Текст книги "Такая чистая любовь"

Билл Гейтс покосился на Машу и покрылся испариной.

– Вы нарушаете мои права! Я требую адвоката!

– В другой жизни будешь себе адвоката требовать. А здесь все прокуроры. Отвечай, где моя Василиса, старый хрыч?

– Верни моё человеческое тело! – потянулась к нему Маша.

– Говори пароль главного сервера! – встрял Федя.

– Господа! – подал голос Джейк. – Мы так ничего не добьёмся. Давайте по порядку. Позвольте, я буду руководить допросом?

– Давай, – согласился волк. – А то допрашивать скоро будет некого.

– Уважаемый Билл Гейтс…

– Уважаемый? – заверещала Маша, пытаясь опять схватить его за горло. – Да я сейчас придушу эту скотину!

– Нет, я первый! Он мне за Василису ответит!

– А ну всем молчать! – не выдержал волк и грубо оттеснил нас в сторону. – Ведите себя прилично, вы же культурные люди. Продолжай допрос, Джейк.

– Да, спасибо… Гражданин обвиняемый, вы признаёте свою причастность в организации похищения невесты нашего друга?

– Здесь какое-то недоразумение, – стал оправдываться Гейтс. – Я никого не похищал.

– Эй, ты! – грозно прорычал волк, – недоразумением будет, когда мои друзья придушат тебя раньше, чем я. Отвечать на вопросы чётко и правильно! Ты понял?

Бил Гейтс быстро закивал.

– Я расскажу всё, что вас интересует.

– И пароли серверов не забудь назвать, – вмешался Федя.

– Да подожди ты со своими паролями. Пусть скажет, где моя Василиса. Давай, Билл, мы тебя внимательно слушаем. Начинай по порядку, с начала…

И Билл Гейтс стал рассказывать. С самого начала.

– Бог сотворил мир за шесть дней. Создал Он его из "ничего", из тьмы и хаоса. Потом Он протестировал своё творение и сказал: «Это хорошо». А на седьмой день взял себе выходной. А мне, чтобы создать Windows, потребовалось целых пятнадцать лет! А отдыхать до сих пор некогда…

– Что ты нам по ушам ездишь! Говори по существу.

– Вы сами просили с начала, – пожал плечами Гейтс. – А что вас конкретно интересует?

– Куда ты дел мою Василису? И не надо увиливать от ответа! Признавайся, ты руководил похищением?

– Не понимаю, в чём меня обвиняют? Какое похищение? Я никогда не нарушаю законов.

– Прямо-таки ангелочек. А тогда кто нарушает? Кто главный организатор этого вертепа?

– Э… Генеральный спонсор «Мисс Вселенной» – компания Роксгэйм. Они задумали оригинальный пиар-ход, победительница конкурса красоты станет талисманом их новой онлайн игры.

– Ловко ты стрелки перевёл. Значит, организатор не ты? А как тогда объяснишь вот это? – я достал из кармана листок с паролем и повертел у него перед носом.

– Это пароль, – пожал плечами Билл Гейтс. – Зона Восточной Европы…

– Без тебя вижу, что пароль. Я спрашиваю, почему он оказался в твоей мусорной корзине?

– Все данные о конкурсантках хранились в моём компьютере, – продолжал отпираться Гейтс. – Я ведь председатель жюри.

– Ты, председатель! – повысил я голос. – Хочешь сказать, что вообще здесь ни при чём?

– Но я не имею никакого отношения к игровой индустрии!

– Врёшь! – заорала Маша. – Скажи ещё, что не сможешь вернуть мне человеческий облик?

– Нет, но… я могу помочь. – Билл Гейтс беспомощно огляделся. – Выделить необходимые средства для лечения. А за деньги специалисты сделают с вами всё, что угодно…

– Да он просто издевается! – заверещала Маша и резко подалась вперёд. Волк лишь в последнюю секунду успел подхватить её и усадить обратно.

– Нам известно, что ты не терпишь конкурентов, – вступил в разговор Федя. – И любыми способами от них избавляешься.

– С чего вы взяли? – неожиданно рассмеялся Гейтс. – У меня вообще нет никаких конкурентов! С момента сотворения мира никто так и не смог постигнуть истину и создать достойную альтернативу моей системе!

– Смотрю, ты здесь самый великий и всемогущий. Помыслы твои чисты: никого не похищал, не заколдовывал и не знаешь даже, кто это сделал?

Билл Гейтс молча кивнул, нервно поправляя галстук.

– Нестыковычка у вас получается, товарищ программист. Ты сам признался, что здесь самый главный! Хозяин подземелья! И не знаешь, что творится у тебя под носом? Не верю!

– Но я действительно не владею всей информацией.

– За идиотов нас держишь? – зловеще проговорил волк.

– Нет, гм… Сейчас попробую объяснить. На чём я остановился? После сотворения мира, Бог по своему образу и подобию создал людей. И сказал им: живите и радуйтесь! Любите и наслаждайтесь. Творите и созерцайте! Но люди стали использовать божий дар по-своему, чаще – в дурных целях. Но разве Бог ответственен за их поступки? Разве он виноват, что сделал людей разумными? Подарил им жизнь и полную свободу выбора?

Билл Гейтс развёл руки в сторону.

– Я создал самую совершенную систему в мире, и дал возможность каждому поселиться в зоне личного киберпространства. Я никого не контролирую и не ограничиваю в возможностях. Кроме одного – слежу, чтобы пользователи работали только с лицензионными версиями моих программ.

– Значит, превращение компьютерных пиратов в статуи всё-таки твоих рук дело? – спросил Федя.

– Это отдельный проект киноиндустрии. Они снимают новый интерактивный фильм "Пираты в сети".

– Да у него на всё готовые отмазки! – закричала Маша.

– Гладко поёт, – кивнул я. – Бог, говоришь? А ну, руки покажи!

Билл Гейтс испуганно протянул руки.

– Хм, что-то не видно на твоих ладонях мозолей, ногти ухоженные, пальцы гладкие, холёные. А чем ты раньше занимался, пока Windows не придумал?

– Я всю жизнь программировал…

– Сейчас проверим, какой ты программист, – блеснул глазами Федя. – Где находится корень диска? – быстро спросил он.

– Там, где установлена система.

– А как узнать, где находится система?

– Нужно посмотреть в корень.

– Ну и что? – обернулся волк. – Он правильно ответил?

Федя задумчиво почесал голову. Маша стояла неподвижно, задумавшись о чём-то своём. А я вообще перестал что-либо понимать. Судя по всему, допрос зашёл в тупик. А с чего мы взяли, что Билл Гейтс руководил похищением Василисы? Оно ему надо? И держится слишком уверенно для своего положения, похоже, не врёт.

– Но ты хоть догадываешься, где её искать? – обречённо спросил я.

– Дайте ещё раз посмотреть пароль.

Билл Гейтс близоруко прищурившись, стал водить пальцем по бумажке.

– ACENIV METPMES. Это динамический пин-код активации трёхмерного пространства. Она сейчас там.

– Хватит говорить загадками! Где это «там»?

– Господа, неужели вы думаете, что Бог настолько тривиален, что ограничился созданием одной-единственной системы координат. Да этих систем бесконечное множество, и каждая имеет свою оригинальную программную структуру. Но чтобы перешагнуть из одной реальности в другую, нужно найти окно…

Тут Билл Гейтс оборвал себя на полуслове, и застыл, как игрушка, у которой закончились батарейки. Глаза великого программиста закатились, сам он обмяк и медленно завалился на бок.

Что такое? Мы сорвались с места, пытаясь привести его в чувство, но Билл Гейтс лежал неподвижно, не подавая признаков жизни.

– Сейчас пульс проверю, – засуетился Джейк.

– Это всё ты, Маша, со своими зомбовскими привычками! – раздражённо прокричал я. – Чуть что, сразу за горло хватать! Дохваталась?

– Пульса нет! – сообщил Джейк. – Нужно его спасать!

Я подхватил Била Гейтса за плечи, на ходу вспоминая уроки реанимационной помощи. Но ничего не вспоминалось, тело программиста беспомощно болталось туда-сюда, и на ощупь было резиновое, как у куклы. Что за чертовщина? У кого мы теперь узнаем, где Василиса? И про дракона железного не успели расспросить. Почему мне так не везёт!

Но видимо, и правда, в этих мирах всё замешано на мистике и магии. Только я вспомнил про дракона, как сверху послышался протяжный гул, будто реактивного самолёта, заходящего на посадку. А через минуту в зоне видимости показался он сам. Лёгок на помине…

Но это был не тот дракон, которого мы видели у Джейка на компьютере. И выглядела эта железка более чем странно: похожа не на дракона, а на большой железнодорожный контейнер. Ни головы, ни лап, ни хвоста. Одно туловище квадратной формы, окрашенное в чёрный цвет с фигурной гравировкой в форме красного креста, а под ним адрес электронной почты: 911@com.

Что за уродец? И кто ему письма пишет?

Я с тревогой наблюдал, как летающее корыто зависло над нами, издав хриплый свистящий звук, и плавно спикировало на землю, выжидательно застыв на месте.

Ну вот и настал момент истины, грустно вздохнул я. От судьбы не уйти, как и было предначертано, придётся мне с этим драконом сразиться! Только как ему голову рубить, если головы нет? Да и чем воевать? Ни меча волшебного, ни гранатомёта, из арсенала – один пистолет, но толку с него против этой железяки.

Рядом послышалось грозное шипение. Джейк принял вызов и застыл в боевой стойке, вновь превратившись в дракона. Но наш друг показался мне слишком жалким на фоне стальной громадины. Этот ящик смотрелся внушительней – и выше, и толще, такую броню из пулемёта не прошибёшь. Боязно мне стало за Джейка, погибнет ни за что! Нам не надо напрасных смертей, и ситуацию придётся разруливать, пока не поздно. Может, стоит его напугать?

Я набрал в лёгкие побольше воздуха, и сделал шаг вперёд.

– Эй, ты, жестянка! Уж если сам прилетел, предлагаю тебе сразу сдаться. Объясню почему. Во-первых, у нас численное превосходство! Во-вторых, артефакты кое-какие имеются. А если не помогут, в запасе есть Змей Горыныч, а он не чета тебе – настоящий зверь! Так что, дракончик, ты попал! Но мы сегодня добрые и рекомендуем принять наши условия: отдавай Василису, а мы тебя, так и быть, не тронем!

Дракон слушал-слушал, и от моих слов у него съехала крыша. В буквальном смысле: раздвинулся люк, и из него вылез человек в военной форме и в скафандре.

– Вы чего? – удивлённо спросил он.

– Это ты чего? – в свою очередь удивился я. – Танкист, что ли?

– Сам ты танкист. Я полковник Котрич из службы утилизации аватаров. А как вы тут оказались?

– Через сервера Майкрософт прошли, – мрачно ответил Федя.

– А казённое имущество зачем портите? – полковник кивнул на Билла Гейтса.

– Никто его не портил, он сам. Лучше расскажи, что здесь происходит?

– Вы что, совсем дремучие! Из леса вышли?

– А что если и так? – рыкнул волк.

– Ну вы, блин, даёте, – полковник спрыгнул с боевого робота и достал из кармана пачку сигарет. – Ладно, слушайте и запоминайте…

Изъяснялся он, в отличие от Билла Гейтса, доходчиво, чередуя казённые фразы с устойчивыми ненормативными оборотами. По-военному: внятно и стандартно. Но по мере его повествования на душе становилось всё тоскливее. Оказывается, в наших географических выкладках что-то не сложилось, и мы случайно попали в сумасшедший мир, где нет нормальных людей, а живут только аватары. По словам полковника, им может стать каждый, у кого есть деньги. Процедура превращения человека в призрака очень проста. При помощи специальных барокамер по типу солярия: заплатил и загорай во всех смыслах этого слова. Сервис обширный, многоуровневый: можно выбирать любых персонажей и развлекаться на полную катушку, фантазии ничем не ограничены. Если ты, к примеру, по жизни ущербный дистрофик, здесь можешь стать крутым, как Рэмбо. Или наоборот, кому что нравится. Любой образ за ваши деньги! Но самое главное – это психическая перезагрузка. Погружаясь в новое виртуальное пространство, каждый индивидуум уверен, что этот мир и есть настоящий, а прошлая его биография блокируется в памяти. Вот до чего дошла нано-индустрия: жизнь заново проживаешь с матрицей в голове. Как говорил доктор Хаус: "Я от всего балдею…"

Полковник закончил рассказ, и мы надолго замолчали, переваривая услышанное.

– А потом куда эти аватары деваются? – спросил я.

– Использованные утилизируются.

Полковник приподнял тело Билла Гейтса, перекинул через плечо, и поволок к своему железному ящику.

– Подожди! Объясни, а где находится ваша центральная база?

– Нашёл что спрашивать, – усмехнулся полковник. – Это военная тайна.

– Значит, человек, попадая в этот мир, не догадывается, что он всего лишь аватар? – уточнил Федя.

– Нет.

– И думает, что всё по-настоящему?

– Так точно.

– Но тогда в целях безопасности у каждого пользователя должен быть личный пароль или позывной для возможности экстренного выхода из программы.

– Вот ты к чему клонишь, – потрогал рукой скафандр полковник. – Наверно, да. Должен.

– А ты тогда кто?

– Я разве не представился? Работник службы утилизации…

– Это я уже слышал, – усмехнулся Федя. – Ты настоящий или тоже аватар?

– Конечно, настоящий! Что вы тут.... Гм… – полковник осёкся и надолго задумался.

– Да ну вас к чёрту!

Он развернулся и одним прыжком заскочил в кабину летательного аппарата, а съехавшая крыша тут же с металлическим лязгом встала на место.

– До свидания, – машинально сказал я, наблюдая, как железный робот отрывается от земли.

– А в этом что-то есть, – задумчиво почесал голову Федя.

Глава двенадцатая

Я посмотрел на своих друзей. Все выглядели растерянными, особенно Маша. Ей хуже всех. Как она теперь найдёт своё тело? Была надежда, нет надежды. Был человек, нет человека. Как говорил Кристиану Роналдо: «Здесь я пас…»

Первым нарушил гнетущую тишину Федя:

– Остались мы у разбитого корыта…

– Какого корыта? – переспросил Джейк.

– Разбитого. Сказка такая у нас есть.

– Что за сказка?

– Ну, жил старик со своею старухой возле самого синего моря, – начал рассказывать Федя. – Бедно они жили, в ветхой землянке, из ресурсов – одно разбитое корыто, – в общем, нулевой уровень… Старик пытался развиваться, ходил рыбачить, чтобы монет подсобрать и кое-как прокормиться. Но плохо получалось, одной рыбой сыт не будешь. И вот однажды случилась удача – вытащил он бонус: поймал рыбку, да не простую, а золотую, которая могла исполнить любое желание. Она так и молвила: скажи, что тебе надобно, старче, я всё исполню. Круто, да? Но старик был простодушный, непродвинутый, говорит, ничего мне от тебя не надобно, сам привык в жизни всего добиваться. И отпустил рыбку в море.

– Неужели совсем ничего не попросил? – удивилась Маша.

– Совсем, – кивнул Федя. – Такие у нас люди на Руси жили, скромные, неприхотливые. Не то что сейчас… Но вот старуха его другой была: алчной, жадной, злой. Когда он домой вернулся и всё рассказал, у неё волосы от злости зашевелились. И как начала она на старика орать: «Ты тупица и простофиля! Полный придурок! Посмотри, как мы живём, а ты в скромность решил поиграть? Сейчас же иди к рыбке и попроси у неё хотя бы новое корыто».

Ну а дальше, – зевнул Федя, – начался психологический триллер. Пошёл старик опять к морю. Попросил у рыбки корыто, принёс на базу. Старуха вначале обрадовалась, вроде успокоилась, но ненадолго. Потом её совсем понесло, стало распирать от жадности. Захотела она сразу с гандикапом на высшие левелы апнуться. Вначале дом новый заказала, потом общественный статус решила улучшить, ну а дальше совсем крыша съехала от вседозволенности. Мало ей было дворца, денег, положения, захотела она в большую политику влезть, и стать не кем-нибудь, а самой главной в морском царстве. Наглость несусветная! Из грязи – в князи. Ну, рыбка, конечно, такого не стерпела, всему есть предел. Разозлилась и поставила старуху на место, да по жёсткому: удалила все её ресурсы и опустила бабку на самый низший уровень.

– А к нам это с какого боку? – пожала плечами Маша. – Мы у рыбки ничего не просили.

– Понимаешь, Маш, – Федя задумчиво почесал затылок. – Сказки – это часть нашего культурного воспитания, примерно как компьютеры и гаджеты для вас. Поэтому в русской речи часто используются иносказания. В конкретном случае выражение «остались мы у разбитого корыта» означает, что мы снова вернулись к самому началу.

– А расскажи ещё какую-нибудь сказку, – попросил Джейк. – Мне понравилось.

– Сейчас не время, – поморщился я. – Нужно решать, что дальше делать.

– Пусть расскажет, – стал настаивать волк. – Давай про Царевну-лягушку.

– Серый, ты издеваться вздумал?

– А что ты так нервничаешь? – повернулась ко мне Маша. – Я тоже хочу узнать, что там у вас приключилось.

– Да ну вас, – махнул рукой я.

– Я эту сказку плохо помню, – задумался Федя. – Но попробую своими словами. Начало стандартное. Было у царя три сына. Два умных, а третий – не очень. И решили они жениться, да все сразу. И тогда царь вызвался им помочь, говорит, я тут самый мудрый, всезнающий, и подскажу, как правильно невесту выбрать, чтобы потом ни о чём не жалеть. Для этого лучше воспользоваться случайным поиском: пусть каждый возьмёт свой лук, выйдет в поле и постреляет. И в кого стрелы попадут…

– Куда… – поправил Федю волк.

– Ну да, куда ваши стрелы прилетят, там и будут ваши суженые.

– Странный способ выбора, – покачала головой Маша. – А у нас наоборот: сначала знакомятся, женятся, а потом уже стреляются.

– Никакой романтики, – усмехнулся Федя. – Так, на чём я остановился? Короче, у старшего и среднего сына всё срослось – стрелы залетели в богатые дома и там, к счастью, жили красивые невесты. А вот младшему Ивану не повезло, то ли стрелок он был плохой, то ли лук непристрелянный, но стрела его улетела далеко от города, в лес. Делать нечего, пошёл он её искать. Долго бродил, лазил по болотам, наконец, нашёл: смотрит, сидит лягушка и в лапах стрелу его держит. Попросил её вежливо Иван:

– Отдай мне, пожалуйста, стрелу.

– А вот и не отдам, – хитро отвечает лягушка, – пока меня замуж не возьмёшь. Или воле отца будешь противиться?

Полный облом. Загоревал Иван, закручинился. Но деваться некуда, программу нужно выполнять, воля отца – святое. Вздохнул он, взял лягушку и отнёс её во дворец. Дальше ещё веселей. Царь велел сыграть сразу три свадьбы в один день, видимо, в целях экономии царского бюджета. Причём его не смутило даже то, что младшему сыну придётся жениться на лягушке, видно, в те времена это было в порядке вещей.

– Интересно, – цокнул языком Джейк.

– Это тебе интересно, а вот Ивану не очень. Его родственники вели себя в высшей степени нетактично: потешались над ним, дразнили, издевались. А отец вместо того, чтобы пожалеть сына, ещё масла в огонь подливает. Конкурсы различные вздумал устраивать: то кулинарный, то модельный, то танцевальный, – чтобы окончательно Ивана добить. Но сказка-то на самом деле счастливая. Лягушка оказалась умной, ловкой, проворной, и стряпать умела, и шить, и танцевать, – в общем, во всех конкурсах победила.

– А как она это делала? – недоумённо спросил Джейк.

– А я разве не сказал? Ну да, самое главное упустил, – ночью, пока никто не видел, она в девицу превращалась – в писаную красавицу, а потом снова лягушкой становилась.

– А зачем?

– Вирус у неё был такой – визуальную конфигурацию менял. Ивану, конечно, это не нравилось, напрягало то, что другие его за идиота держат. И в конце концов не стерпел он, взял да и спалил лягушачью кожу, чтобы его невеста снова в жабу не превратилась. А зря… Поторопился Иван, нельзя было так резко исходный код форматировать. Там был ещё один персонаж – Кащей, великий хакер, который только и ждал момента, когда Иван накосячит и защиту снимет. Он это действие предугадал и вирус новый запустил: заскриптовал ай-пи адрес, по которому суженая Ивана отправлялась прямиком в его локальную сеть.

– А кто такой Кащей? – спросила Маша.

– По-вашему, монстр – злой и бессмертный, правда, не совсем. Смерть его в ларце хранится, а там яйцо, и если его разбить, Кащей уничтожался, а все другие способы не годились, потому что у него имелся чит на бесконечное здоровье.

Ну а дальше пошёл настоящий триллер. Иван злодея отыскал, стал с ним разбираться. Сначала просто морду набил – не помогло. Тогда он ему голову отрубил – опять мимо, читерный Кащей воскрес. Пришлось пойти на крайние меры – нашёл Иван волшебное яйцо и разбил его. Кащей сразу завис и форматнулся, все читы удалились, а Иванова невеста навсегда освободилась из плена. И зажили они потом счастливо, душа в душу. На этом и сказке конец.

– Абсурд, – вздохнул я. – Ничего не сходится, я не царевич, стрелу не пускал, невест не искал, просто в лес пошёл, да и у Кащея совсем другая роль была в этой истории.

– А с чего ты взял, что всё должно сходиться? – усмехнулся волк. – Это ж сказка.

– Да, но Василиса сначала была лягушкой, и действие разыгралось по классическому сценарию. Эх, найти бы того, кто его придумал…

– Кажется, я поняла, как колдовство действует! – воскликнула Маша. – Мы все здесь просто аватары! И моё тело находится сейчас в этой… как её – барокамере. Я просто сплю, а разбудить меня некому! И вы тоже! Нужно срочно найти центральную базу и расколдоваться! Вот вам и вся магия.

– Спорная теория, – покачал головой Джейк. – Полковник сказал, что всё происходит по взаимному желанию и никого насильно в эту камеру поместить не могли.

– Маша, а почему ты говоришь за всех? – вкрадчиво спросил Федя. – Может, ты аватар, но мы-то нормальные, и выглядим прилично.

– Это тебе только кажется.

– Что ты имеешь ввиду?

– Ладно, хватит, – вмешался я, – сейчас разругаетесь ещё, выясняя кто из вас настоящий, а кто нет. Хотя, честно говоря, я уже и сам в себе сомневаюсь. Давайте лучше думать что делать дальше. Есть предложения?

– Непонятно, как эта программа работает, – почесал нос Федя. – Добраться бы до исходников да взломать её.

– Всё бы тебе повскрывать, поломать, – пробурчал волк, – без этого не можешь…

– А что остаётся делать? – пожал плечами Федя. – У нас нет ни единой зацепки, кроме клочка бумаги с паролем. Гейтс сказал, что это код активации трёхмерного пространства, но с какого боку к нему подступиться? Ни на один язык не переводятся, программой не идентифицируется. Тут не программист нужен, а скорее символист. Или ещё лучше, каббалист…

– Ну вот, – подытожил я. – Как говорил Сократ: «Я знаю, что ничего не знаю».

– А давай смотреть на вещи проще, – прищурился волк. – Есть старинная поговорка: «Всё, что ни делается, – к лучшему». И на любую задачку всегда найдётся очень простое решение.

– Какое решение? – подскочил я. – Ты догадался? Знаешь, где её искать?

– Слышал сказку про Иванушку дурачка? – хитро блеснул глазами волк.

– Слышал-слышал, и у меня нет комплексов выглядеть умнее, чем на самом деле. Лучше скажи, о чём ты догадался?

– Не обижайся, друг, это просто сказка. Ну а в ней, конечно, намёк…

– Какой, намёк, Серый? Говори быстрее!

– Мы Василису нашли?

– А что толку, если она опять пропала.

– Ты её расколдовал? Код активировал?

– Ну да…

– А Кащей тебе что говорил?

– Да мало ли что он говорил, всякую ерунду, достал уже своими приколами.

– Ну а как в этот мир ты попал?

– По голове он мне врезал, так что до сих пор нахожусь в прострации и ничего не соображаю. Серый, говори, не томи уже!

– Возьми навигатор и пусти стрелу!

– Что?

– Я хотел сказать, воспользуйся поисковиком.

– Ты думаешь, я совсем тупой? Уже сто раз пробовал набирать.

– Витёк, это тебе не интернет, навигатор волшебный, персональный, и тебе нужно ввести конкретно то, что ты ищешь.

– Я и так конкретно на разных языках вводил.

– Что ты вводил?

– «Василиса».

– Слишком длинно. Попробуй другое слово.

– Какое? Лягушка, что ли?

– Эх-ох-ох, – покачал головой волк. – И чему тебя в школе учили. Набери именно то, что ищешь: любовь.

– Любовь!? А мне это в голову не приходило.

Я выхватил из кармана навигатор и включил поисковик. Запрос обрабатывался мучительно долго, несколько раз экран гас, включался снова и наконец засветился ровным зеленоватым светом, а стрелочка компаса забегала, рассчитывая новый масштаб.

– Ура, заработало! Серый, ну что же ты раньше молчал!

На дисплее появилось новое изображение: географическая карта с волнистым рельефом. Местность была совсем незнакомая, никаких привязок, названий, лишь в самом углу экрана высвечивалась золотистая иконка в форме лазурного купола с отходящими во все стороны светящимися лучами.

– Джейк, ты знаешь, где это?

– Дай соображу.

– Ну что? – я уже подпрыгивал от нетерпения. – Это здесь, в Америке? Сможем туда добраться?

– Это Эдемия, – после долгой паузы отозвался Джейк. – Райское место.

– Райское? – ужаснулся я.

– Не в этом смысле. Символическое название мира, где сходятся порталы всех измерений.

– Да скажи ты по-русски: мы сможем туда долететь или нет? Доставишь нас по воздуху?

– Могу, но тут не так всё просто, – замялся Джейк.

– Ну что опять? Какие сложности?

– Эдемия – особенный мир, и туда не каждого пускают.

– Совсем как у нас. Райское место для избранных? Вход по спецпропускам?

– Охраны много? – деловито осведомился Федя.

– Один стражник.

– Монстр, робот? Каким оружием его достать? Читы прокатят?

– Ты что! – воскликнул Джейк. – Даже не думай! Это не простой стражник, это посыл духа!

– Чей посыл? – переспросил я.

– Духа! Он магический, его победить невозможно. Даже и не пытайтесь применить силу!

– Но как нам туда попасть? Говори, в чём заковыка?

– За проход он потребует плату.

– Тьфу ты, – облегчённо махнул рукой я. – Так бы сразу и сказал. Не впервой, как-нибудь договоримся. После наших гаишников на дорогах мне уже ничего не страшно. Полетели!

Глава тринадцатая

Я не силён в точных науках, но уверен, что если собрать наших лучших учёных: физиков, техников, механиков, математиков и забросить в этот мир, то они сойдут с ума, пытаясь объяснить законы пространственно-временных связей. Потому что эти законы здесь не работали. Мы уже полчаса кружились над райским садом, но так и не смогли найти ровную поверхность для посадки. Всё внизу под нами куда-то двигалось, вращалось, ландшафты с поразительной быстротой сменяли друг друга, непрерывно перемещаясь с места на место. Словно невидимый художник-аниматор играл с трёхмерным пространством, перемешивая картинки в неизвестном порядке. Но очень плохой художник. К тому же, наверняка нетрезвый. Природа выглядела так вычурно, словно её конструировали на скорую руку из подручных материалов. В глаза бросалось отсутствие округлых форм, под нами простирались бескрайние поля, засаженные треугольными деревьями и несуразными растениями, кое-где мелькали корявые постройки: домики, бараки, ангары. По узким дорожкам изредка передвигались непонятные существа с квадратными головами и бочкообразными фигурами: то ли представители местной фауны, то ли коренные жители этого мира.

Вся эта «территория заблуждений» простиралось до бесконечности. А в центре возвышалась знаменитая Эдемия, состоявшая из огромного прозрачного купола, похожего на оранжерею, накрытую целлофановой плёнкой. Красивая, сверкающая всеми спектрами радуги Эдемия смотрелась на этом вычурном фоне величественно и грандиозно, но неестественно, словно изображение из фотошопа.

– Куда же мы попали в этот раз? Аномальная зона? Или снова чьи-то программные заморочки?

– Заморочки, – кивнул Федя. – Мы попали в Майнкрафт.

– Я тоже узнал, – подхватил Джейк. – Это оно!

– Что «оно»? – спросили мы с волком в один голос.

– Вы что, с луны свалились? Это же самая рейтинговая игра сезона!

– Да ну? А какие здесь правила?

– Они просты, – стал объяснять Джейк. – Каждый игрок создаёт и конструирует свой собственный мир, потом его развивает: строит дома, города, заводы, добывает ресурсы, осваивает новые регионы.

– Зачем?

– Чтобы устроиться получше и богаче, чем конкуренты. Всё как в жизни, смысл такой же.

– Ну ты загнул, – усмехнулся я, рассматривая грубые линейные рельефы. – Тогда могли бы графику нормальную сделать, чтобы всё выглядело естественным.

– Естественным для кого? – возразил Федя. – Это тебе с высоты всё кажется примитивным и допотопным, а представь, каким видят наш мир иные высокоразвитые цивилизации. Всё дело в особенностях системного диалекта: чтобы лучше понять прекрасное, нужно знать, как выглядит безобразное. А если не с чем сравнивать, картинка получится однобокой.

– Любопытная концепция. Нужно обдумать на досуге. Но главный вопрос сейчас в том, куда нам приземляться? Лучше бы они аэродром догадались построить. Давайте сядем уже куда-нибудь, а там доберёмся до этого райского сада пешком.

– Ни в коем случае! – предостерегающе поднял руку Федя. – Здесь нет материи, внизу лишь прозрачные текстуры! Мы проскочим сквозь них и провалимся в нижний мир.

– Что за нижний мир?

– На игровом сленге он называется ад.

– Ну вот, приехали…

– Если ты такой умный и всезнающий, – подала голос Маша, – скажи что нам делать? Долго ещё будем кружить?

– Нужно найти директорию администратора, – пожал плечами Федя. – Но я пока её не вижу.

– Что ещё за директория?

– Ну, как тебе объяснить… На самом деле, всё что мы видим – это миражи, картинки, созданные юзерами. Они существуют до тех пор, пока игроки находятся в сети. Каждый видит на экране то, что показывают ему другие, но живёт в своём нарисованном мире. А так как пользователей много, изображения накладываются друг на друга, и создаётся иллюзия единой реальности.

– Ничего не понятно, – хмыкнула Маша. – Кто здесь вообще следит за порядком?

– Вот, – многозначительно поднял палец Федя. – К этому и пришли. Главный здесь – админ! Он умеет отличать иллюзию от реальности и видит мир таким, какой он есть на самом деле.

– А кто этот админ? – поинтересовался волк.

– Он держит игровой сервер и владеет директорией, куда остальные пользователи не имеют доступа. Единственная настоящая реальность – это его административная панель.

– Значит, нам нужно попасть на панель? – уточнила Маша.

Федя молча кивнул.

– И что, администратор здесь, как Бог? – спросил я.

– Такой же нуб, – рассмеялся Федя, – возомнивший себя непонятно кем. Хотя, для игроков он имеет реальную власть, за нарушение правил любого может наказать, забанить или совсем удалить вместе с его миром. Но на самом деле – обычный придурок, страдающий комплексом всевластия.

Судя по всему, Федю сильно забанили в прошлый раз, подумал я. Чувствуется его особая нелюбовь к админам.

– А как потом с этим админом разбираться? – воинственно сжала кулаки Маша. – Он нас тоже попытается удалить?

– Кишка тонка! Его власть распространяется только на геймеров и на искусственно созданное пространство.

– А как выглядит эта директория?

– Как угодно. Админ может сделать любой дизайн по-своему вкусу, но главная особенность в том, что его локальное пространство всегда будет оставаться неподвижным.

Уже что-то. Я пристально посмотрел вниз.

Джейк опустился почти до самой земли, хотя назвать эту движущуюся субстанцию землёй язык не поворачивался. Вблизи природа выглядела ещё уродливее, всё сливалось и расплывалось перед глазами.

– Поднимайся выше, – скомандовал Федя. – Так мы ничего не увидим.

– А это не то, что нам нужно? – махнула рукой Маша. – Вон тот коричневый прямоугольник! Давно за ним наблюдаю, смотрится как-то странно и вроде не двигается.

– Ну, положим, не прямоугольник, а квадрат, – Федя в задумчивости потеребил подбородок. – И не коричневый, а чёрный. Но вроде похож. Джейк, возьми чуть ближе.