Текст книги "Тени Фейриленда"

Глава 10

Оливия

Можно ли называть Фейриленд своим домом, если я рождена в мире людей? Но отчего же мне так хорошо здесь, будто даже воздух тут роднее? В замке меня называют миледи, стараются угодить, уберегают от опасностей. Уиннифрея всерьез взялась за мое питание. Пусть я все еще выглядела слишком худой, но уже не тот узник-каторжник, что несколько недель назад. О такой жизни я могла только мечтать, лежа на своем грязном матрасе в комнате забитой хламом.

Глядя из большого панорамного окна на багряное сияние солнца, медленно умирающего где-то на линии горизонта, я ощутила потрясающую радость, смешанную с ощущением того, что я дома, и, закутавшись покрепче в теплый вязаный плед, уселась в кресло.

Тивэйл провел несколько нравоучительных бесед о том, что все его слова не пустой звук и если он просит что-то делать, то нужно этому следовать.

Мне все еще стыдно от того, что я испугалась его резких движений. Сразу вспомнила мать и ее неожиданные удары и пощечины.

Слова Талиона не дают мне покоя. Они эхом звучат в моей голове в минуты расслабленности.

А ты умеешь читать между строк?

Я изучила всю книгу вдоль и поперек, но в ней нет ничего, что могло бы сойти за подсказку.

Уиннифрея принесла мне восхитительные булочки с нежным кремом внутри. В Фейриленде удивительная еда, здесь все удивительное. Удовольствие от десерта избавило меня от гнетущих мыслей и я позволяю себе расслабиться.

Взбудораженный Тивэйл сел в кресло напротив меня. Я судорожно ищу салфетку, чтобы вытереть крем от булочки, который сейчас щекотал мне уголок рта.

Он достал из кармана платок и протянул мне, но не успел, я уже бесцеремонно вытерлась рукавом платья. Он хмыкнул и улыбнулся, но затем его взгляд в мгновение стал серьезным и он произнес:

– Оливия, мне нужно уехать. Это ненадолго, но тебе лучше находиться в замке. В этот раз, пожалуйста, прислушайся. Кто знает на какое чудовище ты можешь наткнуться в лесу? Не все фейри разумные.

– А ты не можешь взять меня с собой?

– Я еду в замок моего отца. Тарнтон небезопасное место для человека. Очень мало из тех, кто будет обращаться с тобой как я, – он безостановочно крутил пуговицу на рукаве камзола и выглядел весьма взволнованным.

– Что-то случилось?

– Мой отец умер. Теперь я займу место правителя Неблагого Двора вечной осени, – его взгляд помрачнел, а в голосе мелькали стальные нотки.

– Мне жаль, – тихо произношу я, коря себя за то, что спросила.

– Мне тоже.

– Когда ты уезжаешь?

– Завтра утром. Береги себя, Оливия, – он подошел ближе и мягко, по-отечески положил руку мне на плечо. А затем не оглядываясь вышел из столовой.

Киваю, но он этого уже не видит.

Тивэйл не выходил из своих покоев. Я несколько раз проходила мимо, слышала шум сборов, вздыхала и уходила обратно к себе.

Я попросила Уиннифрею разбудить меня, когда Тивэйл будет уезжать, чтобы успеть попрощаться.

Но через несколько минут моих бесполезных попыток уснуть, он трижды постучал и я ответила утвердительно. Должно быть, мои волосы сейчас походят на гнездо, от бесконечных метаний по подушке в поисках удобного места.

Тивэйл садится рядом. Молчит. Тоже молчу, не решаясь нарушить такую спокойную тишину. Он кладет свою руку на кровать и дотрагивается до моей, покоящейся на стеганом одеяле. Я вспыхиваю. Казалось бы, такое обычное прикосновение. Просто случайность. Столько эмоций.

– Я пришел пожелать тебе спокойного сна, – тихо произнес он. Взял за руку и поочередно поцеловал костяшки моих пальцев.

Тивэйл ушел, не оборачиваясь.

Я смотрела на него сквозь мутную пелену. Могла бы списать свое состояние на дурман свечей, которые во время моих кошмаров зажигал Тивэйл, но свечей нет.

Сажусь в кровати. Ерзаю. Не сидится мне. Со вздохом снова ложусь на кровать, представляя, что Тивэйл рядом. Глупости и только. Закрываю глаза, чтобы через несколько часов проснуться от кошмара. Вижу их все чаще. Взаимосвязано ли это как-то с тем, что меня отравили не так давно? Или сам воздух Фейриленда проникает в меня, а моя человеческая сущность борется с любым проявлением магии?

Почти подскакиваю. Тяжело дышать, хоть и окно нараспашку. Встаю. Медленно хожу по комнате.

Открываю дверь и выхожу в темный коридор. Дважды стучу в дверь спальни Тивэйла.

– Входи, Оливия, я не сплю.

Непривычное убранство комнаты бросается в глаза: все до невозможности багряно-золотое, кровать с ярко-красным пологом, бежевые простыни, кресло с подлокотниками в позолоте, большой камин из резного камня в котором догорают последние поленья.

Я села в кресло возле кровати Тивэйла, аккуратно сложив руки на коленях.

Фейри лежал в постели, не шевелясь и практически не мигая, смотрел на меня.

– Мне приснился кошмар. Можно я немного посижу с тобой?

Тивэйл молча отодвинулся, освобождая на кровати место для меня.

– Незачем сидеть. Ложись.

Аккуратно проскальзываю под одеяло и ложусь на спину.

– Расскажешь, что приснилось?

– Я горела заживо и ничего не могла сделать. Потом тени, которые клубились возле меня. Как будто я их источник. Было холодно, потом жарко и запахло паленым.

Шелковые простыни шуршат, пока Тивэйл укладывается поудобнее.

Переворачиваюсь на бок и лежу спиной к Фейри. Его рука накрывает меня одеялом. Сам он придвигается ближе. Я ощущаю его дыхание на своей шее, вниз по позвоночнику ползут мурашки, разбегаясь у поясницы.

Я придвинулась ближе к его горячему телу, скорее инстинктивно. Спиной чувствую рельеф его торса. Рукой сминаю уголок подушки. Низ живота тянет куда-то в пропасть. Стараюсь дышать как можно беззвучнее, чтобы не привлекать лишнего внимания. Рука Тивэйла с моего плеча скользнула ниже.

Новая порция мурашек разбежалась по плечам. Бесконтрольно делаю судорожный вдох. Тивэйл прижимает меня к себе, целует в плечо. Жадно и шумно хватаю новую порцию воздуха.

Рука Фейри ложится мне на живот, он прижимает меня к себе, гладит, осыпает поцелуями мою шею и плечи. Чувствую, что его горячая твердость упирается в мою поясницу. Начинаю ерзать.

Со звериным рыком, Тивэйл перевернул меня на спину, сам оказался надо мной.

Его глаза горят, отражая свет, он находит мои губы и впивается в них горячим поцелуем.

Его ладонь скользит по внутренней стороне моего бедра, задирая ночную сорочку.

Невыносимый жар от поцелуев и ловких движений подрагивающих рук, выверено ласкающих мое тело. Я выгнулась, соприкасаясь с его горячим, жаждущим телом. Доселе незнакомое чувство всепоглощающего желания заставляло меня сгорать от нетерпения.

Фейри снова приник к моим губам, обхватывая меня, прижимая к себе. Его язык гулял по моему рту.

Я не смогла сдержать стон предвкушения.

Как вдруг Тивэйл резко отстранился.

– Прости, мне не следовало…

– Да… – произношу я, хотя в голове: нет, нет, нет, нет, продолжай, пожалуйста.

– Спи, Оливия, – произносит он, зажигая свечи.

Я, полностью уверенная в том, что после такого точно не усну, слишком быстро погрузилась в сон.

Утром Тивэйла уже не было.

Ложился ли он спать? Мне кажется, что нет. Очевидно, сидел в кресле и пил травяной чай. О чем говорит чашка, оставленная на подлокотнике кресла.

Я вздохнула, вышла из его покоев, оглянулась, ища глазами слуг, и перебежала в свою комнату.

Он уехал и даже не попрощался.

С момента отъезда Тивэйла его слуги облепили меня и контролировали каждый мой шаг, по меньшей мере шесть фейри всегда были рядом. Они всячески старались угодить мне, но все, чего мне хотелось – побыть одной. И как бы я не просила, одну меня не оставляли.

Возле дверей стояла стража. И пусть они малоразговорчивы, мне все же удалось узнать, как их зовут. Светловолосого высокого фейри с хмурым лицом и густыми бровями звали Лорен, а фейри с пшеничного цвета копной непослушных волос, крючковатым носом и глубоко посаженными глазами звали Ириан. Они рассказали, что не всегда служили Тивэйлу и когда-то он забрал их из зимнего двора, за что они ему благодарны.

Когда я ложилась спать, мне слышались жуткие крики, которые доносились со стороны леса. Я старалась поплотнее завернуться в одеяло и представлять, что это просто большая птица, а не одно из тех кровожадных чудовищ в лесу о которых рассказывал Тивэйл.

По ночам мне снились кошмары. Яркие, насыщенные, но кошмары. Снова и снова я горела заживо, чудовища сотканные из темноты тянули ко мне свои щупальца, но я ничего не могла сделать.

Часто я просыпалась затемно, смотрела в окно и ждала письма от Тивэйла. Хотя… С чего бы ему мне писать? Я просто человек, который свалился на его голову, а он со мной нянчится. Я просто забавная смертная игрушка.

Этой ночью мне не спалось. Я хотела выйти на улицу, вдохнуть прохладного осеннего ветра, но стражники меня не пустили. Тогда я просто села у окна, зажгла несколько свечей и открыла книгу. Не знаю, что я в ней хочу найти, но, может быть, истории о королях и королевах прошлого помогут избавиться от тревожных мыслей.

Я читала историю о смертной королеве, что родила ребенка от мужчины фейри и этот ребенок впоследствии стал великим королем людей, как вдруг между строк появилось слово.

Сейчас.

Я попыталась списать это на игру воображения, теней, чего угодно, но начали появляться и другие.

 
Беги.
Как можно дальше.
Они рядом.
 

– Они рядом… – повторяю я.

Я незамедлительно оглядываюсь. Дрожь пробегает по моей коже, а позвоночник будто трогают чьи-то ледяные и скользкие пальцы.

Нервно дышу и на издыхании шепчу, словно в бреду:

– Они близко… кто?

Озираюсь, нервно потирая вспотевшие ладони, хватаю с каминной полки светящийся шар.

И снова я рвусь куда-то, срываясь с места, бегу навстречу беде в клетку, где меня окружит лишь тьма и опасность. Совсем как в моих кошмарных снах. Мурашки носились по коже быстрее любимых лошадей Тивэйла.

От звериного рыка заложило уши.

Я дернулась, явственно ощутив, будто чье-то горячее и наверняка зловонное дыхание коснулось моего затылка. Не оборачиваясь, выбежала из покоев на ватных ногах, сзади меня – мои собственные страхи и паника, что накрывают и подкатывают комом, который не удается сглотнуть.

Гортань облепило клейким ужасом, ни закричать, ни вздохнуть полной грудью.

Оглушающий рев сотряс стены замка. Я всхлипнула и оперлась на стену.

Стражники взяли меня под руки, готовую упасть в обморок от испуга.

– Миледи, нам пора уходить. Защита пала. Нам нужно добраться до замка господина.

Стены снова затряслись. Послышались крики. Уиннифрея бежала к нам, держась за стены.

– Наверху все мертвы, никто не выжил.

– Что случилось? – в ужасе спросила я

– Если бы я знала, милая… – обреченно ответила Уиннифрея, покачав головой.

Воины в темно-синих доспехах преградили нам путь. Я только моргнула и доспехи стали черными. Магия, очевидно. Легкий морозный ветерок колыхнул мои волосы и исчез.

Лорен и Ириан заслонили меня собой, кажется, они не заметили перемены цвета доспехов. Синхронно начертили в воздухе сияющие знаки и обнажили мечи.

Меч Ириана чиркнул по каменной стене, описывая дугу, отталкивая рогатого фейри, в то время, как Лорен блокировал удары двух других фейри с белой кожей.

И пусть численность противников не в нашу пользу, мои стражники сражаются более умело. Я едва могу выхватить взглядом короткие отблески мечей в свете факелов.

Голова рогатого фейри с широко распахнутыми глазами и открытым ртом из которого вывалился раздвоенный язык приземлилась у моих ног. Я отпрыгнула, спиной налетев на Уиннифрею.

Меня тошнит, но я продолжаю смотреть в стремительно мутнеющие глаза мертвого фейри.

Кто-то трясет меня за плечи.

– Миледи, нам пора. Их больше. Миледи! – Ириан с силой потянул меня за собой, помогая переступить через мертвые тела.

Я очень рада тому, что не ужинала. Но внутренности все равно желают исторгнуть увиденное. Оглядываюсь назад и тут же жалею об этом. Двадцать или может быть двадцать пять фейри спешили к нам. Сердце ухнуло.

Комом в горле застрял крик. Я спотыкаюсь. Лорен поднимает меня, закидывает на плечо. И теперь я вижу, что их не двадцать, не двадцать пять их куда больше.

Ириан чертит знак в воздухе и потолок рушится. Коридор складывается, как карточный домик от неумелого движения.

Мы бежим дальше, факелы уже не горят, но для фейри свет не нужен. Я стараюсь не думать о том, что там может быть тупик, а мы окажемся погребенными под камнями некогда чудесного замка. Спускаемся в подземелья, в которых я еще ни разу не была. Уиннифрея щелчком пальцев зажгла ближние факелы.

Стражники нажали на рычаг и проход в стене открылся. Беру у горничной факел и свечу в кромешную темноту тайного лаза. Моему взору открылся земляной туннель с низкими потолками, с которых свисали вьющиеся растения и словно змеи, расползались корни деревьев.

Не медля ни секунды мы все вошли в туннель и стена за нами закрылась.

Мое сердце бешено стучит, не хватает воздуха, кажется, что вот-вот и земляной потолок рухнет. Я падаю на колени и вытираю слезы испуга грязными руками, размазывая пыль по щекам. Спустя пару минут Лорен помог мне подняться и продолжить путь.

По стенам ползали светящиеся жуки, время от времени мое платье цеплялось за корни, ветки, а сама я спотыкалась о камни. Ощущение, что мы идем целую вечность.

– Где мы выйдем? – спросила я Лорена.

– В лесу, близко к Доргойлу, это приграничный замок Двора Зимы. Уверен, что правитель Родеред поможет нам добраться до господина Тивэйла.

В лесу было тихо. Подозрительно тихо. Лорен и Ириан вели нас заросшими дикими тропами. Я рассматривала древние деревья, не решаясь заговорить. Мало ли кто может услышать.

Я не заметила, как сзади хрустнула ветка и раздалось глухое рычание. Обернулась в тот момент, как гигантская змея с двумя маленькими крыльями распахнула свою пасть, намереваясь сожрать меня. Хруст ломающихся ветвей и дикий рев, еще одного выскочившего из леса существа. Я обернулась и тут же меня резко потянули назад сильные руки, прямо перед тем, как клыкастая пасть схватила воздух там, где только что стояла я.

Лорен и ириан обнажили свои мечи стоя спиной к спине и отгоняли от себя тварей.

Обе виверны были все ближе, а их острые ядовитые зубы несколько раз клацали возле лиц фейри. Самая большая размахивала хвостом с огромными шипами и угрожающе рычала.

Но зубы и шипы не были единственной угрозой виверн. Они в несколько раз превосходили противников в размерах. Ириан сделал выпад и лишь слегка зацепил чудовище, его следующий маневр она быстро раскусила и одним движением шипастого хвоста сбила рыцаря с ног.

От шока я не могла пошевелиться. Ноги держали меня с трудом, а виверна открыла пасть, чтобы поглотить меня, наверное, целиком.

– Беги, смертная!

Я почти бросилась бежать, совсем не думая о том, что у меня есть спутники, которые тоже в опасности а также о том, что чудовище во много раз больше и быстрее. Сделав два шага, я крикнула виверне, что если она хочет ужинать, то ей стоит обратить внимание на меня. Две злобные морды уставились на меня немигающим змеиным взглядом, ядовитая слюна капала на пожухлую листву и увядшую траву.

– Пригнись! – яростный крик Ириана заставил меня упасть на землю.

Тут же на меня вылилось что-то зловонное, горячее и липкое. Когда я открыла глаза все пространство вокруг было заляпано черной, словно смоль, кровью, а головы виверн все еще извивались и клацали челюстями, в надежде унести с собой в преисподнюю еще кого-нибудь.

Лорен крепко держал окровавленный меч, его руки подрагивали, на лице не появилось ни единой эмоции. Ириан вытер лицо тыльной стороной ладони, сплюнул себе под ноги и упал на колени тяжело дыша.

Все молчали, боясь произнести хоть звук. Осмотрев себя с ног до головы, я заметила одну небольшую, но глубокую царапину, которую не мешало бы промыть водой, чтобы избежать заражения.

– Поздравляю с первой, – так же безэмоционально произнес Лорен, похлопав товарища по плечу. Тот в ответ только кивнул, принявшись вытирать окровавленное оружие о штанину.

– Не мешало бы умыться. Ты не помнишь в какой стороне горячий источник? Не усох ли он? – поинтересовался Ириан.

– В часе ходьбы отсюда, но можно и быстрее управиться, если ты возьмешь на плечи миледи, а я Уиннифрею.

Ириан попросил обхватить его руками и водрузил меня на свою спину. Они побежали так быстро, что у меня заслезились глаза. В голове шумело и немного подташнивало. Должно быть от пережитого стресса. Первая встреча с виверной мне не понравилась, надеюсь, что больше я никогда не увижусь с ее сородичами.

– Как думаешь, господин знал, что их две? Он говорил о новом выводке, одна из них уже почти взрослая.

– Вряд ли он знал, но виверне в этом лесу делать нечего, это ясно.

– Приманили? С какой целью?

– Вероятно похитили яйца, поместили следы сюда, потому что не так просто приманить взрослую виверну, а детеныши для них главная забота всего времени. Надеюсь, что тут не больше двух виверн.

Разговор двух стражников исчерпал себя и дальнейший путь преодолели в тишине. Звук падающей воды придал сил и фейри ускорились. Я изо всех сил держалась за Ириана, животом ощущая движение мышц его спины. Думала о том, что все так быстро меняется, что я едва поспеваю за событиями.

Что было бы, если я все-таки смогла бы сбежать с деньгами? Получилось бы у меня начать новую счастливую жизнь? Что есть сейчас? Покрытые черной кровью одежды, неизвестность будущего. Что скажет Тивэйл? Есть ли у нас с ним будущее? Нравлюсь ли я ему так же, как он нравится мне?

– Все, приехали, миледи, – игриво произнес Ириан, скидывая меня с себя.

Они молниеносно разделись и прыгнули в воду над которой клубился пар. Я целомудренно отвернулась.

– А что ты там стоишь? Тут горячая вода. Уиннифрея разожжет костер, а пока сушится одежда можно оставаться в воде.

Я кивнула и попросила их отвернуться, вызвав недоумение.

– В моем мире не принято так открыто глазеть и принимать… ванну с взрослыми мужчинами, – краснея произнесла я, не поднимая взгляда.

– Здесь никто не будет обращать внимание на твое тело, для нас это обыденность, но если ты так сильно просишь, мы отвернемся. Да, Лорен?

– Как скажешь, – безразлично пожал плечами Лорен и повернулся ко мне спиной.

Я медленно разделась и вошла в горячую воду. Вздохнула с облегчением, ощущая, как горячая парящая вода обволакивает мое изможденное тело. В этом месте, где затаились магические силы и древние сказания, я нашла приют от мрачного и ужасного сражения с виверной.

Маленькие капли воды танцевали на моей коже, словно невидимые богини страсти. Они очищали и оказывали магическое действие, успокаивая мои израненные нервы и придавая силы расслабленному телу. Я наслаждалась этим блаженством, смывая с себя последние кровавые следы и грязь прошедших часов. Как жаль, что вода не может смыть ужасные воспоминания.

Два высоких и грациозных мужчины-фейри неподалеку окунались в воду также погруженные в эту водную сказку, как и я. Они несомненно были героями, прекрасными и отважными защитниками. Я искренне благодарила судьбу за то, что они оказались рядом в этот момент. Их присутствие было не только успокаивающим, но и наполняло меня новой энергией.

Уиннифрея подхватила наши одежды и быстро прополоскала, а после вывесила на ветках дерева под которыми горел красивый огонь.

Я несколько раз нырнула, чтобы хорошо промыть волосы от спекшийся смрадной крови чудовища. Размяла ноющие мышцы спины и рук, и откинулась на камни, борясь с сонливостью. Страшно было бы утонуть, но водные процедуры в горячем источнике еще больше добавляли сонливости, хотелось раствориться в безмятежности.

Фейри сдержали обещание и все это время были повернуты ко мне спинами, шрамы на которых я рассматривала прежде, чем заснуть.

Я иду по поляне спиной вперед, смотря на то как догорает дом. До меня доносятся обрывки неразборчивых фраз, но их тут же похищает ветер.

– Я отведу тебя домой, – говорит голос и я просыпаюсь от легкого прикосновения Ириана к моему плечу.

Одежда высохла, мы можем продолжить путь. Осталось совсем немного. Если до наступления вечера не дойдем до замка, то заночуем в лесу. Во мне еще остались липкие кусочки страха после встречи с виверной.

Интересно, какую цель преследовали фейри, которые напали на Флоадейл? Дождались отъезда Тивэйла и напали. Никто не знает, как сильно я не хочу встречи с правителем Двора Зимы. Он показался мне мерзким и отвратительным существом.

Мы шли уже довольно давно, Ириан сначала рассказывал веселые истории, которые случались с ним на службе в замке, а после сил говорить не осталось и у него, продолжали путь в тишине. Становилось все холоднее. Мороз пробирался под подол платья и кусал меня за лодыжки. Я пыталась спрятать замерзшие руки в складках платья, но это мало мне помогало.

Найти место для ночлега не удалось и мы продолжили идти дальше, никто не возмущался, но изнеможение так и читалась на лицах. Я смотрела на своих спутников и мое сердце наполнялось теплом и нежностью к ним. Я была благодарна им за то, что они сейчас здесь со мной.

Я устала и меня клонило в сон. Из-за того, что я не поела, мой живот издавал страшные звуки, какие обычно звучат со дна бездны. До рассвета рукой подать, небо уже начинало мягко подсвечивать рассеянные облака. С ума сойти, как страшно и быстро прошло почти две ночи.

Когда я в очередной раз споткнулась и упала на колени, сил подняться у меня уже не было. Я уперлась ладонями в острые камни, тяжело дыша и пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь пелену подступивших невыплаканных слез.

– Нужно встать. Нам нужно спешить, они могут искать нас.

Со стоном я поднялась. Ноги дрожали, а голова кружилась.

– Мы можем разбить лагерь где-нибудь в лесу? Сколько идти до границы? – я еле шевелила пересохшими губами.

– У нас есть возможность остановиться и отдохнуть, но нужно зайти чуть дальше, я могу тебя нести, – тихо произнес Лорен.

– Я дойду сама, – так же тихо ответила я.

Меня мучили голод, жажда, усталость и кошмарное воспоминание. Отрубленная голова летит к моим ногам. Пасть виверны разила зловонием и намеревалась откусить мне как минимум голову. Я съежилась и помотала головой, желая прогнать отвратительную картинку.

Темный лес, опустивший тяжелые ветви огромных дубов и осин, зловеще прищурившись, наблюдал за каждым нашим движением. В безмолвной тишине мы вышли на ровную местность, среди огромных неровных камней. Тихая река омывала землистый берег и мне подумалось, что где-то в этих водах живет келпи по имени Глэстин. Что он попросит, если я его призову? Мою душу? Мою плоть? Многим фейри люди раньше платили своими воспоминаниями, кровью, душами, днями жизни. Чего же захочет Глэстин?

Мужчины принесли бревна, на одно из них я уселась и оперлась спиной на камень. Мы забрались в кольцо из высоченных камней, чтобы огонь не так сильно привлекал внимание.

Пока Уиннифрея не разожгла костер, я даже не понимала, как сильно я замерзла, усталость перекрывала все иные чувства. Ириан накрыл меня своим плащом, сел рядом и я согревшись быстро погрузилась в глубокий сон без сновидений.

Когда я проснулась, потревоженная солнечным бликом, мои спутники уже были на ногах. Кто-то поймал рыбу и теперь Уиннифрея следила, чтобы она не подгорела, время от времени переворачивая ее над костром.

Я выдохнула облачко пара, стянула с себя плащ, намереваясь отдать его владельцу, но Ириан отказался.

– Моя кровь куда горячее твоей, я не замерзну. Моя родина это самые снежные просторы Неблагого Двора вечной зимы. А ты смертная, значит легко можешь переохладиться. После небольшой трапезы, мы снова двинемся в путь. Чем ближе к границе, тем холоднее. Ты наверняка уже заметила, – он кивнул на пар от моего дыхания и вернулся к костру.

– А откуда вы знаете, что Неблагой Двор вечной зимы нам будет рад?

– Господину Тивэйлу обязаны. Его отец помог в войне много лет назад. Когда изгнанные и низшие фейри объединились, чтобы захватить власть. Черные горы слишком близко к границе зимнего двора.

Я кивнула, хоть ничего и не поняла. Невольно вспоминаю, как легко мои спутники лишали жизни тех воинов. Вспоминаю странные доспехи, которые сначала были синими, а потом черными. Может быть, это игра света, а может и магия, но зачем?

Сквозь шум реки я различила голоса, хотела сообщить остальным, но обернувшись, я поняла, что они тоже затихли.

Лорен медленно и практически бесшумно достал из ножен меч, Ириан последовал его примеру, Уиннифрея тянула меня за собой, стараясь прикрыть меня, но несмотря на мой небольшой рост, я все равно была выше Уиннифреи, так что все было бесполезно.

Воины в черных доспехах выходили из леса, окружая нас плотным кольцом. У нас не единого шанса, два меча против двадцати с лишним.

– Куда собираетесь? – рыжеволосый фейри усмехнулся и сделал шаг вперед, обнажая меч.

– Мы направляемся в Доргойл, – напряженно ответил Лорен.

– Какая встреча, – с мерзкой улыбкой произнес рыжеволосый. – А нам приказано вас туда доставить.

Его черные доспехи подернулись рябью и стали синими.

Я подскочила к Ириану и быстро спросила:

– Это цвет Неблагого Двора вечной зимы?

– Да.

– Гадство. Это они напали на Флоадейл.