Текст книги "По законам ненависти"

Когда оператор подошел к Комову, у него нервно подрагивало правое веко. Игорь вопросительно смотрел на корреспондента, спрашивая, что они будут делать дальше.

– Сейчас поедем, – тихо сказал Сергей, в горле у него пересохло. – Поставь камеру на штатив, запишем stand up и поедем…

За то время, что они отсутствовали в столице, произошли знаменательные события. На улицах Белграда разбрасывали листовки. Комов вышел из машины, поднял одну из них. На белом фоне был нарисован похожий на летающую тарелку самолёт «Стелс», а под ним шла надпись: «Мы не знали, что он невидим!»

Упав в номере гостиницы в кресло и включив телевизор, Сергей увидел на экране пляшущих людей. Настроение у них было такое, точно война закончилась, они одержали победу, а диктор как раз рассказывает об условиях капитуляции врага. Оказалось, что югославам удалось сбить натовский истребитель «Стелс», и вот теперь показывали, как люди прыгали на том, во что превратилось два миллиарда долларов. Куски металла вполне бы ещё сгодились для сдачи на пункт вторсырья. Хотя два миллиарда баксов за них не дадут. Поменьше. Правда, Сергей не знал, как оценивается килограмм алюминия и пластика в местных приёмных пунктах…

Сообщения о том, что югославская ПВО сбила тот или иной натовский самолёт, появлялись постоянно. Руководство альянса их опровергало. Югославы в подтверждение своих слов показывали обломки. На этот раз они впервые сбили «стелс».

Версии случившегося были разными. По одной из них в самолёт попали из старой системы ПВО «Шилка», которая находилась на вооружении югославской армии уже четверть века. Выходило, что валенком в небо кинули и – попали. По другой же версии югославский пилот, летевший на истребителе «Миг-15» визуально увидел «стелс» (это произошло совершенно случайно), и сбил его из бортовых пушек. Кстати, «Миги» с той поры, как они поступили на вооружение, никто не модернизировал. Они катастрофически устарели, но в этом-то и заключалось их преимущество – натовские радарные системы ушли очень далеко вперед и были рассчитаны на обнаружение самолётов совершенно других поколений, летающий антиквариат они демонстративно не замечали. Это всё равно, что выстрелить ракетой по самолёту Можайского. Она пролетит мимо, потому что делали её для поражения куда как более современных моделей.

Настроение у горожан было приподнятым – без всяких опасений можно ехать в любой кабак, не то, что несколькими днями ранее. Тогда Радко повёз журналистов в одно из самых своих любимых заведений, располагавшееся на окраине Белграда.

Это даже и не город был уже, а пригород, с сельскими одноэтажными каменными домишками под красными черепичными крышами. Там и располагалась корчма «У рыбаря», похожая на те, что описывают в книжках о путешественниках, которых застала ночь в дороге, и они, чтобы отдохнуть и немного перекусить, останавливаются на ночь в придорожных сельских гостиницах.

Вывеска над дверью была вырезана на доске, наверное, в незапамятные времена. Она рассохлась от непогоды и пошла трещинами, которые пересекали буквы, точно старческие морщины. Подъезжая к корчме, журналисты услышали звуки баяна и пьяные возгласы, из неприкрытой двери и окон клубами вырывался дым, точно в помещении топили печку по-чёрному, а то и вовсе там начался пожар, и сейчас посетители бились в неравной схватке с огнём.

– Здесь что, кормят рыбой, которую во время бомбардировок оглушило? – спросил Комов, прочитав название корчмы.

– Тут рыбных блюд почти и нет, – ответил Радко. – Говядина и свинина.

– Тогда почему корчма называется «У рыбаря»? Или в Саве и Дунае не рыба водится, а коровы и свиньи?

– Спроси у повара, почему её так назвали, а в Саве и Дунае я только рыбу ловил.

К тому времени вся компания была уже немного навеселе, даже Радко, которому было совершенно наплевать на то, что он сел за руль пьяным. Кто их будет посреди ночи останавливать, проверять документы и просить водителя дунуть в трубочку, чтобы проверить содержание алкоголя в его крови? Полицейские, что стоят на постах, наверняка тоже скрашивают своё дежурство глотком-другим сливовицы, и пойманного за такое нарушение водителя они отпустят с миром, а то и предложат ему составить им компанию…

Поставив машину на стоянку, компания ввалилась в корчму и замерла на пороге, потому что (насколько это вообще можно было рассмотреть в густых клубах табачного дыма), все столы, куда ни кинь взгляд, были заняты. Дым был едким, не иначе здесь курили самосад, одна затяжка которым продирает горло и лёгкие, будто по ним прошлись ёршиком.

Завидев новых посетителей, официантка, одетая в национальный костюм, помахала рукой, показывая, что где-то возле стены всё-таки есть пустующий столик. В другой руке она держала три огромные кружки с пенным пивом. Радко пошёл первым, как таран, следом за ним протискиваясь в узких проходах меж столиков и стульев, задевая посетителей, двинулись остальные. Помимо Игоря и Сергея в компанию входили три звезды порноиндустрии, решившие отдохнуть после съёмок очередного «блокбастера».

На сцене играли на баянах две тучные женщины, а третья (очень напоминающая внешним видом ту, что в отличном фильме «Чёрная кошка, белый кот» вытаскивала ягодицами гвоздь, по самую шляпку вбитый в доску) пела что-то сильно местное.

Оглядевшись, Комов понял, что они очутились среди пэвэошников и ополченцев, которые, судя по тому, что на столах было почти что одно спиртное, ударными темпами накачивались горячительными напитками. Сердце Сергея ёкнуло от предчувствия беды.

– Вы только по-русски не говорите, – тихо попросил Радко, когда они наконец-то уселись за стол. – А то сами знаете, что произойти может…

В корчме было шумно, чтобы что-то расслышать, говорить приходилось в самое ухо собеседника.

Увидев недоуменный взгляд Игоря, Радко пояснил:

– По роже схлопотать можно.

«Опять эти пресловутые С-300… – подумал Сергей. – Да ещё отказ Ельцина рассмотреть вопрос о приёме Югославии в союз Россия – Белоруссия. Но на каком языке говорить? Не по-английски же… Тогда уж точно поколотят, приняв за выходцев из стран, что ни сна, ни покоя югославам не дают».

А если дело дойдёт до драки, то какими бы талантами не обладали Игорь и Сергей, перспективы у них мрачные, учитывая численное превосходство противников. Реальная стычка, это вам не голливудская туфта.

И буквально в ту же секунду почти в самом центре корчмы завязалась потасовка. Она была быстротечной, и Сергей причин мордобития так и не понял. Парень, одетый в джинсы и рубашку, сказал что-то пэвэошникам. Один из них без лишних слов схватил его за грудки, оторвал от пола, чуть приподнимая, а другой заехал парню огромным кулаком по скуле. Первый пэвэошник во время удара отпустил свою ношу, и бедолага-парень, перелетая через столы и сбивая всё, что на них стояло, грохнулся на пол в метрах в трёх от своих обидчиков. От такой оплеухи он, похоже, впал в транс и признаков жизни не подавал. Смолкла музыка, шум приутих, все смотрели, что же будет дальше.

Встав со своего места, что-то зычно крикнул офицер. Ещё два пэвэошника подхватили парня под руки и выволокли на улицу. Спустя несколько секунд они вернулись, махнув офицеру, всё, мол, в порядке, и веселье продолжилось, а женщины с ещё большим энтузиазмом заиграли на баянах. Официантка спешно несла новые кружки с пивом взамен тех, что сбил во время полёта покинувший не по своей воле корчму парень.

Сергей стал подозревать, что следующим из этой забегаловки может вылететь он или кто-то из его друзей. Такие же мысли он читал в их глазах. Даже Радко перепугался не на шутку, явно жалея, что привез компанию в это место. Пришлось спешно убираться, быстро осушив принесённые официанткой кружки пива и даже не попробовав тех мясных блюд, ради которых они сюда и приехали.

Радко всю дорогу извинялся и говорил, что они легко отделались: без последствий да ещё и посмотрели бесплатно своеобразное шоу.

Глава 6
Арджан Хайдарага. Первая кровь

Дядя Эрвин слов на ветер не бросал. Прошло чуть больше полумесяца, и Аржан оказался в «молодёжном спортивном лагере», о котором шла речь во время того памятного ужина. Один. Без Далмата. Папакристи ехать с другом отказался категорически. Напрасно Аржан соблазнял его, напрасно, безбожно привирая, расписывал прелести жизни в лагере (о котором и сам не имел ни малейшего представления).

– Мне это не интересно, – упрямо твердил Далмат.

Упорство друга Арджана озадачивало. Как-то так сложилось в их отношениях, что лидером (пускай и неявным!) был Хайдарага. Далмат всегда, пусть зачастую и неохотно, уступал приятелю, рано или поздно, но соглашался с его задумками и предложениями. А здесь, как заклинило…

Аржан переживал, раздражался, потом в его душе поселилась глухая обида. Дядя Эрвин так старался помочь парням, чьи планы на будущее оказались перечёркнуты смутными временами, а Далмат… Хайдарага чувствовал, что эта размолвка куда серьёзнее, чем былые мальчишеские ссоры, что в их с другом отношениях появилась глубокая трещина, которая если и зарастёт когда-нибудь, то навсегда едва ли забудется.

Первая трещина… Но не последняя. Через несколько месяцев будет ещё одна размолвка, более крупная. А потом…

Арджан вздохнул. Потом произойдёт то, что произошло…

Лагерь находился близ крупного селения, расположенного в горах. Сербов в селе почти не оставалось, лишь отдельные семьи никак не могли решиться на то, чтобы покинуть обжитое место и могилы предков. Но таких упрямцев было немного, а память об остальных сербах – менее упёртых или более сообразительных – хранили только заколоченные дома и зарастающие бурьяном участки некогда обихоженной земли. Албанцы чужое имущество не трогали, хотя и поглядывали на него с вожделением. «Ладно, сегодня ещё не время, но завтра…» – явственно сквозило в их поведении и разговорах.

От селения до лагеря было недалеко, но и нельзя сказать, что слишком близко. Впрочем, в первые недели Арджану было не до мечтаний об отдыхе «в увольнительной». Лагерь жил по военным законам, подчиняясь чёткому расписанию. Особенно мучили поначалу Хайдарагу ранние – едва солнце начнёт золотить вершины деревьев – подъёмы. Дома-то Арджан любил поспать… А как по-другому, если и ложился он чуть ли не с рассветом? Пока нагуляешься, наобщаешься с приятелями и знакомыми, пока подурачишься с девчонками, которые чем дальше, тем больше уделяют внимания парням… Ни вечера, ни ночи на это не хватит. Да и вообще, по определению того же Далмата, Хайдарага был «совой»: для таких людей задержаться за делами и развлечениями далеко за полночь – не проблема, зато в утренние часы толку от них, почитай, и нет – пока прозеваются, пока прогонят недосып и сонливость, время обеда подойдёт. Мать Арджана против подобного образа жизни своего чада не слишком возражала (особенно после того, как исчезла необходимость ходить в школу), вполне устраивал он и самого Хайдарагу. Вот только в лагере никого не интересовало, «сова» ты или «жаворонок»: прозвучала команда «Подъём!», и – марш-марш на плац. Гимнастика, пробежка по кругу, потом долгие часы маршировки…

Кое-кто из парней ворчал: «Я в парадах участвовать не собираюсь…» Арджан помалкивал. Во-первых, потому что вообще предпочитал не высовываться со своим мнением – самые азартные чаще всего по макушке и получают. Ну а, кроме того, (это – во-вторых), он знал: дядя Эрвин заниматься ерундой не заставит. Считают он и его друзья, что Арджану и прочим, собранным в лагерь парням, нужно маршировать на плацу, значит, так тому и быть. В дальнейшей – взрослой – жизни пригодится…

Слабаком себя Хайдарага никогда не считал: и в беге запросто опережал друзей-приятелей, и в борьбе без особых проблем брал верх не только над одноклассниками, но и над парнями постарше, но «хлебнуть лиха» в первые дни лагерной жизни ему пришлось по полной. Бесконечные марш-броски, занятия на турнике и иных гимнастических снарядах настолько выматывали, что к вечеру Арджан еле до койки добирался. О былых капризах («Мама, ещё рано, я не усну…) и не вспоминал – хватило бы сил голову до подушки донести. Приходящую порой трусливую мыслишку: «Не выдержу…» – гнал от себя беспощадно: не мог он подвести поверившего в него дядю. Хватит и того момента, когда Эрвин, узнав, что Папакристи отказался ехать в лагерь, огорчённо обронил:

– Хорош у тебя друг… Действительно – «надёжный»…

Вспоминая об этом разговоре, Арджан готов был от стыда сквозь землю провалиться… Хотя, едва ли Далмат смог бы выдержать режим лагерной жизни. Силой он никогда не отличался. С книжкой в руках посидеть, какой-нибудь заумный фильм, где ни лихих драк нет, ни голозадых девочек, – это, пожалуйста. А чтобы в поход сходить или просто на стадион вырваться… Семь потов с Арджана должно было сойти, пока он на такое друга уговорит. Может, поэтому Папакристи и отказался ехать в лагерь? Постеснялся сказать правду (кто же любит в слабости признаваться?), потому и талдычил своё: «Мне это не интересно…» Думать так было приятно, подобные мысли хоть как-то, но оправдывали Далмата. Одно плохо: в глубине души Арджан знал, что всё обстоит совсем не так, как ему хочется представить…

День шёл за днём, и Хайдарага внезапно почувствовал, как его мышцы стали наливаться силой, а усталость, которая совсем недавно захлёстывала с головой, как-то сжалась, стала отступать, потеряла свою прежнюю власть над изнурённым бесконечными тренировками телом. Откуда-то появилось свободное время – раньше его едва хватало на то, чтобы, жадно затягиваясь, выкурить сигарету, теперь же между занятиями и отбоем Арджан успевал посмотреть то телевизионную передачу, то какой-нибудь американский боевик – чаще всего о подвигах Рембо и других спецназовцев. Сделанное лихими заокеанскими парнями, готовыми отстаивать принципы демократии в любом уголке планеты, Хайдараге нравилось, но он ловил себя на том, что то и дело скептически ухмыляется, наблюдая за их отчаянными бросками и пируэтами. В жизни всё происходит не так! Одного грамотно нанесённого удара достаточно, чтобы вывести противника из строя, да и выпускать веер пуль в дёргающееся тело врага – это глупость. Во время реальной схватки боеприпасы лучше экономить, попади в цель точно – этого достаточно…

Рассуждать об этом Арджан теперь имел полное право – на смену опротивевшей, что ни говори, муштре пришли боевые занятия. Раньше об автомате АК-47 и гранатомёте РПГ-7 Хайдарага только в книжках читал, теперь знал их устройство назубок, собрать и разобрать сумел бы спросонья и с завязанными глазами.

На стрельбище загонять чуть ли не силком никого не требовалось, парни шли туда, как на праздник. Чувствовать в руке тяжесть оружия, видеть, как точно поражают цель посланные тобою пули – наслаждение, у настоящего мужчины от него кровь в жилах бежит с удвоенной скоростью!

Кроме того, подметил Хайдарага, что инструкторы относятся к нему с повышенным вниманием, чуть ли не отеческой заботой. Со стрельбой не заладилось? Не торопись уходить, разберёмся, в чём причина, как её устранить, что нужно сделать, чтобы подобное больше не повторялось. На занятиях по рукопашной приём не получается? Не беда. Повтори ещё раз, второй, десятый… Видишь, теперь совсем другое дело. Только ты, парень, ещё вот что учти…

Причину такого к себе отношения Арджан вычислил без проблем. Он ведь не дурак, чтобы себя суперталантом считать – не иначе, дядя Эрвин руку приложил, из-за него инструкторы по-особому относятся к Хайдараге. Значит, нужно ещё больше стараться, доверие следует оправдывать.

А вскоре у Арджана появился ещё один инструктор – персональный. Он принялся натаскивать парня по английскому языку. От его дотошности, от свалившихся на бедную голову Хайдараги груды незнакомых слов и заумных правил впору было взвыть. Арджан держался – ведь и этот инструктор выполнял приказ «господина Эрвина».

Сам дядя в лагере появлялся нечасто, можно сказать, почти и не приезжал. Но Арджан подметил, как светлеют лица инструкторов и воспитателей, едва они завидят Эрвина. Это был не страх перед начальством, нет – окружающие искренне уважали дядю, ценили его дружеское отношение к ним. Не раз Хайдарага вспоминал слова матери: «К брату всегда люди тянулись…»

Даже если дядя приезжал в лагерь совсем ненадолго, он всегда находил несколько минут, чтобы подойти к племяннику и узнать, как обстоят у него дела. А однажды увёз с собой Арджана на несколько часов. Наговорились тогда вволю!

Всё тот же угрюмый верзила (Хайдарага уже знал, что зовут его Резаром, но про себя прозвал почему-то Кабаном) молча крутил баранку автомобиля, а дядя, устроившийся с племянником на заднем сидении, придирчиво выяснял у него подробности лагерной жизни.

– А как тебе лекции, которые вам читают? – поинтересовался он, выслушав с улыбкой все восторги Арджана.

Хайдарага запнулся, потом с неохотой выдавил из себя:

– Лучше, чем в школе… – потом, решившись, пояснил: – Знаешь, дядя, хотелось бы услышать не только цифры и примеры, но и что-нибудь… Более конкретное, что ли… Вот рассказывали нам на днях об отношениях албанцев и сербов. Не знаю, как другие… Хотя нет, знаю, я ж с ребятами потом разговаривал… Так вот хотелось бы поменьше общих слов, лучше что-нибудь такое, чтобы зацепило по-настоящему. И потом… Историю, может быть, и нужно знать, но я ж не триста лет назад живу, а сегодня. Вот и сдаётся мне, что примеры из нынешнего будут поважнее рассказа о том, что невесть когда происходило…

Дядя с удивлением покосился на Арджана, и тому показалось, что во взгляде родственника проскользнуло что-то похожее на уважение. А в том, что смотрел Эрвин на племянника с одобрением, сомневаться не приходилось.

– Молодец! – дядя одобрительно похлопал Арджана по плечу. – Подметил самое важное… Мы уже отдали распоряжение, – пояснил он и задумчиво произнёс: – Конечно же современность, боли и задачи сегодняшнего дня должны быть на первом месте в вопросах воспитания нашей албанской молодёжи. Да и не только молодёжи… – удовлетворённо кивнул и ещё раз повторил: – Молодец!

За разговорами доехали до какого-то небольшого селения. Как оно называется, Хайдарага прослушал.

– Идём, – коротко предложил дядя, выходя из машины. Потом бросил взгляд на Кабана и приказал: – Жди нас здесь.

Вошли в неприметный дом, где дядю уже, похоже, поджидали. Лысоватый, невысокий человечек бросился ему навстречу, быстро заговорил, чуть ли не захлёбываясь словами. Арджан внимания на него не обращал, с любопытством озирался вокруг.

Большая комната, мебели в ней почти что и нет. В полу – здоровенная крышка от погреба. Зачем такой большой подпол?

Лысый тем временем перестал тарахтеть, нажал какую-то кнопку на стене, и удивившая Арджана крышка начала подниматься, открывая широкий проход. Дядя одобрительно кивнул и, махнув племяннику рукой, направился к люку.

Хайдарага последовал за ним, спустился по добротной пологой лестнице.

Стены внизу облицованы светлым пластиком, светло – горят сразу несколько мощных электрических ламп. Из расположенной под полом комнаты невесть куда ведёт достаточно широкий ход, туда уже углубились снова затараторивший лысый и дядя.

Ого! Проход-то длинный, да ещё расширяется. По обе стороны от него расположены несколько подземных помещений. В них установлены удобные кровати, тумбочки, шкафы для одежды. Больница что ли… Но зачем строить больницу под землёй?

Дядя внимательно осмотрел помещения, одобрительно кивнул. Лысый буквально расцвёл, предложил идти дальше. Арджан шёл, немного приотстав от дяди, и прикидывал: «Наверное, всё-таки больница. Вот это – явно операционная. Куча каких-то приборов и оборудования, всё абсолютно новенькое, так и блестит…»

– Оборудование самое современное, – разобрал Хайдарага слова лысого. – Есть всё необходимое.

– Только необходимое? – уточнил дядя.

– Ну что вы, господин Эрвин! – всплеснул руками лысый. – Заверяю: проблем ни в чём не будет!

Дядя ещё раз внимательно осмотрел незнакомые Арджану причиндалы и довольно сказал:

– Ну что ж… Кажется, вы всё учли, всё предусмотрели. Так и сообщу.

Лысый зарделся от радости. Прощаясь, он чуть ли не кланялся дяде, а Арджану долго жал руку, проникновенно глядя ему в глаза. Хайдараге даже неудобно стало, и он едва не вздохнул облегчённо, когда странный человечек отнял наконец влажную ладошку от его руки.

– Где мы были, дядя? – спросил Арджан, едва машина тронулась с места.

– Не догадываешься?

– Похоже на больницу… Только странная она какая-то?

– Времена нынче, племянник, странные. Странные и особенные. Поэтому и госпиталь наш выглядит непривычно.

– А зачем он? – полюбопытствовал Хайдарага.

– Людей лечить, – скупо улыбнулся дядя. – Тех людей, что для родины ни здоровья, ни самой жизни не жалеют, – он поудобнее устроился на сиденье, повернулся к Арджану и спросил: – Как думаешь, куда албанцу, если он, не дай бог, заболеет, идти?

– К врачу, – недоуменно пожал плечами Хайдарага.

– Правильно, – вздохнул дядя. – Вот только не хватает нам ни врачей, ни больниц. Что остаётся? К сербам обращаться. Ты на такое пойдёшь? Я – нет. Лучше сразу же помереть, по крайней мере меньше мучиться придётся. Они к представителям нашего народа хуже, чем к животным, относятся. Если тебя интересуют примеры, могу привести.

Арджан отрицательно помотал головой. Брать под сомнения слова дяди Эрвина ему и в голову не приходило. А тот с горечью в голосе закончил:

– Вот и приходится обыкновенные госпитали под землю прятать. Подальше он недобрых глаз.

Помолчали. Арджан обдумал услышанное, прикинул и так, и этак и пришёл к выводу, что дядя как всегда прав.

Спустя несколько минут он вспомнил о том, что его уже несколько дней волновало и неуверенно заговорил:

– Я бы хотел задать один вопрос… Правда, не знаю… Может быть, ответ на него секретом является…

– Спрашивай, – поощряюще улыбнулся Эрвин.

– У нас появились новые инструкторы. Говорят они по-английски, а я его ещё не очень-то и знаю, так что общаемся мы с ними через переводчика. Но на американцев не похожи – мне с ними приходилось встречаться. Да и акцент какой-то странный…

– Через переводчика – это плохо, – вздохнул дядя. – Учи языки, племянник! Да и не тебе одному они понадобятся, без этого нам в Единую Европу не войти. Видишь, ещё одна проблема… И тоже достаточно серьёзная. А инструкторы, о которых ты спрашиваешь, из Аль-Каиды. Только болтать об это не надо. Ты, кстати, знаешь о такой организации?

– Чуть-чуть, – признался Арджан.

– Этого мало, – строго сказал дядя. – И вообще не в обиду тебе скажу: меньше глазей, больше слушай. А то мне порой кажется, что слишком многое ты мимо ушей пропускаешь. Для исполнителя – качество незаменимое, но я, мой мальчик, готовлю тебя отнюдь не на роль простого исполнителя приказов. Так вот, запомни: Аль-Каида объединяет истинных мусульман, отдающих свою жизнь на борьбу с неверными. Сейчас действует она в основном в Афганистане и Пакистане, но постепенно сферу своего влияния расширяет. Создана Аль-Каида при активном участии американцев, а те, да будет тебе известно, зря деньги не тратят. Ваши инструкторы – профессионалы очень высокого уровня, у них есть чему поучиться. Понял?

– Да, – кивнул Хайдарага.

Любой совет дяди он воспринимал, как приказ, подлежащий абсолютно точному исполнению. Что английский язык пока ещё не совсем понятен, – это жаль, но и с помощью переводчика можно немало усвоить. А если что-то не просечёшь, – спросить нужно – за спрос не бьют.

Ещё через два дня произошло событие, которое, как подозревал Арджан Хайдарага, запомнится ему на всю жизнь…

За время пребывания в лагере Арджан довольно близко сошёлся с парнем, которого звали Эдоном. Был он постарше, чем Хайдарага, по слухам, успел послужить в Армии освобождения Косова, причём зарекомендовал себя там очень даже неплохо. Как Эдон попал в лагерь, Арджан не знал – сам Эдон об этом помалкивал, а спрашивать его Хайдарага постеснялся. Никто, кроме инструкторов, не знал и фамилии Эдона, но в этом ничего особенного не было – многие парни предпочитали свои фамилии и место жительства не афишировать.

На вечернем построении традиционно подвели итоги дня, а потом… Потом инструктор особо остановился на успехах, достигнутых Эдоном и Арджаном (у Хайдараги даже щёки от неожиданности заполыхали), и сказал, что им предоставляется увольнительная. До утра.

– Пойдём в село, – предложил Эдон.

– Идём, – согласился Хайдарага, хотя решительно не представлял, чем можно заниматься в незнакомом селении, где у него ни друзей нет, ни знакомых.

Эдон предложил, чтобы не возбуждать нездорового любопытства у местных жителей, переодеться в цивильное – джинсы, свитера, куртки, в которых приехали в лагерь. Во время занятий парни носили ставшую уже привычной камуфлу, но у сельчан такая одежда, скорее всего, вызвала бы удивление.

– Взял с собой что-нибудь? – поинтересовался Эдон, перед тем как выйти из лагеря.

– В каком смысле? – не понял Хайдарага.

– В том, что с голыми руками соваться в деревню не совсем сподручно.

– Едва ли нам разрешат автоматы с собой тащить, – улыбнулся Арджан.

– Пожалуй, – не стал спорить Эдон. – Хотя, мне кажется, что вполне хватит ножей и кастетов.

– Но зачем? – искренне удивился Хайдарага.

– А если столкнёмся с сербами?

– Да их в этом селе уже почти и нет!

– «Почти», это не значит – «абсолютно»…

– Я смотрю, не любишь ты сербов, – сказал Арджан, когда парни уже подходили к окраине селения.

– Это ты их не любишь, – хмыкнул Эдон. – А я – ненавижу.

– И за что же?

– За многое… – не стал вдаваться в подробности Эдон и, немного помолчав, добавил: – Это ж не люди, а мразь…

Они устроились в крохотном кабачке, заказав бутылку крепкой местной водки. Вкус её Хайдараге абсолютно не понравился, но, стараясь не отставать от приятеля, он усердно тянул огненное пойло. Скоро в голове приятно зашумело.

Неподалеку от них устроились за столом два совсем уж дряхлых деда, в углу шумела стайка молодёжи.

«Сверстники мне», – прикинул Арджан, глядя на них.

Один из местных ребят перехватил взгляд Хайдараги и что-то сказал своим приятелям. Те довольно заржали.

Эдон резко встал, подошел к парням, сказал им несколько слов, потом сплюнул на пол, вернулся к приятелю и шепнул:

– Спокойно…

Арджан недоумевающе посмотрел на него и пожал плечами.

– Выпьем? – Эдон уверенно разлил по стаканам остатки спиртного.

– Выпьем… – пьяно качнул головой Хайдарага.

Следующие несколько минут из его памяти стёрлись…

Арджан помнил, как, неуверенно переступая ногами, он плёлся к выходу из кабачка, да ещё твёрдую руку Эдона, поддерживающую его за локоть. В себя он пришёл на улице. Было темно, где-то взбрехивала собака, судя по лаю – мелкая и пустяшная.

– Держись… – голос Эдона донёсся словно издалека.

Хайдарага шагнул назад, опёрся спиной о шершавый забор, постарался принять вертикальное положение…

Послышались шаги. К ним быстро приближались несколько человек. Арджан сфокусировал взгляд и понял: та самая компания, из кабачка.

Когда парни подошли вплотную, передний – среднего роста, но крепкий, – что-то сказал. По-сербски.

– Говори по-человечески, мразь! – взревел Эдон.

Его кулак обрушился на парня. Тот отлетел в сторону, схватился за лицо. Тут же двое его приятелей набросились на Эдона, а третий ударил Хайдарагу.

Острая боль согнула, но Арджан справился с ней. Неожиданно ловко увернулся от второго размашистого удара. Бешенство ослепило, и он, сам не соображая, что делает, сунул руку под куртку. Рукоятка ножа удобно легла в ладонь.

Хайдарага видел расширяющиеся в ужасе глаза нападающего, но его рука уже шла вперёд – уверенным, не раз отработанным на тренировках движением. Оружие уткнулось в преграду, однако тут же преодолело её, и нож по рукоятку погрузился в живот парня. Что-то горячее выплеснулось на ладонь.

– А-а-а!!! – резанул по ушам вопль.

Нападающие метнулись в темноту. Остановившимися глазами Арджан увидел, как прыгнул за ними Эдон, как взмахнул рукой и вонзил нож под левую лопатку приотставшего парнишки. Потом быстро повернулся к Хайдараге:

– Уходим! Живее!!

Топот ног убегавших затихал вдали, зато где-то раздалась заливистая трель свистка…

И опять провал в памяти…

Арджан опомнился в лагере, в умывальной комнате. Он бессмысленно смотрел на свои руки, на валяющийся в раковине нож. Вода скатывалась по ним и становилась красной. От чужой крови…

Потом Арджана вырвало. Он долго сгибался от рвущих желудок спазмов, кашлял, отплёвывался. Наконец, немного пришёл в себя. Тщательно вымыл руки с мылом, убедился, что на ноже следов крови не осталось, внимательно осмотрел одежду. Грязи полно, но крови не видать, даже удивительно. Ополоснул разгорячённое лицо холодной водой и внимательно посмотрел в зеркало.

«Что будет дальше?» – только это крутилось в голове.

Придумать ответ на этот вопрос не успел. В притворённую дверь заглянул дневальный:

– Арджан! Быстро к дежурному инструктору!

Шёл, с трудом передвигая ноги. Ждал: в комнате полицейские, арест, суд, тюрьма… Нет, никого чужого… Инструктор за столом, в углу скромно притулился на расшатанном стуле Эдон.

– С кем подрались? – буркнул инструктор. На щеке его отпечатался шов от подушки, видно, срочно разбудили.

– С сербами… – вытолкнул из себя Хайдарага.

– Дальше что?

Кое-как, перескакивая с одного на другое, рассказал то, что запомнилось.

– Вот видите, – лениво процедил Эдон. – Всё, как я рассказывал…

Инструктор недовольно покосился на него:

– А если разборки начнутся?

– Мой ничего никому не расскажет… – широко ухмыльнулся Эдон.

– А его? – инструктор ткнул пальцем в сторону Арджана. Потом перекатил взгляд на Хайдарагу. – Скот, которого ты пырнул, жив остался?

– Не знаю… – растерялся Арджан.

– «Не зна-аю…» – передразнил его инструктор и обрушился на Эдона: – Ну, ладно, этот сопляк… Первый раз в деле, что с него возьмешь?! Но ты-то! Почему не довёл всё до конца? Даже не проверил…

Эдон вскочил, вытянул руки по швам. Ленца исчезла из его голоса:

– Виноват…

Инструктор зло скрипнул зубами. Потом приказал Хайдараге:

– Иди! Свободен… И запомни на будущее: если взялся за оружие, свидетелей и пострадавших оставаться не должно!

Растерянный Арджан вывалился в коридор. Через неплотно притворившуюся дверь до него доносились обрывки разговора.

– Ну что я мог сделать? – оправдывался Эдон. – Всех четверых кончить? Так уцелевшие порскнули в темноту, как крысы. Не гоняться же за ними по всей деревне… А так всё нормально прошло. Никто нас не знает, зацепок никаких…

– Ладно, кончай трёп, – остановил его инструктор. Помолчал, потом с насмешкой спросил: – Скажи лучше, зачем ты-то ножом размахался?

– Не устоял перед соблазном… – хмыкнул Эдон.