Текст книги "До тебя"

Глава 30

Грейс

У самого злого человека расцветает лицо, когда ему говорят, что его любят. Стало быть, в этом счастье.

Наверное, любовь творит со мной чудеса, потому что я настолько сильно ушла в неё, что не замечаю окружающих людей, не говоря уже о погоде. На город стремительно обрушился ноябрь, сопровождающийся холодным ветром и дождем. Теперь, чтобы выбраться из постели и не умереть от обморожения, нужно постараться. Очень не люблю холод, да и сама по себе мерзлявый человек, но за последние полтора месяца я забыла, что такое мерзнуть. Каждое утро под моим боком широкая грудь, которая закрывает меня от всего мира, не исключая ужасную серую погоду. Сильные руки обычно покоятся на моем животе, а теплое сопение утыкается в макушку.

На протяжении этого времени я счастлива, ведь Майкл рядом. А самое, наверное, главное… теперь мы живём вместе. Да-да, вместе. Если бы еще год назад мне об этом сказали, то не поверила, ещё бы и громко рассмеялась. Но нет. Майкл после нашего самого романтичного свидания собрал мои вещи и перевез на съемную квартиру в пяти минутах ходьбы от университета. С тех самых пор жизнь мне действительно кажется раем, но иногда я очень боюсь, что все это обернется сном. И, когда проснусь, Майкл и все, что с нами происходило, окажется воображением.

Потянувшись на нашей большой кровати, я перевернулась на спину и уставилась в потолок, потому что от потрясающих запахов, доносящихся с кухни, на моем лице появилась улыбка. Майкл оказался замечательным поваром, мы каждый вечер готовим вместе, точнее, он готовит, а я помогаю. А утром меня всегда ожидает вкусный и сытный завтрак. Я обожаю эти моменты. Поэтому, не теряя времени, откидываю одеяло и бегу в ванну, а после всех процедур натягиваю футболку рыжика и иду на запах. Я люблю наблюдать за этим шикарным накачанным телом, что пританцовывает под музыку, играющую из портативной колонки. Серые домашние штаны еле держатся на бёдрах, а голый торс то и дело будит во мне желание прикоснуться губами и неотрывно покрывать поцелуями.

К слову, после моего первого опыта в сексе мы занимаемся им постоянно, где бы ни находились. И с каждым разом я начинаю изучать свое тело, потому что все, что заставляет испытать Майкл, разрывает меня на тысячи мелких осколков. Когда-то я боялась всего этого, но теперь все опасения улетучились, а вместо страха пришел голод. Я всегда хочу его. Нормально ли это? Я помешалась на Майкле, он мой наркотик, который постоянно требует дозу, ибо я могу умереть от ломоты во всем теле.

Как бы сложилась наша жизнь, если бы не Тимми? Почему-то я постоянно думаю об этом. А в последнее время из головы не выходят мысли о том, что родители Майкла его ещё не простили. Как теперь рассказать своим, что я до безумия влюблена в Майкла Холда?

Возвращаясь к реальности, я только что поняла, куда смотрят мои глаза. На аппетитный зад моего мальчика – он крутит им, пока переворачивает в сковороде очередной панкейк. Тихими шагами подбираясь к своей добыче, обнимаю его за торс и прижимаюсь щекой.

– Доброе утро, маленькая, – хоть я и не вижу, но чувствую, что он улыбается, кладя руки поверх моих.

– Доброе утро, – мурлычу и нежно целую его загорелую кожу лопаток, – такими темпами ты приучишь меня к завтракам, и я не буду их готовить тебе.

– Я готов снять с тебя такую ответственность, – почти смеётся Майкл и оборачивается ко мне. – Я на многое готов, чтобы ты вот так, как сейчас, улыбалась мне, – мягкое прикосновение к моему лбу губами. – Готов носить тебя на руках, чтобы наслаждаться твоими объятиями, – крошечные поцелуи спускаются к моему носу, а затем к щекам. Я же от этого шёпота и ласк стараюсь не упасть, льну к нему ближе. – Если мы сейчас не остановимся и ты не перестанешь так дышать, то, боюсь, опоздаем на пары.

– Это ты, вообще-то, меня целуешь, – на выдохе произношу я, пока его руки пытаются залезть мне под футболку. Майкл улыбается, касаясь губами моих, и так нежно завлекает меня в поцелуй, что начинаю отключаться и просить большего. – Вот опять ты меня целуешь… – Холд смеётся, звонко целуя мои губы, и отстраняется.

– Мне нужно сегодня сдать кучу экзаменов, которые я наглым образом завалил, – за этот период мы оба отстранились от учебы, тем самым нахватали хвостов по предметам, но Вия и Вишес надавали нам, теперь приходится наверстывать упущенное.

– А я уже все сдала, – улыбаюсь и отхожу к шкафу, забирая чашку. – Сколько осталось тебе?

– Сегодня последний перед тем, как все уедут на День благодарения, – произносит Майкл, стараясь избегать моего взгляда. Я как-то пыталась поговорить с ним о его родителях и примирении, но он устал вымаливать его. Отец наотрез отказывается с ним общаться, а мать просто молчит. Разве можно настолько сильно обидеться на собственного ребенка?

– Майкл…

– Давай не будем об этом, пожалуйста, – отрезает он и с дерзостью ставит на стол тарелку. Я понимаю, что ему тяжело, но не могу просто так сидеть сложа руки. Я разговаривала со своей матерью, и она ждёт меня в Роксвилде, они не знают, что я простила Майкла и теперь живу с ним под одной крышей.

– Нет, стоит, Майкл! Я не могу видеть тебя таким, пусть я лезу не в свои дела… а хотя постой, – замолкаю, когда он усаживается на стул, подхожу и залезаю к нему на колени, – я имею прямое отношению ко всему происходящему, и ты должен попытаться ещё раз добиться расположения родителей. Не смей ничего говорить, – закрываю ладонью его рот, – мы вместе появимся перед ними. Пора бы знать всем, что я люблю тебя и никогда не оставлю. Тем более что твои будут праздновать у нас. Это отличный повод забыть старые обиды.

– Маленькая… – убирая мою руку с губ, он берет ее в свою и тихонько сжимает, следя за своими действиями, – отец ясно дал понять, что я не являюсь его сыном…

– Не смей, Майкл! – прерываю этот поток мыслей и, обхватив руками его лицо, заставляю посмотреть на меня. – Мы вместе сможем всё, слышишь? Столько всего произошло с нами, а ты решил отступить назад? Я не дам этому случиться! Мы завтра вместе едем в Роксвилд! Я обещаю быть рядом. А если я взяла твою руку, то никогда не отпущу, ты понял?

– Понял, маленькая, – отвечает он, пытаясь натянуть улыбку. – Я люблю тебя.

– А я тебя, – крепко обнимаю и чувствую его руки на своей талии, что прижимают теснее к себе. Я не позволю ему страдать по родителям, которые слишком жестоко наказывают его.

После вкуснейшего завтрака мы отправились в университет, а там пришлось расстаться, потому что Майкл отправился сдавать хвосты, чтобы на время праздника не сидеть за книгами. Мы больше не обсуждали тему родителей, хотя я вижу, насколько тяжело ему даются мысли о них. Я хочу помочь, ведь вся эта история имеет прямое отношение ко мне. Но для начала нужно собраться с мыслями и рассказать хотя бы своей матери. Я знаю, что она обычно делает в праздник Дня благодарения, и надеюсь, сможет меня выслушать. Пока я протискивалась сквозь толпу учеников, набрала номер мамы.

– Да, дорогая?

– Привет, мам. Ты сегодня в городе? – задев плечом девушку, я прошептала ей извинения и, поправляя ремешок сумки, продолжила путь до аудитории. – Нам необходимо встретиться, сможешь?

– Да, я как раз недалеко от твоего университета, что-то случилось?

– Давай мы обсудим это за чашкой кофе, я сейчас пришлю тебе адрес.

– Хорошо. С тобой точно все нормально?

– Да, мам. Все отлично. Целую.

Сбросив звонок, вхожу в кабинет, сдержанно киваю учителю и, заметив Вию, быстро направляюсь к ней. Она, воркуя с Вишесом, в шутку толкает его, пока тот корчит для нее милые рожицы. Стоит парочке заметить меня, как они начинают сиять ярче звёзд.

– Ну наконец-то! Привет! – Вия тянет меня к себе и целует в щеку. – Теперь хочу все знать!

– Что ты хочешь услышать? Бро, привет, – я достала блокнот для записей, бросая взгляд на друга.

– Привет-привет. Надеюсь, вы там не стёрлись? – я краснею хуже помидора, когда эти двое начинают смеяться, благо волосы упали мне на лицо и они не видят его.

– Идите вы! – шиплю я.

– Да ладно тебе, – толкает меня в бок подруга. – А мы теперь тоже вместе живём.

– Чего? – произношу громко и привлекаю внимание всех вошедших, а после, виновато улыбаясь, приближаюсь к друзьям. – И вы только сейчас говорите об этом? Что за нафиг?

– Крошка моя, если бы вы ходили на пары, то, думаю, узнали бы первыми! – обиженно отвечает Вия.

– Бли-ин, любимая, прости… – тяну слова и хлопаю глазками, пока это не вызывает смех обоих.

– Я тебя прощаю, – заявляет Вия и целует меня. – Но есть ещё кое-что, только надо собраться вечером где-нибудь.

– Что-то случилось?

– Все нормально, – улыбается Вишес. – Хочется просто посидеть с друзьями, вы же едете в Роксвилд завтра?

– Пока ничего сказать не могу, – пара начинается, и мне приходится повернуться к учителю и продолжить говорить: – Если Майкл останется, тогда я с ним. Сами знаете, в чем проблема.

– Ещё не помирились? – риторически задает вопрос Вия и тяжело выдыхает. – Как теперь будет?

– Я знаю решение, но мне для начала нужно записать эту лекцию.

– Надеемся поможет, – я тоже надеюсь, что мама сможет сделать хоть что-нибудь. Но я молчу, не произнося эти слова вслух.

Ближе к обеду я бегом несусь из кампуса по направлению к кафе, в котором должна быть мама. В голове тысячи мыслей и предположений, как рассказать ей новость о том, что я живу под одной крышей с Майклом. А вот как помирить его с семейством, пока не знаю.

Маленькое кафе на углу дома встречает ароматом свежей выпечки и кофе. От бега я чувствую, как растрепались волосы, и, пока иду к столику, стараюсь пригладить их. Мамы ещё нет, приходится сесть за пустой столик и продолжать нервничать. Даже после заказа кофе и круассана мне не сидится на месте. Хотя она сама видела, насколько было тяжело всем, когда Майкла не было в Роксвилде.

Так. Выдох. Вдох.

Когда в поле зрения появляется мама, у меня отпадает все желание что-либо говорить. Она в компании отчима идёт к столику, они так мило друг другу улыбаются, что не хочется портить им настроение. На ватных ногах поднимаюсь, встречая свою семью.

– Привет, родители, – они по очереди целуют меня в щеку, присаживаясь на свободные места. – Вы вместе закупались? – медленно присаживаюсь и не знаю, что делать дальше.

– Да, решили, что в этом году будем закупаться вместе, – отвечает мама.

– Что случилось? Мелисса сказала, что ты хочешь поговорить, – вмешивается Леман-старший, а я сглатываю вязкую слюну и едва качаю головой в знак согласия. Нечего скрывать больше.

– Мам, мне нужно кое-что сказать вам, – заламываю пальцы под столом, чтобы нервозность чуть успокоилась.

– Ты пугаешь, Грейс. Ты беременна?

– Что-о-о? – вскрикиваю я. – Нет! Ты что! Я не об этом, точнее, это тоже касается меня, но мне нужна ваша помощь. И только вы сможете понять меня.

– Говори, не тяни, – я вижу, как напряглись плечи отчима, и от этого становится не очень комфортно, глубокий вдох и…

– Я встречаюсь с Майклом, – говорю в стол и боюсь поднять глаза на родителей, но долгая тишина все же заставляет посмотреть на них.

– Молодец, хороший парень? – спокойно отвечает мама и смотрит на меня как-то странно. Они что, не поняли? Перевожу взгляд на отчима, и он, похоже, тоже не понимает, о ком я говорю.

– Мам, я встречаюсь с Майклом Холдом, – и вот теперь я вижу в глазах обоих перемену. Они молчат, а мне хочется провалиться сквозь землю. От их взгляда трудно понять, о чем они думают и думают ли вообще. – Я знаю, насколько это выглядит ошеломляюще, но я люблю его, – последние слова срываются с губ едва слышно.

– Ты понимаешь, что говоришь? – от шока первым отходит Леман-старший. – И как это воспринимать? – в голосе я не слышу злых ноток, только непонимание, как я могла подпустить того, кто издевался надо мной. Я понимаю, как это выглядит, но я так устала чувствовать себя той Грейс, которая боялась Тимми и Майкла. Устала.

– Послушайте меня, пожалуйста, – начинаю я, когда мама отворачивается к окну, стирая слезы, – я знаю, как это выглядит, но я устала и хочу нормальной жизни. Майкл, по сути, не виноват, он был под влиянием… – перевожу взгляд на отца Тимми. – Мне ли вам об этом рассказывать.

– Ты же понимаешь, что будут говорить о вас люди, когда узнают, что Майкл вдруг влюбился. Бред, – качает головой мама, – вас не примут.

– А не ты ли говорила потерпеть? Что влюбиться можно даже ненавидя. А я больше скажу, я полюбила Майкла, когда переступила порог нового дома. А сейчас для меня самое главное – это помирить его с семьёй.

Отчим выдохнул и аккуратно взял мамину ладонь в свою.

– Я разговаривал с Майклом, когда он был на службе, – подает голос отчим, и моя мать поворачивается к нему. – Уже тогда было понятно, что мой сын… сделал все, чтобы рассорить Майкла и Грейс. Он влюбился в девушку, которая никогда бы не смогла принадлежать ему, и в ответ… сделал то, о чем, собственно, пожалел.

– В-влюбился? – заикаясь, спрашивает мама, а я впиваюсь взглядом в отчима, не веря в то, что он произнес. – Он…

– Да, Мелисса, он полюбил твою дочь. Парень никогда в жизни не признался бы себе в этом, а то, как защищался и пытался выкинуть Грейс из головы, привело… к последствиям.

– Это вам Майкл рассказал? – пока мама глотает воздух ртом, я задаю вопрос, и мужчина подтверждает, слабо кивая. – Он-то откуда знал это?

– Как говорил Майкл, он догадывался об этом, когда Тимми слишком проявлял к тебе нездоровый интерес. А потом перед отъездом мой сын ему сам признался, – это не укладывается в голове вообще никак, я ошарашенно перевожу взгляд на мать, а та, словно наелась мела, отходила от шока. – Я знал, что между тобой и Майклом что-то происходит, и знал, что настанет тот день, когда вы захотите быть вместе. Не раз пытался завести разговор с его отцом, но тот попросту переводил тему.

– Я в шоке, конечно, но, может, стоит завтра мне и Майклу приехать в Роксвилд, мы должны помочь ему вновь обрести семью, – с надеждой в глазах смотрю на своих родителей и очень их молю встать на нашу сторону. Я даже перестала бояться возвращения в город, где были не самые хорошие воспоминания.

– В любом случае, я вас жду, – отвечает отчим. – И Мелисса сама понимает, что Майкл никогда не оставит нашу дочь, – мама сделала глубокий вдох и улыбнулась мне.

– Мы поможем.

Я от радости аж вскочила со стула и, обогнув стол, обняла своих родителей за шеи и каждого поцеловала в щеки. А после мы пообедали, и я проводила их обратно в Роксвилд. Воодушевленная и полная счастья, я бежала в сторону университета. Мне так хотелось взмыть к небесам, чтобы оттуда прокричать, насколько я полна решимости и теперь ни одна сила не сможет разлучить меня с Майклом.

Глава 31

Майкл

Твоё обнажённое тело должно принадлежать тому, кто полюбит твою обнажённую душу.

Оставив на столе лектора последний долг в виде контрольной, я вышел из кабинета, по пути вдыхая полной грудью. Наконец-то можно оставить учебу хотя бы на несколько дней. Мысли, конечно, возвращаются к родителям, но они ясно дали понять, что такой, как я, вряд ли сможет вновь вписаться в их семью. Я не хочу расстраивать Грейс, она очень старается исправить мою же ошибку, но как найти тут выход? Когда его попросту нет. Я просто устал. За время службы никто, кроме отца Тимми, меня не навещал, он же приехал через полгода после моего отъезда. В этот раз я не скрывал ничего, я даже рассказал ему свои опасения, которые оказались правдой. Тим был влюблён в девушку… а все остальное, итак, известно. Мой бывший друг не смог совладать с эмоциями и решил загнобить человека без причины. Также я признался, что в момент знакомства с Грейс я начинал ощущать привязанность к ней, а после не смог определить любовь. Никогда в жизни не смогу вернуться назад и исправить, а так хочется, чтобы уже тогда мы были вместе. Наплевать на окружающих и любить человека, который отвечал взаимностью. Знаете, сколько я мучался, просыпаясь среди ночи там, где не мог вдохнуть глубже и заставить душу успокоиться. Не получалось. И до сих пор меня грызет совесть, которая заставляет отпустить Грейс и дать жить без меня… А стоит увидеть и коснуться губ, как все улетучивается, я не хочу отпускать. Она моя. Она всегда была моей. Как жить?

Уже по дороге к машине я достал пачку сигарет и вновь решил успокоить нервы, которые в последнее время начинают сдавать. Никотиновый дым рассеялся в воздухе, когда я резко остановился перед человеком.

– Мы можем поговорить? – передо мной стояло мое прошлое, и я никак не хотел иметь с этим дело. – Пожалуйста.

– Что ты хочешь? – смотрю в глаза Элиши и не могу найти слов, чтобы выразить мысли. Мне не о чем с ней разговаривать. Тот Майкл навсегда исчез, когда родители от него отказались.

– Я скучаю, Майкл, – говорит она, а у меня вырывается смех.

– Серьёзно? Скучаешь? Элиша, давай оставим все там. Меня с тобой по факту ничего не связывало. Ты пользовалась мной, а я тобой, как бы это грубо ни звучало. Ты прекрасно знаешь, что я уже тогда был неравнодушен к Грейс. А вот мне интересно, ты была в курсе планов Лемана? – с силой выкидываю бычок в сторону, подходя чуть ближе, – М?

– Нет, Майкл. Я не знала о планах, честно. Майкл, я хочу… вернуть…

– Стоп! Элиша, я на дурака похож, или ты не заметила, что я с Грейс? – лицо девушки вытянулось и, судя по всему, она не знала о нас. – Элиша, я люблю Грейс. И мы вместе.

– Не может бы…

– Весь университет видел, неужели ты это пропустила? – заканчивая разговор, поднимаю голову и вижу, как Грейс появляется на территории университета, она замечает меня и Элишу, и с лица сползает улыбка. – Прости, но меня ждёт моя девушка.

Огибаю явно шокированную бывшую и прибавляю шаг к моей малышке, которая сто процентов надумала себе всякого. Потому что стоило мне подойти, как она развернулась и хотела сбежать, но я, схватив за запястье, развернул ее к себе… впиваясь в любимые губы. Мне наплевать, если сейчас все смотрят на меня, я сделал свой выбор и он останется таковым. Я один раз лишился своего, а теперь хочу наверстать упущенное время.

– Ты куда собралась? – шепчу я и поочередно медленно целую приоткрытые губы. – Если ты что-то там себе надумала, то выкинь из головы, ты моя, а я твой.

– Я думала…

– Не думай, она меня не интересует, – прижимаю девушку к себе и вдыхаю аромат духов, а потом обнимаю за плечи и веду к машине. – Поехали домой, я ужасно голоден.

– Ты готовишь, – улыбается Грейс.

– Конечно.

Ближе к вечеру в нашей с Грейс квартире появились незваные гости, первыми пришли Вишес и Вия со словами: «Надо бухнуть», а за ними и парочка знакомых. Пока девушки готовили гостиную для просмотра фильма, мы с парнями готовили ужин. Странно это всё, но меня готовка отвлекает от дурных мыслей. Виш просто любит порадовать свою девушку, а Айзек так, за компанию. Самое главное, никто из присутствующих не поднимает тему завтрашнего отъезда в Роксвилд. Я просто не знаю, что ответить на эти вопросы, вот только Грейс слишком спокойная, и это очень подозрительно. Зная ее, она будет стараться помирить меня с родными.

– Скоро вы там? – на кухне появляется Грейс в момент, когда я прохожу мимо неё. – Это что у нас?

– Мы всё, – отвечаю, и раздается дверной звонок. – Вы кого-то ещё позвали?

– Я никого не звал, – отвечает Вишес, проходя мимо.

– Мы тоже.

– Я открою, – разворачивается Грейс и идёт в сторону двери. Я слышу звук замка, но после тишина.

Переглядываюсь с парнями, и мы вместе идём к входной двери, мне не нужно много времени, чтобы понять, кто это пришел. Грейс, открыв настежь, медленно поворачивается в мою сторону, пока я неторопливо иду к ней. Перед нами молодая девушка с маленьким ребенком, а около неё стоит никто иной, как сам Тимми Леман. А в квартире тем временем наступает оглушительная тишина, по эмоциям бывшего друга понятно, что он пришел сюда не ругаться. Причина иная.

– Можем поговорить? – Грейс оборачивается на меня, словно ища поддержки, и я даю её ей, обнимая за талию.

– Думаешь, что есть о чем разговаривать? Мне так не кажется, – отвечаю, а Грейс меня останавливает.

– Раз есть что сказать, то проходи, – толкая дверь, пропускает гостей в квартиру.

Пока они проходят в гостиную, все продолжают молчать, даже Вия замирает с тарелкой в руках, когда выходит из кухни. Стоит заметить, с последней встречи Леман изменился полностью, теперь вместо обычных джинс на нем классические брюки и светлая рубашка. Хотя что удивляться, мы все изменились.

– Мы много времени не займем, и я хотел для начала извиниться перед всеми вами. Знаю, мои слова уже ничего не изменят, но попытаться стоит. Представляю, насколько сильно меня ненавидит один человек в этой комнате… я слишком много принес ей боли… – Леман смотрит на Грейс, которая уставилась на него и, кажется, перестала моргать и дышать, я делаю шаг, касаюсь ее спины в знак поддержки. – Я слишком много времени думал и теперь решил прийти сюда.

– Думаешь, если пришел сюда и сказал эти слова, это что-то изменит? – словно выйдя из ступора, отзывается Вия, Леман медленно разворачивается к ней, но ничего не произносит, – Тимми, ты слишком много сделал, чтобы сейчас иметь возможность быть прощеным Грейс.

– Я не прошу меня простить, такое не прощают. Я хотел просто сказать о сожалении и о том, что…

– Любил девушку, которая не могла принадлежать тебе, – заканчиваю я, а все остальные теперь смотрят на меня.

– Чего? – вмешивается Вишес. – Любил? Вы о чем, ребят?

– Грейс, можно нам поговорить?

– Только в моем присутствии, – перебиваю я, пока Хикс открывает рот, у меня нет никакого желания оставлять их наедине.

– Без проблем. Грейс?

– Пошли, – она берет мою руку и тянет в сторону балконной двери. Когда мы выходим, ситуация начинает сильно раздражать и хочется просто выпроводить этого человека.

– Тимми, что ты хочешь? – спрашивает Грейс.

– Хотелось бы мне вашего прощения, но для начала хочу просто сделать первый шаг к нашему примирению.

– Смеёшься?

– Нет. Майкл, я много времени думал, и теперь все валится из рук, у меня ничего не получается… жизнь словно не так…

– Это совесть, Леман. Прикинь, даже у такого, как ты, есть она, а представь теперь, что ты сделал мне? Грейс?..

– Стоп! Майкл, подожди… – Хикс не даёт мне разогнаться и потерять контроль, я останавливаюсь и отхожу к парапету, упираясь руками о перила, – Тимми, как бы мне этого ни хотелось, но простить и сделать вид, что все хорошо, я не смогу.

– Я понимаю.

– Но мне очень приятно, что до тебя дошло и ты раскаиваешься, это не каждому дано. Быть может, когда-нибудь я смогу перестать думать о той вечеринке и о том, что ты сделал. Разве так любят?

– Грейс, да это не любовь была! – взрываюсь я. – Это он всем хотел показать, что избалованный папин ребенок может добиться всего. И ты, Грейс, не исключение. Я поверить не могу, что сам повелся на это! И если бы не ты, Леман… Грейс давно была бы рядом со мной, – подхожу к нему и указательным пальцем толкаю в грудь. – Я, как последний лох, вёлся на тебя! Я не пытаюсь оправдаться, но из-за тебя развалилось всё.

– Я хочу изменить это, – отвечает Тимми. – Я понимаю, о чем ты говоришь, понимаю… но сейчас уже не так, как раньше. Прошу только одного…

– Ты не имеешь права что-то просить…

– Майкл… – останавливает Грейс, – хватит. Мы так и будем стоять тут и препираться словами, а я устала от всего этого. Я хочу просто спокойной нормальной жизни. Чтобы ни хотел попросить Тимми, мы выслушаем, а там решим, стоит ли верить, – Грейс выдыхает и подходит к нему. – Это твоя девушка? – мы одновременно смотрим на спутницу Лемана с грудным малышом, сидящую на диване.

– Это мои жена и сын.

– Вот как, – вырывается у меня.

– Зачем ты пришел?

– Хочу попросить вас простить меня и постараться вернуть родителей.

– Ты разговаривал с отцом?

– Нет. Я, как только узнал, где вы, приехал сразу сюда. За все это время никто не звонил и не навещал меня.

– Неудивительно, – съязвил я и отвернулся к ночному городу, чтобы не сорваться. – Ладно, хорошо, мы поговорили, что ты хочешь? Конкретно по факту?

– Вы же едете завтра в Роксвилд? – я развернулся и сразу посмотрел в глаза, Грейс слегка опустила голову, заправляя непослушную прядь волос за ухо. – Я хочу поехать с вами и там… короче, помириться с родителями.

– Я никуда не еду, потому что из-за таких, как ты, у меня больше нет семьи, – резко произношу и хочу сделать шаг к нему, но у меня на пути появляется Грейс и останавливает, уперевшись ладонями в грудь.

– Мы едем, Майкл, – я смотрю на свою любимую и не могу произнести слов, потому что она словно успокоительное действует на меня. Гнев испаряется, стоит ей только посмотреть своими голубыми глазами. – Я хотела сказать тебе сегодня вечером, но не успела, мои родители помогут нам. Я знаю, что ты общался с Леманом-старшим, они дали добро, Майкл. Ничего не говори, а просто согласись. Милый, я устала от этого, я хочу уже наконец-то отпустить все обиды, – сжимаю кулаки, только потому, что чувствую рядом Тимми, он дико раздражает, но вместо этого произношу:

– Хорошо, мы поедем, но ты, Леман, исчезнешь из нашей жизни и никогда не будешь попадаться мне на глаза. Усёк?

– Без проблем, я и сам уеду, меня больше ничего не держит в штатах.

– Вот и чудно. А сейчас прошу уйди.

***

Как бы я ни хотел оттянуть, но утро наступило совсем быстро, а я не смог уснуть вообще. Меня бросало в дрожь от мысли, что я, возможно, смогу сегодня обнять мать, с которой у нас были самые близкие отношения. И пусть я сейчас веду себя как размазня, но я дико соскучился по ней.

Засунув последнюю сумку в багажник, я обернулся на звук подъехавшей машины и посмотрел на водителя. Вот не давало мне покоя внезапное появление Тимми. Он как сорняк, что сколько бы ты ни старался его вырвать, он будет постоянно появляться. Я не верю ему и его словам о том, что он внезапно изменился. Может, это моя паранойя, а может, страх вновь потерять Грейс. Я до сих пор помню тот день, когда нас раскрыли и прямо посреди гостиной показали свое место. Я ни капли не жалею, я получил по заслугам, теперь очень хочу просто жить. И в скором времени сделать Грейс своей женой.

– Майкл, ты чего застыл? – Прикосновение Грейс вырвало меня из мыслей, я натянуто ей улыбнулся, подойдя чуть ближе, коснулся щеки и поцеловал. – Ты чего?

– Ничего, просто люблю тебя, – она улыбнулась, а я сразу отпустил все свои терзания. Она и вправду мой ангел. – Поехали.

По пути в Роксвилд мы захватили с собой Вишеса и Вию, которые встали на трассе – у них пробило колесо, а Виш не взял запаску. Вия, наверное, с час читала ему нотации, а я и Грейс постоянно смеялись над писклявым голосом подруги. Они так мило ссорились практически постоянно, но никогда в своих отношениях не ругались в пух и прах. Вот с кого надо брать пример. А потом, когда Вишес не выдержал и заткнул рот девушки поцелуем, наступила долгожданная тишина. Я же тем временем не отпускал ладонь Грейс, она так мило краснела, когда слышала звуки поцелуев. Вот как я должен был жить, если б не этот пустой год без моей малышки.

Одно все же портило мне настроение – это внедорожник Тимми, который ехал за нами. Хотелось придушить его, чтобы не видеть никогда. Если бы не Грейс, которая понимающе отвлекала меня от него, то, наверное, случилось бы самое плохое. Чем ближе мы подъезжали к Роксвилду, тем сильнее комок страха оседал в пустом желудке. И с этим одновременно приходило некое облегчение от того, что я еду к родителям, и пусть они выгонят и не захотят слушать, главное, я увижу, что с ними все хорошо.

Когда солнце практически спряталось за горизонт, окрашивая небо в желто-оранжевый цвет, мы появились у ворот дома Грейс. Как только машина остановилась и заглохла, я хотел уехать, чем видеть всё то, что напоминало о прошлом. За столько лет ничего не изменилось, включая город – все те же машины и люди.

– Ладно, мы к себе, если что, встретимся вечером на нашем месте, хорошо? – говорит Вишес, появляясь между сиденьями.

– Хорошо. Созвонимся, – отвечает Грейс, обращая внимания на мое состояние, – Майкл?

– Все нормально.

– Я же вижу, что нет, – она кивает друзьям, и они выходят из машины. – Посмотри на меня, – поворачиваюсь к ней, и Грейс, обхватив мое лицо маленькими ладошками, тихо произносит: – Я рядом. Если вдруг что-то пойдет не так, я буду рядом и поддержу тебя. Никто теперь не имеет права разлучить нас, ты слышишь? – я киваю, прикрывая глаза, а Грейс губами касается моих губ и, не задерживаясь там, целует каждый сантиметр лица. – Я люблю тебя, Майкл. А теперь хватит хандрить и пошли. Мы уже тут, и от этого не убежать.

– Я боюсь, – признать, что ты не в силах совладать со своими эмоциями, наверное, правильно, я не хочу больше это испытывать. Угрызения совести съедают, а это больно.

– Я тоже, Майкл, я тоже. Пойдём, наши родители уже собрались за столом и не знают, что мы приедем, – кивая, открываю дверь со своей стороны, и, когда вижу Тимми практически в таком же состоянии, на душе становится легче, что ли… не один я мучаюсь. Если такие, как он, могут ощущать подобное.

Переплетая пальцы с Грейс, мы заходим на территорию большого особняка, и мне кажется, что я вовсе не уезжал отсюда. Помню каждый день, проведенный в этом доме, а хотя одно все же изменилось – и это я. Позади нас идут Тимми со своей женой и маленьким ребенком. Осознавать, что мы находимся вблизи друг от друга, дико. Я первые полгода хотел найти Лемана и набить морду так, чтобы он не мог вдохнуть.

Грейс открывает дверь, и я уже слышу заливистый смех моей матери, она, как всегда, спорит с отцом. Признаться, воздух из моих лёгких выходит через раз, потому что боюсь дышать. Мы вместе проходим холл, и каждый раз голоса родителей звучат радостно, словно мы никогда не ругались. От нервов и адреналина я сжимаю руку Грейс, а она отпускает ее и, обнимая меня за торс, прижимается крепче. Несколько шагов, и мы выходим во всей красе перед родителями, которые в ту же секунду замолкают. Я не могу посмотреть в глаза, но знаю, что мы стали центром внимания. Из-за наших с Грейс спин выходят Тимми и его девушка.

– Кажется, я забыла поставить салфетки… – голос Мелиссы обрывается. – Дети…

Первой встаёт моя мать, и я знаю, что она уже плачет. Подняв глаза на неё, не могу удержать шквал нахлынувших эмоций. Они все стоят…

– Господи, Майкл… – отодвинув стул, мне навстречу идёт мама, а Грейс отстраняется, давая возможность пойти к ней, – сынок…

Клянусь, я мечтал об этих объятиях каждый грёбаный день в одиночестве. Обхватив худенькое тело мамы, обнимаю и пытаюсь заставить себя не расклеиться полностью. Она плачет и жмется ко мне с такой силой, что, возможно, думает, я могу раствориться.