Текст книги "Битва за Балтику"

В те дни по распоряжению Екатерины ее секретарь Храповицкий запрашивал у вице-президента Адмиралтейств-коллегии графа Ивана Чернышева:

– Возьмет ли коллегия с Фондезина ответ за содеянное?

– Непременно! – отвечал Чернышев. – Вот только преемника ему определим. Тем временем посланник, барон Крюднер, передал присланный дипломатической почтой пакет для командующего Копенгагенской эскадрой. То был приказ Грейга: «Немедля идти к Карлскруне на перехват шведского флота, чье бегство из Свеаборга ожидалось со дня на день».

* * *

Над городом Архангельским вовсю гуляли ветра беломорские – крепкие и соленые. Лето в здешних краях – пора незаходящего солнца и душистых полевых цветов. А над Двиной денно и нощно стоял шум и гам – там довооружались новостроенные линейные корабли российского флота, добротно сработанные соломбальскими мастерами.

Еще с петровских далеких времен было заведено строить для Балтики на здешних верфях ежегодно по два-три корабля и одному фрегату. Рекрутов и большинство припасов брали здесь же. Транспортами вокруг Скандинавии присылали только пушки. Затем по окончании постройки следовал переход в Кронштадт. Однако в 1787 году впервые за много лет перехода на Балтику не было. Адмиралтейств-коллегия решила тогда не изматывать понапрасну архангельские экипажи долгим плаванием, а по выходу в море поход Средиземноморской эскадры послать ей вдогонку и архангельские корабли. Но экспедицию отменили и новостороенные корабли так и остались стоять в Двине.

На следующий же год со стапелей сошли очередные новострои, и таким образом в Архангельске образовалась уже целая корабельная эскадра в пять кораблей и два фрегата. К лету 1788 года эскадра была уже вполне боеспособной. Для начальствования над ней в Архангельск был прислан контр-адмирал Ларион Повалишин, моряк опытный и толковый. С собою Повалишин привез и высочайший указ, который и зачитал перед офицерами. Указом предписывалось следовать в Копенгаген для соединения там с эскадрой вице-адмирала Фондезина. Русское командование желало создать в Западной Балтике мощный кулак, способный нанести удар по главным силам шведского флота.

Пятого июля, обменявшись прощальной салютацией, с Новодвинской крепостью, повалишинская эскадра вступила под паруса. Дул попутный норд-вест и корабли шли ходко. К 15-му числу они уже обогнули Нордкап. Не теряя времени, Повалишин занимал команды парусными и пушечными экзерцициями.

– Проворства, проворства больше! – сердился он, брови мрачно сдвигая. – В сражениях позевывать некогда станет!

В тот день, когда шведские фрегаты под самым носом у Фондезина захватили «Кильдюин», корабли Лариона Повалишина были уже совсем рядом. Архангельская эскадра проходила Трондьем. Правда, здесь архангелогородцам не повезло. Шедший головным линейный корабль налетел на камни. И хотя пробоину быстро залатали, от сильного удара треснули мачты и оборвалось несколько рей.

– Плавание будем продолжать! – распорядился энергичный Повалишин. – Поврежденным идти чиниться в залив Рамсефьердский, а затем по способности добираться до датской столицы!

Спустя несколько дней контр-адмирал уже приветствовал залпами салюта копенгагенские форты. Выслушав доклад Повалишина, Фондезин выпятил нижнюю губу:

– Определяю вас младшим флагманом моей объединенной эскадры!

А тут решился и вопрос политический – Дания приняла окончательное решение о войне со шведами на стороне России. К российской эскадре немедленно присоединились три датских корабля с фрегатом. Казалось бы, вот теперь-то и начать действовать по-настоящему! Но Фондезин, по-прежнему, оставался верен себе. Выходить в море он не торопился. Пока главные силы Балтийского флота на пределе сил стерегли шведов у Свеаборга, Фондезин продолжал прохлаждаться на копенгагенском рейде. Грейг непрерывно требовал встать всей эскадрой у Карлскруны и лишить этим возможности Карла Зюдерманландского прорваться туда. Фондезин решился на выход в море только тогда, когда Грейг пригрозил судом за трусость.

Наконец в первых числах сентября корабли Копенгагенской эскадры потянулись по мелководью к югу. Там они догрузились припасами и заняли позицию у острова Эланд. К самой же Карлскруне были высланы крейсера-фрегаты. А тут и новое послание от Грейга, которое адмирал в зашифрованном виде передал через попутного голландского купца. Грейг требовал от Фондезина оставаться на зимовку в Копенгагене и держаться в море у Карлскруны до самой поздней осени, когда шведы уже окажутся скованными льдами в Свеаборге на голодном пайке и скудных корабельных припасах. Начальника Копенгагенской эскадры такая перспектива, однако, не устраивала.

– Ишь, чего захотел! – плакался Фондезин. – Сам в Ревеле веселиться будет, а ты тут по волнам качайся да жди, когда швед на тебя нагрянет!

И хотя Грейг подробно писал о тяжелом состоянии шведского флота, недостатке ядер и пороха, повальных болезнях и недовольстве команд, командующий Копенгагенской эскадрой гнул свое:

– Нарочно шлет мне сии бумажки, чтоб меня, несчастного, прямо под пушки шведские заместо себя подставить, И за каки таки грехи немилость Божья на меня свалилась? О, я несчастный!

Надо ли говорить, с каким чувством прочитал Фондезин известие о скоропостижной кончине командующего Балтийским флотом. И хотя на людях чарку поминальную он скорбно поднял и речь, приличествующую моменту, сказал, радости своей тайной он сдержать так и не смог.

– Отмучился Самуил Карлович! – заявил он в кругу приближенных к себе. – А вместе с ним и мы, бедные, так что теперича хватит нам в море попусту торчать, а пора идти в город Копенхафен на отдохновение заслуженное.

– Золотые слова, ваше превосходительство, – поддакнул кто-то из дежурных подхалимов. – В театрах копенхафенских уж во всю сезон идет, а мы тута о солонину зубы последние ломаем! Шведы от нас до будущей весны никуда не денутся!

И хотя оставшийся к этому времени за командующего флотом Тимофей Козлянинов тут же потребовал от Фондезина неотлучно держаться у Карлскруны, тот ему не внял.

– Чего это Тимоха мне бумаги распорядительные строчит! Молод еще, я и выслугой и чином старше, а о заслугах моих всякий знает, потому слушать его не желаю!

И тут же подняв над «Чесмой» сигнал «Следовать за мной», Фондезин повернул на Копенгаген. А чтобы в Петербурге не было по этому случаю особого шума, отписал он, что кончилась у него вода пресная и что корабли в починке нуждаются, а матросы больны через одного. Врал, конечно, не надеясь особо, что поверят, но ведь что-то писать все же было надо. Уход Копенгагенской эскадры из-под Карлскруны имел, как мы уже знаем, последствия самые тягчайшие…

* * *

Не успев вернуться в датскую столицу, Фондезин вновь разругался в пух и прах с местными властями, Из-за чего? А кто его знает! Может, кто-то не так встретил, без должного почтения представился? Впрочем, злые языки говорили, что пока эскадра торчала у Карлскруны, от командующего ушла любовница, баронесса Штольц, предпочтя толстому вице-адмиралу верткого и подтянутого датского кавалерийского полковника. Как бы то ни было, но, переругавшись со всеми, Фондезин так и не удосужился устроить нормальную зимовку своим кораблям, которые так и остались стоять на рейде, пока их там не сковал лед.

Но и это было еще не все! Едва корабли вмерзли в ледовый панцирь, командующего внезапно обуяла невероятная воинственность. Вице-адмирал велел звать к себе капитана Одинцова.

– Немедля идти в Каттегат, найти там шведские фрегаты и потопить! – стукнул он по столу своим пухлым кулаком.

– Но нас неминуемо затрет льдами! – попытался было внять голосу разума своего начальника капитан 1-го ранга.

– Не рассуждать, а исполнять! – было ему ответом.

Спустя несколько дней отряд Одинцова, лавируя мимо ледовых торосов, уже пробивался на север. И если линейные корабли своими массивными дубовыми форштевнями еще как-то ломали лед, то фрегатам и отправленному в экспедицию утлому коттеру было совсем худо.

– Лучше б сразу утопил, чем так мучиться? – злились все на Фондезина. – Вона уже льдины в два вершка толщиной плавают! А что дальше будет?

Как и предполагал Одинцов, далеко уйти ему так и не удалось. Дошли до кромки сплошного льда и встали. Затем повернули обратно. Но было поздно. В Копенгаген к эскадре сумел пробиться лишь один линейный корабль. Остальные не смогли пробиться в Каттегат и остались зимовать, вмерзшие в лед посреди пролива, предоставленные ветрам, холоду и голоду. За то что «Северный Орел» и «Пантелеймон» продержатся до весны, никто не ставил и ломанной полушки.

Во время перехода из Архангельска в Кронштадт эскадре контр-адмирала Повалишина новейший корабль «Сисой Великий» получил в шторм повреждения и вынужден был зимовать в Норвегии. «Сисою» угрожала опасность затонуть. Только благодаря благоразумным распоряжениям его командира Александра Жохова удалось спасти «Сисой» от гибели. Адмиралтейств-коллегия выразила капитану корабля удовольствие и постановила занести эту заслугу ему в аттестат.

До Кронштадта и Петербурга вскоре стали доходить пугающие слухи, что зимой шведы по льду, якобы, атаковали наши корабли и брали их штурмом с лестницами, как крепости. Шепотом рассказывали и совсем уж страшные истории, что множество наших моряков погибло в снежных буранах на льду. И то и другое было неправдой.

Но на самом деле все обстояло весьма непросто. Дело в том, что командующий бросил свои корабли на произвол судьбы. Фондезин съехал зимовать в Копенгаген.

– Лоб широк, да мозгу мало! – плевались офицеры.

А спустя несколько дней сразу три линейных корабля были снесены льдом на камни.

Невероятными усилиями команд их оттуда, в конце концов, все же стащили. А тут новая беда – внезапно под напором ветра пришел в движение и лед у Копенгагена. Вместе со вмерзшими кораблями он стал напирать на берег. Капитаны пытались отдавать якоря, но канаты рвало, как нитки. Вот уже один из кораблей выскочил на каменный риф. В пробоину ударила струя ледяной воды. Едва справились.

Поразительно, но факт: командующего на погибающих кораблях не было! Фондезин попросту сбежал на берег, бросив всех и вся. По этой причине негласное руководство спасательными работами взял на себя Ларион Повалишин. Особо важные вопросы решались же всеми капитанами сообща.

А ледяные глыбы, треща и раскалываясь, уже наползали на прибрежные гранитные скалы и с каждым часом российские корабли неумолимо приближались к ним все ближе, ближе и ближе.

Самые отчаянные попытки хоть что-то предпринять не давали ровным счетом ничего. Команды готовились к неизбежному. Но русский Бог милостив! И тогда, когда казалось, что все кончено и от крушения и гибели лучших кораблей Балтийского флота уже нет спасения, внезапно резко поменялся ветер. Спустя несколько дней ледяные поля с затертыми в них кораблями были снова на середине пролива. А затем ударил мороз для этих мест силы небывалой.

– Все! – говорили простуженными голосами капитаны фрегатов. – Теперь до самой Пасхи из тюрьмы ледовой не выберемся!

– Ничего, – утешали их капитаны кораблей линейных. – Зато от Фондезина избавились. Нет худа без добра!

Матросы были более лаконичны:

– Во льду посидели, аж посинели!

Последние события на Копенгагенской эскадре чашу терпения императрицы Екатерины Второй переполнили окончательно.

– Видит Бог, – говорила она секретарю Храповицкому. – Долго ждала я от сего флагмана добрых дел, но, увы, так и не дождалась. Ежели и теперь далее выжидать станем, то Фондезин мне все корабли перетопит. Убирайте его немедленно!

Затем, посидевши и подумавши, тихо добавила:

– Тот перед Отечеством виновен, кто обоих Фондезиных в адмиралы вывел! Сие была диверсия государственная!

Высказывание это осталось для потомков в дневниках Храповицкого. В тот же день из Петербурга ушла в Копенгаген лаконичная бумага. Вице-адмиралу Фондезину, сдав немедля должность свою контр-адмиралу Повалишину, прибыть в столицу для судебного разбирательства.

На эскадре снятию командующего радовались откровенно:

– Дай бог ему быть полковником, да не в нашем полку!

Обиженный Фондезин передавать дела преемнику не пожелал. Бросил через стол гербовую печать:

– Владей, Ларион Афанасьевич! Я же поеду в Петербург давать отпор хулителям и завистникам!

Взял со стола Повалишин печать брошенную, в руках повертел и в карман молча засунул. Отныне он старший флагман и с него спрос за все, что натворил предшественник. Но дело делать, как-то было надо.

Над пустынной Балтикой стелились снежные заряды. С глухим стоном ворочались черные стылые волны. Россия вступала в новый, 1789 год. Империя готовилась к новым боям на севере и на юге. Еще ничего не было решено, и главная кровавая борьба была только впереди.

Часть вторая. Слава русских, горе шведов

Глава первая. Приготовления

Рождество 1789 года в российской столице праздновали без особого воодушевления. По-прежнему продолжались обе войны: на юге с турками и на севере – со шведами. Зимнее затишье было всего лишь кратковременной передышкой. Весной же все предстояло начинать сызнова: походы и сражения, осады и штурмы. Но и это еще не все! Явные успехи России на всех фронтах вызвали немалое раздражение Лондона и Берлина. Поговаривали даже чуть ли не о вооруженном выступлении последних. Глава британского правительства Питт-младший заявлял во всеуслышание:

– Интересы Британии требуют, чтобы мы всеми силами противились намерениям Петербурга! Необходимо пресечь вредное влияние Екатерины в Польше, защитить Швецию и, в конце концов, оградить Турцию от всех несносных русских посягательств!

Разумеется, в Петербурге об английских и прусских происках знали прекрасно. Императрица Екатерина, впрочем, на людях присутствия духа не теряла.

– Пусть все знают, что мы никого не боимся. Россия готова и к новой большой войне! – говорила оно громогласно на политических раутах.

Однако в интимном кругу позиция русской самодержицы была более осторожной:

– Еще двух столь сильных врагов, как Берлин и Лондон, мы можем и не осилить, а посему следует пустить в ход всю нашу политическую интригу да изворотливость, чтобы сего избежать. И будем уповать на Бога!

Зима с 1788 на 1789 год была особо люта. В тот год на Европу обрушился страшный холод. От небывалой стужи вымерзали целые селения. Лед сковал все Черное море, и даже Дарданеллы. «Зимой века» назвали те три страшных месяца историки.

На петербургских улицах пронзительный ветер буквально сбивал с ног редких прохожих. В Зимнем дворце, несмотря на то, что беспрестанно топились все печи, было стыло и зябко. Придворная челядь, уже давно перебравшаяся в малые комнаты, теперь, стуча зубами, пробегала по паркетам ослепительных залов, быстрее-быстрее, пока не продуло.

Сама государыня обитала большей частью в своих спальных покоях и в смежном с ним кабинете, лишь изредка посещая остальную часть дворца. Но, несмотря ни на что, рабочий стол Екатерины был буквально завален всевозможными бумагами. Дел хватало. Несмотря на негласное зимнее замирение на шведском и турецком фронтах, вовсю шла подготовка к следующей кампании, которая обещала быть весьма боевой как на севере, так и на юге.

Несмотря на холода светская жизнь в столице шла своим чередом. В моде у петербургских дам в этом году на балах были шляпки и платье «а ля пейзанка», прически «а ля кавалере», на шее белые флеровые платки, а на ногах пунцовые туфли. Самые смелые обшивали свои платья желто-черными лентами, что именовалось «а ля контрреволюсион». Столичные щеголи тоже не отставали, сооружая прически в три букли на стороне, одна возле другой и широкой алевержет. Шляпы к фракам носили тогда круглые, остроконечные и перевязанные лентами. Последним же писком были шелковые чулки до половины икры темного цвета, а от икры до колена белого. Это было ново и дерзко.

Еще в ноябре императрица потребовала от главнокомандующего финляндской армией графа Валентина Мусина-Пушкина нападения на Швецию, но генерал, внимательно все выслушав, решил не рисковать и развел армию по винтер-квартирам. Екатерина его своеволию возмутилась:

– В январе обещают в Стокгольме сейм. Тут-то и хорошо бы Пушкину в Финляндию и вторгнуться. Но по нытью его я уже и не знаю, что от сего генерала и ожидать! То ему жарко, то холодно, то травы для лошадей мало, то сикурсов нет. На пустые разговоры все время и уходит. А ведь только в этом столетии Финляндия сия уже дважды была нами завоевана!

Лишь когда ударили сорокаградусные крещенские морозы, императрица разговоры о зимней кампании в финских лесах прекратила. Куда там воевать, когда за крыльцо носа высунуть нельзя!

Прошлогоднюю кампанию флота после смерти Грейга неплохо завершил контр-адмирал Козлянинов, но теперь надлежало назначить нового командующего с должным опытом и авторитетом.

После смерти Грейга в Англии развил бурную деятельность граф Воронцов, подыскивая для нашего флота нового командующего, хотя его о том никто и не просил. Воронцов провел переговоры, наверное, со всем английским адмиралитетом, с адмиралами: Роулеем и Роусом, братьями Худ и Элиотом, Хотамом Пентом и Алленом, Сойером и Кингом, Фаулкнером, Говенром, Иервисом, Дунконом и Дугласом. Все они желали видеть себя только на первых ролях, а лучше всего – вообще генерал-адмиралами. Можно только представить, если бы вся эта компания заявилась к нам, в надежде на чины, ордена и золото. Но, к счастью, даже Екатерине такое обилие английских адмиралов показалось чрезмерным, и Воронцову был послан отказ.

Екатерина хотела было призвать из Франции знаменитого кругосветчика Бугенвиля, но тут уж закусил удила даже граф Чернышев:

– Может, граф Луи Антуан и хороший путешественник, был в одном морском сражении, да и там отличился лишь тем, что бежал от англичан, бросив на произвол судьбы своего командующего. С таким же успехом можно взять, к примеру, дюжину версальских садовников, оные будут не хуже!

Императрица на желчь вице-президента Адмиралтейств-коллегии не ответила, губы поджала. Более имя Бугенвиля она уже не упоминала.

Историк пишет: «Общий голос на флоте был за Круза, как храбрейшего. Храповицкий доложил об этом императрице, но императрица лично Круза тогда еще не знала, а от приближенных доходили до нее неудовлетворительные слухи насчет его неуживчивости и потому она уклончиво отвечала: «Он потерял «Евстафий» и «Родос». А потом, по вторичному докладу графа Чернышева, она сказала: «Он несчастлив на море». И затем главнокомандующим действующим флотом был назначен Чичагов.

* * *

Адмирал Чичагов был старичок сухонький. Лицо в морщинах. На лысой голове паричок. По характеру прямодушен, в общении прост. В быту хлебосол и матерщинник известный. Последние годы адмирал был не у дел. Жизнь вел домашнюю, тихую, от двора был далек и в интригах неискусен.

Изначально граф Чернышев хотел выдвинуть на грейговское место кронштадтского флагмана Круза, но последний своим строптивым нравом нажил себе столько врагов, что Екатерина кандидатуре его воспротивилась решительно.

– Кого угодно назначайте, только не этого толстяка своенравного! Он там у вас со всеми передерется, а потом и меня за шиворот возьмет! – отмахнулась она от вице-президента Адмиралтейств-коллегии.

Вот тогда-то о Чичагове и вспомнили да из деревни и вызвали. Заслуг у старого адмирала было и в самом деле перед Отечеством немало. В молодости ходил он в любимцах у самого Михайлы Ломоносова, начальствовал над экспедицией в полярных морях, что пыталась пробиться к Северному полюсу, потом воевал с турками на Азовском и Черном морях, водил эскадру в море Средиземное. О подчиненных Чичагов всегда был заботлив, в деле морском сведущ, за всю службу ни копейки казенной к рукам его не прилипло. Как истинный воспитанник корабельной палубы любил адмирал при случае и без такового ввернуть в речь свою соленые морские словеса, чем часто вводил в краску светских дам. При этом, однако, большими флотами адмирал еще никогда не командовал. Долгая служба приучила Чичагова и к тому, что никогда ни в чем не следует торопиться, ибо всему свой черед наступит сам по себе, а потому был новый командующий человеком, весьма осторожным и к предприятиям отважным да рискованным сомнительный.

Историк В. Головачев писал: «Василию Яковлевичу в момент назначения его главнокомандующим было 63 года. Он был хорошим капитаном и хорошим начальником эскадры в мирное время, когда можно было спокойно расставлять корабли, но он ни разу не был во всю свою жизнь в действительном сражении и на 64 году своей жизни трудно ему было изучать сумятицу боя и все страсти, волнующие человека во время кровопролития, чтобы потом свободно и верно управлять ими в свою выгоду. Можно думать даже, что и в самом сражении Василий Яковлевич допускал кровопролитие, как самую неприятную и последнюю крайность».

А вот как характеризовал адмирала его современник, известный педагог Платон Гамалея: «Муж, стяжавший от всех почтение и любовь своими заслугами, добродетелями, а наипаче величайшей скромностью и кротостью нрава».

Когда Козлянинову сообщили о том, что новым командующим будет Чичагов, он только перекрестился:

– Ну, и слава богу, Василий Яковлевич мореход известный и в боях испытанный. – Лучшего флотовождя нам нынче и не надобно!

Что касается Круза, то его снова никуда не назначили, а оставили, к большому неудовольствию вице-адмирала, опять состоять при Кронштадтском порту. Сам вице-адмирал о себе говорил так:

– Это я по уму старый, а на драку я еще о-го-го какой молодой!

Младшим же флагманом к Чичагову был определен двоюродный брат «мешка нерешимого», вице-адмирал Алексей Васильевич Мусин-Пушкин.

После назначения Чичагов был зван в Петербург, где его приняла Екатерина. Войдя в ее кабинет и облобызав руку, адмирал заметил на столе образ Николая Чудотворца в золотом окладе.

Перехватив взгляд Чичагова, Екатерина улыбнулась:

– Это вам мое благословление!

– Благослови же, матушка! – упал на колени растроганный адмирал.

Екатерина взяла образ в руки и трижды перекрестила им седую склоненную голову адмирала. Затем крепко поцеловала Чичагова в лоб и вручила ему икону:

– Да хранит вас Чудотворец, ваш покровитель!

– Это наш Нептун, матушка! – ответил, вставая с колен, Чичагов.

– Поясните? – не поняла императрица.

– А так, что он покровительствует морякам, а без ветра, тем паче попутного, флоту счастья не добыть!

Императрица от души посмеялась над шуткой, и оба расстались довольные друг другом.

Когда же Чичагов прибыл и принял дела, то поинтересовался у Козлянинова:

– Что делать дальше желаете, Тимофей Иваныч? При флоте оставаться, или в Петербург отъезжать?

– Желаю быть при флоте! – был незамедлительный ответ боевого контр-адмирала.

– Вот и славно, – заулыбался адмирал. – Тогда определяю вас опять к начальству над авангардией!

– Почту за честь! – склонил голову скромный Козлянинов.

* * *

С назначением Чичагова командующим флотом значительно окрепли позиции русской партии над ослабленной смертью Грейга партией иностранной.

Несмотря на стужу в Кронштадтском и Петербургском портах все время трудились неустанно. В Кронштадт еще по осени перешли из Ревеля наиболее старые и запущенные корабли. Послали их туда на зимовку умышленно, потому как у себя в Ревеле приготовить к будущей весне должным образом не надеялись.

Кроме этого, готовили в Кронштадтском порту еще и четырнадцать совсем уже древних линкоров, которых и в море-то выпускать опасались, держа приписанными к порту в ожидании разборки на дрова. Но война внесла свои правила, и теперь эти полугнилые остовы предстояло почти полностью обновить новым деревом, просмолить и покрасить в доках, заново вооружить, снабдить всеми возможными припасами от пушек до сухарей, да еще и укомплектовать командами, которые тоже еще предстояло набрать, обучить и обмундировать. Вся эта прорва дел легла на плечи по существу одного лишь начальника – генерал-интенданта и главного командира Кронштадтского порта – Петра Ивановича Пущина. А если к этому прибавить, что помимо флота корабельного вооружался к следующей кампании в количестве немалом и гребной флот, то можно понять кронштадтского начальника, который после нескольких дней недосыпу запускал чернильницей в слишком докучавших ему визитеров. К происходящему Пущин относился стоически.

– Хоть тыщу корабликов оснастим, лишь бы работать не мешали! – неизменно отвечал он на столичные запросы.

– А к сроку успеете ли? – не унимались дотошные посланцы.

– Успею, коль болтать с вами боле не буду! – философически ответствовал генерал-интендант.

Своих слов адмирал Пущин на ветер не бросал. Работа в Кронштадте кипела круглосуточно. Людей притом начальник кронштадтский особо не жалел, хотя и себя не баловал. В деле морском был Петр Иванович человеком многоопытным. Современники отмечали, что в общении был адмирал сух и неразговорчив, а по характеру упрям. Впрочем, они же отмечали и другое – Пущину в знаниях и организации хозяйственной части на флоте равных не было. Артикулы портовые он знал наизусть, любые тонкости крючкотворные разрешал в один момент, а чиновников своих воровитых видел насквозь. Когда ж его кто-нибудь пытался обманывать, адмирал обижался, губы надувая:

– Зачем же ты, милок, грех на душу берешь? Я за старостью своею уже и забыл про то, о чем ты только что додуматься изволил. А потому я тебя, стервеца, по первому разу прощаю, а попадешься еще велю выпороть невзирая на класс твой дворянский!

Уважением по этой причине среди чиновного люда Пущин пользовался безмерным.

– Суров, ой, суров! – говорили о нем. – Но и справедлив, батюшка, Петр Иваныч!

Память у адмирала была поразительная. Никогда не заглядывая ни в какую инвентарную книгу, он всегда знал, чего и сколько у него в избытке, а чего не хватает.

Историк Головин так характеризовал адмирала Пущина: «Это был человек неутомимый по службе, знаток хозяйственной части флота, сухой и упрямый по должности. В настоящее время Петру Ивановичу было около 60 лет от роду. При его долговременной портовой службе недостаток практических мореходных знаний пополнялся в нем хорошо организованной головой для ведения портового хозяйства и хорошей памятью. Не справляясь ни с какими инвентарями, он всегда в точности знал, чего у него недостаток и где у него что лежит из наличных и запасных материалов по магазинам и гаваням, и вследствие того имел всегда наготове хорошие ресурсы, когда оказывалась в них действительная и экстренная надобность. Все эти его хорошие качества и недостатки, вместе давали ему значительный вес у начальников нашего тогдашнего морского ведомства».

Императрица к Пущину относилась внешне с известной прохладцей. Нелюдимость и грубоватость адмирала ее всегда раздражали. Однако, будучи женщиной умной, полезность пущинскую она видела хорошо, а потому наградами и чинами не обходила.

Да и сейчас во времена нелегкие адмирал оправдывал все ранее оказываемое ему доверие. Пущин умудрялся не только заниматься своим Кронштадтом, но как генерал-интендант флота помогал и другим.

На Кронштадском адмиралтейском дворе грохот неумолчный – там испытывают якоря. Их поднимают воротом на высоту веретена, а затем бросают пяткой на чугунный брус. Удар. Якорь выдержал. Принимающий офицер равнодушно хмыкает:

– Давай еще раз!

Снова удар. Якорь цел.

– Еще раз!

После третьего испытания прочности якорной пятки матросы переходили к испытанию рыма. Снова они трижды бросали якорь на чугунный брус. Если он выдерживал и это испытание, тогда наступал заключительный этап – бросание якоря серединой веретена на ствол пушки. После третьего падения на якоре выбили особое клеймо – литеру «Р», что значило – оный якорь опробован и флотом принят для использования.

– Тащи следующий! – уже велел адмиралтейский офицер.

Впрочем, якоря ломались редко. Русские якоря вообще считались тогда лучшими в мире, так как делались из ковкого и мягкого «болотного железа», которое не только хорошо ковалось, но и было на редкость прочным. Надежные якоря ковали в Олонецке и Вологде, но лучшие возили с Урала.

Каждый линейный корабль снабжается пятью якорями. Самый большой и тяжелый – правый становой, именовали плехтом. Матросы промеж себя же зовут его по-иному, уважительно – «царь-якорь». Второй по величине, левый становой якорь-дагликс, кличут «царицыным», а третий – бухт, «царевичем». «Царевич» хранился закрепленным по-походному под вторым крамболом за «царицей» на левой скуле корабля. Четвертый якорь носил название шварта. Этому ласкового названия уже не давали, шварт, он и есть шварт! Шварт – запасной якорь, и хранится он в трюме за грот-мачтой, а чтобы он не мешал, его зарывают в каменный балласт. Пятый по весу якорь называется тоем, его крепили по-походному, как и бухт, но на правой скуле корабля позади плехта. Кроме этих пяти якорей, на русских парусных кораблях могло быть несколько малых якорей – верпов, самый тяжелый из которых назывался стоп-анкером.

А потому на якорном дворе сейчас дым коромыслом. Повсюду груды якорей, которые надо испытать, распределить и в целости на корабли и суда доставить. Такая же суета и на соседних адмиралтейских дворах.

К этому времени назначенные в плавание корабли и суда уже откренговали. Обшивные доски от древоточцев обожгли огнем и просмолили, затем щедро обмазали смесью нефти, даммаровой смолы и гуталина. На новых линейных кораблях виднеется и медная обшивка – предмет зависти всех командиров. Обшивку прибивали к днищу гвоздями на просмоленную бумагу и войлок. Затем кромки листов чеканили, пока поверхность не становилась на ощупь совершенно гладкой. Сейчас медные днища были красноваты и похожи на старые елизаветинские пятаки, но скоро в море под воздействием воды они будут блестеть золотом.

В гавани уже вовсю шло вооружение кораблей и судов. Вооружение всегда начинается с установки мачт и бушприта. Эта работа осуществлялась с помощью кранов или посредством специальных стрел, устанавливаемых на судне, а потому на краны целая очередь. Каждый командир лезет вперед и задабривает ради этого портовых чиновников, как может. Не редки и скандалы. Потому Пущину приходилось лично определять кому и когда давать вожделенные краны. По мере возможности, в качестве стрел употребляют нижние реи. Установку мачт начинают всегда с грот-мачты, а стрелами – с бизань-мачты. Последним устанавливают бушприт. После этого принимаются за стеньги. Первыми поднимали нижние реи, затем марса-реи и, наконец, блинда-рей. Далее поднимали и выстреливали брам-стеньги и бом-утлегарь, вчерне вытягивали их такелаж, чтобы, не дай бог, не завалились. Вооружали бом– и бом-брам-реи. В это время часть матросов вовсю вязала выбленки, кранцы и маты. В каждой кампании все должно быть новым и чистым.