Текст книги "Экскурсии в природу. Лес"

Кудрявое дерево

Средь избранных дерев береза

Непоэтически глядит;

Но в ней – душе родная проза

Живым наречьем говорит.

П. Вяземский

Береза, березка, березонька… С образом этого изящного дерева у нас с детства связывается представление о прекрасной природе, рождается особая любовь к отчим местам, ассоциируется красота и богатство лесных просторов, олицетворяется Родина.

Пожалуй, ни одна из отечественных древесных пород не пользуется такой любовью народа и не занимает такое место в его дошедших до нас творениях культуры, как береза. В песнях, преданиях, легендах береза – олицетворение чистоты, доброты, стойкости, преданности отчему дому, то есть тех качеств, которые присущи самому народу. Береза – источник вдохновения для писателей, поэтов, художников. Помните «Березовую рощу» А. Куинджи?

Слово «береза» очень древнее. В праславянскую эпоху, до VIII в. н. э. это слово звучало как berza и означало «дерево». В индоевропейскую эпоху оно использовалось как прилагательное и означало «светлая», «белая».

Март продолжает называться березнем на Украине и бржезнем — в Чехии и Словакии. Это начало сокодвижения у березы в южных районах, в том числе и в белорусском Полесье. Апрель в Чехии назывался дубеном, а у некоторых других славян – березозолом (сжигались березы для удобрения подсечных полей).

Без березы не обходятся весенние праздники у многих народов. Ей посвящено множество поэтических строк. С. Есенин писал о «стране березового ситца». Это о ней говорит поэт в стихотворении «С добрым утром»:

 
Улыбнулись сонные березки,
Растрепали шелковые косы.
Шелестят зеленые сережки,
И горят серебряные росы.
 

Недаром на могиле С. Есенина, на Ваганьковском кладбище в Москве, посажена белоствольная березка.

А вот как писал поэт А. Прокофьев в стихотворении «Береза»:

 
Люблю березу русскую,
То светлую, то грустную,
В белом сарафанчике,
С платочками в карманчиках,
С красивыми застежками,
С зелеными сережками.
 

Представитель поэтического течения – символизма – русский писатель и поэт А. Белый писал:

 
Мне без них ни сна, ни покоя —
Их красою с детства пленен.
Белостволье берез литое,
Серебристый вечерний звон…
 

В русской классической литературе почти нет такого произведения, где не упоминалась бы береза. Вот как, например, описывает весну Л.Н. Толстой в «Войне и мире»: «…Проехали грязную деревню, гумны, зеленя, спуск с оставшимся снегом у моста, подъем по размытой глине, полосы жнивья и зеленеющего кое-где кустарника и въехали в березовый лес по обеим сторонам дороги. В лесу было почти жарко, ветру не слышно было. Береза, вся обсеянная зелеными клейкими листьями, не шевелилась, и из-под прошлогодних листьев, поднимая их, вылезала, зеленея, первая трава и лиловые цветы…».

В березе для славянского народа есть эмоциональная значимость. Обычно это дерево отождествляется с весенней ликующей природой. В древних языческих обрядах береза часто служила «майским деревом». Во время весеннего праздника, который назывался семик или зеленые святки, березу наряжали разноцветными лентами, одевали венки и водили вокруг хороводы. Характерно, что мужчины во время вождения таких хороводов к березе не подпускались: обряды эти были исключительно девичьи. В. Соколова в книге «Весенне-летние календарные обряды русских, украинцев и белорусов» так описывает этот древний обряд: «Березку срубали, украшали лентами, бусами, платками и пр., ходили с ней по деревне. Когда березку полностью одевали, девочка подлезала ей под юбку, брала ее за ствол и двигалась впереди хоровода; получалось впечатление, что береза идет и пляшет сама».

Растет береза повсюду: на суровом севере и засушливом юге, на крайнем западе и Дальнем Востоке, на равнинах и в горах, на торфяниках, болотах и каменистых засоленных почвах, противоборствует суховеям и сильным снегопадам, растет и в зоне вечной мерзлоты и даже успешно акклиматизируется в Южном полушарии.

Березу нередко называют деревом-пионером. Действительно, она почти всегда первой поселяется на любом свободном клочке земли. Только освободится участок земли от леса, как береза тут как тут. Ее можно даже увидеть на совсем неожиданных для поселения растений местах: на старых кирпичных стенах, на карнизах старых домов, на козырьках над подъездами домов.

Такому расселению способствуют в первую очередь многочисленность семян этого дерева и исключительная неприхотливость к условиям среды. Цветки у березы невзрачные, без лепестков и чашелистиков, собраны в хорошо всем известные сережки – отдельно пестичные и отдельно тычиночные. Плоды – мелкие орешки с двумя крылышками по бокам, которые похожи на крохотных мотыльков. Из такого мотылька и вырастает береза. Березовые деревья дают громадное количество семян – до 100 млн с 1 га. В 1 г их содержится до 5 тыс. Семена могут отлетать от материнского растения на 1,5–2 км. Большее количество их погибает, но многие прорастают и дают начало новому березовому поколению.

Сорвите сережку, и вы сможете рассмотреть семена березы. Само семя величиной с просяное зернышко. У него 2 светло-оранжевых крыла и 2 усика. Эти усики при полете играют роль хвоста и необходимы, чтобы закрепиться в почве. В. Боков писал:

 
Под березою напорошено —
Семена, семена, семена.
Дети леса, всего вам хорошего
Нынче, завтра, во все времена.
 

На земном шаре насчитывается свыше 120 видов берез. Однако, вероятно, не все знают, что среди них только 5 видов имеют белую кору, у остальных цвет ее самый разный – от желтого до черного. В Беларуси произрастают 3 белокорые березы: береза повислая, или бородавчатая, береза пушистая и береза карельская. Еще 3 вида белорусских берез имеют другой цвет коры. Это береза карликовая, приземистая и черная, или темнокорая. Каждый из этих представителей семейства Березовые имеет своеобразную историю. Начнем с берез самых обычных и привычных нашему глазу. Это белоствольные березы – пушистая и повислая, или бородавчатая.

Белоснежная кора берез, или береста, у древних славян сыграла ту же роль в развитии письменности, что и папирус в Древнем Египте. Не так давно в древнем Новгороде была найдена берестяная грамота. Исследователи прочитали ее. В ней говорилось: «Я послал тебе бересту», то есть письмо.

Кора у нашей березы белая, потому что в клетках бересты содержится особое белое красящее вещество – бетулин. Если прислониться темным пиджаком или платьем неосторожно к стволу белокорой молодой березы, то на одежде появятся белые пятна, как от мела.

Береста – это защитный покров дерева. Она состоит из множества мертвых пустых клеток, которые крепко-накрепко склеены друг с другом при помощи специального вещества. Оболочки клеток опробковели. Благодаря этому береста, как и пробка, непроницаема для воды и газов.

Если попытаться оторвать кусочек бересты, то станет заметно, что она слоистая. Каждый отдельный слой по толщине чуть толще листа бумаги. Все эти слои плотно соединены между собой. Таким образом, береста напоминает тонкую книжицу со многими слипшимися страницами. Каждая такая страница состоит из множества опробковевших клеток и вырастает в течение одного года. Самые старые стволы бересты находятся на поверхности ствола, самые молодые – в глубине.

Береза используется в быту для всевозможных целей: изготовления инструментов и мебели, домашней утвари и веников для бани; березовый деготь употребляют в народной медицине, из него делают мыло, его применяли при строительстве кораблей.

Специальная техника тонкой ажурной резьбы, известная как «северные кружева», использовалась для декорирования маленьких коробочек и ларцов, сделанных из бересты. Это искусство развивалось в нескольких маленьких деревнях близ Великого Устюга и в других местах русского Севера.

Процесс изготовления емкостей из бересты начинался весной, когда крестьяне ходили в лес и выбирали созревшее дерево. С него снимали тонкий верхний слой коры, оставляя ее необходимое количество для защиты дерева. Когда коры набиралось достаточно для работы в течение года, ее вымачивали, просушивали, разглаживали и лощили.

Затем укладывали два слоя друг на друга так, чтобы волокна располагались перпендикулярно. Это придавало изделию необходимую жесткость и обеспечивало водонепроницаемость. Края берестяной пластины вырезались зубцами и соединялись в естественный замок. Дно и крышку предмета вырезали из обычной деревянной пластины.

Береста использовалась в прошлом и при изготовлении пастушьих труб и рожков. Ею плотно обертывались две сложенные вместе выдолбленные изнутри половинки ствола. Отдельно изготавливался раструб. (Это если работали вручную.) Позже на токарном станке раструб стали вытачивать вместе со стволом. В верхнем конце ствола вырезалось углубление для губ исполнителя – мундштук. Чаще мундштук вытачивался отдельно в виде мелкой чашечки и приклеивался к стволу. Рожок был одним из самых популярных инструментов скоморохов. Про себя они говаривали так: «Гудок да рожок – все наше богатство)). Несмотря на примитивное строение, традиционный рожок отличался оригинальным тембром, сочетающим в себе краски трубы, гобоя, кларнета и альта. В. Солоухин в рассказе «Владимирские проселки» пишет: «Звуки, льющиеся из этой деревяшки, могли изумлять и заграничный люд (ездили и в Лондон Владимирские рожечники), заставили плакать Горького, наводили отраду на русских баб, потому что по окраске звука, по его колориту и своеобразию нет ничего подобного этому)).

В «Лесном словаре», изданном в середине XIX в., о березе можно прочесть: «…Есть растения, приносящие нам в хозяйственном отношении больше пользы, чем береза, но ни одно из них не может равняться с этим деревом». Не зря в старину о березе говорили как о дереве четырех угодий: «…первое – мир освещать, второе – крик утешать, третье – больных исцелять, четвертое – чистоту соблюдать». Эта народная мудрость и послужит нам путеводителем в мир белоствольных красавиц.

Итак, угодие первое – мир освещать. В памяти возникают напоенные светом в любую пору года березовые рощи и перелески, радующие взор на фоне мрачноватых еловых лесов. Березы оживляют ландшафт, отчего окружающая нас земля и впрямь кажется светлее и просторнее.

Береза, как могла, освещала горестную крестьянскую жизнь. Светлее становилось и от крытых березовой корой хозяйственных построек, от берестяных коробов, сумок, корзин, лукошек. Выточенные и выструганные из светлой березовой древесины всевозможные предметы домашнего обихода, начиная с ложки и кончая сундуками, также придавали жилищу особый колорит. Березовые листья и береста широко использовались ткачами для получения солнечных желтой и оранжевой красок. А где светло и уютно, там и спокойно.

А теперь о другом угодии – крик утешать. Великий волшебник – прозрачный, наполненный птичьими голосами березовый лес. В нем уходят прочь печали и тревоги, в нем человек ощущает прилив новых сил. И это неудивительно. Воздух березового леса наполнен летучими веществами, выделяемыми растениями, 1 м³ его содержит примерно 450 микробов. Для сравнения: допустимая норма в операционных помещениях – 500 микробов на 1 м³ воздуха, в обычном же городском воздухе их десятки тысяч.

Чудодейственное успокаивающее средство – музыка. Самые простые и доступные народные инструменты, изготовленные из березы, рождали звуки. Мелодиям покорялась и боль душевная, и боль физическая.

Береза – великий лекарь, и это нашло отражение в третьем угодии – больных исцелять. Народная медицина знает лечебные свойства огромного числа растений. Но немногие из них по разнообразию применения могут быть сравнимы с березой. В ней все – и почки, и листья, и кора, и сок, и древесина, и уголь, и смолистый налет на молодых почках и листьях, и даже сам «березовый дух» – целебное. Невозможно перечислить все недуги, в борьбе с которыми белая береза является надежным соратником человека, как невозможно перечислить сотни и сотни способов ее применения. Многие бесценные народные рецепты затерялись в глубине столетий, другие уступили место более эффективным народным препаратам, однако слава березы-целителя по-прежнему неувядаема.

В народной медицине особенно популярны почки березы, ее молодые листья и сок. В почках содержится множество полезных веществ. Почки используют в виде отваров, настоев, настоек и чая. Спиртовую настойку из почек березы и сейчас применяют для залечивания ран и при ревматизме. Собирать почки нужно ранней весной – в период набухания. Ветви связывают в пучки и в таком виде сушат в хорошо проветриваемом помещении. Особенно ценны почки с нераскрывшимися почечными чешуями, на которых заметны смолистые выделения.

Листья березы содержат полезные кислоты, смолы и дубильные вещества. Их широко применяют в виде настоев, отваров, компрессов, целебных ванн. Для этого молодые клейкие душистые листья собирают в мае во время цветения березы и сушат в тени.

В Скандинавии появление листьев на березе знаменует начало сельскохозяйственных работ, для фермеров это знак к севу яровой пшеницы. Первый месяц начинается сразу после зимнего солнцеворота, когда световой день, сократившись до предела, начинает возрастать.

Приход весны в Беларуси часто ассоциируется с «плачем» берез. Березовый сок всегда привлекал к себе внимание человека из-за полезных свойств. Он служит основой для приготовления березового сиропа, кваса, безалкогольных освежающих напитков, морсов, компотов, применяется в кондитерской промышленности для производства конфет, леденцов, повидла, джема, варенья, мармелада. Состав березового сока разнообразен. Он содержит до 2 % сахара, витамины, органические кислоты и многие другие полезные вещества. Он вкусен, как родниковая вода, и полезен для улучшения обмена веществ. Установлено, что время активного выделения сока в целом непродолжительно и составляет в среднем 18 суток, а период особенно обильного выделения сока – 8 суток. В народе подметили: «Весной березовый сок невкусен – хлеб уродится».

Березовый сок помимо своих целительных свойств в последнее время оказался весьма полезным для геологов. С помощью анализов проб березового сока ученые устанавливают месторождения минерала флюорита (он же плавиковый шпат). Флюорит широко используется в металлургии в качестве флюса, в химии для получения плавиковой кислоты, в оптике для изготовления линз и во многих других отраслях промышленности.

Такие работы проводились на кварц-флюоритовом месторождении в Восточном Забайкалье с широким распространением березы и на фоновом участке в таких же примерно условиях. Оказалось, что содержание фтора в березовом соке с рудной площади достигало 2,39 мг/л, тогда как на фоновом участке эта величина не превышала 0,2 мг/л. Такое поведение фтора, скорее всего, связано с биологическим накоплением этого элемента в растениях.

Истинные любители природы знают, как собирать сок, чтобы не навредить дереву. Однако следы варварского отношения к березе встречаются еще очень часто. Люди забывают о том, что глубокие раны, нанесенные березе, часто являются причиной гибели этих деревьев-целителей.

Прекрасный писатель и знаток природы М. Пришвин в миниатюре «Березовый сок» пишет: «Вот теперь не нужно резать березку, чтобы узнать, началось ли движение сока. Лягушки прыгают – значит, и сок есть в березе. Тонет нога в земле, как в снегу, – есть сок в березе. Зяблики поют, жаворонки и все певучие дрозды и скворцы, – есть сок в березе».

От третьего угодия березы перейдем к четвертому – чистоту соблюдать. Речь пойдет о деревенской бане. Именно здесь наиболее проявляется благотворное влияние березового «духа и тела». Немногие ценители этой замечательной народной традиции знают, что целебный эффект березового веника обусловлен воздействием эфирных масел, алкалоидов и других активных веществ, которые попадают на кожу из листьев. Водой, в которой распаривался веник, полезно мыть голову для лучшего роста волос и уничтожения перхоти. Лучшее время для заготовки березовых веников – конец мая – начало июня. Их заготавливают в сухую погоду, а хранят в тени. Постепенно веник «настаивает» березовый дух, который и выходит наружу в бане, целительно воздействуя на тело человека.

Век березы недолог – каких-нибудь 300 лет. Но и до такого возраста не доживают березы в наших лесах. Главная причина – болезни, которые постепенно подтачивают деревья, да и промышленные заготовки древесины.

Как мы уже говорили, в Беларуси встречается несколько видов берез. Березу, о которой пойдет речь, называют царской. Это карельская береза — неказистое на вид корявое дерево с грубой корой и многочисленными утолщениями на стволе и толстых ветвях. Его оригинальная текстура и свойства древесины издавна обратили на себя внимание. Текстура древесины своеобразна – волокна ее смяты, спутаны, среди них темнеют пятна, и рисунок никогда не повторяется. Меняется и ее цвет – от светло-золотистого до глубоко-коричневого. На севере Европы, в Финляндии, карельская береза была известна тысячелетия. По данным археологов, финны еще в каменном веке изготавливали из нее предметы домашнего обихода. У карельского населения узорчатая древесина этого дерева ценилась чрезвычайно высоко и служила для уплаты налогов. В России широкую известность она получила с конца XVIII в., когда из нее изготавливали дорогостоящую мебель в стиле ампир. Изысканные изделия из карельской березы стали украшением дворцовых помещений, богатых гостиных и салонов.

Название «карельская береза» принадлежит русскому естествоиспытателю Мерклину, который использовал распространенное на северо-западе России название этого дерева. Название не отражает полностью ареала (области распространения) породы и употребляется как исторически сложившееся. Береза распространена в странах Скандинавии, Польше, Германии, Чехии. Природа ее еще до конца не выяснена. Среди многих гипотез можно выделить 2 точки зрения. Согласно одной, береза карельская возникла из березы повислой вследствие проникновения в нее болезнетворного начала в виде вирусов или микроорганизмов. По другой гипотезе, береза карельская – это генетическая форма березы повислой. Тайна карельской березы еще до конца не раскрыта.

Ученые отмечают такой важный признак: карельская береза нехарактерна для естественных лесов. В большинстве своем она сосредоточена, если говорить по-научному, в производных лесах, то есть в лесах, которые возникли на местах ранее вырубленных, выгоревших, находившихся в сельхозпользовании лесных массивов. А вот в нормальных условиях карельская береза вообще редко появляется, а если и появляется, то, как всякий инвалид, растет медленно.

В конце прошлого – начале нынешнего столетия карельская береза была достаточно широко распространена и в Беларуси. Однако ее интенсивно вырубали вплоть до первой половины XX в. Все это привело к тому, что в настоящее время карельская береза на территории республики встречается нечасто. Тем не менее, по оценкам белорусских ученых, сегодня Беларусь занимает третье после Финляндии и России место по запасам карельской березы. Причем по качеству древесины, то есть по своей фактуре и текстуре, наши карельские березки даже превосходят своих финских и российских сородичей.

Именно поэтому любителями художественных работ по дереву зачастую ведется неконтролируемая рубка карельской березы. Отсюда понятно, почему березу карельскую на территории Беларуси необходимо охранять. У нас учреждены 4 памятника природы республиканского значения – насаждения карельской березы: 3 – в Брестской области и 1 – в Могилевской. Однако для удовлетворительной охраны этого редкого дерева их явно недостаточно.

Итак, разгадка происхождения березы карельской еще впереди. А перед нами новая загадка – черная береза. Растет она вместе со своими белоствольными сестрами и листьями от них практически не отличается, а вот ствол – черный. Нет у нее и характерной шелушащейся тонкой бересты. Первым на нее обратил внимание русский ботаник Гмелин, исследовавший в середине XVIII в. флору Сибири. Он отметил совместное произрастание единичных черных берез в насаждениях белоствольных сестер. Потом ее нашли и снова описали в конце XIX в. в Польше, в начале XX в. – в Чехословакии, в 60-е гг. – на Украине, в 70-е – в северных областях Казахстана.

Ученые пытаются выяснить причину такого явления среди белых берез. Одни связывают это с явлением альбинизма, то есть появлением среди обычных видов растений или животных с привычной окраской аномальных экземпляров либо с белой шерстью, либо с белыми цветами. Другие считают черную березу реликтом – растением, дошедшим до нас из глубины тысячелетий, остатком прошлых геологических эпох. Но черная береза не спешит раскрывать ботаникам свои секреты.

Есть черная береза и на земле Беларуси. Одиночно и в виде небольших групп встречается она в Брестской, Гомельской, Минской областях обычно в смешанных насаждениях вместе с березами повислой и пушистой, ольхой черной, осиной. Специалисты изучают особенности ее роста, плодоношения, форм. В этом им оказывают помощь и жители различных уголков нашей республики. Благодаря сведениям, полученным от работников Березинского лесничества Березинского государственного биосферного заповедника, взяты на учет ее местонахождения в окрестностях деревни Березино.

Изредка и главным образом на севере Беларуси встречается карликовая береза, которую чаще можно встретить в европейской тундре. Растет она на увлажненных, болотистых местах. И никогда не скажешь, что этому маленькому, приземистому деревцу с кружевным узором ветвей и с мелкими круглыми монетками листьев зачастую около 100 лет.

Все-таки удивительное это дерево – береза! Часто приходила она на помощь человеку. В голодное время молотая береста использовалась в виде добавок при выпечке хлеба, в лютые холодные зимы незаменимыми в деревенских избах были березовые дрова, от которых в печах долго держится огонь и жар получается самый хороший, целебный. Во время эпидемий на горящие угли капали березовый деготь, создавая дезинфицирующие газы и обеззараживали таким образом воздух.

Березовый безугарный уголь обладает высокими качествами и до сих пор применяется при выплавке некоторых металлов, где требуется особая чистота. Уральские металлурги из Нижнего Тагила вспомнили рецепт своих дедов и прадедов получения листов стали чистых и светлых, как сама береза. Обычно слитки металла, когда выходят из печей, окисляются и покрываются «шубой» из окалины. Чтобы избежать этого, в тот момент, когда слиток подходит к валкам прокатного стана, на него бросают пучок березовых веников. Ветки мгновенно сгорают, выделяя газ под давлением. Происходит микровзрыв, который рвет окалину, а из валков выходит чистая листовая сталь. Попытка заменить березу другими породами дерева ничего не дала. Только береза и в ладу со сталью.

Береза – главнейшая порода для фанерного производства. Из ее древесины готовят лыжи, ружейные ложи, различные предметы быта, обозные изделия и мебель. В лесохимической промышленности из нее добывают древесный спирт, уксус, фурфурол, ацетон. Незаменимы березовые метлы и веники.

И еще 2 факта о березе – драматических и возвышенных, о связях ее с судьбами людскими.

В победном 1945 г. женщины белорусского села Виолетово посадили березы в память о тех, кто не вернулся с войны.

В начале экспозиции Мемориального комплекса «Хатынь» растут 3 стройные березы и есть пустое место для четвертой, которой не суждено было вырасти. Эти березы олицетворяют потери белорусского народа в самой опустошительной войне: в огне пожарищ погиб каждый четвертый белорус. Четверть населения Беларуси была уничтожена войной.

НАРОДНАЯ МУДРОСТЬ

Из березы течет много сока – к дождливому лету.

Когда береза станет распускаться – сей овес.

Береза ума дает. (Так говорили о розгах.)

Зелена, а не луг, белена, а не снег, кудрява, а не голова.