Текст книги "Хрупкое счастье"

Глава 8
Кэтрин

10 лет назад

Горевший на губах поцелуй Макса преследовал меня, даже когда я ощущала движение машины, в которой сидела. Между нами, в той подсобке произошло невероятное, он не целовал меня, а пытался проглотить, потому что я и сама не отставала от его ласк. Смесь всех эмоций не отпускала нас, пока мы не отстранились друг от друга. Даже в темноте я видела его глаза, полные похоти, на клеточном уровне ощущала желание. Я сама не могла объяснить, почему он будил во мне, помимо злости и ненависти, желание вновь прижаться к нему. Но он больше ничего не сделал для того, чтобы поцеловать меня, Макс вынул из кармана что-то чёрное, а потом завязал мне глаза.

– Ты поедешь со мной.

– Куда? Зачем?

– Я хочу, чтобы ты была рядом.

Это был наш диалог, а потом меня вывели на улицу, и до сих пор я не понимала, куда он меня везёт. Точнее, за рулём был не он, Макс сидел рядом, обнимая меня, а носом уткнувшись в мои волосы. Никто из присутствующих ничего не говорил, а я знала, что смотрели на меня. Каждое мое движение было остановлено, Хейз не давал двигаться, прижимая к себе. С его уст срывались невнятные слова, а рука гладила мое бедро. Что не так с этим человеком? Почему он оттолкнул меня, когда мы только познакомились, а спустя столько времени не отпускает из объятий?

Когда машина остановилась, все выбрались из нее, я, схватив Макса за руку, шла рядом, влажный воздух, напоминающий лес, окутал мои лёгкие свежестью. Где-то рядом играла громкая музыка и были слышны голоса людей.

– Макс, зачем я здесь? – спросила я, крутя головой, как будто смогу что-то увидеть.

– Хочу показать тебе кое-что, – он помог перешагнуть что-то на земле, а потом мы стали отдаляться от музыки и голосов. – Держись за меня, а когда скажу пригнуться – пригнись.

– Мне это не нравится, – фыркнула я.

– Поверь то, что ты сейчас услышишь, тебе понравится, ты же теперь смелая, пригнись, – мы вошли куда-то, где было тепло и на фоне играла какая-то тихая музыка.

Отдаленно я слышала голоса, которые приближались, но чем ближе мы подходили, тем звуки все больше смешивались с чем то еще. Я не сразу поняла, что происходит, а когда Макс остановился, все вокруг затихло.

– Где мы? – я опять помотала головой по сторонам. – Макс? – потянулась к повязке на глазах, но его голос остановил меня.

– Ты не можешь её снять, слушай, – я попыталась схватить воздух, надеясь, что он рядом, но ощутила лишь пустоту. – Знаешь, детка, ты меня сегодня вывела из себя своим поведением, – послышался шорох, а потом звук поцелуя, а следом стон… женский стон!

– Что тут происходит?! – я вновь потянула руку к завязанным глазам, но была остановлена.

– Слушай, ты ведь сегодня яро показывала это Алану, то, какая ты аппетитная спереди, – Макс стоял за спиной, взявшись за мои руки. – А я покажу тебе, что такие, как они, делают с такими маленькими девочками, как ты.

Я, как завороженная, стояла и слушала, что происходит недалеко от нас. Помимо звуков поцелуев было слышно дыхание, явно сбивающееся из-за наслаждения. Ещё и дыхание Хейза опустилось с моей макушки в область шеи, он одной рукой убрал мои волосы, прильнув губами.

– Что ты делаешь? Зачем? – выдохнула я, когда Макс стал неторопливо покрывать ласками нежную кожу. – Мне нет дела до Алана и остальных М-макс. – услышав имя одного из них, парень прижался ко мне всем телом.

– Ну ты же намекала и Дарену, покрутив своим задом перед ними, я видел, как они оба хотели тебя, – стон, сорвавшийся где-то сбоку, в совокупности с ласками Макса заставил меня томно выдохнуть.

– Ты что, ревнуешь? – удалось мне произнести, когда его рука с талии поднялась к моей груди. Макс только тихо рассмеялся, – Зачем ты сейчас меня трогаешь?

– Я не ревную, я ненавижу тебя… – он сжал мою грудь, а я еле устояла на ногах.

– А то, что находится под ширинкой брюк, говорит об обратном, – на фоне застонала девушка, и Макс стянул с меня повязку и сразу же повернул мою голову к ним.

– Вот что сделают с тобой Дарен и Алан!

Передо мной была картина, от которой я приоткрыла рот. Двое парней в масках одновременно проникали в хрупкую девушку. Один лежал на спине, а девушка оседлала его, второй двигался, пристроившись сзади и издавая гортанные звуки.

– Держись от них подальше, детка, – шептал мне Макс, – или тебе нравится то, что ты видишь? – я была в ступоре и одновременно возбуждена до предела. Хоть я и была девственницей, но пару раз развлекала себя под одеялом. А тут вид секса втроем затуманил мой разум. – Хочешь так же?

Мой взгляд пробежался по помещению, и я видела только расплывчатое очертание комнаты, она была засеяна мягким красным светом. Огромная кровать стояла у стены, на которой трое людей наслаждались вниманием друг друга, и это немного шокировало меня.

– Я никогда не пойму тебя, Макс. Что ты хочешь этим добиться? Ладно, ты ненавидишь меня, но за что? – я обернулась к нему, пытаясь отключиться от множества звуков, которые оседали во мне… точнее я впитывала их, а от этого появлялось желание, – Мне плевать на то, что могут сделать Алан и Дарен, ведь это будешь не ты, – рыкнув, Макс схватил меня за подбородок и приблизил к своим губам, я только улыбнулась его реакции.

– Держись подальше от них!

– А что, если я хочу Алана… ну или Дарена… – взгляд Макса стал темнеть, а я продолжала говорить: – Ведь они могут взять меня так же, думаешь, испугалась? Нет, Макс. Твой совет был дан в пустую, ты же не ревнуешь, ты ненавидишь. Впрочем, как и я тебя.

– Замолчи! Прошу, замолчи! Ты ни черта не понимаешь! – он дёрнул меня за руку и увел от людей, занимающихся соитием. А когда мы оказались в темном коридоре, Макс обернулся и опять прижал меня к себе. – Не стоит меня провоцировать, Кэтрин. Я не хочу, чтобы они крутились вокруг тебя, и ты должна перестать ходить к ним!

– Да ну? А не слишком ли поздно просвещать меня в опасности в этой жизни. Ты мне кто, папа, ну или, может быть, брат? Кто ты, Макс?

– Замолчи! Прошу, пожалуйста… – он отпустил меня и, отходя, взъерошил волосы, а я сложила руки под грудью не могла понять его реакцию.

– В чем дело? Или ты действительно думал, что я испугаюсь и перестану делать то, что мне хочется. Я тебе больше скажу, возможно, что я с Дареном лишусь девственности!

– Пошла вон! Иди! Либо, я за себя не ручаюсь! Свали! – начал кричать Хейз, а я, наоборот, медленно стала подходить к нему, дыхание Макса стало сбиваться.

– Иди ты в задницу, Макс Хейз! Будь ты последним мужчиной на этой земле, я бы ни за что не легла под тебя. Считай, что мои ответы на твои поцелуи были всего лишь подарком, который больше никогда не получишь!

Мы неотрывно смотрели друг на друга, а воздух между нами становился все тяжелее, я соврала, сказав ему эти слова. Я давным давности влюбилась в него, а потом старалась выкинуть из головы. Сегодняшний поцелуй опять растопил моих замерзших бабочек, но я сделаю все, чтобы они вновь подохли! Пусть я не смогу никогда забыть его губы и запах, но я сделаю все, чтобы он смотрел, как я развлекаюсь!

***

Я бродила по помещениям около получаса, а когда выбралась, решила пойти на вечеринку, ведь меня официально пригласили. Макс за мной не пошел и удерживать тоже не стал, значит, я вольна распоряжаться этим вечером. И нутром ощущала, что это была ревность к Алану и Дарену, ну невозможно вот так не за что ненавидеть человека. Мы оба понимали, что нас как магнитом тянет друг к другу, но я устала кататься на этих американских горках. Пусть катится ко всем чертям.

Когда я зашла в заброшенное помещение, была удивлена: оно только снаружи выглядело как потрепанное временем. Внутри было сделано все иначе: зона бара растянулась с правой стороны, забитая студентами, слева танцпол, на котором отрывалась просто огромная куча людей. Я пробежалась по людям, чтобы найти Брук, которую должны были забрать сюда. Но из-за светомузыки не смогла разобрать лиц, пока одно из них не оказалось рядом.

– Все же живая, – я закатила глаза, принимая от парня разбавленный алкоголь, который, на минуточку, стала пить совсем недавно. – Ты его убила?

– Если бы, Грэй, живой ваш король.

С Грэйемом мы познакомились пару месяцев назад, по факту я слышала о нем ещё с первых дней университета, но официально подружились, когда ходили на дополнительные занятия по экономике. Хоть он старше меня на два года и являлся четвертым лучшим другом Макса Хейза, мы как-то нашли общий язык. Он один из их четверки не всегда выполняет задания Макса, по крайней мере я от него плохого не услышала.

– Что тут? Яд? – я сделала глоток из стаканчика, а Грэй засмеялся, закидывая свою огромную руку мне на шею.

– Нет, это просто разбавленное пиво. Хотя я был категорически против, чтобы привезли тебя сюда, – мы медленно двигались мимо людей, которые, естественно, смотрели на меня враждебно.

– И почему же? – я поднесла стаканчик, и вдруг меня осенило: – Или ты пытаешься меня защитить? – захлопав глазами, я вызвала на лице парня улыбку.

– Маленькая ты ещё, – он слегка стукнул по кончику носа, – а тут большие дяди и тети занимаются.

– Господи, Грэй! Мне не пять лет! – засмеялась я. – Прекрати мне объяснять про пестики и тычинки! – он поддержал меня смехом, запрокидывая голову, а потом усмехнулся и посмотрел как-то странно.

Мне нравилось в этом парне то, что он не старался идти в ногу с общей массой людей. Да и по характеру парень был более спокойным, а вот внешность греческого бога завораживала. Черные волосы, идеальные черты лица с острым подбородком, слегка пухлые губы. Его глаза в темноте казались черными, а на самом деле были карими. Телосложением он не уступал Максу, такой же высокий и огромный по сравнению с другими парнями.

– Как захочешь домой – я отвезу, – мне показалось, что он совсем не это хотел сказать, но настаивать не стала.

– Может, потанцуем? – я указала на танцпол. – Если не боишься своего дружка.

– Прозвучало словно вызов, не боюсь, пошли, – Грэй отдал стаканчики проходящим мимо парням и потянул меня за собой.

Из огромных размеров динамиков лилась песня «Nessa Barrett – Dying on the inside», она взрывала весь танцпол, и я отдалась ей. Друг Макса протянул мне руки и закружил в танце. Как всегда, начиная дурачиться, он постоянно заставлял меня смеяться. Он иногда в танце пародировал голос певицы и сам смеялся от того, как это выглядело со стороны. А потом он завлек меня в свои объятья и, развернув к себе спиной, пальцем указал куда-то среди толпы. Я, продолжая танцевать, увидела того, на кого указывал Грэйем. Макс стоял около бара в компании своих друзей и смотрел на нас. Не знаю, то ли это алкоголь ударил в голову, то ли жажда показать ему, что он ничего не значит.

Как говорят, чтобы отомстить парню, замути с его другом!

– Слушай, я хотела у тебя спросить, – я обернулась к Грэйему.

– Что?

– Я нравлюсь тебе? – парень перестал танцевать и уставился на меня, что мне пришлось поднять на него голову.

– Что за вопрос, Росс?

– Просто ответь, – настаивала я.

– Нравишься.

– Хотел бы попробовать со мной быть парой? – как только этот вопрос слетел с моих губ, Грэйем посмотрел туда, где был Макс, его челюсть сжалась. – У меня с Максом никогда ничего не будет…

– Он так не думает, – его лицо сразу стало серьезным, а я прищурилась, когда парень вернул взгляд на меня. – Ты решила позлить его через меня?

– Нет, я просто хочу, чтобы он не ставил себя выше других. Он только ходит и указывает всем, что нужно делать. Я даже несколько раз пыталась построить отношения, но все парни тайным образом исчезали. Я знаю, что это его рук дело, а тебя он не посмеет отодвинуть. Ты мне нравишься, и я не вижу проблем для этого.

– Кэтрин… – Грей выдохнул.

– Ладно, забудь. Это все бред, я понимаю. Мне нужно на воздух, – я махнула рукой, и стала отходить от него.

– Подожди, Кэт, – Грэй догнал меня и, обхватив руками мое лицо, произнес: – Это я должен был предложить тебе встречаться, и поэтому спрошу, ты будешь моей девушкой? Я не боюсь Макса, он мой друг, но встревать в отношения не будет.

– Ты уверен? – улыбнулась я, посматривая сквозь толпу на Хейза, который, казалось, был готов броситься в нашу сторону.

– Да.

– Поцелуй меня, – говорю ему, а Грэй приближается и касается моих губ. Я обнимаю его за шею, углубляя поцелуй…

Глава 9
Кэтрин

Наши дни…

Спустя три дня после инцидента в школе Мелани, я с самого утра находилась в офисе, мы вели подготовку к свадьбе, которую организовали за доступных семьдесят два часа. Первый поток моей команды выехал в ресторан, с которым мы заключили договор. Мне на почту пришло письмо о том, что сеть дорогущих заведений хотели бы, чтобы мы проводили торжества у них. Юристы отца не нашли никакого подвоха в этой организации, и я с радостью согласилась встретиться с ними завтра, чтобы познакомиться с директором, которого не было на месте. И поэтому мое настроение было на высоте, я даже не вспоминала о странном разговоре с человеком из прошлого. Я старалась не задавать самой себе кучу вопросов, на которые никогда не получу ответов.

Как он вообще додумался спустя столько лет заговорить со мной? Прошло много лет, когда он оставил меня на той дороге и решил закончить наши отношения! Всё! Мне нужно думать о свадьбе клиентов!

Выбежав из офиса, я созвонилась с Ризандом, чтобы спросить о делах, он успокоил мои нервы, когда сказал, что все идёт по плану. Сбросила звонок, как телефон зазвонил снова, наверное, в миллионный раз за сегодня. Это был магазин цветов, они не дозвонились до Брук, хотели сообщить об отправленном заказе. Я к тому времени уже летела со скоростью света в ресторан и примерно через двадцать минут прибыла на место.

Мне нравилось это заведение. Когда я была тут в первый раз, молодожены хотели отметить праздник в красивом ресторане. И мне удалось найти такое волшебное место: здание было полностью стеклянным и имело два этажа, а местоположение завораживало взгляды. Сейчас фасад и все вокруг было украшено к празднику, невеста хотела много света, когда наступит ночь. Мы использовали гирлянды по всему периметру стеклянных поверхностей, при свете дня они просто висели от крыши до земли.

Как только я зашла внутрь, самой захотелось вновь оказаться в этой предсвадебной суете. Дизайн интерьера был в светлых тонах, начиная от мраморного пола, заканчивая белыми стенами с использованием позолоченных элементов. Парочка решила дополнить все нежными цветами и белым фатином.

Минуя всех рабочих, я добралась до большого зала, где молодожены будут принимать гостей. Тут тоже все было украшено в тон самого ресторана, на столах уже стояли композиции с цветами, а мимо бегали Ризанд и Брук.

– Привет, ребят. Декорации уже прибыли? – я поставила сумку на стул и вынула планшет.

– Привет, дорогая. Их заносят со служебного входа, парням я сказал, чтобы все установили. Ты сама займешься ей?

– Да. У нас осталось около четырех часов до приезда гостей, – я нашла файл на устройстве, по которому будет декорироваться фон, – Брук, заберёшь мою сумку?

– Конечно, крошка. Беги, занимайся делами, – я послала ей воздушный поцелуй и на ходу собрала волосы, закалывая их карандашом, прихваченным заранее.

Буквально через час все работники нашего офиса постепенно покидали ресторан, пока я заканчивала с украшением зоны для фото. Большие заглавные буквы имён молодых выделялись на фоне живых цветов, внизу красовалась сегодняшняя дата. Я, довольная своей работой, отошла подальше, чтобы посмотреть на все издалека.

– У вас талант, – голос за спиной слегка напугал меня, и я обернулась. – Простите, не хотел напугать.

– Спасибо, и ничего страшного, я задумалась, – заместитель директора ресторана подошёл ближе, рассматривая украшения, и коснулся пальцами одного из цветов.

– Они живые? – удивлённо спросил он.

– Конечно. Только благодаря живым цветам можно получить красивые снимки. Искусственный цветок не такой яркий, – подойдя ближе, я махнула рукой одному из работников. – Я закончила, можно тут убрать.

– Хорошо, сейчас пришлю кого-нибудь.

– Миссис Уэст, но цветы не доживут до прихода гостей, – я улыбнулась, позвав мужчину за собой, и мы зашли за конструкцию позади. Я приподняла черную материю, показывая:

– Пиафлор – это специальное флористическое приспособление из искусственной субстанции с мелкими порами. Она отлично впитывает воду и остаётся во влажном состоянии достаточно длительное время. Цветы не погибнут, за это не стоит переживать, – перед нами были полочки, на каждой из которых стояли цветы.

– Да вы гений, – кивнул мужчина. Мы вышли из укрытия, когда работники приступили к уборке мусора. – Вы же не передумали завтра приехать к нам отметить подписание договора?

– Если ваш начальник будет тут, то обязательно приеду.

– Он будет, – подтвердил мистер Тревис. – Он завтра прилетает в Балтимор.

– Хорошо. Если у вас сменится время встречи, то прошу оповестите меня, у нас есть ещё несколько заведений, которые хотят предложить сотрудничество.

– Если я правильно понял вас, вы создали каталог ресторанов и потом показываете клиентам?

– Все верно. Это сокращает время, чтобы мы могли работать над организацией свадьбы, но и бывает моменты, что клиент не хочет ни один из представленных ресторанов, – я пожала плечами. – Но этот поразил даже меня.

– Спасибо, наш босс вложил всего себя во все рестораны Балтимора, а их уже около четырех в городе. Если вдруг надумаете открываться где-то ещё, то мы будем рады сотрудничеству.

– Даже так… буду иметь ввиду, – я улыбнулась. – Но, с вашего позволения, мне нужно подготовится к встрече гостей.

– А разве это не работа ваших рабочих?

– Я такой же работник, как и моя команда.

– Больше не задерживаю.

В общей сложности мы закончили свою работу около полуночи, я попрощалась с женихом и невестой, которые были восторге. Они сказали, что будут советовать нас всем своим неженатым друзьям, а это не может меня не радовать. Я люблю свою работу за эмоции клиентов, которые остаются довольными. Были, конечно, моменты, когда что-то шло не так, как планировалось, но я училась на своих ошибках. Довольные я и Брук выбрались из ресторана прямиком в машину. Я сняла высокие каблуки и вздохнула с облегчением, когда подруга обессиленно расслабилась в кресле.

– Я так устала, что не чувствую ног, – сказала она и повернула ко мне голову. – Ты как?

– Я устала, но довольна нашей работой, у нас получилось нигде не накосячить, – я нажала на кнопку, и моя машина завелась. – Вот почему я прихожу на подготовку в свободной форме, а потом переодеваюсь, – я указала на офисный наряд Брук.

– Теперь все, я тоже буду так делать! Ненавижу эти каблуки! Кстати, мы сюда завтра вернёмся?

– Да, заместитель сказал, что их босс будет завтра тут, – я тронулась с места.

По пути до дома я закинула подругу, а когда добралась до своего, то окна уже нигде не горели. Посоветовавшись с Дареном, мы были вынуждены взять няню, чтобы присматривала за детьми, пока мы на работе. Она поселилась в домике для гостей, но, когда нас не было, находилась с Арни и Мел.

Войдя в дом, я сняла обувь и босиком поплелась по прохладному кафелю до самой кухни, чтобы попить. Заметив мужа, я удивлённо посмотрела на него, мужчина стоял около окна в одних домашних штанах и с кружкой в руке.

– Ты уже дома, привет, – я обняла его со спины и заметила на столе большой букет пионов.

– Привет, малышка.

– Это от тебя? – я улыбнулась и отпустила мужа из объятий, быстро подошла к вазе и вдохнула аромат.

– Нет, это Лили принесла, курьер привез, – я перестала нюхать цветы и мое выражение лица изменилось, а Дарен продолжил: – Там записка есть, – я оглядела букет и достала конверт, мое чутье подсказывало, что их мог отправить только один человек.

«Надеюсь, что эти ты оставишь».

– Судя по всему, тот, кто отправляет цветы, знаком тебе, раз просит, чтобы ты не выкидывала их, – я обернулась к мужу, не зная, что ответить.

– Я понятия не имею, кто это. Действительно, мне приходили цветы в Ливуте, но также не имели подписи, – я мысленно обматерила Макса, надеясь, что лицо этого человека горит!

– Пробей адрес через курьера.

– Дарен, перестань, пожалуйста. Я скажу Лили, чтобы выкинула их завтра и не принимала больше никаких цветов, хорошо? – я видела, что ему неприятно, а если бы он только знал, от кого они…

– Я спать!

Дарен просто ушел, когда я попыталась подойти к нему. Мне осталось только последовать за ним и больше не стараться заговорить. Приняв душ, я уснула, едва коснувшись подушки.

На следующий день я не успела даже позавтракать. Выбежала из дома, на ходу обняла и поцеловала детей и села в машину. Я впервые в жизни опаздывала на встречу с директором вчерашнего ресторана. И поэтому несколько раз нарушила правила дорожного движения, понимая, что мне придет не один штраф, но я до скрежета зубов не любила приходить последней. Телефон звенел в сумке, я знала, что это Ризанд, ожидавший меня около ресторана. Утром Брук не смогла приехать и отправилась на показ помещений для ещё одной свадьбы.

Заезжая на парковку, я увидела друга, что выдохнул и покачал головой, когда я все же появилась перед ним. Я приехала с опозданием на две минуты.

– Я думал, что уже все пропало, – парень поцеловал меня в щеку.

– Привет, я неслась со скоростью света, честно, – я поправила строгое приталенное платье и забрала сумку из машины.

– Я не поднимался наверх, но босс уже на месте, ты готова? – я кивнула.

– После сделки отвези меня поесть, либо я упаду.

– Обязательно.

Мы вошли в холл, где нас провели на второй этаж. Минуя небольшой коридор, попали в приемную.

– Вас ожидают, – девушка улыбнулась и показала на дверь, я же посмотрела на Ризанда, который пошел впереди.

– Мы Вас заждались, здравствуйте, – нас приветствовал заместитель директора, но я не смогла сказать ни слова, только услышала за спиной, как хлопнула дверь. Риз тоже остановился и нервно хохотнул.

– Серьезно? – спросил он, а я, кидая сумку на диван около двери, пошла к массивному столу, где сидел Макс Хейз.

– Ты издеваешься надо мной? Ты чего хочешь от меня, Макс?! – я упёрлась руками о его стол, смотря прямо в глаза.

– Ого, вот это сюрприз, – его лицо вытянулось. – Я не издеваюсь, я сам удивлен твоему появлению, – он бросил взгляд на своего работника. – Ты мне о них рассказывал?

– Не играй со мной, Хейз! – выкрикнула я, перебивая его.

– Оставьте нас, – скомандовал он.

– Риз, стой на месте! – я совсем не хотела оставаться наедине с этим человеком, да и вообще не хотела быть в одном здании. – Мы уходим!

Я отстранилась и собралась покинуть это место, чтобы больше никогда не возвращаться. Но у судьбы были другие планы, в которые меня, естественно, не просветили.

– Ты не можешь уйти, Кэтрин, – ударили меня в спину слова Макса. – Как мне говорит подписанный тобой договор, это понесёт крупную сумму неустойки, – я остановилась, сжимая челюсть так, что мне казалось, она сломается. – И поэтому, хочешь ты этого или нет, мы теперь партнёры.

– Это ты сделал специально? – повернулась я, а Хейз кивнул помощнику и тот вышел, судя по всему, с Ризандом вместе, но мне было плевать, я злилась. – Что тебе нужно?

– Я не знал, что это твое агентство, мне позвонил мой помощник и сообщил о заключении сделки. Я ничего не делал, – Макс встал с кресла, а я сглотнула, потому что мой взгляд упал на его черную рубашку, рукава которой были закатаны до локтей. Мощные жилистые руки спрятались в карманы брюк, он шел в мою сторону не спеша. – Но я очень рад, что мой заместитель решил предложить тебе сотрудничество.

– Стой! Стой на месте! – я вытянула руку и попыталась набрать в лёгкие воздуха, потому что я, возможно, не дышала, пока смотрела на него. Я закрыла глаза и отвернулась, чтобы хоть как-то прийти в себя. Он с каждым годом, что, становился все красивее? Боже, помоги мне!

– Что-то случилось? – я слышала в его голосе игривые нотки, я резко открыла глаза и бросила на него взгляд, полный злости. Это его ни капли не напугало, а, наоборот, заставило улыбнуться.

Почему у меня внутри все оживает?! Там должно было все умереть от предательства этого человека! А я готова пустить слюни только от одной чертовой улыбки! Соберись, Кэтрин!

– Ты случился в моей жизни! Я оплачу любую неустойку, лишь бы не видеть тебя! – я уловила носом неизмененный запах его парфюма и не заметила, как он подошёл, возвышаясь, словно гора.

– Я всегда был в твоей жизни, детка, – это чертово слово опять вызвало во мне бурю эмоций. – Ты просто не замечала меня, – прикрыв веки, я посчитала до пяти и вновь посмотрела в его глаза. Первая мысль была: «я скучала», но сказала я совсем другое:

– Что ты хочешь от меня, Макс? – мои плечи расправились, и я решила, что не буду больше истерить.

– Я хочу вернуть всё, – сказал он, а я не поверила своим ушам, мои брови полезли на лоб от его наглого заявления. Он думает, что спустя столько лет можно что-то вернуть?

– Что, прости? – я сделала шаг к нему. – Что вернуть, Макс?

– Ты прекрасно слышала, что я сказал, но могу повторить. Я хочу вернуть тебя, потому что все ещё…

– Нет! Не смей! – я перебила его, чтобы не услышать то, что он хотел сказать, – Ничего не вернуть, ты понимаешь это? Ты решил и думаешь, я возьму и все брошу?

– Ты не любишь Дарена.

– А, ты, наверное, считаешь, что я люблю тебя? – я не могла понять, почему этот человек настолько переменчив, в голове не укладывалось вообще ничего.

– Да. Я так считаю.

– Как самоуверенно, – хохотнула я, – я не люблю тебя, Макс. Та девочка десять лет назад любила, а эта нет, – указав на себя пальцем. – Ты не изменился.

– Ты задала вопрос, я ответил на него честно, вот и всё.

Почему меня так раздражала его уверенность в себе, даже в ситуации, когда он заговорил о моем возвращении. Что у него на уме?

– Я не стану ничего делать, пока ты сама не придёшь ко мне, но когда это случится, ты узнаешь всю правду, – я было хотела возразить ему, но он поднес палец к губам. – Ш-ш-ш, мне пришлось так поступить, ты представить не можешь, что я чувствовал, – словно завороженная, я стояла и смотрела на его губы, по которым до невыносимой боли скучала.

– Ты не смеешь ничего говорить… – произнесла я едва слышно. – Ты мог все рассказать, что тебе мешало? И что изменилось сейчас? А?

– Ещё как смею, – Макс подошёл ещё ближе, и это окончательно затуманило мой рассудок, – с того времени ничего не изменилось между нами, есть все те же проблемы, что не дают мне приблизиться к тебе, – он поднял правую руку и слегка коснулся пальцами моего лба, я так хотела податься навстречу, но запретила себе. – Но я понял, что не забыл тебя.

– Отойди! – выкрикнула я и сама с трудом сделала шаг назад. – Что это за проблема?

– Если я скажу, то твой мир рухнет. – Макс вернул свою руку обратно в карман, оставаясь стоять на месте.

– Ты пытаешься защитить или обидеть? Судя по тому, как ты поступал раньше, это больше походило на постоянную боль…

– Я защищал тебя, детка, – я засмеялась, не веря во все, что он говорил.

– Ты унижал, Макс! Меня ненавидели все! – боль тех дней опять ударила мне в грудь, и глаза защипало от обиды, а следующие слова Хейза вообще меня сразили.

– Ты трахалась с моим лучшим другом! – впервые он повысил голос. – Прямо на моих глазах ты постоянно была в его объятиях! – я замерла, пытаясь найти в его глазах боль, но он был непоколебим и значит ничего не чувствовал.

– И благодаря тебе мы с Грэймом расстались, потому что я всю свою гребаную жизнь любила тебя! Я пользовалась им, чтобы забыть тебя, забыть каждое твое прикосновение! – я кинулась вперёд, несколько раз ткнув его пальцем. – Ты не имеешь никакого права говорить о чём-то. Это бессмысленно! Никакого договора не будет, я не хочу этого.

– Поверь, договор я сам лично не дам расторгнуть, ты будешь работать со мной, я наперед знаю, сколько твоих клиентов выбрали мои рестораны! И да, твой Грэйм, кстати, скоро должен прибыть, подождёшь? – я замахнулась и ударила его по щеке, мою ладонь тут же пронзила боль и жар. Макс сжал челюсть и повернул голову ко мне.

– Перестань мне присылать цветы! И забудь обо мне!

– Не могу, ты всегда принадлежала мне, ты моя маленькая девочка, Кэтрин, – с уверенностью сказал Макс, когда смотрел, как я ухожу.

– Удачи!

Как только я вышла из кабинета, на меня уставились все работники, что явно слышали наш разговор на повышенных тонах. Вот только Ризанда все же эта ситуация веселила, он прикрыл одной рукой рот, поглядывая на меня. Помощник Макса был растерян, он вскочил с кресла, когда я появилась перед ними. Мое внимание привлекла ещё одна фигура в черном костюме, мужчина слегка склонил голову набок, пробегая взглядом по моему телу.

– Росс, ты не капли не изменилась, – подытожил Грэйм, которого я сразу не узнала, он возмужал и стал ещё больше.

– Грэй? – тихо спросила я.

– Он самый, а я смотрю, вы с Максом уже встретились, – усмехнулся он. – Я все думал, когда же вновь услышу твой кричащий голос.

– Я хочу расторгнуть договор, – сказала я помощнику Хейза, игнорируя слова Грэйма. Мужчина явно этого не ожидал, он посмотрел на босса, а потом на меня, нервно поправляя пиджак.

– Миссис Уэст, к-хм, – кашлянул он в кулак, – сумма неустойки слишком большая, а вы, кажется, не заметили её.

– Мне плевать, но видеть вашего босса я не намерена! Поехали, Риз, – я шагнула, и за мной поплелся мой друг. – Пока, Грэй, была очень рада тебя видеть.

– Взаимно. Но думаю, что ты скоро опять приедешь к нам, – я резко остановилась и обернулась, когда мужчина не спеша сделал то же самое. – Ты либо работаешь с нами, либо будешь банкротом, – он непринужденно пожал плечами, а за ним уже стоял Макс, улыбаясь, как чеширский кот.

– Ещё посмотрим, вы не единственные в Балтиморе! – больше я ничего не сказала, но нутром ощущала, что Грэй прав, я вернусь…