыли полушария груди, заставив меня изогнуться и всхлипнуть от неизведанных ощущений.

Я теряла связь с реальностью и купалась в волнах наслаждения. Про заданный Ринаром вопрос просто забыла. Да и разве он был важен? Мне не хотелось сейчас думать ни о чем. Просто сидеть здесь в его объятиях и забывать о существующем мире.

Ласки становились смелее, а про ужин мы забыли оба. Не знаю, как я очутилась на руках у Ринара. Мои бедра обнимали его, а руки запутались в волосах ассасина. В ушах шумело от желания, а сердце стучало так сильно, что грозило выпрыгнуть из груди.

– Мы же хотели поесть… – выдохнул он и с сожалением отстранил меня от себя. – Ты заставляешь меня вести себя так, словно я мальчишка. Глупо и необдуманно.

Я смущенно улыбнулась, пытаясь остановить бешеное сердцебиение. Пока собиралась с мыслями, нас отвлекли. По дорожке по направлению к беседке шел слуга. Меня бросило в краску, едва я только представила, что он мог появиться на минуту раньше. Я бы на месте сгорела со стыда. Как я могла забыть, что вообще−то тут могут быть другие люди!

– По−моему‚ приказ не беспокоить бы однозначным, – сурово заметил Ринар, взирая на слугу так, что я бы на его месте, бежала отсюда, не раздумывая.

– Простите, лэр, – побеспокоивший нас мужчина, вместо того, чтобы повернуть назад, преодолел разделяющее нас расстояние и поклонился. – Прибыл посланник главы клана, мы не могли заставить его ждать, но если вы…

– Да нет… момент уже разрушен, – Ринар отмахнулся. – Пригласи его сюда и попроси поставить еще один прибор. Мы все равно пока еще не приступали к ужину.

Конечно, появление кого−то третьего меня не очень обрадовало, но‚ с другой стороны‚ это значило, что, по крайней мере, у нас получится поесть. Если бы мы остались вдвоем‚ не думаю, что ужин бы дождался своей очереди.

Посланником главы клана оказался весьма колоритный, не очень молодой мужчина с пепельными волосами и шрамом, пересекавшим левую щеку. Он был неидеальным, чем привлекал внимание и рушил мое представление об этом мире. Странно, что он не пытался замаскировать свое увечье. Впрочем, кто знает, где был получен этот шрам и что значил для своего хозяина.

– Добрый день, – поздоровался мужчина низким голосом. – Прошу прощения за беспокойство, Ринар.

– Да ничего страшного‚ Дионир, присаживайся‚ мы только начали ужинать.

– Благодарю.

– Моя невеста – Селина, – представил меня Ринар‚ и Дионир учтиво кивнул, впрочем, быстро потерял ко мне интерес. Я не чувствовала от него ни враждебности, ни интереса.

– Сегодня в городе находятся Алан и Эллина, – начал он деловым тоном, видимо, решив сразу после приветствий перейти к делу. – Близнецы будут свободны только завтра с утра, и Александрин очень бы хотел, чтобы вы с Селиной пришли на обед. Он хотел бы представить Селину детям. Считает, что им будет полезно общение еще с одним магом ветра. К тому же, таким сильным.

– Глава клана решил собрать остатки семьи? – хмыкнул Ринар. – Ты же знаешь, как я отношусь к таким мероприятиям?

– Я знаю, но он очень просил тебя быть, – серьезно сказал Дионир. – Понятно, что приказать и заставить Александрин не может, но если у тебя нет каких−то веских причин для отказа, то окажи честь. Это не займет много времени. Все предупреждены и будут вести себя прилично, это приказ главы клана. Сам знаешь, с ним никто‚ кроме тебя‚ никогда не спорит.

– На самом деле я не имею ничего против этой компании, – вполне миролюбиво пожал плечами Ринар. – Форма одежды?

– Зная твою нелюбовь к официозу – свободная. Александрин, действительно, хочет вас видеть. Все для твоего удобства и душевного спокойствия.

– Тем более, мы обязательно будем.

Кажется, Дионир не ожидал такого быстрого согласия от Ринара, поэтому поспешил попрощаться. Даже ужин не доел, видимо, опасался, что ассасин передумает.

– Нам обязательно идти на ужин к главе клана? – несчастно уточнила я, едва Дионир скрылся с тропинки. – Может быть, сделаем вид, что я заболела? Я даже согласна по−настоящему перетрудиться на занятиях и совершенно натурально упасть в обморок, если это спасет меня от ужина в компании самых пафосных Каменных.

– Я один их самых пафосных Каменных, – с мягкой улыбкой уточнил Ринар. – Ты же не боишься со мной ужинать.

– Вот тебя мне и достаточно. Нам, правда, необходимо там быть?

– Очень желательно. Крайне невежливо пренебрегать приглашением главы клана. Мне, конечно, простят все, но все же я стараюсь не перегибать палку тогда, когда в этом нет суровой необходимости. Если Дионир сказал, что все будут себя вести хорошо, значит, так оно и будет.

– Меня пугают глава и его жена. Я чувствую себя глупо и веду соответственно.

– Александрин никогда не зовет просто так‚ и присутствие детей это всего лишь удобный повод. У него есть причина, по которой он хочет видеть даже не меня, со мной он может встретиться без проблем, а тебя. Думаю, он хочет поговорить с тобой о твоем будущем. И лучше это сделать на семейном ужине, а не в кабинете в деловой обстановке. Поверь моему опыту.

– А какое будущее меня ждет? – Страх, который я почти забыла, снова вернулся. – Что мне придется делать?

– Думаю, ничего сложного. Селина, тебе не пытаются навязать великую миссию. От тебя не будут требовать ничего сверхъестественного. Считай завтрашний визит собеседованием на работу.

– Знать бы еще, какую должность мне предлагают, – пробормотала я, ничуть не успокоенная его ответом.

– По характеру работы не скажу, но одно знаю точно – должность будет высокооплачиваемая с твоим−то уровнем силы. Скорее всего, тебя просто поставят следить за артефактами, поддерживающими Цитадель в воздухе. Обычно за этим наблюдает команда минимум из четырех магов ветра. А магов у нас немного, иногда приходится полагаться на артефакты и оставлять их без магической поддержки, так как обслуживают их живые люди и хотят отдохнуть, ты, прежде всего, возможность разгрузить их. Нам не хватает талантливых магов ветра. Даже дети Александрина готовятся именно к этому роду деятельности. Ну Алан до тех пор, пока не займет кресло отца.

– А они тоже маги ветра?

– Да. Это приятная неожиданность, в нашем роду дар просыпается нечасто. Но это специфика магии ветра. Никогда не угадаешь, в ком она проявится в полной мере. Думаю, то, что у вас с наследниками одинаковая магия заставляет Александрина невольно симпатизировать тебе. Не воспринимай все слишком сложно. Доедай свой ужин, отправляйся спать, а завтра мы нанесем визит. Жаль, конечно, на эту ночь у меня были совсем другие планы. Но она ведь не последняя в нашей жизни.

От этих слов у меня скакнуло сердце, и я поняла, что вряд ли смогу уснуть. Такое откровенное признание лишило меня душевного покоя и разума. Неужели он не мог не смущать меня и промолчать? Но судя по хитрой усмешке, именно такой реакции Ринар и добивался.

Мы доедали в полной тишине. Я все еще не верила в то, что наши отношения перешили на какой−то новый уровень. Только я не могла понять на какой. Вряд ли два поцелуя между взрослыми людьми – это нечто серьезное, стоящее внимания и осмысливания, но вот думать, все равно перестать не могла. Может быть, для кого−то это глупости, но мне они перевернули всю жизнь.

Ринар задержался на пороге спальни, словно решая переступить его или нет. Пожелал мне спокойной ночи, улыбнулся и скрылся в темноте покоев, бросив напоследок:

– Ты даже не представляешь, как я соскучился по своей кровати. И как бы я хотел сегодня остаться с тобой. Но завтра слишком сложный день. Да и сегодня у тебя был тоже. Так что отдыхай, но завтра вечером… – он сделал паузу, а я забыла как дышать и даже не смогла ничего сказать, когда Ринар вышел, так и не закончив предложение. Этого и не требовалось. И так было понятно, что именно он хотел сказать.

Уснуть этой ночью получилось не сразу, слишком сильно меня взбудоражил непрозрачный намек Ринара. Интересно, если бы он сегодня захотел остаться, что бы я стала делать? Наверное, ничего. Отказать бы точно не смогла.