Текст книги "Хрупкое счастье"

Глава 21
Кэтрин

На следующий день я приехала в дом Дарена, когда он уехал на работу. Я оповестила его о том, что приеду забрать свои вещи, он попросил сделать это в его отсутствие, чтобы не видеть собранных вещей и взглядов детей. Кстати, о них. Я до сих пор не знаю, как рассказать Мелани о том, кто её настоящий отец, боязнь реакции заставляет меня нервничать. Ведь она давно не маленькая девочка и может воспринять информацию очень остро.

– Почему мы переезжаем, мам? – в сотый раз спросила Мелани, что, словно хвостик, ходила за мной.

– Мы с Дареном решили разойтись, – наконец я подала голос после тридцати минут молчания. Выкатив чемоданы в коридор, я зашла в комнату Мел.

– Почему? Папа нас бросает? – дочь осталась стоять на пороге своей комнаты, скрещивая руки под грудью.

– Мел, я все объясню, когда мы уедем отсюда, пожалуйста дай мне время, – я схватила чемодан дочери и поставила на пол. – Возьми всё, что тебе необходимо и давай выйдем.

– Папа нас больше не любит, да? – лицо ребёнка скривилось от отчаяния, и в глазах заблестели слезы. Я отпустила ручку чемодана, обнимая дочь.

– Мел, красавица моя, папа всегда будет любить тебя и брата, но бывает, что людям приходится разойтись, и на это есть веские причины. Я обещаю рассказать тебе всё, – я вытерла скатившиеся слёзы с щёк Мел и поцеловала в лоб. – Поехали.

Мне с третьей попытки удалось загрузить вещи в машину и выдохнуть, когда я тронулась, выезжая на дорогу. Вчера вечером мы договорились с Максом о том, что пока поживу у Ризанда. Нам всем нужна будет перезагрузка перед потрясениями, которые нас еще ждут. Мелани должна узнать об отце, Арни о том, что папа будет забирать его только на выходных. А дальше наши родители и их давние секреты, о которых они умалчивали практически всю мою жизнь. Я ехала вперёд и не знала, как повернётся моя жизнь, если мне опять придётся потерять Макса.

Через час я была в доме друга и ожидала, когда приедет Макс, который узнал, что мы готовы поговорить об отцовстве. Арни тем временем пропадал в комнате вместе с Брук, она пыталась отвлечь ребёнка от надвигающегося разговора с его старшей сестрой.

– Детка, да перестань ходить туда-сюда, сейчас мой пол воспламенится от шарканья подошвой, – возмутился Риз. Я никак не отреагировала, понимая, что он хочет отвлечь меня. – Росс!

– Риз, мне так спокойней, я не могу сидеть, понимаешь? Сейчас мой ребёнок узнает о настоящем отце, и я боюсь её реакции.

– Послушай, – парень встал предо мной и остановил, – Мел будет рада, что её отцом окажется такой мужчина, как Макс, – я непонимающе уставилась на друга. – Ты видела, как она смотрела на него, когда мы были у твоей матери? – я нахмурилась, а затем покачала головой. – А то, как Макс называет её? – я вновь покачала головой. – Кэтрин, твой Макс называл свою родную дочь «котёнком», а наш котёнок смотрела на него и втайне мечтала, чтобы он был её отцом хотя бы на день.

– С чего ты это взял? – я всё ещё не понимала, к чему ведёт Риз, и смотрела на него хмурым взглядом.

– Да потому что они отец и дочь, а тем более Мел мне как-то призналась, что завидует Эйдену. Ведь его отец учился с её мамой и жаль, что они тогда не поженились, – я приоткрыла рот от полученной информации и не смогла ничего сказать.

– Но… – я не успела выдавить из себя слова, когда в дверь позвонили, мой взгляд метнулся в мимо пробегающую Мел, – Риз, он приехал…

– Ма-а-м, тут мистер Хейз пришёл, – я вышла к дочери и застыла на пороге, когда поняла, что сейчас станет известно то, что я так старательно скрывала.

– Проходи, – вместо меня ответил Риз и закрыл дверь, – я вас оставлю, вы можете поговорить в гостиной, – мы медленно поплелись вслед за Ризандом, он довел нас до порога, а сам поднялся по лестнице.

– Что происходит? – спросила Мелани, когда я взяла её за руку, подвела к дивану и посадила рядом. – Мам?

– Пусть твоя мама соберётся с мыслями, котёнок, – остановил распросы дочери Макс и сел рядом с ней на кресло.

– Мел, я должна тебе кое в чем признаться, – начала я и взглянула на Макса, а потом на дочь. – Я не знаю, как тебе объяснить всё, но будь уверена: я люблю тебя.

– Ты меня пугаешь, что происходит? – встревоженная девочка взяла мои руки и округлила глаза. – Говори, мам.

– Моя любимая, когда я жила в Ливуте я встретила там Макса, – я бросила взгляд на мужчину, который ждал моего последнего слова.

– Это я знаю, мам. Вы же рассказывали, что учились в одном университете.

– Это не вся история, Мел, – сказала я, – я и Макс встречались в то время, но вынуждены были расстаться… – Мел, смотревшая на меня, вскинула брови от удивления, и я решила, что больше не буду тянуть. – Потом я узнала о беременности. Я была беременна тобой, Мелани.

Звенящая тишина накрыла гостиную сразу после моего признания, я слышала приглушенные голоса Ризанда и Арни и стук собственного сердца. Моя дочь в ту секунду осмысливала сказанные слова и смотрела на меня.

– Мел, твой родной отец не Дарен, а Макс, – с комом в горле сказала я, а на глазах появились слезы. – Я знаю, что это…

– Что? – переспросила Мел, – Папа… – она заикнулась и выдернула руки из моих.

– Мелани, я знаю, как это выглядит, но прошу не пугайся, – встрял Макс, осторожно начиная говорить с дочерью. – Мы с твоей мамой не могли быть вместе, и поэтому я не знал о твоём существовании.

– Почему ты не рассказала мне раньше? Я считала чужого мужчину своим отцом!

– Я не знала, встретимся ли мы с Максом опять, Мел. Я боялась рассказать.

– То есть ты сейчас бросила папу… Дарена из-за него? Арни тоже его сын? – я покачала головой. – То есть я подкидыш?!

– Мел! – я встала с дивана вслед за дочерью, когда та рванула к выходу из гостиной. – Доченька…

– Мел! – позвал её Макс.

– Оставьте меня в покое! Я не хочу никого видеть! – она выскочила из комнаты, а следом появился Ризанд.

– Я всё испортила… – из горла вырвался плач, а руки Макса подхватили меня и прижали к себе.

– Дай ей время, она должна переварить всё сказанное, – тихо сказал Макс, а друг грустно улыбнулся, пытаясь подбодрить.

– Мел большая девочка, она обязательно поймёт всё, – Риз подошёл ближе, и я сразу прижалась к его груди, пока Макс потянулся к звонящему телефону.

– Да, мам. Почему не сказала, что уже в городе? – я обернулась, встречаясь взглядом с Максом. – Я завтра приеду к тебе, нам нужно поговорить, – завершив звонок, мужчина слегка сжал телефон в кулаке. – Завтра все решится.

Он вдохнул в меня надежду, и одновременно с этим пришёл страх… а что, если…

Глава 22
Кэтрин

Моё утро началось с нервного состояния: проснувшись, я просто ходила по комнате и не знала, как успокоить внутренние страхи, которые сковывали меня. Я всю ночь думала о состоянии Мел и не могла пойти к ней, чтобы поговорить, Риз несколько раз останавливал меня и в конечном итоге отправил спать. Я не сомкнула глаз. Ещё и эта встреча с моей мамой тоже доводила до трясучки, я боялась, что моя надежда рухнет, как карточный домик. И чтобы хоть как-то отвлечь себя, я сходила в душ, затем переоделась и покинула комнату. Пока мои ватные ноги шли к лестнице, я слышала голос Арни и Мел, они уже не спали и сто процентов помогли Ризу с готовкой завтрака. Как только я спустилась и зашла на кухню, моя дочь перестала улыбаться, нервно вытерла руки и выбежала на террасу.

– Доброе утро, мам, – горящие глаза Арни смотрели на меня с озорством, пока рукой он ковырялся в муке.

– Так, дружок, это не для игр, – Риз потрепал по волосам ребёнка и забрал ёмкость. – Как ты, птичка? – спросил он, взяв полотенце, и принялся вытирать руки Арни.

– Никак. Не смогла уснуть сегодня, – мой взгляд был прикован к Мел, что бродила по траве около дома. – Я так больше не могу, мне надо поговорить с ней.

Я метнулась к выходу и вышла на улицу, пока Риз опять не начал меня отговаривать. Пока я медленно приближалась к дочери, она обернулась ко мне и хотела пройти мимо.

– Когда я познакомилась с Максом, мне было всего восемнадцать, тогда был мой день рождения, – начала я и услышала, как дочь остановилась. – Наши родители работали вместе, точнее, имели один бизнес на двоих. В тот момент мы очень часто переезжали, и я не имела постоянных друзей, но это знакомство с семьями затеяли неспроста. Мы остались жить в Ливуте, – слегка обернувшись, я подошла к широкой качели и села на неё, пока Мелани рассматривала свою обувь. – Тогда я познакомилась с Максом и мы стали общаться, пошли в один университет.

Я не хотела рассказывать дочери то, что происходило со мной на самом деле, не хотелось, чтобы ребёнок видел в отце плохого человека.

– Сначала наши отношения были просто дружескими, но потом, я поняла, что влюбилась.

– Почему ты не сказала ему, что беременна мной? – вдруг спросила Мел и села рядом.

– Потому что твой отец был вынужден жениться на другой, это просто так не объяснить, малышка. У взрослых иногда не бывает так, как хочется, – я посмотрела на дочь, а она на меня. – Макс не знал о твоём существовании, потому что я скрыла это, когда узнала планы его семьи.

– Поэтому ты вышла замуж за папу… ой, Дарена?

– Да.

– То есть я не была нежеланной, словно подкидыш? – едва слышно спросила Мел, а я не удержалась и обняла дочь, прижимая к себе.

– Нет. Я любила тебя ещё до твоего рождения, – поцеловав дочь в макушку, я провела ладонью по волосам, а взамен почувствовала её руки на своей талии. – Я всегда любила тебя и люблю больше своей жизни и не представляю её без тебя.

– Мам, я не знаю, как реагировать на эту новость. Мистер Хейз… мой отец.

– Никак на эту новость не нужно реагировать, ты просто дай себе время осознать это. Ты уже выросла и многое должна понимать, твой отец обязательно дождется, пока в твоём сердце появится место для него, – Мелани отстранилась и взглянула на меня, я убрала с лица прядки волос и улыбнулась ей.

– Знаешь, а я тайно хотела, чтобы он немного побыл моим отцом. Не то чтобы я не любила Дарена, просто… не знаю, как это объяснить… – дочь опустила взгляд на свои руки. – Он казался мне классным.

– Когда ты познакомишься с ним ближе, то поймёшь, насколько у тебя отец весёлый и иногда ведёт себя как ребёнок, – мои слова заставили Мелани усмехнуться. – Это так. Макс тогда был душой любой компании, около него всегда было много людей.

– А он меня полюбит? – спросила она, но я не успела ответить.

– Я уже люблю тебя, котёнок, – голос Макса появился со стороны входа на кухню, мужчина медленно шёл к нам, пока я и дочь отходили от шока внезапности. – И если бы узнал о тебе раньше, то сделал бы всё, чтобы ты ответила взаимностью, – он подошёл и присел около Мел на корточки. – В данный момент просто хочу начать с тобой с чистого листа как отец и дочь.

Я смотрела на Макса и не могла поверить, что сейчас он действительно тут, разговаривает с нашей дочерью, а в глазах блестит радость. Что если бы прошлое настолько сильно не ударило по нам, то возможно сейчас мы были бы семьёй. Почему счастье такое хрупкое? Малейшая ошибка может разрушить его, а чтобы решить всё, нужно побороться.

– Как ты смотришь на мой план, котёнок? – спросил Макс после минутной паузы.

– Можно вопрос?

– Конечно.

– Эйден мой брат? – вопрос Мел слегка рассмешил меня, и это было далеко не от радости, казалось, у меня скоро начнётся истерика.

– Нет, он тебе не брат, он не мой родной сын, – ответив, Макс посмотрел на меня и продолжил: – У меня есть только ты и твоя мама.

– Хорошо, я согласна попробовать, – ответ дочери зажёг в глазах Макса новый огонёк, он улыбнулся ей, а Мел ответила взаимностью. – Ты пришёл на завтрак к нам?

– В этот раз у меня не получится остаться, нужно решить кое-какие вопросы, я приехал за мамой, – на лице Мел погасла улыбка. – Я делаю это, чтобы вы были со мной в будущем, у нас будет много совместных завтраков.

– Мы будем жить с тобой?

– Я очень хотел бы этого.

– Мам, а Арни будет жить с Дареном? – взгляд дочери перешёл ко мне. – Я не хочу, чтобы брат был там.

– Твой брат будет жить с нами, а его отец будет иногда забирать, – ответила я.

– Хорошо, – дочь согласилась, а следом встала, я и Макс повторили за ней. – Если вы уходите, то я пойду в дом. Ризанд без меня опять сожжет панкейки, – с этими словами она развернулась и побежала к дому.

– Оф, – издал звук Макс, – я думал, что не смогу убедить её.

– Тебе только предстоит узнать её, а Мелани иногда бывает вредной и упёртой, а иногда такой, как сейчас, – я почувствовала, как рука Макса легла на мою талию, а губы коснулись виска.

– Спасибо за дочь, детка, – на моих глазах сразу же навернулись слезы, и я попыталась их спрятать, но Макс не дал этого сделать. – Я буду всю жизнь до самой старости просить у тебя и дочери прощение.

– За что? – удивлённо спросила я, когда наши взгляды встретились.

– За то, что в вашей жизни не было меня, – он легко провёл пальцами по щеке. – За то, что разрушил наше счастье, не дав тебе сказать о дочери.

– Макс…

– Я люблю тебя, детка. И теперь буду это говорить, не скрывая ни от кого, пусть весь мир встанет против нас, я не брошу, – я на несколько секунд растерялась от таких слов, а потом в желудке появился страх. Страх того, что нас ожидает.

– Я люблю тебя, Макс, – вместо сомнений и страхов ответила я. Он нежно коснулся моих губ и прижал к себе.

– Давай покончим со всей этой неразберихой, нужно ехать.

***

Всю дорогу до места, где Макс устроил встречу, мы молчали, наверное, подбирали слова, как вообще будет выглядеть наше признание родителям. Мне было даже страшно подумать о возможном скандале среди своих. Перед тем как сесть в машину, Макс сказал, что наши родители будут в одном месте, так проще всего объясниться и услышать правду. Кто же мог подумать, что дети двух семей полюбят друг друга, а потом придут с разговорами.

Мои мысли прервали, когда машина Макса въехала на подъездную дорожку незнакомого мне дома. Я осмотрелась по сторонам и увидела несколько машин у обочины, что говорило о прибытии родителей. Сглотнув, я нервно заправила выбившиеся пряди волос за ухо и посмотрела на Хейза. Было видно, что он тоже переживает и боится услышать правду.

– Чтобы там ни произошло, я не брошу тебя, – я не знаю, говорил это Макс мне или себе, чтобы успокоиться, я просто кивнула и сжала его руку.

– Пойдём.

Я не помню, как вышла из машины и дошла до порога, сердце стучало от страха, словно я опять попала в детство и нашкодила. Когда переступила порог, меня охватила паника, потому что все четверо человек обернулись к нам. Мама с хмурым видом смотрела на нас, пока все остальные ожидали причину столь необходимой встречи.

– Почему мы тут собрались? – первая задала вопрос мама и пошла вслед за Максом в гостиную.

Как оказалось, дом был пуст, и я даже не имела понятия, чей он и почему наша встреча происходит тут.

– Нам нужно поговорить всем вместе, – дал ответ Макс и жестом пригласил присесть на единственный диван в центре комнаты. Наши мамы сразу оказались на нем, а отцы разбрелись по разным углам.

– Чей это дом? – не выдержала миссис Хейз. – И что происходит, Макс?

– Это мы бы хотели узнать у вас, – ответ дала я, и все взгляды обратились ко мне. – Позволишь? – спросила я у Макса, а он кивнул. Мне не терпелось узнать всё, только поэтому я решилась начать. – Я и Макс хотели рассказать вам кое-что, но взамен хотелось бы услышать правду.

– Какую? – спросил отец, пока остальные молчали, не сводя с нас взгляда.

– Мам, я твой родной ребёнок? – мой вопрос слетел с губ быстро, я даже почувствовала некую лёгкость. А вот мама резко посмотрела на отца.

– Конечно, что за вопросы, Кэтрин? – её ответ был резким, словно она не обдумала его.

– Потому что я и Кэтрин встречаемся, – вмешался Макс, когда по комнате прошлись выдохи, смешанные с возмущением. – И это ещё не всё, – добавил Макс, – у нас есть ребёнок.

– Это невозможно! – выкрикнула моя мать. – Какой ребенок, Кэтрин? – её эмоции взорвались, и она не смогла удержаться от повышенного тона.

– Мелани дочь Макса, мам, – почувствовав тепло руки любимого на спине, я расслабилась. – Теперь ваша очередь говорить нам правду. Я и Макс родные брат и сестра?

– Мелани? – переспросила миссис Хейз, метнула взгляд на отца Макса, и я проследила за ним. Мужчина стоял неподвижно и не собирался задавать вопросов.

– Да, она моя дочь. Теперь ваша очередь говорить, – ответил Хейз-младший и на глазах родителей сплел наши пальцы.

Первая показала свои эмоции миссис Хейз: в её глазах появились слезы, я даже не могла представить почему. Женщина потянулась к руке моей матери, а та, немного оцепенев, посмотрела на неё. Мысленно ведя диалог, женщины затихли, усевшись на диване, а мои внутренности сжимались от напряжения, которое заполняло пространство. Что, если бы мы ещё тогда, раньше поговорили с ними? Чтобы сейчас не пришлось ожидать своего конца… или это начало?

– Никогда бы не подумал, что вы, ребята, будете вместе, – голос мистера Хейза разрушил эту тишину, а следом подхватил мой отец.

– А я догадывался об их симпатии, но не подозревал, что тут намного серьёзнее, – мужчина медленно подошёл ко мне и нежно провёл по моей голове. Мои глаза в страхе бегали по его лицу, умоляя дать ответ, чтобы раз и навсегда поставить точку.

– Пап…

– Я расскажу всё, дорогая, – он сделал шаг назад и увёл взгляд в окно. – Я и Джордж Хейз были друзьями с детства… – в этот момент мама всхлипнула, привлекая к себе внимание, и прижала рот рукой, дабы заглушить слезы. – Наши отцы так же, как и мы, работали вместе и, естественно, их старая закалка по поводу ведения бизнеса и родства была всегда на высоте, – папа прошёлся по комнате и, остановившись около мамы, посмотрел на неё, нежно положив руку на плечо с желанием подбодрить.

– Не надо… – тихо прошептала она ему, но мужчина только отстранился и посмотрел на нас с Максом.

– Как вы поняли, я и Джордж Хейз всегда были вместе до одного момента – пока в наши жизни не вошли две девушки, которые стали для нас всем. Мы встречались, а потом влюбились, у меня было желание сделать предложение ей, я даже попытался поговорить с отцом, – замолчав, папа прошёлся по лицу рукой, пытаясь собраться с мыслями.

– Оказалось, что наши отцы давно всё решили за нас, – вмешался мистер Хейз, – его шаги стали эхом разноситься по пустой гостиной, мужчина посмотрел на меня. – Я был влюблён в девушку, с которой уже планировал своё будущее, а она тогда носила моего сына под сердцем, – я бросила взгляд на теперь не знакомую мне женщину, – Элли была моей, но ей пришлось выйти замуж за моего друга, потому что так обязывали правила, что придумали родители.

– Получается, что я успел родиться? – спросил Макс. – Раз я остался под твоей фамилией.

– Да. Ты мой сын, Макс. Просто всё разделилось. Элли пришлось тебя оставить и выйти замуж за Рэндела Росс. Наши отцы поменяли наших девушек, потому что дела в бизнесе обязывали родства с другими семьями.

Услышав это, я была готова взорваться от неразберихи, которая не укладывалась в голове как положено. Я высвободила руку из ладони Макса и схватилась за голову, переваривая информацию, но получалось туго.

– Кто тогда мои настоящие родители? Если Элли Росс и Джордж Хейз – родители Макса, то получается я… – мой взгляд упёрся в Амелию Хейз, а затем в отца. – Это шутка?

– Нет, не шутка. Ты и Макс не родные брат и сестра, – сказал он.

Когда получила ответ на самый главный вопрос, с моих плеч свалился огромный камень, я перевела взгляд на Макса, который едва мог сдержать улыбку. Мои губы в ответ дрогнули, я так хотела его обнять, что в руках чувствовалось покалывание, но нужно было до конца услышать правду.

– Когда меня принудили жениться на Элли, я знал о сыне, но было принято решение оставить его с родным отцом, то есть с Джорджем. А мою девушку и невесту Амелию выдать за Хейза и сделать матерью для ребёнка.

– Зачем? – вырвалось у меня. – Как я могла появиться, ведь у нас с Максом разница в два года.

– Затем, чтобы скрепить договора между семьями. А ты появилась, когда мы были в браках два года. Я и Амелия продолжали встречаться, как и Элли с Джорджем, – ответил мой отец. – Это делалось всё тайно, а после об этом узнали наши отцы и велели прекратить. Амелия родила тебя, Кэтрин, и оставила мне.

– Бред, – произнёс Макс, – Получается, мой отец, встречаясь с Элли, производят на свет меня, а потом отдают замуж за мистер Росс. Я остаюсь с отцом.

– А я появляюсь спустя два года от Амелии Хейз и тебя, отец?

– Да. Я всегда любил Амелию, – сказал мой папа.

– А я был почти женат на Элли, – подтвердил мистер Хейз.

– Наших мам меняют местами, но при этом вы всё равно встречались тайно? – задаю вопрос я, а в ответ они кивают. – Моя мама Амелия Хейз, родила меня в браке с мистером Хейзом и она отдала меня тебе, папа?

– Да. Это была воля отцов. Мой отец и отец Элли имели общий вклад в бизнес, родство должно было стать точкой неразрушимости. Так же, как и родители Амелии и Джорджа, мы не могли быть вместе, пока шла работа.

– У меня кипит мозг от ваших игр с моим разумом! – взвыл Макс. – Я всю свою грёбаную жизнь, с тех пор как услышал… точнее, увидел миссис Росс и отца рядом, не мог позволить себе коснуться девушки, которую любил! Почему я не получил раньше ответа, а, отец? Мы говорили с тобой на эту тему, – Макс посмотрел на отца, а тот не задумываясь ответил:

– Договор закончился пару месяцев назад, теперь мы можем всё вернуть на свои места. Тогда я не мог тебе помочь ничем, сынок.

– Ты знал про них? – спросила Элли, а Хейз-старший кивнул и продолжил:

– Знал и молчал, потому что не мог без вас завести этот разговор, нужно было наглядно всё объяснять, а не на пальцах. Амелия теперь моя бывшая жена и вправе решать свою жизнь. Я женюсь на Элли, как и хотел этого раньше.

В комнате повисла тишина и все переключились на мысли, витающие у каждого в голове. Я была дочерью Амелии и Рэндела, а Макс – ребёнком Элли и Джорджа. Наши дедушки решили поиграть жизнями своих детей и внуков, чтобы дела их бизнеса не пострадали. А что делать с жизнью, которая изменила тут всех, заставив жертвовать собой на благо семьи? Как моя родная мать могла так легко отдать меня чужой женщине? Опять-таки, её не спрашивали, когда отрывали от любимого человека, как и всех остальных в этой комнате. Смотря на Макса, я понимаю, что он тоже не смог отказаться от меня, узнав правду ещё там, в детстве, да и, собственно, я тоже не отказалась. Тайно любила его и надеялась, хотя скрывала ото всех.

Ощутив прикосновения руки Макса к своей, я не выдержала и прильнула к его груди с выдохом усталости и расслабления, он теперь мой до самого конца. Его руки нежно обняли меня, пока родители не отрывали от нас взглядов. Было видно, что сделала с нами эта тайна. А самое главное теперь заключалось в Мелани – именно она сделала наши две семьи одним целым. Сможем ли мы восстановить наше хрупкое счастье? Будут ли родители вместе с тем, с кем должны были быть с самого начала? Думаю, покажет время.

Пока я таяла в объятиях любимого человека, гостиная опустела и мы остались одни. Никто из нас не говорил ничего, наверное, это сейчас нужно, ведь мы не родственники с Максом, а это для меня самое главное.

– Ты как? – тихо спросил Макс.

– Не знаю, странно это всё. Я теперь не знаю, как твою маму считать своей биологической, – у меня вырвался смешок, и я уткнулась носом в грудь мужчины.

– А зачем сейчас кого-то считать родным или биологическим, мы и так породнились с появлением Мелани. Уже не важно, кто чей родитель, – сказал Макс, поцеловав меня в макушку.

– Это точно.

– Теперь ты просто обязана стать моей женой, ты это знала?

– Ты предлагаешь? – я оторвалась от него и посмотрела в глаза, в которых увидела своё отражение.

– Нет, не предлагаю, я оповещаю, – мои брови изогнулись в шоке от его слов. – Ты в данный момент стоишь в нашем доме, который я купил вчера. А наше бракосочетание… – он поднял руку и, встряхнув её, посмотрел на часы, – назначено на два часа.

– Что? – я уставилась на мужчину, не переваривая вообще ничего, он только усмехнулся, обнажая свою ямочку на щеке. – Я…

– Мы должны успеть пожениться, детка. У нас осталось очень мало времени, – взяв мою руку, Хейз потащил меня за собой к выходу. Когда открылась дверь, в неё начали входить люди с коробками, я смотрела на всё с открытым ртом.

– Мистер Хейз, это вам нужно подписать, – незнакомец в форме подал ему какой-то документ и дождался, пока на нём появится подпись.

– Как договаривались, – отдавая ручку, сказал Макс, а мужчина кивнул.

Затем меня словно куклу вывели на улицу, где стояли несколько грузовых машин, из них выгружали мебель. Я видела боковым зрением, что Макс смотрит на меня и улыбается, пока я не верила происходящему.

– Хейз, если ты сейчас ничего не объяснишь, то я врежу тебе по твоему красивому лицу! – мне удалось произнести слова, когда услышала смех этого нахала.

– Это наш дом, детка, – мужчина обошел меня и встал за спиной, обнимая, – Ты станешь моей женой буквально через тридцать минут, а потом мы заберём детей и переедем сюда. Что непонятного?

– Я не верю, – обернулась к нему. – Так ты знал, что я не твоя сестра, раз устроил всё это?

– Нет, не знал. Но моё решение бы не изменилось, даже если ты ей была, – взяв моё лицо в ладони, он приблизился. – Потому что я люблю тебя настолько сильно, что плевать хотел на родство.

– Макс, – выдавила я и расклеилась окончательно, мои глаза наполнились слезами, а губы Макса не дали расплакаться, он поцеловал меня самым нежным поцелуем.

Как он и обещал, я стала его женой ровно через тридцать минут. Я словно спала, потому что не могла заставить себя поверить в реальность происходящего. Нам потребовалось одиннадцать лет, чтобы наконец-то быть вместе.