Текст книги "Петров и Васечкин в стране Эргония. Новые приключения"

21. Великаны

На этот раз, согласно предписанию Великого Эргона Шестого, новой экспедиции муравьёв надлежало проникнуть в скалистый район, лишь частично покрытый льдами. За последний год появились загадки, требовавшие разрешения. Пару раз муравьи услышали или, точнее, почувствовали мощные колебания воздуха – что-то грохочущее прошло над окутанной туманом страной.

Выбравшись на поверхность, муравьи ровным строем преодолели километровую дистанцию, отделявшую их от границы, где стояла установленная прошлой экспедицией статуя. Статую эту надлежало перенести как можно дальше, расширив Эргонию по крайней мере ещё на пару-тройку километров.

До статуи оставалось уже совсем немного, она даже была видна, когда внезапно шедший впереди Головастый 31 784-й остановился и замер, чуть шевеля усиками-антеннами. Тут же, как вкопанные, остановились и все остальные, ожидая дальнейших указаний. 31 784-й почувствовал что-то необычное и теперь пытался понять, что это. Всё явственней ощущал он, как приближалось нечто шумное, с острым, сильным, непривычным запахом. Больше ждать было нельзя.

Головастый прижался брюшком к земле и тут же снова поднялся. Крохотная капелька жидкости, оставшаяся от этого прикосновения, служила закодированным сигналом об опасности. Она означала – немедленно рассыпаться, спрятаться и ждать!

Бойцы так и поступили. Через несколько секунд на дороге никого не осталось. Слившись с лишаем и камнями, спрятавшись за валунами, неподвижные муравьи были практически незаметны, притом что сами могли превосходным образом наблюдать за происходящим. У каждого были по два сложных глаза, состоящих из множества фасеток. Глаза эти смотрели вперёд и слегка в сторону, практически не двигались и потому различали всё только на достаточно близком расстоянии. У Головастого же помимо этого на темени располагались и простые три глаза. Так что близорукость ему не мешала, он был вполне способен уловить движение крупных предметов.

С ужасом и удивлением увидел Головастый, как появились на склоне гигантские двуногие, общающиеся между собой громкими криками. Ушей у него не было, он не слышал в привычном нам понимании, но прекрасно улавливал звуковые волны, распространявшиеся в воздухе.

Сопоставив появившихся великанов с закодированной в нём древней информацией, 31 784-й понял, что в его страну вторглись те же существа, трупы которых нашли когда-то его предки. Только на этот раз они были живые, и, соответственно, от них исходила угроза.

Эргония находилась в опасности, и следовало немедленно принять меры для её защиты. Что именно предстояло сделать, Головастый не знал. В первую очередь необходимо оповестить об этом невероятном событии непосредственное начальство. А затем ждать распоряжений. Он решил ещё немножко повременить, прежде чем отправлять донесение, чтобы оно было наиболее полным. И оказался прав.

Произошло нечто невероятное. Великаны обнаружили Статую Вождя. Они сгрудились у самой границы, рассматривая её и переговариваясь, а затем один из них совершил неслыханное – схватил статую и поднял её в воздух. Ещё через какое-то время двуногие удалились, унося с собой Статую и нарушая тем самым все привычные устои.

Как только великаны скрылись из виду, Головастый тут же начал действовать. Новая капелька жидкости с далеко распространяющимся специфическим запахом вызвала появление небольшого отряда летучих бойцов, которые, получив соответствующий приказ, немедленно улетели обратно со всей скоростью, на какую только были способны. На донесении Головастого стоял специальный код – сверхсрочно!

Вскоре это донесение было передано другому Головастому под номером 8265, отвечавшему за внешнюю информацию, от него оно пошло ниже, к Девятому Советнику Вождя, Головастому 413, от него ещё к нескольким советникам, пока, наконец, не было передано в святая святых – тайную, расположенную глубоко под землёй резиденцию Великого Вождя, Эргона Шестого.

Эргон Шестой, окружённый наиболее приближёнными к нему головастыми, внимательно изучил полученное донесение, переданное ему в виде микроскопической капельки. Его крупная голова неодобрительно качнулась. Тут же между ним и Советниками произошёл быстрый обмен мнениями. 31 784-й поступил абсолютно правильно, прислав это срочное сообщение. Вторжение двуногих великанов в Эргонию стало событием чрезвычайным, и следовало немедленно принять меры по безопасности страны.

Но для этого надо было прежде всего изучить врага. Трудно понять, на что способны эти великаны. Полученных ранее знаний головастым учёным явно недостаточно. Надо во что бы то ни стало захватить живую особь и досконально её обследовать. После этого станет понятно, как нужно действовать.

Из присланного донесения Эргон Шестой выяснил, что двуногих великанов было всего восемь. Это и много, и мало, всё зависит от их возможностей и намерений. Ещё одна интересная деталь – трое из великанов по размерам значительно уступали остальным. Но только по размерам, во всём остальном они походили на более крупных особей. Скорей всего эти, более мелкие, были простыми солдатами.

Эргон задумался, снова и снова изучал полученное донесение, что-то уточнял. Неподвижно замершие усики выдавали серьёзное умственное напряжение. Остальные почтительно ждали. Наконец усики Вождя дрогнули. Эргон Шестой принял решение.

Судя по размерам, такого, сравнительно небольшого двуногого солдата, даже не деля его на части, можно протащить через выходное отверстие, если предварительно немного расширить его. Так и следует сделать. Надо напасть на одно из более мелких существ, поскольку это легче, и постараться взять его живым. А затем доставить сюда, где можно было бы как следует его изучить.

Тут же во все стороны полетели приказы. Несколько сот муравьёв незамедлительно принялись увеличивать Помещение для изучения врага. Доставленный сюда враг-великан должен легко в нём разместиться. Тысячи других были направлены на расширение подземных ходов и выходов.

Головастый 31 784-ый получил ответный приказ примерно через час после того, как отослал своё донесение. Приказ вызвал у него оторопь, но ему и в голову не пришло его оспаривать. В Эргонии приказы не обсуждались. Тем более когда это исходило от самого Великого Вождя Эргона Шестого.

31 784-й cкомандовал всем вернуться на прежнюю позицию, что было незамедлительно выполнено. Ещё с полчаса ушло на то, чтобы, согласно подробному приказу, раздать необходимые указания.

Тем временем в помощь 31 784-му прибыл ещё один отряд во главе с Головастым 51 243-м. Этот отряд охотников был отправлен на поимку органической пищи. Пойманного великана надо будет чем-то кормить, чтобы он не умер раньше времени. 31 784-й и 51 243-й коротко посовещались. Всем всё было понятно.

Для намеченной цели лучше всего подойдёт крылатая пища. Они уже не раз её добывали. Как и раньше, придётся пожертвовать полудюжиной бойцов, которые будут использованы в качестве приманки. Приманки-ловушки. Как только крылатая пища заметит выстроившихся в небольшую пирамиду бойцов, опустится вниз и начнёт их пожирать, остальные накинутся на неё. При этом, возможно, погибнет ещё с десяток солдат, но дело будет сделано, крылатую пищу нейтрализуют и доставят по назначению.

После того, как охотники ушли, 31 784-й в последний раз проверил, все ли точно уяснили свои обязанности. Обойдя строй, он оставил капельку с точными указаниями летающему отряду и скомандовал движение вперёд. Операция началась.

22. Кусаки и гулливеры

Пообедав и передохнув, эргонавты снова вылезли из вездехода. В руках у Игоря Петровича, у Володи и у Владика были большие бинокли, они внимательно осматривали местность.

Что-то привлекло внимание профессора на пологом склоне справа. Он долго всматривался, потом взволнованно сказал:

– Владик, посмотрите, пожалуйста, вон туда. Немного правее этого жёлтого камня. Там что-то лежит.

Все стали смотреть в указанном направлении. Что-то коричневое с белым резко выступало на фоне серо-зелёной полосы лишайников.

– По-моему, это большая птица, – неуверенно сказала Маша.

– Да, это птица, – подтвердил Владик. – Это поморник. Но она живая, она двигается!

Птица двигалась странно. Казалось, что она ползёт, распластав крылья. Между перьями блеснуло что-то красноватое.

– Пап, давай я сбегаю, посмотрю, что это? – предложил Васечкин.

– Мы все сбегаем, – ответил профессор. – Ты вперёд не лезь! Надо быть очень осторожными. Мы не знаем, что нас ждёт.

Он окинул взглядом стоявших рядом путешественников и скомандовал:

– За мной!

После чего поспешно зашагал к склону, а потом, не выдержав, побежал. Остальные припустили за ним.

Саша Слободской приоткрыл дверцу – поглядеть, что происходит. Увидев, что все бегут, он кинулся за ними, как был, в белом фартуке.

Они пробежали метров сто, огибая валуны, и остановились, снова схватились за бинокли. Теперь всё стало ясно с полной очевидностью.

Поморник был, скорее всего, мёртв, он не двигался. Его тащили вниз по склону очень крупные насекомые – муравьи. Сантиметров в двадцать, а то и больше длиной. Их скорлупчатые тела отливали красным.

– Удивительно! – пробормотал профессор. – Вы видите? Перемещение птицы производится не беспорядочно.

– Да, – подтвердил ошеломлённый Володя. – Вы правы. Они волокут труп так, как это делали бы люди, помогая друг другу.

– Смотрите! – воскликнул Владик. – Они даже подкладывают круглые камни под труп, чтобы облегчить его перемещение!

– Они остановились! – сказала Маша, напряжённо следящая за муравьями.

И действительно, движение неожиданно прекратилось. Из-за камня показался ещё более крупный муравей с огромной, как бы раздутой головой.

Четыре муравья, тащившие птицу, выстроились в ряд, подняли вверх передние ножки и застыли в этом положении.

Головастый муравей подошёл к поморнику и осмотрел его. Затем опустил своё брюшко. Четвёрка вновь начала двигать птицу.

Петров и Васечкин, стоя рядом, как заворожённые, наблюдали за происходящим. Было хорошо видно, что один из муравьёв выпустил левое крыло птицы из жвал. Тут же схватил его снова. Но к нему уже приблизился головастый муравей. Тогда этот, выпустивший птицу, отошёл в сторону и опустил голову. Остальные трое окружили его. И один из тройки мгновенно перекусил ему шею.

Петров и Васечкин ошеломлённо переглянулись.

– Ничего себе! – прошептал Петров.

Васечкин впервые ничего не сказал. Ему было не по себе от этого зрелища.

Да и взрослые стояли молча, смотрели, потрясённые, на эти события.

Володя и Владик достали видеокамеры, тщательно снимали всё происходящее.

– Взгляните выше! – вдруг громко прошептала Маша.

Наверху на склон вышел целый отряд муравьёв. Их было несколько сот. Впереди шёл ещё один головастый муравей. Все они стали быстро спускаться, двигаясь правильной шеренгой. С десяток насекомых приблизились к птице, и её движение вниз сильно ускорилось.

– Давайте подойдём поближе, – предложил Володя, поворачиваясь к профессору. – Очень осторожно.

Игорь Петрович кивнул.

– Немного можно, – сказал он тихо. – И не шумите, ради бога!

Путешественники, стараясь двигаться как можно тише, прошли ещё метров пятьдесят.

От муравьёв их теперь отделяло не более тридцати шагов.

Несколько муравьёв разорвали тело убитого на части и, руководимые головастым, понесли вниз, вслед за поморником.

Пришедший с большим отрядом головастый поднялся на камень. У камня тотчас выстроилась стража – восемь насекомых замерли с передними ножками, поднятыми в воздух.

Новые отряды стали спускаться сверху, двигаясь той же дорогой.

Один из муравьёв оступился, упал, тут же поднялся, но уже поздно. Так же, как и выронивший птицу, он тотчас же был убит своими товарищами.

– Они ведут себя как сознательные существа! – прошептал Володя.

– Именно! – подтвердил профессор. – Я не ожидал ничего подобного.

– А помнишь, Васечкин, как мы в прошлом году на муравейник в лесу наткнулись? – спросил Петров. – Когда первый раз из лагеря убежали!

– Помню, конечно, – подтвердил Васечкин. – Маленькие такие муравейчики!

– Они нам тогда понравились! – мечтательно сказал Петров. – Трудяги такие!

– Мда, не то что эти… кусаки какие-то! Вот тебе и Эорея.

– Ты же хотел ракобразов найти! – сказал Петров. – Чем это не ракобразы?

– А вы что об этом думаете? – спросила Маша у Саши Слободского.

– Страшно интересно! – восторженно отозвался тот. – Я себя чувствую, как Гулливер в стране лилипутов! Да мы с вами тут все гулливеры!

– Это же великий миг в жизни! – подхватил Владик. – Перед нами действительно новый вид. И не только вид, а род, семейство, отряд! И где? В центре Антарктиды!

– Меньше всего я ожидал встретить здесь насекомых, – покачал головой Игорь Петрович. – Да ещё таких громадных!

– Как бы их поймать, а? – спросил Владик, у которого горели глаза от нетерпения.

– Это непростая задачка, – отозвался профессор. – Пока мы к ней совсем не готовы.

– А мне они не нравятся! – заявил Федя. – Я, честно говоря, всякую ползающую живность не сильно жалую. А эти муравьи размером с крысу какие-то вообще непонятные…

– Смотрите, они что-то несут! – воскликнула Маша.

Муравьи шли и шли. Многие и вправду несли какие-то серо-зелёные комочки величиной с куриное яйцо.

Останки поморника скрылись внизу, среди камней. Вся масса муравьёв направлялась вниз – к неподвижному занавесу тумана.

23. Похищение

– А ведь статуя, которую мы нашли, точное изображение головастого начальника, того, что сейчас стоит на камне, – сказал Игорь Петрович. – Как это мне сразу не пришло в голову?

– Глядите, – прошептал Владик.

Он нажал кнопку, максимально укрупнил изображение на маленьком экранчике видеокамеры.

Занавес тумана странным образом изменился. На нём стали появляться красные точки. Они как бы рождались из белой, точнее, молочно-белой поверхности. Начиная с высоты в несколько метров и выше. При этом возник какой-то странный, стрекочущий звук.

– Что это? – спросил Васечкин.

Ему никто не ответил, все напряжённо всматривались в туман.

Но очень скоро стало понятно, что это такое.

Это были крылатые насекомые. Они быстро приближались. Лёгкий шелест крыльев становился всё сильнее.

Основная группа крылатых – небольшая красноватая тучка – пролетела над пешими отрядами муравьёв, описала дугу и исчезла за склоном.

С десяток направились в другую сторону. И пока люди смотрели на них, крылатые приближались. Шелестя крыльями, они пролетели над их головами. Сделали два круга. Потом, как по команде, стали спускаться наискось, – туда, где на камне стоял головастый муравей.

А люди стояли и смотрели, как завороженные. Оторваться от этого удивительного зрелища было невозможно.

– Обалдеть, – прошептал Владик, не отрываясь от объектива видеокамеры. – Вот это кино!

В это время на склоне холма началось новое движение. Спускавшиеся отряды остановились и перестроились. Они повернули на девяносто градусов. Теперь они смотрели прямо на людей.

И направились вперёд.

– Они нас увидели! – нервным, высоким голосом воскликнул Володя.

Ему явно было не по себе.

Муравьи разделились на три колонны. С большой скоростью двинулись правый и левый фланги – выше и ниже людей по склону. А центр наступал медленнее.

Сзади появилась красноватая тучка – крылатые муравьи тоже стали приближаться.

Первым очухался Саша Слободской. Глаза у него округлились, он вдруг резко повернулся и побежал назад, к вездеходу.

Но и Игорь Петрович уже сбросил себя оцепенение.

– Назад! – громко крикнул он. – Они – опасны! Бегите!

– Бежим! – заорал вслед за ним Васечкин. – Петров, сваливаем!

Он схватил Машу за руку и помчался вверх по склону.

Но бежать так было неудобно. Маша вырвала руку и побежала сама.

Крылатые уже кружили над головами у людей. Один из них спикировал на плечо профессора и ударил его жалом. Оно застряло в меховой одежде.

Все бросились врассыпную.

Но муравьи ускорили наступление. Оба фланга были уже впереди бегущих, они сближались, должны были сомкнуться.

Маша, как настоящая спортсменка, довольно скоро обогнала Васечкина. До вездехода оставалось уже не так много. Но неожиданно путь ей пересёк летевший навстречу крылатый отряд из дюжины муравьёв с угрожающе выставленными жалами. Маше пришлось резко свернуть вправо.

Бежавшие позади неё Петров и Васечкин, наоборот, вынуждены были по той же причине повернуть влево. На какое-то время они потеряли Машу из виду.

Это была смертельная гонка.

Владик не мог бежать так быстро, как остальные. Он хромал всё сильнее. Игорь Петрович остановился и крикнул:

– Помогите Владику! Быстрей! Я их задержу!

– Игорь Петрович! – отчаянно заорал Володя, подхватывая Владика.

Он тоже остановился.

– Бегите! Приказываю! – кричал профессор. – Приказ начальника! Я их задержу! Бегите, чёрт вас возьми!

Он вытащил из кармана ракетницу и выстрелил.

Крылатые муравьи шарахнулись в стороны.

Профессор перезарядил ракетницу и выстрелил ещё раз.

Федя подхватил Владика с другой стороны, и все трое что было сил припустили к вездеходу.

Маша бежала, отмахиваясь от крылатых. Неожиданно она вскрикнула – почувствовала, как жало пробило её одежду на спине. Он пробежала ещё несколько шагов, но перед глазами всё зашаталось, затуманилось, ноги у неё подкосились, и она упала.

Сразу же к ней подбежало несколько десятков пеших муравьёв. Её подхватили с разных сторон и быстро поволокли вниз.

Васечкин, уже почти добежавший до вездехода, остановился и оглянулся. Увидел, как куча муравьёв утаскивает Машу.

– Маша! – истошно завопил он. – Стойте! Куда вы её тащите!

И со всех ног побежал назад, за Машей.

– Васечкин! Я с тобой! – заорал Петров и ринулся вслед за ним.

– Назад! – крикнул Игорь Петрович, в свою очередь рванувшийся следом.

И тут же вскрикнул от боли. Крик этот был ужасен. Земля неожиданно рванулась ему навстречу, и профессор упал ничком.

Федя и Володя, подбежавшие было к вездеходу, завидев это, бросились назад, к нему на помощь.

Из вездехода выскочил вооружённый огнетушителем Саша, побежал навстречу к крылатым, выпустил из него газопорошковую струю. Летающий отряд как ветром сдуло. Саша, не снижая скорости, помчался вслед за детьми. За ним с другим огнетушителем в руках хромал Владик.

Васечкин, рискуя оступиться и сломать ногу, нёсся вниз по склону. Следом за ним, почти не отставая, бежал Петров. Оба с разбегу влетели в густой туман, видимость сразу резко упала.

– Вон они! – задыхаясь, крикнул сзади Петров.

– Вижу! – ответил Васечкин.

И в самом деле, до группы муравьёв, уволакивавших Машу, оставалось совсем немного, метров тридцать. Но неожиданно они пропали из виду, словно провалились.

Васечкин пробежал ещё несколько шагов и остановился. Перед ним чернело круглое отверстие, в котором только что исчезли похитители.

– Маша! – отчаянно крикнул Васечкин. Но в ответ ничего не раздалось, ни малейшего звука.

– Посвети туда! – сказал подбежавший Петров.

Васечкин выхватил из кармана фонарик, осветил дыру. Несколько мгновений друзья всматривались в уходивший под землю туннель. Потом переглянулись.

– Ладно, Петров, ничего не поделаешь, – изменившимся голосом сказал Васечкин. – Ты за мной не ходи! Если что, передай папе… А-а, некогда!

Васечкин махнул рукой, опустился на четвереньки и быстро полез в туннель.

– Вот ещё, – сказал Петров. – Куда ты, туда и я!

И в свою очередь полез следом.

– Стойте! – истошно крикнул примчавшийся к отверстию Саша. – Назад!

Но было уже поздно. Петрова с Васечкиным и след простыл.

Прихрамывая, подбежал Владик. В ужасе уставился на чёрный вход в подземный туннель.

Оба в отчаянии переглянулись. Взрослому человеку в эту дыру было не пролезть.

24. Беда

Игорь Петрович открыл глаза. Сознание постепенно возвращалось к нему, хотя вокруг, в воздухе, всё ещё плавали, сталкивались и рассыпались какие-то разноцветные массы. Он понял, что находится в безопасности, в вездеходе. Он попытался пошевелиться, но это оказалось совсем не просто. Тело будто налилось чугуном, стало бесчувственным.

– Пришли в себя, Игорь Петрович? – участливо спросил сидевший рядом Володя Пашковский.

– Да, вроде бы, – еле ворочая языком, ответил профессор. – Но не могу даже рукой пошевелить. Видимо, в муравьиных укусах содержится какое-то парализующее вещество.

– Похоже на то, – кивнул Володя. – К счастью, как мы видим, на человека оно действует не так сильно, как, скажем, на птиц. Будем надеяться, что постепенно паралич пройдёт.

– Да, кажется, пальцами я уже могу двигать, – подтвердил Игорь Петрович. – Извините, видимо, напугал всех вас до смерти!

Он попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривая. Лицевые мышцы всё ещё были парализованы.

– А где дети? – спросил профессор. – Пусть Петя подойдёт.

Ответом ему было гробовое молчание.

– В чём дело? – забеспокоился Игорь Петрович. – Что вы молчите? Где дети? Володя!

Володя беспомощно оглянулся на остальных. Он решительно не знал, как сказать своему начальнику и учителю о случившемся.

– Ребята! – умоляюще прошептал он. – Что делать?

Федя подошёл поближе, вздохнул.

– Беда, Игорь Петрович, – сказал он. – Пропали дети!

– Как пропали? – ещё больше заволновался профессор. – Что значит пропали?

– Муравьи утащили Машу, – объяснил Федя. – Вася и Петя полезли за ними в этот их туннель или шахту, короче, под землю.

– Как это могло случиться? Почему вы их не остановили? – почти кричал профессор.

На него было жалко смотреть. Задыхался от волнения, лицо налилось кровью, глаза вылезали из орбит.

– Мы пытались, Игорь Петрович, – извиняющимся голосом стал объяснять Саша. – Мы с Владиком побежали за ними, но не догнали…

– Звали их, кричали… – добавил Владик. – Мы там очень долго торчали около этой дыры, поверьте!

Профессор попытался взять себя в руки, что, учитывая его положение, было крайне нелегко.

– Что же вы сидите? – спросил он срывающимся голосом. – Необходимо немедленно приступить к их спасению!

– Туда человеку не протиснуться! – объяснил Саша. – В смысле, взрослому человеку. Мы пытались, честное слово, Игорь Петрович! Мы только оттуда вернулись, минут пять назад…

– Отверстие можно расширить! – ответил профессор. – Приказываю немедленно начать спасательные работы! На базу сообщили?

– Ещё нет, – покачал головой Володя. – Не успели.

– Сообщите срочно! Пусть вышлют самолёт, вертолёт, что угодно! Детей необходимо спа…

Фразу профессор не закончил. Напряжение последней минуты отобрало у него все силы. Глаза его закрылись, и он опять потерял сознание.

Все переглянулись.

– Профессор прав, – сказал Володя. – Не будем же мы тут сидеть сложа руки!

– Я свяжусь с базой! – кивнул Саша и отправился в радиорубку.

Остальные начали готовиться к вылазке.

– Вы сами видели, они очень агрессивны и опасны, – напомнил Володя. – Одевайтесь так, чтобы жало не пробивало одежду. И надо запастись всем, чем можно!

– Были бы у нас инсектофунгисиды, – сказал Владик, – мы бы им показали!

– Это что такое? – спросил Федя.

– Отравляющие вещества.

– Да, было б здорово! – кивнул Федя, вытаскивая на середину кают-компании большой ящик с инструментами. – Мы бы полностью очистили этот вулканический райончик от гнусных тварей. Ликвидировали бы этих проклятых насекомых, как малярийных комаров или вредителей сельского хозяйства. В любом случае это будет необходимо сделать!

Говоря, он извлекал из ящика лопаты, ледорубы, молотки и прочее альпинистское и геологическое снаряжение.

– Что именно? – спросил Владик. – Что надо сделать?

– Вернуть этот район людям, вот что! Ясно же, что здесь когда-то обитали люди, существовала культура.

– А я в этом, честно говоря, не убеждён, – возразил Володя, надевающий на себя уже третью майку.

– А что, по-твоему, означает это? – кивнул Федя на чёрную статую, по-прежнему стоящую посредине стола. – Ясно, что она сделана человеком. Я, конечно, не знаю, из какой пластмассы её создали, но учёные разберутся. Мне одно понятно – в этом районе жили люди, а эти чёртовы муравьи на них нападали. Видимо, эти люди обожествляли муравьёв. Может, даже поклонялись им. Это ритуальная статуя! А это местечко, где мы её нашли, что-то вроде часовни.

– Интересная теория, – усмехнулся Володя. – Но, боюсь, она далека от истины. Соглашусь только с тем, что эта статуя – великое открытие. Но доказательств существования человеческой культуры в Антарктиде у нас нет.

– Я с тобой согласен, – сказал Владик. – Доказательств нет. Но чем тогда ты это объясняешь? – указал он на статую.

– А у меня пока нет объяснения, – пожал плечами Володя. – Может, Игорь Петрович объяснит, когда придёт в себя. Ну что, все готовы?

Все трое плотно оделись, взяли инструменты, огнетушители, фонари.

– Я пойду с вами! – объявил вернувшийся из радиорубки Саша. – На базу я всё сообщил. Они свяжутся с МЧС. Помощь нам пришлют.

– Хорошо. Но ты лучше останься, – сказал ему Володя. – Игорь Петрович скоро придёт в себя. Не надо его оставлять одного в таком состоянии.

– Ладно, – согласился Саша. – Возьмите ракетницу на всякий случай!

Спасатели вооружились ракетницей и вышли из вездехода.