Текст книги "Хроники Саммуса Пожирателя"

И вот эти конструкции начали биться об стены и замирать.

– Цельтесь в тех, что с лестницами! – приказал командир своим лучникам.

Так как носильщики всё время находились в работе, у них не было возможности поднять щиты. Поэтому первый рой стрел умертвил довольно много рабочих. Однако заметив гибель столь важных для сражения пехотинцев, остальные солдаты тут же сплотились и закрыли тех щитами.

Приоритет людей с маслом так же был направлен на деревянные лестницы. Они загорелись, но это не смогло остановить Железный Полк; цепляясь за горящие перекладины, солдаты старательно пытались как можно быстрее их проползти. А огонь и масло всего-навсего не могли побороть такое плотное дерево. Ему требовалось очень много времени, но жизнь самого пламени была уж слишком короткой для подобного противника. То же коснулось и тарана, несколько бочонков с маслом и он начал полыхать как ведьмовский костёр. Толщина его древесных частей могла очень хорошо сопротивляться пламени, но сами люди теперь уже не могли катить это разражённое стихией орудие.

Несколько королевских пехотинцев забрались на стену. Там их встретила толпа копейщиков, которые почти сразу сделали атакующий выпад. И шипастая стена заколола вторгнувшихся наглецов. Затем копейщики отошли, и освободившиеся место вновь заполонили лучники.

Очередная пачка из Железного Полка прибыла на казнь, завидев эту вооружённую копьями толпу, они вдруг резко поняли, что вся королевская армия позади и внизу вовсе не единое целое с ними – отделившимися от стада овцами. Здесь на вершине стены они были сами по себе, численный перевес резко сменился в противоположную сторону. Выпад – и отряд вторженцев засочился красными ручьями от многочисленных колотых ран. Даже во время первого удара, на одного железного пехотинца приходилось по три острых наконечника; они попросту не могли оказать сопротивление.

– Мы не сможем пробиться, – сказала Анастасия своему отцу.

Тот недовольно нахмурился…

– Без осадных орудий мы ничего здесь не сделаем! – добавил один из военачальников. – Столь агрессивную оборону не сломить даже Вячеславу.

– Будут вам орудия… – спокойно ответил король. – Но стрелять камнями или бочками с подожжённым маслом они не станут… есть кое-что получше.

Вдруг со стороны вражеской крепости послышался сильный боевой клич. Вячеслав, как и все остальные не поняли, что он означал. Ведь никто из командиров не отдавал не единого нового приказа. Спустя какое-то время из-за скалы, окружающей крепость, выбежала целая армия, вооружённая мечами, копьями и топорами. Они не носили доспехи Железного Полка, а лишь кольчугу и кожаную броню. Войско окружило королевских штурмовиков, а затем это толстое кольцо, состоящее примерно из трёх тысяч человек начало смыкаться. И боевые кличи заглушились лязганьем лат и звоном мечей. Солдаты со щитами стоящие вдоль стен, погибли одними из первых. Битва была суровой, но боевой дух солдат Владимира превосходил королевский в три раза. И примерно такое же соотношение было между их армиями. В данный момент штурмовая армия насчитывала примерно тысячу солдат, в то время как вражеское кольцо давило их числом в три тысячи голов. И ко всему этому, лучникам на стенах, теперь было очень легко всаживать стрелы в зажатую тисками толпу; куда не выстрели – всегда попадёшь в противника.

Из-за своей прочной брони, Железный Полк держался неплохо, так как, не боясь за своё тело, они могли сосредоточиться на ответном нападении. Их мечи разрывали кольчугу врага, будто неистовые и небрежные когти зверя. Они будто в решающий момент поняли, что такое настоящая битва и тут же начали кровожадно растворяться в ней. Это была битва высокого боевого духа против ярости идущих на смерть солдат.

– Нужно выслать им подкрепление! – обеспокоенно сказала Анастасия.

– Нельзя! – воскликнул король. – Если мы отправим туда ещё солдат, то они очень быстро лягут под стенами их замка. Открыто сражаться с врагом под градом стрел – верное самоубийство.

– Но всё равно, раз уж ты выбрал этот бездумный план, то нужно продолжать натиск! Если их пехотинцы доберутся до наших лестниц, считай, что все эти люди погибли напрасно.

Король промолчал…

Вячеслав, сидел на своём коне и с невозмутимым лицом смотрел на быстрое сокращение своих зажатых в кольцо солдат. Чуть позже он посмотрел на того мужчину, что стоял на стене крепости; видимо это и был тот самый предводитель мятежников – Владимир.

Золотистая рукавица поднялась на уровень плеча и приготовилась сжать кулак; всадник собирался отдать новый приказ на штурм. Наверное, для того чтобы разбить вражеское кольцо и заодно лишить жизни как можно больше солдат Владимира, раз уж они так щедро вылезли из своего укрытия – один молниеносный набег и те не успеют вбежать обратно в крепость.

– Вячеслав, стой! – крикнула ему Анастасия.

Золотой всадник обернулся и замер, его рукавица опустилась.

– Что ты задумала, дочь? – спросил король.

– Раз уж у вас обоих не хватает ума, чтобы придумать план, в котором не надо жертвовать тысячами солдат, то я возьму командование на себя! – громко заявила она.

Окинув дочь смятенным взглядом, Григорий застыл…

Чуть позже его голова выровнялась, осматривая вражескую крепость.

– Ладно… делай, как знаешь, – пробормотал он.

Вячеслав молча смотрел на короля, словно ждал от него приказа, но не от принцессы Анастасии.

– Вячеслав! Теперь Анастасия командует штурмом! – громко сказал Григорий, чтобы тот его услышал.

Золотой всадник ещё раз оглядел незавершённый бой рядом с крепостью, после он развернулся и неспешно направился к остальным военачальникам. Анастасия же седлала своего коня и с серией приказов пронеслась рядом с неучаствующим в сражении Железным Полком. Суть её указаний была направленна на освобождение тех зажатых в кольцо солдат.

– Анастасия! – окликнул её король. – Хотя бы надень свои доспехи!

– На это нет времени!

Закончив раздавать указания, принцесса развернула своего коня мордой в сторону вражеской крепости и скомандовала через рог:

– В атаку!

Армия из трёх тысяч солдат побежала вперёд. Их мечи были убраны в ножны, однако, в правой руке каждого из них находилось длинное копьё. В левой – всё тот же щит.

Человек наверху крепости успел предупредить своих людей, которые на данный момент давили Железный Полк своим смыкающимся кольцом. Предупредить, что им в тыл вот-вот ударит трёхтысячное войско с копьями. Часть из них обернулась, так как они всё равно не участвовали в битве; кольцо было плотным, поэтому большинство толпилось в тылу.

Копьеносцы почти приблизились к противнику, как вдруг они внезапно растеклись по левому и правому флангу. Прошла примерно минута, как вражеское кольцо было окольцовано другим – с копьями, подобно шипастому ошейнику.

Это было столь внезапно, что даже лучники на стенах начали стрелять по возникшей угрозе без приказа. Но копейщики, будто уже знали, что делать. Закончив окружать противника, они подняли щиты и вдруг резко развернулись, сделав выпад на людей Владимира. Их броня по своей прочности была не такой уж и крепкой, а у некоторых её вообще не было. Поэтому острые пики беспрепятственно пронзили их, слабозащищённую плоть.

Получив такой серьёзный удар, вражеское кольцо попыталось дать отпор, выбежав на угрозу. Но копейщики быстро отпрыгнули назад и в ответ пронзили агрессоров копьями – не один копейщик при этом не пострадал. А когда какой-нибудь мечник пытался их задеть, то он сам открывался для атаки с фланга и тут же получал аж по два острия в живот. Копейщиков было больше, а в подобном ведении битвы их преимущество отыгрывалось особо эффективно. Проблема заключалась только в тех лучниках на стенах, что стреляли по ним так, будто у них был бесконечный запас стрел.

– Сейчас! – прокричала Анастасия.

Неожиданно Железный Полк побросал свои копья. Быстро обнажив мечи, они выстави перед собой щиты и со всего разбега протаранили противников, далее начав их теснить. Со временем бойцы Железного Полка, словно становились ниже и ниже. Они не сильно нагибались. И по мере этого лучники на стенах постепенно начали испытывать трудности с прицеливанием, так как те боялись попасть по своим.

– Уцелевшие отряды, прорывайтесь через вражеское кольцо! – приказала Анастасия тем зажатым в кольцо солдатам.

Эти зажатые бойцы были очень уставшими, чтобы продолжать борьбу, но, увидев этот спасительный свет они со всей звериной мощью насели на своих пленителей. Такой жестокий напор они не показывали, даже в начале битвы. И судя по всему, Анастасия знала, что так и будет. А поскольку эти люди находились в центре вражеского кольца, у них была отличная возможность нанести противнику серьёзный урон с тыла, ведь кольцо из людей Владимира ощущало прессинг как изнутри, так и снаружи.

– Вторая цель! К исполнению! – отдала принцесса очередной приказ.

Кольцо из Железных солдат вдруг ослабило натиск на кольцо вражеское. Но они делали это не так явно; те всё ещё находились в прямом контакте с противником. Солдаты не отбегали, они просто давали понять своему врагу, что тот сильнее их. Они делали вид, что обычный удар мечом был равносилен удару кувалды и незаметно сдвигались назад.

Люди Владимира клюнули, они пытались расквитаться с «ослабленным» врагом. И, не замечая, те раздували свой строй, тем самым подставляя тех, кто находился позади. Как результат, пленённый Железный Полк почти единым набегом разбил удушающее кольцо противника и примкнул к кольцу из уже своих товарищей.

Теперь люди Владимира оказались в окружении…

«Я перехватила инициативу, – подумала Анастасия. – Но долго это не продлится… вот-вот нагрянет вражеское подкрепление, как это было при первом штурме. Откуда они взялись?.. Из-за скалы, окружающей замок этого не понять. Скорее всего, это были подземные ходы или же они просто спустились на верёвках… И если я прикажу солдатам отступать, то лучники нашпигуют их спины стрелами, и ранее притеснённая вражеская пехота пустится вдогонку… Можно приказать им надёжно закрыться щитами со всех сторон, но подобное отступление будет крайне медленным и тогда к противнику успеет прибыть подкрепление, у которого появится отличная возможность вновь окружить моих солдат».

Подумав над решением этой проблемы ещё какое-то время, она хлестнула поводьями своего скакуна и тот помчался в сторону сражения.

«Ах, это платье… Какое же оно неудобное».

Анастасия порвала его в районе бёдер. Потом она охапкой взяла свои длинные красные волосы и связала их в хвост.

– Отступайте! – приказала она. – Быстро уходите!

Кольцо из людей Железного Полка начало растворяться на маленькие частицы. Сквозь них пролетала Анастасия, она словно мчалась через живой лес, и каждое встречное дерево замирало где-то позади. Головы большинства солдат резко проскальзывали, сопровождая всадницу. Их бег ту же секунду сменялся на ступор…

– Это что, принцесса Анастасия? – сказал один из них.

– Видимо, да? – прозвучал другой так, будто сам не верил своим словам.

Принцесса встала на своего коня, пока тот стремительно скакал вперёд. Затем она подпрыгнула, и по приземлении сделала перекат, одновременно с этим подняв с земли меч. Пробежав ещё несколько метров, она подняла и щит.

Каждый солдат, мимо которого она пробегала, сопровождал её взглядом, а затем останавливался. И принцесса, минуя море из своих солдат, со всего разбега влетела в море из врагов.

Она за три секунды убила первых двух противников. Солдаты даже не сразу поняли, что перед ними находится сама принцесса Анастасия. Но потом, люди Владимира просто перестали гнаться за Железным Полком, ведь буквально в двух шагах стоял их командир.

Один за другим, люди Владимира начали нападать на принцессу.

Первый удар она легко парировала с помощью щита и тут же вогнала железное остриё в шею недруга.

Далее, примерно так и проходило это сражение: Парирование, удар, смерть.

Защита от стрелы, парирование, парирование, удар и смерть, защита от стрелы.

Парирование, парирование, ошибка противника, удар и смерть.

После каждого убитого Анастасия постоянно двигалась, тем самым создавая простор для манёвра и не давая солдатам себя окружить. Так же это не позволяло лучникам нормально прицелиться: хоть на стенах их было очень много, но также было много и своих пехотинцев рядом с принцессой. На ней не было доспехов, но и на значительной части врагов тоже. Не обладая подобной ношей, её манёвренность находилась на каком-то нечеловеческом уровне.

Тем не менее – само время было против неё.

Где-то на восьмидесятом убитом солдате, она стала ощущать отголоски слабости. Надо было отступать.

Тут принцесса ощутила сильный толчок в спину, который выбил её из равновесия; это был один из пехотинцев, ударивший её щитом.

Анастасия упала на колени.

«Чёрт! Я отвлеклась!»

Она резко подняла голову, чтобы как можно скорей вновь начать держать в зрительном контроле опасного врага.

Но враг уже стоял над ней. Клинок этого солдата был поднят над головой. Тот был готов вот-вот обрушить на принцессу смертельный удар…

– Аааааааа! – раздался оглушительный вопль справа.

И буквально через секунду этого солдата смела целая толпа людей, оснащённых в доспехи.

Это был Железный Полк. Они вернулись.

Причём их возвращение было подобно быстро несущейся и внезапно нагрянувшей лавине из железа и мечей. Противник сразу подвергся жестокому прессингу.

– Что вы делаете? – недовольно произнесла Анастасия. – Уходите! Я сама смогу отступить!.. Выполняйте мой приказ! Сейчас же!

– Простите принцесса, но я не стану вам подчиняться! Если вы решили принять бой, то и мы будем сражаться! – далее солдат оглянулся и прокричал: – Верно парни?!

– За принцессу! – раздался мощный вопль, взамен на обычное: «Да».

И с двойной яростью войско навалились на растерянных противников. Видимо неподчинение солдат внесло сильную тактическую неразбериху во вражеских головах. Недавно те отступали, а теперь они стали дикими зверьми, что защищают свою королеву будто муравьи.

«Ну что за упрямые солдаты?.. – улыбнувшись, подумала принцесса. – Железный Полк… видимо они такие же твердолобые, как и их броня».

Неожиданно левый фланг противника подрезала ещё одна толпа Железных. Их возглавлял Вячеслав. Судя по всему, это было то самое подкрепление, отправленное королём на помощь своей дочери. Вячеслав спешился и спокойным шагом пошёл к врагу. Хоть его чёрные волосы и выглядели слегка взъерошенными, но взгляд этого человека как всегда не выказывал абсолютно ничего. Что именно было у него на уме – казалось, не мог понять никто.

Один из солдат Владимира ударил его мечом. Выстрелили искры, но не более того; ни царапины и тем белее – ранения, этот краткий потуг не оставил. Сам же золотой рыцарь даже не воспользовался своим щитом, чтобы закрыться от удара. В ответ, Вячеслав просто махнул по нему клинком и на раз оттяпал ему полголовы. Руки убитого жутко затряслись, а голова начала сочиться жидкостью, теперь уже напоминая переполненный бокал с красным вином. И вскоре тот не звонко приник к земле.

Ещё несколько убитых подобным образом от руки Вячеслава – и теперь от него шарахались как от демона. Он медленно шёл вперёд с безразличным взглядом, который практически не был направлен ни на кого из его будущих жертв. Как будто они уже были для него невидимыми призраками.

«Почему их лучники перестали стрелять?» – вдруг поняла Анастасия.

Она задрала голову и стала наблюдать…

«Теперь под их стенами полно наших солдат, они уже могут не бояться, попасть по своим людям… Так почему же они прекратили стрельбу?»

– А?!.. Ааааа! – послышался приглушённый крик из-за стен замка.

Он не был похож на боевой клич. И даже не на агонию от боли. Скорее это был страх.

Над головой Анастасии мелькнула тень. Затем, где-то там за стенами замка послышался негромкий глухой удар.

Она обернулась в сторону того холма где находились военачальники и застала катапульты. Видимо король наигрался и решил покончить с этим сражением. Но всё же здесь было что-то не так…

Тамошние осадные инженеры не особо спешили помещать снаряды в катапульты, и те не были похожи на камни или бочки с подожжённым маслом.

Тут острый взгляд принцессы зацепился за двух носильщиков. Они несли снаряд так, будто он был человеческим телом. Вдруг один из этих носильщиков резко отбросил нижнюю часть этого снаряда и отбежал. После тот наклонился над землёй и проблевался.

Другая катапульта выстрелила, и этот неизвестный снаряд пролетел над Анастасией – она точно смогла разглядеть на нём руки и ноги.

Когда этот труп ударился об стену, то он издал очень неестественный для человеческой плоти звук. Он был практически неразличим от смачного деревянного стука. Видимо данные человеческие снаряды проходили очень глубокую стадию разложения.

И вонь… невыносимая вонь…

– Ааааа! Аааааа! – выстреливали пугливые возгласы из-за стен крепости.

– Хватит! Хватит!

– Прекратите!

Но человеческий град всё продолжал «стучать» по их стенам…

– Что?.. Что это такое? Откуда эти тела? – промямлил побледневший военачальник, что стоял рядом с королём. Он постоянно закрывал нос.

– Это их мёртвые семьи, – спокойно ответил тот. – Две недели назад я приказал расправиться с целым поселением крестьян, так как они готовили оружие для людей Владимира. Они такие же мятежники, как и он… Но, а теперь, я решил воссоединить их со своей семьёй, хм-хм-хм…

Шокированный Железный Полк начал неспешно отходить, при этом они не прекращали смотреть на небо. Люди Владимира делали то же самое. На фоне такого нечеловеческого зверства, и враг, и союзник попросту забыли о войне. Происходящее было выше их разума.

Медленно, но верно врата замка начали отворяться…

Вскоре оттуда стали выходить безоружные солдаты. На глазах некоторых из них даже не успели засохнуть слёзы…

Вячеслав вошёл внутрь, а потом направился прямиком к главной резиденции этого замка; самое высокое и роскошное строение из всех. Его путь, то там, то здесь был усыпан рыдающими над гнилыми трупами людьми. Поднявшись по ступенькам, золотой рыцарь открыл дверь. Там сидел человек – тот самый, что командовал обороной со стены замка.

– Неужто сам Золотой Вячеслав пришёл по мою душу? – сказал тот. – Что ж… сопротивляться не буду. Я был готов к смерти с того момента как объявил войну королю Григорию.

– Король приказал, привести тебя живым… идём… – без эмоций произнёс Вячеслав.

Через некоторое время предводитель мятежников Владимир, предстал перед королём. Анастасия тоже была там.

Король какое-то время лишь осматривал его, но потом он медленно поднялся со своего временного трона и сказал:

– Ну… и для чего?.. Для чего ты всё это устроил, Владимир?

– Твоё правление – это петля на шее! – коротко ответил тот. – Ты тиран, который проливает целые реки крови, лишь бы удовлетворить собственные низменные желания.

– Ясно, – быстро проговорил Григорий, а затем обнажил меч, который ему принесли. – Будут последние слова?

– Да! – улыбнувшись, сказал Владимир. – Я не один! Нас много! Твоё правление недолго продлится, хм-хм-хм…

– Вот из-за таких гнилых плодов как ты у меня и не получается построить мирное королевство… Становись на колени!

– Нет!

– Что? – удивлённо воскликнул король. Похоже, что он очень редко сталкивался с подобным неподчинением. – Я приказываю тебе встать на колени!

– Ты можешь отнять мою жизнь, но не мою гордость. Придётся тебе рубить так… – улыбнувшись, Владимир добавил: – И… Смотри не промахнись.

Гневно скривив лицо, король со всей силой ударил мечом по этой бесконтрольной фигуре. Голова отделилась от шеи, а затем тело свалилось вперед – так или иначе, сделав низкий поклон.

– Что делать с пленными? – спросил Вячеслав.

– Как что?.. Казнить всех!.. Они мятежники! Если рядом со свежими плодами держать гнилые, то и свежие неминуемо сгниют!

Сказав так, король ушёл…

Лицо Анастасии выглядело очень расслабленным, но не от усталости. Она медленно осмотрела всю эту гору трупов и после опечаленно опустила голову.

Мимо неё начали проносить тела умерших солдат из Железного Полка. Она смотрела на них, не осмеливаясь начать считать… И тут Анастасия узнала некоторых из них. Это были те солдаты, с которыми она играла в карточную игру. Скорее всего, они были друзьями и даже сражались в одном месте, прикрывая друг другу спины.

Теперь её обещание: сыграть с ними ещё раз, так и останется невыполненным.

Король Григорий и Анастасия шли по длинному коридору королевского замка. Принцесса держалась позади и горестно думала о сегодняшнем сражении.

– Безрассудная твоя голова! – осудил король. – В одиночку! Да на всю вражескую армию… немыслимо!

– Такова плата того, кто сильнее, – тихо ответила она.

– Что за бредятину ты несёшь?

– Отец, кажется, в пути ты что-то говорил о гномах? – попыталась она сменить тему.

– Да. Передохнув от битвы, ты направишься в Алый Хребет, чтобы поговорить с королём гномов. Ты должна выяснить, не задумали ли они против нас войну.

– Я поняла… А что насчёт орков? Раз уж ты видишь в каждой нелюди – врага, то уж лучше первым делом проверить Огненные Каньоны.

– Именно поэтому я к ним и отправлюсь. Ульрик здесь обо всём позаботиться.

– Ты так сильно ему доверяешь?

– Он меня ещё ни разу не подводил. Видишь?.. После нашего отсутствия королевский замок всё ещё цел и невредим, а значит, Ульрик, хорошо справляется со своей задачей!

Из-за угла вышел Николай. Он как всегда был очень бодр, судя по всему, ему стало лучше.

– О, Ваше Величество! – произнёс он, исполнив поклон. – Принцесса Анастасия!

Король отреагировал на его появление презрительным фырканьем. И далее он отделился от дочери, свернув в другой коридор.

Реакция Анастасии же была полностью противоположной. Она слегка улыбнулась Николаю и спросила:

– Вижу, тебе уже лучше?

– А, точно!.. – После тот резко и виновато поклонился. – Простите принцесса за то, что я пропустил битву с мятежниками!

– Ничего… всё равно король решил не использовать Золотых в этом сражении. Даже Серебряных.

– Что?.. Это странно…

– Тебе повезло, что тебя там не было, Николай… Тебе повезло…

Анастасия шла, а за ней попятам и Николай. Покинув королевский замок, они вошли в замок другой что поменьше. Сменилось несколько коридоров, пока они не прибыли в нужное место. Это была какая-то мастерская.

– Принцесса, зачем мы пришли к Дальгону? – спросил Николай.

– Я мало что знаю о гномах, поэтому я пришла за информацией.

– О гномах? Зачем?

– Я отправляюсь в Алый Хребет на переговоры с их королём.

– Тогда я с вами! – быстро проговорил тот.

– Хорошо, я не против.

«Похоже, единственный способ разделиться с Николаем, это его вырубить или убить», – улыбнувшись, подметила принцесса.

– Кто здесь? – послышался старый хриплый голос из затемнённой мастерской.

– Дальгон, это я, Анастасия.

Пауза и тишина, лишь какое-то мелькание в темноте…

Через некоторое время занавески отдернулись, и мощный поток света ударил по помещению. В окне был прекрасный вид на королевский замок.

– Чем могу быть обязан? – спросил человек, лет восьмидесяти.

Он был слегка полноват, седые волосы и борода выглядели очень крепкими и густыми. Перед ним предстала сама принцесса Анастасия и золотой рыцарь, но этот человек вёл себя и двигался так, будто к нему в дом зашли какие-то докучливые сопляки.

– Я скоро отправлюсь в земли гномов. И я должна знать про них всё, в частности и про их боевые возможности.

– Боевые возможности?! – удивлённо и насмешливо воскликнул Николай. – Принцесса – они же всего лишь мелкие недоростки! Какие тут могут быть боевые возможности? Один удар по голове, и он будет жрать землю!

Дальгон молчаливо выслушал эту насмешку, а после тяжело присел на кровать и сказал:

– Вот именно из-за того, что гномы такие маленькие, как раз ты и будешь жрать перед ними землю, солдат.

– Что?.. Я не солдат, а золотой рыцарь! Как ты смеешь?

– Нет. Ты солдат… мне достаточно всего одного взгляда, чтобы это понять… Настоящий воин осторожен не только в битве, но и в быту. В твоей голове лишь ветер, там нет той тяжести опыта присущей золотым рыцарям.

– Ах да, я забыла тебе сказать. Это мой учитель.

– Что?! – почти прокричал Николай. – Этот толстопузый бродяга?..

– Внешность бывает, обманчива, знаешь ли. Ты же сам совсем недавно сражался с монстром, имитирующим человеческий язык.

– Нет, я в курсе, что мастерская Дальгона – это настоящая находка для королевства, но… глядя на него как на воина хочется лишь смеяться.

– Простите его учитель, – извинилась перед ним принцесса. – Николай, порой не понимает, что говорит.

– Это было и так понятно, – ответил Дальгон. – А то, к чему ты и так готов, не способно нанести обиду… Гномы тебя интересуют, говоришь?

– Да, если это не отнимет у вас много времени.

– Принцесса, а давайте я вам про них расскажу? – шутливо вмешался Николай. – С ними надо сражаться следующим образом: подходишь и со всего размаха пинаешь ногой, и те начинают разлетаться как дети или куры. Бой выигран.

– Видимо, этот парень попросту не способен обучаться, – иронично заключил Дальгон. Потом он посмотрел своим давящим взглядом на этого псевдозолотого рыцаря и заговорил: – У них особенные тела. Несмотря на низкий рост их мышечная масса такая же, как и у обычного человека. А наличие такой силы в маленьком теле делает гномов ещё опаснее. У них низко расположен центр тяжести и поэтому сбить с ног хорошо оснащённого бронёй гнома практически невозможно для человека… И ты, правда, думаешь, что твой высокий рост является преимуществом?

Поднявшись, Дальгон отошёл от своей кровати и замер напротив окна, где открывался красивый вид на королевский замок.

– Как думаешь, солдат: что удерживает этот замок? – продолжил он поучать.

– Хм… Камень, стены?

– Опоры! – ответил Дальгон. – Если выставить ровные опоры, то строение может просуществовать несколько веков. Это принцип любого строительства. У гномов надёжная опора – связь с землёй, если угодно. И из-за твоего высокого роста ты будешь наносить удары по низкому гному только сверху или по диагонали сверху-вниз. Их, броня, будет перенаправлять любой твой удар к земле. И гном только посмеётся над тобой, а затем легко собьет с ног из-за твоего высокого центра тяжести. После чего он просто разобьёт твою пустую черепушку топором… Никогда… никогда недооценивай грёбаных гномов.

– А откуда ты столько знаешь? – подозрительно спросил Николай, однако в его тоне так же прослеживалось и уважение.

– У каждого есть ум. Но не все хотят им пользоваться.

После своего расплывчатого ответа Дальгон продолжил изливать информацию о гномах…

Когда принцесса вернулась в свои покои, то сразу попыталась заснуть, ни еды, ни ванны, и ничего что могло быть связанно с задействованием прислуг. Но из-за недавней битвы ей с трудом удалось сбежать в мир сновидений.

На следующий день. Ранее утро…

Сама мысль: находиться в постели после такой бессонной ночи, не давала ей покоя. Она встала и ушла. Ноги привели её на кладбище. Её охраняли два золотых рыцаря, что видимо без приказа последовали за ней.

Множество свежих могил ещё не успели осесть. Их было очень и очень много; больше двух тысяч. Она молча стояла и стояла. Ветер тревожил её длинные красные волосы…

Анастасия послушала эту свистящую мелодию ещё немного, а потом она поклонилась.

Чуть отойдя подальше, она поклонилась вновь.

Через пару метров она повторила. А затем ещё и ещё. И так около двух тысяч раз…