Текст книги "Сказание о Четвертой Луне"

42

И все же Гуну удалось уйти. Его чуть не схватили, но он убил одного из солдат, ранил другого и ускользнул от погони в бесконечных коридорах дворца. Все входы и выходы строго охранялись, ворота были заперты наглухо, часовые не спускали глаз с окон. Даже мышь не смогла бы выбраться из дворца незамеченной. Но Гун как сквозь землю провалился.

Все было готово к штурму Хранилища. В последний раз мы предложили осажденным сдаться. Они ответили выстрелами. Это были отпетые негодяи – главари Тайной Канцелярии, Императорского суда, уцелевшие после расправы Стоящие У Руля. Этим людям нечего было терять. Их было немного, но они были полны решимости защищаться до конца.

До начала атаки оставалось несколько минут. Я сменил магазин в своем автомате и проверил, легко ли вынимается меч, как вдруг позади меня послышался знакомый голос:

– Отец! Дорогой отец!

Да это была А – прежняя радостная, румяная А. Она спешила ко мне, протянув руки.

– Дорогая дочь! – только и мог вымолвить я, раскрывая объятия. – Какое счастье!

Позади А виднелось довольное, улыбающееся лицо Тала.

– Как видишь, и одного сеанса оказалось достаточно. Наши медики знают свое дело.

– Но зачем ты пришла сюда? – спросил я, отстраняя девушку. – Сейчас начнется бой. Тебе не место здесь.

– Я должна быть с вами отец! – твердо сказала она. – Ведь там мой жених.

Никакие уговоры не могли ее убедить. Наконец, я сдался.

– Возьми санитарную сумку. Будешь помогать раненым. Но не смей лезть под пули. Сын не простит мне, если с тобой что-нибудь случится.

Я взял лежащий рядом гранатомет и взглянул на часы. Пора!

Раздался дружный залп. Наши фосфорные гранаты лопнули на укреплениях осажденных, ослепляя врагов, а мы уже мчались вперед, непрерывно стреляя из автоматов. Нам удалось проскочить через тоннель почти без потерь, но здесь осажденные оказали упорное сопротивление. Мы сошлись грудь с грудью среди пламени и белого фосфорного дыма. Зазвенели мечи. Они дрались, как дьяволы, но нам на помощь спешили по тоннелю все новые и новые группы. Силы были явно не равны. Очень скоро осажденные дрогнули и побежали.

Все было кончено. Мы прорвались через баррикаду, преследуя разбегающихся в страхе врагов. Сопротивление почти прекратилось, я слышал лишь призывные крики своих людей, трели сигнальных свистков да редкие одиночные выстрелы, е встретив никого, я проскочил несколько полутемных помещений, похожих на лаборатории – мне было некогда их разглядывать. Распахнув ударом ноги еще одну дверь, я кинулся в нее, выставив вперед автомат, и словно ток прошел по моим членам. Это было Хранилище.

– Сын! Я иду к тебе! – громко крикнул я, потрясая автоматом. Бесконечные ряды голов провожали меня глазами, а я бежал по страшной дороге, минуя бесчисленные повороты Позади послышались шаги, я оглянулся – это была А.

– Мой сын! Я иду к тебе! – продолжал кричать я, потому что только крик и бешеный бег могли унять ярость, вспыхнувшую во мне от вида этих бесконечных коридоров, скрывавших от людей гигантское море страданий и горя.

А догнала меня и почти повисла на моей руке, изнемогая

– Отец, я не могу…

Я обнял ее за талию – ноги уже не слушались ее.

– Держись! Сейчас мы найдем его. Ну, еще немного! И тут я увидел его.

– Мой сын! – закричал я, бросаясь к нему. – Я пришел! Я пришел!

Отшвырнув автомат, я упал на колени, протягивая руки к моему дорогому сыну.

– Отец! – прозвучал за моей спиной полный ужаса вопль А. – Отец!…

Я обернулся. Но было поздно. Я успел только увидеть перекошенное яростью лицо Гуна, услышал свист его меча, а затем тупой удар обжег мне горло, все вокруг закружилось, мир взорвался на куски нестерпимой черной болью и погас.

Голова казненного покатилась по эшафоту, выбрасывая струю крови. “Да здравствует Сол…” – завопил еще раз автомат и умолк на полуслове. Палач показал народу мертвую голову, воздел ее на кол, затем подошел к обезглавленному телу и столкнул его в люк, на ожидавшую внизу древнюю телегу, запряженную старой клячей. На эшафот уже волокли следующего.

Из окна кабачка “Под Солнцем Справедливости” за казнью наблюдало несколько человек.

– Бедный старик! – вздохнул один из них. – Как он ждал хоть какой-нибудь вести о сыне! Никогда не прощу себе его смерти. Зачем только я дал ему приемник…

– Так это его сын на Четвертой Луне? – спросил второй.

– Да, он командир международной космической станции. Двадцать лет старик не знал ничего о единственном сыне – с тех пор, как тот, еще в царствование прошлого императора, бежал с каторги. И вдруг он узнает, что сын за границей выучился, стал известным ученым и теперь каждый и пролетает над своей родиной! Он уговорил меня раздобыть для него приемник и слушал, что передает сын с орбиты Но бедняга забыл об осторожности, и соседи донесли на него… Мир праху его!

Говорившийразлил остатки вина по чашкам. Все молча выпили.

– А теперь к делу. Я уполномочен сообщить вам решение подпольного центра о восстании. Войска и рабочие дружины готовы подняться по первому сигналу. Мы ждем только сообщений из пограничной зоны. Сегодня наш посланный вернулся и привез утешительные вести. После оплеух, полученных от соседей, которых наш горячо любимый Император взялся проучить, даже у самых несообразительных солдат открылись глаза на истинное положение дел. Теперь мы можем считать, что западный легион – наш.

– Когда начало? – спросил кто-то с волнением.

– Через несколько дней Император отправляется на Южные острова лечить свою подагру. Там его и арестуют…

– Внимание… – тихо сказал самый молодой, который все время незаметно наблюдал за залом.

– Сюда идут.

От буфетной стойки к ним приближалась смазливая, ярко накрашенная девушка с подносом в руках.

– По-моему, эта официантка очень любопытна, – сказал первый из говоривших. – Я не удивлюсь, если узнаю, что Тайная Канцелярия приплачивает ей.

Он улыбнулся подошедшей девушке и ущипнул ее за бедро. Та сделала вид, что смущена такой вольностью.

– Принеси нам еще вина, милая А, – сказал он.

– Только самого лучшего! Мы хотим выпить за здоровье Императора.