Текст книги "Случайная встреча"

– И далее? – сопровождая жестом руки сказал детектив.

– Я попросила Марка, организовать для меня катер и билеты. Вот и вся моя история. Ричард! Я надеюсь на ваше понимание.

– Сара… Мне очень жаль, но вам придется оповестить ваших коллег о том, что вы не можете покинуть остров до окончания расследования. Я вынужден приставить ко всем пирсам полицейских. Вы не сможете уехать завтра.

Девушка неожиданно для всех упала на колени и начала плакать.

– Сара, прекратите! Я не выношу женских слез! Они вызывают у меня лишь жестокость! Пожалуйста… – Ричард Вуд подошел к Саре и попытался поднять ее. – Я верю вам, вы хорошая актриса, но я не поминаю своего решения. Если вы хотите покинуть остров, расскажите все, что вы знаете. На данный момент это будет самым полезным действием с вашей стороны.

– Ричард, но я ничего не знаю.

– Тогда ответьте мне на вопрос. Что происходит между вами и Марком Фишером?

– Ничего, – Сара, вытерла слезы рукой, – он мне симпатичен. Но не более! Я пытаюсь оказать ему поддержку, ведь поступок Розы тяжело понять. Она сбежала! – всхлипнула Сара. – Никому не о чем не сказав, даже мне! Хотя мы с ней были очень близки и не хранили друг от друга секретов.

– Понятно… Ладно успокойтесь. Я поговорю на эту тему с Марком Фишером, – он вытер руками ее слезы и направился к двери. – Спасибо, мисс Ли, вы можете идти.

Девушка не спешной походкой вышла из комнаты, детектив подошел к камину и зажег еще одну сигарету.

– Что вы обо всем этом думаете? – обратился он ко мне.

– Если честно, я ей не верю.

– И правильно делаете мисс Бенуа…

***

Йога. Куда же на отдыхе без спорта, подумали мы с Катрин и направились к месту встречи. В этом сезоне в моде SUP³. Именно поэтому мы гордо взяли эти большие, как оказалось очень тяжелые пластмассовые доски, и направились в воду. Йога на SUP-досках – занятие еще веселее, чем обычная йога в зале на ковриках. Наши доски дружно скрепили между собой, и я очутилась посередине между Катрин и Моникой Фишер, что означало увлекательные беседы вместо физической деятельности. Возможно, вы замечали, как некоторые активные дамы устраиваются в бассейнах по удобнее, к примеру, у бортиков или в джакузи и беспрерывно ведут беседы, а после довольные собой, конечно от занятия спортом, направляются в кафе и дальше продолжают свои бесконечные разговоры. Сейчас мне предвещало аналогичное время препровождения.

– Катрин, Лилит, доброе утро! – радостно прокричала Моника. – Я сейчас… – она торопливо шла к своему SUP.

Не могу не отметить белоснежный купальник Моники, она явно следила за модой.

– Доброе утро! – в один голос сказали мы с Катрин.

– Катрин, мне кажется я не видела вас вчера на вечере, – любознательно спросила она.

– Да, нас не было. У нас с Робертом был романтический ужин. Он пригласил меня за долго до этого несчастного события… Не советую… – Катрин сморщила нос. – Мне абсолютно не понравилась еда. Вот когда мы были в этих местах прошлый раз, этот ужин действительно стоил своих денег. М-м-м… – она закатила глаза и погрузилась в свои воспоминания.

– А когда вы здесь были? – поддержала беседу Моника.

– Пару лет назад, 5 или 6, уже точно не помню… Это была годовщина нашей свадьбы с Робертом. Мы снимали водную виллу. У нас открывался потрясающий вид на океан, даже полы в номере были частично прозрачные. Эта поездка была просто восхитительна…– Катрин вновь предалась воспоминаниям. – Моника, а вы здесь были ранее?

– Да, это мое одно из любимых мест для отдыха, здесь всегда отличная погода, в отличии от Англии.

– А Роза и Сара Ли они тоже часто приезжают сюда с тобой? Вообще откуда они родом?

– Нет, со мной точно нет. Это наш первый совместный отдых. Наверно и последний… Филиппины… Знаешь, у Розы в принципе печальная история, поэтому я не особо удивилась, что она сбежала.

В этот момент я стала активнее прислушиваться к разговору девушек. Катрин сделала удивленное выражение лица, что подбодрило Монику продолжить свой рассказ о филиппинских девушках.

– Роза ранее уже была замужем, – продолжила Моника. – Она достаточно успешно вышла замуж за пожилого китайского бизнесмена, но вскоре он скончался, оставив ей огромное наследство.

– А дети? – спросила Катрин.

– Наследников кроме жены у него не было. Ну так, только родственники. В отличии от Розы, Саре повезло меньше… Она изменила свою фамилию на Ли, считая, что это принесет ей успех и начала свою актерскую карьеру, не без финансовой помощи своей старшей сестры. Полтора года назад мой брат познакомился с Розой на отдыхе. Он был восхищен ее красотой и страстно влюблен в нее. Это было заметно всем… – Моника тяжело вздохнула. – По настоянию Марка Роза переехала в Англию, хотя, конечно, она не хотела уезжать из своей теплой страны. А затем переехала и Сара. Роза не раз говорила о своих переживаниях и о чувствах к своему бывшему мужу, она до сих пор его любит, поэтому я совсем не удивилась ее поступку, – Моника попыталась наконец-то забраться на доску, но ее стремления не увенчались успехом, и она просто облокотилась на нее.

– Понятно, – Катрин на секунду сделала паузу и продолжила свои мысли. – С другой стороны, это лучший возможный исход в сложившейся ситуации. Имею ввиду, что она сбежала, а не…

– Да, возможно, вы правы, – улыбнувшись, сказала Моника.

Тем временем занятие подходило к концу, тренер похвалил всех присутствующих и пожелал хорошего дня. Мы медленно пошли к берегу.

– Отлично позанимались! – сказала Катрин.

Я и Моника одобрительно кивнули головой.

До обеда у меня оставалось пару часов, и я решила чуточку позагорать пока солнце совсем не спряталось за тучами. По пути к своему номеру мне встретились Сара и Марк, явно чем-то озабоченные. Увидев меня, они резко замолчали, кивнули головой в знак приветствия и спешно прошли мимо. Я замедлила шаг, чтобы прислушаться к ним, но они так и не продолжили разговаривать.

У меня никак не укладывалось в голове, как молодая богатая девушка, могла бросить все, учитывая ее предыдущую несчастную судьбу, и сбежать. Ведь вроде бы вот оно счастье: любящий муж, финансовая независимость, семья… Что-то в этом не так… Мистер Вуд. Он явно заинтересовался Сарой… Нужно поговорить с Катрин и Робертом, спросить у них заметили ли они что-нибудь странное между Сарой и Марком Фишером. Возможно, мне это кажется на фоне интереса к этому детективу.

Я дошла до своего бунгало, отряхнула песок с шезлонга и легла. Всем моим вниманием завладела природа. Безмерно красивый цвет океана. Он чем-то похож на фирменный цвет Tiffany & Co⁴. Мысли развеялись, и я заснула.

***

Я стояла у витрины магазина, внимательно рассматривая серебряные браслеты с полудрагоценными камнями. Два предприимчивых продавца, в лице уже не очень молодых дам, переодевали манекенов в новый образ, один из которых соответствовал тематике вечернего развлечения, другой представлял пляжную одежду либо купальник. Этот ритуал они проводили ежедневно, что, конечно, отражалось на продажах.

– Лилит, привет! – услышала я голос у себя за спиной.

– Марк, Сара, привет!

– О-о-о, какое необычное платье! Интересно, что ждет нас сегодня вечером?

– Ты тоже обратил на это внимание? – улыбнулась я Марку. – Я прочитала, что сегодня будет выступать знаменитая индийская певица.

– Да! Как же тут не заметишь! Все мои милые девушки не могут пройти мимо этого магазинчика со спокойной душой и, как на зло, каждый день они вывешивают новое платье! Я разорюсь до конца этого отпуска!

– Марк, ты преувеличиваешь свои траты, – сказала Сара. – Подумаешь! Купил пару раз мне вещи и, если на то уже пошло, мы договаривали, что я отдам тебе деньги с моего аванса!

– Сара, не начинай! Ты же прекрасно знаешь – это был подарок! Ну как я могу взять с тебя деньги!

– Может где-нибудь присядем? Выпьем кофе? – предложила я.

– Давай, – сразу же согласилась Сара.

– Да, я бы тоже не отказался от чашечки эспрессо! Там вроде бы за углом – бар. Можно туда?

– Да, я тоже его видела!

Мы уже хотели направится в оговоренное место, как услышали голос детектива:

– Марк, я как раз вас искал, – он протянул свою руку для приветствия. – Добрый день девушки.

– Добрый день, мистер Вуд, – сказала я.

– Добрый день, – холодно произнесла Сара.

– Мы обедали на другом острове, – пояснил Марк. – Захотелось спрятаться от этой обстановки, успокоится не много после вчерашнего.

– Ясно. Марк, мне нужно с вами поговорить. Вы сможете сейчас пройтись со мной или можно зайти в кафе?

– Да, конечно, мы как раз идем туда! – встревоженно ответил Марк.

– Марк, я бы хотел поговорить только с вами. Сара, извините, если обидел вас, так требуют дела.

– Сара, если хочешь, ты можешь присоединится к Монике. У нее сейчас как раз запланирован SPA. Я думаю, она будет рада, если ты составишь ей компанию. Я могу набрать ее?

– Я понимаю. Не нужно звонить, – с натянутой улыбкой сказала Сара, – встретимся уже тогда на ужине. Я заодно уточню у твоих родителей, возможно, они захотят присоединится к нам.

– Да, отличная идея! – сказал Марк и нежно поцеловал Сару в щеку.

Сара повернулась и ее красивый изумрудный сарафан развеялся на ветру. Оба мужчины посмотрели девушке в след.

– Я тогда тоже пойду, – сказала я.

– Нет, мисс Бенуа, вы можете остаться.

Я почувствовала на себе возмущенный взгляд Марка, который также заметил мистер Вуд:

– Марк, поймите, правильно, мне просто нужно не предвзятое мнение. Думаю, Лилит вновь справится с этой задачей.

Спустя несколько минут моего смущения и недовольства Марка, мы направились в кафе, расположенное через небольшой мостик в тени деревьев. Хоть я и стала невольным свидетелем беседы, тактику я выбрала для себя самостоятельно. Молчание – на мой взгляд, лучший вариант в такой ситуации.

– Ричард, о чем вы хотели со мной поговорить? – спросил Марк, опуская на глаза солнцезащитные очки.

– Мне кажется вы догадываетесь, – ухмыльнулся мистер Вуд. – Вы отказались от первой встречи. Поэтому думаю… – он посмотрел на Марка. И продолжил: – Можно начать с самого начала, с момента как вы познакомились с Розой.

– Да, извините… Я не в силах был встать в тот вечер с кровати… – он сделал глубокий тяжелый вздох. И начал свой рассказ: – Это было в Малайзии около полутора лет назад. Может около двух лет, точно уже не помню. Я приехал на выставку, Роза также участвовала в ней. После смерти мужа она возглавила компанию. Это крупная фармацевтическая фирма, занимающаяся производством натуральных масел и лекарств. Я сразу заметил ее. Она была очень энергичная, вокруг нее было постоянно много людей, все спрашивали ее мнения. Я наблюдал за ней и все больше влюблялся. Она была так поглощена работой, что не замечала все то, что происходит вокруг. Конечно, она была очень красивая. Высокая, на удивление, блестящие длинные черные волосы и цветочный аромат от кожи. Я подумал, что буду мучатся всю оставшуюся жизнь, если не решусь подойти к ней. Я пересилил свой страх и подошел. У нас сразу завязался разговор, после я пригласил ее на ужин. Дальше уже все произошло само собой… Мы безумно влюбились друг друга. Выставка подошла к концу, и я уехал. Подумал, что это мимолетный роман. Но прошли недели, и я понял, что не могу без нее жить. Мы решили, что она попробует приехать хотя бы на время в Лондон, а дальше будет видно. Так и сложилось. Первое время она жила перелетами. Через некоторое время, не помню, приехала ее сестра. Сара. Она поселилась не далеко от нас. Милая девушка.

– Какие сейчас отношения у вас с Сарой? – прервал рассказ мистер Вуд.

– Хорошие. Она часто гостила у нас. По началу у нее не было знакомых в Лондоне, только Роза и моя семья. Она очень быстро нашла общий язык со всей моей семьей в отличии от Розы. Моя сестра Моника по какой-то известной только ей причине, невзлюбила Розу, а с Сарой они часто встречались в кафе или у меня дома, – он сделал небольшую паузу. После чего продолжил: – Ричард, вы хотели зайти в кафе. Зайдем? Или дальше прогуляемся? Вроде бы не так уже жарко.

– Да, вы правы, сегодня хорошая погода, давайте прогуляемся немного, – согласился детектив. – Лилит, вы не против?

Я кивнула головой.

– Марк, а когда вы сделали предложение Розе? Как решили провести свадьбу здесь?

– На ее день рождение. Это было ее решение. Официально мы зарегистрировали наш брак еще месяц назад в Англии. Здесь прошла просто церемония.

– По вашему мнению, Роза могла сбежать?

– Да, могла. В последнее время она была постоянно на нервах. Раздражена. Я спрашивал ее в чем дело, но она не посвящала меня в свои планы. Да и вообще в свои дела. Она была достаточно замкнута в жизни.

– Ясно… А в последний вечер вас что-нибудь насторожило?

– Если честно, Ричард, нет. Я ничего не заметил. Прошла церемония на пляже. Дальше девочки пошли переодеваться. Мы договорились, что встретимся у бара и пойдем на вечеринку. Я, Моника и мои родители сели за столик. Мы заказали кофе и весело болтали. Ждали пока к нам присоединятся Роза и Сара. Вскоре они подошли, и мы пошли на вечеринку. Роза выглядела просто потрясающе. Многие подходили и делали ей комплименты. Я много выпил и поскорее хотел очутится с ней наедине. Думаю, вы понимаете меня… – Марк улыбнулся. – Мы пошли в номер и на утро я обнаружил, что в номере я один. Я подумал, что Роза куда-то ушла. Прошло пару часов, и я уже начал волноваться. Позвонил администрации, но ее нигде не было. Вскоре обнаружили фату на дне. Приехала полиция, какие-то службы и вы детектив. Меня охватил ужас. Я начал обыскивать наш номер. Обнаружил в сумочке письмо. Подождите… Мои рассуждения навели меня на вопрос, а как вы так быстро смогли добраться сюда?

– Я оказался здесь совершенно случайно. Прилетел накануне вечером. Утром мне сообщили, что пропала девушка.

– Понятно.

– Что вы планируете делать дальше? – поинтересовался мистер Вуд.

– В каком смысле? Не знаю… Вернусь в Англию. Приступлю к своей работе.

– Нет. Имею в виду, что будет с компанией Розы? Теперь вы являетесь приемником, я правильно понимаю? Кроме того, половина наследства уже перешла в ваши владения?

– Ричард, я в самом деле не представляю, как мне дальше быть. Мне тяжело это принять, но поступок Розы очень сильно ударил по моему самолюбию. Я чувствую себя разбитым.

– Да, конечно, – согласился детектив, – но вы понимаете, Марк, что мы не можем просто так закрыть расследование. На данный момент вы являетесь главным подозреваемым. У вас был очень большой интерес, в случае исчезновения вашей жены.

– Я понимаю, Ричард. Я все понимаю, – Марк опять тяжело и глубоко вздохнул.

– Марк, где вы сейчас работаете?

– Я преподаю в университете. Иногда помогаю с рестораном сестре. Она держит ресторан, он перешел к ней по наследству от наших родителей. Они ушли на пенсию и оставили семейный бизнес старшему ребенку, так сказать. Да, если честно, во мне с детства не было тяги продолжать это дело. Наверно, во мне нет предпринимательской жилки… Ричард, позвольте вопрос. Почему вы так уверенно сказали, что половина наследства перешла в мои владения. Я не совсем это понял.

– Так было указано в письме. Вы не помните? На встрече я просто опустил этот момент, мне не хотелось просвещать всех в финансовые вопросы.

– Да, спасибо. Вы правильно сделали. Я видимо упустил этот момент.

– Если вы хотите, вы можете зайти ко мне как-нибудь, я дам вам перечитать письмо.

– Спасибо, Ричард.

– А Сара, вы знаете ее планы? – спросил детектив.

– Планы Сары…. – Марк на секунду задумался. – Я не знаю ее планов. Хотел предложить ей попробовать вести дела в компании Розы, возможно, Моника сможет ей чем-то помочь… Но я еще не обсуждал это с ними. Так мысли в голове.

Незаметно мы дошли до второго острова и остановились не далеко от причала. Солнечные блики, отражающиеся от воды, не давали рассмотреть, что происходит вдалеке. Едва можно было разглядеть фигуру женщины и пришвартованную лодку.

– Кто там стоит? – поинтересовался Марк.

– У меня возник другой вопрос, где полицейские и почему пришвартована лодка без моего разрешения? – серьезным тоном ответил мистер Вуд.

Детектив вытащил телефон из кармана и набрал номер:

– Привет, Стив, скажи мне, чья лодка стоит на причале? То есть ты не в курсе. Ясно. А где твои парни? Мне кажется, мы обговаривали с тобой, что острова будут охранять по всему периметру. Круглосуточно, – голос стал звучать еще грубее. У них обед… М-м-м… Понятно. Поторопи их, пожалуйста. Я пока попробую к ней подойти, – он закончил разговор и убрал телефон в карман.

– Марк, Лилит, мне кажется на всякий случай, вам лучше остаться здесь. Я попробую подойти по ближе.

– Ричард, не валяйте дурака, я пойду с вами, – обиженно сказал Марк.

– Как скажите, Марк. Лилит, думаю, вам все-таки не стоит подходить совсем близко.

Я была в оцепенении и прослушала слова детектива.

Мы направились быстрым шагом к причалу. В темно-бордовой лодке началось движение, раздался шум заведенного мотора. Девушка, в длинном голубом платье, чем-то похожая на Сару, одной рукой пыталась справится с длинными черными волосами, которые разлетались на ветру и явно ей мешались, второй рукой поддерживала на плече кожаный рюкзак. Она подошла к краю причала и прыгнула на борт лодки.

– Марк, набери Стива. Пусть выдвигается! Быстрее! – мистер Вуд кинул телефон Марку и побежал к лодке. Он разбежался и запрыгнул на борт отплывающей лодки. Я побежала за ним и следом запрыгнула в лодку.

– Лилит! Я же сказал, оставаться на берегу!

– Ричард, я не слышала вас!

– Ладно! Прячьтесь быстрее!

Я увидела большой пластмассовый холодильник и спряталась за него. Мне хорошо было видно, как Марк испуганно искал номер Стива, но увидев вдали двух полицейских, закричал:

– Сюда! Сюда! Быстрее! Лодка сейчас уплывет! – он начал прыгать и махать руками, показывая на лодку.

Полицейские пробежали мимо него. Я не успела заметить, как они уже забрались на борт патрульного катера. Через несколько минут судно направилось вслед за нами. Раздался голос из рупора:

– Остановитесь! Мы приказываем вам немедленно остановится! Мы имеем право применить оружие в случае неподчинения!

Марк с волнением наблюдали погоню с берега. Он сел на край деревянного причала, свесил ноги и достал телефон, чтобы запечатлеть все на видео, так как видимо подумал, что со слов вряд ли ему кто-нибудь поверит.

Тем временем на борту нашей лодки, проходила ожесточенная борьба. С моего укрытия открывался хороший вид на каюту капитана, которая просматривалась через большое стекло. Девушка от охватившей ее паники, закрыла голову руками и прижала к себе ноги. Мистер Вуд, видимо, пытаясь перехватить управление лодкой, одним ударом выбил дверь в каюту и направился к капитану. Он резко обхватил его руками, но мужчина вывернулся и в полную силу ударил его. Ричард потерял сознание. Я начала волноваться… Он очнулся через несколько секунд, придвинул к себе длинную веревку, которая лежала рядом, и, набросив ее на капитана, резко дернул. Мужчина упал. Мистер Вуд вскочил на него, ударил несколько раз кулаком, так чтобы капитан не смог быстро подняться, и связал его. Заглушив мотор, детектив вышел из каюты. Лодка остановилась, плавно качаясь на волнах. Я с облегчением выдохнула и поспешила на помощь к детективу:

– Ричард, с тобой все в порядке?

– Да, Лилит. Ты как? Все хорошо?

– Со мной все хорошо!

Он подошел к девушке, вытирая кровь с лица, спросил:

– Кто вы?

– Ради, – не разборчиво произнесла девушка.

– Ради? – переспросил детектив.

– Да, – практически шепотом сказала девушка.

– Ради, кто вы? Я еще раз спрашиваю вас.

– Актриса.

– Актриса, значит. Интересно. Мы вас задержим. Я приведу себя в порядок и встречусь с вами. Сейчас вас заберет полиция. Вам все понятно, Ради?

Девушка испугано кивнула головой. Один из полицейских зацепился за лодку и помог ей перелезть на борт. Через некоторое время они отплыли от нас. Мистер Вуд направил лодку к причалу острова и вскоре мы спустились на берег.

***

Темно-синее небо с вкраплениями розового, оранжевого и фиолетового приковало к себе мой взгляд. Казалось, еще чуть-чуть и совсем станет темно. Уже даже можно было разглядеть некоторые звезды. Постепенно все цвета рассеялись. Осталось только черное полотно. Звуки музыки. Они раздавались за темными густыми зарослями и манили к себе, словно флейта завораживает кобру. Я шла по тропинке, проложенной сквозь ароматную растительность. Сладкий запах цветов сопровождал меня на всем пути. Постепенно сквозь листву начал проглядываться темно-зеленый океан. Показались зажженные факела вдоль берега. С каждым шагом музыка становилась все громче и громче.

Я вышла на пляж. Сняла босоножки. Обычно я не совсем бережлива к вещам, но они были куплены как раз перед поездкой, и к тому же их цвет фуксии мне очень нравился. Холодный белый песок не приятно засасывал ноги. Холод медленно пробирался вверх по ногам. Пройдя не много дальше, я увидела, что на пляже собралось большое количество людей. Все гости были одеты в вечерние пляжные наряды.

Женщины отдавали предпочтения прозрачным черным и белым кружевным платьям, длинным или едва прикрывающим определенную часть тела. Их распущенные волосы развевали аромат разных духов. Одни выбирали жгучие, интенсивные запахи, другие слегка уловимые.

Мужчины были одеты гораздо проще. Некоторые, видимо, самые серьезные и строгие к себе, надели рубашки, закрутив рукава по локоть, другие – легкие футболки.

На песке хаотично были растравлены высокие деревянные столы, которые снизу подсвечивались желтыми и красными фонариками. На каждом столике горели высокие винного цвета свечи в красивых металлических подсвечниках. С левой стороны играли музыканты – двое длинноволосых мужчин. Из музыкальных инструментов я разглядела барабаны, гитары и пару других предметов, на этом мои познания, к сожалению, закончились. По правой стороне был расположен фуршет. Официанты, преимущественно мужчины, разносили цветные коктейли на больших круглых подсвечивающихся подносах.

Музыка затихла и люди замолчали, на мгновение наступила тишина. Можно было услышать колышущиеся от ветра ветки пальм. Ко мне подошел один из официантов, и я практически шепотом, чтобы не нарушать воцарившуюся тишину, заказала мартини со льдом.

Внезапно из-за ширмы, похоже она была из тростника, показалась девушка. Вся в золотом. Длинное платье на бретельках было полностью расшито стразами, которые блестели от света вечерних фонарей. Все затаили дыхание… Тихо заиграла вступительная музыка и она начала петь. Это была грустная, лирическая песня, которая затрагивала глубину души. Она взяла микрофон и медленно пошла зигзагом то в одну, то в другую сторону, приближаясь к разным столикам.

Я смогла разглядеть ее вблизи. Обе руки практически до локтя были украшены золотыми браслетами. Длинные ногти, покрашенные лаком в тон платья. Волосы собраны как бы небрежный пучок, допускающий выпадения нескольких прядей. Она повернулась ко мне спиной, и я увидела красивый цветной рисунок, начинающийся от шей и доходящий до талии.

– Мисс Бенуа, добрый вечер! – раздался громкий мужской голос за моей спиной.

Я дернулась от внезапного звука и обернулась:

– А-а-а… Мистер Вуд! – я с радостью поприветствовала детектива. – Рада вас видеть!

– Я тоже рад встречи! – мистер Вуд улыбнулся и присел за соседний свободный стул.

– Как вы себя чувствуете? – я показала пальцем на свое лицо.

– Да, все хорошо, не волнуйтесь, – ухмыльнулся детектив. – Чем вы занимались?

– Проспала весь остаток дня, а после немного пришлось поработать.

– Замечательный вечер! Я знаком с певицей. Нас познакомил мой хороший друг в Индии. Она выступает во многих знаменитых заведениях. Вам понравилась песня?

– Да, очень красивая. И девушка выглядит очень необычно.

– Хотите я вас с ней познакомлю?

– Да, нет! – смущенно сказала я, – Я очень стесняюсь. Мне кажется, я одета не по случаю.

– Лилит, вы прекрасно выглядите!

– Спасибо! – мои щеки налились румянцем.

– Да, я решил. Определенно, нельзя упускать такой шанс! Вы должны познакомится.

– Хорошо, – послушно сказала я. – Как знаете.

– Сейчас дождемся перерыва и пойдем. Уверен, позже вы скажите мне спасибо! – детектив посмотрел на меня и подмигнул. – Не волнуйтесь! Она очень приветлива.

– Что-то я в этом сомневаюсь.

– Почему?

– От нее не веет дружелюбностью, скорее наоборот…

– Вот увидите, что вы ошибаетесь. Думаю, вас смутила ее татуировка.

– Да. Вы правы. Скорее всего. Я всегда думала о людях с татуировками, что они обладают бурным, возможно скрытом для внешнего глаза, характере.

– О-о-о… Возможно, она была такой в молодости, но сейчас она просто душка!

– Посмотрим… – с большим сомнением сказала я.

– Давайте пока лучше потанцуем! – мистер Вуд встал и протянул руку, которая была украшена красивыми металлическими часами.

Я улыбнусь, подала свою руку и встала со стула. Музыка действительно стала очень зажигательна, а мистер Вуд был уж очень привлекательным. По всей видимости, это было действие двух бокалов мартини. В какой-то момент я облокотилась всей грудью на него и посмотрела в глаза. Он обхватил мою талию одной рукой, и я почувствовала, что сейчас за всем этим последует поцелуй, но быстрым движением, словно в танце, отошла назад. Песня закончилась. Все люди стали аплодировать прекрасной певице.

– Пойдемте, – сопровождая жестом, сказал мистер Вуд и пошел к ширме, у которой стояло двое охранников.

Мистер Вуд что-то сказал мужчинам и скрылся из виду. Я поспешила вслед за ним. Ширма скрывала проход в уютную виллу, спрятанную в зарослях.

Детектив постучался в высокую деревянную дверь, за которой раздался женский голос.

– Войдите!

Он открыл дверь и вошел в комнату. Я поспешила за ним. В нос ударил сильный запах благовоний. Обычно так сильно пахнут ароматические палочки, подумала я. Оглядев быстрым взглядом комнату, я убедилась в своей догадке. На массивном резном деревянном столе, в центре композиции из белых орхидей, дымилось несколько таких палочек.

Было темно. По всюду были расставлены зажженные белые свечи. Горячий воск красиво стекал по ним, оставляя за собой графический рисунок. По левую руку стояла большая кровать. Рядом располагались две тумбочки, на которых были размещены декоративные тарелки на черных металлических ножках. Комната была разделена перегородкой. Через стеклянную стену проглядывалась серая каменная ванная, которую окружали высокие комнатные растения, напоминающие пальмы. Из дверного проема, ведущего в другую комнату, показалась рука девушки, которая подала нам знак – войти. Мы с мистером Вудом переглянулись и конечно же пошли.

– Ричард! Привет! Я так рада тебя видеть!

– Авани, привет! Я тоже очень рад! Не ожидал, что ты будешь здесь выступать.

В то время как старые знакомые приветствовали друг друга, у меня появилось пару минут на изучение представшей передо мной женщины. Певица уже успела сменить наряд к следующему выходу. Это был изумительный сказочный облик. Цвета слоновой кости традиционное свадебное сари, расшитое кружевом и орнаментом. Тяжелые золотые украшения с рубинами и жемчугом, покрывали всю грудь девушки. Длинные золотые серьги в виде капли, в центре которой был большой рубин, свисали практически до середины шеи. Ажурные золотые украшения были также на лбу, носу и руках. Голову покрывала расшитая шелковыми нитями вуаль. Словно индийская принцесса сошла со страниц книги. Завороженно, не отводя глаз, я продолжала смотреть на девушку.

– Авани, хочу тебя познакомить с мисс Лилит Бенуа, моей новой знакомой, – повернувшись ко мне, сказал мистер Вуд.

– Просто Лилит, – я протянула руку девушки.

– Очень приятно с вами познакомится, – улыбаясь сказала певица. – Как вам здесь отдыхать?

– Мне все нравится, не считая, конечно, произошедших событий, – ответила я.

– Да, я слышала. Очень неприятная история, но я думаю Ричард, как всегда, справится… Ричард, я чуть не забыла поблагодарить тебя! Если бы не ты, мое выступление не состоялось, – Авани, нежно взяла мистера Вуда за руку, поднесла ее к губам и поцеловала.

Мистер Вуд, ласково улыбнулся в ответ и сказал:

– Авани, ты же знаешь, я готов ради тебя на все.

– Мои дорогие друзья! Я вынуждена оставить вас. Сейчас начнется вторая часть моего выступления, – она медленно провела рукой по груди мистера Вуда и направилась к выходу.

– Ричард, пойдемте быстрее! Я очень хочу посмотреть! – сказала я и быстрым шагом пошла за девушкой.

Наши места были уже заняты. Мы встали сбоку от импровизированной сцены. Свет погас. Зазвучала музыка. Женский голос раздался в темноте. Ритм голоса и музыки становился все быстрее и быстрее и резким световым лучом софита перед нами предстала таинственная индийская женщина. Начался танец. Танец сменялся песней, песня сменялась танцем. Это было поистине магическое представление. Я долго еще вспоминала его фрагменты, закрывая глаза перед сном.

Выступление подошло к концу. Я решила потихоньку собираться в номер.

– Ричард, спасибо!

– За что? – мистер Вуд удивленно поднял брови.

– Как за что! Вы составили чудесную компанию!

– Хорошо, что вам понравилось.

– Я пойду к себе в номер, уже поздно.

– Позвольте проводить вас?

Ответ мой не последовал мгновенно, и мистер Вуд решил, что он смутил меня своим предложением:

– Лилит, не беспокойтесь! Я ничего не имел ввиду. Просто вечер очень хорош, хотел его немного продлить.

– Ну хорошо, пойдемте.

Мы шли не спешно вдоль берега. Заводя то одну, то другую тему для поддержания беседы. Внутри меня все-таки сохранилось некое беспокойство, которое я усердно пыталась срыть за смехом, разговором и прочими вещами. Наконец-то мы подошли к тропинке, которая вела к моей комнате.

Далее последовала постановочная сцена, словно кадр из мелодрамы. Они оба стоят у дверей и ждут… Ждут кто же сделает первый шаг или хотя бы подаст жест. Но мое чувство некого недоверия к мужчинам, которые учтивы со всеми дамами, или просто ревность, взяли верх, и я решительно пожелала спокойной ночи детективу и закрыла за собою дверь.

***

В комнате отсутствовали яркие цвета, интерьер казался монохромным. Высота потолков приближалась к пяти метрам, поэтому вся мебель была крупная, пропорциональная помещению. Тонкий шерстяной ковер соединял все предметы в одну композицию, в центре которой размещались два кресла напротив друг друга и журнальный столик между ними. На нем лежали разные книги и стоял маленький черный чугунный чайник.

Мистер Вуд бродил кругами по комнате, о чем-то думал и иногда говорил некоторые мысли в слух. Я сидела в одном из кресел и листала журнал. Высокая тяжелая дверь открылась и в комнату зашла Ради в сопровождении полицейского. Она была одета в тоже платье, что и вчера, небесно-голубого цвета. На удивление, по ней невозможно было определить волнуется ли она или нет. Девушка держалась достаточно уверенно и сдержано, хотя на вид ей можно было дать не более двадцати лет.