Текст книги "Теоретик. Храм из хрусталя"

– Чувствуют они боль. Во всяком случае, некоторые из них точно.

Видел я, как исказилось лицо перквизитора, когда он схватился за развороченный моей пулей низ живота. И еще один, которому досталось в плечевой сустав так, что рука повисла на ниточках.

Про всех остальных не знаю – стрелял им точно в голову, а в таком случае ни симбионты, ни жадры уже не помогут.

– Верю на слово. Я тут поспрашиваю сам, своих напрягу, может, что-нибудь и накопаем. Хотя сомнительно. Ты когда думаешь отправляться?

– Сейчас бы прямо и пошел, не дожидаясь утра. Только куда?

Наверное, получилось у меня чересчур тоскливо, поскольку Фил сказал:

– Что, сапожник без сапог?

А когда я недоуменно на него посмотрел, пояснил:

– Жадр подержи, и сразу полегче станет.

– И рад бы, но не действуют они на меня.

– Сочувствую. Без него иной раз совсем уж горько было бы. У меня на Земле трое сынишек осталось. Такие славные пацаны! А под язык пробовал?

– Под язык?

– Под него. Кстати, утверждают, что перквизиторы именно таким образом его и используют. Главное, не проглотить. Правда, у самого меня он так не работает. Но, может, у тебя получится? Тебе что, раньше не говорили?

– Ни разу не слышал.

Я и попробовал. Увидев улыбку на моей физиономии, Фил, по-моему, даже обрадовался. Ну а мне вспомнились слова Яниса, что Фил – не Грек. Он куда более жесткий, и его люди откровенно Фила опасаются. Крут и на расправу за провинности скор. Тут же сидим и разговариваем. Почти душевно, можно сказать. И нет у него ничего такого, чтобы меня напрягало. И крутого из себя не строит, и через губу не цедит, все замечательно. Вон даже обрадовался, решив, что смог помочь.

– Что, подействовало?

– Увы, нет.

Лишь во рту почувствовался привкус моря, поскольку споласкивал там. А улыбнулся я, вспомнив слова Гудрона, когда тот с самым серьезным видом заявил: «Теоретик, действуй они на тебя, ты бы ими направо и налево не разбрасывался, потому что цену бы им знал». Возможно, он и прав.

– Ну, тогда и не знаю, чем еще могу помочь.

– Фил, вот что еще хочу сказать. О вяделе слышал?

Если да, то вряд ли я его этой новостью удивлю.

– А это что еще за хреновина?

– Людей им лечат. И он даже избавляет от геламон.

Возможно, именно таким образом он его признает. Еще одно бедствие этого мира. Одно благо, что геламоны – эндемики. Но надолго ли, если вспомнить о нашем энцефалитном клеще?

– Нет, – покрутил головой Фил.

– Тогда слушай. В общих чертах, на юге его производят так. Собирают раковины, – а их на севере тоже тьма, просто раньше внимания не обращал. – Затем жгут водоросли, пепел от них вместе с раковинами варят в котле. Пока на стенках не образуется осадок. Его соскребают, сушат, и получается сероватый порошок. Дальше тоже все просто. Смешивают с одним ингредиентом, снова выпаривают до получения зеленовато-синих кристаллов. И в результате получается нечто, по своим свойствам похожее на мощнейший антибиотик. Гудрона им на ноги подняли, да и сам я только благодаря ему и выжил. Так что подтвердить есть кому. Правда, насчет последнего этапа я толком не знаю.

– А кто знает? – живо поинтересовался Фил.

Он человек далеко не глупый и потому сразу же смог понять перспективы. В мире, где людей заговорами да шаманскими бубнами только и осталось лечить.

– Солнышко Гудрона, – улыбнулся я. И пояснил: – Дарья с нами есть. Она от Пал Палыча не отходила, пока тот всей технологии ее не обучил. Даша с вами останется, так что, сам понимаешь, желательно, чтобы волосок с ее головы не упал. И еще просьба, присмотри за теми девушками, которые вместе с нами прибыли, чтобы их никто не обижал.

Мне с собой тайну вяделя уносить смысла нет. А так, глядишь, к тому времени, когда с Лерой вернусь, тут все уже на поток будет поставлено. Вядель такая бомба, что куда там всем вместе взятым эмоционалам с их жадрами! Грустить, тосковать или испытывать боль – это одно. А излечиться от смертельной болезни – совсем другое, с чем тоску по Земле даже близко поставить нельзя. И я нисколько не сомневаюсь, Фил все понимает ничуть не хуже меня. Что же до его порядочности… Люди куда лучше, чем думают о себе сами. И даже лучше, чем думают о них другие.

Глава шестая

Ближе к середине дня я и сам начал жалеть, что не беру плату. К тому времени от постоянных болезненных уколов начала распухать левая ладонь, чего совсем от нее не ожидал. С другой стороны, что тут удивительного, если жадров оказалось на удивление много? И еще больше оставалось тех, кто дожидался своей очереди. Узнав о предстоящей акции, в море на промысел земных предметов практически никто не вышел. Хорошо, что Фил подключил своих людей, и потому толпа желающих не лезла к месту, где я находился – за столиком в тени обычного пляжного шатра.

Как и везде, поначалу народ подходил ко мне с недоверием и с выражением явного скепсиса на лице: как же, бесплатно! Даст нескольким первым счастливчикам распробовать, что товар действительно замечательный, ну а затем заявит: «Все, братва, халява закончилась! Извольте платить денежку!» А еще кто-то пустил слух, что все затеяно для того, чтобы собрать тех, у кого есть жадры, с целью почистить им карманы под угрозой оружия. И находились те, которые ему поверили. Словом, народ вел себя так, как и ведет он всегда, – каждый видел свое.

Не обошлось и без небольшого скандала. Какая-то часть жадров не способна впитать в себя то, что у меня получается в них вложить. Причем далеко не всегда такой можно определить визуально. С виду-то он как будто бы самый обычный, и внутри его не заметно никакой мути, но заполняться категорически не желает. Такие я без раздумий бросал в костер, который специально попросил разжечь и поддерживать. Туда-то и отправил очередной бракованный. Горят жадры отлично, и будь их залежи, вполне можно было бы использовать вместо угля. Но их достаточно мало, и вообще, как утверждают, жадров добывается все меньше и меньше. И если дело пойдет так и дальше, эмоционалы останутся без своего занятия. Подержав его в руке и не дождавшись отклика, в костер и отправил.

Владелец жадра, по которому и не догадаешься, что он на такое способен – высокий широкоплечий мужчина с лицом, как будто сошедшим с афиши боевика, – начал вдруг громко возмущаться. А затем и вовсе обвинил меня в том, будто я подменил его жадр.

– У меня он был самым качественным, – обращаясь к толпе, орал он. – А этот выбросил свой! Недаром же, когда берет жадры, все время под столом руку прячет!

Все так и есть: если положить ее на колено, укол получается пусть ненамного, но не таким болезненным.

– Мужик, ты совесть-то поимей! – воззвал к нему Гудрон, который все время находился рядом. – Он что, был у тебя единственный? Теоретик тебе их четыре заполнил. Причем даже пикселя не взял! Да с его даром как минимум половину в оплату требовать нужно!

Его доводы скандалиста не убедили нисколько. Он продолжал орать, требуя вернуть ему тот, который у него украли.

В кармане разгрузки действительно лежало несколько штук. Последние шесть, что у меня оставались. Но мне даже в голову не пришло отдать один из них, чтобы закрыть ему рот, который так и хотелось заткнуть кулаком. Жадры нужны для дела. Мне все не давала покоя мысль, что дар есть у каждого, и они давали мне шансы, ровно по их количеству, чтобы ее подтвердить. В случае с Ирмой я использовал его безрезультатно. Ну а вдруг? Вдруг получится узнать какой-нибудь универсальный способ и он подойдет любому? Или догадаюсь сам, а проверить будет уже и не на чем.

– Ну что, Теоретик, люди даже лучше, чем другие о них думают? – подмигнул мне Борис, когда наконец спровадил скандалиста.

– И на солнце бывают пятна, – несколько невпопад ответил я.

Жадры все не заканчивались, толпа и не думала редеть, и единственным утешением было, что те, кому уже их заполнил, и не думали расходиться, чтобы поглазеть на эмоционала – где их еще увидишь? Сидит себе, с виду такой же, как и любой из них, и творит едва ли не волшебство. И еще я пытался в каждой подходившей ко мне женщине угадать Анфису. Случались и похожие на нее по описанию, но выглядели они обычно, и ни об одной нельзя было сказать, что она не от мира сего.

Затем все закончилось. Очередной жадр сам вываливался из руки, что не ускользнуло от внимания Гудрона.

– Стоп, и что это там у нас?! – сказал он, ухватив меня за руку и разглядывая ладонь. Та действительно выглядела неважнецки. Распухшая и покрасневшая, как будто ее подержали в кипятке. После чего Гудрон громко заявил: – Все, на сегодня концерт окончен! – И снова обратился ко мне, но уже с укоризной: – Игорь, куда ты теперь с такой рукой? Стрелять-то хоть сможешь?

Я лишь отмахнулся – только нотации не читай! Понимаю, что погорячился. Но ведь и ладонь стала выглядеть такой неожиданно даже для меня самого.

– И когда теперь? – спросил кто-то.

– Сюда подойди! – потребовал Гудрон. После чего продемонстрировал мою руку. – Как только пройдет.

– А когда пройдет? – не успокаивался человек.

Вот уж чего не знаю, ничего подобного прежде со мной не случалось. Что и понятно: сегодня заполнил их столько, сколько не заполнял никогда, даже если взять в расчет все вместе взятые.

– Понятия не имею.

Пальцы на руке самопроизвольно подергивались, и пришлось засунуть ее под разгрузку. Оставалось только надеяться, что не навсегда. Чего совсем не хотелось бы. Не из-за жадров – из-за всего остального. Ведь с такой рукой мне ходу к перквизиторам нет, особенно учитывая тот факт, что левша.

– Теоретик, ты как себя чувствуешь? – По дороге к катеру заглядывал мне в самые глаза Гудрон. – Не тошнит? Голова не кружится? Ну ничего, сейчас пообедаешь, отдохнешь.

– Боря, мне бы другую нянечку!

Ноги почему-то слушались плохо, и он поддерживал меня под руку.

– Теоретик, знаешь, сколько девах на тебя заглядывалось? А среди них попадались такие красотки! Я бы и привел самую-самую, но ты ведь все равно не согласишься.

– Не соглашусь.

– Игорь, может, еще добавки?

– Спасибо, Даша, сыт – дальше некуда.

Демьян с Остапом за то время, покуда я изображал всеобщего благодетеля, умудрились соорудить на корме катера замечательный стол. К тому же складной, и потому он не станет мешать проходу, как только в нем исчезнет необходимость.

– Тогда давай еще раз ее помассирую.

Я пожал плечами: если тебе не трудно.

– Странное дело, – некоторое время спустя сказала девушка. – Выглядит как будто ошпаренная, а холодная как лед. Ты хотя бы ее чувствуешь?

Чувствую, пусть и с трудом. Что уже радует, пальцы перестали жить самостоятельной от меня жизнью. Пугающее зрелище, когда они сами по себе то вдруг сожмутся в кулак, то образуют дугу в противоположную сторону от той, в которую они должны сгибаться. Читал на каком-то крайне ненаучном ресурсе, что люди жадные таким образом пальцы сгибать не могут.

«А еще не способны люди умные», – мысленно добавил я, крайне раздосадованный своей очевидной глупостью.

И все-таки интересно, почему они себя так повели? Понятно – нейроны, ацетилхолин, ионные электрические сигналы… без них пальцы даже не пошевелятся. Но сигналы-то идут от мозга! Он что, тоже решил жить самостоятельно от меня? Даже не поставив в известность своего хозяина? Иначе как это все понимать? Хотя если верить Славе Профу, а сомневаться в его словах никаких причин нет, еще неизвестно, кто кому принадлежит – мозг нам или мы ему. Слишком многое указывает на последнее. Например, придя к какому-то решению, мозг дает нам знать об этом только спустя какое-то время, пусть даже измеряется оно миллисекундами. А затем еще и убеждает, что решение было принято именно нами. Самого Профа, кстати, за обедом не было. Как и Ирмы с остальными девушками, их удалось разместить в поселке. Оставалось только надеяться, что занятие найдется им тоже.

Для себя я решил твердо: в дальнейшем, едва только почувствую в руке дискомфорт, так сразу же буду прерывать свою благотворительность. Иначе дело может зайти слишком далеко, а одноруким выходить за пределы поселений крайне не рекомендуется.

– Игорь, когда пойдем? – поинтересовался Трофим.

– Сейчас и отправимся.

Еще с утра попросил его узнать, кто такая Анфиса, находится ли она в Аммоните и где ее можно найти. У Трофима за плечами годы службы в серьезной государственной конторе. О чем сам он предпочитает не распространяться, впрочем, это не мешает ему пользоваться приобретенным там опытом. И потому у него получится навести о ней справки, не привлекая к себе внимания.

– Может, и мне с вами? – предложил Остап. – На всякий случай?

– У тебя темных очков нет, – пошутил я.

Тот тряхнул головой: не понял?

– У телохранителей они имеются всегда, – сразу же понял, в чем дело, Янис. – Фильмов, что ли, не смотрел?

– И все-таки?

– Нас с Трофимом будет достаточно.

К чему вокруг Анфисы лишний ажиотаж… Но едва поднялся на ноги, как уселся обратно: вернулся Вячеслав. Который, судя по его виду, принес какую-то важную новость.

– Игорь, тут такое дело… Ирма к нам просится.

– Проф, и долго ты ее уговаривал? – Гудрон немедленно уселся на любимый конек. – «Ирмочка, заинька, знаешь, как тебе с нами будет хорошо? – елейным голосом заговорил он. – И вообще, твоя грудь четвертого размера станет украшением всей нашей бригады. А по ночам я лично прослежу, чтобы с тобой ничего не случилось. Только темные очки куплю!» – Благо Даша куда-то отошла и потому Борис мог не опасаться подзатыльника.

Ладно, не подзатыльника – не тот он человек, но осуждающего взгляда точно.

Вячеслав от него отмахнулся.

– При чем здесь темные очки? Лучше чехол на язык купи, иначе скоро совсем его истреплешь. Ирма сама предложила. Поговори, мол, с Игорем, вдруг он будет не против? Оказывается, она – мастер спорта по биатлону! Пусть не олимпийская чемпионка, но на международных соревнованиях выступала и даже призовые места брала. Да она стреляет лучше меня!

– Нашел чем удивить! – Гудрон не сдержался и тут. – Таких на десяток девять. Кстати, если возьмем Ирму, сможем выставить свою команду по биатлону. Только где тут снег взять? Во! – Он со значением поднял вверх палец. – Пляжный волейбол на Земле есть, а у нас пляжный биатлон будет. Обязательно приду за Ирму поболеть, уж больно фигура у нее хороша!

Команду не команду, но Янис до армии занимался таким же видом спорта, на что Борис и намекал.

– Погоди, – умерил я его пыл.

Хотя мог бы и промолчать – вернулась Дарья, при которой он обычно не позволяет себе отпускать шуточки о женщинах. Впрочем, как и все мы.

Биатлон – это как раз тот вид спорта, который великолепно развивает необходимые навыки. Прежде всего выносливость. А еще умение не промахнуться в стрессовой ситуации, к тому же на фоне усталости, что особенно немаловажно. Ко всему, не обязательно брать Ирму с собой. Она может остаться здесь, вместе с Дарьей, которую точно не возьму. В какой-то мере даже удачно, ведь девушкам проще будет держаться вдвоем.

– Вообще-то, с ее внешностью, я думал, она модель какая-нибудь была в земной жизни, – сказал Демьян.

Он хотел добавить что-то еще, но Слава опередил его, спросив:

– Игорь, ну так что?

– Вначале нужно поговорить.

Выяснить причины ее внезапного желания. Не хочет расставаться с Профом? Ну так ей поневоле вскоре придется с ним расстаться. Когда появится хоть какая-то определенность, где искать этих чертовых перквизиторов.

– Она здесь поблизости ждет.

– О, разговор уже о близости пошел! – Гудрон не сдержался, несмотря на присутствие Дарьи.

Девушка сидела на камне на морском берегу. В коротко обрезанных джинсах, которые открывали ее стройные ножки почти полностью. И в футболке, которая тоже мало что скрывала. Нисколько не сомневаюсь, что на соревнованиях у нее было полным-полно болельщиков. А в сети не меньше подписчиков – она того стоит.

– Привет! – поздоровался я, поскольку сегодня еще не виделись, и уселся на соседний камень. – Мне Слава передал, что ты хотела со мной поговорить.

– Все так и есть. И еще я подумала, что наедине будет лучше. Ты же все решаешь?

Голосок у нее тоже был славный. Иной раз даже самую красивую женщину портит тембр голоса. Излишне визгливый или чересчур грубый. Но с Ирмой не тот случай.

– Практически.

Есть некоторые вещи, решения по которым принимаются коллегиально. Хотя и тогда можно настоять на своем мнении. Если возникнет необходимость. И все-таки с появлением новых людей в команде должны быть согласны все. Не бригада шабашников, где главное требование – чтобы пахал наравне со всеми. Мы должны доверять друг другу. Причем настолько, чтобы не опасаться за свою спину, если знаешь, что ее прикрывают. Здесь цена доверию – жизнь.

– Знаешь, Игорь, я вот тут подумала… – начала Ирма.

«Ценное свойство для женщины!» – сказал или, во всяком случае, подумал бы на моем месте Гудрон.

– И что в итоге получилось?

– А получилась вот такая штука – этот мир точно не для женщин.

– В каком именно смысле?

– Да во всех, чего только не коснись! Что ждет любую из нас? – И сама же ответила: – Да ничего хорошего! Наилучшим вариантом будет пристроиться под бочок к какому-нибудь крутому по местным меркам мужичку. Потому что выбора у женщины и нет. Взять тот же Аммонит. Кстати, почему его так назвали? Это же вроде взрывчатка какая-то.

– И еще так называют моллюсков, на Земле вымерших миллионы лет назад. Ну а здесь они прекрасно себе существуют. Наверное, какой-то умник увидел их и признал.

«Именно из них и добывают вядель. Правда, только из мелких, диаметром не больше полуметра, хотя попадаются гиганты раза в четыре крупнее», – мысленно добавил я.

– Понятно. Так вот чем тут можно заняться девушке? Пойти работать в лавку, которых здесь целых три? Или в кабак? Единственный, кстати, и думаю, что его хозяин, так сказать, тест-драйвы всем претенденткам устраивает. И показывает на дверь всем, кто на них не согласен. Да, видела я еще несколько девиц. Чем они тут занимаются, с одного взгляда можно определить. Хотя нисколько их не осуждаю: кушать хочется всем. Есть еще какие-то варианты?

Затрудняюсь ответить. Наверняка они имеются, но вряд ли чем-нибудь лучше тех, которые она перечислила.

– И?..

– Ну и чем заняться девушке, которая привыкла сама распоряжаться своей судьбой?

– Податься в бандиты?

– Пристроиться к тем, кто будет ценить тебя не только за сиськи и красивую задницу. Например, к вам. Даже не сомневаюсь, окажись на вашем месте другие, еще до того, как попасть в Аммонит, мы с остальными девушками успели бы оценить, какие у кого из вас члены, причем по нескольку раз и в различных вариациях. А самое главное, никто бы нас даже спрашивать не стал.

Не стану отрицать: вполне могло случиться и такое. Закон здесь один – сила. А для нее не нужно иметь бицепсы диаметром с бедро. Вас много, у вас оружие, и этого вполне достаточно. Пока не найдутся те, у кого тоже есть оружие и их еще больше.

Ирма во многом права. С Лерой я познакомился в тот самый момент, когда она, ошалевшая от всего, что на нее свалилось, пыталась продать единственно ценное, что оказалось при себе после переноса сюда. Мамин подарок – золотую цепочку с кулоном, чтобы хоть что-то купить поесть. Но откуда ей было знать, что из золота здесь грузила для удочек делают? И тот, которому Лера ее предлагала, говорил ей о том, что обязательно ее накормит. Но только после того, как она раздвинет ножки. И мне долго потом пришлось ее убеждать, что здесь такие далеко не все. Убеждать в том, в чем и сам сомневался.

– Теперь о главном. Игорь, возьмите к себе! – Ирма, заглядывая мне в глаза, даже за руку схватила. – Клянусь чем угодно: я не подведу! И ныть никогда не буду. И делать буду все, что скажут! Я сильная и стрелять умею!

– Знаешь, есть одна команда, в которой сплошь только девушки. Главная у них тоже женщина – Лена Кошмар. Но прозвали так не за жестокость. Обидевшие одну из ее девчат дали ей такое прозвище. С тех пор стараются так не делать.

– И где мне ее искать? А вы – вот они, рядом!

Ирма была красива, и все-таки ее близость меня не волновала. А все, о чем она недавно говорила, что могло случиться на катере, вполне может происходить с Лерой сейчас, в эту самую минуту.

– Я что-то не так сказала? – увидев выражение моего лица, испуганно спросила Ирма.

– Все нормально, и ты здесь ни при чем. Ладно, пойдем к остальным.

– Это значит…

– То и значит. Но предупреждаю сразу: увижу хоть раз слезинку – лично ремнем отхожу!

Это была попытка пошутить.

– Не дождешься!

– Да, вот еще что… – Имелся один щекотливый момент, и я совершенно не представлял, как к нему подступиться. – Понимаешь, Ирма, если ты будешь вместе с нами, кое-что из того, что ты могла себе позволить там, здесь категорически делать не стоит.

– Что именно, Игорь? Ты напрямую говори, как будто с мужчиной разговариваешь.

Ну, в случае с мужиком таких проблем не возникло бы.

– Как тебе сказать… Ты вольна в своих поступках с мужчинами. Твоя личная жизнь – твое личное дело. И все-таки есть одно «но».

– Игорь, какое именно?!

– Ну вот, например, здесь Фил со своими людьми. И один из них или сам он может тебе понравиться.

– Поняла, – улыбаясь, перебила меня Ирма. – С чужими – ни-ни!

– Ну, не совсем чтобы так. Я же говорю – твоя личная жизнь не должна никого касаться.

– Все ясно, товарищ командир! Дальше можете ничего не говорить. Если мне будет совсем уж невтерпеж, а с девушками, скажу по секрету, такое тоже случается, стану обходиться теми, что поблизости. Чтобы не уронить честь нашего отряда. Или правильней будет – авторитет?

Называй как хочешь. Но здесь не Земля. И могу себе представить, что произойдет в таком случае. Нам же в спину смеяться будут. Те же парни Фила. «Столько мужиков вокруг нее, а эта красотка к нашему бегает! Что-то с этой командой не так!»

Интересно, но Ирма ни слова не сказала о Профе. Что-нибудь вроде того: меня и Вячеслав вполне устраивает. Или устроит. А вообще, пока ни в чем не разочаровала. И сообразительная, и правильно мыслит.

– Игорь, а мне оружие сразу дадут? – по дороге на катер поинтересовалась девушка.

– Для начала получишь саблю и сюрикены. Это такие звездочки, которые нужно бросать во врагов. – Забавно было взглянуть на ее лицо. – Конечно же сразу. Ты же не поварихой к нам устроилась. И вот еще что. Первое время, так сказать, курировать тебя будет Янис. Помнишь, кто это?

И снова она ничего не сказала и тем более не возмутилась – почему не Вячеслав?

– Белобрысый верзила? Его еще через раз Артемоном зовут.

– Именно.

Янис в нашей команде – снайпер. И вдруг получится так, что у нас появится еще один? Он и не помешал бы, и не придется тогда Ирме лезть в самое пекло штурмовиком. Все-таки она женщина. И еще. Все мы смертны. Не хочется об этом даже думать, но без снайпера иной раз никуда. Так что при необходимости будет Артемону замена. Ну а самому ему, чтобы понять, сможет ли Ирма стать снайпером, ведь чересчур специфическое занятие, много времени не потребуется.

– Я так понимаю, нас можно поздравить с новым бойцом в команде? – осведомился Гудрон, едва мы с Ирмой присоединилась к остальным. И пояснил: – Лицо у тебя довольное.

Ирма сразу же посерьезнела.

– Парни, даже не беспокойтесь: не подведу! И ныть не стану, и рюкзак мой никому нести не придется.

– Вообще-то тебе нужен наставник, и такой у нас есть. Человек опытный и проверенный, которому удалось за кратчайший срок одного из нас подготовить так, что он теперь старший, – начал рассуждать Гудрон, благо его подруги поблизости не оказалось.

– Сейчас вернется Дарья, после чего выдерет одному опытному и проверенному наставнику последние волосенки, – вмешался Демьян. – Кстати, насчет педагогики. Ирма, не желаешь научиться управлять кораблем? Освоить, так сказать, все тонкости труднейшего морского ремесла.

– Дема, ты сначала научись не топить корабли сам, капитан-наставник! – Конечно же это был Борис.

– Трагическое стечение обстоятельств. Неизбежная на море случайность. Когда все мои знания, опыт и талант судоводителя не помогли ее избежать.

Ирма, которая успела усесться на лавку между Славой и Артемоном, с улыбкой слушала их разговор.

– Так, по поводу наставничества, – вмешался я. – Янис, мне хотелось бы, чтобы у нас в команде появился еще один снайпер. Возьмешься?

– Отчего нет? – пожал плечами тот. – Все, что смогу. А сама Ирма что?

– Конечно же я не против, – чуточку торопливей, чем следовало бы, заверила она. – Только форму бы мне какую-нибудь.

Какая у нас может быть форма? Кто во что обряжен. Разве что разгрузка имеется у каждого, и одежда либо цвета хаки, либо лесной камуфляж.

– Ирмочка, зачем она нужна? Ты и без нее прекрасно выглядишь! Увидят тебя наши враги, и пока тобой любоваться будут, тут-то мы их всех и перещелкаем!

– Форма для того, Боренька, чтобы у тебя мушка не сбивалась налево, – не осталась в долгу девушка.

В чем-то она права. Я и сам то и дело ловил себя на том, что кошу глаза на ее женские прелести.

– Ну разве что, – только и оставалось сказать Гудрону.

– Янис, подумай пока, чем мы Ирму снабдим, – найдя глазами Трофима и поднимаясь на ноги, сказал я.

Речь конечно же шла об оружии. Пистолет для нее найдется, тот же трофейный ТТ. И тройка магазинов к нему, больше и не надо. У его патрона недостаточное останавливающее действие, но пробивная способность многим другим на зависть. А именно она в большинстве случаев все и решает. Местная живность пусть и не вся как один, но любит щеголять либо в панцирях, либо в пластинчатой чешуе. Безусловно, против гвайзелов и против других крупных хищников пистолет – пшик, но здесь их хватает и размером с собаку.

И все-таки Ирме понадобится и другое. С оптикой, под винтовочный патрон. Иначе какой же из нее снайпер?

– С Хакимом поговорю, – пообещал Янис. И пояснил: – Один из людей Фила. Знаю его давно, на нем те же функции, что и на мне, так что, глядишь, и поможет. Особенно теперь – Игорь, они твоим жадрам как дети радуются.

– Обязательно поговори.

Ну а нам с Трофимом по пути к Анфисе предстоит заглянуть еще и в местные лавки. Форма не форма, но мушки у моих парней сбиваться не должны.

– Хорошая девушка! – сказал Трофим, когда мы отошли довольно далеко от катера.

– Внешне?

– Внешность у нее тоже не подкачала. Но я о характере. Хотя чего удивительного с ее спортивным прошлым?

Согласен полностью. Спорт закаляет характер так, как иной раз не сможет закалить множество жизненных испытаний. Когда через не могу, на последнем остатке сил, раз за разом, изо дня в день, это не может на нем не отразиться. Что на Земле, что тут, характер – ключ ко всему. Достижениям, карьере, личной жизни и, в конце концов, к сохранению жизни там, где другой плюнет на все, сдастся и примет смерть как неизбежность.

– Главное, чтобы ссор между нашими из-за нее не вышло, – поделился я своими опасениями.

– Не думаю, что до этого дойдет. Ирма, ко всему прочему, еще и неглупа.

Хотелось бы, чтобы именно все так и было.

– Кстати, вот здесь Анфиса живет, – указал на неприглядный домишко Трофим.

Мы едва только приблизились к окраине Аммонита, и до лавок оставалось еще далеко. Но так будет даже лучше, вначале дела первостепенной важности. А какие они у меня могут быть, как не поскорее выйти на след Валерии?

– Только вот что, Игорь. Следует быть осторожным, у нее действительно не все дома, может и пальнуть. Говорят, раньше случалось.