Текст книги "Вперёд в прошлое"

Глава – 10.

Выйдя в Серединное море, корабль взял курс на восток, вдоль побережья Османской империи. Воды эти были спокойными. Торговые маршруты постоянно патрулировались сторожевыми кораблями, и поэтому можно было не беспокоиться о нападении пиратов. Море в это время года тоже было спокойным. Направление ветра хотя и менялось, но он был умеренным, и плавание проходило вполне комфортно. Путешественники отдыхали, экипаж легко справлялся с судном. Так прошла неделя пути, на подходе к проливу, что вёл из Серединного моря в Багряное, корабль зашёл в небольшой порт, пополнить запасы. Дальше на всём пути, до самого океана портов не будет, Багряное море, хоть и не большое, но опасное для путешествий и, прежде всего полным отсутствием жизни по своим берегам. Оно омывало пустыни двух, прилегающих к нему континентов. Когда-то, очень давно в этих пустынях цвели великолепные сады, жили люди, но во время последней войны за передел реальностей, основные события развернулись именно в этих местах. Земля была выжжена дотла, всё живое уничтожено и с тех пор только ветер и палящее солнце обитают в этих местах. Спустя некоторое время, после войны, люди пытались восстановить здесь жизнь, но пустыня не пустила их, став полноправным хозяином мест. Потерпеть крушение в тех местах значило погибнуть. На сотни вёрст во все стороны невозможно было найти ни капли пресной воды, ни одного растения или животного, пригодных для пропитания. Корабли же пересекали Багряное море строго посередине вне видимости берегов. Да и плавали здесь очень редко. Моряки опасались хождения в водах Багряного моря. Их пугал сам цвет воды, который в полной мере оправдывал название. Если во всех морях вода была лазурного цвета в хорошую солнечную погоду, в бурю, она могла окраситься в тёмно-серый цвет, то здесь, подсвеченная множеством кораллов, массово произрастающих в неглубоких водах, они меняли цвет от ярко-алого до грязно-бурого и очень часто напоминали кровь.

– Я никогда не видел такой воды, – Алексей стоял на мостике, рядом с капитаном и вглядывался в даль. – Такой странный цвет, она кажется даже плотнее обычной морской воды.

– Это только, кажется, на самом деле она ни чем не отличается, разве, что несколько солоней. А такой цвет ей придают кораллы. Это единственная форма жизни, которая сохранилась в этих местах, после последней войны. В остальном море мертво, так же как и прилегающая к нему пустыня.

– Что даже в глубинах ни кто не живёт?

– Нет ни кто. Во время войны оно было полностью высушено, и вся жизнь в нём погибла, остались только кораллы. Потом вода из Срединного моря и океана, прорвав дамбы, наполнила его, но всё живое, пришедшее с ней, тут же сварилось, настолько высока была температура дна.

– Даниил, долго нам идти через него?

– Если ветер будет благоприятным, то за пять-шесть дней должны выйти к проливу, а там океан.

– Не уютные места.

И настроение, у экипажа было подстать местам. Все ходили хмурые и неразговорчивые. Ольга так та вообще старалась не выходить из каюты, и её можно было встретить только на обеде и ужине, в кают-компании. Всегда весёлый Владмир, ходил чернее тучи, Василий попытался один разок с ним пошутить, так тот схватился за меч, и лишь внезапное появление Алексея, предотвратило драку, а может, и спасло незадачливому шутнику жизнь. Не смотря на пустынность мест, совсем не появлялся Дракон. Ещё при подходе к Багряному морю, он появился и вполне убедительно доложил Алексею, что, мол, Императрица дала ему какое-то срочное и очень сложное задание ровно на пять дней, и что он появится не раньше, чем выполнит это задание, так что Алексей может его даже не звать.

На третий день пути, капитан позвал командира на мостик.

– Тревожно мне господин Алексий. Посмотри вон на ту тучу на горизонте, сзади нас.

Алексей посмотрел в указанном направлении. На горизонте, над самой водой висела чёрная туча. Она была размером с зерно, но неимоверно быстро росла и догоняла корабль.

– Твои предложения, Даниил.

– Это шторм, и шторм сильный, ещё есть время, надо сворачивать к одному из берегов и постараться найти там бухту, в которой можно переждать. В открытом море, мы вряд ли сможем бороться.

– Куда ближе и у какого из берегов наиболее вероятно найти такую бухту?

– Расстояние до обоих берегов одинаковое, но ветер благоприятнее в направлении чёрного континента.

– Тогда туда и будем идти, командуй.

Засвистела боцманская дудка, матросы забегали, засуетились, корабль изменял курс.

– Что случилось, Алексий, почему идём к берегу?

– Посмотри вон туда Владмир, всё поймёшь.

К этому времени туча уже выросла до размеров голубиного яйца.

– Ух, ты, ничего себе. Я такого ещё не видел. Даниил, наша помощь нужна?

– Самая лучшая помощь, не мешать. Если понадобится, я обязательно позову.

Ветер усиливался, через три часа пути на горизонте показался берег, но и туча не отставала. Она уже почти нависала над кораблём. То там, то тут её разрывали молнии, доносились сильные раскаты грома. Было понятно, что дойти до берега не успеть.

– Всё, пора снимать паруса, и менять курс, если будем идти дальше к берегу, нас в конечном итоге просто выбросит на скалы, и мы разобьёмся, а впереди ночь.

– Даниил, тут я тебе не советчик, принимай решение сам. Мы можем только помогать команде.

– Снять паруса! Рулевому выровнять курс по ветру, идти параллельно берегу, задраить все люки и иллюминаторы, команде на палубе привязаться и надеть спасательные жилеты.

Только команда выполнила последнюю команду, как страшной силы порыв ветра налетел на корабль. Заскрипел такелаж, и задрожали мачты. Огромная волна накрыла судно. Туча закрыла уходящее за горизонт солнце. Мир погрузился в кромешную тьму, и только разряды молний освещали пространство вокруг корабля да страшные раскаты грома заглушали рёв волн.

«Вьюга смешала землю с небом…» вспомнились Алексею слова старой песни. Уже через час он перестал понимать, где небо, а где море. Вода, казалось, была везде. Корабль как щепку кидало с одного гребня волны на другой, потом он внезапно проваливался в бездну, и следующая волна накрывала его. Рулевое колесо было закреплено намертво, всё равно оно уже не помогало. Люди ушли с палубы, и отдались на волю волн, на мостике остались только капитан, Владмир и Алексей. Они всматривались вдаль, надеясь различить на горизонте, светлую полоску неба или в ужасе обнаружить перед самым носом скалы. Но темнота стояла непроглядная, в ней терялся даже сам нос корабля.

Всю ночь корабль, отданный на волю, ветра и волн, под грохот Громовы раскатов и сверкание молний носило по морю, и вдруг в одно мгновение наступила гробовая тишина, воды моря мгновенно успокоились и судно застыло на водной глади. Тучи, закрывающие небо раздвинулись и два огромных красных глаза с кошачьими зрачками, посмотрели вниз на путешественников.

Алексей поднял голову и с вызовом упёр свой взгляд в эти страшные и непонятные глаза.

– Что ты, – одёрнул его Даниил, – на иначе как это один из хозяев Хаоса, нельзя ему в глаза смотреть.

– А мне плевать, кто бы это ни был. Я ещё никогда своего взора не прятал. Пускай вон страусов в пустыне пугает. Что чучело? – Крикнул он ввысь, – думаешь, конец нам пришёл? Иди сюда, спустись на борт, поговорим, я тебе кишки пощекочу, вот этой зубочисткой, – и он потряс в воздухе, обнаженным мечём. – Помнится и твоему тупоголовому созданию, это в прошлый раз не очень понравилось.

Глаза ещё несколько минут рассматривали людей, теперь уже с любопытством, а затем растворились в воздухе. Небо моментально очистилось, и вода окрасилась лучами восходящего солнца.

– Алексий ты сошёл с ума, – выдохнул Владмир, – разве можно так с Богами разговаривать.

– А я тебе говорю, что мне плевать, кто он такой. Если герой так пускай подойдёт, посмотрим тогда, кто из нас жить дальше будет, а кто пойдёт на корм рыбам. Поднимай команду капитан, Ставим паруса и вперёд. Неизвестно куда нас эта буря занесла, надо на прежний курс ложиться. Хотя постой. Помнится мне, ты говорил, что берега этого моря необитаемы, а я вижу вон там, вдали не иначе как город. Смотри, как играет солнце на куполах домов.

Далеко, на самой линии горизонта действительно виднелся город.

– Давай команду, держать курс на него. Заодно узнаем, хоть приблизительно, где находимся.

Команда уже вовсю бегала по палубе, лазила по вантам и реям, поправляя такелаж, и поднимая паруса. Лёгкий ветерок погнал по водной глади мелкую рябь, наполнил паруса, и корабль весело заскользил в направлении неизвестного города.

Глава – 11.

Чем ближе подходили к городу, тем меньше оставалось надежд на отдых и ремонт корабля. Шторм всё-таки основательно потрепал такелаж. Каменные пирсы уходили далеко в море, но возле них не было пришвартовано ни одного корабля. Сами пирсы были основательно разрушены водой. Город, так весело игравший на солнце отблесками крыш, представлял собой давно заброшенное, древнее поселение. О некогда бурлившей и достаточно богатой жизни напоминали только полуразрушенные большие каменные дома, на некоторых из них сохранились ещё жёлтые металлические крыши, очень напоминающие золотые. Корабль путешественников пришвартовался к одному из более или менее уцелевших пирсов. Пустыня основательно здесь поработала, улицы были засыпаны толстым слоем песка, который в некоторых местах скрывал одноэтажные дома почти полностью.

– Я, кажется, читал об этом городе в старинных манускриптах. – Сказал Никадим.

– Так поведай и нам, что это за диковинный город. Может и задерживаться, здесь не стоит. – Попросил капитан.

– Этот город был на пике расцвета ещё до последней войны передела. Через него проходили все основные караванные пути, ведущие вглубь чёрного континента. Суда из восточных стран привозили сюда товары, а дальше верблюжьи каравану развозили их по всему континенту, назад же пригоняли чернокожих рабов, привозили алмазы с южных широт, золото и дорогие породы дерева, произрастающие только в экваториальных лесах чётного континента. Это был очень богатый город. Во время войны передела все жители были уничтожены в одночасье, не успев покинуть его и вывезти всё своё богатство. После того как война закончилась, многие снаряжали экспедиции в поиске этого затерянного уже тогда города, ведь в его дворца и храмах, осталось, захоронено немало драгоценностей. Но тогда город поглотила пустыня, он был полностью засыпан песком, и людям не удавалось найти его. Со временем быль о существовании города превратилась в красивую легенду, и попытки отыскать его прекратились.

– Но где он хоть приблизительно находится?

– Это оконечность чёрного континента почти на самом выходе Багряного моря в океан. Отсюда нам надо идти на северо-восток и тогда мы попадём к берегам Великой Кхитайской империи.

– Делать нечего. Капитан, я так понимаю, что людям всё равно нужен отдых, а так же необходимо хоть своими силами отремонтировать корабль, чтобы он был пригоден к дальнейшему плаванию. Так?

– Да господин Алексий. А ещё было бы неплохо пополнить запас пресной воды.

– Тогда решено. Мы останавливаемся здесь. Даниил, занимаешься с командой кораблём, а вам господа, я предлагаю сойти на берег и хорошенько осмотреть этот загадочный город. «Малыш», что тебе ещё о нём известно?

– В манускриптах так же писалось, что жрецы здешних храмов обладали какими-то артефактами, позволявшими им путешествовать меж мирами, в пространстве и времени. Когда над городом нависла реальная угроза уничтожения, они якобы пытались унести его в другую реальность, но этого не получилось. Потом они решили уйти в прошлое и предпринять там какие-то действия, дабы изменить настоящее и предотвратить гибель города, но это у них тоже не получилось, уж больно мощные силы были задействованы в той войне. Скорее всего, эти артефакты так и остались в городе, в одном из главных храмов.

– Тогда есть смысл поискать их. Да и казну нашу золотом и алмазами пополнить не мешает. Господа всех прошу одеть, пустынный камуфляж, так мы будем менее заметны, вооружиться и через полчаса выступаем. Надо до наступления темноты осмотреть припортовую территорию и хоть немного продвинуться вглубь города, к его центру.

Отряд планомерно прочёсывал улицу за улицей, квартал за кварталом весь припортовый район. Во многие здания попасть было просто невозможно, они по самую крышу были засыпаны песком. Только в некоторые получалось проникнуть через чердачные окна. Картина, представлявшаяся была удручающей. Всё свидетельствовало о внезапной смерти города. Скелеты в истлевшей одежде сидели за столами, лежали на топчанах и полу. Один из доступных ангаров был полностью укрыт человеческими костями, соединёнными между собой стальными цепями.

– Здесь, похоже, держали рабов. Так они в один миг все и погибли. – Произнесла Ольга. – Страшная смерть.

– А смерть она всегда страшная, пошли на воздух в этом склепе уж больно тяжёлая обстановка. Позвал Алексей всех на выход.

Чем ближе продвигался отряд к центру города, тем меньше становился слой песка. Как будто кто специально расчищал город к его центру. Пока ни в припортовых районах ни дальше друзья не нашли ничего интересного, кроме скелетов. Они пытались собрать кое-какие папирусы, что бы почитать их вечером на судне, но те рассыпались от малейшего прикосновения. Чиновники, которых гибель застала на рабочем месте, были не высоких рангов, и никаких драгоценностей, которые могли бы представлять ценность для казны, с ними не было. Но ближе к центру уже начинались жилые постройки, различные гостиницы и харчевни. В кассах этих заведений, куда можно было попасть, друзья стали находить немало золотых и серебряных монет, и к вечеру у них уже набралось не меньше пуда этого богатства.

– Всё друзья мои, наступают сумерки, будем возвращаться на корабль. Оставаться на ночь в неизвестном городе полном не погребённых трупов не очень хочется. Разворачиваемся, – скомандовал Алексей, и отряд отправился в обратный путь.

На корабле работа кипела. В трюме корабля было достаточно подменного такелажа, и экипажу удалось заменить пострадавшую во время шторма оснастку.

– Что интересного удалось увидеть? – встретил капитан вопросом экспедицию.

– Да вот немного золотой запас пополнили, а так одно огромное кладбище. Не дома, а склепы с кучей скелетов. А у тебя как дела?

– Мне надобно ещё день на приведение судна в порядок, лишь тогда я смогу с уверенностью выйти в море. И ещё, господин Алексий.

– Что?

– У меня создалось впечатление, что за нами постоянно кто-то следит.

– От чего такие выводы.

– Чувствую взгляд на себе, обернусь, а там никого.

– Это просто нервы, Даниил, пошли ужинать, выпьем по стакану вина, и всё как рукой снимет.

– Нет, господин Алексий, это не нервы.

– Тогда мой тебе совет. Поставь на вахту, на ночь усиленную смену, а сейчас ужинать.

Ночь прошла без происшествий и к утру, Даниил несколько успокоился. Поднявшись с рассветом, быстро позавтракав и собрав в дорогу обед, отряд вновь покинул корабль и отправился дальше обследовать город. Чем дальше углублялись наши герои в город, тем богаче попадались им на пути лавки, гостиницы и харчевни. Собранное золото уже не носили с собой, а оставляли в отдельных домах, чтобы захватить на обратном пути или прийти завтра с матросами. Центральная площадь города открылась неожиданно. На прилегающих к ней улицах и на самой площади песка вообще не было. На площадь выходи фасадами четыре здания. Судя по архитектуре, украшению одно из них было дворцом султана, а три других храмами различных Богов. В городе не было единой религии, а три наиболее почитаемые Бога обосновались в одном месте и соседствовали, судя по всему, вполне мирно.

– Вот господа, мы и достигли конечного пункта нашей экспедиции. Я так думаю, что упомянутые «Малышом» артефакты надо искать именно здесь. Да и государственная казна должна находиться во дворце правителя. Предлагаю начать с дворца. Есть другие предложения?

Другие предложения отсутствовали, и экспедиция двинулась к главному входу в здание правителя.

– Всем предельное внимание. Ожидать внезапного нападения не приходится, как мы убедились в городе из живых существ только мы, но в зданиях могут быть оборудованы различные ловушки.

С этими словами Алексей потянул на себя огромные массивные двери. Они поддались на удивление легко, как будто заботливый хозяин регулярно смазывал петли маслом, и не было этих тысячелетий забвения.

– Прошу господа.

Длинные коридоры и большие залы, всё было богато расписано и украшено мириадами драгоценных камней. Толстый многовековой слой пыли покрывал роскошные мозаичные полы. Зал за залом, комнату за комнатой обследовали друзья и не находили ни одного скелета. Неужели правителю и придворным, слугам и страже удалось избежать общей с народом судьбы?

Но вопрос отпал сам собой, когда отряд открыл двери тронного зала. Огромный зал с высоченным сводчатым потолком, окнами под самой крышей, сквозь которые проникал яркий солнечный свет, был забит скелетами в истлевшей, некогда шикарной одежде. По периметру зала через каждый метр лежали стражники в полном вооружении, а в самой глубине стоял роскошный трон. Золотой трон, усыпанный бриллиантами, стоял на возвышенности и в нём сидел правитель, точнее то, что от него осталось, его череп был увенчан массивной короной, а в руке был зажат скипетр с огромной величины, чистейшей воды алмазом. Он был шикарно огранён, и солнце переливалось в нём, разлетаясь разноцветными брызгами.

– Вот это да, – выдохнул Владмир не в силах оторвать взгляд от скипетра. – Такой красоты я ещё никогда не видывал.

– Ты муженёк, лучше не на алмаз пялься, а по сторонам смотри, мне кажется мы здесь не одни.

– Что так Олюшка? – Спросил Алексей.

– Мне кажется, вон там, на анфиладе кто-то есть.

Воины посмотрели в направлении указанном Ольгой. Действительно там мелькнула какая-то тень.

– Спокойно, расходимся в разные стороны и ищем лестницы на анфиладу. Поднимаемся со всех сторон одновременно. Надо отловить этого неизвестного.

Вверх, на анфиладу вели четыре лестницы, по углам зала. Алексей вытащил из ножен меч и начал медленно подниматься по крутой лестнице. Подъём оказался долгим и тяжёлым, разной высоты ступени сбивали с ритма, но вот показалась площадка анфилады. Он осторожно выглянул с лестницы в обе стороны. Тень мелькнула справа в дальнем конце длинной стороны, как раз там, где поднимался Владмир.

– Владмир он побежал в твою сторону.

– Я видел, он проскочил мимо и побежал дальше, Ольга, преграждай ему путь и гони на нас.

Алексей уже нёсся в том направлении, куда исчез «призрак», он догнал Владмира, вместе повернули за угол и побежали в направлении Ольги. Девушка бежала им на встречу за нею Никадим и Василий, но поймать существо им не удалось, оно исчезло за невысокой дверью, ровно посередине анфилады.

– Стоять, – скомандовал Алексей. – Оля, Владмир, Никадим вниз, Василий за мной, – и шагнул в дверной проём.

Длинный коридор уходил по спирали вниз вокруг всего тронного зала, а затем ещё ниже в подвалы дворца. Здесь царила полная темнота, Алексей достал припасённый заранее, ещё дома фонарик. Запас батарей был сделан достаточно большой. Луч яркого белого света прорезал темноту.

– Аккуратно Василий, не пропустить ответвлений коридора. Мы обязательно должны поймать его.

Но ответвлений не было, обогнув тронный зал, коридор стал спускаться ниже, а его повороты стали становиться всё чаще и чаще. И в конечном итоге он привёл друзей в небольшой зал, расположенный под самым центром дворца.

Алексей шагнул в помещение и тут же бросился на пол. Слева послышался звук спускаемой тетивы, и стрела с треском ударилась о каменную стену. Он тут же вскочил и направил луч фонаря в ту сторону, откуда прилетела стрела. Второго выстрела «призрак» сделать не успел. Луч света ослепил его, он бросил лук и закрыл лицо ладонями.

– Убери свет, чужестранец, – заскрипел нечеловеческий голос, – мои глаза, им больно.

– Стой спокойно и не дёргайся.

Алексей медленно, огибая сундуки, которыми была забита комната и, не отводя от пленника света, стал подходить к нему, сзади его страховал Василий. Чем ближе он подходил к существу, тем больше становилось его удивление. Тощая, высохшая фигура напоминала человеческую, редкие пряди тонких волос спадали почти до самого пояса. Никакой одежды, кроме набедренной повязки на теле существа не было. Ладони были пятипалые, с длинными неаккуратно обломанными когтями. Мышцы на теле существа, казалось, совсем отсутствовали, кости были обтянуты чёрной кожей. Алексей оторвал руки существа от его лица. Голова правильной формы, ровный прямой нос тонкие губы и огромные, на пол-лица глаза.

– Ты кто такой, почему следил за нами, почему потом убегал и зачем стрелял в меня?

– Убери свет, моим глазам невыносимо больно.

– Нет уж, сейчас я буду диктовать условия. Или ты отвечаешь на мои вопросы, или я перехожу к допросу с применением мер устрашения.

– Я всё расскажу, только убери свет.

– Так у нас разговора не получится, я дважды не повторяю, здесь я диктую условия. Говори, урод, кто ты такой! – Внезапно закричал Алексей.

Существо упало на колени и задрожало.

– Надоел мне этот цирк. Василий посмотри быстренько, что там, в сундуках, и будем выходить на воздух, там с ним и побеседуем.

– ОГО! – Василий открывал один сундук за другим, – господин Алексий, ты не поверишь, но это государственная казна, сундуки забиты золотом и драгоценными камнями.

– Отлично, одно мы нашли. Пошли, любезный, на свежий воздух, там побеседуем. – И Алексей, легко подхватив уже связанного «призрака» потащил его к выходу.

Когда поднялись наверх и все вместе вышли из дворца на улицу, солнце уже садилось за горизонт.

– А мы оказывается, во дворце пробыли значительно дольше, чем рассчитывали. Но зато, друзья мои мы нашли казну. Это уже хоть что-то. Пора возвращаться на корабль.

– Этого урода, что собой будем тянуть? – Уточнила Ольга.

– Да Олюшка, потянем, надо бы с ним по душам побеседовать.

– Знаю я твои беседы по душам. Во время прошлой, на которой я присутствовал, у меня у самого сердце в пятки чуть не ушло.

– Да что ты друг Владмир из меня инквизитора делаешь. Я даже третью степень устрашения тогда не применял, так только попугал человечка, он и рассказал всё как на духу.

На корабле все ремонтные работы уже были закончены, и экипаж готовился к выходу в море.

– Как дела, Даниил, ни кто за тобой сегодня не следил?

– Нет, сегодня было всё спокойно. Мы полностью закончили ремонт и готовы к выходу в море. А у вас как прошёл день?

– А вот за нами как раз и следили, полюбуйся на это вот существо. Он не только следил, а ещё и пытался меня подстрелить. С луком вполне справно обращается.

– Что же это за диковинный такой пленник? На человека вроде не похож. Кто он?

– Вот выяснением этого я намерен заняться после ужина, а пока его в трюм и приставить пару матросов, что бы ничего такого не вытворил. Побольше света в трюм, он, почему-то его боится.

Поужинав, Алексей спустился в трюм, пригласив с собой Никадима.

– Ну что, готов ты говорить, или начинать допрос?

– Готов господин, только прошу тебя, убери немного света, моим глазам больно.

– Нет, свет я убирать не буду, по крайней мере, до тех пор, пока не буду, убеждён в твоей искренности. Кто ты такой, почему следил за нами и зачем стрелял в меня?

– Я не человек.

– Это я уже заметил.

– Я Грум, хранитель сокровищ. Мои предки с незапамятных времён служили местным правителям, храня их казну и преумножая сокровища. Вот и я служил до тех пор, пока не началась война, а потом все погибли. Но я не мог оставить свой пост. Не осталось никого ни хозяев, ни семьи, только я и моя казна.

– Погоди, ты говоришь, что живёшь здесь со времён последней войны передела? Это возможно «Малыш»

– Да возможно. Он хранитель сокровищ, это как наши домовые, он бессмертен.

– Так значит здесь и другие его родичи должны быть?

– Нет, здесь больше никого нет. При одной казне при одном сокровище бывает только один хранитель. Больше не положено.

– Но как ты выжил, чем питался всё это время, что делал?

– Я продолжал хранить сокровища и ждал, что придут новые хозяева. Это я расчистил город от песка. Осталось совсем немного, ещё пару тысячелетий и город стоял бы совершенно чистый, но теперь он никому не нужен. Вы заберёте казну, и я останусь не у дел. Или мне можно с вами и у вас нет своего хранителя?

– «Малыш» что у вас с хранителями, сможем мы его трудоустроить?

– У нас в княжестве действительно хранителя нет, мы сможем забрать его вместе с казной.

– Тогда собирайся.

– Но я не могу вот так сам уйти, даже если вы заберёте казну, я должен остаться здесь, ведь здесь мой хозяин.

– Это ещё кто? И где он находится?

– Он, как и прежде сидит на своём троне и правит городом.

– Погоди, но я там видел только скелет в короне.

– Понимаешь господин Алексий, в чём тут дело. В своё время его купили для охраны казны, купил кто-то из предков последнего правителя и потом передавал по наследству, вместе с титулом и теперь, для того, чтобы забрать его вместе с казной его надо перекупить.

– Но у кого? У этого скелета?

– Да ты должен с ним договориться, заплатить и только после этого ты сможешь забрать Грума, что бы потом подарить Его Светлости.

– Это так Грум?

– Да по другому не получится, я не смогу уйти отсюда, даже если вы заберёте казну. Но ещё я должен её хранить и для того чтобы вам забрать казну вам придётся меня убить.

– Но ты же бессмертный.

– Я не могу умереть, но убить меня можно. Отруби мне голову и я умру. Ни одно живое существо не может жить без головы.

– Ладно, голову я тебе рубить не буду, попробую завтра договориться с тем, что осталось от твоего хозяина. Но ты не ответил ещё на вопрос, чем ты питался всё это время.

– В храме Многоголового Бога источник воды, а охотится, я ходил в соседнюю реальность.

– Ты можешь свободно ходить между реальностями?

– Нет, мы не обладаем такими способностями, но в храме Бога Солнца у жрецов был специальный браслет, я его надевал и отправлялся за едой.

– И куда ты ходил?

– Я не знаю, я всякий раз попадал в новое место, быстро запасался едой и уходил домой. Я охотился только ночью и не изучал того мира, в который ходил.

– Понятно. Никадим, что это за браслет.

– Скорее всего, это и есть тот артефакт, про который я тебе говорил.

– Хорошо на сегодня закончим. «Малыш» накорми и одень Грума, извини, но эту ночь тебе придётся провести всё-таки под стражей, а завтра я попробую договориться, с твоим старым хозяином и тогда будем принимать решение по казне. И ещё, завтра ты должен показать нам источник с пресной водой и тот браслет, с которым ты гулял по мирам.

– Я согласен, только прошу не оставляй много света, я ночной житель и не привык к яркому дневному свету.

– Ладно, свет я уберу. Пошли «Малыш»