Текст книги "Месть сжигает души, тела и звезды"

ГЛАВА 12

Ричарду предстояло на неделю покинуть столицу и вылететь на Фолиант-2. На этом форпосту ожидался саммит представителей Космической Федерации и империи Окс и подписание обновленного договора о сотрудничестве. Программа встреч предусматривала присутствие на некоторых мероприятиях жен высокопоставленных лиц. Выходило, что нужно оставить Андрэа и малыша Виктора в Риддл-тауне. Это прибавило забот. Ведь даже не смотря на заверения Хранителя и отца-настоятеля о том, что Райхон не доберется до столицы, Ричард боялся за детей. Поэтому Леонидасу пришлось выставить охрану из бойцов Нацгвардии по периметру Долины «Дьявола», в добавок к энергетическому барьеру. Эльмира, вынужденная временно находиться на дистанционном обучении, ровно, как и младшая сестра, пообещала нянчить Виктора. Но Ричард упросил бабу Веру ежедневно проверять жителей президентского дома.

И вот серебристая яхта готовилась покинуть VIP-сектор космопорта Риддл-тауна. Айша сидела перед зеркалом, погруженная в свои мысли. Ричард подошел сзади и положил ладони на плечи жены:

– Птичка, все у нас будет хорошо!

Первая Леди натянуто улыбнулась:

– Ричи, я и так опять не могу кормить грудью, поскольку молока нет. Эта Райхон отравила нам жизнь. Похоже, мне надо самой встретиться с Люцифером.

– Что?! – Опешил Президент.

– После саммита ты свяжешься с ним и договоришься о встрече, – строгим тоном ответила Айша и принялась за макияж.

Ричард присел рядом и молча любовался любимой женщиной.

А далеко от столицы Софья сидела на диване и думала, как можно было так поступить. Она вспомнила, как еще во времена Содружества была изобретена универсальная поливалентная сыворотка (УПС), модернизированная с течением времени, и как тогда радовались медики и биологи. Эта сыворотка представляла собой комплекс готовых антител и антидотов, встроенных в мельчайшие наночастицы. Попадая в организм, эти частицы дремали в нем до поры до времени, и активировались лишь когда иммунной системе нужно было бороться с каким-нибудь патагентом. А поскольку эти наночастицы обладали способностью к размножению, то фактически подобная защита действовала всю жизнь. Этим УПС и отличалась от старых вакцин и сывороток, которые действовали на строго ограниченное число агентов.

С развитием контактов с другими расами и свободным перемещением по планетам новое изобретение было как нельзя кстати. Ведь ввести человеку вакцины от всех существующих в каждом из миров возбудителей болезней просто нереально. К тому же, многие вакцины разрушали друг друга. А создатели УПС умудрились разработать частицы с готовыми антителами к наиболее распространенным в Содружестве, а потоми в Федерации, бактериям, вирусам и грибам. Теперь можно было без страха посещать обжитые планеты, ведь при столкновении с определенным патагентом активировались строго определенные наночастицы, размножались и, связывая чужеродные клетки и токсины, выводились из организма.

УПС вводили детям с рождения, в течение первого года жизни, каждые тридцать дней. То есть, к своим двенадцати месяцам каждый человек в Федерации был надежно защищен от микромира планет, входящих в ее состав.

Вакцины же вводились от строго специфических и замкнутых на определённой территории инфекций. То есть, от лихорадки Майна, распространенной на Тринидаде, или энцефалита Ларга, вспышки которого часто встречались на Катране, надо было прививаться только перед посещением этих миров.

Так в чем же была проблема ввести УПС здоровому крепкому малышу в положенные сроки? Доктор Салинос не понимала. Это еще Эрику повезло, что собственная защитная система организма была сильной и работала до тех пор, пока тело не получило сильные повреждения. Надо было быть полной дурой, чтобы не ввести собственному ребенку такой препарат. Или Анна настолько не хотела имела детей? Зачем тогда надо было рожать?

От грустных раздумий женщину оторвал писк аппаратуры. Прошло четыре часа, и Эрик начал приходить в себя. Софья подошла к медкамере, отклонив очередной вызов на гарнитуре связи.

– Ты… как… здесь?! – Эрик еще плохо соображал, что происходит.

– Да так, позвали, я и пришла, – улыбнулась Софья. – Как себя чувствуешь?!

– Паршиво… что-то… малость, – усмехнулся Эрик.

– Теперь все скоро пройдет, – Софья взглянула на показания приборов и поняла, что температура начала спадать, и остальные параметры начали восстанавливаться.

– Отец… с тобой?!

– Да. «Дьявол» стоит рядом с вами.

В голове Эрика окончательно прояснилось, и он сконцентрировался:

– Можно… позвать его сюда?

– Конечно, раз ты этого хочешь, – Софья еще раз ознакомилась с показаниями аппаратуры. – Тебе анальгетик не вколоть?

– Терпимо… пока, – Эрик попытался пошевелиться, но понял, что на это не хватает сил.

– Хорошо, – пальцы Софьи нажали кнопку гарнитуры. – Фэр, иди в лазарет. Тут тебя очень ждут.

Фернандо примчался в лазарет «Ангела», забыв про больное колено. Эрик, не желая, чтобы его о чем-нибудь расспрашивали, лишь взял Софью за руку и вложил ее в смуглую ладонь отца:

– Простите меня, за все оскорбительные… слова, которые… я сказал… в ваш адрес… когда бы то ни было. Теперь я понял… почему у вас… получаются… умные дети. Так что… спасибо огромное… за все и извини… если что было… не так…

Софья улыбнулась и погладила Эрика по небритой щеке:

– Я оставлю вас. Если что, вызовете по связи.

Она вышла из лазарета и присела на корточки, заплакав от того, что стена какой-то недосказанности и недоверия между ней и Эриком рухнула. Ведь до этого случая механик и второй пилот «Ангела» иногда припоминал ей и отцу, что они сошлись сразу же после смерти Анны. А будучи во хмелю, мог и оскорбить. Но Софья старалась делать вид, что ничего не происходит, хоть Фернандо и злило подобное поведение сына.

Спарк проснулся оттого, что рядом Рита шмыгала носом. Прежде, чем открыть глаза, он понял, что снова чувствует нижние конечности. Механик «Ангела» попробовал повернуться, поскольку жена сидела на своей половине постели, сзади него, а он сам третьи сутки валялся на животе, поскольку спина вся была изодрана когтями мутантов. Но глубокие раны сильно стягивали кожу и мышцы, и в движение пришлось вложить немало труда. Но когда ему все же удалось перевернуться, он встретился взглядом с женой. Рита не верила своим глазам и бросилась гладить мужа по лицу, шее и плечам:

– Я уж думала, что этого никогда не случится! Представляла, что останешься каким-нибудь неполноценным!

Спарк собрался с силами и сел на постели, обняв жену и стараясь не прислоняться спиной к щитку кровати:

– Эрик живой?!

– Пока живой. Джим вызвал Софью с Ниной, – Рита вытерла слезы. – Сонька закрылась в лазарете и никого туда не пускает.

– Ритуль, – Спарк откинул назад черные, как воронье крыло, волосы супруги. – Хватит реветь. Лучше скажи, как этим уродам удалось порвать флэкс-броню?!

– Мы предполагаем, что, когда происходило мутирование, на астронавтах была надета их экипировка. Каким-то образом, пока еще неизвестно каким, стремительно меняющийся организм забрал в свой состав частицы этой экипировки. В общем, у мутантов когти и зубы не привычного для людей состава, а с довеском из того, что входило в состав их «скафов». Вот это сочетание, никогда не встречающееся до этого, и порвало «Корсар».

ГЛАВА 13

Ночь прошла спокойно, а утром открылись медкамеры спасенных на древней преобразовательной станции. Теперь они, по крайней мере, хоть немного представляли, что сейчас происходит на просторах Вселенной. И поток этой информации, вживленной в мозг во время сна, вызвал противоречие чувства.

– Я вчера связывался с форпостом на Фолианте-2, – Начал после завтрака разговор Фернандо. – Там согласились принять вас и помочь в адаптации Потом сможете выбрать любую понравившуюся планету и любой город для проживания. Командующий этой смешанной группировкой – мой хороший друг. Правда, он из империи Окс, а не человек. На правах капитана-межпланетника я сделаю вашим детям свидетельства о рождении и документы на вас. Но Фолианте-2 вместо этих пластиковых прямоугольников вам выдадут постоянные с биометрией.

– Я могу доставить вас на катере и сразу же вернусь обратно, – Ник что-то просматривал в своем компьютере. – К тому же там сейчас Президент и некоторые из наших верхов. ФМБА и «Ситроникс» живо заинтересовались всем случившемся с вами. Поэтому отправили им всю информацию с «Рассвета», «Дальней» и «Стронга».

Майору Данилову было непривычно в камуфляже, который ему одолжил пилот. Он молча переглянулся с женой и сыном, а потом обратился к новым знакомым:

– Вы хотите изучать этих Существ и мутантов?!

– Мы – нет, – ответила Паола. – Как биолог считаю их крайне опасными для остальных видов живых существ формами жизни. Но ученые Федерации думают иначе. Особенно их заинтересовал процесс мутации человека в этого монстра.

– Откуда они там узнали обо всем так быстро?! – Мария Данилова была просто поражена скоростью передачи данных.

– У нас есть специальная станция, позволяющая быстро соединяться с любым абонентом четырехмерного участка Вселенной. А еще у Федерации имеются станции подпространственной связи, которые тоже передают сигнал без особой задержки, – Алекс принялся за большой сочный марант. – В общем, вчера состоялся длительный сеанс переговоров с Фолиантом-2. Наш ответ ждут к концу сегодняшних суток.

В кают-компании «Дьявола» ненадолго установилась тишина, а потом майор попросил обсудить данный вопрос наедине с женой и сыном. Спасенные ушли в отведенную им каюту, а Фернандо окинул взглядом свой экипаж:

– Я не стал говорить при них, что в наше задание внесли изменения.

– Не понял?! – Нахмурился Тэд. – Похоже, это не сулит ничего хорошего.

– Федерация не желает тратить деньги на две новые экспедиции. Существ и мутантов поручили нам.

– Какого лешего?! – Змей бросил пустую упаковку из-под сока в утилизатор. – Мы не подписывались под этим.

– Нам выслали новые контракты, – Фернандо крутил капитанскую печатку. – сумма в них значительно выше, но и риска намного больше.

– Милый, ты не обсуждал это с СиДжеем? – Софья устроилась рядом с капитаном и склонила голову на его плечо.

– Да. Они тоже в глубоком раздумье, – Салинос погладил жену по щеке и вытянул левую ногу, поскольку растянутые от резкого движения при падении связки все еще ныли.

– Это все очень важно Федерации?! – Нина подсела к мужу, и ее пальцы начали бегать по татуировкам на плече. – В чем выгода от этих порождений чужих миров?

– Глава ФМБА страстно пожелал узнать, как человек может мутировать в подобного урода, и откуда взялись эти Существа, – нахмурилась Франческа.

– Если мы не согласимся? – поинтересовался Гарри, вальяжно развалившись в кресле.

– Я не думаю, что Ричард позволит нагадить нам, – Бэн обнял Паолу и протянул ей большую виноградину. – Но не хочется подставлять колонистов.

– Точно. Там, наверху, могут подчистить отчеты и отдать их Колониальной службе. Те столкнуться с этой нечистью, – усмехнулся Дейв. – А крайними в их гибели сделают нас. И все это провернут за спиной Президента.

– Думаем до вечера, – Фернандо встал с дивана, поправляя ремень.

– Кто-нибудь видел мою жену? – Обиженным тоном спросил Гарри.

– Она ушла на «Ангел», навестить Эрика, – Софья встала у иллюминатора, рассматривая каменистый пейзаж за бортом.

Такое же собрание прошло и на борту «Ангела». Эллен решительно заявила, что «Стронг» надо уничтожить и ни о чем не сообщать. Просто отослать данные тех исследований, что уже проводились. Зачистить тут все и сдать колонистам. Пусть занимаются установкой своих комплексов. Из этого мира можно выбрать много ценных ресурсов.

– Давайте хорошенько подумаем, – остановил ее Кёрк. – Может найдем другой выход.

– Я не изменю своего решения! – Сурово ответила Эллен. – Мне надо отомстить за Эрика! Он чуть не умер из-за этих!

– Успокойся, пожалуйста! – Вмешалась Одри. – Твой муж идет на поправку. Сегодня уже сможет вставать, а к концу недели уберу шрамы.

– Я вам сказала, что отмщу за Эрика! – Зашипела Эллен и покинула кают-компанию.

После всего случившегося в ее душе поселились холод и обида. Стрелок «Ангела» обижалась на друзей за то, что напичкали снотворным и заперли в каюте и за то, что не пускали до сегодняшнего утра к Эрику. Обижалась на мать за то, что закрылась в лазарете и не выходила на связь. Обижалась на отца за то, что не позволил воспользоваться орудиями «Дьявола». И обижалась на самого Эрика за то, что утром при разговоре умолял ее успокоиться и не переживать за него.

Александрина развлекала брата рассказами из своей студенческой жизни. Эрик, задорно улыбаясь, смотрел на сродную сестру и думал, что у отца и Софьи получаются умные, симпатичные дети. Умом он понимал, что недомолвки между Фернандо и Анной наложили отпечаток на его детство и юность. К тому же, Анне всегда было наплевать на собственных детей. Она от природы была сильно обделена материнским инстинктом.

Тем временем Лекс начала рассказывать, как познакомилась с Гарри, и как долго изводила его, упрекая, что он – племянник Тэда Мерфи.

– Слышь, Лексюха-сеструха! – Засмеялся Эрик. – Как он только терпит тебя столько лет?! Я бы давно выпорол ремнем по заднице и послал бы ко всем чертям!

Александрина показала брату язык:

– Много чего ты понимаешь, дальнобойщик! Такая уж у нас с ним любовь!

– Любовь-морковь! – Эрик повернулся на бок, благо Джим удалил все дренажи. – Доведешь мужика!

– Братик, отстань! – Усмехнулась Лекс и забрала волосы в густой черный волнистый «хвост». – Я, в отличии от Эллен, дебоши не устраиваю! Заявилась к нам и нахулиганила! Нельзя так!

– Сестричка, как встану, так сразу приду и извинюсь за нее перед Гарри и Ником, – Эрик поморщился от того, что швы тянули кожу и мышцы. – Быстрее бы все зажило.

– Ты как, вообще, себя чувствуешь?! – Уже серьезным тоном спросила Александрина.

– По сравнению с тем, что было, очень даже неплохо, – отмахнулся Эрик и потянулся к бутылке с водой.

Лекс чмокнула брата в щеку и включила видеоэкран, в котором стояла карта памяти:

– Давай киношку что ли поглядим?

– Тогда сгоняй ко мне и принеси из стола карту в виде бутылки. Там комедии всякие. А то здесь какие-то научные изыскания наших медиков. Скукотища!

– А, это про то, как Джим лечил трипер у разумных жаб?! – Засмеялась Александрина и ушла из лазарета.

Эрик вздохнул:

– Да уж, девочки у моего батяни получаются редко, но метко.

ГЛАВА 14

После обеда Эрик достал Джима и Одри тем, чтобы они разрешили ему сходить на «Дьявол» под предлогом извиниться за жену и поучаствовать в обсуждении новых условий контракта. Одри предпочла ретироваться из лазарета. А вот ее мужу пришлось потрудиться. Доктор Тернер долго возился со сканером, пока окончательно не убедился в том, что биосетка, вставленная в разорванные участки брюшной стенки полностью срослась с собственными тканями, а воспаление купировалось.

– Скобки еще не рассосались. Куда пойдешь? Опять все болеть будет, – Джим с укором посмотрел на друга.

– Достало валяться тут. Принеси мне барахло, или прямо так уйду, – разозлился Эрик.

Зная вспыльчивый характер друга, доктор Тернер предпочел выполнить его просьбу и принести из каюты комплект черной формы армейского покроя и пару ботинок. Потом он напичкал Эрика анальгетиком и обмотал вокруг его тела специальный самозатягивающийся корсет для того, чтобы не разошлись швы, и не образовались грыжи. Слабость все еще донимала второго пилота «Ангела», и поэтому одевался он довольно долго и поплелся на корабль отца.

В кают-компании «Дьявола» собрались оба экипажа, ждали только Джима, который задержался в лазарете. Разговор оборвался на полуслове. Все удивленно посмотрели на вошедшего Эрика. Тот лишь поприветствовал собравшихся и вызвал в коридор Ника и Гарри.

– Ты не рановато ли встал?! – С беспокойством спросил Бекет.

– Нормально, – отмахнулся Эрик и закурил «тоник». – Парни, я хотел извиниться перед вами за поведение Эллен. У нее иногда бывают срывы, когда она нервничает.

– Да ладно тебе, – Гарри хлопнул друга по плечу. – Проехали! Благо, ее царапины зажили под биогелем.

– Пошли тогда, подумаем, как нам быть дальше, – Ник позвал всех обратно.

– Можно, я только постою, – Эрик пристроился за широким эргономичным диваном, облокотившись на его высокий щиток. – Тяжело сидеть с такими швами.

– Милый, ты в порядке?! – Эллен с тревогой посмотрела на мужа.

Эрик лишь отмахнулся и закурил вторую сигарету.

Бурное обсуждение касалось вопроса о внесении изменений в условия контракта. Особо никто не хотел рисковать, но и подставлять колонистов тоже не хотелось. К тому же, спасенное семейство желало отомстить за экипаж и пассажиров «Рассвета». Лишь Хикс долго молчал, думая о чем-то своем. Потом все же решил остановить разгорающийся спор и знаком попросил тишины. Оба экипажа и майор Данилов с женой моментально притихли.

– Я сначала спрошу у биолога и медиков «Ангела», – начал Дейв. – Те факторы, из-за которых мутировали люди со «Стронга» точно не несут для нас никакой опасности?

– Абсолютно точно, – Рита не выпускала из своих пальцев ладонь мужа, все еще переживая за него. – Эти бактерии нам не страшны.

– Сергей, – Хикс обратился к майору, – те, кого вы назвали Существами, реально такие агрессивные и кровожадные? Или был какой-то фактор, всколыхнувший у них эту агрессию?

– Мы их не трогали, – майор Данилов подошел к иллюминатору и сунул руки в карманы. – Они появились со своего разбитого корабля и убивали исподтишка. Особенно, когда мы были без специальной амуниции. Правда, наша экипировка позволяет засечь их с большим трудом. Для этого нужен специфический спектр зрения.

– Ну с этим у «Корсаров» проблем нет, – усмехнулся Тэд.

– Днем они прячутся, а ночью выходят на свою охоту, – майор с трудом сдерживал эмоции. – Так мы были вынуждены скрыться в лесу, в той пещере. Каким-то образом существа не приходят туда, где есть «щит». Мы не смогли изловить никого из этих пришельцев, так что ничего конкретного про них сказать не могу. Знаю только, что они сожрали не только мой экипаж, но и шастают по лесу, охотясь на местное зверье. Видимо, оно тоже близко им по биохимии.

– Хикси, а ты к чему клонишь?! – Не понял Бэн, по старой привычке крутя в пальцах сигнальный патрон.

– Если и мутанты, и Существа только и способны, что убивать, так пусть сожрут друг друга! – Механик «Дьявола» перекинул ногу на ногу и разглядывал носки своих армейских ботинок.

Все недоумевающе смотрели на Хикса, а он продолжил после недолгой паузы:

– Ни «Стронг», ни «Рассвет» никому не нужны в качестве техники для полетов в космосе. Что с ними сейчас делать? Разве что музей. Предлагаю состыковать обе эти рухляди на орбите. Пусть порождения наслаждаются плотью друг друга. А потом, когда оба борта опустеют, сдать их колонистам. Может что и сгодится.

– Вопрос в том, кто сможет состыковать корабли, – поинтересовался Дар. – Ни я, ни Эрик не управимся с такой древней техникой. А ты, Ник?!

Бекет пожал плечами:

– Если будет энергия, то могу попробовать. Я начинал на аналоговых кораблях. Хотя, эти явно намного древнее. Сразу оговорюсь, стыковать «Стронг» с «Рассветом», ведя их на буксире, не возьмусь. Слишком огромен риск.

– Я помогу вам, – неожиданно проговорил спасенный майор. – Если у вас это получится, то можно считать, что мои люди отомщены.

– Сережа…, – попыталась возразить жена.

– Маш, я тебе сказал, что помогу этим людям, а потом увезу тебя и Володю со Снежаной отсюда раз и навсегда, – Данилов перебил жену. – Колдонеза полно. Его явно хватит на то, чтобы поднять корабли на нужную орбиту и состыковать их, отдав потом управление автоматике.

– Заодно поразвлекаемся, – захихикал Алекс. – Поставим внутри кораблей камеры и полюбуемся на битвы монстров.

– Может не будем ничего делать? А просто уничтожим оба борта? – Сухим тоном спросила Эллен.

– Институту физики космоса зачем-то понадобились эти машины, – задумчиво проговорил Фернандо и переглянулся с Кёрком. – Похоже, у них какой-то свой интерес.

– А интерес один, – подумав, ответила Франческа. – Найти дешевый способ изменения пространства и времени для быстрых перемещений по всему четырехмерному сегменту Вселенной, а по возможности, и перехода в иные измерения без риска для себя.

– Это точно, – кивнула головой Сара. – Тот, кто хотя бы частично разрешит эти вопросы, станет богат до конца своих дней. Ведь генераторы моментальных переходов и сеть коридоров до сих пор обходятся Федерации слишком дорого. Иначе, подобные генераторы стояли бы на каждой машине.

– Мало, что дорого! – Усмехнулся Эрик. – Так еще требует от пилотов сверх концентрации внимания. На другой стороне перехода может всплыть что угодно. К тому же, активация генератора изменения метрики пространства очень энергозатратна. Нам несколько раз приходилось после этого пополнять запас турбиния в установках.

В общем сошлись на том, что попросят время на изучение всего этого. А за этот период столкнут Существ с мутантами. Потом просто вернут корабли на место, и пусть ученые делают с ними, что хотят. А что до созданий. Ну померли они, сожрав какую-то неподходящую органику. Да и черт с ними. Система Рорка уже стала колонией Космической Федерации. Каждый из капитанов уже отметил место приземления федеральным флагом.

Вечером состоялся долгий сеанс связи с главой Института физики космоса, а потом с Президентом, главами «Ситроникса» и ФМБА Космической Федерации. Потом решили дать раненым время на полное восстановление, и уже потом заняться «Стронгом» и вывести его на орбиту. Ведь находящиеся в анабиозе все же предпочтительнее, чем шляющиеся по кораблю и станции Существа. К тому же, к тем еще стоит присмотреться и решить, как лучше поднять «Рассвет».